v1.0 . Untertitelung: BR 2024 Venedig ist anders als alle anderen Städte. Das gilt auch für seinen Friedhof. Er liegt auf einer Insel. Diese Insel heißt San Michele. San Michele hat einen fast rechteckigen Grundriss mit einer Länge von 460 und einer Breite von 390 Metern. Der besondere Zauber dieses Friedhofs liegt in seiner langen Geschichte, die überall spürbar ist. Maurizio Zaranto ist verantwortlich für alle Friedhöfe im Stadtgebiet von Venedig, auch für San Michele. Was San Michele so besonders macht, ist die Tatsache, dass er der einzige Friedhof auf der Welt ist, der auf einer Insel liegt. Um ihn zu erreichen, muss man öffentliche Bootslinien oder ein eigenes Boot benutzen. Daraus ergeben sich auch Folgen für die Logistik der Beerdigungen, für den Empfang der Verstorbenen. Das gibt es auf der ganzen Welt nur hier. Die Überfahrt mit dem Vaporetto von Venedig nach San Michele dauert nur wenige Minuten. Für jeden Venezianer gehören die Besuche des Friedhofs zu den Kindheitserinnerungen. Es ist üblich, die Toten zunächst in Erdgräbern zu bestatten und nach einigen Jahren in die großen Grabwände zu überführen, die Teile des Friedhofs prägen. Nun, ich bin Venezianer. Ich lebe immer noch in Venedig. Hier war der Ort, an dem ich meine Großeltern und meine Verwandten besuchte. Meine Eltern brachten mir bei, wie man auf den Friedhof geht, was es heute leider nicht mehr gibt. Ich kam immer in Begleitung. Meine Eltern kamen hierher, um meine Großmutter und meinen Großvater zu besuchen, meine Onkel und Tanten und so weiter. So etwas bleibt einem im Herzen, wenn man von Kindheit an zum Respekt für seine Lieben erzogen wird. Und so begann es für mich einfach wie für jeden Venezianer. Dann haben mich die Wechselfälle des Lebens dazu gebracht, bei der städtischen Verwaltung zu arbeiten, der "Veritas". Dort habe ich in verschiedenen Stationen gearbeitet. Und seit 20 Jahren bin ich nun im Friedhofsdienst tätig. Nicht nur seine Lage, auch seine vielfältige Architektur macht San Michele zu einem der schönsten Friedhöfe der Welt. Seine heutige Form erhielt er in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Der Friedhof ist alt und überall schön. Es gibt hier so viele verborgene Ecken, die besonders schön anzusehen sind. Und für mich gibt es da besonders zwei Plätze. Diesen hier, wo wir sind, der in Richtung Fondamente Nove schaut. Ein ganz besonders schöner Ort mit der Stucchi-Kapelle, einer privaten Familienkapelle, die einfach wunderbar ist. Ein anderer sehr schöner Ort ist für mich die Abteilung 20, in dem sich die Familiengräber und wunderbare Mausoleen befinden. Dort kann man wirklich Kunst und alles andere sehen. Aber ich liebe einfach den ganzen Friedhof. Berühmt ist der Friedhof von San Michele auch für Künstler und Schriftsteller, oft Ausländer, die hier die letzte Ruhe fanden. Sie findet man v.a. im alten, orthodoxen und im protestantischen Teil. Auch Igor Stravinsky und seine Frau Vera sind hier begraben. Und natürlich Joseph Brodsky, ein Russe, der Venedig so sehr liebte und der eines der schönsten Bücher über die Stadt schrieb: "Ufer der Verlorenen". Ganz in seiner Nähe auch der amerikanische Dichter Ezra Pound. und natürlich auch berühmte Venezianer, der Maler Emilio Vedova. Und der Komponist Ermanno Wolf-Ferrari. Auch der schillernde russische Impresario und Erfinder der Ballets Russes, Sergei Djagilew, fand hier seine letzte Ruhe. Aber jedes Grab erzählt seine eigene Geschichte, auch die nicht berühmten. Das ist das Grab der Familie Dal Zotto, eines der schönsten Familiengräber hier in San Michele. Alle Säulen sind aus Marmor, aber jede aus einem anderen. Es ist einfach großartig und so schön gemacht. Und darunter, dahinter sind die Grabnischen, in denen wir die Verstorbenen bestatten. Antonio Dal Zotto war ein bekannter Bildhauer, ein würdiges Grab. Hier auf der Rückseite ist der Eingang. Wenn wir einen Verstorbenen durch diesen Eingang bestatten wollen, ist es wirklich schwierig, den Sarg hier herunter zu bringen. Das ist jedes Mal ein Problem. Genau so ist es hier überall in San Michele mit der Logistik. Es ist einfach nicht genügend Platz. Auch in dieser Hinsicht ist unser Friedhof einzigartig. Man muss sich vorstellen, dass man alles mit den Händen machen muss. Es gibt keine anderen Hilfsmittel. In Venedig gibt es etliche Bestattungsunternehmen, die auf San Michele die Toten beerdigen. Eines davon wird in der dritten Generation von Nicola Soffiato geführt. Hier in Venedig ist also alles ein bisschen besonders, ein bisschen anders als im Rest der Welt. Sogar eine Beerdigung hat hier ihre Besonderheiten. Auch dafür brauchen wir ein Boot. Wenn es darum geht, den Sarg für die Beerdigung auf das Boot zu laden, haben wir dafür ein spezielles Boot mit einer Hebebühne, damit wir den Sarg je nach Gezeitenstand auf das Fundament abladen können. Auch der Transport zum Friedhof kann nur mit einem Boot gemacht werden, weil es sich um eine Insel handelt. Unser schöner Friedhof ist eine Insel. Das ist auch eine Besonderheit. Selbst wenn die Dinge ankommen, die Särge und all die Dinge, die wir zum Arbeiten brauchen, müssen wir sie mit dem Boot vom Festland holen. Auch die 23-jährige Sabrina Soffiato arbeitet im Unternehmen ihres Vaters. Sie will die Tradition fortsetzen, die bereits ihr Großvater begann. Der Weg zur Anlegestelle der Firma ist nicht weit, alles ist in Venedig in Laufweite. Das Boot heißt passenderweise "San Michele". Dies ist eine Hebebühne für einen Sarg, in dem Sinne, dass sie uns hilft, die Särge mit weniger Kraftanstrengung zu heben. Sie hebt sich je nach Wasserstand, und bis auf die Höhe des Fundaments. Hier fährt dann ein Mechanismus aus, und wir können so den Sarg vom Boot aus an Bord holen und ihn hierher zurückbringen. Weil das den Transport wesentlich erleichtert, greifen auch andere Bestatter auf die Hilfe der Firma zurück, bitten sie, beim Transport leerer Särge zu helfen, so wie hier. Früher wurde das alles von Hand gemacht und man brauchte sechs Leute dazu. Eine Person kam, kniete sich hin und stützte den Sarg mit dem Rücken. Auf dem Rücken brachte er dann den Sarg wie mit einem Hebel in die richtige Richtung für den Transport. Stattdessen machen wir das jetzt alles mit zwei Männern, die den Sarg in die richtige Position bringen, sodass das Boot nach San Michele fahren kann. Ich arbeite jetzt seit dreieinhalb Jahren im Unternehmen meines Vaters. Nach meinem Schulabschluss habe ich angefangen, bei ihm zu arbeiten. Es ist zwar ein ungewöhnlicher Beruf, aber ich war sicher, mit meinem Vater zusammenarbeiten zu wollen, auch um das Familienunternehmen weiterzuführen, um den Menschen in einem besonderen Moment ihres Lebens nahe sein zu können. Denn wenn ein Mensch einen solchen Verlust erleidet, dann sind wir alle niedergeschlagen und traurig. Es ist schön, ihnen in dieser Zeit nahe sein zu können und ihnen zu helfen. Das ist eine große Befriedigung. Wir fahren jedes Mal nach San Michele, wenn wir eine Beerdigung haben. Im Durchschnitt sind wir mindestens drei bis vier Mal die Woche dort. Auf dieser Insel ist immer alles ein bisschen besonders. Wie werden die Dinge gemacht? Auf eine andere Weise als im Rest der Welt. Selbst der Friedhof ist etwas Besonderes, eine Insel. Und jedes Mal, wenn ich hier herkomme, ist es eine schöne Erfahrung. Die Möwen gehören zu San Michele, aber an manchen Tagen sind sie besonders aufgeregt und laut. Das hat seinen Grund. Dann sind wieder die Falkner auf der Insel, die dabei helfen, die Möwen unter Kontrolle zu halten. Der Falkner Samuel Bozatto und sein junger Kollege kommen regelmäßig nach San Michele. Aufgabe der Falken ist es nicht, die Möwen zu schlagen, sondern sie sollen ihnen Angst machen. Denn die Möwennester mit Eiern und Küken sind nicht von den Greifvögeln sicher. Wir betreiben die Falknerei in San Michele seit fast fünf Jahren. Die Firma Bird Control, also unseren Falknerei-Service, gibt es bald 20 Jahre. Es ist das natürlichste System. Die Natur organisiert sich selbst mit der Natur. D.h., wenn man Waffengleichheit schafft, bringt die Natur sich selbst ins Gleichgewicht. Also bringen wir ein Raubtier in ein bestimmtes Gebiet. Die Beute erkennt, dass das Gebiet gefährlich ist. So gelingt es, diese unter Kontrolle zu halten. Es ist das natürlichste System. Es gibt keine mechanische Abschreckung, alles wird natürlich getan. Was passiert ist, ist, dass die Möwen nicht mehr die Möwen von einst sind. Es sind nicht mehr die Klippenmöwen, die sich vor den Menschen gefürchtet haben. Jetzt werden sie in Venedig oder in San Michele geboren, wo sie mit den Menschen Kontakt haben und mitten in der Stadt fressen. Sie fressen keinen Fisch mehr, sondern industrielle Nahrungsmittel. Und dann fressen sie auch noch eine andere Kategorie, nämlich rotes Fleisch, Taubenfleisch. Das fördert auch die Aggressivität und hat den Stoffwechsel der Möwen verändert. Sie sind jetzt größer und aggressiver. Daher ist offensichtlich eine Wiederherstellung des Gleichgewichts erforderlich. Aus diesem Grund ist dieser Eingriff mit Falken der einzig akzeptable und natürliche. Große Teile des Friedhofs sind von den für Italien typischen Wänden mit Nischen für Urnen und auch Särge geprägt. An jeder Nische stecken liebevoll die Kunstblumen. Die echten Blumen sind für die eigentlichen Beerdigungen reserviert und bleiben nur kurz auf dem Friedhof. Blumengeschäfte wie die "Fioreria Popy" liefern seit Langem den echten Blumenschmuck. Der Laden liegt sehr gut, mit direktem Zugang zu einem Kanal. Das ist eine sehr glückliche und strategische Lage für uns. Denn im Gegensatz zu anderen Blumengeschäften hier in Venedig haben wir praktisch die Möglichkeit, Waren zu be- und entladen, sowohl für Beerdigungen als auch für tägliche Blumen- und Pflanzenlieferungen, was für Venedig kein geringer Vorteil ist. Denn wenn man nicht mit dem Wagen direkt bis zum Ufer kommt, ist das Entladen, Beladen und all die zusätzliche Arbeit ein bisschen lästig. Der Verstorbene wird normalerweise nach San Michele gebracht, und zwar aus dem Zivilkrankenhaus oder dem Fatebenefratelli-Krankenhaus, direkt von dort zur Beerdigung. Wir liefern dann die Blumen dorthin, wo diese stattfindet. Auch in Venedig haben sich die Dinge geändert. Weniger Menschen als früher gehen zu Beerdigungen und auch der Blumenschmuck ist weniger üppig. Die Tradition ist dieselbe. Praktisch die einzige Veränderung ist, dass Leute kommen und eigene Blumen dalassen. Früher gab es viele Leute, die viele Vorbereitungen trafen und dazu beitrugen, dass man sich nah und vertraut war. Das ist jetzt weniger geworden. Im Grunde gibt es den Auftrag der unmittelbaren Familie und dann ein paar Freunde oder Verwandte, die die Zusammenstellung übernehmen. Früher gab es sehr viele Kränze, bei jeder Beerdigung 10-12 Stück. Das ist ein bisschen zurückgegangen. Praktisch gibt es das nicht mehr. Das Herz der Insel ist das alte Kloster mit seiner Kirche. Es schaut auf die Nachbarinsel Murano, die Insel der Glasbläser. Hier hat im 13.Jh. alles begonnen. Der Orden der Kamaldulenser gründete hier ein Kloster und machte es zu einem wichtigen religiösen und auch intellektuellen Zentrum. Der Mönch und Kartograf Fra Mauro schuf hier im 15.Jh. eine der ersten und wichtigsten Karten der Welt. Das Kloster steht heute leer. Die letzten Mönche, zuletzt Franziskaner, verließen es in den 80er-Jahren. Heute bemühen sich andere, die alten Traditionen fortzusetzen. Die Deutsche Jutta Palmen ist Mitglied bei Laguna Nel Bicchiere, übersetzt "die Lagune im Glas", ein Verein, der sich um aufgegebene Weinberge in ganz Venedig kümmert. Mein Mann und ich haben uns entschlossen, England zu verlassen, nachdem England sich entschieden hat, aus der EU auszutreten. Wir sind hierher gezogen. Und für mich war klar: Ich möchte ins venezianische Leben integriert werden, wollte also auch sofort lernen, venezianisches Rudern zu lernen. Ich bin dann durch einen Ruderklub an eine Dame gekommen, die mich bei Laguna Nel Bicchiere vorgestellt hat. Seitdem bin ich Mitglied hier und arbeite aktiv mit. Wir sind eine Assoziation mit vielen Nationalitäten der ganzen Welt. Wer eine Liebe für Venedig hat und hier wohnt, ist halt gerne hier. Einfach die Erfahrung, zu sehen, dass man in der Lagune Wein anbauen und Wein haben kann, ist einfach speziell. Direkt neben dem alten Wohntrakt der Mönche liegt der alte Garten mit den Weinstöcken. Nur die Mitglieder der Vereinigung haben hier Zutritt. La Laguna Nel Bicchiere entstand im Jahr 2008, als wir davon erfuhren, dass die Mönche, die bis zu jenem Moment unseren Garten bewirtschaftet haben und die in diesem Kloster lebten, von hier weggehen würden, weil in diesem Kloster mit 100 Mönchszellen nur noch drei Mönche lebten ... Und weil das wirtschaftlich für den Orden nicht mehr ging. Wir erfuhren davon. Und um dieses Gelände zur Pflege anvertraut zu bekommen, mussten wir einen Verein gründen, der dann von der Gemeinde anerkannt wurde. Die Idee der Assoziation ist halt eben, das Erbgut von Venedig zu behalten und wiederzubeleben, denn gewisse Sachen sind einfach verlassen worden. Klar, der Exodus ist in Venedig, weil sich keiner mehr leisten kann, hier zu wohnen. Dementsprechend ist es für die Venezianer selber auch sehr, sehr schwer, hier zu bleiben, normale Arbeit zu finden, weil sich letzten Endes alles um den Tourismus involviert. Insofern: Man muss eine Liebe für Venedig haben, denn es ist harte Arbeit. Also, man kann nicht nur hierherkommen und ein paar Unkräuter ziehen und dann halt Wein trinken. Eigentlich begann die Erfahrung mit Laguna del Bicchiere schon viele Jahre früher. Denn alles begann als eine Schulaktion in einer Mittelschule in Venedig, wo die Jungen und Mädchen Weintrauben aus verschiedenen Weinbergen, auch von hier, ernteten und Wein herstellten. Es war ein schrecklicher Wein. Zu Weihnachten war er bereits Essig. Aber unser Ziel war es nicht, Wein zu machen, sondern den Kindern zu vermitteln, dass hinter der Produktion von Wein, wie bei jedem anderen Lebensmittel auch, ein ganzer, komplexer Arbeitsprozess steht und dass Lebensmittel nicht im Supermarkt entstehen. Letztes Jahr bekam der Verein Besuch von deutschen Studenten. Im Rahmen der Architekturbiennale halfen sie, indem sie aus dem recycelten Material eines alten Biennale-Pavillons dringend benötigte Dinge bauten. Hier ist z.B. ein Beispiel, wo die Deutschen hingegangen sind und uns diese wunderschönen Regale hergestellt haben. Die Ventilationen erlauben, dass wir halt mit Wasser auswaschen können. Und die nehmen natürlich das Gewicht von den Flaschen. Ganz, ganz toll. Wir sind sehr glücklich. Es sieht nicht nach irgendwas Besonderem aus, aber für uns ist es sehr, sehr hilfreich. Das ist noch ein Regal, um Weinflaschen zu lagern, die nicht von unseren Mitgliedern getrunken werden sollen. Dieses Inlet war hier, aber die haben die Regale gebaut und dieses System. Man kann es aushängen. Die Flaschen sind sichtbar, aber man kann sie nicht rausholen, sodass gewisse Flaschen für unseren Sommelier zur Verfügung stehen, wenn er gewisse Sachen vorstellen muss für irgendwelche Wein-Tastings. Der Verein will keine Touristenattraktion sein. Nur wer Mitglied ist und mitarbeitet, hat Zutritt. Die eigentliche Geschichte des Friedhofs begann in den Jahren nach dem Ende der Republik Venedig und mit dem Sieg Napoleons. Der Friedhof entstand nach einem Edikt von Napoleon von 1804, in dem dieser Beerdigungen in Kirchen und in den Kreuzgängen in der Stadt verbot, weil die Ansteckungsgefahr durch die Toten ein Problem war. Also erließ er ein Edikt, dass sie an einem besonderen Ort und von der Stadt entfernt begraben werden mussten. Die Stadtverwaltung von Venedig fand eine Insel, die hier in der Lagune lag: Die Insel San Cristoforo della Pace. 1813 begann man dort mit den Bestattungen. Aber ein paar Jahre später stellte man fest, dass die Insel zu klein war. Es gab viele Tote, sodass sie fast voll war. Und man dachte daran, sie mit einer anderen Insel zu vereinigen. So erwarb die Gemeinde von Venedig 1823 die Insel San Michele vom Staat. Man fing damit an, den Kanal, der die beiden Inseln trennte, aufzufüllen und eine einzige Insel zu schaffen. Dann musste alles mit einer Mauer befestigt werden. Und so wurde eine große Insel aus San Michele und San Cristoforo geschaffen. Diese wurde 1839 als Friedhof in Betrieb genommen. So wurde der Friedhof von San Michele geboren. Auch wenn das Kloster heute verlassen ist, so ist doch die Kirche bis heute ein wichtiger Ort. Über dem Eingangsportal wacht der Heilige Michael, der mit seiner Seelenwaage die Taten der Verstorbenen wiegt und den Drachen des Bösen besiegt. Der Heilige Romuald, Gründer des Ordens der Kamaldulenser. Mesner Tommaso Vitturi liebt seine Kirche. Für mich persönlich ist es eine Mission, es ist eine Aufgabe, eine Berufung. Es bedeutet, sich um diesen geschichtsträchtigen Ort zu kümmern, der um das Jahr 1200 herum entstanden ist, zur Zeit des Heiligen Romuald. Aber auch um den Friedhof der Venezianer selbst, der den Bürgern von Venedig sehr am Herzen liegt. Und hier geistlichen Dienst leisten. Denn wir begleiten die Verstorbenen auf ihrem letzten Weg ins ewige Leben. Und wir begleiten die Angehörigen, die Verwandten dieser Verstorbenen, im schwierigsten Moment ihres Lebens, nämlich dem der Trennung vom liebsten Menschen, den sie auf dieser Erde haben. Zu den großen Schätzen der Kirche gehört die Cappella Emiliani. In der ersten Hälfte des 16.Jh. gebaut, vereint sie auf kleinstem Raum alles, was an einem Renaissancebau so besonders ist. Heute finden hier regelmäßig Beerdigungen statt, wenn auch weniger als früher. Die Erinnerung an die Pandemie ist noch sehr präsent. Für mich war es die Zeit der Pandemie, die mich besonders berührt hat. Die Zeit von Corona, als die üblichen Beerdigungen aus Infektionsgründen nicht möglich waren und die Menschen nur zu zweit hierher kommen durften. Und wir hatten nur noch die Segnung der Toten. Wir sahen das Leid und die Einsamkeit, in der diese Verstorbenen zu ihrer letzten Ruhestätte gebracht wurden. Das Leid war riesig, ganz abgesehen von den Problemen der Pandemie und der allgemeinen Situation. Auch für jeden persönlich, weil man sich nicht von geliebten Menschen verabschieden konnte. Ich hoffe, und es ist mein Traum, dass diese Insel als kulturelles oder spirituelles Zentrum wieder zum Leben erweckt wird. Man könnte viele Dinge tun, um die Pilger hierher zu bringen. Und es gäbe viele Möglichkeiten. Nur können wir das natürlich nicht entscheiden, weil wir dazu Geld brauchen, das wir nicht haben. Aber wenn wir an das kulturelle Erbe denken, das es gab, die Bibliothek, das alte Kloster: Das könnte alles wiederbelebt und wiedergeboren werden. Die pensionierte Lehrerin Vanna Purisiol gehört seit Langem zu den engagierten Mitgliedern von Laguna del Bicchiere. San Michele ist ein magischer Ort, weil hier schon so viele Jahre lang dieser Garten gepflegt wurde. Die Ordensbrüder meditierten in diesen Gärten. Es ist ein Ort, den die Venezianer nicht kennen, weil sie ihn nicht betreten konnten. Auch ich kannte ihn nicht, bevor ich bei Laguna Nel Bicchiere Mitglied wurde. Meiner Meinung nach sollte dieser Ort bewahrt werden. Aber er sollte auch aufgewertet werden, denn es gibt ja auch ein Kloster. Das verlassene Kloster hat allein 100 Zellen für Mönche, die leer stehen. Auch Colleen McCann, die hier mit dem Fenchel kämpft, ist seit Langem Mitglied. Weil sie einen Venezianer geheiratet hat, lebt die Australierin seit 50 Jahren in der Stadt. Wenn Sie hier Fenchel oder "Aneto", wie wir ihn hier nennen, sehen, dann deshalb, weil jemand hier früher einen Gemüsegarten hatte und Fenchel anpflanzte. Seitdem hat man aber diesen Garten aufgegeben, und überall auf der Wiese kommt jetzt der Fenchel hoch. Er überwuchert alles. Also führe ich eine Schlacht gegen ihn. Dann nehmen wir ihn auch mit nach Hause, benutzen ihn in der Küche und so weiter. Aber es ist einfach zu viel davon. Wenn ich ihn nicht kontrolliere, gibt es keine Trauben mehr. Und das ist doch viel wichtiger. Manchmal helfen auch Studentinnen bei der anstrengenden Arbeit. Die Zukunft des Vereins ist gesichert. Aber es gibt nicht nur diesen einen Weinberg. Es gibt viele Weinberge in Venedig, von denen wir drei betreuen. Einen auf der Insel San Michele, wo wir uns befinden, wo unser Weinkeller ist und auch der Friedhof der Stadt. Einen auf Sant'Elena am östlichen Ende der Stadt, ebenfalls ein Klosterweinberg. Und einen dritten auf der Insel Vignole. Aber es gibt auch einen Weinberg, oder besser gesagt zwei oder drei Weinberge, auf der Insel Giudecca, die wir früher ebenfalls bewirtschaftet haben. Aber jetzt nach Corona gehen wir nicht mehr dorthin, weil sie sich inmitten eines Altersheims befinden. Und dann sind noch welche verstreut in der Lagune, auf den Inseln, in Sant'Erasmo, in Vignole usw. Es gibt verschiedene Weinberge. Es geht den Mitgliedern des Vereins nicht nur um den Wein. Es geht hier um mehr. Es ist eine ernsthafte Arbeit, denn es geht nicht nur darum, die Reben zu pflegen und dann Wein zu machen, denn das ist viel zu kurz gegriffen. Unsere wichtige Arbeit ist es, mit Schulen an konkreten Projekten zu arbeiten, z.B. in den fünf Jahren der Grundschule. Im ersten Jahr arbeiten wir mit Blumen. Wir pflanzen Ringelblumen und dann machen wir Ringelblumenöl. Aber es gibt nicht nur ein einziges Treffen, sondern sehr viele Treffen mit den Schulen, die auch im nächsten Jahr weitergehen. Wir veranstalten die sog. aromatischen Feste. Da kommen die Kinder hierher. Sie pflanzen, und es ist immer eine aktive Sache, eine Sache im Freien für die Kinder. Wir geben den Kindern den Anstoß, die Lehrer vertiefen es im Klassenzimmer. Wir ermöglichen den Kindern Momente der Freude. Wir zeigen ihnen z.B. die Reben in den verschiedenen Jahreszeiten. Dann zeigen wir ihnen den Weinkeller, und sie pressen mit ihren Füßen die Trauben aus und trinken den Saft, den Traubensaft. Oder sie kommen für die Olivenernte. Das sind die Traditionen, der Wein und die Oliven, die es hier in Venedig immer gegeben hat. Auch das gemeinsame Trinken und Essen nach der Arbeit gehört immer dazu. Jeder bringt etwas mit. Wir arbeiten, und dann trinken wir den Wein. Nach jeder Arbeit werden die Tische unter den Reben aufgebaut und das Essen wird geteilt. Jeder probiert, was mitgebracht wurde. Und dann wird unser Wein getrunken. Das ist dann unsere Belohnung für die Arbeit, die wir über 1 bis 1,5 Jahre in so einen Wein reinstecken. Auch die Mitglieder von Laguna Nel Bicchiere bewegt die Frage, was mit dem leeren Kloster geschehen könnte. Also sollte dieser ganze Teil meiner Meinung nach, aber auch der Meinung der anderen nach, in gutem Zustand erhalten werden. Es könnte eine Bibliothek werden, auch wenn sie nicht von uns geführt wird. Aber eine Bibliothek, in der alle Bücher sind, die sich mit den Inseln Venedigs befassen. Wo man doch in der Marciana, die die große Bibliothek der Dogen war, nicht mehr weiß, wohin mit all den Büchern. Dieser Ort könnte also auch aus kultureller Sicht wichtig sein, sowie eine Oase der Ruhe und auch der Meditation. Viele der alten Gräber sind auch Zeugnis für die Kunst der alten Steinmetze, als man noch glaubte, dass ein Grab für die Ewigkeit sei. Firmen wie Muffato Marmi führen diese Tradition heute noch fort. In einer kleinen Werkstatt, gleich hinter den Fondamente Nove, also fast mit Blick auf San Michele, arbeiten Giulio Smerghetto und sein Kompagnon Enrico di Ragazzo an Grabsteinen. Eine schwere Arbeit. Besonders hier in Venedig ist es schwer, denn bei der Ankunft von Platten und Blöcken wird alles von Hand gemacht. Nur auf dem Boot gibt es einen Kran, um die Platten an Land zu schaffen. Aber um sie dann ins Lager zu bringen, vom Lager in die Werkstatt, sie in die Maschinen zu legen, um sie zu schneiden, zu polieren und zu bearbeiten: All das machen wir per Hand. Wir machen diese Sachen fertig. Und dann, um sie zum Friedhof zu bringen, wir arbeiten auf allen Inseln der Lagune, laden wir sie per Hand ins Boot und am Friedhof wieder aus. Eine Besonderheit der Grabplatten hier ist die Verwendung von Blei für die Inschriften. Am Anfang haben wir fast alles mit Blei gemacht. Zunächst die Gravur. Und dann haben wir sie mit kaltem Blei ausgefüllt. Die Zeiten haben sich geändert. Jetzt gibt es viele Gravuren, die dann lackiert oder vergoldet werden usw. Aber wir haben immer noch diese typische und langlebige Methode mit dem Blei beibehalten. Denn der Marmor verwittert, aber nicht das Blei. Denn wie man auf dem Friedhof sieht und wie all die alten Wandgrabsteine zeigen, steht das Blei, sagen wir, mehr auf der Oberfläche hervor als der Marmor, weil er durch Wasser und Luft verwittert. Es trägt den Marmor ab, aber nicht das Blei. Deshalb ist diese Methode langlebiger. Der Teil, der über die Gravur hinausragt, wird mit einem Tintenfischknochen poliert, der praktisch wie ein Bimsstein getrocknet wird, aber mit einer sehr feinen Maserung, die den Marmor nicht ruiniert. Sie sind hier aus der Lagune. Ich gehe auch angeln, weil ich auf einer Insel lebe. Und zum Glück gibt uns die Natur diese Möglichkeiten. In unserer Arbeit hat sich leider viel verändert. Sehr viel. Denn zunächst einmal ist die Zahl der Einwohner von Venedig zurückgegangen. Was also die Friedhofsarbeit betrifft, so hat sie auch abgenommen. Sowohl wegen der geringeren Einwohnerzahl als auch wegen der anderen Bestattungsmethoden, die heute üblich sind. V.a. die Feuerbestattung. Neben der Einäscherung gibt es jetzt auch die Möglichkeit, die Asche zu verstreuen. Manche Menschen bewahren sie sogar zu Hause auf. Es hat sich also etwas geändert. Aber zu unserem Glück ist die Stadt zerbrechlich und Palazzi und Häuser müssen ständig instand gehalten werden. So hat sich im Laufe der Zeit die Arbeit geändert: Vom Grabsteinmetz zum Restaurator. Die meisten Häuser werden erhalten. Es geht um die Instandhaltung oder den Austausch von Teilen, die aus Marmor sind und die man entweder restauriert oder nur so viel als nötig verändert, weil man aus ästhetischen Gründen nicht so viel verändern kann. Und die Teile, die verwittert sind, werden lediglich repariert oder restauriert, es sei denn, sie sind völlig zerstört. In San Michele gibt es neben dem alten auch einen modernen Teil. Man erreicht ihn durch einen Gang, der von uraltem Efeu gesäumt wird. Der neue Teil wurde nötig, weil im alten Friedhof der Platz ausging. Der englische Architekt Chipperfield gewann die Ausschreibung. In den späten 1990er- und frühen 2000er-Jahren wurde dann im Rahmen des Chipperfield-Projekts ein neuer Teil gebaut, ausschließlich für Grabnischen. Wo früher drei Abteilungen waren, sind es jetzt nur noch zwei. Danach haben wir als Friedhofsverwalter der Gemeinde seit 1997, 1998 massive Exhumierungs- und Umbettungskampagnen durchgeführt, um Plätze frei zu machen, weil sie abgelaufen waren usw. In den letzten Jahren haben wir diese massiven Exhumierungs- und Umbettungskampagnen fortgesetzt. Und jetzt sind wir in einer Phase, weil es inzwischen so viele Plätze für Erdgräber als auch in den Grabnischen gibt, dass es nicht mehr notwendig ist, irgendetwas neu zu bauen. Es scheint fast, als ob die Löwen, die einen Eingang zum alten orthodoxen Teil des Friedhofs bewachen, mit gewissem Staunen auf die moderne Architektur schauen. Erst wenn man hineingeht, offenbart sich auch hier, dass man eine moderne Art gefunden hat, der Tradition des Ortes gerecht zu werden, und auch der Menschlichkeit. Immer mehr Venezianer lassen sich so bestatten. In den letzten zehn Jahren hat sich die Art der Beisetzung sehr geändert. Und zwar in dem Sinne, dass es einen erheblichen Anstieg auf etwa 60 bis 62% bei den Feuerbestattungen gegeben hat. D.h., jetzt hat sich die Mentalität ein bisschen geändert. Sobald jemand stirbt, ziehen die Angehörigen die Feuerbestattung vor. Folglich nimmt durch die Feuerbestattungen die Zahl der Plätze ab. Es gibt keinen Bedarf mehr an neuen Plätzen für Erdbestattungen oder auch für Grabnischen. Die Feuerbestattungen haben zugenommen und nehmen weiter zu, Jahr für Jahr. Ein Besuch in San Michele gehört in jedes gehobene Touristenprogramm. Nicht immer ist es einfach, das mit der Tatsache zu versöhnen, dass San Michele ein echter Friedhof ist. Eine Herausforderung für alle, die hier arbeiten. Ich würde sie nicht als Touristen, sondern als Besucher bezeichnen. Und leider haben wir viele Besucher, die nicht wissen und verstehen, dass San Michele ein Ort der Andacht ist, zu dem sie als Besucher kommen. Aber es gibt auch die Trauernden, die kommen, um für ihre Angehörigen zu beten und die Frieden und Ruhe brauchen. Das ist die enorme Anstrengung, die wir als Verwalter von Gottesdiensten und Friedhöfen, insbesondere des Friedhofs San Michele, unternehmen. Und wir versuchen, die Besucher zu erziehen, auch in Bezug auf die Art, wie sie sich kleiden, wie sie sprechen, wie sie schreien usw. Das müssen wir fortsetzen, obwohl es überall auf dem Friedhof Schilder gibt, die bestimmte Dinge verbieten. Unsere Mitarbeiter sind gezwungen, z.B. bei Trauerfeiern einzugreifen, um mit diesen unerzogenen Besuchern umzugehen, die nicht begreifen, dass dies ein historischer Ort der Verehrung ist. Ein Ort, an dem nicht nur den Toten, sondern auch denjenigen, die ihre Angehörigen besuchen wollen, der größte Respekt entgegengebracht werden muss. Und das ist eine enorme Anstrengung, die wir alle unternehmen müssen, die Besucher zu erziehen. (Lautsprecher) "Besucher werden darüber informiert, dass der Friedhof um 18 Uhr schließt. Bitte nähern Sie sich dem Ausgang. Danke." Nach der täglichen Durchsage in vier Sprachen, die die Besucher höflich aber bestimmt bittet, den Friedhof zu verlassen, sind die Venezianer dann wieder unter sich. Untertitelung: BR 2024