v1.0 Der Harz – faszinierend und voller Abenteuer. Die Menschen – zwischen Tradition und Aufbruch. Hier im Harz entsteht alles gerad neu. Auf dem Hexenstieg die Vielfalt erleben. Es gibt viele Gebirge, aber der Harz ist einfach einzigartig. Eine Reise quer durch den Harz. Über 100 Kilometer Wegstrecke. Von West nach Ost. Vom niedersächsischen Osterode bis nach Thale in Sachsen-Anhalt. Die historische Fachwerkstadt Osterode: Ausgangspunkt für den wohl populärsten Trek durch das höchste Gebirge Norddeutschlands. Der Harzer-Hexen-Stieg gehört zu den beliebtesten Wanderwegen Deutschlands. Gut zu schaffen in fünf bis sechs Etappen. Aber auch Teilstrecken eignen sich für Tagesausflüge. Jens Habich nutzt die Möglichkeiten der Oberharzer Hochebene für ein Survival-Camp. Der Outdoorspezialist bietet Interessierten ein Überlebenstraining in der Natur. Zwei Tage lang zeigt der 54-Jährige, wie man sich in der Wildnis zurechtfinden und im Notfall auch überleben kann. Ich habe ja gesagt, dass wir uns auf dem Weg mit Survivalthemen beschäftigen werden. Wir haben hier am Wegesrand häufig immer mal wieder Wollgras. Dieses Wollgras kannst du einfach abziehen. Ist 'n bisschen feucht. Dann ziehst du das einfach so runter. Das ist ein hervorragender Zunder, um Feuer in Gang zu kriegen. Du knüllst das 'n bisschen in der Hand zusammen. Und ganz wichtig: Bevor du ein Feuer machst, sieh zu, dass du alles Material da hast. Es nützt nichts, wenn die erste Flamme kommt und du rennst dann los, denn das ist sie wieder aus. Gehen wir weiter. Jens Habich ist mit der Gruppe auf dem Harzer-Hexen-Stieg und damit in der Zivilisation unterwegs. Aber was ist, wenn man Durst hat und die Wasserflaschen leer sind? Ein gesunder Mensch kann drei Wochen ohne Nahrung, aber nur drei Tage ohne Wasser überleben. Kommen wir mal zum Thema Wasser. Bei dieser Wasserstelle hier ist ein Zulauf da oben. Beim Einlauf weißt du nicht, ob oben irgendetwas eingeleitet wird. Wenn du das hier beobachtest, das Wasser fließt nicht schnell. Das heißt, du hast immer eine Möglichkeit der Keimbildung. Wenn du das entnehmen möchtest, dann kannst du immer nur die obersten Millimeter entnehmen. Die werden durch das UV-Licht keimfrei gehalten. Alles, was größeres Sediment ist, sinkt immer erst leicht ab, du hast keine Schwebstoffe darin. Für seine Survivalkurse bietet der Harz ideale Bedingungen. Mehrere Tage in der Wildnis des Mittelgebirges unterwegs zu sein, ist für viele Menschen bereits ein großes Abenteuer. Und abseits der Touristenströme, gibt es sie hier auch noch: Die wilde Natur. ♪ Majestätisches Pop-Thema mit Chorgesang ♪ ♪ Konstantine Pope: "Unbreakable" ♪ Als Fernspäher war Jens Habich bei der Bundeswehr, später als Trapper in Alaska, Sibirien und Kanada unterwegs. Er hat sich zum Wildnisführer ausbilden lassen. Alle wieder ein bisschen zu Atem kommen. Bei seinen Survivalkursen setzt er nicht auf Machogehabe oder Drill, sondern auf Spaß und Wissen. Die Sösetalsperre ist 'ne Trinkwassersperre. Außer Angeln ist da nix erlaubt. Unten ist Osterode, da läuft die Söse durch. Vorgelagert die Vorsperre. 'n schönes Ausflugsziel: Man kann rüberfahren und die ganze Zeit an der Talsperre enlangfahren. Einziges Manko ist halt, dass die Fichten abgestorben sind und teilweise schon abgeholzt sind. Auch die Fichten, die hier stehen, werden über kurz oder lang dem Borkenkäfer, dem Sturm oder Frost zum Opfer fallen. Aber wenn man sich darauf einlässt, kommen junge Bäume hoch, die Kulturfolger, die Birke und die Eberesche. Da ist schon eine und da auch. In drei bis vier Jahren hast du wieder einen kleinen Wald. Einen kleinen Mischwald, wenn sich keiner weiter einmischt, dann wird das hier auch wieder grün. Wie da drüben, da siehst du, wo Fichtenkulturen waren, wo es übergeht in den Laubwald. Der Charakter des Harzes wird sich komplett wandeln. Riesige Fichtenwälder prägten lange den Oberharz. Die gibt es aber so nicht mehr. Ich war lange Zeit nicht im Harz und komm rein: Heftig! Heftig, die vielen toten Bäume. Die vielen Kahlschläge wo nichts mehr ist, niedriger Bewuchs. Erschreckt mich. Es ging nur um die Nutzung, um Geld und jetzt haben wir die Chance, es richtig zu machen. Die Monokultur hat ausgedient. Aber: Es entsteht ein neuer Wald. Artenreicher, vielseitiger und robuster als zuvor. So jedenfalls die Hoffnung von Jens Habich. Seit fast 30 Jahren bietet er Outdooraktivitäten im Harz an. Da wären wir. Habt ihr's geschafft. Der Rest der zwei Tage spielt sich jetzt im Umkreis dieser paar Hundert Metern ab. Mitten im Wald, etwas abseits vom Hexenstieg: Eine Lichtung mit Grillplatz. Hier suchen sie einen Schlafplatz für die Nacht. Unter freiem Himmel. Roland hat es sich in der Schutzhütte bequem gemacht. Auch okay. Das Camp hat für jeden eine eigene Bedeutung. Ich mache den, um zu gucken, wo ich stehe. Meine eigenen Grenzen ausweiten, sehen, was ich schaffen kann. Natürlich so 'n bisschen 'n Faible dafür. Spaß an der Natur muss da sein, sonst machst du so was nicht. Aber alleine gucken: Schaffe ich's, krieg ich's hin? Der Platz liegt in der Nähe von Lerbach. Ein bisschen Zivilisation ist ganz bewusst gewählt. Das Ganze ist auch eher wie 'ne Schulung gestaltet. Der Kurs zielt nicht darauf ab, den Teilnehmer fertigzumachen, sondern eher, handwerkliche Fähigkeiten an die Hand zu geben. Damit er es dann kann, wenn's drauf ankommt. Um in der Natur zu überleben, muss man Feuer machen können. Gut. So, Thema Feuer. Ganz normaler Feuerstahl, im üblichen Fachhandel zu bekommen. Vorne ist n' Magnesiumstab, da reibt man einfach dran runter. Funktioniert auch im nassen Zustand. Und du kriegst je nach Größe und Zustand Temperaturen bis zu 9000 Grad. Dann brennt das sehr lange und ausgiebig. Und man kann es mehrfach nutzen. Das geht nicht wirklich. Die Gefahr der Unterkühlung ist auch im Harz gegeben. Ja, ja, ja. Nein! Dabei ist es absolut notwendig, nicht nur ein Feuer zu entfachen, sondern es auch zu erhalten. Okay, noch mal. Geschafft! Das Feuer dient gleichzeitig auch als Kochstelle. Besonders eiweißhaltig: die Vorspeise. Die ist schon tot. Nur um das zu verdeutlichen, was ihr damit machen müsst. Beim Festhalten ist ganz wichtig, dass ihr die Beine festhaltet und den Hinterleib. Dann greifst du vorne an den Kopf ... ... und ziehst ihn mit einer Drehbewegung raus. Was du jetzt noch machen musst, bevor du die wirklich isst: Du machst die Hinterbeine ab. Aus dem einfachen Grund: Hier sind überall Widerhaken dran. Made und Heuschrecke machen sicherlich nicht satt. Aber: Im Notfall den eigenen Ekel überwinden zu können, das möchte Jens Habich mit dieser Prüfung erreichen. Schmeckt wie Hühnchen. Zusätzlich gibt es eine Gemüsesuppe – Schonkost. Wohltuend und wärmend für die Nacht unter freiem Himmel. Hier ist kein Verkehr zu hören, wir sind mitten in der Wildnis. Zumindest so viel Wildnis wie wir in Deutschland haben. Sehr gezähmte Wildnis, aber es ist auch ein wilder Ort. Ja, das hat schon was ganz Besonderes. Hier draußen, am Feuer - das ist schon toll. Und was man so mit einfachen Dingen, wie man sich so wohlfühlen kann. Das ist schon grandios. * Vogelzwitschern * Es gibt im Harz so viele Möglichkeiten, diese Kultur- und Naturlandschaft noch mal anders zu erleben. Abseits der Touristenströme unterwegs zu sein. Damit man auch mal diese Mystik des Gebirges verinnerlichen kann. Wenn man durch die Nebelschwaden zieht oder den Brocken hochwandert, ohne irgendwas zu sehen. Das ist ein Gefühl, was ich vermitteln möchte. Was ich auch nur im Harz vermitteln kann. Es gibt viele Gebirge, aber der Harz ist einzigartig. ♪ Konstantine Pope: "Unbreakable" ♪ ♪ When darkness falls The shadows crawl around I try to hide But I'm found ♪ Mit den ersten Sonnenstrahlen und Vogelgezwitscher geht die Nacht zu Ende. Fernab von Trubel und Hektik. Mit dem geschärften Blick, was die Natur im Notfall zu bieten hätte, wandert Jens Habich mit seiner Survivalgruppe weiter. Paula Reiser ist deutlich schneller unterwegs. Die Hotelkauffrau will eine Strecke des Hexen-Stiegs mit dem Mountainbike befahren. Das ist teilweise auf dem Wanderweg gut möglich. Von Lerbach verläuft die nächste Etappe bis Buntenbock, über den Sperberhaier Damm bis nach Altenau. Rund 15 Kilometer Wegstrecke. Es ist ihr einziger freier Tag der Woche und den nutzt Paula Reiser wie so oft: sportlich. Der Harz gehört in Mittel- und Norddeutschland zu den beliebtesten und anspruchsvollsten Mountainbike-Revieren. Für die 25-Jährige ist Braunlage und das Mittelgebirge auch schlichtweg Heimat. Ich bin hier aufgewachsen, wohne hier seit 25 Jahren. Bin super gerne draußen, für mich ist es absolutes Abschalten. Diese Ruhe hier, rauszukommen und wirklich für mich zu sein, das finde ich grandios. Es gibt Kletterecken, man kann Mountainbiken, es gibt genug Wanderwege, die auch für ältere Leute machbar sind. Das ist das Spannende daran. Diese Etappe hat sich Paula heute vorgenommen: Eine Strecke durch ein von Menschen geschaffenes System aus künstlich angelegten Seen, Gräben und Teichen. Die Oberharzer Wasserwirtschaft. Es sind Zeugnisse der tausendjährigen Bergbaugeschichte im Harz und dienen der Energiegewinnung. Sie sind in ihrer Art weltweit einzigartig und zählen deswegen seit 2010 zum UNESCO Weltkulturerbe. Der Harzer-Hexen-Stieg folgt jetzt über schmale Pfade entlang des Sperberhaier Damms weiter bis nach Altenau. ♪ Friedliches Klavierspiel ♪ Die kleine Bergstadt im Oberharz ist auch als Stadt der Kräuter und Gewürze bekannt. Am Ortsrand von Altenau, unweit vom Harzer-Hexen-Stieg, liegt der weltweit größte Kräuterpark mit über 1500 verschiedenen Pflanzen. Ein kurzer Abstecher vom Wanderweg lohnt sich für Natur-, für Kräuterliebhaber und Gourmets. Der botanische Garten ist bekannt für heimische Heilpflanzen, Küchenkräuter und Gewürze. Auch exotische Kräuter aus aller Welt sind hier zu finden. ♪ Friedliches Klavierspiel ♪ Zu allen Pflanzen und Tieren gibt es auch Informationstafeln. So sind sie einfach zu entdecken, die Heilkräuter von "Mutter Natur", die früher Volksmedizin waren und heute neu entdeckt werden können. ♪ Friedliches Klavierspiel ♪ Weiter im Nationalpark lassen Stürme, Dürreperioden und der Borkenkäfer den von Menschen angebauten Fichtenwald absterben. Kein schöner Anblick für Paula. Es ist erschreckend zu sehen, was in den Wäldern passiert. Aber in den forstwirtschaftlichen Bereichen wird daran gearbeitet, welche Bäume besser geschützt sind gegen den Borkenkäfer. Das dauert einfach. Ein Prozess, der Jahrzehnte in Anspruch nehmen wird. Aber dass Bäume sterben, oder dass sie vertrocknen, das war ... Da hat der Borkenkäfer nur beschleunigt, was schon in Gang war. Vom ehemaligen Wirtschaftswald zum wilden Naturwald. Das ist das Ziel. Im Nationalpark will und darf der Mensch nicht mehr eingreifen. Hier soll sich die Natur frei entfalten können. Dieser Umbruch ist auf dem Hexen-Stieg deutlich zu spüren. Oberhalb von Altenau, nur unweit vom Wanderweg entfernt, ermöglicht die Wolfswarte am Bruchberg einen Rundumblick: Das Mittelgebirge mit seinen verschiedenen Gipfeln. Gehört halt mit zur Heimat. Alle Berge – ich kann von meinem Fenster aus die Berge sehen: den Wurmberg, Achtermann. Wenn man weg war, ist es das erste was man sieht. So als Wiedererkennungspunkt: Ich bin gleich wieder zu Hause. Noch nicht ganz. Bis nach Braunlage sind es noch gut 25 Kilometer Wegstrecke. Paula hat sich heute für die Alternativroute des Harzer-Hexen-Stiegs entschieden. Von Torfhaus fährt die 24-Jährige nicht über den Brocken. Sie nimmt die etwas längere, aber nicht so steile Strecke über St. Andreasberg nach Hause. Die Hauptroute geht steil bergauf zum Brocken. Mit 1140 Metern der höchste Berg Norddeutschlands. Für viele Wanderer aber ist er nicht nur aufgrund seiner Höhe besonders. Wir waren schon auf anderen Bergen, dieser ist aber besonders, weil er bei der Einheit 'ne Rolle gespielt hat. Der Brocken war immer nah und doch unerreichbar. Deshalb wollten wir den auch mal sehen. Der Brocken ist ein Sehnsuchtsort. Er verschwand viele Jahre als militärisches Sperrgebiet hinter dem Eisernen Vorhang. Heute ist er ein wichtiges Symbol der deutschen Wiedervereinigung. Mit zwei Millionen Besuchern im Jahr das beliebteste Ausflugsziel im Harz. Trotz der rauen klimatischen Verhältnisse hier oben. Wirklich frostfrei sind hier nur die Monate Juli und August. Genau dieses Klima schafft die perfekten Voraussetzungen für einen alpinen Gebirgsgarten. Gleich unterhalb der Kuppe. Im Jahr 1890 für Forschungszwecke angelegt. Heute beheimatet er viele vom Aussterben bedrohte und seltene Pflanzenarten. ♪ Sphärische Klavierklänge ♪ Auf der Alternativroute zeigt sich der Hexen-Stieg von seiner grünsten Seite. Die Strecke führt vorbei am Oderteich. Es ist eigentlich kein Teich – sondern eine historische Talsperre. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts galt der Oderteich sogar als größte Talsperre Deutschlands. Noch heute staut sie das Wasser der Oder auf. Sie gehört gemeinsam mit den anderen Bauwerken des Oberharzer Wasserregals zum UNESCO Weltkulturerbe. Es ist einer der schönsten Abschnitte des Harzer-Hexen-Stiegs. Jetzt hier das Stück vom Oderteich bis zum Rehberger Grabenhaus. Da ist so viel grün, man kann dem ganzen Bachverlauf noch folgen. Das hat teilweise fast was dschungelartiges. Wir haben ja auch gesehen, dass andere Streckenabschnitte sehr trocken oder große freie Flächen sind. Das ist hier noch mal 'ne ganz andere Welt. Sich so durchzuschlängeln bis hierher. Ein perfekter Tagesausflug für die 25-Jährige. Bitte schön, guten Appetit. Kaffee dazu. Wer will, bekommt am Rehberger Grabenhaus auch einen der beliebten Wanderstempel vom Hexen-Stieg. Die Hobbysportlerin fährt jetzt zurück zu ihrem Heimatort Braunlage. Dann hat sie rund 50 Kilometer auf dem Hexen-Stieg absolviert. Zum Glück geht es von jetzt an für sie nur noch leicht bergab. ♪ Majestätisches Pop-Thema mit Chorgesang ♪ Vom Rehberger Grabenhaus führt der Hexen-Stieg über St. Andreasberg bis nach Braunlage. Ein Ort, der sich gerade neu erfindet. Mit Hotels und Restaurants, die den Standard anspruchsvoller Gäste erfüllen. Die ehemaligen Schulungsräume einer Versicherung: Hier ist die Vision von Meik Lindberg und Tatjana Westphal Realität geworden. Geiles Wetter. Eine Runde laufen? Ja. Mit seinem Hotel möchte er mehr bieten als nur Übernachtung mit Frühstück. Wollen wir zum Jemmerstein? Ja. Stuttgart, Los Angeles, Hamburg und San Diego. Alles Städte, die er hinter sich gelassen hat, um gemeinsam mit seiner Partnerin Tatjana Westphal neu durchzustarten. In Braunlage. Meik Lindberg kommt aus der IT-Branche. Jetzt hat er als Hotelier noch viel vor in seiner alten Heimat. Zukunft ist jetzt hier. Wir leben jetzt hier. Wir haben einen festen Punkt in unserem Leben geschaffen. Wir sind nicht auf einer Durchreise und sind mit dem Hotel jetzt schon so eng verbunden - mit den Gästen. Dass wir schon sehr stark verwurzelt sind und ich glaube auch mit dem Nachwuchs jetzt. Dass wir hier immer tiefer ankommen. Leben im Mittelgebirge: Als Schleswig-Holsteinerin brauchte Tatjana etwas länger, um wirklich anzukommen. Jedes Mal, wenn wir zurückkommen aus dem Norden, merke ich, wie ich hier ankomme. Wir fahren hier hoch, unseren Berg sozusagen, zum Hotel zurück. Das ist jetzt mittlerweile ein Zuhause geworden. Das Jahr ist rum und wir haben's mal wieder geschafft auf die Jemmersteinklippen! Endlich. Durch die Pandemie sind die Menschen naturbewusster geworden. Viel bodenständiger. Das "Erden" findet statt. Und dafür hat der Harz ideale Möglichkeiten. Wenn die Menschen zu uns kommen, wenn sie an der Rezeption stehen, die Hand förmlich ausstrecken: "Mach was mit mir." Es sind einfache Sachen. Natur erleben, wandern gehen, ein paar Dinge, die man sonst nicht mehr beachtet hat, als Urlaub oder als Erholung. Das ist 'n ganz tolles Ding, was gerade stattfindet. Man hat hier nicht den Druck wie in der Stadt. Dass man noch mehr, weiter, noch abgespaceter was machen muss. Man kann das, worauf man Lust hat machen, und man hebt sich hier definitiv enorm ab. Wir sprechen super viele junge Leute an. Viele kommen hier her zum Wandern. Was enorm ist, wie viele junge Leute hier zum Wandern herkommen. Zum Wandern – aber auch zum Abschalten. Runterkommen in anstrengenden Zeiten. Das Konzept: Urlaub in der Natur – noch dazu in guter Gesellschaft. Hast du noch frischen Knoblauch hier? Das heißt auch, dass die neuen Hoteliers selbst mit anpacken. Heute stellen sie ein Kochevent für eine Berliner Anwaltskanzlei auf die Beine. Lasst euch vom Aroma verzaubern. Schön, dass ihr da seid! Danke! Tatjana ist Möbeldesignerin, Meik hat früher sein Geld mit Start-ups verdient. Heute leiten sie ihr eigenes Boutiquehotel. In Braunlage. In den vergangenen drei Jahren waren die beiden nicht nur Chefs, sondern auch Zimmermädchen, Hausmeister oder Aushilfskoch. Learning by doing. Trial and error. Das sind Sachen, die ich immer mal wieder gerne gemacht habe. Ich hatte schon mal jemanden hier, der eine Koryphäe in dem Gebiet ist und dann habe ich einfach abgeschaut, wie das so geht. Not am Mann heute, da musste der Chef einspringen. Es gibt schon Wetten in der Küche: Kann er's oder kann er's nicht? Mal schauen. Jetzt lassen wir's noch ziehen. Der Harz gilt unter den Reisezielen in Deutschland als bescheiden, nicht so glamourös wie zum Beispiel Sylt oder Hamburg. Genau das reizt Tatjana und Meik. Du wolltest gerne in den Harz? Ja, ich bin da nicht so reingeplumpst. Aber ich hatte 'n bisschen Hamburg vor Augen oder Küste. Aber da bin ich nicht mal 'ne Kaulquappe in 'nem großen Teich. Dann war ich hier. Meine Eltern wohnen in der Nähe. Ich bin hier auch aufgewachsen. Hier kennst du dich aus, der Wettbewerb ist gering und so bin ich hier gelandet. Tatjana und Meik wollen dazu beitragen, dass der Harz ein modernes und attraktives Image bekommt. Hier im Harz entsteht alles gerad neu. Wir sagen immer: der verstaubte Harz. Dann ist es einfacher, Staub abzupusten, anstatt alles neu aufzubauen. Ist 'ne schöne Sache, aber das war nicht ausschlaggebend. Wir haben einfach gemerkt, dass wir hier in Ruhe etwas machen, was man auch als Neues bezeichnen kann. So, Lachs ist auch fertig! 'n schönes Scheibchen. Bitte sehr. ♪ Konstantine Pope: "Unbreakable" ♪ ♪ Show me a light Or what's inside ♪ Von Braunlage geht es weiter Richtung Elend. Die nächste Etappe auf dem Hexen- Stieg führt nach Sachsen-Anhalt. Bis Oktober 1989 teilte die innerdeutsche Grenze den Harz. Heute verbindet die Natur die zwei Bundesländer und ihre Menschen. Ein Gedenkstein erinnert an die jahrzehntelange Teilung Deutschlands. Genau wie der alte Kolonnenweg, ein bis heute sichtbarer Teil der ehemaligen Grenzanlagen. Hier spielt eine Erfolgsgeschichte ostdeutscher Prägung. Jürgen Kurkiewicz, genannt Kukki, war Kulturoffizier der DDR-Grenztruppen. 20 Jahre lang unterhielt er mit seiner Band die Soldaten. Zum Abschied bekam er eine Gulaschkanone geschenkt. Und die brachte er kurz nach der Wende in der Nähe des Kolonnenweges in Stellung. Direkt an der Bundesstraße zwischen Braunlage und Elend. Kukki selbst verstarb vor vier Jahren. Aber seine Gulaschkanone ist nach wie vor an 365 Tagen im Jahr gefüllt: mit Erbsensuppe. Ein Verkaufsschlager. Suppenverkäufer Dirk Spilleke gibt an guten Tagen 400 Portionen auf. Morgen! Zweimal Erbsensuppe mit Bockwurst. Der Klassiker. Es gibt die Erbsensuppe auch mit Knacker, aber die wird seltener verlangt. Kostet 10 Euro. Wunderbar! Danke! Schmecken lassen! Damals wie heute wird in Porzellan aufgetischt. Das hat einfach mehr Stil: Wer isst gerne mit Plastik? Ich mach es nicht - und positve Rückmeldungen eigentlich nur. Viele Leute freuen sich. Auch Stahllöffel ... Das ist eben was anderes. Das hat nicht diesen Imbissflair, sondern was Persönliches. Und auch die Temperatur muss stimmen. Die Lage direkt an der B27 ist zwar wenig idyllisch, aber praktisch gelegen, nicht nur für Wanderer. Und der Appetit auf Erbsensuppe lockt sie alle. Das ist unterschiedlich: In der Woche hast du mehr Bauarbeiter und Tagestouristen. Am Wochenende dann Einheimische, die zum Essen kommen und die 'ne Ferienwohnung haben - also die ganze Pallette. Du hast Leute, die kommen in der Woche zwei- bis dreimal, regelmäßig über Jahre, da freuste dich schon. Da brauchste nicht mehr fragen, da siehste das Auto und kannst die Suppen schon fertig machen. Zweimal Erbsensuppe. Mit oder ohne Wurst? Mit. Jeder Vierte ist Stammgast. Ist doch bekannt, Kukkis Erbsensuppe. Aber warum denn bloß: Erbsensuppe ist doch Erbsensuppe? Ja, aber Kukkis Erbsensuppe ist eben doch wieder anders. Die ist nicht so, wie aus der Dose. Passt auch in die Landschaft. Die Leute wollen ja hier so was essen, ne? So'n bisschen was Rustikales. Das passt hier. Mittlerweile ist die Suppe sogar ein Exportschlager, wird nach Österreich, Luxemburg, Spanien und die Schweiz verschickt. Nach dem Tod des Gründers vor vier Jahren, hat sein Sohn Rene das Unternehmen übernommen. Kein leichtes Erbe. Auf meinen Vater werde ich öfters angesprochen, weil er war wirklich 'n Machertyp. Der war ganz toll, der fehlt mir auch 'n bisschen. Weil er sich unheimlich gekümmert hat und er war sehr gesellig, hat viel Musik gemacht. Über meinen Vater reden noch sehr viele sehr oft. Es ist einfach schade, dass er nicht mehr da ist. Aber seine Idee von der Erbsensuppe aus der Gulaschkanone lebt weiter. Nach dem unveränderten Rezept: Gelbe Erbsen, Möhren, Speck, Majoran, Pfeffer, Salz. Das Ganze über Nacht mit viel Zeit gekocht - fertig. Die Fangemeinde ist treu und berechenbar. Immer gegen Mittag nimmt der Appetit auf Erbsensuppe zu und hilft auch den hungrigen Wanderern wieder auf den Weg. Vom Kolonnenweg geht es dann direkt zurück auf den Harzer-Hexen-Stieg. Und der führt nun durch zum Teil noch richtig dichten Kiefernwald. Im Tal der Kalten Bode, nach gut einer Stunde, erreichen die Wanderer das Örtchen Elend. Das Wahrzeichen von Elend ist die kleine Holzkirche. Sie stammt aus dem Jahre 1897. Mit ihren fünf mal elf Metern und 80 Sitzplätzen soll sie die kleinste Holzkirche Deutschlands sein. Der Altar steht auf Rollen und kann bei Platzbedarf für Chor oder Orchester verschoben werden. Seit kurzem kümmert sich ein Förderverein um den Erhalt des evangelischen Mini- Gotteshaus und bietet Führungen an. Von Elend geht es sieben Kilometer weiter bis nach Königshütte. Zunächst ein ganzes Stück entlang der Kalten Bode, bis diese aufgestaut wird. In der Nähe der Mandelholz-Talsperre können die Wanderer einer seltenen Rinderrasse begegnen: Dem Harzer Roten Höhenvieh. Die Familie Thielecke ist der größte Züchter in Deutschland. Die Zwillingsschwestern Sarah und Julia Thielecke schauen, ob es ihren mehr als 500 Tieren gut geht. * Signalton * Drückste mal runter, dann mach ich den Strom aus. Diese Herde, das sehen sie sofort, hat ein Problem: Das Gras ist runter. * Muhen * Joah, ihr seid hungrig! Immer auf den Bullen 'nen Auge haben. Grundsätzlich sind unsere Kühe lieb. Man sieht's ja auch, die strahlen eine Ruhe aus. Die warten auf frisches Futter. Ist 'ne ruhige genügsame Rasse. Natürlich selektiert man auch zuchtmäßig raus. Wir haben auch mal Kühe, die besonders nervös sind und die werden dann auch nicht weiter für die Zucht genommen. Wir sind hier draußen, arbeiten mit den Tieren und das ist schon gefährlich. Man muss schon aufpassen. Deswegen ist es sehr wichtig, dass man einen Blick hat für die Tiere. Das ist hier 'ne Lieblingsherde von uns. Na Dicker, alles gut? Haste deine Mädels im Griff? Klar hat er die im Griff. Aber, Bulle Ilian ist auch ziemlich verschmust. Das ist ein Sohn von unserem Innozenz, unser bester Zuchtbulle. Auf dem konnte man reiten, den haben wir von klein auf großgezogen und das ist noch ein Sohn von ihm. Jetzt aber schnell, bevor die Stimmung kippt, die Herde umweiden. Den Bullen und seine Mädels auf eine neue Fläche mit mehr Futter treiben. Komm her, komm! * Muhen * Zurzeit haben die Schwestern 17 Herden zu betreuen. An unterschiedlichen Standorten. Etwa alle zwei Wochen muss jede Herde umziehen. Ich würd sagen, wir bauen gleich ab. Oder? Da ist etwas technische Hilfe zwingend notwendig. Wo wir angefangen haben, mussten wir mit der Hand aufrollen. Und das wurde immer mehr. Da habe ich gesagt, wir müssen uns was einfallen lassen, das schaffe ich nicht mehr. Dann sind wir auf diesen Apparat gekommen: Tendomat nennt sich der. Bestimmt zehn Jahre haben wir den jetzt schon. Eine echte Erleichterung. Ich hab schon zu Julia gesagt: Wenn das Ding kaputt ist, kündige ich. Dann mach ich nix mehr. Die meiste Zeit des Jahres sind die Tiere draußen, nur im Winter kommen sie rein. Und alle Rinder haben nicht nur Nummern, sondern auch Namen. Wir sind da ja mit großgeworden. Da steckt so viel Herzblut drin, mittlerweile. Ein Leben ohne Landwirtschaft, gerade mit dem Roten Höhenvieh, kann man sich gar nicht mehr vorstellen. Wer das Rote Höhenvieh nicht liebt - keine Ahnung. Für uns ist es die schönste Rasse der Welt. Und das macht jeden Tag immer mehr Spaß, weil jeder Tag anders ist. Man kann immer wieder was Neues erleben, das ist so abwechslungsreich, also das ist schon schön. * Muhen * Weiter geht's zur nächsten Koppel. Täglich fahren die Landwirtin und die Marketingexpertin ihre Herden an. Im Abstand von ein paar Kilometern liegen sie am Fuße des Brockens. Die tägliche Kontrolle ist wichtig, denn die Tiere sind ansonsten auf sich gestellt. Viel Futter haben sie hier nicht mehr. Das Harzer Rote Höhenvieh gilt als robust und langlebig, ist aber kein Hochleistungsvieh. Es lohnte sich irgendwann nicht mehr für die Landwirtschaft und war daher fast ausgerottet. Das ist bei uns im Osten auch passiert, es gab kein lebendes Tier mehr. Weil man's ja per Parteidekret verboten hatte hier. Dass es die Tiere wieder gibt, ist dem zu verdanken: Man hat noch alte Spermaportionen gefunden von einem Rotviehbullen namens Uwe R 12. So hieß der gute Bulle. Und dann hat man die letzten weiblichen Tiere zusammengesucht und mit dem Bullen angepaart. Haben sich aber schön entwickelt. Außerdem sind sie hervorragende Landschaftspfleger. Sogar in schwierigen Hanglagen. Die sind deswegen sehr gut geeignet dafür: aufgrund der Zunge können sie nicht selektiv fressen. Sie müssen erst mal alles abziehen, auch wenn es nicht schmackhaft ist, aber das machen die Rinder halt. Bei Schafen ist das anders, die können ganz genau selektiv fressen. Das fördert die Artenvielfalt in keinster Weise, weil dann wieder nur bestimmte Arten hochkommen. Mit der Rinderbeweidung, so wie wir das jetzt machen, mit kleinen Herden, ist das optimal. Aber sie wollen auch von ihren Tieren leben. Zusammen mit ihren Eltern vermarkten sie das Fleisch. Alles Bio. Mit eigener Schlachtung. Gleichzeitig hat sich die Familie die Arterhaltung auf die Fahne geschrieben. Für sie kein Widerspruch - im Gegenteil. Viele sagen: "Mensch, das Rote Höhenvieh ist vom Aussterben bedroht und ihr esst das!" Das ist einfach zu erklären: erhalten durch aufessen. Dadurch, dass mehr Menschen in den Genuss des Fleisches kommen, sind mehr Züchter angehalten, diese Tiere wieder zu halten. Weil sie auch den Nutzen haben. Die Fleischqualität spricht für sich. Deswegen erhält man eine Rasse. Nicht nur in den Garten stellen und gucken, eine Rasse muss irgendwo einen Nutzen haben. Das Konzept der Familie geht auf, die Vermarktung sichert den Bestand. Und ihr bisher erfolgreichster Zuchtbulle Innozenz hat sogar einen Ehrenplatz im Restaurant. Die nächste Etappe des Harzer-Hexen-Stieges: Von den Bergwiesen unterhalb des Brockens von Königshütte bis Rübeland. Der künstlich angelegte Königshütter Wasserfall stürzt mehr als 15 Meter in die Tiefe. Von hier aus geht es weiter bis zur Ruine Königsburg. Und wie für eine Burg üblich, liegt die weit oben. Auf 460 Meter Höhe scheint der Wurmberg in Braunlage zum Greifen nah. Die Königsburg wurde 1312 erstmalig urkundlich erwähnt und diente wahrscheinlich als reiner Beobachtungsposten. Neben dem Hauptturm, dem "Bergfried", sind nur noch einige Wälle und Gräben erhalten. Unterhalb der Ruine teilt sich der Harzer-Hexen-Stieg ein weiteres Mal. Auf der Nordroute, in Richtung Rübeland, vereinigen sich die Flüsse Kalte und Warme Bode. Wenige Kilometer später wird das Wasser von der Talsperre Königshütte aufgestaut. ♪ Majestätisches Pop-Thema mit Chorgesang ♪ ♪ Konstantine Pope: "Unbreakable" ♪ Von nun an geht es leicht aber beständig bergauf. Bis zum Ausichtspunkt "Hoher Kleef". Von dieser Klippe aus haben die Wanderer einen weiten Blick ins Land und auf den Höhlenort Rübeland. Die Baumanns Höhle ist eine von zwei Schauhöhlen, benannt nach ihrem Entdecker. Der Sage nach entdeckte der Bergmann Friedrich Baumann im 16. Jahrhundert zufällig die Höhle. Er stieß auf eine einzigartige, aber auch bedrohliche Welt. ♪ Sphärische Klavierklänge ♪ Als aber sein Grubenlicht ausging, schien sein Schicksal besiegelt. Uwe Friebel und Jan Reinhold wollen die Geschichte Baumanns ihren Gästen bei Führungen nahebringen. Dafür soll der Geist des Entdeckers den Gästen erscheinen und seine Erlebnisse mit ihnen teilen. Ich könnt mir vorstellen, wir lassen das Grubenlicht von Baumann da oben erscheinen. Von der Tür aus. Das flackert dann hier lang. Hier kommt er in etwa zum Stehen. Das war auch damals ... man hat ja nix gesehen. Er muss über die Tropfsteine gestolpert sein. Natürlich. Es war ja nicht wie jetzt, ein begehbarer Weg. Es war uneben. Und du weißt nicht, wo es schwarz ist: geht's in die Tiefe? Dann sagst du dem Publikum, dass das Grubenlicht erloschen ist und wir machen totales Black. Richtig dunkel! Wahnsinn! Dann haben die Besucher den richtigen Eindruck, wie es bei Baumann war, bei dem das Grubenlicht ausgegangen ist. Das ist 'ne existentielle Angst. Es ist stockdunkel und du verlierst die Orientierung. Drei Tage irrte Baumann umher. Bei acht Grad Höhlentemperatur und 90 Prozent Luftfeuchtigkeit. Der Baumann muss hier in den Saal gekommen sein? Reingekommen ja, aber nicht von da, den Zugang gab's nicht von da oben! Wenn du da lang leuchtest, da sieht man so'n leicht helles Licht. Das ist der Goethesaal, da waren wir eben. Ja. Genau diesen Weg nahmen später auch die ersten Höhlentouristen. Sie staunten über die vielfältigen Tropfsteinformationen und geheimnisvollen Skelette. Tierknochen vom Höhlenbären wurden gefunden, richtige komplette Skelette. Aber auch Knochen von Höhlenlöwen und Höhlenhyänen. Die lebten so bis vor 28.000 Jahren auch in dieser Höhle. Aber die Menschen staunten nicht nur über die Welt unter Tage, die Wasser und Kalk über Jahrhunderte geformt hatten. Sie nahmen sich auch Tropfsteine als Andenken mit nach Hause. Oder um damit Geld zu verdienen. Viele Tropfsteine wurden allen Ernstes als Einhorn verkauft. Einhorn ist, wie Nashorn heute, eines der besten Potenzmittel, was man für Geld erwerben kann. Und so wurden diese Tropfsteine pulverisiert und vertrieben. Geplündert wurde hier ordentlich. Die Baumannshöhle ist die erste Höhle, die vom Herzog von Braunschweig unter Naturschutz gestellt wurde. Die Eingänge wurden verschlossen und nur kontrolliert geöffnet, um diesem Missbrauch entgegenzuwirken. Das war bereits im Jahr 1668. Ist schon sehr lange her, dass die Höhle unter Schutz gestellt wurde. Wir sind eines der ältesten Naturdenkmäler weltweit. Im größten Saal, dem Goethesaal, finden heute Theateraufführungen und Konzerte statt. Wer will, kann sich hier sogar trauen lassen. Der Entdecker Friedrich Baumann soll übrigens nach drei Tagen zufällig wieder aus der Höhle herausgefunden haben. Er habe noch von seinen Erlebnissen berichten können. Wenig später allerdings, erzählen Uwe und Jan, starb er aufgrund der erlittenen Strapazen. Auf der nächsten Etappe geht es 14 Kilometer von Rübeland nach Altenbrak. Und wer zwischendurch den Adrenalinkick sucht: Eine Variante des Harzer-Hexen-Stiegs führt ab Neuwerk direkt zur Rappbodetalsperre. Deutschlands höchste Staumauer. Flankiert von der längsten Hängebrücke ihrer Art weltweit. Aber auch die Rappbodetalspere hat imposante Ausmaße: 106 Meter geht es an der Mega-Mauer in die Tiefe. Sie dient dem Hochwasserschutz und der Trinkwasserversorgung. Außerdem ist sie Treffpunkt für Adrenalinjunkies jeder Art. Da ist die fast 500 Meter lange Hängeseilbrücke noch das Harmloseste: Einige lassen sich hier 75 Meter in die Tiefe fallen. Haste? Jo. Oben alle Zuschauer bereit? Mach einfach. Okay. Drei! Zwei! Eins! Go! Uahhh! Andere mutieren zu Überfliegern. Jahahaaaaaaaaaaaaa! Arme rein, Arme rein! Ja, mach ran! ♪ Show me a light ♪ Von der Rappbodetalsperre ist es nun noch eine gute Stunde bis nach Altenbrak. Mit dem Rad geht es natürlich schneller. Das Wasser weist allen den Weg. Die Bode wird den Menschen unterwegs von nun an nicht mehr von der Seite weichen. In dem kleinen Luftkurort Altenbrak leben nur ein paar hundert Einwohner. Aber die Waldbühne des Ortes gilt als Besuchermagnet. In den vergangenen 70 Jahren lockte sie Tausende von Gästen an. Besonders während einer ganz speziellen Veranstaltung füllten sich hier die Ränge. ♪ Jodler ♪ Jodelmeisterschaften wurden ausgetragen. In den letzten Jahren hat das Interesse jedoch nachgelassen. Das will vor allem ein Mann ändern. Andreas Knopf ist ein absoluter Könner seines Faches. Als Jodler zigfach ausgezeichnet - und zum Meister gekürt. Man kann das nicht lernen, man muss 'ne gewisse Veranlagung haben. Ich habe zum Glück diese Begabung gekriegt. Es gibt diesen Kopf-Brust-Stimmumschlag. Man kann den Zuhörer in den Bann ziehen, indem man mit einmal was völlig anderes als erwartet macht. Noch heute will er vor Publikum eine Kostprobe seines Könnens geben. Man merkt ihm den Stress nicht an: Sein Koch ist krank, die Pension jedoch ist voll mit Gästen und gleich kommt noch ein Reisebus. So, so. Andreas muss in der Küche einspringen. Es ist 'n gesunder Stress für mich, das ist ja auch Leidenschaft. Wer den Beruf nicht liebt, sollte keine Gastronomie machen. Der Tag ist eben von 0 bis 24 Uhr lang. Diese Woche ist 'ne Herausforderung für mich. Weil dadurch Büro und alles, Rezeption, was damit zusammenhängt, einfach liegen bleibt. Andreas hat Restaurantfachmann gelernt, kennt sich also in der Küche aus. Wohler fühlt er sich im Service. Und eigentlich schlägt sein Herz sowieso für die Musik. Die Leidenschaft ist das Singen. Das mache ich schon lange mit Martina zusammen, meiner Gesangspartnerin. Wir machen viele Muskikfeste. Wanderer, die auf dem Hexen-Stieg unterwegs sind, kommen oft unerwartet ins Haus und übernachten. Die kriegen abends 'n Programm und sagen dann: "Wir wussten gar nicht, das im Harz gejodelt wird." So wollen wir die Tradition weiter tragen. Nicht nur in den Alpen, auch im norddeutschen Mittelgebirge war das Jodeln in den vergangenen Jahrhunderten Kommunikationsmittel. Die Waldarbeiter hatten da mit ihren Pferdewagen gut zu tun und die Straßen waren sehr eng. Auch im Wald waren diese Straßen sehr eng, die Waldwege waren eng. Wenn dann oben irgendwo einer stand und gejodelt hat und keinen Ton zurückgekriegte, konnte er fahren. Martina Weber ist eigentlich Lehrerin. Aber seit fast 30 Jahren treten die beiden zusammen auf. Bei mir ist das nicht der echte Jodelumschlag, das wäre vermessen zu behaupten. Ich bin eher die, die sich in seine Jodellieder einklingt und damit die Mehrstimmigkeit bringt. Die Varianten, die wir finden, die machen unsere Lieder reizvoll. Hallo! Diese Reisegruppe freut sich schon auf den Auftritt. So, Mädels, rin. Diejenigen, die nicht mehr so gut zu Fuß sind - es geht ein Stück bergauf - shuttelt der Jodlermeister. Und auch sonst ist vor dem Auftritt noch jede Menge Service gefragt. Ich kann den größten Stress haben, ich kann mich auch mit Menschen gestritten haben: Ich gehe raus, ich gehe zu den Menschen hin und wir fangen mit dem Programm an und dann habe ich das abgelegt. Das ist wie Urlaub. ♪ Dijodohidiiiieeeeee ♪ Und wo für den Laien jetzt womöglich Loriot grüßen lässt, ist für den Fachmann die Sache ganz klar. Ich sag immer: Das bayrische Jodeln ist völlig melodisch, das geht immer: ♪ Dijodohidiho-jolodihi Dijodohidiho-jolodihi ♪ Aber das Harzer Jodeln ist viel interessanter: ♪ Lahua-huahuaihaaaa Lahua-huahuaihaaaa Dididilahudieeeeee Dididilahudieeeeee Dididilahudieeeeee Dididilahudieeeeee Dididilahudieeeeee Dididilahudieeeeee Lahudieeeeee Lahudieeeeee ♪ Mit dem Schluss-Applaus ruft sofort wieder die Küche. Nichts ist schöner, als wenn man so viel Freude mit Musik geben kann und dann noch dieses Feedback von den Gästen. Wenn jetzt alle glücklich sind und das Essen kriegen. Ich bin dann auch glücklich. Jodeln als Kraftquelle. Nee, das geht an den nächsten Tisch. Ich hätte gern noch drei dazu, Mädels. Und deswegen freut sich Andreas auch schon wieder auf morgen, wenn er wieder jodeln darf. Von Altenbrak führt der Hexen-Stieg weiter zur letzten Etappe: 15 Kilometer bis nach Thale. In Treseburg beginnt für viele der schönste Weg der Strecke: es geht hinein ins sagenumwobene Bodetal. Im Laufe der Jahrtausende hat sich der Fluss, der dem Tal seinen Namen gegeben hat, in die Landschaft eingegraben. Immer tiefer und breiter wird die Schlucht in Richtung Thale. Von der Teufelsbrücke führt ein steiler Serpentinenpfad hinauf zum Rosstrappenfelsen. 200 Höhenmeter sind bis dahin zu überwinden. Der Sage nach soll das Pferd der Königstochter Brunhilde seinen Hufabdruck an der Rosstrappe hinterlassen haben. Auf der Flucht vor dem bösen Ritter Bodo. Für die einen sind es die kleinen Erlebnisse am Wegesrand, für die anderen ist es ein weiter Ausblick wie dieser. In den "Grand-Canyon des Nordens", wie manche sagen. Aber für alle ist es ein Abenteuer. Mehr als 100 Kilometer, quer durch den Harz, auf dem Hexen-Stieg. Und am Ende werden die Füße ganz leicht. Mit dem Harz im Herzen geht's dem Wanderziel Thale entgegen. Copyright Untertitel: NDR 2022