v1.0 Videotext-Untertitelung Bayerischer Rundfunk 2009 Die Anfrage eines Verlegers brachte mich auf den Gedanken, dass mir diese Unternehmung wohl Spaß machen könnte. Vielleicht sogar meine Kinder oder deren Kinder interessieren könnte. Er bat mich, ihm einen Überblick über meinen geistigen und charakterlichen Entwicklungsgang samt einigen autobiographischen Angaben zu geben. Ich weiß, dass es mich sehr interessiert hätte, Aufzeichnungen meines Großvaters zu seiner Denkweise zu lesen. Auch wenn sie kurz oder langweilig gewesen wären. Ich schickte mich an, die nun folgende Selbstdarstellung so zu schreiben, als wäre ich ein toter Mann. Schon in einer anderen Welt, der auf sein verflossenes Leben schaut. Ich wurde am 12. Februar 1809 in Shrewsbury geboren. Ich war das fünfte von sechs Kindern. In unserem Städtchen war mein Vater Robert Darwin ein angesehener Arzt. Meine Mutter Susannah war Tochter des Porzellanherstellers Joshia Wedgwood. Als ich acht Jahre alt war, starb sie. Ich kann mich kaum an sie erinnern. So übernahmen meine Schwestern und mein Bruder Erasmus meine Erziehung. Was nicht immer von Erfolg gekrönt war. Der Schule kann Charles Darwin nichts abgewinnen. Lieber erkundet er mit seinem älteren Bruder Erasmus die Natur. Er interessiert sich v.a. für Vögel und für Käfer. Erasmus, schau her! So einen habe ich noch nie gesehen. Zeig mal. Mmh. Es wird ein Rosenkäfer sein. Genauer, ein Cetonia Aurata. Der glänzt so schön. Dann nimm ihn mit. Hey! Schütte Sodapulver und Zitronensäure im gleichen Verhältnis zusammen. Darwins Bruder führt ihn auch in die Faszination der Chemie ein. Aus der Gartenhütte des elterlichen Anwesens ziehen des Öfteren übelriechende Dämpfe. Von seinen Mitschülern bekommt Darwin den Spitznamen "gas". Gut so? Gut so. Nun gib alles in den Kolben mit der Flüssigkeit. Wow! Darwin war ja nun im Gegensatz zum Alter,das hat mich immer fasziniert, war er nicht etwa ein stiller und braver Junge. Also er liebte die Jagd, zum Beispiel. Er zog also mit dem Gewehr durch die Gegend. Er machte mit seinem Bruder wilde Experimente in einem alten Stall. Er war also sicher jemand, der Sachen aufgehoben hat. Aber er war damals als Kind kein ernsthafter Sammler. Er hat da geschaut und dort geschaut und da genippt und da getippt. Er hat auf diese Weise sich sein Allgemein-Wissen verschafft. Ich glaube, er hatte auch nie die Idee nun einmal, das war gar nicht angedacht von seinen Eltern, Naturforscher zu werden. Sein Vater schickt Charles 1825 nach Edinburgh zum Medizinstudium. Wie sein Bruder soll Charles dem Vater nachfolgen. Aber das Medizinstudium langweilt ihn. Er kann kein Blut sehen. Er interessiert sich nur für die Chemie-Vorlesungen. So viel Zeit wie möglich verbringt er draußen in der Natur. Darwin ist auf dem Land aufgewachsen. Da liegt es nahe, dass man auf die Natur schaut. Aber den eigentliche Anstoß gab ein kleines Buch, das im ausgehenden 18.Jh. in England sehr populär war. Von einem englischen Landpfarrer, Gilbert White. Er hat sein ganzes Leben in seiner Pfarrei in Selborne verbracht. Zunächst hat er seine Beobachtungen von Natur, auch Archäologie, aber im Wesentlichen Naturae, naturkundliche Dinge an einen Freund brieflich mitgeteilt. Diese Briefe wurden immer intensiver. Er überlegte, ob er daraus nicht ein Büchlein machen sollte. Und dieses Büchlein erschien tatsächlich. Als Natural History of Selborne. Es war ein Renner. Es war bei jedem naturinteressierten Jungen in der Hand. Man hat begeistert die Natur nicht aus den Büchern, aus der Theorie betrachtet. Sondern die Natur als Natur selbst draußen auf dem Land. Auf dem Feld, wo immer man sie antraf. Mister Darwin! Professor Grant! Sie haben mich erschreckt. Ich hätte meinen Kopf verwettet, dass ich Sie hier finde. Nicht in den Vorlesungen. Sehen Sie. Gilbert White rät uns dazu nach draußen zu gehen. Wie recht er hat. Sie erinnern mich an Ihren Großvater. Er liebte die Natur ebenso sehr wie Sie. Er entdeckte einige erstaunliche Zusammenhänge. Ich habe die Werke meines Großvaters aufmerksam studiert. Es ist mir nur unklar, wie er sich die Abstammung der Lebewesen vorstellt. In Robert Grant findet Darwin einen Mentor. Er begleitet den Zoologie-Professor auf einigen seiner Exkursionen. So wird Darwin mehr und mehr zum Naturforscher. Ganz nach dem Vorbild seines Großvaters Erasmus Darwin. V.a. mit den Evolutionstheorien seiner Zeit macht Grant ihn bekannt. Die wichtigste: die Evolutionslehre von Lamarck. Darwin war nicht der Erste, der die Evolutionstheorie entwickelt hat. Es gab Vorgänger. Zum einen in der eigenen Familie. Sein Großvater Erasmus Darwin. Er hat vor allen Dingen medizinische Schriften verfasst. In diesen Schriften findet sich ein Abriss einer Evolutionstheorie. Ein kurzes Stück, wo er spekuliert, dass die Arten in der Geschichte zusammenhängen könnten. Er stellt die Theorie auf, dass es eine fortschreitende Entwicklung der Arten gibt. D.h., dass sich Arten über Generationen immer höher entwickeln. Also ein Evolutionstheoretiker in der eigenen Familie. Dann gibt es Jean-Babtiste Lamarck. Den französischen Naturforscher. Auch der stellt eine Evolutionstheorie auf. Der arbeitete am Naturkundemuseum in Paris. Hatte viel mit Artenvielfalt zu tun, die er gesammelt und klassifiziert hat. Er sagt wie Erasmus Darwin, dass es wohl eine zusammenhängende Geschichte aller Organismen und Arten gibt. Er sagt, dass sich Arten über die Generationen immer höher entwickeln. Was vor allen Dingen wahrscheinlich heute kritisch gesehen wird, ist, dass Lamarck die Evolution als eine Höherentwicklung sieht. Und dass er sie praktisch als Einbahnstraße sieht, die eine Leiter hochführt. Dadurch werden Arten komplexer und höher stehend. Außerdem nahm Lamarck an, dass was die Entwicklung vorantreibt, zum einen ein innerer Bildungstrieb ist. Zum anderen aber äußere Einflüsse sind. Lamarck war folgender Ansicht: Wenn ein Tier in einer Lebensumwelt ist und besonders viel gebraucht, dass sich dadurch das Organ verstärkt. Und diese Verstärkung zur nächsten Generation weitergegeben wird. D.h., wenn ein Tier besonders viel physische Kraft aufwenden muss und es dadurch Muskeln entwickelt, war die Vorstellung, dass diese Muskelkraft an die nächste Generation gegeben wird. Das ist nicht möglich. Es ist nicht möglich, Eigenschaften, die erworben wurden, an nachwachsende Generationen weiterzugeben. Das Sezieren menschlicher Leichen im Studium setzt ihm zwar zu. Dennoch entwickelt Darwin ein Interesse am Präparieren von Vögeln. John Edmonstone, ehem. Sklave aus Südamerika, lehrt ihn dieses Handwerk. Er erzählt von der Schönheit der tropischen Regenwälder. Diese Bilder setzen sich in Darwins Kopf fest. Und wecken den Traum, selbst mal eine Reise dorthin zu unternehmen. Das ist also der Regenwald. In Wirklichkeit ist er noch viel prächtiger. Sie müssen es mit eigenen Augen sehen. Das will ich, mein lieber John. Das will ich! Forschungsreisen nach Südamerika waren Anfang des 19.Jh. in Europa beliebt. Der Bekannteste ist Alexander von Humboldt. Vorbild für Darwin. Humboldt verbrachte fünf Jahre in Südamerika. Er war der Prototyp des Naturkundlers, der neue Erkenntnisse für Geologie, Botanik, Zoologie und Paläontologie lieferte. Nachdem ich zwei Semester in Edinburgh verbracht hatte, merkte mein Vater, dass ich mich mit dem Gedanken, ein Arzt zu werden, nicht recht anfreunden konnte. Er schlug mir also vor, Pfarrer zu werden. Er schickte mich zum Theologiestudium nach Cambridge. Ich hatte Bedenken, mich zu den Lehren der Kirche zu bekennen. Aber mir gefiel die Vorstellung, als Landpfarrer zu leben. So las ich ein paar theologische Bücher aufmerksam durch. Damals hatte ich nicht den mindesten Zweifel daran, dass jedes Wort in der Bibel buchstäblich wahr sei. Welcher ist nun Procerus Tauricus? Ah! Dieser hier. Und noch dazu ein besonders schönes Exemplar. Wir haben ihn aus der Sammlung Rosenberg. Sieh dir die Musterung des Panzers an. Auch in Cambridge schenkt Darwin seinem Studium nur wenig Interesse. Dafür lässt er sich von seinem Großcousin William Darwin Fox, der ebenfalls Theologie studiert, in die Insektenkunde einführen. Ich darf Ihnen Charles Darwin vorstellen, Prof. Henslow. Sehr erfreut. Die Freude ist ganz auf meiner Seite Fox ist es auch, der den jungen Darwin mit John Stevens Henslow bekannt macht. Henslow ist zunächst Geologe, später Botaniker und, wie fast alle Gelehrten in diesem Kreis, Pfarrer. Er ist bei Studenten beliebt. Er lädt sie regelmäßig zu Veranstaltungen in sein Haus ein. Dort findet reger wissenschaftlicher Austausch statt. Darwin und Henslow soll bald eine lebenslange Freundschaft verbinden. Bei Henslow lernt Darwin auch den Geologen Adam Sedgwick kennen. Mister Darwin. Sehr erfreut. Ebenfalls sehr erfreut. Sie sollten Professor Sedgwick unbedingt mal auf eine Exkursion begleiten. Sehr gerne. Ich würde zum Beispiel nächste Woche schon eine kleine Exkursion nach Nord-Wales unternehmen. Nord Wales? Wenn Sie Interesse haben? Als ich im August 1831 nach einer kurzen geologischen Exkursion in Nord-Wales wieder zu Hause ankam, fand ich einen Brief von Henslow. In dem stand, dass der Kapitän der Beagle, Robert Fitz-Roy, bereit sei, seine eigene Kabine mit einem jungen Mann zu teilen, der sich dazu entschließen könnte, als Naturforscher auf eigene Kosten die Reise der Beagle um die Welt mitzumachen. Ich hatte auf der Stelle große Lust dazu, das Angebot anzunehmen. Mein Vater war aber sehr dagegen, weil er fand, dass es nur eine weitere Zeitverschwendung sei. So musste ich gute Argumente für die Reise finden. Und meinen Vater davon überzeugen, dass diese Reise ein wichtiger Schritt in meinem Leben sein würde. Videotext-Untertitelung Bayerischer Rundfunk 2009