v1.0 . (Sphärische Musik) (englisch:) Ich bin James Turitto. Mein Auftrag ist es, zu zeigen, dass die Öl- und Gasindustrie in Europa für Methanemissionen verantwortlich ist. Bislang wurde Methan als Treibhausgas nur wenig beachtet. Aber meine Arbeit erzählt nun davon, dass wir ein echtes Methan-Problem haben. Erdgas besteht zu 98 Prozent aus Methan. Verbrennt es, wird nur halb so viel CO2 frei wie bei Erdöl und Kohle. Deswegen gilt Gas als saubere fossile Energie. Tatsächlich aber ist Erdgas oft dreckiger und klimaschädlicher als Öl und Kohle. Bei der Förderung, beim Transport und bei der Verteilung von Öl und Gas kommt es zu massiven Methanemissionen. Wenn wir die Methanemissionen nicht drastisch reduzieren, dann ist es so gut wie unmöglich, die Klimaerwärmung unter zwei Grad zu begrenzen. Wir brauchen ein sehr genaues Wissen davon, wo Quellen von Methan überhaupt sind. Und bevor wir das nicht haben, können wir auch nicht effizient reduzieren. James Turitto, gebürtiger New Yorker, ist ständig auf der Jagd, in den USA, und aktuell auch in Deutschland und Europa. Heute führt ihn sein Auftrag ins oberbayrische Breitbrunn. Zu einem Erdgasspeicher. James Turitto interessiert sich hier nicht für das Gas im Untergrund. Er such nach dem Gas, das oben ungewollt entkommt. Methan ist ein Superschadstoff, ein unglaublich starkes Treibhausgas. Und wenn wir es wirklich schaffen wollen, die Klimaerwärmung zu bremsen, dann müssen wir die Methanemissionen reduzieren, und zwar noch in diesem Jahrzehnt. Methan ist geruchlos und für uns unsichtbar. Aber James' Kamera kann es sichtbar machen. Die Kamera ist speziell dafür gemacht, flüchtige Stoffe und Lecks an solchen Anlagen ganz einfach aufzuspüren. Die Jagd beginnt. (Sphärische Musik) Ja, hier ist was. Hier strömt Methan aus. Die Kamera zeigt: Aus dem dünnen Rohr der Entlüftungsanlage strömt Methan. Das dürfte eigentlich nicht passieren. Es ist nur ein kleines Leck, aber ein Problem, um das man sich kümmern muss. Denn jeder Kubikmeter Methan, der in die Atmosphäre entkommt, schadet dem Klima. Meist bleiben solche Emissionen über Wochen und Monate unentdeckt. Gestern war James schon mal hier. Da kam noch mehr Methan aus dem Leck. Seine Aufnahmen beweisen es. Deutschland ist der größte Gasverbraucher in der EU. Erdgas sorgt für Strom und Wärme. Aber auch für klimaschädliche Emissionen. Im Südosten von München gibt es insgesamt fünf Gasspeicher. Auch in der Nähe von Rosenheim ist einer. Er ist kleiner als der in Breitbrunn. (Misstrauische Musik) Aber auch hier wird der Methanjäger fündig. Methan strömt aus einem Notauslass, obwohl es keinen Notfall gibt. Und James entdeckt noch eine Stelle, an der Methan entweicht. Am sogenannten Flare. Eine Gasfackel ist dazu da, überschüssiges Gas loszuwerden. Problematisch dabei ist, dass das Gas oft unvollständig verbrennt. Deshalb sind diese Fackeln weltweit für rund acht Prozent der Methanemissionen in der Öl- und Gasindustrie verantwortlich. Methan ist nach CO2 das häufigste Treibhausgas. Seit der Industriellen Revolution ist sein Anteil in der Atmosphäre dreimal so stark angestiegen wie der von Kohlendioxid. Es ist heute für fast ein Drittel der Erderwärmung verantwortlich. Aktuell dampft unsere Erde im Jahr etwa 600 Millionen Tonnen Methan aus. Zum Teil stammt es aus natürlichen Quellen wie Sumpfgebieten. Aber etwa 60 Prozent des Methans in der Erdatmosphäre sind menschengemacht. Die Landwirtschaft mit Viehzucht und Reisanbau spielt dabei die größte Rolle. Fast genauso groß aber ist der Anteil aus der fossilen Energiewirtschaft. Deswegen sucht James Turitto auf seiner Methantour auch in Europa nach Lecks. (Friedliche Musik) Der Methanjäger ist im Auftrag der deutschen Umwelthilfe unterwegs. Sie ist unter anderem mitverantwortlich für das Dosenpfand, den Einsatz von Rußpartikelfiltern und Dieselfahrverbote. Die DUH erreichte auch, dass die Bundesregierung ihr Klimaschutzgesetz nachbessern musste. Nun hat die Organisation das Methan im Fokus. Denn seine klimaschädliche Wirkung ist enorm. (Pulsierendes Dröhnen) Erwärmt die Sonne die Erdoberfläche, wird diese Energie normalerweise als Wärmestrahlung wieder zurück ins Weltall geschickt. So kann die Erde immer wieder abkühlen. Doch Treibhausgase wie CO2 und Methan fangen die Wärmestrahlung ein und reflektieren sie zurück zur Erde. Die Atmosphäre heizt sich auf. Die schlechte Nachricht bei Methan ist: Über einen Zeitraum von 20 Jahren gerechnet, ist es 86-mal klimaschädlicher als Kohlendioxid. Ein Molekül Methan, CH4, erwärmt die Atmosphäre so stark wie 86 Moleküle CO2. Die gute Nachricht ist: Während CO2 über Jahrhunderte in der Atmosphäre bleibt, verschwindet Methan relativ schnell wieder. Methan bleibt zehn bis 20 Jahre in der Atmosphäre, das heißt, wenn wir jetzt die Emissionen runterbringen, haben wir wirklich einen kurzfristigen positiven Effekt gegen den Anstieg der Erdatmosphärentemperatur. Weniger Methan bremst also sofort die Erderwärmung. Die DUH fragte deshalb die 19 größten Öl- und Gasversorger in Deutschland, ob sie über das Problem Bescheid wüssten und was dagegen tun. Kaum einer hat geantwortet. Mein Eindruck ist, dass diese Unternehmen die Größenordnung des Problems noch überhaupt nicht erkannt haben, und vielleicht wollen sie auch nicht so genau hinschauen, und eine gesetzliche Überwachung fehlt vollständig. (Sphärische Musik) Die Firmen selbst suchen also kaum nach Lecks. Sie wissen deshalb nicht, ob und wie viel Methan ihre Anlagen freisetzen. Auch am Geomar Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung in Kiel ist man unbekannten Methan-Leckagen auf der Spur. Und zwar am Grund der Nordsee. Matthias Haeckel hat sie schon seit 2012 im Visier. Damals untersucht der Geologe mit seinem Team drei zufällig ausgewählte Bohrlöcher in der norwegischen Nordsee. Alle drei Bohrlöcher sind stillgelegt. Trotzdem: Um die Bohrstellen tritt Gas aus. Nach der Analyse ist klar: Es ist ein besonderes Gas. Wir haben festgestellt, dass die Gaszusammensetzung zu 99,9 Prozent aus Methan besteht, und dass dieses Methan eben nicht unten aus dem Öl- und Gas-Reservoir in zwei bis drei Kilometer Tiefe stammt, sondern dass es aus flacheren Sedimentschichten in den oberen 1000 Metern durch Mikroorganismen gebildet wird, aus organischem Material. Prinzipiell gibt es zwei Arten von Methan. Thermogenes Methan entsteht tief im Ozeanboden. Durch großen Druck und Hitze werden dort tote Algen und anderes organisches Material in Kohlenwasserstoffe zerlegt ― eine typische Erdgaslagerstätte. In höhergelegenen Schichten werden organische Reste von Bakterien abgebaut. Es entsteht biogenes Methan. Das sammelt sich unter undurchlässigen Sedimentschichten. Gastaschen entstehen. Bei einer Bohrung zu einer Öl- oder Gaslagerstätte werden solche Gastaschen manchmal durchstoßen. Und genau das bringt dieses biogene Gas nach oben. Wenn wir da reinbohren, stören wir ungefähr bis zu einem halben Meter das Sediment um dieses Bohrloch herum. Und da entstehen ganz viele kleine Frakturen, die miteinander verbunden sind. Und dadurch kreieren wir eine Wegsamkeit für das Methan, was dann langsam aufsteigt. Das biogene Methan steigt durch Risse und Spalten nach oben. Und sogar Methan, das hunderte Meter von der Bohrstelle entfernt ist, kann dadurch in Bewegung geraten und aufsteigen. (Gespannte Musik) Rund 20.000 Bohrlöcher gibt es in der Nordsee. Und es gab bislang keinerlei Hinweise darauf, an wie vielen davon Methan austritt und in welchen Mengen. Es ist, nachdem so ein Bohrloch ganz geschlossen und verlassen ist, in keinem der Anrainerstaaten die Verpflichtung dann da, da weiter Monitoring zu betreiben. Von daher macht das dann eben auch keiner. Alle Bohrlöcher in der Nordsee mit Tauchrobotern zu untersuchen, ist unmöglich. Die Forscher hatten deshalb die Idee, Lecks vorherzusagen. Mit seismischen Karten. Die Öl- und Gasindustrie erstellt sie, um Lagerstätten aufzuspüren. Gastaschen sind darin ebenfalls zu sehen. Mit diesen und weiteren Daten überprüften die Meeresgeologen ihre Theorie. An insgesamt 1.800 Bohrlöchern. Das haben wir geprüft anhand Messungen auf See, wo wir rausgefahren sind und gemessen haben: Wo kommt Gas aus dem Untergrund? Und im Mittel sind das etwa 900 Bohrlöcher, die von diesen 1.800 Bohrlöchern dann lecken, also etwa 50 Prozent. Insgesamt könnten so rund 20.000 Tonnen Methan pro Jahr aus dem Meeresboden der Nordsee entweichen. Auf das globale Klimageschehen hat das nur sehr geringen Einfluss, aber es gibt ja nicht nur in der Nordsee Borlöcher. Die Zahlen, was global an Bohrlöchern existiert, schwanken sehr. Ich habe Angaben von ungefähr vier Millionen Bohrlöchern gelesen bis 20 Millionen Bohrlöchern. Und wenn man sich das anguckt und hochrechnet, dann landen wir bei Zahlen, dass die anthropogenen Methanemissionen vielleicht so sieben bis zehn Prozent höher liegen, als die Schätzungen, die bisher existieren. (Sphärische Musik) Die Leckagen am Meeresgrund lassen sich nicht mehr reparieren. Auch an Land ist das ein Problem. James Turitto ist in Niedersachsen unterwegs. Hier wird am meisten Öl und Gas in Deutschland gefördert. Mit dabei ist heute auch Bernd Ebeling. Der Ingenieur hat seit Jahren Kontakte zu der hier operierenden Öl- und Gasindustrie. Sie besuchen ein Gasfeld südlich von Bremen. Hier wird Gas gefördert. Schon am ersten von vier Bohrlöchern findet James ein Leck. James würde gerne alle Bohrstellen in Deutschland, auch die stillgelegten, untersuchen. Aber allein und nur mit seiner Kamera schafft er das nicht. Die Überwachung müssten die Betreiber selbst übernehmen. Das geschieht aber nicht, obwohl es schon lange Hinweise für Leckagen gibt. Das hat mir ein belgischer Drilling-Ingenieur erzählt, der 20 Jahre im altmärkischen Erdgasfeld für Gas de France gearbeitet hat, dass, als damals die Bohrlöcher gebohrt wurden, dass einfach schlecht gearbeitet wurde und, er hat's mir erklärt, dass der Bereich schlecht zementiert wurde, im äußeren Bereich des Bohrlochs, und dass dort das Erdgas nach oben aufsteigen kann. Und das ist egal, ob das aktive oder bereits verfüllte Bohrungen sind. James informiert in der Regel die Betreiber der Anlagen, wenn er Lecks gefunden hat. Die Reaktionen darauf sind überwiegend konstruktiv. Alle versprechen, die Lecks zu schließen. Doch selbst, wenn auch Behörden informiert sind: Niemand kontrolliert, ob das tatsächlich geschieht. An dieser Verdichterstation aber hat der Hinweis offenbar gefruchtet. Ich war im Februar 2021 an dieser Verdichterstation und dokumentierte wirklich hohe Methanemissionen. Jetzt sind die Turbinen außer Betrieb, und Exxon sagt, sie werden durch modernere Turbinen ersetzt. Aber auch die werden ein wenig Methan verlieren. Das ist leider so. Das eine Leck ist also bald kleiner gemacht. Und schon entdeckt James ein neues, bei der Anlage nebenan. Auch, wenn er es diesmal mit seiner Kamera nicht sehen kann, er weiß, dass es da ist. Hier gibt es ganz sicher ein Leck. Denn wenn man hier steht, riecht es nach verfaulten Eiern. Das ist Schwefelwasserstoff, der oft in Erdgas enthalten ist. Die Industrie in Deutschland schätzt die Menge der Methanemissionen aus Lecks und Flares auf unter zwei Prozent. Aber wahrscheinlich sind es mehr. Beispiel USA. (Träge Musik) In Texas und New Mexico liegt Amerikas größtes Reservoir an Öl und Gas. Allein dort, sagen Messungen, gelangen etwa 3,7 Prozent des geförderten Erdgases in die Atmosphäre. Der Jahresverbrauch von sieben Millionen texanischen Haushalten. Beim Fracking entweichen gar bis zu zwölf Prozent des geförderten Gases. Außerdem sind geschätzte zwei Millionen stillgelegte Bohrlöcher im Land undicht. Eine wissenschaftliche Studie bestätigt: Die Methanemissionen der amerikanischen Öl- und Gasindustrie sind insgesamt um 60 Prozent höher, als bisher angenommen. Wenn man Erdgas und Kohle vergleicht und die Methanemissionen mit berücksichtigt, ist Erdgas fast so umweltschädlich wie Kohle. Forscher sagen, dass die Emissionen insgesamt zwischen 1,5 und zwei Prozent liegen. Und wenn die Methanemissionen insgesamt drei Prozent ausmachen, dann ist Erdgas genauso schädlich wie Kohle. Das heißt, wenn mehr als drei Prozent des geförderten Erdgases in die Atmosphäre entweichen, dann ist Erdgas klimaschädlicher als Kohle. (Ernste Musik) In den USA sind die Emissionen zum Teil gewaltig. Und in Europa? Hier hat noch niemand systematisch nachgemessen. Aber die Internationale Energieagentur schätzt, dass die Öl- und Erdgaswirtschaft hier aktuell 70 Prozent mehr Methan in die Atmosphäre entlässt, als bislang angenommen. (Ernste Musik) Bei uns hat Erdgas aber immer noch ein sauberes Image im Vergleich zu Kohle und Öl. Deshalb setzt die Bundesregierung auch auf Erdgas als Brückentechnologie, wenn Deutschland aus der Kohle aussteigt. Das Land braucht künftig also noch mehr Erdgas. (Düstere Musik) Und selbst wenn hierzulande die Emissionen nur gering sein sollten: Das Problem wird dadurch größer. Über 90 Prozent des Erdgases, das wir in Deutschland verbrauchen, kommt ja nicht aus Deutschland. Das wird woanders gefördert, es wird auch außerhalb Deutschlands transportiert. Und die Leckagen dort machen wahrscheinlich den deutlich größeren Anteil der Emissionen aus. Und das ist der wichtigere Teil. Gas, das in Deutschland verbraucht wird, kommt zum Beispiel aus den Niederlanden und aus der norwegischen Nordsee. Hier in Bunde an der niederländischen Grenze kommt es an und wird dann weiterverteilt. (Düstere Musik) Der weitaus größte Teil unseres Gases aber kommt bislang aus Russland. Von dort gibt es nur wenige Daten zu den Emissionen aus der Öl- und Gasindustrie. Der russische Konzern Gazprom, der größte Gasförderer der Welt, gibt an, dass bei Förderung und Transport von Erdgas im Land insgesamt 1,7 Millionen Tonnen Methan in die Atmosphäre entkommen. Die Europäische Energieagentur dagegen schätzt, dass es in Wirklichkeit 18 Millionen Tonnen sind. Und jüngst tauchten auch Belege auf, die diese Schätzung stützen. (Unheimliche Musik) Der Satellit Sentinel-5 der Europäischen Weltraumagentur ESA ist seit 2017 im All, um Luftverschmutzungen in der Erdatmosphäre aufzuspüren. Seine Messinstrumente können auch Methan entdecken. Aber nicht die Quellen dafür. Doch dem europäischen Technologie-Start-up Kayrros gelingt das. Eine spezielle Software analysiert hier die Messdaten von Sentinel-5 und zeigt, wo genau ungewöhnlich hohe Methankonzentrationen entstehen. 2020 unter anderem entlang von Pipelines, die von Russland über Belarus und Polen nach Deutschland führen. An einzelnen Stellen sind bis zu 300 Tonnen Methan pro Stunde freigeworden. Nicht immer sind dafür Lecks verantwortlich. Es ist üblich, Gas einfach abzulassen, wenn Pipelines gewartet werden. Auch bei der Gasförderung selbst entweicht Erdgas in großen Mengen. Und das ist letztendlich auch unserem Konsum zuzurechnen, taucht aber momentan nicht in der nationalen Treibhausbilanz auf. Und bei dem, was wir an Methan- emissionen aus Gasfeldern sehen, ist Gas letztendlich dreckiger als Kohle. Daher eignet sich Erdgas eben auch nicht als Brückentechnologie. Denn die Brückentechnologie soll ja sauberer sein als die geächtete Kohle. Und es gibt weitere Lecks im Erdgassystem. Ungefähr zwei Drittel der globalen Treibhausgasemissionen kommen aus unseren Städten. Lange Zeit hat man dabei nur Kohlendioxid im Visier gehabt. Aber auch Methan ist mit dabei. Jia Chen von der Technischen Universität München ist diesen Treibhausgasen auf der Spur. Die Professorin für Umweltsensorik hat das weltweit erste Messnetz entworfen, das vollautomatisiert und kontinuierlich die Treibhausgase einer Stadt misst. Eines der Messgeräte steht auf dem Dach der Technischen Universität. Wenn wir über die Menge der Treib- hausgase in einer Stadt sprechen, dann reden wir meistens über Hochrechnungen. Auch die Politik arbeitet da mit. Und sämtliche Klimaschutzmaßnahmen basieren darauf. Allerdings weisen Hochrechnungen große Unsicherheit auf, und es ist auch nicht möglich, damit unbekannte Quellen aufzuspüren. Die Messgeräte, mit denen Jia Chen das ändern will, sind sogenannte Infrarotspektrometer. Sie können mithilfe des Sonnenlichts die Konzentration von Treibhausgasen in der Luft erfassen. Denn jedes Molekül in der Atmosphäre absorbiert einen ganz bestimmten Teil des Sonnenlichts. Auf diese Weise hat jeder Stoff sein eigenes Muster im Lichtspektrum. Eine Art Fingerabdruck. Das Infrarotspektrometer spürt diese Fingerabdrücke auf. Um sicherzugehen, dass das Methan auch tatsächlich aus der Stadt stammt und nicht aus einer Quelle außerhalb, messen die Methanjäger mit fünf Spektrometern gleichzeitig. Weht der Wind zum Beispiel aus Westen und misst die Station hier geringere Mengen als die Station im Osten, ergibt sich im Vergleich die Menge Methan, die direkt aus der Stadt kommt. So lassen sich auch unbekannte Quellen entdecken. Wir haben das Münchener Oktoberfest durch Zufall als eine signifikante Methanquelle entdeckt. Und wir haben auch die Müllberge, Mülldeponie, in Fröttmaning untersucht und dort ungewöhnlich hohe Methankonzentrationen registriert. Auch kann die Gasinfrastruktur, also die Leitungen im öffentlichen Verteilnetz und die Anschlüsse an Häuser, Gasleckagen aufweisen. Das haben wir im Detail allerdings noch nicht untersucht. Die Messungen zeigen Jia Chen: München stößt mehr Methan aus als bislang vermutet. Und damit ist die Stadt nicht allein. Auch über Berlin wurden hohe Methankonzentrationen gemessen. Und im Sommer 2021 installierte das Team seine Messgeräte in Hamburg. Hier registrierten die Forscher fast doppelt so viel Methan wie ursprünglich angenommen. Mit mobilen Spektrometern konnten die Methanjäger zusammen mit Kollegen aus Utrecht die Quellen auch sichtbar machen. Es waren über 150. Die Elbe gehörte dazu. Auch Kläranlagen, eine Ölraffinerie oder die Schiffstankstellen im Hafen. Für etwa zwei Drittel der Quellen aber waren Lecks in Gasleitungen des öffentlichen Netzes verantwortlich. Unser Messnetzwerk und unsere Messmethode sind in jeder Stadt weltweit einsetzbar. Und letztendlich möchten wir die Klimapolitik messtechnisch begleiten und unterstützen, um in der Zukunft die Klimaneutralität auch tatsächlich zu erreichen. Schließlich weiß bislang niemand, wie gut Klimaschutzmaßnahmen wirklich greifen. Die Methanemissionen jedenfalls sind auf Rekordniveau. Und sie steigen weiter. Wahrscheinlich sind viele menschengemachte Quellen noch unbekannt. Wohl auch deshalb haben über 100 Länder auf der COP26, der letzten Klimakonferenz in Glasgow, den "Methanpakt" vorgelegt. Darin versprechen sie, die weltweiten Methanemissionen bis 2030 um 30 Prozent zu senken. Die EU-Kommission hat nun einen Vorschlag vorgelegt, wie das innerhalb von Europa gelingen soll. So werden die Kohle-, Öl- und Gasförderer in der EU dazu verpflichtet, Methanemissionen zu überwachen und den Behörden zu melden. Betreiber sollen regelmäßig nach Leckagen suchen und sie reparieren. Auch stillgelegte Förderanlagen sollen künftig überprüft werden. Das Ablassen und Abfackeln von Erdgas soll nur noch in Ausnahmefällen erlaubt sein. Ein Schritt in die richtige Richtung, meint auch die Deutsche Umwelthilfe. Aber: Der ist noch nicht groß genug. Es ist natürlich eine Verbesserung, wenn wir hier in Europa Leckagen am Erdgasnetz oder in Erdgasspeichern entdecken und zukünftig auch systematisch reparieren. Aber das große Problem, das passiert bei der Erdgasförderung und im Transport, das passiert außerhalb der Europäischen Union. Das heißt, im Großen hat man wirklich noch nichts für den Klimaschutz getan. Trotzdem: Auch innerhalb der EU gibt es noch großes Einsparpotenzial. Das zeigen die bisherigen Untersuchungen von James Turitto. Über 250 Orte hat er auf seiner Methantour bislang überprüft. An über 200 davon hat er mit seiner Kamera Lecks entdeckt. Mit zum Teil erschreckendem Ausmaß. Ich besuchte die Ölfelder rund um Bukarest in Rumänien. Und an einer Stelle entdeckte ich durch Zufall eine geborstene Pipeline. Dort dampfte Methan einfach aus dem Erdboden. Ich war total verblüfft! Denn es ist extrem selten, so etwas mit meiner Kamera zu entdecken. Und eine gebrochene Pipeline ist absolut ungewöhnlich. Niemand will, dass das passiert. Ich informierte den Verantwortlichen, und dank meiner Kamera konnte ich den Arbeitern zeigen, wo der Bruch in der Pipeline war. Die Arbeiter selbst konnten es ja nicht sehen. Das war ziemlich dramatisch. Alle waren dann dankbar für meine Hilfe. Und ich war froh, dass das Leck so repariert werden konnte. Auch in Großbritannien stieß der Methanjäger auf marode Infrastruktur und große Lecks. (Ernste Musik) Genau wie in Italien. Gerade stellt James die Ergebnisse seiner bisherigen Methantour für einen Zwischenbericht zusammen. Die Deutsche Umwelthilfe will diesen dann nutzen, um die Politik zu weiteren Schritten zu bewegen. Das Problem wird mittlerweile gesehen. Nun muss der Kampf gegen die Methanemissionen endlich Fahrt aufnehmen. Jedes Jahr verlieren wir weltweit 85 Millionen Tonnen Methan in die Atmosphäre. Das ist mehr, als Deutschland pro Jahr verbraucht. Das schadet der Umwelt gewaltig und trägt maßgeblich zur globalen Klimaerwärmung bei. Wenn wir unsere Methanemissionen etwa halbieren, dann könnten wir in den nächsten Jahrzehnten die Erwärmung um 0,3 Grad abbremsen. Das würde uns enorm helfen, die Erderwärmung auf unter zwei Grad zu begrenzen. So wie wir es mit dem Pariser Klimaabkommen auch wollten. Untertitel: AUDIO2 SWR 2022