v1.0 *** Er war ein kompletter Fußballer, unglaubliches Ballgefühl, Übersicht auf dem Platz, unglaublicher Killer-Instinkt. Gerade als Mittelfeldspieler machte er die entscheidenden Buden. Seine kämpferischen Fähigkeiten gepaart mit all diesen Dingen war er ein Weltklasse-Fußballer. "Ballack, ja, so muss das sein von einem Kapitän!" Er prägte ein Jahrzehnt mit seinem Stil und seiner Art. (portugiesisch) Er war ein Spieler, der nicht an sich, sondern ans Team dachte. Ich konnte mich auf ihn verlassen, wenn ich Hilfe brauche. Er ist ein guter Kerl. Und er ist ein Mann. - Ein Macho. Er ist, nein ... - Kleiner Macho ist er. (Ballack) Das merkt man erst Jahre später, wie oft man es nicht geschafft hat, in so ein Finale zu kommen, dass es eben nicht selbstverständlich ist. Du selber denkst, jetzt hast du es endlich geschafft. *schwungvolle Musik* Ich muss mich erst zurechtfinden, weil die haben viel umgebaut. Somit ist die Straßenführung anders. Und ich mache ja alles ohne Navi. Ja, das wäre ja noch schöner, durch Chemnitz fahren mit Navi. Michael Ballack zurück in seiner Stadt. Schnell kommen wir mit dem ehemaligen Weltstar ins Plaudern. Über seine Kindheit und Jugend. Der erste Freundin war Mandy. - Nee, nee, nee. Sondern? - Ich hatte nur Fußball. Ich habe wenig Mist gemacht. Chemnitz hatte er einst als großes Talent mit einem großen Traum verlassen. War dann über ein Jahrzehnt das Aushängeschild des deutschen Fußballs. Das habe ich extra so eingetütet. Heute ist er Kosmopolit, Multimillionär und einer der prominentesten Werbeträger der Stadt. Seine Herkunft hat Michael Ballack nie verleugnet. Dabei ist er eigentlich in Görlitz geboren. Der Umzug der Familie Ballack war eher ein Zufall. Sein Vater bekam eine Arbeitsstelle in Karl-Marx-Stadt 1977. Dem haben wir alles untergeordnet. Wohnung, Kindergartenplatz, Verdienst standen im Vordergrund. Damals waren Wohnungen nicht so einfach zu bekommen. Da musste Michael als fünf Monate altes Kind mit wechseln. Seitdem ist er Chemnitzer, eigentlich Görlitzer. Familie Ballack zieht in die Platte, Wohngebiet Fritz-Heckert, eine typische DDR-Neubausiedlung für 90.000 Karl-Marx-Städter. Zwischen den Wohnblöcken sind Wäscheplätze, für den kleinen Ballack die optimale Spielwiese. Ich bin schon mit vier, fünf runter alleine in den Hof. Wenn die Größeren gespielt haben mit acht, neun, zehn Jahren, wollte man mitspielen. Aber da musste man als kleiner Knirps noch warten. Da wurde man dann irgendwann, wenn einer ausgefallen ist, dann reingeholt, durfte mal ins Tor oder so. Da brauchte ich schon Geduld. Irgendwann lassen ihn die Älteren mitmachen. Die meisten seiner Mitspieler sind in einem Verein aktiv. Keine Frage, dass klein Michael seine Eltern bekniet, ihn bei der Betriebssportgemeinschaft Motor Fritz Heckert auch anzumelden. Doch auch in dieser Frage muss er sich erst einmal gedulden. Das war abzusehen mit fünf, sechs Jahren, wo er immer im Garten und draußen gespielt hat, er dann unbedingt im Verein spielen wollte. Wo wir gesagt haben, erst wenn du in die Schule kommst. Gleich mit dem ersten Schultag mussten wir ihn dann anmelden. Die Rangordnung damals auf dem Hof ist klar. Die Älteren machen die Musik, die Jüngeren haben sich zu fügen. Diese Erfahrungen werden Michael Ballack prägen, ein Leben lang. Beschrieben werden sie später als Bolzplatz-Mentalität. Rangeleien gehörten dazu, das ist ganz normal in einem Hof. Da hat man keine Zeit erst irgendwie ... Früher gab es sowieso keine Telefone, um seine Eltern anzurufen oder seinen großen Bruder, da musste man sich durchsetzen. Wenn man kleiner war, gab es öfters einen auf die Mütze. Das war aber irgendwo normal, das hat man mitgenommen. Sein Durchsetzungsvermögen zeichnete den Fußballer Ballack später aus. Heute gibt es kaum noch diese Bolzplätze, so wie früher. Damit sind den jungen Fußballern auch die Erfahrungen fremd, die der kleine Ballack damals machte. Wenn man älter wird und Jüngere kommen dazu, wurde das dann genauso gehandhabt. Natürliche Hierarchie im Fußballhof, da muss sich jeder seinen Platz erkämpfen. Oder seine Position in der Gruppe, das war ganz normal. Dresden im Frühjahr 1990. Michael Ballack gehört zu den besten sächsischen Talenten, spielt inzwischen beim FC Karl-Marx-Stadt, ist an der Kinder- und Jugendsportschule. Schon die ersten Zeugnisse im bewegten Bild belegen seinen zielstrebigen Umgang mit der Kamera. Das Talent hat eine außergewöhnliche Qualität, auch für Stephan Dürrschmidt, damals Manager beim Chemnitzer FC, später erster Ballack-Berater. Dort ist er mir besonders aufgefallen mit seiner Art, wie er ein Spiel lesen kann. Mit 13 Jahren war das enorm. Das kann nicht jeder. Diese Eigenschaft kann man nicht anerziehen. Ab da habe ich seinen Weg mit besonderer Aufmerksamkeit verfolgt. In der Hoffnung, dass kann ein ganz Großer werden. Der Teenager besucht in der Wendezeit die Auftritte des FC Karl-Marx-Stadt im Europapokal und ist fasziniert. Seit dem Mauerfall steht für ihn fest, er will Fußballprofi in der Bundesliga werden. Diesem Vorhaben ordnet er alles unter, wird von seinen Eltern dabei in jeder Form unterstützt. Ihre einzige Vorgabe, die Schule abzuschließen. Doch plötzlich ist der Traum von einer großen Karriere in Gefahr. Er hatte Probleme immer am Knie, das wurde dick. Es schwoll an und die Leistung, ein bisschen Schmerzen. Dann haben sie reingeguckt ins Knie und der Arzt hat gesagt: "Micha, Fußball, Leistungssport ist vorbei. Wir mussten den Knorpel machen, ist nichts mehr mit Leistungssport." (Ballack) Da sind Tränen geflossen. Ist ja ganz klar. Das war eine schwierige Situation, da aufzuwachen und gesagt zu bekommen, dass das mit dem Leistungssport nichts mehr wird. *Pfiff* Ein bisschen mehr Tempo! Dieser Mann rettet die Karriere von Michael Ballack. Ullus Küttner, heute Nachwuchstrainer beim Chemnitzer FC. Damals als ABM-Kraft beschäftigt. Ullus Küttner war wirklich ein ganz entscheidender Trainer oder Mann beim Chemnitzer FC in meiner Karriere. Er hat sich um mich gekümmert, als ich verletzt war mit 16. Ich hatte einen Knorpelschaden schon im jungen Alter. Wir wollen genauer wissen, was damals passiert ist. Wir besuchen mit Michael Ballack seinen damaligen Retter. Ullus Küttner soll zum ersten Mal vor einer Kamera diese Umstände schildern. Ballack ist gespannt auf das Wiedersehen nach 20 Jahren. Ullus wird überfallen. Er wird nicht gefragt. Du bist gerade weggerannt. Die wollen kurz mit dir ... Das machen wir hier vorne. - Wir können auch hier rein. Das hat doch Charme. Warum nicht? Ich habe mich etwas gewundert, dass er auf einmal alleine hier rumgemacht ist. Wo vorher sich die Trainer um ihn zerrissen in den Mannschaften. Das war für ihn nicht einfach. Für mich eher. Für mich war es eine Aufgabe, zu gucken, ob man was machen kann. Einzeltraining mit Ullus Küttner, monatelang ohne Ball, ohne Spaß, stupides Aufbauprogramm für das lädierte Knie, Tag für Tag und kein Entrinnen möglich. Das große Talent, für das sich außer Küttner niemand mehr interessiert, hat keine andere Wahl. Er hatte sich von Beginn dieser Sache an damit abgefunden, dass er das durchziehen muss. Egal, wie viel Spaß das macht oder nicht. Das war entscheidend. Das war nicht so, dass ... Wir haben viel miteinander gesprochen. Ich habe es ihm erklärt, warum und weshalb wir das machen. Er hatte keine andere Chance. Hätte er gesagt, mache ich nicht, keine Lust, hätte ich gesagt, geh nach Hause, ist nicht meine Aufgabe, mach alleine weiter. Der jugendliche Ballack beißt sich durch, meistert diese Willensprüfung. Motiviert von der Hoffnung, dass sein Traum vom Profifußball doch noch in Erfüllung geht. Dafür nimmt er alles in Kauf. Für mich war es normal, für ihn vielleicht nicht so sehr. Bis zu der Verletzung wurde er überall nur auf Händen getragen. Oder? - Na ja, klar. Er hatte ein Riesentalent. Die Trainer haben sich gestritten, bei wem er spielt. Viel anders als Lob wird er nicht gehört haben. Wenn es charakterbildend war ... Ich denke, das war es, die andere Seite kennenzulernen. Dann war alles gut, oder? - Ja. Die Karriere spricht nicht unbedingt dagegen. Nach knapp einem Jahr Einzeltraining hat er es geschafft, das Knie hält. Michael Ballack macht sein Abitur und bekommt beim Chemnitzer FC den ersten Profi-Vertrag. (Ballack) Damals war es anders als heute, da wurde man nicht gleich mit offenen Armen als 18-Jähriger empfangen. Und sagt, wenn du gut spielst, kannst du meinen Platz haben. Sondern das war, man hat einen Profi-Vertrag unterschrieben, aber da musst du dich gegen Männer durchsetzen. Der junge Ballack fühlt sich reif für die Bundesliga. Nur zu welchem Verein wechseln? Er war noch zu Hause im Kinderzimmer. Es gab einige Wege nach Bremen und woandershin, wo wir direkte Gespräche hatten, Köln usw. Aber ich habe gemerkt, das Bauchgefühl war bei ihm nicht gut. Da bin ich mal früh um sieben, wo ich aufgestanden bin, ins Kinderzimmer und habe gesagt, Micha, mach das nicht, geh nicht nach Bremen. Da ist ihm ein Stein vom Herzen gefallen. Ja, und dann kam der Otto. Der fragte uns dann: Was hat der Junge für Fähigkeiten? Otto Rehhagel lockt 1997 den Chemnitzer in den Westen. Der 20-jährige Ballack wechselt zum 1. FC Kaiserslautern. Sportlich ist er auf dem Betzenberg einer von vielen, dazu steht er zum ersten Mal auf eigenen Füßen. So hat der Jungstar zunächst seinen Stammplatz auf der Bank. Erst einmal landet er dort, wo er hergekommen ist. Er spielt nur in der Amateur-Mannschaft von Kaiserslautern, in der Regionalliga. Das war nicht der Anspruch, den ich hatte. Das war etwas anderes. Dafür hätte ich in Chemnitz bleiben können, um 3. Liga zu spielen. Das klingt einfach daher gesagt, aber es war so. Man kann noch so sehr von sich überzeugt sein, nach einer Zeit wenn das nicht so klappt, zweifelt man insgesamt. Das war bei mir nicht anders. Eine Mischung aus Enttäuschung und Selbstzweifel: Vielleicht war die Entscheidung nach Kaiserslautern zu gehen, doch falsch? Er spürt, er muss mehr tun, um sich in der Bundesliga durchzusetzen. Ein ganz anderer Ballack ist bei der U21-Nationalmannschaft zu erleben. Aus dem Talent mit strategischen Fähigkeiten entwickelt sich schnell ein Spieler, der andere führen will. Torsten Frings, nur ein paar Tage jünger als Michael Ballack, erinnert sich an den Beginn ihres gemeinsamen Weges. Richtig zusammengetroffen sind wir das erste Mal beim U21-Spiel. Da kam ich neu dazu. Balle war ein bisschen länger dabei. Er hat mich direkt zur Seite genommen, mich eingeführt in das Leben der U21. Von da an sind wir Freunde geworden. Frings und Ballack spielen im Mai 1998 die Nachwuchs-Europameisterschaft in Bukarest. Deutschland wird Fünfter, doch Ballacks Auftritte werden von einem Tribünengast aufmerksam registriert. Es ist der junge Co-Trainer vom FC Barcelona, José Mourinho. (portugiesisch) Ich bin zu dieser Europameisterschaft nach Bukarest gefahren, um mir alle Spiele anzusehen. Das habe ich auch getan. Dieser junge Fußballspieler weckte dabei mein Interesse. Danach habe ich ihn in der 1. Liga spielen sehen. Ich habe seinen Werdegang verfolgt, bis er durch mich nach Chelsea kam, dort noch viele Jahre geblieben ist. Parallel zu dieser Europameisterschaft schafft Ballack in Kaiserslautern den Durchbruch, Das erste Spiel, das erste Tor. Der erste Titel. Die Meisterschale kommt für den jungen Ballack zum optimalen Zeitpunkt. Er sieht sich bestätigt, weiß genau, was er will. Michael Becker, der 1999 sein Berater wird, erlebt den jungen Ballack in Verhandlungen. Er hat mehrfach in seiner Karriere zusammen mit mir dann auch und mit seinem Vater oft Entscheidungen getroffen, die auf den ersten Blick nicht ganz so ersichtlich waren. Als Beispiel nenne ich mal, als der von Kaiserslautern wegging, konnte er damals auch zu Bayern München gehen, 1999, 2000, zu dieser Saison. Es lag ihm ein Angebot vom FC Bayern vor. Er ging dann zu Bayer Leverkusen. Das hat Michael Ballack entschieden. Wer sonst? Mit dem neuen Berater an seiner Seite und der Meisterschaft im Rücken will der junge Ballack mehr, fühlt sich in Kaiserslautern aber zunehmend gebremst. Als er im April 1999 gegen Schottland zu seinem ersten Länderspieleinsatz kommt, hat er den ersten Millionen-Vertrag bei Leverkusen schon in der Tasche. Ballack kommt in eine ambitionierte Mannschaft, die um den Titel kämpft. In einer Zeit, wo der deutsche Fußball am Boden liegt, gute junge Spieler Mangelware sind, setzt sich der talentierte Neuzugang vom ersten Tag an durch. Er wird Stammspieler und ist plötzlich ein Star. Seine Auftritte werden selbstbewusster, sein Auftreten selbstsicherer. *schwungvolle Musik* *schwungvolle Musik* Wenn er andere Ansichten hatte, war es manchmal schwierig mit ihm. Er hat eigene Vorstellungen, wie was zu funktionieren hat. Das habe ich aber verstanden, weil ich als Spieler auch so war. Das muss man auch manchmal sein, weil man dann vornweg geht. Das braucht man auch manchmal, das war nicht immer einfach, aber trotzdem von Offenheit und Ehrlichkeit geprägt. Unterhaching am 20. Mai 2000, Bayer Leverkusen hat mit Michael Ballack eine überragende Saison gespielt. Am letzten Spieltag würde der Werkself bereits ein Unentschieden reichen, um Meister zu werden. "Schön gemacht von Schwarz Und da ist Ballack da. Mein Gott, Michael Ballack, 21. Minute!" Sein Eigentor leitet die Niederlage ein. Leverkusen verspielt die sicher geglaubte Meisterschaft, der bis dahin schwierigste Moment der jungen Profikarriere. Ein bisschen ist das mein Naturell, glaube ich, dass ich mich nicht so lange bei den Dingen aufhalte, die passiert sind, v.a. mit negativen Sachen. Das ist ganz wichtig, dass man da schnell auch in aller Emotion und Tiefe enttäuscht ist und auch leidet. Das gehört dazu, um es besser zu verarbeiten. Auch einen kurzen Moment richtig leidet, aber dann eben aufwacht und irgendwann neue Ziele hat. Das im Auge hat, was vor einem liegt. Da wieder seine ganze Kraft reinlegt. Dortmund im November 2001, das WM-Qualifikationsspiel gegen die Ukraine wird für Michael Ballack zur Meisterprüfung. "Schneider, klasse Flanke, Tor für Deutschland. Tor für Deutschland in der vierten Minute. Michael Ballack!" Seit dem Eigentor in Unterhaching war an seinen Qualitäten immer wieder gezweifelt worden. Ballack schießt das deutsche Team fast im Alleingang zur WM. 4:1, er hat es allen Kritikern gezeigt. Nach dem Finnland-Spiel wurden die Leverkusener etwas an den Pranger gestellt, wir hätten keine Siegermentalität. Heute zeigten die alle auf dem Platz, die Leverkusener und die anderen. Die Öffentlichkeit erlebt nun einen anderen Ballack, der sich nichts gefallen lässt, sich wehrt, wenn er sich ungerecht behandelt fühlt. Vorbei, die einstige Zurückhaltung! Fußball ist auch eine Ellenbogengesellschaft, wo jeder deinen Platz will, das merkt man schnell. Da kommen Enttäuschungen dazu zwischendurch. Von denen muss man lernen, dann lernt man auch. Dementsprechend fährt man selber mehr die Ellenbogen aus. In der Saison vor der WM 2002 ist Michael Ballack in der Form seines Lebens und spielt die Saison seines Lebens. Trifft als Mittelfeldspieler 23-mal. Im Mai 2002 kann er seine Karriere krönen und mit Bayer Leverkusen drei Titel holen, in der Meisterschaft, im DFB-Pokal und in der Champions-League. Doch die Werkself verspielt innerhalb von elf Tagen alle drei Chancen, wird in allen drei Wettbewerben nur Zweiter. Schon sehen sich die Kritiker bestätigt, aus Ballack werde nie ein Führungsspieler. Sie spielen auf die Äußerungen von Günter Netzer an. Dass Ballack aufgrund seiner ostdeutschen Herkunft evtl. nicht die Führungsqualitäten hat, die man braucht. Es ist absurd festzustellen, dass man diese Fähigkeit, die man zu Beginn seiner Karriere dem jungen Spieler Michael Ballack abgesprochen hat, ihm am Ende seiner Karriere zum Vorwurf machte. Man hat gesagt, er ist zu dominant, führt zu stark. Da muss ich sagen, das kapiert dann keiner mehr. Ballacks erste Weltmeisterschaft gerät mit einer Mannschaft, die nicht gerade als Turnierfavorit gilt, zur besten Werbung in eigener Sache. Der Chemnitzer führt das deutsche Team bis ins Endspiel. Die Kritik verstummt. Ich denke, dass Ballack da überragend gespielt hat, in den entscheidenden Phasen die Buden gemacht hat. Wir sind trotz einiger Rumpelfüßler ins Finale gekommen, zur großen Überraschung der meisten Journalisten. Das WM-Halbfinale gegen Südkorea wird für Ballack zum Ritterschlag. Mit diesem Foul opfert er sich für die Mannschaft, zahlt dafür aber einen hohen Preis. Nach der zweiten Verwarnung ist er gesperrt für das Weltmeisterschaftsfinale. Ich habe in dem Moment nicht drüber nachgedacht. Ich habe intuitiv gehandelt wie immer in dieser Situation. Da kommt das Fußballerherz durch, dass man einfach foult, wenn man foulen muss. Gar nicht so daran denkt, was später kommt. Du hast Zeit, zu überlegen. Du weißt, dass du gelb gefährdet bist. Sich so da reinzuhauen, eine gelbe Karte zu riskieren, hätte nicht jeder gemacht. Da schießen dir 1.000 Dinge durch den Kopf, wenn du weißt, du bist jetzt gesperrt, das Turnier ist sowieso vorbei für dich. Ja, dann nutze noch mal die letzten zwölf Minuten, das sind die letzten zwölf Minuten deines Turniers. Ballack zeigt Charakter. Zeigt bei diesem Angriff eindrucksvoll, warum er als torgefährlichster Mittelfeldspieler Europas gilt, trifft zum entscheidenden Tor. Nur fünf Minuten waren seit der verhängnisvollen Gelben Karte vergangen. Mit diesem Treffer krönt Ballack seinen bisherigen Turnierauftritt. Deutschland steht im Finale, doch er wird das Spiel nur als Zuschauer verfolgen. Er war schwer geknickt. Es gab ein paar Tränen. Das ist schwierig, ihn dann wieder aufzubauen. Es geht ja trotzdem weiter, aber die Tage danach waren nicht einfach für ihn. In die freudigen Gesichter deiner Teamkollegen zu gucken, in freudiger Erwartung, auch die Tage danach, wissentlich, wir sind im WM-Finale, das ist ein geiles Gefühl. Ich bin zwischen den anderen herumgetorkelt. Ich habe noch mit trainiert, versucht, mich normal zu benehmen, so wie ich es machen würde, wenn ich spielen würde. Ja, zu merken, dass die Jungs gleich ihren größten Augenblick haben, und man selber nicht dabei ist, das war schon hart. Wenn ich Bilder so sehe, wie ich mich auf der Bank sah, unheimlich nervös. Rückblickend merkt man einfach, ja, was man verpasst hat. Ballack kommt mit der deutschen Mannschaft als Vizeweltmeister nach Hause. In Frankfurt wird das Team euphorisch gefeiert. Im Mittelpunkt der 25-Jährige, über Nacht ein Weltstar. Noch ist diese Rolle neu für ihn. Was hat sich damals für ihn geändert? Ja, alles. Ballack, Ballack, Ballack! Ballacks Wechsel zum FC Bayern, der nächste Schritt einer nahezu perfekten Karriereplanung. In München ist nach dem Gewinn der Champions-League Umbruchsstimmung angesagt. Er fegt durch die Bundesligastadien wie kaum ein Zweiter. Die ersehnten Titel kommen wie von selbst. Spätestens jetzt war es richtig, nach München zu gehen. Er hatte relativ früh entschieden, zum FC Bayern zu wechseln. Er hatte Angebote von anderen großen Klubs. Ich will nicht jedes Angebot breittreten, aber Real Madrid war damals sehr interessiert. Micha hat dann entschieden, wir bleiben bis zur WM im Land. Für die Werbeindustrie wird er zum begehrtesten deutschen Spieler. Er rückt auch finanziell in die Riege der europäischen Topstars auf. Zum spektakulärsten Auftritt wird die Rolle bei der WM-Gruppenauslosung in Leipzig vor einem Weltpublikum. Man ist dann auch irgendwo ein Produkt. Es ist einfach so, man steht für was. Marken werben gerne mit einem, aber man muss sich auch seine Persönlichkeit wahren. Man muss sagen, das mache ich nicht, das will ich nicht, auch wenn es lukrativ ist. Ballack ist auf dem Weg zum Multimillionär. Sportlich bekommt er neben der Chefrolle im Mittelfeld ab 2004 eine zusätzliche Aufgabe übertragen. Der neue Bundestrainer hat ihn zum Kapitän ernannt, zum Capitano. Ich wollte zum Ausdruck bringen, da kommt viel Verantwortung mit. Du bist ein intelligenter Kerl. Mit dieser Verantwortung kannst du umgehen, kannst kritisch sein, Dinge hinterfragen. Du musst deinen Mund aufmachen, wenn was nicht läuft, wie es laufen sollte. Da muss eine offene Geradeaus-Kommunikation bestehen. Das habe ich von ihm bekommen, diese Kommunikation war da. Er hat immer hinterfragt. Evtl. war das Training zu hart, Dinge nicht so, wie es aus Spielersicht richtig war, er brachte das zum Ausdruck, da war eine klasse Partnerschaft da. Das braucht man. Unter Klinsmann erlebt Ballack frische Ideen und das Ende von traditionellen Abläufen. Ungewohnte Fitnessübungen und ungewöhnliche Gummibänder halten Einzug. Im Klinsmann-Konzept ist der neue Kapitän, der Schlüsselspieler. Der neuen Lockerheit sollen auf dem Weg zur WM im eigenen Land auch auf dem Rasen frische Ideen folgen. Jürgen Klinsmann war natürlich ein Trainer, der hat viel geplant, der hatte einen genauen Plan. Das war seine Stärke, zu wissen, was für eine Art von Fußball möchte ich 2006 spielen. Das war ein Prozess über vier Jahre. Da haben Veränderungen stattgefunden. Bei seiner zweiten WM wartet die Öffentlichkeit vergeblich auf die erhofften Ballack-Tore. Er verrichtet als Abräumer die Drecksarbeit. Hält so die Hintermannschaft zusammen, hat sich die deutlich defensivere Ausrichtung selbst verordnet. Wenn ein Spieler mit solch einer Erfahrung, so einem Gefühl für das Spiel sagt, ich muss mich mehr fallen lassen, als zu weit nach vorne zu gehen. Dann muss er die Entscheidung treffen. Es gibt Positionen oder Schlüsselfiguren, da kann man als Trainer sagen, ich will dich aber so sehen, aber wenn er diesen Schritt geht, muss er das auch tun. Das hat er gemacht, zum Wohle der Mannschaft gemacht. "Von der linken Seite kommt die Flanke von Michael Ballack in den Strafraum. Kopfballverlängerung, dann ist Klose zur Stelle und versetzt zum ersten Mal." Ballack ist ganz auf den Titel fixiert. Doch das deutsche Sommermärchen ist im Halbfinale zu Ende. "Tor, Tor, 2:0 für Italien. Es ist aus, es ist vorbei. Es ist aus und vorbei." Unmittelbar nach dem Aus beginnt eine interne Diskussion, ob sich die Spieler in Berlin bei den Fans bedanken. Ballack hat ein Problem damit, für einen 3. Platz gefeiert zu werden, beugt sich aber der Mehrheit. Vielen, vielen Dank, ihr seid die Geilsten, danke! Es war schon lustig, zu sehen. Wir haben eine schlechtere Platzierung erreicht als 2002, dazu noch im eigenen Land. Das war schon teilweise verwunderlich als Spieler, der daran teilgenommen hat. (englisch) Ich bin glücklich, hier zu sein, um den Vertrag zu unterzeichnen. *dynamische Musik* Ich habe einfach, wie man als Spieler, wenn man eine Entscheidung trifft, ein gutes Gefühl dabei, bei den Gesprächen mit dem Trainer, dem Manager José Mourinho. (portugiesisch) Ich bin zu ihm nach Hause nach München gefahren, um ihm meinen Plan mit Chelsea zu erzählen. Ihn für seine Position zu erwärmen, sie zu erklären, in einer tollen Mannschaft, dem englischen Meister. Eine Mannschaft mit Punkterekord in der englischen Meisterschaft, die aber noch Größeres vorhatte. Ballack wird insgesamt vier Jahre für Chelsea spielen. Sein Ziel ist klar, sich in der Premier-League durchsetzen, mit Chelsea weitere Titel holen und v.a. die Champions-League zu gewinnen. Bis zum vorzeitigen Abschied von Mourinho gibt es kaum Probleme zwischen den beiden Alpha-Tieren. Einzig bei der Wahl der Autofarbe gehen die Meinungen auseinander. (portugiesisch) Ich kann mich noch sehr gut daran erinnern, zu der Zeit, als weiße Autos noch nicht so üblich waren, erschien er mit weißlackierten Autos: weißer Audi, weißer Ferrari. Ich sagte zu ihm, du kannst zwischen 20 Farben wählen. Nimmst du weiß, sieht das aus wie ein Krankenwagen. Er antwortete mir: "Warte es ab, in einigen Jahren wird die Farbe Trend sein." Es stimmte, heute haben alle Leute weiße Autos. Ballack wird in London geachtet. Er erweitert seinen Horizont und seine Trophäensammlung, wird mit Chelsea Meister und Pokalsieger, plant nach wie vor den ganz großen Wurf. Wenn man gewonnen hat, war die Freude riesengroß, aber es war auch eine Belastung, immer wieder in diese Spiele zu gehen. Mit dem Hintergrund, wir müssen gewinnen, du musst gewinnen, musst erfolgreich sein. Im Finale zu stehen oder den Titel zu gewinnen, das ist ein Erfolg, alles andere ist ein Scheitern. Das hat es nicht unbedingt immer einfacher gemacht. Moskau im Mai 2008, Elfmeterschießen im Finale der Champions-League. Ballack verwandelt seinen Strafstoß. Augenblicke später kann Teamkollege John Terry alles klar machen. Verwandelt er den Elfmeter, gewinnt Chelsea den Pokal und Ballack seinen ersten internationalen Titel. Das war einfach die Summe der verlorenen Endspiele, das WM-Finale, das EM-Finale, 2002 Champions-League-Finale verloren. Und dann eben kurz davor zu sein, es war eigentlich verdient. Du denkst, jetzt hast du es endlich geschafft. Jetzt hast du es verdient, den Titel mal zu gewinnen. Da steht noch einer am Elfmeterpunkt, der braucht ihn nur noch reinmachen, aber rutscht weg, schießt an den Pfosten. Also da können einem schon mal die Beine wegrutschen. *traurige Musik* *traurige Musik* Ich denke, das war schon die Krönung der Emotionen. Er hat dort wahrscheinlich am längsten gebraucht, um darüber wegzukommen. Das war schon sehr bitter. *traurige Musik* Ich habe viele große Finals verloren. Ich habe auch zehn oder elf Titel gewonnen in meiner Karriere. Es ist nicht so, dass ich nichts gewonnen hätte. Da waren tolle Sachen dabei. Von daher nehme ich das einfach so, wie es ist. Ich glaube, das muss man akzeptieren im Leben, auch wenn der große internationale Titel nicht dabei war. Ballack hat die Europameisterschaft 2008 vor der Brust. Versucht, das Trauma von Moskau wenigstens zu verdrängen, am besten mit einem Titelgewinn. Er kann nicht wissen, dass die EM sein letztes großes Turnier werden soll. Für Jogi Löw, nach der WM 2006 Nachfolger von Jürgen Klinsmann geworden, ist es die Premiere als Bundestrainer. Auch er setzt zunächst auf Ballack. Er war lange bei der Nationalmannschaft dominant und stark. Die Mannschaft hat von ihm profitiert. "Ballack! Ja!" Der Kapitän führt das deutsche Team ins Finale der Europameisterschaft. Will das Glück, sein Glück zwingen. Ballack, die Kampfmaschine. Michael hatte eine gute Technik, konnte fast alles auf dem Platz. Von daher war er jemand, der ein Kurzpassspiel konnte, am Ball sicher war, lange Bälle gespielt hat. Heute hat sich das Spiel gewandelt, weil Abwehrreihen enger stehen. Doch die heile Welt beim Vize-Europameister hat schon die ersten Risse. Offensichtlich werden sie mit der Ausbootung von Torsten Frings. Jogi Löw setzt verstärkt auf flache Hierarchie. Die Zeit der Platzhirsche ist damit vorbei. Alte Spieler hinterfragen mehr. Die machten Erfahrungen in vielen Turnieren, in Bundesligaspielen, Champions-League-Spielen. Die hinterfragen eher eine Entscheidung, ein Training vom Trainer, während junge Spieler nur folgen. Das ist der einfache Weg für den Trainer heutzutage. April 2009, Ballack ist inzwischen der letzte verbliebene Spieler seiner Generation im Nationalteam. Das Thema nach dem Sieg in Wales, ist nicht das Tor des Kapitäns. Es geht um mehr. Die nachrückende Generation rüttelt jetzt am Denkmal, für Ballack bis heute unerhört. Das war bis dahin, glaube ich, undenkbar und nie da gewesen, dass so was passiert auf dem Platz. Ich muss sagen, Gott sei Dank habe ich nicht reagiert. Aber dafür gibt es Trainer und Verantwortliche, die da hätten sicherlich anders entscheiden müssen, dass es nicht passiert. Demzufolge wurde die Sache nachher nicht einfacher. Für das Jahr 2010 plant Michael Ballack den letzten Anlauf, um den ersehnten WM-Titel zu gewinnen. Ich beneide alle, die es geschafft haben. Es ist immer ein Traum, so einen Erfolg zu feiern, weil mehr geht nicht. Ballacks Traum wird beendet von einem Tritt. Geschehen im englischen Pokalfinale, ein Foul von Kevin Boateng. Zwei Tage später die Gewissheit, die WM findet ohne ihn statt. Die ARD sendet an diesem Abend einen "Brennpunkt Ballack". Tenor: Ohne ihn hat Deutschland keine Chance beim Turnier. Er steht ständig in der Öffentlichkeit, wird von allen angesprochen, bewertet, ausgezogen, angezogen. Das ist brutal für die Eltern. Das müssen sie erst mal versuchen zu kanalisieren. Das ist das größte Problem, was uns viele Jahre begleitet hat. Der verletzte Kapitän besucht das Team bei der WM in Südafrika als Tourist und plötzlich ist er nicht mehr als eine Randfigur. Die Mannschaft schafft es ohne Ballack bis ins Halbfinale. Und Vertreter Philipp Lahm meldet dauerhafte Ansprüche in Sachen Kapitänsbinde an. Auf einmal gibt mir jemand durch die Blume das Gefühl, ich bin nicht mehr gut genug. Eine schwierige Situation, die ich oft erlebte in meiner Karriere. Was macht man in schwierigen Situationen? Man kämpft, nur man muss wissen, gegen was man kämpft. Wenn man dann merkt, man kämpft gegen Windräder oder gegen jemand, wo man keinen richtigen Gegner sieht. Weil man nicht weiß, wo man steht, und weil keiner mit einem spricht. Trotz Gesprächen merkt man mit zunehmender Zeit, hier läuft was in die falsche Richtung. Hätte einer zu ihm gesagt, ich plane nicht mehr mit dir, das hätte er verstanden. Ballack wechselt zurück in die Bundesliga. Nach einer zweiten schweren Verletzung beginnt sein Abschied auf Raten und die Rückkehr nach Leverkusen gerät eher zum Missverständnis. Ich habe immer gestaunt, wie er das alles so meistert. Das haben wir gesagt. Was da auf ihn eingebrochen ist, war schon heftig. Wie er das dann alles so gemeistert hat ... Es war ja nicht alles positiv. Es gab nicht immer gute Ergebnisse. Es gab auch mal andere Ergebnisse, trotzdem hat er das durchgestanden. Er ist natürlich auch geprägt worden von den ganzen vielen Ereignissen. Er ist ein bisschen, bilde ich mir ein, er möge es mir verzeihen, ein bisschen härter geworden. Dann das Ende nach 15 Jahren Fußball auf höchster Ebene, nach und nach gelingt es ihm besser, sich mit der Art und Weise seines Abschieds zu arrangieren. Und nun? Für mich ist das jetzt eine neue Findungsphase. Ohne dieses geregelte Fußballerleben jeden Morgen. Andere gehen zur Arbeit. Wir sind jeden Morgen zum Fußball gegangen. Wir waren auch viel unterwegs. Das habe ich im Moment nicht. Es ist auch angenehm, sich den Tag mal selber einzuteilen. Vielleicht einen Background zu haben, um sich das leisten zu können. Das ist ein gewisser Luxus, aber es ist keine Lebensaufgabe. Copyright MDR 2026 UT: Schikowsky