v1.0 Untertitel: Norddeutscher Rundfunk 2016 Kathedralen aus Granit. Zahllose atemberaubende Wasserfälle. Und das berühmteste Tal Amerikas. Das ist Yosemite. Der Nationalpark zählt zu den beliebtesten der USA, und doch steckt er voller Überraschungen. Extrem scheue Rotluchse treffen auf Pfeifhasen. Hier lernen Katzen das Fliegen. Sie versetzen ihre Beute in Angst und Schrecken. Während andere sich mit den Herrschern des Himmels anlegen. Mütter ziehen ihren hungrigen Nachwuchs groß. Umgeben von einer Vielzahl außergewöhnlicher Tiere und den größten und ältesten Lebewesen der Welt. Im einmaligen Yosemite-Nationalpark. Die Sierra Nevada in Kalifornien. Der schroffe Gebirgszug läuft parallel zur Pazifikküste. Hier liegt einer der berühmtesten Nationalparks Amerikas: Yosemite. * Erhabene Musik * Es ist Februar: Für die Maultierhirsche eine schwierige Zeit. Sie müssen weite Strecken zurücklegen, um ausreichend Nahrung zu finden. Verletzte Tiere bleiben oft auf der Strecke. Selbst wenn die Temperaturen selten lange unter 0 Grad fallen, sind die ständigen Wetterwechsel eine harte Prüfung für die Tiere. Doch es gibt auch Profiteure: Ein Kojote konnte einen geschwächten Maultierhirsch erbeuten. Nun muss er sich mit Futterneidern herumärgern. * Krächzen * Einige Kolkraben in Schach zu halten, nervt zwar, ist aber machbar. Schwieriger wird es, wenn ein anderer auftaucht. Für den Kojoten ist ein Steinadler mit zwei Metern Spannweite und schlagkräftigen, scharfen Fängen eine ernsthafte Bedrohung. Besser man bringt sich und einen Teil der Beute in Sicherheit. Darauf hat der Adler gewartet. Noch will der Kojote nicht aufgeben. * Dramatische Musik * * Krächzen * Für die Kolkraben eine unübersichtliche Situation. Wer entscheidet den Kampf für sich? Am Boden ist der Kojote wendiger und spielt seinen Vorteil aus. Schließlich sucht der Steinadler das Weite. * Adlerrufe * * Krächzen * Heute wird er hier nichts mehr ausrichten. Für den Kojoten aber beginnt der Streit mit den nervigen Raben von Neuem. Das Yosemite Valley mit der gigantischen Felswand des El Capitan: Das weltberühmte Tal ist nur ein winziger Teil des über 3000 qkm großen Nationalparks. Ein botanischer Superlativ sind die Riesenmammutbäume im Mariposa Grove. Sie erreichen ein biblisches Alter: Mehr als 2000 Jahre alt soll der Grizzly Giant sein. An seiner Basis misst er etwa 28 Meter im Umfang. Ein scheuer und extrem seltener Bewohner Yosemites ist der Rotluchs, in Amerika Bobcat genannt. Er kann selbst kleine Hirsche jagen. In der Regel ernähren sich Rotluchse aber von Vögeln oder Kleinsäugern, wie etwa Wühlmäusen. * Spannungsgeladene Musik * Rotluchse sind Lauerjäger. Die Wühlmaus ist von dieser Seite aber nicht zu erwischen. Geduld zählt jetzt ... Und eine leicht abgewandelte Strategie. Treffer. Der Nationalpark hat zahllose Wasserfälle. Die bekanntesten und höchsten Nordamerikas sind die Yosemite Falls. 739 Meter stürzt das Wasser in drei Stufen herab. Nur knapp 97 Meter hoch ist dagegen der Vernal Fall. * Majestätische Musik * Der Bridalveil Fall. Er erinnert an einen wehenden Braut-Schleier. Im Frühjahr bahnt sich überall im Park Schmelzwasser seinen Weg. * Erhabene Musik * Am Merced River, in tieferen Lagen des Nationalparks, beginnt die Paarungszeit der Sierra-Gelbbauchmolche. Sie kehren in das Gewässer zurück, in dem sie einst aus dem Ei schlüpften. Angreifern präsentieren die Molche ihre Bauchseite zur Warnung. Sie sind äußerst giftig. Ein Verzehr würde für viele Feinde tödlich enden. Die meiste Zeit des Jahres verbringen die Molche an Land, doch zur Fortpflanzung müssen alle ins Wasser. Die Weibchen sind in der Unterzahl, wie bei vielen Amphibien. So versuchen stets mehrere Männchen bei den Damen zu landen. Ständig werden es mehr. Hat sich erst mal ein Pärchen gebildet, wird es für die Singles schwierig, daran etwas zu ändern. Unversucht lässt hier niemand etwas. Es kommt zum regelrechten "Schlamm-Catchen". Erste Eierpakete sind bereits an Pflanzen geheftet. Aus ihnen schlüpfen im Frühsommer jeweils bis zu 50 Larven. * Erhabene Musik * Der Nationalpark liegt auf einer Höhe von 650 bis 4000 Metern. So konnten sich im Yosemite unterschiedliche Ökosysteme bilden. * Erhabene Musik * In den bewaldeten Gebieten des Parks leben die Westlichen Grauhörnchen. Die Nager sind Allesfresser, wie unsere Eichhörnchen. Sie ernähren sich von Nüssen, Beeren und Baumsamen, aber auch von Insekten, Fröschen und Vogeleiern. Sie selbst stehen auf dem Speiseplan der Rotluchse. Das Grauhörnchen hat die Gefahr noch nicht bemerkt. Genau der richtige Moment für den Rotluchs, um zuzuschlagen. * Dramatische Musik * Im Baum ist das Grauhörnchen klar im Vorteil. Das Katz-und-Maus-Spiel ist beendet. Der Rotluchs muss an anderer Stelle sein Glück versuchen. * Vogelzirpen * Die nächste potentielle Beute lässt nicht lange auf sich warten: Ein Douglas-Hörnchen. Das kleine Baumhörnchen ist ins Fressen vertieft. DIE Chance für den Rotluchs. * Dramatischer werdende Musik * Die Katze bringt sich in Stellung ... Und Zugriff! Diesmal hat's geklappt. * Ruhige Klaviermusik * * Eulen-Ruf * * Ruhige Klaviermusik * Das Yosemite Valley erwacht. Geformt vom Merced River wurde es einst von gewaltigen Gletschern verbreitert. Kurz geben die Wolken den Blick frei auf eines DER Wahrzeichen Yosemites: Den Half Dome. * Dumpfe Töne * Es ist April. Die Balz der Felsengebirgshühner beginnt. * Dumpfe Töne * An einer Tränke nutzt ein Männchen die Gelegenheit, die unscheinbaren Weibchen mit dumpfen Rufen zu beeindrucken. Die entstehen im maisgelben Kehlsack. * Dumpfe Töne * Auch von der anderen Seite schallt es verlockend herüber. Das kann das Männchen hoch oben im Baum nicht auf sich sitzen lassen. * Dumpfe Töne * * Dumpfe Töne * Der Rivale ist bereits unten und schmettert zurück. Der Wettstreit wird am Boden entschieden. * Dumpfe Töne * * Dumpfe Töne * Felsengebirgshühner sind im Westen Nordamerikas weit verbreitet, kommen von Alaska bis New Mexico vor. Der Eindringling hört einfach nicht auf zu rufen. Und so räumt der erste Hahn das Feld. Der Tenaya Canyon führt direkt auf den Half Dome zu. Die Ikone Yosemites ist knapp 2700 m hoch. Sie besteht aus Granodiorit, einem magmatischen Gestein, das dem Granit sehr ähnelt. * Erhabene Musik * Der Berg ist 86 Millionen Jahre alt. Gletscher gaben ihm seine charakteristische Form. Weite Teile des Nationalparks sind von Wald bedeckt. Am populärsten ist der Mariposa Grove am südlichsten Zipfel Yosemites. Die Riesenmammutbäume verdanken ihren Namen den gewaltigen Stammumfängen und -durchmessern. Ihre Maximalhöhe beträgt "nur" 95 Meter. Küstenmammutbäume werden dagegen mit 115 Metern ein ganzes Stückchen höher, bleiben aber deutlich schlanker. Der Mariposa Grove beherbergt etwa 500 ausgewachsene Riesen. * Spechtklopfen * Einige standen schon hier, als in Europa noch römische Kaiser herrschten. Ganz oben ist die Zapfenproduktion am größten: Ein einzelner Baum verbreitet 400.000 Samen pro Jahr. Nur einer unter einer Million findet eine geeignete Stelle zum Keimen und Wachsen. Die Riesenmammutbäume sind eine der Hauptattraktionen für Touristen, vor allem der California Tunnel Tree. Es gab sogar Bäume, durch die Autos fahren konnten. Aus Achtung vor den uralten Giganten werden heute keine Tunnel mehr in sie geschlagen. Ein weiterer Riese ist der Fallen Monarch, der vor Hunderten Jahren umstürzte. Wälder sind für Rotluchse ein begehrter Rückzugsraum. Das Jungtier erschnuppert die neuesten Nachrichten seiner Artgenossen. Seine Mutter hat ein zweites Junges: Das tritt an zur ausgiebigen Katzenwäsche, die ihren zweifelhaften Ruf nicht verdient hat. Die amerikanische Bobcat ist die kleinste der vier Luchsarten. Nun ist auch das zweite Jungtier zum Waschgang bereit. Doch irgendetwas lenkt das Weibchen ab. Ein halbwüchsiger Schwarzbär mit zimtfarbenem Fell schaut verunsichert zu ihnen herüber. Für die Luchsmutter kein Grund zur Aufregung, man geht sich in der Regel aus dem Weg. Für die Kleinen aber ein spannender Moment. Der Jungbär ist hungrig. Am Merced River hofft er, etwas Fressbares zu finden. Eine tote Forelle. Die hat aber einen Besitzer: ein Signalkrebs. Seine feine Nase führt den Bären direkt ans Ziel. Der Krebs spürt, dass sein Schatz in Gefahr ist. Der Fisch ist futsch. Yosemites Bergwelt hat Menschen seit jeher in ihren Bann gezogen. Dies führte dazu, dass die Region bereits 1864 unter Schutz gestellt wurde. * Erhabene Musik * Ein exklusiver Lebensraum, vor allem für felsbrütende Vögel wie die Kolkraben. * Fiepen * Plötzlich eine seltene Bedrohung aus der Luft: Ein junger Weißkopfseeadler. Von wegen Rabenvater – das Männchen geht zum Angriff über. Der Jungadler wird ge"hasst", wie sich das Verhalten nennt, und unter Zupfen seiner Schwanzfedern verjagt. Gefahr gebannt. Wird es wohl nun bald etwas zu Fressen geben? Der Rabenvater kreist auf Nahrungssuche über dem El Capitan: Dem zweiten Wahrzeichen Yosemites. Inzwischen kehrt die Rabenmutter mit vollem Schnabel zurück. Endlich! El Capitan ist weltweit bei Kletterern beliebt. Auf verschiedenen Routen erklimmen sie die 1000 Meter hohe Granitwand, die zum 2307 Meter hohen Gipfel führt. Der Aufstieg dauert vier bis fünf Tage. Nicht weniger begehrt bei Kletterern: Die anderen Ikonen des Yosemite Valleys, wie der Half Dome und der Mount Watkins. * Abenteuerliche Musik * * Krächzen * * Zirpen * * Majestätische Musik * Die Bereiche zwischen 2000 und 3500 Metern sind der Lebensraum für eine besondere Tierart: Den Pika oder Pfeifhasen. Sie leben zwischen Felsblöcken und in Spalten. Und legen dort Nahrungsvorräte an. Pfeifhasen sind äußerst empfindlich gegen Überhitzung und gelten daher als Anzeiger des Klimawandels. Wird es ihnen zu warm, verschwinden sie. In vielen Gegenden sind sie bereits ausgestorben. Pikas sind reine Vegetarier, jedoch nicht besonders wählerisch. In ihren Bauen finden sich nicht selten über 30 Pflanzenarten. Zu ihren Hauptfeinden gehören Greifvögel. Der Steinadler könnte den kleinen Säugern gefährlich werden. Meist ist er jedoch an größerer Beute interessiert. Entwarnung bei den Pfeifhasen. Es wird Sommer im Yosemite. Den Maultierhirschen wachsen Geweihe, die noch von weichem Bastgewebe ummantelt sind. Viele der Weibchen haben Nachwuchs, oft sind es Zwillinge. Die "Bambis" bleiben in der Regel solange bei der Mutter, bis sie wieder Junge wirft. In dieser Zeit leben sie mit anderen Hirschkühen und deren Kälbern in kleinen Verbänden. 1,5 Liter Milch pro Tag trinken die Kleinen in den ersten Wochen. Die weißen Flecken auf ihren Rücken verschwinden meist nach dem ersten Lebensmonat. Im Juni stehen Goldmohn und andere Wiesenpflanzen in voller Blüte. Schwalbenschwänze finden reichlich Nahrung. * Leichte Country-Musik * Und noch jemand: Die Gottesanbeterin. Glück gehabt. Oder Pech: wie man's nimmt. Die Rotluchskätzchen sind vier Monate alt und noch von ihrer Mutter abhängig. Die parkt sie gerne mal im felsigen Terrain zwischen. Das kann ganz schön langweilig sein. * Schnurren * Bis zum Herbst wird die Mutter ihre Jungen dulden. Sobald sie selbst jagen können, müssen sie auf eigenen Pfoten stehen. Die Geschwister werden sich trennen und in Zukunft allein durch die Wälder Yosemites streifen. Die Aufzucht der Jungen ist allein die Aufgabe des Weibchens. Wie Hauskatzen stupsen sie mit dem Kopf und schmusen als Zeichen der Zuneigung. Das zweite Junge präsentiert zur Wiedererkennung das Hinterteil. Es ist aber schnell auf neue Abenteuer aus und verschwindet im Felslabyrinth. Mit jeder Woche werden die Kleinen selbständiger. 95 % der Parkfläche gilt im Yosemite als Wildnis. Im Nordosten des Parks jedoch liegt ein Stausee: Hetch Hetchy. Seit 1923 sichert das Reservoir die Wasserversorgung San Franciscos und deren Umgebung. Manchmal steigen Maultierhirsche bis auf die Hochplateaus. Die aber sind das Reich der Gelbbauchmurmeltiere. Der schrille Ton zeigt Wirkung beim Junghirschen: Siedler nannten damals die Murmeltiere "whistle pigs": Pfeifschweine. Gelbbauchmurmeltiere zeigen sich nur im Sommer. Den Rest des Jahres verbringen sie unter Tage. Die Jungen verlassen nach drei Wochen erstmals den Bau und rücken den Müttern auf die Pelle. Die Gruppen bestehen aus jeweils einem Männchen, bis zu vier Weibchen und deren Nachwuchs. Intensiv kümmern sich die Mütter um die Jungen: Fellpflege ist besonders wichtig, um lästige Parasiten loszuwerden. Spielen steht ebenso auf dem Programm der Kleinen, wenn nur nicht schon wieder gewarnt würde. * Quieken * * Quieken * Es ist nur der Maultierhirsch. Lieber einmal zu viel warnen, als einmal zu wenig. Unten im Tal hat ein Schwarzbär etwas entdeckt. Keinen Grizzly, denn die gibt es nicht im Yosemite. Es ist ebenfalls ein Schwarzbär, aber ein blonder, sehr zotteliger. Der ist bei der Futtersuche auf etwas Besonderes aus. Unter der Rinde hat er Ameisen erschnüffelt. Die bilden einen Großteil seiner Nahrung. Vor allem auf die Eier und Larven hat er es abgesehen. Genau genommen geht es ihm um den Eiweißanteil von 80-90 %. Fünf Larven entsprechen einem stattlichen Burger. Die gibt es nicht ohne Weiteres: Ameisen sind wehrhaft. Ihre Säure brennt auf den Schleimhäuten. Für heute hat der "Ameisenbär" genug. Im Sommer strömen die Massen in den Nationalpark. Fast 4 Mio. Besucher kommen jedes Jahr, um den Tunnel View des Yosemite Valleys zu genießen. An den "Kleinen" brausen sie oft vorbei, um den nächsten Aussichtspunkt zu erreichen und den abzuhaken. Oft überspringen die Temperaturen die 30-Grad-Marke. Unvorsichtige Touristen oder Sommergewitter sorgen für erhöhte Waldbrandgefahr. Wer fliehen kann, der flieht. * Dramatische Musik * * Fiepen * Für einige vom Feuer eingeschlossene Tiere wird es eng. * Fiepen * Hörnchen schaffen es aber häufig, über die Baumkronen zu entkommen. Waldbrände sind nicht selten im Yosemite. Das "Rim Fire" von 2013 aber ging in die Geschichte des Parks ein. Ausgelöst durch ein Lagerfeuer im benachbarten Waldschutzgebiet brannte es zehn Wochen lang. 1000 qkm wurden zerstört, davon allein 320 im Yosemite. Damit war das Feuer Kaliforniens drittgrößter Waldbrand. Was nach einem Waldbrand wie eine Wüste aussieht, ist extrem mineral- und nährstoffreich. Einige Pflanzen sind auf Feuer angewiesen, wie Küstenkiefer und Riesenmammutbäume. Ihre Samen keimen sogar sehr erfolgreich nach Waldbränden. Die dicke Rinde schützt die älteren Mammutbäume. So überstehen sie im Laufe ihres Lebens zum Teil Hunderte Feuer. Dem Weißkopfspecht bieten solche Bereiche oft geeigneten Wohnraum. Während er die Bruthöhle von Kot befreit, möchte sie füttern. Weibchen haben einen rein weißen Kopf. Als Jungspechte verlieren sie ihre orangene Kappe im Laufe der Zeit. Die Männchen behalten zumindest am Hinterkopf ihren attraktiven Federschmuck. * Fiepen * Mondlicht und sternenklare Nacht über Yosemites Hochplateaus. Gespenstisch reckt eine abgestorbene Jeffreys-Kiefer ihre Äste gen Himmel. Bereits vor Tagesanbruch ist ein großes Schwarzbären-Männchen in der Nähe des Olmsted Points unterwegs. Ein seltener Anblick auf dem Hochplateau. Für die Gelbbauchmurmeltiere beginnt bald die Zeit des Schlafens. Doch bevor sie für acht Monate untertauchen, muss ihr Bau ausgepolstert werden. Nicht alle sind schon fleißig. Die Morgentoilette ist schließlich genauso wichtig. Wie alle Murmeltierarten lagern die "Pfeifschweine" keine Vorräte für den Winter ein. Es soll nur gemütlich werden. Im Yosemite Valley beginnt ebenfalls der Herbst. * Leise Musik * Die Maultierhirsche werden unruhig, bald ist die Zeit der Brunft. Die Männchen haben bei dieser Hirschart keinen Harem. Es wird auch nicht geröhrt. Die Hirsche versuchen, ein Weibchen zu finden und andere Männchen von ihm fernzuhalten. Die Hormone spielen verrückt - bei beiden Geschlechtern. * Schwungvolle Musik * Dann beginnen die Hirsche, zu schieben und zu rangeln. Noch ist es aber zu früh. Ernst wird es erst ab November. * Verträumte Musik * Der erste Schnee. Die Rotluchs-Mutter ist wieder allein, die Jungen gehen ihrer eigenen Wege. Für die von der Brunft geschwächten Maultierhirsche ist es schwierig, ihre Energiereserven aufzustocken. Kolkraben sind die Nutznießer: ein Kadaver. Jemand anderes interessiert sich ebenfalls. Der Fichtenmarder schaut sich um. Nicht, dass er überrascht wird, wenn er kopfüber im Tiefkühlfleisch steckt. Die höchste Erhebung im Yosemite Nationalpark ist der Mount Lyell mit 4000 Metern. Auf ihm und dem Nachbarberg Mount Maclure befinden sich die beiden letzten verbliebenen Gletscher des Parks. Winter ist eine wichtige Zeit für Kojoten. Bei Ihnen werden nun Partner fürs Leben gesucht und Familien gegründet. Geduldig folgt der Rüde dem Weibchen, bis es ihn gewähren lässt. Der zur Seite gelegte Schwanz signalisiert Bereitschaft. Die Tragzeit beträgt bei Kojoten zwei Monate. Und so werden am Ende des Winters etwa sechs Welpen das Licht der Welt erblicken. Nach der Anstrengung muss sich das Männchen erholen und entdeckt eine andere Jägerin. Diese Rotluchsmutter hat bereits Nachwuchs – und der hat Hunger. Keine gute Nachricht für Wühlmäuse. Die Katze hat schon eine im Visier. Zum Lernen bleibt ihr das Junge auf den Fersen. Wie aber kommt das Kätzchen nun an die Beute? Ganz so leicht wird es dem Jungen nicht gemacht. Erneut haben die feinen Ohren des Weibchens eine Wühlmaus geortet. Beginnt der Reigen gleich wieder von vorn? Keine Frage, wie der Begriff "abluchsen" entstanden ist. * Country-Musik * Vielleicht bleibt dem Weibchen die nächste Wühlmaus ... Das Junge blickt in eine gute Zukunft, solange die erfahrene Rotluchsmutter an seiner Seite ist. Der Park bietet den scheuen Katzen einen sicheren Lebensraum. Einen Lebensraum zwischen Riesenmammutbäumen und zahllosen Wasserfällen, in einem der schönsten Nationalparks der Welt: Dem Yosemite. Copyright Untertitel: NDR 2016