v1.0 Untertitelung: BR 2016 # One day, baby, we'll be old. Eines Tages werden wir alt sein. Und an all die Geschichten denken, die wir hätten erzählen können. Er wird an Geschichten keinen Mangel haben. Seit 30 Jahren lebt er im Herzen der Wildnis. Das Leben als Abenteuer. Inmitten der Tiere Afrikas. Leo nennen ihn seine Freunde. Leo, den Löwen. Im Herzen Ostafrikas liegt die Serengeti. In ihrem Süden, nicht weit entfernt vom Ndutu-See, lebt eine Gepardin. Die Gepardin mit ihren Kleinen ist im Fokus des Tierfilmers Leo Künkel. Er beobachtet die Gruppe seit Langem mit der Kamera. Warum eines ihrer fünf Jungen verloren ging, weiß Leo bis heute nicht. Aber seit diesem Tag ist ihm "Cheetah", wie er sie nennt, mit ihren verbliebenen vier Jungen noch mehr ans Herz gewachsen. Für Löwen, Hyänen und Leoparden sind Geparde Nahrungskonkurrenten. Deshalb sind vor allem die Kleinen immer in Gefahr. Die Mutter steckt im Zwiespalt, wenn sie losziehen will zur Jagd. Denn dann muss sie ihre Kleinen schutzlos zurück lassen. Sie fand so eines Tages bei ihrer Rückkehr nur vier junge Geparde vor. Um Cheetah und andere Wildtiere beobachten zu können, hat sich der Tierfilmer Leo Künkel ein Dschungel-Camp eingerichtet. Mitten in der Wildnis und weit entfernt von der nächsten Siedlung. Eier und Mehl gehören zu den wenigen Lebensmitteln, die Leo und seine Helfer im Camp lagern können. Auf frisches Fleisch oder verderbliche Waren müssen sie verzichten und Konserven machen zu viel Müll. Pfannkuchen, frisch aus der Pfanne serviert, gehören zu den Köstlichkeiten im Dschungel-Camp. Das sieht aber wieder gut aus heute. Das bescheidene Frühstück wird durch die grandiose Aussicht mehr als ausgeglichen. Heute freut sich Leo auf Gäste. Eine Tagesreise durch unwegsames Gelände liegt hinter uns. Wir sind ein Fernsehteam des Bayerischen Rundfunks. Unser Ziel: "Hidden Valley", eine Wasserstelle, eingeschlossen in einer Talsenke. Dort konzentrieren sich jetzt, am Ende der Trockenzeit, die Tiere. Rund zwei Millionen Gnus, Zebras und Gazellen sind nur noch eine Tageswanderung von Leos Camp entfernt. Die Gnus sind der Motor jener Tierwanderung, die einmal im Jahr das Serengeti-Schutzgebiet durchkreist und regelmäßig um die Weihnachtszeit mit der Regenzeit im Süden ankommt. In ihrem Gefolge ziehen Zebras und andere Wildtiere. Die Luft ist erfüllt vom Blöken und dem Staub, den die vielen Tiere vom ausgetrockneten Boden aufwirbeln. Vögel wie der Kronenkranich sind Teil der Wanderung. Denn mit den Huftieren ziehen auch Fliegen, Mücken und Käfer in Scharen einher. Auch "Scarabaeus sacer", der Heilige Pillendreher, rollt hier seine Mistkugeln oder lässt sich rollen. Für die Vögel sind die Insekten natürlich ein gefundenes Fressen. Die größte Tierwanderung Afrikas ist Thema vieler Filme. Aber das echte Erlebnis, davon ist Leo überzeugt, hat nur, wer hier mittendrin steht und die Riesenherde mit allen seinen Sinnen in sich aufnimmt. Ich hab das schon sehr oft erlebt. Ich habe mich schon sehr oft gegen den Strom der Gnus gestellt. Ich habe einfach die Wanderung an mir vorbei strömen lassen. Mir ist das jede Saison, jedes Jahr, wenn die große Wanderung der Gnus bei uns im Süden vorbeizieht, ein neues Erlebnis. Jeder Tag hier ist ein Abenteuer. Wir wollen zurück und Cheetah finden. Auch Leo hat die Gepardin mit ihren Jungen seit einiger Zeit nicht mehr gesehen. In der Wildnis weiß man nie, was als nächstes auf einen zukommt. Gerade ist es ein Löwenpärchen, das sich von seinem Rudel abgesondert hat. Als die Löwin aufsteht und direkt auf den offenen Wagen zukommt, macht Leo schon mal seine Kamera fertig. Denn der Löwe folgt ihr sofort. Doch unser Auto interessiert die beiden kein bisschen. Und Leo? Dass die auf den Wagen zukommen, um sich dann 2-3 Meter vom Wagen entfernt zu paaren, das kommt nicht jeden Tag vor. Man ist da mitten dabei. Es ist auch interessant, dass den Löwen das völlig egal ist, dass dieser Wagen offen ist und dass da auch Menschen drin sitzen. Sie sind ganz intensiv auf ihre Paarung ausgerichtet. Als wolle sie Leos Aussage kommentieren, setzt sich das Weibchen erneut in Bewegung. Sie kommt jetzt zu uns wegen dem Schatten. In der Gluthitze will die Löwin sich wenigstens etwas abkühlen. Der Löwe aber hat das wohl als Aufforderung verstanden. Um klar zu machen, dass dies absolut sein Revier ist, markiert er den Busch. Dann die nächste Überraschung. Gnus, direkt unter Leos Camp. Beeindruckend ist nicht ihre Größe, das Streifen-Gnu dürfte eine Schulterhöhe von 1,2 bis 1,3 m haben. Es ist ihre schiere Menge. Das ist wohl gerade mal die Vorhut für Hunderttausende, die hier demnächst vorbeiziehen. Sie sind zur Zeit sehr aufgeregt. Denn auf der anderen Seite vom Tal haben sie Löwen entdeckt. Das bringt sie immer sehr schnell in Aufregung und fast in Panik. Dann verfällt die ganze Herde in eine Stampede. Direkt auf das Zelt-Camp zu. Zwar beruhigen sich die Tiere bald wieder, aber an eine schnelle Rückkehr ins Camp ist momentan nicht zu denken. Die Ursache der Massenpanik schlendert direkt am Wagen vorbei. Die Löwin macht nicht den Eindruck, jetzt unbedingt jagen zu wollen. Dafür ist es viel zu heiß. Sie will einfach ihren Durst löschen. Uns schenkt auch sie keinerlei Beachtung. Ebenso wenig wie die übrigen Löwinnen des Rudels. Dass das manchmal auch anders ist, davon kann Leo eine sehr persönliche Geschichte erzählen. Eine Löwin guckte sich den Wagen genau an. Sie interessierte sich dann aber plötzlich für den Inhalt. Sie stützte sich mit beiden Pfoten auf den Rahmen der Tür oben auf. Sie sah mir aus 30 cm Entfernung mit einem riesigen Kopf genau in die Augen. Ich hab den Blick erwidert. Das war für mich ein großes Erlebnis. Man hat in so einer Situation auch keine Angst. Man ist nur aufgeregt, dass so eine Begegnung stattfinden kann. Man nimmt es irgendwie als Geschenk wahr. Selbst wenn es das letzte Geschenk hätte sein können. Sie hat sich dann wieder auf den Boden niedergelassen und ist zu ihrer Gruppe zurückgegangen. Hat mir viel Spaß gemacht. Da habe ich noch lange dran gedacht. Vielleicht sind es Grenzerfahrungen wie diese, die dem Tierfilmer so ans Herz gehen. Doch wer im Auto durch die Wildnis fährt, sollte ihre Gefahren nicht unterschätzen. Der Elefant hat offensichtlich ein genaues Ziel vor Augen. Ich denke, dieser Elefant ist auf dem Weg zum Wasserloch, da unten an dem großen Sumpf. Die grauen Riesen sind leicht zu erschrecken. Sie werden dann unberechenbar. Leo ist überzeugt, das Risiko minimieren zu können, weil er das Verhalten der Tiere richtig einzuschätzen gelernt hat. Denn Leo kennt die Tiere seiner Region und sogar ihre unterschiedlichen Charaktere. Bei dem einen gilt es, Abstand zu halten, andere wieder sind gutmütig, bleiben auch bei direktem Kontakt friedlich. Aber eigentlich wollten wir ja Cheetah suchen, die Gepardin mit ihren Jungen. Wieder ist es der Elefant, der uns ablenkt. Ein Schlammbad ist für Elefanten ein großer Genuss. Außerdem recht nützlich. Der feuchte Schlamm wird über die ganze Haut verteilt. Er kühlt die Haut, schützt vor Sonnenbrand und vor Insekten. Wir lassen den Elefanten ziehen. Wir wollen endlich Cheetah finden. Rückblick. Das sind Bilder der letzten Reise. Als wir Cheetah verlassen haben, waren ihre Jungen etwa zwei Monate alt. Eines war gerade auf ungeklärte Weise verschwunden. Normalerweise bekommen Gepardinnen ein bis drei Junge. Dass eine fünf Junge hat, ist ungewöhnlich. Deshalb wollte Leo ihr Aufwachsen mit der Kamera dokumentieren. Die langen silbrig-glänzenden Rückenhaare tarnen die Kleinen im trockenen Steppengras. V.a. dann, wenn die Mutter die Kleinen zurücklassen muss, um zu jagen. Mit etwa drei Monaten verlieren sie dieses Tarnkleid. Bis vor Kurzem hatte Leo die Gruppe noch regelmäßig beobachten können. Aber seit zwei Wochen hat er sie aus den Augen verloren. Auch heute haben wir Cheetah nicht finden können. Es wird Zeit für die Rückkehr ins Camp. Und für Geschichten am Lagerfeuer. Leo hat noch einige befreundete Nationalparkranger ins Camp eingeladen. Man tauscht sich über das Wetter aus und erzählt aus der Wildnis. Als ich mal mitten in der Nacht aufwachte, waren rund um das Zelt Löwen. Eine Löwin machte sich an der Leine des Zeltes zu schaffen. Nicht gerade zu meiner Begeisterung. Aber Gottseidank interessierte sie sich doch nicht für den Inhalt des Zeltes und zog ab. Ja, man kann da draußen schon so manches Abenteuer erleben. Geschichten am abendlichen Feuer unter afrikanischem Sternenhimmel. Leo würde mit Niemandem auf der Welt tauschen. Es hat geregnet in der Nacht und Leo hofft, dass die Wege nicht zu aufgeweicht sind. Hier gibt es keinen Pannendienst, der mal schnell vorbeikommt. Doch all das sind Herausforderungen, denen Leo sich gerne stellt. Heute wollen wir woanders nach unserer Gepardenfamilie suchen. Wieder bremsen uns Elefanten. Es sind Mütter mit ihren Kälbern. Solange ihre Jungen noch so klein sind, gelten Elefantenmütter als besonders aggressiv. Kein Afrikaner würde uns raten, ihnen zu nahe zu kommen. Aber die Gruppe bleibt gelassen und friedlich, weil auch wir uns ruhig verhalten. Lautlos ist hinter uns ein Bulle aufgetaucht. Es ist nicht der Bulle mit dem einzelnen Stoßzahn, den Leo gut kennt. Dieser Bulle ist in Musth. Das ist an dem Sekret zu erkennen, das hinter dem Auge austritt. In diesem Zustand gelten Bullen als unberechenbar. Jetzt heißt es Nerven bewahren. Wir können seinen Atem riechen. Einmal umkreist er den Wagen. Dann zieht er ab und lässt uns passieren. Schon mehrere Tage sind wir jetzt auf der Suche und haben Cheetah noch immer nicht gefunden. Eine ganze Gruppe noch junger Löwen schaut interessiert, was passiert. Die Löwin hat sich in ein Gnu verbissen. Doch das starke Tier gibt nicht auf. Jetzt sucht die Schwester nach einer Gelegenheit, ihr beizustehen. Jetzt hat das Gnu keine Chance mehr. Der Geier braucht nur noch zu warten. Die Jagd ist zu Ende und das ganze Rudel macht sich über die Beute her. Auch für uns löst sich bald die Spannung. Jede Jagd ist unterschiedlich. Jede Jagd ist aufregend. Jede Jagd ist neu. Ich empfinde immer zu Beginn dieser Jagd, genauso wie vielleicht die Löwen und die Geparde, richtiges Jagdfieber. Manchmal aber kann selbst einem Geier das Warten zu viel werden. Denn die Löwen schlagen sich bis tief in die Nacht hinein die Bäuche voll. Im Zwielicht des Morgens gilt es sorgfältig zu beobachten, wenn man nichts übersehen will. Schabrackenschakale nutzen die Gunst der Stunde. Die Löwen haben ihren Riss verlassen. Der Aasgeruch hat die Hyänen angelockt. Wo eine Hyäne ist, sind meist die anderen nicht fern. Die Schakale haben das Nachsehen. Sie warten weiter auf ihre Chance. Auch die Geier versuchen ihr Glück. Dann müssen die Hyänen aufpassen. Eine der Löwinnen kommt zurück. Keiner wagt es, der Löwin entgegenzutreten. Fast keiner, nur die Fliegen. Die Hyänen haben zu warten. Die Schakale ebenso, wie der Ohrengeier. Zumal die Löwin auch noch Gesellschaft bekommen hat. Aber der Schakal ist sich sicher, irgendwann fällt auch für ihn was ab. Selbst wenn jetzt auch noch der Rest der Familie gerufen wird. Lange hält es Leo nicht aus in seinem Camp. Auch wenn ihm hie und da ein großes Tier Gesellschaft leistet. Er will jetzt endlich Cheetah finden. Jeden Tag treffen neue Herden ein. Bald werden über eine Million Tiere im Süden der Serengeti stehen. Da drüben, in dieser Gruppe, wartet eine schöne Überraschung auf uns. Dort sind die ersten Kälber der Saison zu sehen. Die beiden, die wir gerade im Bild haben, sind wahrscheinlich erst heute morgen geboren worden. Und damit besonders schutzlos gegenüber Raubtieren. Unmittelbar nach der Geburt müssen die Kälber auf die Beine kommen und so schnell wie möglich laufen lernen. Laufen, laufen, laufen, so schnell wie möglich laufen. Das ist ihre einzige Überlebenschance. Denn in der Kalbungszeit leben die Raubtiere, also Löwen, Geparden, Hyänen, wie im Schlaraffenland. Was die Kleinen schützt, ist genau das. Für die Raubtiere ist jetzt Schlaraffenland. Weil fast alle Gnus eines Jahres in diesen wenigen Tagen geboren werden, schützt die schiere Menge die meisten davor, aufgefressen zu werden. Dann finden wir sie tatsächlich. Cheetah, die Gepardin mit ihren vier halb erwachsenen Jungen. Sie sind kaum mehr von der Mutter zu unterscheiden. Der Überfluss bietet auch den jungen Geparden eine einmalige Gelegenheit. Gegen die Kraft erwachsener Gnus hätten sie keine Chance. Die jungen Gnukälber aber machen es möglich, eigene Jagderfahrung zu sammeln. Für Leo beginnt das letzte und spannendste Kapitel seiner Geschichte: Cheetah führt ihre Jungen zur Jagd. Jetzt, da das Jagdfieber vorbei ist, scheint es, als wüssten die jungen Geparde gar nichts mit dem Kalb anzufangen. Doch Leo weiß, die jungen Geparde müssen auch lernen zu töten. Es ist die einzige Art, wie sie überleben können. Für ihn ist wieder eine Geschichte zu Ende. Cheetah wird bald ihre Jungen verlassen und sich erneut paaren. Leo wird eine andere Geschichte finden und mit der Kamera versuchen, wenigstens einen kleinen Einblick in seine Welt zu geben. Der Bildschirm und die Kinoleinwand sind die nächstbeste Möglichkeit, um dem Zuschauer zu Hause diese Migration zu vermitteln. Natürlich ist die Realität noch etwas ganz Anderes. Wir fahren durch Hunderte von Gnus, die uns dicht herankommen lassen. Wir sehen den Staub, wir sehen die Bewegung, wir hören ihre Geräusche. Wir riechen das Gras, riechen die Gnus. Es ist einfach ein fantastisches und mehrdimensionales Erlebnis, was der Zuschauer am Bildschirm nie haben kann. Genau dieses Erleben ist ihm wichtig. Mehr als alles andere auf dieser Welt. Untertitelung: BR 2016