v1.0 . August 2022. Wir bestellen uns zehn Kleidungsstücke bei dem größten Mode-Onlinehändler Europas, Zalando. Zalando wirbt mit bunten und aufwendigen Werbespots damit, nicht nur Mode, sondern Glücksmomente zu verkaufen und einen coolen Lifestyle. Gleichzeitig versprechen sie Nachhaltigkeit und damit, bewusst mit der Umwelt umzugehen. Das zeigen sie hier auf ihrem YouTube-Kanal. "For better. For all." Wir wollen herausfinden, was wirklich mit der Zalando Retoure passiert. Deswegen bestell ich jetzt im Zalando-Shop zehn Kleidungsstücke, und da ist wirklich alles dabei: Ich bestelle einen Bikini, eine Daunenweste, einen dicken Winter-Parka, aber auch Kinderkleidung, wie so einen Strampler, durch jede Saison ist alles dabei. Bei vier der Kleidungsstücke steht, dass sie nicht von Zalando direkt, sondern über Partner verschickt werden. Warum das wichtig ist, erfahrt ihr später. 2021 gingen bei Zalando mehr als 250 Millionen Bestellungen ein. 50 Prozent davon wurden im Durchschnitt retourniert, so Zalando. Das ist für die Kundinnen und Kunden kostenlos, und sie haben dafür 100 Tage Zeit. Wir möchten herausfinden, was wirklich mit den Retouren passiert. Und zwar gemeinsam mit der Wochenzeitung "Die Zeit" und dem Hamburger Recherche Startup "Flip". Zalando wirbt auf seiner Website mit einem großen Versprechen: 97 Prozent der Retouren sollen wieder über den Zalando Onlineshop verkauft werden. Und der Rest? Auf der Zalando Homepage ist nur die Rede vom "Verkauf in Zalando Outlets, in der Zalando Lounge oder von Spenden". Nur ein Bruchteil, genauer gesagt, weniger als 0,05 Prozent soll im Ausnahmefall entsorgt werden, zum Beispiel, wenn es aus gesundheitlichen Gründen erforderlich sei. Zalando selbst sagt, dass ihre Strategie eine netto-positive, also gute Auswirkung auf Mensch und Umwelt haben soll. Doch stimmt das? Um das zu überprüfen, holen wir uns Unterstützung vom Greenpeace Investigativ-Team. Sie sind inhaltlich nicht in die Recherche eingebunden, aber haben das technische Wissen. Wir wollen unsere Kleidungsstücke wieder zurückschicken. Bevor wir das tun, statten wir sie mit GPS- und Bluetooth-Trackern aus, damit wir ihre Transportwege verfolgen können. Kannst du erklären, wie genau das aufgebaut ist? Ich glaube, hier erkenne ich eine SIM-Karte, ist das richtig? Genau, das ist die SIM-Karte. Das hier gehört zum GPS-System. Das ist mit der GPS-Antenne hier auf der Rückseite verbunden. Darüber kriegen wir über die Satelliten dann die genauen Positionsdaten rein. Wir verstecken in jedem Kleidungsstück einen der Tracker. Und weil ich selbst gelernte Bekleidungstechnikerin bin, nähe ich die Sender selbst ein. Beim Hochheben sieht und spürt man die Tracker nicht, aber wenn man das Kleidungsstück anzieht auf jeden Fall. Deswegen nähen wir zu den Trackern eine kleine Nachricht mit ein, auf der wir die Recherche offenlegen. Wenn wir den Verdacht haben, dass ein Artikel bei einer Privatperson landet, schalten wir den Tracker ab. Denn wir wollen mit der Recherche keine Person tracken, sondern herausfinden, was wirklich mit der Zalando-Retoure passiert. Wir verfolgen die Tracker über mehrere Monate. Manchmal bekommen wir mehrere Signale an einem Tag. Manchmal passiert nichts. Wir sehen, dass einige Tracker richtig lange Wege durch Europa nehmen. Warum das so ist, werden wir erst am Ende unserer Recherche erfahren. Ich schaue mir jetzt gerade die Route an, die einer von unseren Trackern zurückgelegt hat. Es ist ungefähr drei Monate her, dass ich den Artikel retourniert habe und der ist innerhalb dieser drei Monate quer durch Europa gegangen. Von Berlin zurück nach Polen, wieder nach Deutschland, zurück nach Polen. Am Ende ist der Tracker jetzt in Spanien gelandet. Ich find's wirklich krass, wie viele Kilometer der zurückgelegt hat. Ein getracktes Kleid geht erst nach Polen und landet dann in Darmstadt. Hier bewegt es sich über Monate nicht mehr weg, Wir fahren hin, um zu schauen, wo genau unsere Retoure gelandet ist. Hier liegt das Blusenkleid und zwar schon seit über zwei Monaten. Was wie eine Wohnsiedlung aussieht. Aber im Gewerberegister haben wir recherchieren können, dass hier ein Import-Export-Handel angemeldet ist. Und zwar genau bei der Adresse, bei der laut dieser App auch unser Tracker liegt. Deswegen werde ich jetzt mal schauen, ob ich da vor Ort jemanden finde. Genau an dieser Tür schlägt das Signal am stärksten aus. Wir klingeln mehrmals. Es dauert. Aber irgendwann meldet sich jemand über die Gegensprechanlage. Ich wollte Sie was fragen zum Thema Retouren. Wegen Retouren? - Ja, genau. Von Kleidung. Weil Sie ja auch einen Import-Export-Handel angemeldet haben. Warten Sie. Ich komme runter. - Ja. Okay. Der Mann sagt, dass er nicht mit Zalando-Ware handle und nur nach China exportiere. Seine Aussage können wir nicht weiter überprüfen. Doch die App zeigt, dass das Tracker-Signal hier am stärksten ist. Also klingeln wir alle sieben Stockwerke ab. Bis auf ein paar wenige Bewohner machen uns alle die Tür auf. Entschuldigung. Ich bin Journalistin und recherchiere zum Thema Kleidung und Retouren. - Oh, okay. Haben Sie in den letzten drei Monaten bei Zalando was bestellt? Ich nicht. Niemand hier will das Kleid bestellt haben. Über die nächsten Monate bekommen wir aber weitere Signale von dieser Adresse. Der Gedanke lässt uns nicht los, dass es womöglich Leute gibt, die mit Zalando-Ware handeln. Kann das sein? Wie passt das zum großen Versprechen auf der Zalando Homepage, dass 97 Prozent der Retouren im Zalando Shop wieder verkauft werden sollen? Wir recherchieren auf verschiedenen Seiten für Restposten und Retouren. Auf einer Seite finden wir tatsächlich Waren von Zalando, die dort von mehreren Händlern zum Verkauf angeboten werden. Wir rufen sie an. Hallo, Herr ..., Maiwald, guten Tag. - Guten Tag. Ich hab bei Merkandi Ihr Angebot für die Zalando B-Ware gesehen, mit einem Kilopreis von 17,50. Ja, die ist ausverkauft. Der Händler erzählt uns, dass Retouren von Zalando extrem beliebt und immer sehr schnell ausverkauft seien. Also können Sie auch garantieren, dass es Zalando-Ware ist, oder? Ja, wir arbeiten schon seit acht Jahren mit denen zusammen. Wir erinnern uns: So gut wie alle Retouren sollen laut Zalando Homepage wieder im eigenen Shop verkauft werden. Nur ein kleiner Teil werde in den Zalando Outlets oder in der Zalando Lounge wieder verkauft oder an Organisationen gespendet. Ein noch kleinerer Teil werde vernichtet. Anscheinend werden aber massenhaft Zalando-Waren an Großhändler verkauft. Wieso ist das so? Und kann es das Geschäftsmodell geben, wenn auf der Homepage keine Rede ist von Großhandelspartnern? Während unserer Recherche kamen wir häufiger mit Menschen in Kontakt, die mit Zalando-Ware handeln. Doch die wenigsten wollen mit uns reden. Dann finden wir jemanden, der sich im Business ziemlich gut auskennt. Mohammed Mamar. Er nennst sich selbst Retouren-Profi. Wir können ihn überreden, offen vor der Kamera mit uns zu sprechen. Wir sind quasi die Mülldeponie. Für Leute, die mit ihren Retouren nichts mehr anfangen können. Zum Beispiel Zalando. Von denen bekomme er häufiger Waren angeboten. Er bezahle eine bestimmte Summe pro Palette, die viel geringer sei als der eigentliche Warenwert. Dann sorge er dafür, dass die Ware nicht mehr im Kernmarkt, also Europa, auftauche. So wie es jede Marke möchte, die möchte ihren Ruf behalten. Die möchten die Ware nicht unter Preis verkaufen. Wenn jemand bei eBay oder im Onlinehandel eine Jacke verkauft, die normalerweise bei Zalando 800 Euro kostet und auf einmal landet die da für 200 Euro, wäre das nicht ganz klug. Deswegen verlangen viele Hersteller oder Verkäufer, dass deren Ware wirklich weit weg kommt. Dafür sind wir genau der richtige Partner als Zweitvermarkter. Unsere Ware landet dann im Export. Die Ware, die Mamar von Zalando abkaufe, verkaufe er vor allem an Händler in Länder wie Libyen, dem Libanon oder Irak. Außer, dass ihr das nicht innerhalb von Europa verkaufen dürft, stellt Zalando noch andere Ansprüche, dass man merkt, dass denen das wichtig ist: Wo wird das verkauft? Oder ist die einzige Auflage: Es darf nicht wieder in Europa auftauchen? Ich sag mal Folgendes: Man ist ja irgendwie an einer Geschäftsbeziehung interessiert. Man versucht natürlich, das wirklich darzulegen, dass man die Ware auch an diese Drittländer verkauft. Dazu sucht sich ein Hersteller natürlich einen seriösen Partner, damit er sich auf diesen verlassen kann. Also, das ist ganz klar. Die Auflagen sind definitiv, dass die Ware halt raus soll, sonst gibt's keine anderen Auflagen. Zalando erwähnt das auf der Homepage nicht. Unsere Recherchen zeigen aber: Retouren werden nicht nur in den Zalando Outlets beziehungsweise in der Lounge wieder angeboten oder an Organisationen gespendet, sondern auch über verschiedene Händler weiterverkauft. Ob die weiterverkauften Kleidungsstücke also in einem Geschäft oder nicht doch auf einer Mülldeponie landen, das scheint Zalando laut Retourenhändler Mamar nicht zu überprüfen. Wir wollten von dem Unternehmen wissen, ob es wirklich Retouren an Großhandelspartner weiterverkauft. Das räumt Zalando auf unsere Nachfrage hin tatsächlich ein. Zusätzlich nutzen wir die Möglichkeit, Restbestände an Großhandelspartner zu verkaufen, um die Zerstörung von Waren zu vermeiden, wenn diese in ihrer ursprünglichen Form noch weiterhin nutzbar sind. Okay, krass. Wir finden, Zalando erweckt öffentlich einen anderen Eindruck. Wir finden, dass das eine wichtige Information für den Verbraucher ist. Deswegen haben wir Zalando gefragt, warum diese Information nicht auf der Internetseite genannt wird. Das Unternehmen schreibt uns, es werde unsere Anregungen intern diskutieren und prüfen, inwiefern es sich um eine Information handele, die auch für die Website interessant ist. Wir beobachten die Tracker nun schon seit mehreren Monaten. Wir sind jetzt auf dem Weg nach Polen und verfolgen einen Tracker, der da seit fast vier Monaten liegt und ungefähr vier Tage nach der Retoure dort angekommen ist und sich seitdem nicht mehr bewegt hat. Wir schauen jetzt einfach mal, wo der Tracker da sein könnte. Da hinten steht Rhenus Logistic. Da soll der Tracker sein. Das ist riesig. Ich seh das Ende nicht mal. Okay, krass. Dieser Tracker, den wir in einen Bikini eingenäht haben, liegt laut unserer App hier in einem Logistikzentrum. Ganz schön leise. Eine Person ist da hinten. (Unruhige Musik) Das Eigenartige an dieser Spur: Obwohl der Bikini seit unserer Rücksendung hier liegt, ist er im Shop ausverkauft. Nicht nur das: Zalando hat den Bikini komplett aus dem Sortiment genommen. Ich glaube die wenigsten Menschen kaufen Bikini im Winter. Genauso scheint es auch bei diesem Bikini gewesen zu sein. Wir haben den Ende des Herbstes bestellt und über die Wintermonate, also über vier Monate, wurde der Bikini nicht verkauft. Da ist die Frage: Wie will Zalando das Versprechen einhalten, nach 100 Tagen Rückgaberecht und in den verschiedenen Saisons, in denen man bestellen kann, dass man da wirklich immer die Retoure zurück in den Onlineshop stellt und sie auch wieder eingekauft wird? Das scheint bei dem Bikini nicht geklappt zu haben. Dass der je einen Kunden erreicht hat, können wir somit ausschließen. Drei weitere Tracker sind auf ähnliche Weise verendet. Im Shop ausverkauft und dennoch stecken sie monatelang in Logistikzentren fest. Was uns beim Blick auf die Routen unserer Tracker noch auffällt: Sieben von zehn Trackern haben am Anfang ihrer Reise mindestens einmal ein Signal aus Polen gesendet, bevor sie sich quer durch Europa verstreut haben. Ein Ort, an dem viele Tracker gelandet sind, heißt Gardno. Wir finden heraus, dass hierzulande Retouren bearbeitet werden. Betrieben wird das Zentrum von einem Dienstleister im Auftrag von Zalando. Wir fahren hin. Dafür holen wir uns Unterstützung von unserer Kollegin Sophie Rebmann. Mit Sophie habe ich schon mal zu Retouren recherchiert. Sie kennt sich gut aus und spricht fließend Polnisch. Die Arbeiterinnen und Arbeiter haben gerade Pause und rauchen. Wir wollen von ihnen wissen, was hier mit den Retouren passiert. Doch kaum jemand kann oder will uns mehr dazu erzählen. Dann haben wir doch noch Glück und treffen auf eine Arbeiterin, die sagt, dass sie vor drei Jahren in der Retouren-Abteilung gearbeitet habe. Sie erzählt, dass sie die ankommenden Retouren auf Haare oder Geruch prüfen musste. War die Retoure verdreckt, habe sie versucht, die Kleidung mit einem Schwamm oder einer Fusselbürste zu reinigen, um sie danach wieder einzupacken. Kleidung, die sie nicht mehr mit dem kleinen Schwamm säubern konnte, sei in einen Container und dann weggekommen. Außerdem erzählt sie uns, dass sie eine Norm habe erfüllen müssen, 68 Kleidungsstücke pro Minute zu prüfen. Diese Norm ist laut der Arbeiterin Jahr für Jahr weiter gestiegen, genauso wie auch die Retoure Jahr für Jahr mehr wurde. Es gibt sicherlich Flecken, die in kurzer Zeit oberflächlich entfernt werden können. Für vieles braucht man aber sehr viel mehr Zeit. Und das kostet Zalando vor allem Geld, sagt uns Thomas Fischer. Er beschäftigt sich bei der Deutschen Umwelthilfe mit Kreislaufwirtschaft und der Textilbranche. Insofern ist es aus unternehmerischer Sicht für große Onlinehändler unattraktiv, die günstige Ware anbieten, eher unattraktiv, da noch viel Geld reinzustecken, sich Ware genau anzuschauen, zu bewerten und gegebenenfalls wieder aufzubereiten. Ökologisch ist das allerdings nicht. Wir haben Zalando mit den Aussagen der Arbeiterin konfrontiert. Der Standort werde eigenständig durch einen Logistik-Dienstleister betrieben. Der wiederum antwortet uns, dass es keine Norm gebe, sondern Richtwerte und wer diese erfülle, bekomme einen Bonus. Zalando sagt uns, dass aufwendige Reparaturen an einem anderen Standort als in Gardno stattfinden würden. (Lockere Musik) Wir sind jetzt hier am nächstgelegenen Wohnort, direkt in der Nähe vom Logistikzentrum von Zalando. Man kann den Schriftzug da hinten erkennen. Hier drüben sind Wohnblöcke, in denen einige Menschen leben sollen, die für Zalando arbeiten. Das haben wir gestern vor dem Logistikzentrum erfahren. Wir schauen mal, ob wir auf Menschen treffen, die uns was über Zalando erzählen. (Angespannte Musik) Wir sprechen viele Leute an. Fast jede und jeder hier arbeitet selbst im Logistikzentrum Gardno oder kennt Personen, die dort angestellt sind. Zum Beispiel diese Frau. Sie zeigt uns, wo einige dieser Arbeiterinnen und Arbeiter wohnen. Sie schreibt sich unsere Nummer auf, falls sie noch jemanden findet, der mit uns sprechen möchte. Wir durchkommen den Ort, klopfen an Türen und versuchen, mit den Leuten ins Gespräch zu kommen, haben aber leider keinen Erfolg. Die Menschen wollen nicht mit uns sprechen. Es hat sich im Dorf schon rumgesprochen, dass wir da sind. Dann treffen wir in Gardno doch noch eine Frau, die uns von ihren Erfahrungen im Logistikzentrum berichten will. Wir nennen sie Susanna. Sie sagt, sie habe bis 2020 in der Retoure gearbeitet. Sie schildert uns, wie das abgelaufen sei. Sie sagt, der Großteil der Waren, die ankommen, sind gut und können weiterverkauft werden. Aber einzelne Teile sind dreckig, stinken und können nicht weiterverkauft werden. Ich frage, was dann damit passiert. Also Tierhaare haben wir mit einer Fusselrolle entfernt. Kleinere Säuberungen haben wir mit einem Schwamm gemacht. Manche Sachen sind nicht dreckig, sondern riechen nach dem Parfüm, das die Kunden getragen haben. Wenn es so riecht oder mehr geputzt werden musste, ging das entweder in den Müll oder woanders hin. Ich weiß nicht, wo. Sie sagte, 20 bis 30 Prozent sind Müll gewesen. So viel in den Müll - kann das sein? Susanna hat uns erzählt, dass für das Entsorgen eine Führungsperson zuständig gewesen sei. Später am Abend erhalten wir einen Anruf. Plötzlich wollen immer mehr Leute mit uns über Zalando reden. Diesmal auch eine ehemalige Logistikmitarbeiterin. Sie habe genau in dieser Führungsposition gearbeitet, in der sie auch für die Entsorgung zuständig gewesen sei. Manchmal hat man der Ware schon beim Öffnen der Kartons angesehen oder gerochen, dass sie getragen wurden. Das konnten wir so nicht mehr annehmen. Wir sind dann zu dritt, also ich als Teamleaderin, ein Chef und ein Problemsolver, mit dem Karton nach hinten gegangen, dann haben wir die Ware in den Müll geworfen. Das wurde geschreddert. Waren werden vernichtet. Wirklich? Zur Erinnerung: Zalando behauptet, retournierte Kleidung werde nach entsprechender Prüfung sowie sorgfältiger Aufarbeitung wieder über den Zalando-Shop verkauft. Nun haben wir schon zweimal gehört, Zalando entsorge Retouren, die nach Parfüm riechen. Kann das sein? Wir fragen bei dem Unternehmen nach. Zalando dementiert, dass Kleidung mit Parfümgeruch entsorgt werde. Was stimmt? Wir gehen dem weiter nach. Was hat sie gesagt? - Sie sagt, sie war dabei. Wie dieser Container umgekippt wurde, die Klamotten alle in so eine, das war eine blaue Röhre, reingekommen sind, da geschreddert wurden und an der Vorderseite vom Gebäude in einem Container gelandet sind. Was waren das für Röhren? Hat sie die beschrieben? Sie hat gesagt, es sind blaue Röhren mit "Stena" obendrauf geschrieben. Wir wollen die Röhren selbst sehen, die uns am Telefon beschrieben werden und fahren am nächsten Tag noch mal zu Zalando. Mittlerweile haben wir uns auch über das Unternehmen schlaugemacht. Stena ist ein schwedisches Unternehmen, das unter anderem auch Kleidung recycelt. Als wir bei Zalando ankommen, fährt gerade ein Lkw auf, der die Aufschrift von Stena trägt. Und die Röhren sehen wir auch. (on:) Was ist das für ein Container? - Stena Recycling. Wir kämen jetzt aber dahin. Willst du noch einmal abbiegen? In den Dings rein? Nach links oder rechts? - Einmal da rein. (Blinker, angespannte Musik) Da ist er, siehst du ihn? - Ich seh ihn. Da ist er. Da ist der Stena-Container. Stena Recycling. Wir können am Logistikzentrum auch Röhren sehen, die direkt in die Recyclingcontainer führen. Wir warten hier grade mal und schauen, ob der Lkw vom Gelände fährt und wir ihn verfolgen können. (off:) Wir beobachten aus der Ferne, wie ein Lkw neue Container absetzt und die alten aufnimmt. Dann fährt der Lkw vollbeladen los. Jetzt geht's los. Wir verfolgen ihn circa zehn Kilometer, bis er zum eine Recyclinghof abbiegt. (Unheilvolle Musik) Was dort vom Zalando-Gebäude abtransportiert wurde, sehen wir nicht. Sind es Kleidungsstücke, so wie es die Informantin erzählt hat? Wir haben Stena kontaktiert. Sie haben uns an Zalando verwiesen. Zalando bestätigt uns, dass Stena ein Vertragspartner des Logistikzentrum sei. Allerdings recycle das Unternehmen für Zalando fast nur Verpackungsmaterial. Lediglich 0,22 Prozent der Materialien seien Textilien, die aus gesundheitlichen Gründen vernichtet werden müssten. So Zalando. Unsere Informanten haben es uns anders berichtet. Zurück in Berlin können wir nach vielen Vorgesprächen einen für die Recherche wichtigen Informanten zu einem Interview überzeugen. Er hat nach eigenen Aussagen lange bei Zalando gearbeitet und geholfen, Logistikzentren in Deutschland, Polen, den Niederlanden und Italien mit aufzubauen. Als wir ihn von unseren Erfahrungen in Polen erzählen, stimmt er einem Interview zu. Denn was er dort erlebt habe, sei auch der Grund gewesen, warum er 2020 bei Zalando gekündigt habe. Wenn eine Ware zurückkommt, dann guck ich mir das erst mal an. Dann muss ich daran riechen. Wurde sie getragen oder ist sie komplett verraucht? Ist ein Brandloch drin, ein Knopf abgerissen? Wenn ein Knopf abgerissen ist, kann man versuchen, den wieder anzunähen. Aber das ist eine sehr kleinteilige Arbeit. Am Ende bleibt das Produkt aus Zalando-Sicht ja trotzdem gebraucht. Deswegen hat man sich entschieden, bei einem bestimmten Warenwert wird der Artikel nicht mehr angefasst. Ich weiß nicht mehr, wie hoch die Schwelle war. 40 oder 20 Euro. Man hat angefangen, alles, was darunter liegt, zu vernichten. Und hast du denn da mal das Gefühl gehabt, dass du in einem Unternehmen arbeitest, in einem Unternehmen zu arbeiten, das nachhaltig war? Nein, null. Alles, was Zalando macht, ist letztendlich Marketing. Diese Nachhaltigkeitsstrategie wird von der Öffentlichkeit verlangt. Aber das ist nicht die Kern-DNA von Zalando. Das wollen die, glaub ich, auch nicht sein. Sie haben in den 3,5 Jahren, in denen ich dort gearbeitet habe, niemals danach gehandelt. Harte Vorwürfe. Wir haben Zalando gebeten, dazu Stellung zu beziehen. Das Unternehmen sagt: Erst auf unsere Nachfrage hin räumt Zalando noch etwas Überraschendes ein. Das Versprechen, rund 97 Prozent der zurückgesendeten Kleidungsstücke wieder über den Zalando-Shop zu verkaufen, beziehe sich nur auf einen Teil der Retouren. Zur Erinnerung: Vier unserer Kleidungsstücke wurden nicht von Zalando selbst, sondern über Partner verschickt. Von denen gebe es insgesamt rund 1.600. Nur rund die Hälfte davon wickle Retouren direkt über Zalando ab. Im Klartext: Für die andere Hälfte gilt das Versprechen von Zalando offenbar gar nicht. Auch davon kein Wort auf der Zalando-Homepage mit dem großen Nachhaltigkeitsversprechen. Wir finden, da führt Zalando seine Kunden gehörig in die Irre. In Zalandos Geschäftsbericht heißt es, alle Lieferungen und Retouren seien klimaneutral. Unsere Tracker zeigen, sie haben lange Wege zurückgelegt - quer durch Europa. Der Bikini ist anscheinend in Polen in einem Logistikzentrum gestrandet. Das Top liegt laut Tracker in der Nähe eines Hafens in Italien. Die blaue Weste in der Slowakei. In Spanien landete die grüne Weste. Die Blumenhose in Belgien und der Babystrampler in Schweden. Die meisten Signale kommen aus Industriegebieten. Die Cargohose und der Parker sind zu Zalando-Partnern in Deutschland zurückgegangen. Wir haben die Retouren im September aufgegeben. Stand heute sind alle bis auf eines unserer getrackten Kleidungsstücke nicht mehr im Zalando-Shop erhältlich. Die Retouren legen unfassbare Strecken zurück. Die grüne Weste, die Zalando für 39,99 Euro verkauft, hat bis jetzt mindestens 7.000 Kilometer hinter sich. Das ist fast so viel wie die Luftlinie von Berlin nach Chicago. Warum reisen die Retouren so weit? Wir zeigen die Routen einem Experten. Er vermutet ein System hinter den langen Wegen der Retouren. Eigentlich würd ich's gern in Deutschland verkaufen. Aber da ist grad kein Platz. Es geht die Schleife nach Stockholm. Wenn's da verkauft wird, gut, wenn nicht, wird es wieder umgelagert. Weil da die Wahrscheinlichkeit annimmt. Björn Asdecker forscht zu Retourenmanagement an der Universität Bamberg. Sein Team und er nehmen die großen Onlineplattformen genauer unter die Lupe. Er sagte, dass Unternehmen wie Zalando mittels künstlicher Intelligenz berechneten, wo die Kleidungsstücke am wahrscheinlichsten bestellt würden. Anstatt sie dann in einem Logistikzentrum zu lagern, wandern die Retouren laut ihm kreuz und quer durch Europa. Der Lkw ist im Endeffekt ein Lagerort für Zalando. Zalando erklärt die Transportwege damit, dass die Retouren dorthin verteilt würden, wo ein Wiederverkauf besonders wahrscheinlich sei. (on:) Aber die Kehrseite ist ja, bei diesem haben wir das grob überschlagen, das Kleidungsstück hat 7.000 Kilometer zurückgelegt. Das sind ja wahnsinnige CO2-Emissionen, die durch diese ständige Bewegung entstehen, oder? Was ist da Ihre Einschätzung? - Ja. Kann man ganz knapp beantworten. Ja. Ich mein, das ist halt ... die ... man könnte sagen, die dunkle Seite des E-Commerce. Wir haben hier eine Blackbox. Und diese Blackbox ermöglicht es mir, Dinge zu tun, die der Kunde, der möglicherweise kritisch darüber nachdenken würde, nicht mitbekommt. Und dann wird aus dieser Nachhaltigkeitstriangulation nur noch eine Dimension, nämlich die ökonomische. Das Geldverdienen, hier. Mein Credo ist, dass es so was hier eigentlich nicht geben dürfte, wenn man sich im gleichen Atemzug Nachhaltigkeit auf die Fahnen schreibt. Also würden Sie sagen, mit so einer Retourenpolitik zu sagen, dass man eine nachhaltige Modeplattform sein will mit positivem Auswirkungen vor allem auf die Umwelt, ist das in Ihren Augen überhaupt möglich? Für mich ist das ein Beispiel dafür, dass Firmen ... diesen Nachhaltigkeitsbegriff in gewisser Weise vergewaltigen. Weil Nachhaltigkeit ... auch bei Zalando auf dem Papier erreicht wird, ja, könnte man das wahrscheinlich als Greenwashing bezeichnen. Unsere zehn retournierten Kleidungsstücke haben zusammen fast 29.000 Kilometer zurückgelegt. Auch wenn Zalando verspricht, CO2-Emissionen teilweise zu reduzieren und zu kompensieren, unsere Tracker-Recherche belegt lange und unnötige Transportwege. Zalando täuscht mit seinem Nachhaltigkeitsversprechen die Kunden. Wir haben Zalando für ein Interview angefragt. Sie haben abgelehnt und unsere Fragen schriftlich beantwortet. Auf den Vorwurf, dass das Unternehmen Greenwashing betreibe und seine Kunden täusche, haben wir keine konkrete Antwort erhalten. Zalando wirbt damit, eine nachhaltige Modeplattform zu sein, die gute Auswirkungen auf Mensch und Erde hat. Das Unternehmen verspricht den Kundinnen und Kunden, 97 Prozent ihrer Retoure wieder über den Onlineshop zu verkaufen. Dass dabei Produkte von rund 800 Partnerunternehme nicht mitzählen, wird auf der Zalando-Homepage verschwiegen. Ebenfalls unter den Tische fallen lässt Zalando hier, dass im großen Stil Waren an Großhändler per Kilopreis verkauft werden, die teilweise Tausende Kilometer durch die ganze Welt transportiert werden. Was wir während der Recherche erfahren haben, zeigt, das Unternehmen bricht nicht nur Nachhaltigkeitsversprechen, es täuscht seine Kunden, weil es Wesentliches auf der Homepage verschweigt. Und es schickt die Retouren auf unnötigen Wegen quer durch Europa. Und das offenbar ohne Rücksicht auf die Umwelt. SWR 2023