v1.0 Untertitel: Norddeutscher Rundfunk 2014 3 Länder im Nordosten Europas: Das Baltikum. Estland, Lettland und Litauen sind voller Wälder und Moore. Die weite Wildnis gibt großen Tieren ausreichend Platz. Wasser bestimmt den Rhythmus der Natur und das Leben der Menschen. Im Baltikum sind Traditionen bis heute lebendig in einer Landschaft, die einzigartig ist in Europa. In Estlands unendlichen Wäldern liegt der Schnee im Winter meterhoch. Große Pfoten mit dichten Haarpolstern verhindern das Einsinken auf Pirsch. Pinselohren und gute Augen orten selbst weit entfernte Beute: Auerhühner, die sich im Winter mit nährstoffarmer Nahrung begnügen. Kiefern- und Tannennadeln. Auch wenn der Hunger noch so stark ist, für den Luchs sind die Vögel in den Bäumen unerreichbar. Ungewöhnliche Rufe schallen durch den Wald. Seit einigen Jahren sind Hundeschlittentouren der Renner in Estlands Wildnis. Den Schlittenfahrern bleibt die Raubkatze verborgen. Dabei ist sie in Estlands Wäldern nicht selten: Etwa 1000 Luchse leben hier. Im Januar herrscht klirrender Frost im Baltikum. Sogar große Flüsse frieren zu. Die Gauja windet sich über 450 km durch Lettland. Bei -30 Grad erstarren selbst Wasserfälle. Der rötliche Farbton stammt vom Sandstein, durch dessen dicke Schichten sich die Gauja seit Jahrtausenden frisst. Je weiter der Fluss zufriert, desto weniger Chancen hat der Fischotter, auf Jagd zu gehen. Er braucht offene Stellen, an denen er ins Wasser schlüpfen kann. Spätestens alle 7-8 Minuten muss er unter der Eisdecke ein Loch finden, um Luft zu schnappen. Irgendwann ist die Gauja fast vollständig zugefroren. Für den Otter gibt es nur noch wenige Einstiegslöcher im Jagdrevier. 2-3 Monate kann das Eis den Fluss bedecken. Auch für Steinadler ist die Futtersuche im Winter schwierig. Etwa 20 Paare brüten in Lettland. Meist bleiben sie zeitlebens zusammen. Ab Anfang Februar beginnen sie mit der Balz. Die Adler erneuern so jedes Jahr ihre Paar-Bindung. Bald werden sie den Horst ausbauen. Anders als ihre Artgenossen in den Alpen brüten sie nicht an Felswänden, sondern auf Bäumen. Ein toter Schneehase lockt Unglückshäher an. In harten Wintern ziehen die Vögel bis Mitteleuropa. Sie galten daher früher als Boten kommenden Unheils. Dieses Mal haben sie selber Pech und werden vertrieben. Steinadler können Tiere erlegen, die bis zu 15 kg wiegen und 3-mal schwerer sind als sie selbst. Im Winter sind die "Könige der Lüfte" vor allem auf Aas angewiesen. Verhungerte oder erfrorene Tiere bringen die Vögel über diese Zeit. Tief in den estnischen Wäldern haben Menschen eine Winterherberge für Tiere geschaffen. Die Sandsteinhöhlen von Piusa: ein Labyrinth, von Hand gegraben. Hier wurde Quarz für die Herstellung von Glas gewonnen. Heute sind die Stollen verlassen. Kein Lüftchen rührt an den Kerzen. Sie sollen Matti Masing den Weg zurück aus der Höhle weisen. Die Gänge sind kühl, frostsicher und feucht genug, dass seine Forschungsobjekte nicht austrocknen: Vom Tau benetzte Fledermäuse. Im Licht der Taschenlampe glitzern Falter. Von Oktober bis April überwintern die Fledermäuse in Piusa. Ihr Stoffwechsel läuft auf Sparflamme. Die Körpertemperatur ist abgesenkt. Seit die Höhlen geschlossen wurden, kommen mehr Fledermäuse hierher. 1949 waren es noch 22. Heute verschlafen hier über 4000 Tiere den Winter. Ungestört in den kathedralenartigen Gängen. Piusa wurde für Fledermäuse zum wichtigsten Überwinterungsplatz. Im Frühling werden sie wieder ausschwärmen. Noch sind die Nächte eisig und -20 Grad keine Seltenheit. Wenn die Sonne höher steigt und die Tage länger werden, erklingt in den Wäldern der kollernde Ruf des Auerhahns. Im Februar/März beginnen die Vögel mit der Balz. Eindrucksvoll präsentiert sich der bis zu 1 m große Hahn. Über den Augen leuchten rote Hautverdickungen - die "Rosen". Seine Rufe locken Hennen an. Aber auch einen Rivalen, den der Platzhahn rasch vertreibt ... ... um die Auerhennen von den eigenen Vorzügen zu überzeugen. * Schnattern * Wenn sie die Flügel spreizen, bedeutet das "Einverstanden, bereit zur Paarung". Dann besteigt der Hahn die Henne und tritt sie. Eine Sache von Sekunden. Ab jetzt sind die Hennen allein für den Nachwuchs zuständig. An der Aufzucht der Küken beteiligt sich der Hahn nicht. Estland besteht zur Hälfte aus nadelbaumreichen, lichten Wäldern. Ideale Lebensbedingungen für Auerhühner. Die andere Hälfte ist geprägt von Mooren, Sümpfen und Wiesen. Es ist April. Die ersten Weißstörche kehren aus Afrika zurück. Überall schmelzen Eis und Schnee. Wie in einem Becken fließt das Wasser aus allen Richtungen in tiefere Regionen des Soomaa Nationalparks. Nach Sommer, Herbst und Winter beginnt kurz vor dem Frühling im flachen Mittel-Estland die 5. Jahreszeit. Hochwasser. In einem riesigen Gebiet herrscht nun "Land unter". Aus Straßen werden Wasserwege. Für die Menschen ist die Flut keine Katastrophe. Seit Jahrhunderten arrangieren sich die Dorfbewohner mit dem Wasser. Ihre Häuser haben sie höher gebaut. Sie sind in dieser Zeit nur per Boot zu erreichen. Das Schmelzwasser kommt schnell. Es hat die Märzenbecher in der Blüte überrascht. Die mystische Wasserwelt lockt viele Besucher nach Soomaa. Im Kanu erschließen sich sonst fast unpassierbare Regionen in den sumpfigen Wäldern. Rote Bänder weisen den Weg durch das Labyrinth aus Bäumen. Aus Afrika zurückgekehrt, stochern Uferschnepfen am Rand des Sees nach Nahrung. An manchen Stellen steht das Wasser 5 m hoch. Mindestens 2 Wochen dauert die "5. Jahreszeit". So lange braucht es, bis der geschmolzene Schnee aus dem Land der Sümpfe abgeflossen ist. Bis dahin ist Soomaa eine gewaltige Wasserwildnis. Sie hat etwa die Größe der Müritz. Überall werden während der Schneeschmelze Bäche zu Strömen. Östlich der Hauptstadt Tallinn liegt der größte Wasserfall Estlands. 8 m stürzt der Jägala-Fluss in die Tiefe. Sein bernsteinfarbenes Moorwasser hat nur 3 km bis zur Ostsee-Mündung. Europas breitester Wasserfall liegt in Lettland. Hier stürzt die Venta über eine 400 m lange Felsbarriere. Anfang Mai ziehen Rußnasen, Verwandte des Karpfens, den Fluss hinauf zu ihren Laichgründen. Es scheint, als schauten sie erst, wie hoch das Hindernis ist ... ... um dann richtig Anlauf zu nehmen. Die 0,5 m langen Fische müssen die 1,5 m hohen Wasserfälle rauf. Nur wenige schaffen es gegen die starke Strömung. Zu sehr ist die Venta vom Schmelzwasser angeschwollen. In 2 Wochen wird es einfacher für sie sein. Dann ist endgültig Frühling im Baltikum. Überall fällt der Wasserstand. Die Wiesen aber bleiben feucht. Sie bieten vielen Vögeln Nahrung. Neben dem Weißstorch ist ein weiterer Zugvogel aus Afrika zurückgekehrt in die hügelige Wiesenlandschaft im zentralen Lettland. Einer der seltensten Adler Europas: der Schreiadler. Er hat eine eigentümliche Jagdweise. Schreiadler stürzen sich nicht aus der Luft auf ihre Beute. Sie rennen ihr nach. Zu Fuß ist der Greifvogel hinter Fröschen und Mäusen her. 3600 Paare leben in Lettland - 1/5 des Weltbestandes. Nirgends leben so viele Schreiadler auf so engem Raum wie hier. Das kleinteilige Mosaik der Landschaften erfüllt die Ansprüche des seltenen Vogels. Neben Feuchtwiesen und Mooren braucht er ursprüngliche Wälder, in denen er seinen Horst baut. Das Küken ist 10 Tage alt und allein. Meist wirft das Erstgeschlüpfte das Zweite aus dem Nest. Die Eltern lassen den Geschwistermord geschehen. Schließlich haben sie es vor Jahren auch so gemacht. Das 2. Ei ist "Sicherheitsreserve", falls beim 1. etwas schief geht. Das überlebende Küken hat die volle Aufmerksamkeit. Dieses Mal bekommt es einen Maulwurf serviert. Die Eltern bleiben in Rufkontakt. * Schrille, kurze Schreie * Während einer das Junge füttert, bringt der andere Adler Nachschub. Im Nordosten des Baltikums, nahe der russischen Grenze, liegt Alutaguse. Es ist das größte zusammenhängende Waldgebiet Estlands. Mit den immergrünen Nadelhölzern, Sümpfen und Mooren erinnert es an die Taiga. Im spärlichen Unterholz blühen Heidelbeeren. Ihre roten Blüten sind der erste Imbiss der Braunbären, die gerade aus der Winterruhe erwacht sind. Die beiden Jungbären sind ein Jahr alt. Sie bleiben 3 oder 4 Jahre bei der Mutter. Die Hälfte der 700 Braunbären Estlands lebt im Wald von Alutaguse. Die Mutter stillt ihren Bärenhunger nach dem Winter und weidet. Die Jungen haben etwas in den Bäumen entdeckt. Ein Gleithörnchen. Es ist das Wappentier des estnischen Naturschutzes. In Europa leben die Nagetiere nur noch in Finnland und Estland, wo sie selten geworden sind. Sie brauchen Spechthöhlen als Unterschlupf und urwaldartige, alte Mischwälder mit Zitterpappeln. In der modernen Forstwirtschaft sind diese Wälder nicht vorgesehen. Das Gleithörnchen kann man nur selten beobachten. Sie segeln von Baum zu Baum. Den Winter verbrachten die jungen Bären im Bau. Nun toben sie sich wieder aus. Bis sie 2 Jahre alt sind, bekommen sie noch ab und zu Milch. Die Mutter muss für 3 fressen und aufpassen. In den Wäldern lauert Gefahr. Bärenmännchen. Besonders in der Paarungszeit sind sie aggressiv. Die Bärin warnt ihre Kinder. Sofort fliehen die Jungen in die Bäume. Der Bärenmann hat die Situation genau erkannt. Würde er die Jungen töten, wäre die Bärin bald wieder fruchtbar. Und er könnte Vater werden. Die Mutter ist bereit, ihre Jungen zu verteidigen. Drohend klappert sie mit den Zähnen. Sollte er es ernst meinen, müssten die Kleinen bis in die Baumwipfel steigen. Plötzlich wirkt der Bärenmann, als habe er selber Angst. Er nimmt Reißaus. Überraschend ändert sich die Situation. Ein noch mächtigerer Bär erscheint. Der aber kümmert sich nicht um die Familie. Die vorsichtige Bärin scheint sich sicher zu fühlen. Sie lockt ihre Jungen vom Baum herunter. Eines war schon weit nach oben geklettert. Besteht tatsächlich keine Gefahr? Der große Bär hat sich in der Nähe niedergelassen. Vielleicht ist er der Vater. Dann hätte er keinen Grund, die Jungbären zu töten. Um ihre Jungen zu schützen, wenden einige Bärinnen die Taktik der "Vaterschaftsverwirrung" an. Sie paaren sich mit möglichst vielen Männchen in einem Gebiet. Dann glaubt jeder der potentiellen Erzeuger, er sei der Vater und verschont die Nachkommen der Bärin. Nicht weit entfernt kriecht eine weitere Familie aus den Eiern. Nach 4 Wochen Brutzeit sind die Küken des Auerhuhns geschlüpft. Die alleinerziehende Mutter kehrt von der Futtersuche zurück. Erwachsene Auerhühner leben vor allem von Heidelbeeren und deren Blättern. Küken brauchen eiweißreiche Kost: Ameisen und andere Insekten. Bevor die Mutter ihren Nachwuchs zur 1. Mahlzeit ausführt, sichert sie aufmerksam die Umgebung. Für den Bärenmann wären die Küken eine leckere Zwischenmahlzeit. Die Auerhenne bleibt ruhig und vertraut auf ihre perfekte Tarnung. Das dicht bewaldete Estland ist fast so groß wie die Niederlande. Nur leben hier 10-mal weniger Menschen - etwa 1,5 Mio. Über 7000 Bäche und Flüsse durchziehen das Land. Seit dem Ende der Sowjetunion sind sie viel sauberer geworden. Einst stark bedroht, sind Fischotter wieder weit verbreitet. Durch Umweltgifte und Fallensteller, die den weichen Pelz wollten, war der Wassermarder in den 70er-Jahren fast ausgestorben. Heute ist die Jagd auf ihn verboten. Überall im Baltikum stöbern nun wieder Otter nach Nahrung. Selbst unter schweren Steinen. Die wendigen Marder orientieren sich im Wasser mit ihren Augen. Die Schnurrhaare, die "Vibrissen", helfen, Beute zu finden. Nicht nur Fische - auch Muscheln, Schnecken, Krebse, Insektenlarven. Kühle Bäche sind die Kinderstube der Blauflügel-Prachtlibellen. Bis zu 2 Jahre haben sie sich als Larven im Wasser entwickelt, bevor sie als ausgewachsene Libellen auf Hochzeitsflug gehen. Wo die Sonne scheint, besetzen die Männchen kurzzeitige Reviere. Von hier aus umwerben sie die braunen Weibchen. Besonders begehrt sind aus dem Wasser ragende Hochsitze – wie die Blüte der Teichrose. Solche "Präsentierteller" wecken Interesse bei Konkurrenten: Ein gezielter Angriff und der Rivale muss aufgeben. Ein Drohkampf beginnt. Mit gespreizten Flügeln stehen sich die Männchen gegenüber. Während sie ihre Kräfte abschätzen, haben sich etwas abseits 2 gefunden. In herzförmigen Verrenkungen bilden Männchen und Weibchen ein "Paarungsrad". Das Männchen greift das Weibchen mit seinen Hinterleibszangen am Kopf und entführt es im Tadem-Flug zur Paarung. Ein komplizierter Akt über dem Wasser baltischer Bäche. Die gut 450 km lange Gauja fließt durch die "lettische Schweiz". Seit der Eiszeit grub sich der Fluss in den jahrmillionenalten Sandstein. Mancherorts über 80 m tief. Das Wasser ist extrem klar und sauber. Die dunkle Färbung geht auf den moorigen, eisenhaltigen Untergrund zurück. Bis heute fließt die Gauja in Schlingen durch den Nationalpark. Ungezügelt und nicht begradigt. Für Schiffe ist kein Durchkommen. Waldreiche Flusstäler, Steilufer, Sandbänke und Inseln prägen die "lettische Schweiz". Und Burgen. Ab dem 13. Jh. entstanden zunächst Holz-Festungen. Danach erbauten deutsche Eroberer Burgen aus Stein. Wie die Burg Turaida. Sie wurde im Auftrag des Bischofs von Ratzeburg errichtet und in den vergangenen Jahrzehnten rekonstruiert. Auch abseits der Flüsse ist das Baltikum von Wasser geprägt. Allein Estland besteht zu 1/5 seiner Fläche aus Mooren. Wenn Seen verlanden, bilden sich dicke, nährstoffarme Torfschichten. Um zu überleben, nutzen manche Pflanzen Tricks. Der Sonnentau etwa. Auf seinen Drüsententakeln glitzern zuckerhaltige Tropfen. Sie scheinen harmlos wie der Tau am Morgen. Bleiben Insekten kleben, scheiden die Tentakel Verdauungssäfte aus und lösen sie auf. So fängt sich der Sonnentau wichtige Nährstoffe, die der Torfboden nicht bietet. Im Sommer zieren die "Wattebäusche" des Wollgrases die Moore. Endlich ist die warme Jahreszeit gekommen. Ein halberwachsener Braunbär nimmt ein kühlendes Bad im Moorsee. Er bleibt nicht allein. Die beiden kennen sich offenbar: wahrscheinlich sind es Geschwister. Wenn Braunbären mit 3 oder 4 Jahren von der Mutter vertrieben werden, bleiben sie oft 2-4 Jahre zusammen. Richtig ausgewachsen sind sie mit 10. Braunbären fressen fast alles. In 1. Linie leben sie vegetarisch. Neben Heidelbeeren finden sie im Moor saftige Triebe von Seerosen. Die Moore sind Naturschätze für große und kleine Arten. Noch gibt es 7000 Moore allein in Estland. Einige sind 10.000 Jahre alt und bestehen aus 10 m dicken Torflagen. Über die Hälfte ist bereits entwässert und vom Menschen genutzt. Der Torf wird in großem Stil abgebaut für unsere Gärten. Kein Balte würde nährstoffarmen Torf zur Verbesserung des Bodens nehmen, sondern Erde aus Kompost oder Rindenhumus. Fruchtbarer Kompost, statt Torf würde die Naturlandschaften schonen. Die Moore, Sümpfe und Wälder bieten Tieren Unterschlupf. In Lettland leben rund 1000 Wölfe. Im Rudel erbeuten sie Tiere, die deutlich größer sind. Mit ihrer guten Nase wittern sie potentielle Opfer. Eine weidende Elchkuh. Im Winter, im tiefem Schnee, würden die Wölfe angreifen. Ihr Kalb wäre eine leichte Beute. Sie könnten es von der Mutter trennen. Solange es bei der Mutter bleibt, haben die Wölfe kaum eine Chance. Ein Tritt der Elchkuh könnte tödlich sein. Das Rudel zieht weiter. Manchmal legt es bis zu 60 km am Tag zurück. Wie im Baltikum hat es früher in Mitteleuropa ausgesehen: Moore und Wälder wechseln ab mit Feldern, Weiden und Wiesen. Das Bauernland bietet Lebensraum für viele Tiere. Das Baltikum ist ein Storchenparadies. 23.000 Paare brüten in Estland, Lettland und Litauen. Im doppelt so großen Deutschland sind es keine 5000 mehr. Auf dem Dach ist er Glücksbringer und Fruchtbarkeitssymbol. Darum geht es auch beim wichtigsten Fest in Lettland. In der Nacht zum 24. Juni wird die Sommersonnenwende gefeiert. Mit Trachten, Kränzen, Kümmelkäse, Brot und Bier. Die ganze Nacht über müssen Feuer brennen. Bis zum Sonnenaufgang heißt es: Singen und Tanzen. Die Mittsommernacht ist ein lebensfrohes Fest. In Lettland ist es beliebter als Weihnachten. Wenn der Morgen dämmert, führt eine Prozession über feuchte Wiesen. Jeder will sich mit Tau benetzen oder mit Wasser aus dem Bach. Wer sich in der "Johannisnacht" wäscht, wird das ganze Jahr über schön und kraftvoll sein. Über den Niederungen der Dviete geht die Sonne auf. Der Fluss bildet die Grenze zwischen Lettland und Litauen. Auf den Feuchtwiesen brütet eine Rarität. Die Doppelschnepfe. Schon aus der Ferne ist ihr Ruf zu hören. * Gluckerndes Zirren * Sie heißt so, weil sie einen Doppelgänger hat. Die kleinere Bekassine sieht ihr zum Verwechseln ähnlich. Die männliche Doppelschnepfe richtet den Kopf nach oben. Sie schlägt mit den Schnabelhälften aufeinander. Aufnahmen vom Kampf zweier Rivalen. Er läuft nach einem Ritual ab. Beim Ruf spreizen die Konkurrenten den Schwanz und zeigen die Federn. Sie plustern sich auf. Kommen sich näher. Eine Drehung um die eigene Achse ... ... und los geht der Fechtkampf der Doppelschnepfen. Es ist August. Für manche ist das Jahr in Lettland bald vorbei. Im Horst der Schreiadler ist das Küken fast ausgewachsen. Noch immer wird es von den Eltern versorgt. Unermüdlich schleppen sie Futter heran. Der Jungvogel zerlegt mittlerweile den Frosch selbst. Er braucht unbedingt Fettreserven. Im Gegensatz zum Steinadler, der im Baltikum überwintert, steht dem Schreiadler ein 10.000-km-Flug nach Afrika bevor. Denn unter Eis und Schnee kann er keine Beute finden. Es wird Zeit, dass er endlich das Fliegen lernt. Der Altvogel will ihn aus dem Nest locken. Den ersten Flügelschlägen folgt das erste Abheben in die Luft. Ein kurzer Flug nur, aber immerhin. Schon bald brechen die Eltern Richtung Süden auf. Ende August, Anfang September, sind sie fort. Dann ist der Vogel auf sich gestellt, muss sich alleine ernähren und den weiten Weg nach Afrika finden. Der Herbst kommt rasch im Baltikum. Die Brunftzeit der Elche beginnt. Die Hirsche und ein junger Bulle kommen an den traditionellen Brunftplätzen zusammen. Dort "flehmt" ein erfahrener Elchbulle. Mit hochgezogener Oberlippe prüft er, ob eine Elchkuhbereit bereit zur Paarung ist. Besondere Duftstoffe in ihrem Harn verraten es. Der junge ist zwar schon geschlechtsreif, doch seine Zeit kommt erst noch. Nur 30 Stunden lang ist eine Elchkuh empfängnisbereit. Der Bulle weicht nicht von ihrer Seite. Zunächst reagiert sie ablehnend und läuft davon. Schließlich haben die Annäherungsversuche Erfolg. 8 Monate später ist eine neue Generation von Elchen da. In Landschaften, die voller Wälder und Wiesen sind, voller Moore und Flüsse, Wildnis und Kulturlandschaften. Das Baltikum: Estland, Lettland und Litauen. 3 Länder, die zeigen, wie ursprünglich Europas Natur sein kann. Copyright Untertitel: NDR 2014