v1.0 Videotext-Untertitelung Bayerischer Rundfunk 2009 Charles Darwin interessiert sich schon als Kind mehr für chemische Experimente und Käfer als für Schule. Das Medizinstudium bricht er ab. Er schlägt die Laufbahn eines Landpfarrers ein. Doch nach seinem Studium erhält er einen Brief seines Mentors Henslow. Mit der Einladung, auf Forschungsreise zu gehen. Anfangs war mein Vater strikt gegen meine Teilnahme an der Weltumsegelung mit der Beagle. Er meinte, ich würde dadurch nur Lebenszeit verschwenden. Doch zu meinem Glück fügte er hinzu: Wenn ich nur einen Mann mit gesundem Menschenverstand finden würde, der mir riete, mitzufahren, dann würde er die Zustimmung geben. Diesen Mann fand ich in meinem Onkel Josiah Wedgwood. Er meinte, dass es gut für mich sei, wenn ich das Angebot annähme. Mein Vater hatte immer betont, dass dieser Onkel einer der vernünftigsten Menschen auf der Welt sei. Da gab er sofort und auf die freundlichste Art seine Zustimmung. Achten Sie besonders auf die einzelnen Schichten. Zum Glück hatte Adam Sedgwick mich vor der Reise in Geologie gelehrt. Zusammen unternahmen wir eine Geologie-Exkursion nach Nord-Wales. Er ließ mich Gesteinsproben sammeln und sie bestimmen. Und er lehrte mich, den Schichtungsverlauf auf einer Karte einzutragen. Hauptaufgabe der Geologen Mitte des 19.Jh. war in England, den Verlauf der Sedimentschichten aufzunehmen. Zu kartieren und den zeitlichen Ablauf eben somit zu erfassen. Das Hauptparadigma, was damals bestand,war das des Katastrophismus. Dass die Erde sich verändert durch plötzliche katastrophale Ereignisse. Sie war natürlich noch sehr verhaftet in der Lehre der Bibel. Eines dieser katastrophalen Ereignisse eben, die das Antlitz der Erde verändert hat, war zum Beispiel die Sintflut. Und da hat sich Anfang des 19.Jh. das Bild geändert. V.a. durch das Buch von Lyell "Principles of Geology". Der hat gesagt, dass sich die Erde langsam und stetig und immer den gleichen Prozessen ändert, die man heute auch beobachten kann. Und dadurch eben die Prozesse, die auf der Erde die geologischen Dinge, die man dort beobachtet, ableiten kann. Durch sich langsam und stetig verändernde Umwelt, im Gegensatz zu den plötzlichen Katastrophen. Am 27. Dezember 1831 stach die Beagle von Plymouth aus in See. Ich wurde auf das Schiff berufen, weil der Kapitän Robert Fitz-Roy nach jemandem Ausschau hielt, der ihm als ebenbürtiger Gesprächspartner dienen sollte. Zudem gab mir die britische Admiralität den Auftrag, geologische Untersuchungen an Riffen und Küsten vorzunehmen. Ich hoffe, Sie konnten sich gut auf die Reise vorbereiten, mein lieber Darwin. Das konnte ich. Ich habe v.a. meine geologischen Studien vertieft. Professor Lyell lässt Sie auch recht schön grüßen. Ich möchte Ihnen als Willkommensgeschenk seinen ersten Band über die Prinzipien der Geologie mitgeben. Sie dürften darin einige interessante Entdeckungen machen. Ähm, Captain, äh. Zuvor war ich nie länger als 24 Stunden auf einem Schiff gewesen. Mich plagte die ganze Reise über eine schlimme Seekrankheit. Dennoch war ich gespannt auf mein großes Abenteuer. Kapitän Fitz-Roy und die Mannschaft nahmen mich freundlich auf. Äh, Captain. Nun machen Sie sich erst einmal mit den Gegebenheiten auf Deck vertraut. Wann immer Sie eine Frage haben, scheuen Sie sich nicht zu mir zu kommen. Danke. Sehen Sie durch. Hinter dem Horizont erwarten uns neue Welten. Am 16. Januar 1832 erreicht die Beagle die Kapverdischen Inseln. Drei Wochen ankert sie vor Porto Praya. Als Darwin die Insel Saint Jago erforscht, fällt ihm ein weißes Band im Fels auf. 14 Meter über dem Meeresspiegel. Zu seiner Überraschung entdeckt er, dass es aus zusammengepressten Muscheln und Korallen besteht. Die Schicht muss offensichtlich in die Höhe gehoben worden sein. Damit findet Darwin einen eindrucks- vollen Beweis für Lyells Theorie, dass sich die Erde langsam und in kleinen Schritten verändert. Darwin kann man wohl als einen der ersten Geobiologen bezeichnen. Er hat wirklich verstanden, dass die Erde Einfluss auf die Biosphäre nimmt und auch umgekehrt. Er hat in seinem Denken wirklich geologische Prozesse mit biologischen Prozessen verknüpft. Dass das eine abhängig vom anderen ist. Und sein von Lyell geprägtes geologisches Denken, in diesen langsam sich verändernden Abläufen, hat sein biologisches Denken wesentlich beeinflusst. Das hat er dann später in der Evolutionstheorie kumuliert. Das pflanzt sich weiter in seiner Arbeit fort. Diese langsame stetige Veränderung von der Erdoberfläche, von Prozessen, die auf der Erde ablaufen. Und dann eben auch die Arten, die Artbildung und die langsame Veränderung der Arten im Laufe der Zeit. Darwin hat bei den Landgängen, die sie unternommen haben, insbesondere in Südamerika seine Umwelt studiert. Und auch sich Gedanken gemacht wie die Landschaft geformt wurde. Zum Beispiel die Ebenen in Patagonien: Warum finden wir dort bestimmte Ablagerungen? Warum finden wir auf den Kapverden Muschelbänder in vielen Metern Höhe? Wie kommen die da hin? Er hat auf der Grundlage der sich langsam verändernden Erde gesehen: Langsame Prozesse, Hebungsprozesse z.B. haben dafür gesorgt, dass wir heute z.B. die Muschelbänder in mehreren 10 Metern Höhe über dem Meer haben. Wo sie natürlich nicht abgelagert worden sind. Im Februar 1835 kommt Darwin nach Concepcion in Chile. Die Stadt ist von einem Erdbeben wenige Tage zuvor völlig zerstört. Im Hafenbecken ragen große Felsen zwei Meter aus dem Wasser. Dort vertrocknen Miesmuscheln in der Sonne. Das Beben hat die Gesteinsmassen verschoben. Für Darwin ein weiterer Beweis für Lyells Theorie. Ich war fasziniert, an wie vielen Stationen ich Beweise fand. Beweise, wie über lange Zeit wirkende Naturkräfte zu schrittweisen Veränderungen der Gestalt unserer Erde führen. Die Dynamik der Erde war bei weitem nicht mein einziges Interesse. Immer häufiger fragte ich mich, ob nicht auch die Lebewesen durch noch heute wirkende Kräfte veränderlich sein könnten. Darüber sollte ich noch lange brüten. Was tun Sie, Mister Darwin? Ich untersuche die Krebse hier. Ich konnte diese Art nicht näher bestimmen. Wie viele Krebsarten gibt es denn? Erstaunlich viele, mein Freund. Mehrere tausend. Und wie unterscheidet man so viele Tiere? Naja, es gibt verschiedene Merkmale. Zum einen der Panzer kann sehr unterschiedlich sein. An Bord hatte ich eine gute Stellung. Die Mannschaft nannte mich bald den "Philosophen". Weil ich mir jederzeit akribisch Notizen machte. Die Zeit verbrachte ich damit, jene Lebewesen zu katalogisieren und kurz zu beschreiben, die ich im Verlauf der Reise sammelte. So wurden mir Fleiß und Aufmerksamkeit bei allen Arbeiten schnell zur Gewohnheit. Ich hatte das Gefühl, dass ich dieser Reise die erste Übung oder Bildung meines Denkvermögens zu verdanken habe. Seine Funde und die vielen Aufzeichnungen schickt Darwin regelmäßig an Henslow, heim nach England. Am 29. Februar 1832 läuft die Beagle in Salvador da Bahia, Brasilien, ein. Drei Wochen lang liegt das Schiff vor Anker. Darwin nutzt jede Gelegenheit für Exkursionen in tropische Regenwälder. Entzücken allein ist wohl ein zu schwacher Ausdruck, um die Gefühle eines Naturforschers zu beschreiben, der zum ersten Mal einen brasilianischen Regenwald erblickt. Die Eleganz der Gräser,die Neuartig- keit der parasitischen Pflanzen. Die Pracht der Blüten, das satte Grün des Laubes. All das erfüllte mich mit Bewunderung. Für jeden, der die Natur liebt, bringt ein Tag wie der heutige tieferes Vergnügen mit sich, als er sich jemals erhoffen könnte. Ich glaube, das geht jedem, der ein wenig einen biologischen Blick hat. Oder einen naturkundlichen Blick hat. Wenn er die Fülle eines Regenwalds sieht. Man muss sich ja einen Regenwald, nicht gänzlich als eine wunderbare Fülle von Vielfalt vorstellen. Denn im Regenwald ist es unten ziemlich dunkel. Da wächst wenig. Aber er hat natürlich die Ränder von Wäldern betrachtet. Diese Überfülle an Vegetation und auch Tierwelt, aber hauptsächlich Vegetation, die hat ihn fasziniert. Weil es natürlich ein völliges Über- und Untereinander-Wachsen ist. Also, etwas, was der Vorstellung, eines englischen Parks, überhaupt nicht entspricht, wo jeder Baum seinen Platz hat. Oder einer schönen Wiese, wo die Blümchen einzeln stehen. Sondern auf einmal ist das ein richtiger Wust von Pflanzen. Der Tropische Regenwald hat eine Reihe von Besonderheiten. Eine der Besonderheiten ist diese Artenvielfalt. Sie erstreckt sich aber nicht in gleicher Form über das ganze Gebiet. Sondern die Arten sind sehr kleinräumig verteilt. D.h. einige Arten, die wir finden, wenn wir in einen Wald gehen. Dann gehen wir 20 km weiter, dann sind sie nicht mehr da. Das ist auch ein Problem des Regenwaldes. Wenn bestimmte Stücke abgeholzt werden und sie größer sind, dann ist zu erwarten,dass dort Dinge unwiderruflich verloren gehen. Sie sind an anderer Stelle nicht mehr da. Nicht wie der Buchenwald, den wir in Norddeutschland oder Süddeutschland finden. Der Regenwald ist in der Artenverteilung kleinräumig. Eines Abends,als wir uns 10 Meilen von der Bucht San Blas befanden, sah man so weit das Auge reichte, nichts als eine unermessliche Menge von Schmetterlingen. Selbst mit Hilfe eines Fernglases war es nicht möglich, einen von Schmetterlingen freien Raum zu finden. Die Matrosen schrien: "Es regnet Schmetterlinge!" So sah es in der Tat aus. Sie wurden durch Windböen vom Festland auf die offene See getragen. Ein seltenes Ereignis, das unter günstigen Umständen die Besiedlung neuer Lebensräume ermöglichen kann. Im September des Jahres 1832 ist Charles Darwin unterwegs bei Punta Alta in der Bucht von Bahia, Argentinien. Dort macht er einen beeindruckenden Fund: Eine riesige Lagerstätte von Fossilien. Mister Darwin! Sehen Sie dort. Besonders die Knochen eines großen Säugetiers geben ihm zu denken. Die Knochen sind riesig. Er erkennt, dass es sich um ein Faultier handeln muss. Den heute lebenden ganz ähnlich, nur drei Mal so groß. Er ist mehr und mehr überzeugt: Die Arten auf der Erde sind ständig im Wandel. Er ist entschlossen, den Grund dafür zu finden. Legt alles frei und säubert die Knochen. Davon muss Henslow unverzüglich erfahren. Videotext-Untertitelung Bayerischer Rundfunk 2009