v1.0 Ein kleiner Staat in der Südsee. Paradiesische Strände, Palmen, Schilfhütten. Die Salomonen. Durch ihre strategische Lage im Pazifik sind sie seit einiger Zeit ins Visier der Großmächte geraten. Mit unübersehbaren Folgen. Ein kleines Land, das von den großen Mächten umworben wird. Das ist komisch, aber auch gefährlich. Das ist ein Wettbewerb in der Region. Was die eine Seite gewinnt, verliert die andere. Gleich mehrere Staaten inszenieren sich als große Helfer. China auf der einen Seite, die USA und Australien auf der anderen. Sie sponsern alles, vom Stadion bis zum Müllauto, um die Salomonen auf ihre Seite zu ziehen, im eigenen Interesse. Auch wenn sie uns diese Dinge schenken, die gibt es nicht kostenlos. Der Machtkampf der Großmächte hat die Gesellschaft der Salomonen gespalten. Auch hier wird mit allen Mitteln gekämpft. Ich habe die Führer der Regierung getroffen. Sie haben mir 1 Mio. Dollar angeboten. Was steht hier, global gesehen, auf dem Spiel? Und was passiert mit einem kleinen Staat, wenn er im Konflikt der Großmächte so wichtig wird? * Musik * Sie liegen 2.000 km nordöstlich von Australien: die Salomonen. Fast 1.000 Inseln, die meisten unbewohnt. 3 h dauert der Flug von Australien auf die Inseln. Rund 800.000 Menschen leben hier, v.a. von Landwirtschaft und Fischfang. Amtssprache ist Englisch, denn früher waren die Salomonen britische Kolonie. Die Hauptstadt Honiara auf der Insel Guadalcanal hat rund 100.000 Einwohner. Seit einiger Zeit gibt es hier erstaunliche Veränderungen. Die will uns der Oppositions- politiker Celsus Talifilu zeigen. Die Fahrt geht in die Vororte der Hautpstadt Honiara. Wir nähern uns einem der Krankenhausgebäude. Von China finanziert. Das dort, das Neue. Und das ist das Stadion. Da ist es. Und überall der Aufdruck: ChinaAid, Hilfe aus China. Das ist eine der großen Firmen hier, BNBM, ein chinesisches Staatsunternehmen. Früher waren die meisten Chinesen nur in Chinatown. Aber jetzt ist das ganze Gebiet Chinatown, denn sie sind überall. Die Chinesen sind nicht die einzigen, die Werbung machen. Auch Australien plakatiert, wie viele Milliarden Hilfe es leistet. Früher war das nicht so. Jetzt machen sie genau das, was die Chinesen machen. Besonders absurd findet er: Selbst auf den Müllwagen klebt China-Werbung. Celsus Talifilu ist skeptisch angesichts all der Geschenke. Auch wenn sie uns diese Dinge schenken, die gibt es nicht kostenlos. Warum wird eine kleine Nation irgendwo im Pazifik von ausländischen Mächten mit Geschenken überhäuft? Reich sind die Salomonen nicht, im Gegenteil. Sie gehören zu den ärmsten Staaten im Pazifik. Exportiert wird nur wenig. V.a. Holz, Palmöl und Fisch. Der Politikwissenschaftler Patrick Köllner forscht dazu am GIGA Institut für Asien-Studien in Hamburg. Es ist eines der am wenigsten entwickelten Länder, selbst unter den pazifischen Inselstaaten. Es hat das niedrigste Pro-Kopf-Einkommen in der Region. 60% der Bevölkerung sind unter 20 Jahre. Wir haben eine Jugend- arbeitslosigkeit von rund 50%. Besonders deutlich zeigt sich das auf der bevölkerungsreichsten Insel der Salomonen, Malaita. Im kleinen Dorf Lilisiana treffen wir Chief Jacob Manegaru. Er erzählt uns, dass es kaum Perspektiven für die jungen Leute gibt. Das ist das Problem. Sie haben keine Arbeit, also machen sie Ärger im Dorf. Trinken, randalieren, sie brechen alle Regeln. Weil sie nichts zu tun haben. An diesem Tag sind die jungen Leute damit beschäftigt, gemeinsam auf dem Handy Wrestling zu schauen. Wenn sie Ärger im Dorf machen, hören wir, müssen manche Jugendliche ein paar Nächte in dieser Hütte verbringen. So lange, bis sie sich wieder beruhigt haben. Im Dorf selbst ist es so voll, dass manche Familien unter den Häusern anderer Familien wohnen müssen. Das ist nicht gut für unsere Gesundheit. Wir sind überbevölkert. Krankheiten, all diese Dinge, z.B. Malaria, Durchfall. Wenn Malaria ausbricht, bekommen alle Malaria. Wenn Durchfall ausbricht, bekommen viele Durchfall. Ein bitterarmes Land mit vielen Problemen. Trotzdem aus der Sicht mehrerer Großmächte enorm wichtig. Nicht zum 1. Mal in seiner Geschichte. Wir sind unterwegs im Westen der Hauptinsel Guadalcanal und treffen Eddy Anisi. Ich will euch etwas zeigen. Es geht um die Geschichte, um das, was hier vor über 80 Jahren passiert ist. Mitten im Wald: Kampfflugzeuge und Geschütze. Über 80 Jahre alt, halb verrottet. Hier tobte eine der blutigsten Auseinandersetzungen des Zweiten Weltkriegs in der Region. Die Schlacht um Guadalcanal. * Musik * 1942 waren japanische Truppen bis auf die Salomonen vorgerückt. Dass die Japaner ausgerechnet diese Inseln besetzten, kein Zufall, so der US-Politikwissenschaftler Robert Sutter. Strategisch sind sie an einer wichtigen Position. Im Zweiten Weltkrieg wurde deshalb dort gekämpft. Wer die Inseln kontrolliert, kontrolliert den ganzen südwestlichen Pazifik. Genau hier starteten Amerikaner und Australier deshalb ihre Gegenoffensive, drängten die Japaner zurück. Tausende starben, v.a. auf japanischer Seite. Amerikanische Streitkräfte kämpfen im Südpazifik. Die Temperaturen, das Gelände, der dichte Dschungel, Malaria und all diese Dinge. Es war für beide Seiten wirklich hart. Damals kämpften die Bewohner der Salomonen auf der Seite der Amerikaner und Australier gegen die japanischen Besatzer. Noch erinnern Denkmäler an die Waffenbrüderschaft. Etwa an die Coastwatcher, die die Japaner ausspionierten und ihre Positionen an die Alliierten meldeten. Mein Großvater war auch ein Coastwatcher im Zweiten Weltkrieg. Er hatte enge Verbindungen zu den Amerikanern, zu den Alliierten. Dorothy Wickham ist Journalistin, schreibt für die britische Zeitung "The Guardian". Es war die traditionelle Allianz. Viele Menschen auf den Salomonen bewunderten die Amerikaner nach dem Zweiten Weltkrieg. Doch zahlt sich die Allianz mit dem Westen für die Salomonen aus? Nach dem Krieg werden viele Inselstaaten im Pazifik unabhängig. 1978 auch die Salomonen. Eine Demokratie entsteht, nach britischem Vorbild. Innenpolitisch gibt es immer wieder Konflikte. V.a. zwischen der Hauptinsel Guadalcanal und der ärmeren Insel Malaita. In diese Auseinandersetzungen werden mehrfach Soldaten aus Australien geschickt, um für Ruhe zu sorgen. Australien hatte immer die Rolle des großen Bruders im Pazifik, quasi in Vertretung der Amerikaner. Seit Mitte der 2000er-Jahre ist es friedlich auf den Salomonen. Doch wirtschaftlich hat das Land große Probleme. Auch Tourismus gibt es kaum, trotz der idyllischen Strände und der Tauchgebiete mit Wracks aus der Kriegszeit. Obwohl Australien und die USA seit Jahrzehnten Entwicklungshilfe leisten, bei vielen herrscht das Gefühl, vom Westen alleingelassen zu sein. Die Australier haben die pazifischen Inselstaaten lange Zeit als ihren eigenen Hinterhof, ihre eigene Einflusssphäre betrachtet. Haben auf die Perspektiven der pazifischen Inselstaaten nicht so viel Rücksicht genommen. Eine sehr paternalistische Attitüde. Die Salomonen wurden sich selbst überlassen. Natürlich will der verlorene Sohn sein Schicksal selbst in die Hand nehmen. Vielleicht wären die Salomonen trotzdem weiter im westlichen Lager geblieben. Doch Anfang der 2000er-Jahre gibt es 2 Entwicklungen, die entscheidende Veränderungen bringen. Auf den Salomonen betritt ein Mann die Bühne, der die bestehende Ordnung sprengen wird. Der neu gewählte Premierminister. Er heißt Manasseh Sogavare. Ein Mann, der seit Langem immer wieder den Westen kritisiert. Australien und die USA würden die Salomonen wie Kinder behandeln, die nicht für ihre eigene Sicherheit sorgen könnten. Wir werden wie Kindergartenkinder behandelt, die mit Revolvern herumlaufen. Deshalb müssen wir anscheinend überwacht werden. Das ist beleidigend. Zeitgleich passiert noch etwas. Eine neue Macht steigt auf, China. Mit dem Projekt "Neue Seidenstraße" will Peking seinen Einfluss weltweit ausbauen. Vergibt Kredite, baut Infrastrukturprojekte, von Kenia bis Kasachstan. Im Pazifik geht China aggressiv vor. Etwa im Streit um die Spratly- und Paracel-Inseln mit den Philippinen und Vietnam. Boote werden beschossen, Inseln besetzt. China ist eine aufstrebende Macht. Sie wollen die Weltordnung verändern. Sie wollen es auf ihre Art, und sie wollen mehr. Warum dabei die Salomonen für China so interessant sind, hängt ganz wesentlich mit dem Konflikt um Taiwan zusammen, einer anderen Insel, die Tausende Kilometer entfernt liegt. Taiwan ist in den Augen Chinas eine abtrünnige Provinz. De facto aber eine eigenständige, demokratische Nation, wirtschaftlich äußerst erfolgreich. Sie nennt sich Republik China, im Gegensatz zur Volksrepublik auf dem Festland, und will unabhängig bleiben. Doch Peking will Taiwan in die Volksrepublik eingliedern. Notfalls mit Gewalt. Großes Ziel der Regierung unter der Führung von Xi Jinping ist es, diese Provinz wieder anzuschließen. Es wurde ihnen weggenommen, und sie wollen es zurück. Doch die Menschen in Taiwan wollen das nicht. Das ist ein echtes Problem. Die Menschen in Taipeh, der Hauptstadt von Taiwan, leben unter dem Damoklesschwert einer Invasion. Viele Menschen hier seien sich der Gefahr nicht bewusst, meint der Politologe Yu-Jen Kuo. Meine Antwort als Sicherheitsexperte fällt anders aus als das, was mein Volk denkt. Die Menschen in Taiwan sehen keine große Gefahr. Aber es ist gefährlich. Jedes Jahr hält China mindestens 2 große Militärübungen ab, mit scharfen Waffen, und Taiwan ist das Ziel. Sie proben eine Invasion. V.a. seit Xi Jinping 2012 an die Macht gekommen ist, habe sich der Ton gegenüber Taiwan verschärft. Xi Jinping hat die jahrzehntelange Liberalisierung Chinas rückgängig gemacht. Und China in eine Kriegsmaschine verwandelt. Der stärkste Verbündete Taiwans sind die USA. Die US-Marine patrouilliert regelmäßig in der Meerenge zwischen Taiwan und der Volksrepublik China. International verfolgt Peking das "Ein China"-Prinzip. D.h. wer mit China Beziehungen haben will, der darf nur die Volksrepublik anerkennen, und nicht Taiwan. Verbissen streiten China und Taiwan um jedes Land. Anfang der 2000er-Jahre sind es noch gut 20 Staaten, die Taiwan anerkennen. Darunter sind damals auch noch die Salomonen. Es gab "Scheckbuchdiplomatie". Taiwan und China buhlten um Unterstützung, indem sie Geld zahlten. Geld können die Salomonen gut gebrauchen. Taiwan zahlt über die Jahre Millionen Dollar, baut etwa in Honiara das Krankenhaus. Besonders der armen Insel Malaita hilft man großzügig. Premier der Provinz Malaita ist zu dieser Zeit Daniel Suidani. Ein Freund Taiwans, was später zu Problemen für ihn führen wird. Taiwan war 36 Jahre lang unser Freund. Wir haben eine besondere Bindung. Wir teilen dieselben demokratischen Prinzipien. Doch 2019 wird sich alles ändern. Denn plötzlich vollzieht Ministerpräsident Sogavare eine radikale Wende. Die Salomonen erkennen die Volksrepublik China an und beenden ihre Beziehungen mit Taiwan. Sogavare lässt sich in Peking von der chinesischen Führung hofieren. Es geschah sehr schnell, es war schockierend. Die Taiwaner wussten nichts davon. Sie mussten quasi am selben Tag ihre Koffer packen und abreisen. Ministerpräsident Sogavare dagegen verteidigt den Switch. Keineswegs werde man jetzt komplett ins Lager Chinas wechseln. Sein Mantra: Wir sind entschlossen Jedermanns Freund zu sein und Niemandes Feind. Niemandes Feind zu sein, von allen der Freund. Es ist schwierig, der Freund von China und Taiwan zu sein. Da musst du dich entscheiden. Dann trägt dieses Mantra nicht mehr. Ein Bündnis mit der Diktatur China? Celsus Talifilu ist damals Berater des Ministerpräsidenten. Er verlässt die Regierung aus Protest. Ich war damals dagegen, bin aus der Regierung ausgetreten. Ich habe einiges über Chinas Kommunistische Partei gelesen. Ein kommunistisches System ist ganz anders als unsere Demokratie. Viele auf den Salomonen sind gegen den Switch hin zu China. Es gibt immer wieder Demonstrationen gegen die Regierung. 2021 geraten sie außer Kontrolle. In Honiara wird das Chinatown verwüstet. Viele auf den Inseln stellen bis heute die Frage: Wie hat China die Salomonen auf seine Seite gezogen? Warum sind die Salomonen ins Lager Chinas gewechselt? Ich würde der Spur des Geldes folgen. Diesen Verdacht äußert auch die Opposition im Parlament. Die Menschen sehen, dass der demokratische Prozess gekapert wurde. Sie sind wütend. Sie sehen, dass ihre Führer wankelmütig und prinzipienlos sind und sich für 30 Silberlinge verkaufen. Ministerpräsident Sogavare reagiert ungehalten. In Wahrheit geht es doch darum, dass der Oppositionsführer selber Premierminister werden will. Darum geht es. Sie wollen hier sitzen. Die Redaktion des Online-Portals "In-depth Solomons". Auch hier fragt man sich seit damals, was dahintersteckt. Reporter Ofani Eremae ist Spezialist für Korruptionsfälle. Manasseh Sogavare hat entschieden, den Switch zu machen. Das hat viele überrascht. Eremae weiß, Korruption ist auf den Salomonen alltäglich. Er hat viel darüber geschrieben, schon als er noch Redakteur der Tageszeitung "Solomon Star" war. Dort wurde er unbequem, musste sich selbständig machen. Wenn man schnellen Service will, muss man ein Bestechungsgeld zahlen. Eine kleine Gebühr, wie sie es nennen. Das geschieht in den meisten Ministerien. Leider ist das... fast üblich geworden. Er und seine Kollegen werden noch Überraschendes herausfinden. Der Switch von Taiwan zu China scheint sich zunächst für die Salomonen auszuzahlen. Denn die Chinesen gehen geschickt vor, machen ihren neuen Freunden demonstrativ Geschenke. Sie haben einen Riesenaufschlag gemacht. Es ging los mit dem Stadion. China baut in der Hauptstadt ein neues Stadion für die Pacific Games. Finanziert neue Straßen. Und baut eine Botschaft. Die ist übrigens deutlich größer als die der USA, die im Seitentrakt einer Bankfiliale untergebracht ist. Auch bei der Gesundheitsversorgung will China auf den Salomonen punkten. Besuch im alten Zentralkrankenhaus. Es ist der einzige Ort im Land, wo operiert werden kann. Dr. Augustin Melly arbeitet hier als Chirurg. Patienten, die hierhin überwiesen werden, kommen meist sehr spät. Weil der Zugang zu Gesundheitssystem in den Provinzen schwierig ist. Wenn sie hier ankommen, sind sie oft schon sehr krank. Manchmal sterben sie direkt, wenn sie ankommen. Der 1. Patient an diesem Tag hat es lebend geschafft, aber es geht ihm schlecht. Der 14-jährige Edwin hat einen großen Blasenstein, der Bauchraum ist entzündet. Dr. Melly plant die Operation, aber sie könnte gefährlich werden. Einen eigenen Urologen hat das Krankenhaus nicht. Doch heute gibt es Unterstützung. Dr. Chen ist da, ein Urologe aus China. Deshalb wagen sie die OP. Das Problem ist: Der Blasenstein ist sehr groß. Und das ist ein 14-jähriges Kind. Also ist die Blase im Verhältnis zum Stein sehr klein. Chen gehört zum China Medical Team. China entsendet Ärzte auf die Salomonen, die vor Ort aushelfen. Die Eingriffe werden bald in diesem neuen Facharztzentrum stattfinden können. Auch das von China finanziert. Im Vordergrund der alte Teil des Krankenhauses, den Taiwan einst gebaut hat. Der Gedenkstein, der daran erinnert, ist längst abgebaut. Jetzt dient er nur noch als Ablage. Schließlich hat es Dr. Chen geschafft. Da ist der Stein. Der Blasenstein. Mit dabei ist auch dieser Mann, der sich als Übersetzer vorstellt und Fotos macht. Denn China promotet die Arbeit des Medical Teams auf einer eigenen Facebookseite. Doch als wir Dr. Chen weitere Fragen stellen wollen, schaltet er sich plötzlich ein. Was für Fragen wollen Sie stellen? Wir wollen fragen, ob es ihm hier gefällt und was er vorher in China gemacht hat. Diese 2 Fragen interessieren uns. Der Mann muss Rücksprache halten. Nach einem Telefonat erklärt er uns höflich: Fragen vor der Kamera können wir leider nicht stellen. Es scheint: China will die Kontrolle behalten. Und am liebsten nur positive Berichterstattung über die Aktivitäten auf den Salomonen zulassen. So hat es auch Oppositionspolitiker Celsus Talifilu beobachtet. Sie machen viel Propaganda. Selbst wenn sie dir bloß einen Teller schenken, veröffentlichen sie 2 Seiten dazu. Diese Bombardierung der Leute über die Medien und auf Social Media, das ist schon was Besonderes. Kritischen Fragen dagegen weicht man lieber aus. Welche Ziele China auf den Salomonen verfolgt, dazu möchte auch die Botschaft kein Interview geben. Wir sprechen stattdessen mit der Chefin des Institute for China-America Studies, einem Think Tank in Washington. Nong Hong ist keine offizielle Sprecherin der Regierung. Aber ihr Institut wird vom chinesischen Staat finanziert. Ich denke, Chinas Vision für den Südpazifik ist sehr klar. China will bilaterale Zusammenarbeit, von der alle profitieren, will gemeinsame Entwicklung. Gemeinsam Wissen und Kultur schaffen, zusammen mit den örtlichen Regierungen und den Menschen. Gemeinsame Entwicklung, geht es China nur darum? Was denken die Menschen auf den Salomonen? Ein Kulturfest der Universität in Honiara. Hier sprechen wir mit Studenten. Sie sind die künftige Elite des Landes. Auf sie macht China offenbar Eindruck. Wir sind Niemandes Feind und Jedermanns Freund. Wir wollen nur, was uns nutzt. Ehrlich gesagt: China ist für uns ein besseres Geschäft als alles, was wir in den letzten 40 Jahren vom Westen bekommen haben. 40 Jahre westliche Hilfe, und nichts ist passiert. China ist erst seit 3 Jahren da. Wir haben Infrastruktur, die es vorher nie gab. Wir haben Straßen, die sind einfach so gut. Am nächsten Morgen auf dem Markt von Honiara. Die Menschen hier hat China offenbar noch nicht überzeugen können. Ganz im Gegenteil. Der chinesische Einfluss ist nicht gut. Sie nehmen uns unsere Bodenschätze weg. Sie stehlen die Bodenschätze zu ihrem Vorteil, nicht zu unserem. Wir machen uns auf den Weg in ein kleines Dorf, wo sich zeigt, was die wirtschaftlichen Interessen Chinas für die Einwohner bedeuten. Die Chinesen selbst betonen, dass man auf die Menschen vor Ort Rücksicht nehmen wolle. Es geht um gegenseitigen Respekt. Es geht nicht nur darum, mit Regierungen zu sprechen. Sondern auch mit den Menschen, um sicherzustellen, dass bei Investitionen die Gesetze und Regeln respektiert werden. Turarana, in den Bergen von Guadalcanal. Tatsächlich zeigen sich hier die Schattenseiten von Chinas Einfluss. Wir treffen den Dorflehrer Joel Jackson. Er ist wütend auf die Chinesen. Die Menschen hier sind verärgert. Sie haben uns Versprechungen gemacht und nichts gehalten. Seht ihr den Berg da drüben? Genau, den haben sie aufgeschüttet. Es ist die Abraumhalde einer Goldmine. Betrieben von der chinesischen Firma Win Win. Auf dem Land der Dorfbewohner. Hier ist der Vertrag. Win Win hatte schriftlich zugesagt, das Dorf am Gewinn zu beteiligen. Es gab nichts, kein Geld. Sie haben uns insgesamt 22 Mio. Salomonen-Dollar versprochen. Aber wir haben nichts gesehen. Umgerechnet gut 2 Mio. Euro. Geld, das das bitterarme Dorf gut hätte gebrauchen können. Sie haben hier noch nicht einmal eine Brücke. Man kann den Ort nur erreichen, indem man durch einen Fluss fährt. Wir fühlen uns betrogen, wir sind wütend. Aber wir wissen nicht, wer uns helfen soll. Ein Interview will uns Win Win nicht geben. Einer örtlichen Zeitung gegenüber bestreitet man die Vorwürfe. Die Dorfbewohner haben die Firma verklagt. Doch der Prozess zieht sich, und ihnen fehlt das Geld für einen langen Rechtsstreit. Es gibt noch ein Problem, für das viele Einheimische China die Schuld geben. Wir sind noch einmal in Lilisiana auf der Insel Malaita. Die Männer des Dorfs haben in der Nacht gefischt. Chief Jacob Manegaru fährt für uns am Mittag noch einmal raus. Früher habe es hier mehr Fisch gegeben, sagt er. Früher haben wir hier viel gefangen. Heute ist das anders. Das liege v.a. an illegaler Überfischung. Ein Problem im ganzen Pazifik. Diese koreanischen Boote in der Bucht von Honiara sind offiziell registriert. Doch in den entlegenen Provinzen fischen viele Fangflotten illegal. Nach Angaben von Umweltschutzorganisationen kommen die illegalen Boote v.a. aus China. Sie kommen jetzt in unsere Fanggebiete. Heutzutage sehen wir ihre Boote direkt vor der Küste. Und sie nehmen uns die Fische weg. Der Ausverkauf der Ressourcen ist für viele unübersehbar. So sieht es auch Daniel Suidani. Als Premier der Provinz Malaita weigerte er sich 2019, chinesischen Firmen Lizenzen für Minen oder Mobilfunkmasten zu erteilen. Daraufhin hätten Vertreter der Regierung Sogavare Geld geboten, sagt er. Ich habe mich damals mit der politischen Führung getroffen. Sie haben mir viel Geld geboten, 1 Mio. Dollar. Aber ich habe abgelehnt. Denn was passiert mit meinem Volk, wenn ich das Geld nehme? Doch dann wird Suidani krank, ein Gehirntumor wird bei ihm festgestellt. Wieder meldet sich die Regierung, sagt er. Man hat mir gesagt, wenn ich wolle, dass die Behandlung bezahlt wird, dann müsste ich Mr. Sogavare die Hand reichen. Ich habe mich geweigert. Ich habe gesagt: Ich kann ruhig sterben, ich gebe ihm nicht die Hand. Denn ich glaube nicht an so was. Ich glaube an das, was für mein Volk das Beste ist. Am Ende übernehmen die alten Freunde aus Taiwan seine Behandlung. Doch wenig später setzen Sogavares Leute ein Misstrauensvotum gegen Suidani durch. Und installieren einen China- freundlichen Premier auf Malaita. Heute werden auch hier chinesische Mobilfunkmasten aufgestellt. Chinas Taktik also: Geschenke verteilen, aber zugleich auch knallhart Wirtschaftsinteressen durchsetzen. Doch 2022 passiert etwas, das klar macht: In Wahrheit geht es noch um etwas ganz anderes. Im Geheimen verhandelt Peking ein Sicherheitsabkommen mit der Regierung Sogavare. Celsus Talifilu bekommt einen Entwurf zugespielt. Er gibt ihn an die Presse. Jemand hat mir eine Kopie geschickt. Er hatte einen Verwandten bei der Polizei, der Zugang dazu hatte. Ich hab es öffentlich gemacht. Der Inhalt des Abkommens ist brisant. Die Regierung soll künftig das Recht haben, chinesische Polizisten anzufordern, um Unruhen einzudämmen. Das löst einen Aufschrei aus. Wir sind ein souveränes Land. Wir können keine ausländischen Streitkräfte mit Waffen ins Land lassen. Dürfen sie dann auf unsere Bürger schießen? Jetzt plakatieren plötzlich auch die westlichen Staaten ihre Entwicklungshilfe an die Salomonen. Die Amerikaner schicken ein Krankenhausschiff. Und die Australier modernisieren die Patrouillenboote der Polizei. Es ist de facto zu einem Bieterwettbewerb zwischen Australien und China gekommen. Denn Australien und die USA haben den Verdacht, dass China auf den Salomonen noch weiter gehen will: Marinebasen errichten. Das würde die militärische Balance im Pazifik verändern. China ist sehr mächtig und aus Sicht der USA sehr gefährlich. Also arbeiten sie daran, dass China sich nicht so ausbreitet, dass es den Interessen Amerikas und seiner Verbündeten schadet. Die Strategie der USA stammt noch aus dem Kalten Krieg. Um damals die Sowjetunion und das kommunistische China einzudämmen, entwickeln sie mit Australien das Konzept der Inselketten, der Island Chains. Die 1. Kette: Verbündete wie die Philippinen, Taiwan und Japan. Die 2.: Inseln wie Guam, Palau und Neuguinea. Die 3.: Hawaii, Samoa, Neuseeland. Doch durch eine Basis auf den Salomonen könnte China dieses Konzept aushebeln. Taiwan etwa wäre dann kaum zu schützen. Wenn die Chinesen im Ozean sind und dich von hinten erwischen können, das ist ein viel ungünstigeres Szenario. Bei einem möglichen Konflikt um Taiwan wären die Nachschubwege für die USA abgeschnitten. Wenn China sich dort festsetzt, kann es verhindern, dass Verstärkung vom US-Festland oder aus Hawaii kommt. Das ist nicht bloß schlecht, das ist sehr schlecht. Ist das der eigentliche Grund für Chinas Charmeoffensive auf den Salomonen? Geht es um die strategische Position für einen möglichen Konflikt um Taiwan? Vieles spricht dafür. Denn China umwirbt gleichzeitig auch andere Pazifikstaaten. Schließt Sicherheitsabkommen mit den Cookinseln und Fidschi. Wir haben es mit asymmetrischen Machtbeziehungen zu tun, zwischen der Großmacht China und auf der anderen Seite Kleinstaaten. Das kann zu Abhängigkeiten führen. Es ist auch eine schwierige Perspektive für die Menschen auf den Salomonen. Wenn es etwa einen Krieg um Taiwan geben sollte, würde ihr Land auch mit hineingezogen? Wenn 2 Elefanten kämpfen, stirbt das Gras. Die USA versuchen zu retten, was zu retten ist. Sie rufen unter der Regierung Biden den "US-Pacific Island Country Summit" ins Leben. Und laden die Staatschefs der Pazifikinseln von Fidschi bis Tonga nach Washington ein. Viel Aufmerksamkeit für eine fast vergessene Weltregion. Die USA hatten nie Gipfeltreffen mit den Pazifikstaaten. Das war sehr selten. Und Biden hat das sogar 2-mal gemacht. Auch Ministerpräsident Sogavare nimmt teil. Dass er beim Abschlussfoto neben Joe Biden stehen darf, scheint ihn nicht sonderlich zu beeindrucken. Im Jahr darauf kommt er gar nicht erst. Können die USA Chinas Einfluss im Pazifik überhaupt noch kontern? Mittlerweile sind tatsächlich chinesische Polizisten auf den Salomonen. Als Ausbilder. Vielen auf den Salomonen macht das Sorgen. Passt das zusammen? Die Polizei eines autoritären Regimes bildet Sicherheitskräfte eines demokratischen Staates aus? Sie kommen aus einem anderen Land mit einem anderen Polizeisystem. Und kommen in ein Land, in dem andere Gesetze gelten. Überall in der Stadt sehen wir geschenkte Polizeiwagen aus China. Filmaufnahmen vom Training will die Polizei auf Anfrage nicht erlauben. Das würde, so schreibt sie uns, "den Interessen unserer Sicherheitspartner widersprechen". Also der Chinesen. Ein Alliierter des Westens, eine ehemalige britische Kolonie, wechselt ins Lager Chinas. Für viele bleibt bis heute die Frage offen: Wie kam es überhaupt dazu? Manasseh Sogavare, der Architekt des Switch, ist nicht mehr Premier, aber immer noch einflussreich. Über ihn findet das Reporter-Team um Ofani Eremae brisante Informationen, die möglicherweise einiges erklären können. Wir nähern uns dem Grundstück, das Gegenstand unserer Untersuchung im vergangenen Jahr war. 3 Häuser, die Manasseh Sogavare gehören. Er hat dort 3 neue Häuser gebaut, man sieht sie hier. Auf diesem Grundstück. Hier sind sie, das ist das ganze Anwesen. Wie konnte er sich so viele Häuser leisten? Ofani Eremae und seine Kollegen haben das Grundbuch eingesehen. Merkwürdig finden sie: Einen Kredit hat er dafür nicht aufgenommen. Der Bau dieser 3 Häuser hat geschätzt 8 Mio. Salomonen-Dollar gekostet. Das Jahresgehalt des Premierministers lag letztes Jahr nur bei rund 300.000 Dollar. Das passt einfach nicht zusammen. Und dann stellt sich heraus, Sogavare besitzt noch viel mehr Immobilien. Etwa dieses 3-stöckige Haus mit Meerblick, in dem er momentan selbst lebt. Wenn Staatsführer sich solche Prachtbauten leisten, während gewöhnliche Leute ums tägliche Essen kämpfen, sollte jeder auf den Salomonen darüber besorgt sein. Woher kam das Geld? Hat China den Premier damals etwa bestochen? Belege gibt es nicht, aber es gibt viele Gerüchte dazu. Dass für den Switch zur Volksrepublik hin, dass hier größere Geldbeträge, Hunderttausende von Dollar, an einzelne Abgeordnete bezahlt worden sind. Korruption ist wie ein hungriges Tier. Wenn einer oder 2 korrupt sind, beeinflussen sie den Rest. Wir werden sehen, wie das weitergeht. Gegen Kritiker geht die Regierung immer autoritärer vor. Im Oktober 2024 werden die Oppositionspolitiker Talifilu und Suidani verhaftet. Der Vorwurf: Sie hätten illegale Demonstrationen organisiert. Momentan sind sie auf freiem Fuß. Doch die Situation belastet sie sehr. Das ist mein Zuhause. Warum werde ich so behandelt? Es ist sehr teuer, sich vor Gericht zu wehren. Wenn man verklagt wird, muss man einen Anwalt finden. Es ist finanziell sehr belastend. Meinen Kindern fällt es nicht leicht, zur Schule zu gehen, wegen unseres Nachnamens. Wegen des Namens Suidani. Sie haben große Angst. Es ist wirklich eine harte Zeit für mich. Ist das der Preis, den die Salomonen für ihre strategisch wichtige Lage bezahlen? Ihre Gesellschaft ist verunsichert und tief gespalten. Wie geht das Ringen um den Südpazifik weiter? Seit Trump ins Weiße Haus eingezogen ist, stellen sich viele Fragen. Trump ist unberechenbar. Man weiß nicht, was er machen wird, und wie er überhaupt den Pazifik sieht. Einerseits scheint sich die Trump-Regierung stärker im Pazifik engagieren zu wollen. Man will China entschlossen entgegentreten und die US-Militärpräsenz erhöhen. So wird auch eine Rede von Verteidigungsminister Hegseth vor US-Verbündeten in Singapur gewertet. Markige Worte. Amerika ist stolz, im Indopazifik zurück zu sein. Und wir werden bleiben. Das Verteidigungsministerium wird die Stationierung von Kampftruppen im westlichen Pazifik priorisieren. Zur Abschreckung entlang der 1. und 2. Inselkette. Doch diese Strategie ist nur die eine Seite der amerikanischen Politik. Denn trotz der klaren Ansagen im militärischen Bereich laufen andere Aktionen genau in die andere Richtung. So hat Präsident Trump etwa die staatliche Hilfsorganisation USAID aufgelöst. USAID hatte viele Projekte auf den Pazifik-Inseln finanziert und sich damit Einfluss gesichert. Unter Trump verlieren die USA in der Region an Gewicht. Es ist so, dass die Entwicklungszusammenarbeit deutlich zusammengestrichen worden ist. Damit spielt man China in die Karten. Auch auf den Salomonen gab es überall USAID-Projekte. Kredite und Technologiehilfe für Kleinbauern. Katastrophen-Übungen zur Vorbereitung auf Überschwemmungen. Erste-Hilfe-Kurse für abgelegene Dörfer. Alles plötzlich gestrichen. Das hat alle verwirrt. Genau das ist der Eindruck, der im Pazifik entsteht: Man kommt, tut etwas, und hört dann wieder auf. Weil es der Präsident so will. Betroffen sind auch die Bewohner des kleinen Dorfs Lilisiana. Hier hätte US-Geld bei einem dringenden Problem helfen sollen. Die Bewohner wollen es uns zeigen. Wir gehen durchs Dorf zum Friedhof. Wir werden da den Klimawandel sehen. Am Rande des Dorfs liegt der Friedhof, wo ihre Angehörigen und Vorfahren beerdigt sind. Doch wegen der Erderwärmung ist der Meeresspiegel in den letzten Jahrzehnten immer weiter gestiegen. Die Gräber hier. Einige sind schon vom Meer weggespült worden. Insgesamt wurden 22 Gräber vom Meer mitgerissen. Aufnahmen bei Flut zeigen, was hier passiert. Immer mehr Gräber werden abgetragen. Jahr für Jahr. Eine Uferbefestigung sollte durch ein Küstenschutzprogramm von USAID bezahlt werden. Doch das Geld wird wohl nicht mehr kommen. Deshalb schlagen sie jetzt mehr schlecht als recht Palmstämme als Barriere ein. Der Klimawandel und die Politik der Amerikaner verdichten sich für die Bewohner zu einer ganz persönlichen Tragödie. Unsere Omas, unsere Vorfahren, Onkel, Tanten liegen hier. Das ist ein Ort für unsere geliebten Verwandten. Wir kommen her, um ihnen Blumen zu bringen. Aber jetzt sind sie weg. Und das ist traurig für uns. * Musik * Eine kleine Inselnation, die wegen ihrer strategischen Lage im Pazifik in den Fokus der Großmächte gerückt ist. Klimawandel, Armut, schlechte medizinische Versorgung, da ist die scheinbar kostenlose Hilfe aus China sehr verlockend. Doch kann ein Land wie die Salomonen so dauerhaft seine Probleme lösen? Ihr Einfluss hat eine sehr negative Wirkung auf viele hier. Sie kontrollieren den Handel, den Großhandel, sogar den Bergbau und die Bauwirtschaft. Wann werden die Menschen auf den Salomonen lernen, diese Dinge selbst zu machen? Bisher versuchen die Inselstaaten, den Westen und China gegeneinander auszuspielen, um so möglichst viel für sich herauszuholen. Die versuchen, diese Aufmerksamkeit zu nutzen, als Hebel zu benutzen, um Ressourcen zu bekommen. Wie lange das gutgehen kann, ist eine andere Frage. Ein kleines Land, das von großen Mächten umworben wird. Das ist lustig, aber auch gefährlich. Wir haben das Recht, selbst zu entscheiden, wir sind souverän. Aber wir müssen uns genau überlegen, wofür wir uns entscheiden. Wie das Ringen um die Vormacht im Pazifik ausgeht, scheint noch offen. Kleine Inselstaaten wie die Salomonen müssen zwischen 2 übermächtigen Machtblöcken navigieren, damit sie nicht am Ende selbst untergehen. Copyright WDR 2026