v1.0 . (Gemütliche Musik) (Eisenbahnglocke) In einem kleinen Ort, irgendwo in den Heartlands der USA in Nebraska warten Menschen auf ein dampfspeiendes Vehikel aus längst vergangenen Zeiten. Es ist eine Lokomotive der legendären 4.000er-Serie, die nach 60-jährigem Schlaf in jahrelanger Arbeit restauriert wurde und im Sommer 2019 durch die USA fährt. Erinnerungen an die große Zeit des Dampfzeitalters werden wach. (Zughorn) (Mann, englisch:) Eine Dampfloko- motive fasziniert die Menschen. Weil sie eine lebendige Maschine ist. Wenn eine Dampflokomotive fährt, sieht man die Stangen an der Seite, die Räder, die sich drehen und hört all die Geräusche und sieht den Dampf, der oben rauskommt. Und all dies wirkt anziehend auf den Menschen, weil sie so etwas wie eine lebendige Maschine ist. (Dynamische Musik) (Sanftes Zughorn) Es ist die größte jemals gebaute Lokomotive. 1941, kurz vor Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg fertiggestellt und ehrfürchtig, wegen ihrer ungeheuren Kraft, "Big Boy" genannt. Die Eisenbahngesellschaft Union Pacific, die sie einst bauen ließ, möchte mit ihrer Rückkehr daran erinnern, welche Bedeutung die Dampflokomotiven für die Geschichte Amerikas haben. (Mann, englisch:) Dampfloks sind majestätisch. Sie sind groß, sie sind mächtig. Ja, sie sind laut und verschmutzen die Luft, aber das ist auch ein Teil ihres majestätischen Wesens. Und so überrascht es mich nicht, dass Union Pacific zum 150-jährigen Jubiläum der Transkontinentalen Eisenbahnstrecke so viel Geld und Zeit in die Renovierung einer Big-Boy-Lok investiert hat. In den USA wird 2019 der Fertigstellung der Transkonti- nentalen Eisenbahnverbindung gedacht. Und nur dank der dampfspeienden, pfeifenden Ungetüme, konnte das schier endlose Land erschlossen werden. Die Fahrt des Big Boy durch die USA soll daran erinnern, wie mithilfe der Eisenbahn Amerika zum Land der unbegrenzten Möglichkeiten wurde. (Dynamische Musik, Zughorn) (Rattern) (Moderne Musik) In Amerika zum Ende der 30er-Jahre des vergangenen Jahrhunderts herrscht eine enorme Aufbruchsstimmung, nachdem die große Weltwirtschafts- krise überwunden wurde. Das Land befindet sich auf dem Weg zu großer ökonomischer Macht. Mittels der US-Railway gelingt es, die Produktivität dieses riesigen Landes zu nutzen. (englisch:) 1940, 1941 ging es der amerikanischen Wirtschaft wirklich gut. Und all das war auf die eine oder anderen Weise von der Eisenbahnindustrie abhängig. Die US-Eisenbahn unternimmt immer größere Anstrengungen, um den Boom weiter zu befördern. Gezogen wird dies alles von dampfbetriebenen Lokomotiven, die den Erfolg der Wirtschaft symbolisieren. Es ist das goldene "Steam Age", der Höhepunkt des Dampfzeitalters. Doch genau in dieser Zeit gerät die Technik, die die Eisenbahn seit ihren Anfangstagen an befördert hat, an ihre Grenzen, immer mehr Aufwand wird betrieben, um mit der Technik von gestern, das Land für die Zukunft zu rüsten. Daher wird 1941 die größte Dampflokomotive der Welt gebaut. (Dynamische Musik) Das Problem war, dass immer längere Züge den Einsatz von zwei und manchmal drei Lokomotiven nötig machten. Und jede dieser Lokomotiven brauchte eine eigene Crew, und das bedeutete Löhne und auch die Schwierigkeit, die Bewegungen dieser Lokomotiven zu koordinieren. Eines der vorrangigen Ziele der Union Pacific bei der Entwicklung des Big Boy war es, den Einsatz mehrerer Dampflokomotiven und deren Crews durch eine sehr große Dampflokomotive mit nur einer Crew zu ersetzen. Die meisten Lokomotiven jener Zeit konnten vielleicht 30 bis 50 Waggons ziehen. Der Big Boy konnte dagegen 70 bis 100 Waggons ziehen. Und nicht nur das. Er schaffte dies auch noch bei sehr hoher Geschwindigkeit von 70 bis 80 Meilen die Stunde. Wo Lokomotiven vorher nur 30 bis 50 Meilen die Stunde fahren konnten. Der Big Boy war also eine Erweiterung in allen Aspekten der Fortbewegung. (Zughorn) Auch der Big Boy des Jahres 2019 zeigt, wie schnell er ist. Eskortiert von Eisenbahnfans rast der große Junge durch Nebraska, nach Cheyenne und weiter nach Ogden. (Abwartende Musik) (Rattern) Zunächst durch flaches, endloses Land, das vor 150 Jahren mithilfe der Transkontinentalstrecke erschlossen wurde. Und hier bei der Nostalgiefahrt des Big Boy wird verständlich, wie längs der Schienenverbindung aus dem einstigen Wilden Westen Farmland wurde, wie sich durch die Eisenbahn die Ansiedlung vollzog. Denn im Gegensatz zu den endlosen Zügen, die heute, ohne zu halten, tausend Meilen fahren können, mussten Dampflokomotiven wie der Big Boy alle 50 bis 100 Kilometer anhalten. (Abwartende Musik) (englisch:) Das ist einer der größten Schwachpunkte der Dampfloks. Sie sind nicht effizient. Wenn dieser Big Boy aus Cheyenne losfuhr, hatte er 32 Tonnen Kohle und 95.000 Liter Wasser gefasst. Das reichte vielleicht für 50 Kilometer. Man musste also ziemlich bald wieder nachtanken. Und so ging es immer weiter. Eine Lokomotive wie der Big Boy konnte leicht fünf Tonnen Kohle die Stunde verbrennen. Das erklärt, warum alle Eisenbahnen in den USA zusammen circa 400.000 Tonnen Kohle am Tag verbrannten. Eisenbahnunternehmen wie Union Pacific besaßen sogar eigene Kohlezechen. Auch wenn der Big Boy heute mit schwerem Öl befeuert wird, muss er wie die alten Steamloks in den kleinen Dörfern und Städtchen entlang der Strecke halten, um Wasser zu fassen. Und ganz ähnlich wie früher ist auch das Staunen der Menschen, die das Vehikel von gestern sehen. Es lässt spüren, wie die ersten Lokomotiven, die vor 150 Jahren hier einfuhren, die Vorboten eines neuen Amerikas waren. Es war die Dampflokomotive, die das gesamte Land erschlossen hat. Und nicht nur das. Wenn man sich vorstellt, wie die Dampflokomotive in die Stadt kam, feuerspeiend, pfeifend und mit Dampf überall um sie herum - es ist, wie als wäre sie lebendig. Und es ist, wie als sähst du eine Fabrik ohne Wände, die in deine Stadt kommt. Die Industrielle Revolution kommt jetzt zu dir. Und du kannst sie sehen mit all ihrer Kraft. (Lässige Banjomusik) So half die Dampflok nicht nur, das riesige Land zu durchqueren, sondern ganz entscheidend: die Schienenstrecke, die dabei von Ost nach West entstand, der Bau der Transkontinentalen Eisenbahn sollte es erschließen. (Lässige Banjomusik) (englisch:) Entlang der Gleise entstanden Bahnhöfe. Dort brauchte man Treibstoff und Wasser für die Dampfloks. Und Menschen, die dort arbeiteten, um die Gleise und die Telegrafenleitungen zu reparieren. Und das hieß, dass sie etwas zu Essen brauchten. Sie waren zu beschäftigt, um selbst Landwirtschaft zu betreiben, weshalb Geschäfte eröffnet werden mussten. Man begann, Waren zu ordern. Landwirte gingen dazu über, mehr anzupflanzen. Neue Städte entstanden, wo sie Zeitungen drucken und Schulen bauen konnten, um die Kinder zu unterrichten. Und all diese Dinge veränderten Amerika auf fundamentale Art und Weise. Und sie machten uns zu einer kosmopolitischen und komplexen Nation. (Lässige Banjomusik) Es ist die eigene Geschichte, die Menschen fasziniert. Die Einwanderer, die durch die Erschließung des Landes die unendlichen Möglichkeiten, die es ihnen bot, zu nutzen begannen. Es ist diese Saga, die das riesige Interesse an der Fahrt des Big Boy auf der historischen Strecke erklären hilft. (englisch:) Es ist ein Stück Geschichte Amerikas. Dies sind die Dampfmaschinen, die vor 100 Jahren die Eisenbahn groß machten. Ich will sie sehen. Mein Opa arbeitete bei der Eisenbahn. (englisch:) Sie wurde im November 1942 gebaut. Sie ist nur zwei Jahre älter als ich und sie ist historisch. (Ruhige Musik) Doch nicht nur der Lokomotive gilt das Interesse der Menschen bei der Erinnerungsfahrt. Auch die Männer, die den Big Boy bewegen werden wie Popstars verehrt. Die Erinnerung einer lang zurückliegenden Welt macht in den kleinen Ortschaften im Mittleren Westen Station. (Gefühlvolle Musik) Als die Big Boys zum ersten Mal bei Union Pacific ankamen, trugen die Lokführer eine Fliege und sie hatten einen besonderen, schönen hohen Hut, damit sie gut aussahen. Sie waren sehr stolz darauf, dass sie die Lokführer des Big Boy waren. Und sie nahmen ihre Aufgabe sehr ernst. Während des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts war das öffentliche Bild eines Lok- führers wahrscheinlich vergleichbar mit einer Mischung des Ansehens das heute Flugzeugpiloten, Astro- nauten und Spitzensportler haben. Sie waren physisch und mental äußerst belastbar und es kümmerte sie anscheinend nicht, dass ihr Job so gefährlich war. (Imposante Musik) Doch trotz aller Bewunderung war den Lokführern vor allem bewusst, wie gefährlich ihr Beruf war. Dass sie einen fahrenden, riesigen Dampfkessel bewegten, der bei zu niedrigem Wasserstand auch explodieren konnte. (Imposante Musik) (Rattern) Zugführer im Big Boy war ganz wortwörtlich ein heißer Job. (Rattern) (englisch:) Die Lok produziert sehr viel Hitze. Tatsächlich ist es im Sommer ziemlich unangenehm auf einer Dampflok. Es gibt keine Klimaanlage wie bei Diesellokomotiven. Dampfloks hatten niemals eine Klimaanlage. Es war ein heißer Job und als Lokomotiven noch Kohle verbrannten, auch ein dreckiger Job. (lachend:) Es war immer schmutzig hier oben. Wegen des Kohlestaubs und der Asche. Jeder arbeitete in Overalls. Und man trug ein Halstuch in seinem Hemdkragen, weil sonst die heiße Asche hineingefallen wäre. Man hatte lange Handschuhe an und arbeitete immer in langen Ärmeln, um sich vor Verbrennungen zu schützen. Man konnte neue Lokführer und Heizer immer daran erkennen, dass sie keine Haare mehr auf den Armen hatten. (englisch:) Es war so laut im Fahrerhaus, dass man schreien musste. Der Lokführer und die Crew sprachen nur schreiend miteinander. Wir riefen uns Signalfarben zu, denn auf einer großen Lok konnte man nicht um die Kurve sehen. Und man musste nach der Signal- stellung der Blocks Ausschau halten. Unter diesen Bedingungen einen solchen 550 Tonnen Koloss bei Wind und Wetter am Fahren zu halten, dafür musste vor allem die Big-Boy-Crew blind aufeinander eingespielt sein. (Rattern) Natürlich hängten sich der Lokführer und der Heizer aus dem Fenster, um an der Maschine vorbeizuschauen. Was den Rauch und den Dampf angeht: Es war der Fehler des Heizers, wenn da zu viel Rauch war. Eine ideale Rauchsäule ist hell und nicht schwarz. Die schwarzen sind nur für Fotos. Es war einfach nur Übung. Jahre der Übung. Und das befähigte sie dazu, diese Züge zu bedienen. (Ruhige Musik, Rattern) In Cheyenne waren die Big Boys zu Hause. Und in diesem Depot war es auch, wo Big Boy 4.014 aus seinem langen Schlummer geweckt und in fünf Jahren wieder schienentauglich gemacht wurde. Die Reste der einst gewaltigen Rundhalle zeugen heute noch davon, welche Bedeutung die Eisenbahn für diese Stadt im Herzen der USA und für all ihre Bewohner hatte. (Eisenbahnglocke) Cheyenne war schon immer sehr stolz darauf, dass es das Zuhause der größten Lokomotive der Welt war und man sich hier um sie kümmerte. Die Leute, die hier arbeiteten, nahmen ihren Job sehr ernst. Wenn man runter zum Depot geht und den Ringlokschuppen sieht, kann man sich geradezu vorstellen, wie es damals dort war. Man kann sie fast sehen, die 300 Männer, die täglich nach Feierabend ihren Arbeitsplatz verlassen und am Morgen zurückkommen. Jeder in der Gemeinde arbeitete entweder für die Eisenbahn oder kannte jemanden, der hier arbeitete oder hatte einen Verwandten bei der Eisenbahn. Das war einfach die Lebensart hier in Cheyenne. (Ruhige Musik) Hier wuchs auch Jim Ehrenberger auf und arbeitete bereits mit 16 für die Eisenbahn. Er begann zu fotografieren und fertigte zahlreiche Bilder der Big Boys und der Welt der Eisenbahn an, die Cheyenne zu dem gemacht hatte, was es damals war. (Ruhige Musik) Als ich mit 16 anfing, als Callboy zu arbeiten, war es mein Job, nach Downtown zu den Hotels und zu einigen Wohnungen zu gehen, an deren Türen zu klopfen und den Heizern und Lokführern zu sagen, wann sie auf der Arbeit zu erscheinen hatten. Es war vor allem wichtig, dass ich dies eine bis eineinhalb Stunden vorher tat, damit es zu keinen Verspätungen bei den Zügen kam. Natürlich gibt es diesen Job heute nicht mehr. (Dynamische Musik) Auch die 25 gebauten Big Boys sind längst Geschichte. Jim fotografierte sie auf ihrem Weg von Cheyenne weiter durchs einstige Indianerland. Der Name der Stadt Cheyenne erinnert an die ursprünglichen Bewohner, die sich durch den Bau der Eisenbahn bedroht fühlten. Zu Recht, wie sich bald zeigte. (Imposante Musik) Hier durch die Prärie waren zuvor die Siedler auf dem langen Treck in den Westen gezogen. Dieses endlose weite Land sollte die vor 150 Jahren erbaute Eisenbahn durchschneiden und die Reise auf wenige Tage verkürzen. (Imposante Musik) (Die Musik verklingt.) Am Rande eines verfallenen Forts befinden sich noch alte Schwellen des ursprünglichen Gleisbettes. Um den Bau des Jahrhundertprojektes vor Indianerangriffen abzusichern, entstanden entlang der Strecke eine Reihe von Verteidigungsanlagen. Dies ist Fort Steele. Von hier aus versuchten Soldaten, die Indianer, die sich gegen den Bau der Eisenbahn immer verzweifelter zur Wehr setzten, zurückzudrängen. (englisch:) Die US-Regierung hatte ein Abkommen mit den Indianern, das den Siedlern erlaubte, ihr Land im Planwagen zu durchqueren. Während des Bürgerkrieges befürchtete Präsident Lincoln, dass die Briten Kalifornien annektieren würden. Deshalb sagte er: "Baut diese Eisenbahn um jeden Preis!" Aber keine dachte dabei an die Indianer. Und als sie die Schienen sahen, wussten sie sofort, dass das das Ende ihrer Lebensweise war. Und sie hatten recht. Es war eine Verletzung des Abkommens und ihre Antwort darauf war unablässige Feindseligkeit für die nächsten 30 Jahre. Furchtbare Grausamkeiten wurden von beiden Seiten begangen. Am Ende setzte sich die Eisenbahn durch und verlief mitten durch ihr Land. So erzählt die kleine Festungsanlage etwas über die weniger ruhmreichen Seiten des Eisenbahnbaus. Denn der Bau war damals nur einem Ziel unterworfen: der Vision, ein neues Amerika zu bauen. Auch daran erinnert die Fahrt des Big Boy auf der geschichtsträchtigen Strecke. (Zughorn) (englisch:) Ich denke, dass Amerika erst nach der Fertigstellung der Transkontinentalen Eisenbahn und der kurz darauf entstandenen Streckennetze eine moderne Nation wurde. Bis zu dem Zeitpunkt, da das Land durch die Eisenbahnschienen verbunden wurde, sah es sich selbst nicht als einen der wichtigsten Akteure der Weltwirtschaft und als geeinte Nation, die mit stolz erhobenem Haupt zwischen den anderen Nationen der Welt auftreten konnte. 1869 wurde sie fertiggestellt. Es dauerte zwar lang, doch letztlich waren sie dem Zeitplan sogar voraus und es wurde eine der beeindruck- endsten Ingenieursleistungen des Jahrhunderts. Am 10. Mai 1869 verbanden Schienen das ganze Land. Dies bedeutete, dass man günstig und schnell zwischen Ost und West reisen konnte. Eine Reise von New York nach San Francisco dauerte jetzt nur noch zwölf Tage anstatt vier bis sechs Monate. Dampfloks haben dieses Land mit aufgebaut. Es war die Eisenbahn, die Amerika groß gemacht hat. (Lebendige Musik) Die größten Probleme beim Bau der Eisenbahn zur Durchquerung des Landes waren die Gebirgsketten, die für den Weg in den Westen das größte Hindernis darstellten. So schwierig es war, sich vor 150 Jahren durch die wechselvolle Tektonik voranzuarbeiten, so mühsam blieb der lange Anstieg für Generationen von Dampflokomotiven. Und für diese langen, schweren Aufstiege, bei denen oft Züge mit schwerer Last liegengeblieben waren, wurden die Big Boys gebaut. (Lebendige Musik) Es war eine sehr lange Eisenbahn- strecke und der Großteil war flach. Dieser konnte mit hohen Geschwindig- keiten zurückgelegt werden, aber es gab auch einige sehr steile Anstiege, zum Beispiel über den Wasatch. Es war nicht besonders effizient, eine Lokomotive zu haben, die den Zug über das Flachland zieht und diese dann durch eine andere Lok für das bergige Gelände zu ersetzen. Der große Vorteil des Big Boy war es, dass er überall eingesetzt werden konnte. Er konnte Güterzüge mit bis zu 96 Kilometer pro Stunde über Flachland ziehen. Und ohne die Lokomotive auszutauschen, konnte er dann die Steigungen erklimmen. Zwar deutlich langsamer, aber trotzdem schaffte er es über diese Bergpässe. (Lebendige Musik) Heute quälen sich bis zu acht oder neun Dieselloks mit ihrer endlosen Fracht den nach ihren ursprünglichen Bewohnern benannten "Wasatchanstieg" in die Rockys hinauf. Die Fahrt geht durch spektakuläre Landschaften. (Lebendige Musik) Doch für diese Schönheit hatten die in Rauch gehüllten Männer in den Führerständen der Big Boys wenig Muse. Die Steigungen hier verlangten den maximalen Dampfdruck. Und darum musste sich der Heizer kümmern. Von hier aus sieht es so aus, als könnte man nichts sehen. Aber wenn man in diesem Stuhl sitzt, sieht man alles, was man sehen muss. Man muss sich nicht aus dem Fenster lehnen, außer man möchte es gerne. Und wenn man das tat, dann wurde man von der Asche geradezu sandgestrahlt. Der Dampfkessel war so heiß, dass man nichts anfassen konnte. Selbst im Sommer musste man einen Mantel, Handschuhe und ein Halstuch tragen, um sich vor Verbrennungen zu schützen. Und das konnte Probleme bereiten. Wenn man im Bahnhof in Ogden wartete, bis es endlich losging, wurde es im Führerstand derart brütend heiß, sodass man aussteigen musste, um sich abzukühlen. So unerträglich heiß war es in der Lok. Ogden liegt am Fuße der Rocky Mountains. Hier begann mit der Fertigstellung der Eisenbahn, ein Ort zu wachsen, der zu einem der Knotenpunkte der USA wurde. Und hier hatte das Dampfzeitalter seine entscheidende Dynamik bekommen, als vor 150 Jahren die erste Lok, gefolgt von einem hinterherziehenden Bautrupp, erschien. (Dynamische Musik) (englisch:) Am 8. März 1869 kam die erste Lok durch unsere Stadt. Sie hieß "Black Hawk". Es gibt einige Zeitungsartikel darüber, dass dies ein denkwürdiger Augenblick war. Und dass es eine Band gab und alle sehr aufgeregt waren. Nur dass keiner jemals so eine monumentale Maschine gesehen hatte. Und als sie schnaufend in die Stadt einrollte, mit all dem Dampf, dem Rauch und dem Klackern der Räder, bekamen die Kinder Angst. Sie waren sogar so verschreckt, dass sie sich in den Sümpfen westlich von hier versteckten. Es brauchte den ganzen Tag, um all die verängstigten Kinder wiederzufinden, die noch nie zuvor so eine gewaltige Maschine gesehen hatten. (Dynamische Musik, Zughorn) Nur ein paar Meilen westlich von Ogden, in Promontory, erinnern diese Nachbauten der einstigen Dampfloks an den für die USA so wichtigen Moment, als die letzte Schwelle gelegt wurde und die Honoratioren sich fürs Erinnerungsfoto aufgestellt hatten. (Mann, englisch:) Auf dem historischen Foto sieht man, wie dieser wichtige Moment gebührend gefeiert wurde. Und dank der neuen Telegrafenlinie, konnte die Nachricht über die Fertigstellung zeitgleich versendet werden. So feierte im Grunde das ganze Land bereits in den 1860er-Jahren diesen Moment live von Promontory aus. Crowd is gathering in Ogden on the eve of a huge celebration. The 150th anniversary of the Transcontinental Railroad happening tomorrow ... 150 Jahre später, am 10. Mai 2019, wird in Ogden, vor der aus diesem Anlass renovierten Big-Boy-Lok das historische Ereignis gefeiert. In the entire world, and I'll show you ... Nach siebenjähriger Bauzeit hatten im Mai 1869 zwei Eisenbahngesellschaften fast 3.000 Meilen Schienen gelegt. Und dabei zwei Bergmassive durchquert. Die Union Pacific musste vom Osten bauend die Rocky Mountains überwinden. Die Central Pacific vom Westen aus die Sierra Nevada, was weitaus schwieriger war, um so den Weg an den Pazifik freizumachen. (Imposante Musik) Die Reste der in den Granitfels geschlagenen Originalstrecke lassen erahnen, welche Erleichterung dies für die Siedler brachte, die zuvor mit Pferden und Planwagen hier wochenlang unterwegs waren. (Imposante Musik) (englisch:) Wir stehen am höchsten Punkt des Donnerpass. Dem Gipfel der Sierra Nevada in Kalifornien. Von 1865 bis 1867 befand sich genau hinter uns das riesige Bauprojekt der Transkontinentalen Eisenbahn. Es war sehr chaotisch und laut hier, wegen all der Explosionen. Diese waren nötig, um einen langen Tunnel durch den Berg zu sprengen, damit die Eisenbahn zwischen dem Inneren der Vereinigten Staaten und der Pazifikküste Kaliforniens verkehren konnte. Zunächst versuchten sich ehemalige Goldgräber am Tunnelbau im Donnerpass. Doch die Arbeit war derart hart, dass bald chinesische Leiharbeiter angeworben wurden. Erst ihre Disziplin und Leidensfähigkeit machten den Jahrhundertbau möglich. Es ist fast unmöglich, sich vorzustellen, einen Tunnel mit nichts, außer Handwerkzeugen zu bauen. Keine elektrischen Bohrer. Nichts angetrieben von irgendetwas anderem außer menschlicher Muskelkraft und sehr gefährlichem Schwarzpulver. Es war unglaublich tückisch und sie bauten das gesamte Jahr über. Einschließlich im Winter, der hier äußerst hart war. Den gesamten Tunnel über 504 Meter zu bauen, dauerte fast zwei Jahre. Und dabei arbeiteten sie jeden Tag. Weil der Stein hier so hart ist, war der durchschnittliche Fort- schritt 20, 30 Zentimeter pro Tag. So weit also, und man konnte das betrachten und denken, ich werde ewig brauchen, um einen Tunnel zu bauen, der einen halben Kilometer lang sein muss. (Imposante Musik) Welche Bedeutung der Bau haben würde, sollte sieben Jahrzehnte später deutlich werden, als die Pazifikverbindung und der Big Boy zusammen Geschichte schreiben werden. (Imposante Musik) Der Angriff auf Pearl Harbor am Sonntag, dem 7. Dezember 1941, traf alle Amerikaner wie ein Schock. (Unverständliche Radiomeldungen) Früh morgens greifen Hunderte japanische Kampfflieger die amerikanische Pazifikflotte an mit verheerenden Folgen. (O-Ton:) America's dreams and hopes of peace died with 3.000 officers and men in the holocaust of Pearl Harbor. (Explosionen) Es war ein Zwei-Fronten- und ein globaler Krieg. Zum ersten Mal wurden Eisenbahnunternehmen im Westen wie Union Pacific mit Gütern und Passagieren überschwemmt und mit Truppen, die sich Richtung Westen bewegten. Auf einmal mussten sie, vor allem nach Dezember '41, ungeheure Mengen an Gütern und Passagieren durch den Westen transportieren. Durch Cheyenne, North Platte, durch Omaha ... auf eine Weise, wie sie es nie getan hatten. Die Big Boys waren während dieser Zeit natürlich sehr wichtig, weil sie schwere Züge durch Wyoming ziehen konnten. Vor allem von Osten kommend Richtung Ogden und über die Wasatchkette. (Unverständliche Radiomeldung) Gigantische Mengen an Kriegsmaterialien müssen nun befördert werden, um die Truppen im Pazifik und in Europa zu versorgen. Die US-Eisenbahnen operieren an der Grenze ihrer Belastbarkeit. Eigentlich hätte nun auf eine neue Technik gesetzt werden müssen. Effizientere Diesellokomotiven stehen bereit und haben das Ende der Dampfloks bereits eingeläutet. Angesichts der Kriegsanstrengungen will die US-Regierung jedoch einen solchen Umbruch vermeiden und setzt auf bewährte Technik. Die Big Boys, erst vor wenigen Monaten in Betrieb genommen, kommen so zur richtigen Zeit. (Unverständliche Radiomeldung) Auch wenn die Eisenbahnchefs Dieselloks hätten kaufen wollen, ab Januar '42, gleich nach Kriegseintritt, wurde die Produktion von allen in den USA hergestellten Artikeln staatlich kontrolliert und reguliert. Das hieß vor allem, keine experimentellen Designs, keine technologischen Neuerungen in der Eisenbahn und vor allem beschränkten sie die Hersteller von Diesellokomotiven, weil sie strategische Materialien wie Kupfer verwendeten. So verschafften der Zweite Weltkrieg und die US-Regierung den Dampf- lokomotiven eine Lebensverlängerung. Die Dampftechnik und die Big Boys werden zu einem unverzichtbaren Zahnrad in der amerikanischen Kriegsmaschine. Mit ihrer Hilfe kann die enorme Herausforderung bewältigt werden, den Transport und Verkehr im riesigen Land hin und her zu bewegen. Doch selbst das wirtschaftlich so mächtige Land muss alle Ressourcen aktivieren. Rationierungen werden eingeführt, die Eisenbahn wird zur Schlagader des Landes. (O-Ton:) Sometimes you can't find gas. Über die Lastentransporte hinaus wurden die Big Boys während des Zweiten Weltkrieges oft eingesetzt, um Truppenzüge zu ziehen. Diese Züge transportierten mehr als 500 Soldaten und deren Panzerdivisionen. Artilleriepanzer, also meist sehr schwere Waffen. Die Big Boys konnten diese problemloser transportieren, als zwei oder drei andere Dampflokomotiven, was wiederum Technik und Crews einsparte. In vielerlei Hinsicht kamen die Big Boys genau zur richtigen Zeit. Sie kamen genau so, dass die Eisenbahnen während des Krieges in der Lage waren, all die Menschen und Güter zu transportieren, und zwar genau dann, als man sie aufrief, etwas zu tun, was sie noch nie zuvor getan hatten. Mithilfe der Big Boys werden Truppen und Fracht vor allem zu den großen Marinestützpunkten an die Pazifikküste transportiert. Die Strecke der Transkontinentalen Eisenbahn erlangt nun weiter große Bedeutung. Wegen der Dampftechnik müssen jedoch immer wieder Stopps eingelegt werden. In einem kleinen Ort im Mittleren Westen brachte dies die Bewohner auf eine Idee. (Frau, englisch:) Jeder Zug, der von Ost nach West und von West nach Ost fuhr und Soldaten an Bord hatte, kam durch North Platte. Und es wurde landesweit bekannt als die "North Platte Kantine". Die Bewohner des kleinen Städtchens empfingen die Soldaten, die hier während des Wasser- und Kohlenachfüllens eine Viertelstunde Aufenthalt hatten mit kleinen Mahlzeiten. Der Wartesaal im Bahnhof wurde so zur Kantine der Soldaten, North Platte zum Inbegriff amerikanischer Hilfsbereitschaft und Mitgefühls. Egal, wie man das betrachten mag, es waren noch Jungs. Es waren halbe Kinder, die in den Krieg geschickt wurden. Sie waren erst 16, 17, 18. Viele von ihnen waren noch nie mehr als 50 Meilen von zu Hause weg. Jetzt waren sie unterwegs ins Ungewisse, und sie hatten Angst. Noch dazu hatten sie schreckliches Heimweh. Aber wenn sie hier in die Kantine kamen, sagten einige, sie hätten das Gefühl, sie sähen noch mal ihre Mutter. Sharons Mutter war eine der Helferinnen, die die Soldaten mit Proviant auf dem Weg in den Krieg stärkten. Zusammen mit ihren Männern organisierten sie diese Hilfe für mehr als sechs Millionen Soldaten, die Zwischenstation in dem bis dahin unbekannten Örtchen eingelegt hatten. So wurde North Platte zum Synonym für Zusammenhalt in bewegten Zeiten. Und an Big Boy wird während seiner Fahrt 2019 auch erinnert. Als Lokomotive, auf die Verlass war, als Amerika gefordert war. (Angespannte Musik, Rattern) Die Big Boys spielten eine sehr wichtige Rolle im Zweiten Weltkrieg. Und nicht nur im Wasatch, sondern auf einer noch viel weiteren Strecke von mehr als tausend Meilen. Zu dieser Zeit repräsentierte diese Lokomotive nicht nur das Größte, das es gab, sondern sie gab Amerika auch ein Gefühl von Stolz. Wir waren noch immer in der Lage, eine mächtige Maschine zu bauen, die im Krieg helfen konnte und damit einen wichtigen Beitrag leistete. Deshalb ist Big Boy so symbolträchtig. Warum er gebaut wurde, wie wichtig er war, warum wir ihn brauchten und warum er wichtig für den Rest der Welt war. (Fetzige Bigband-Musik) Dann ist der Krieg endlich vorbei. Nach den Jahren der Entbehrungen sehnen die Amerikaner ein Leben ohne Beschränkungen herbei. Auch die US-Eisenbahn sieht der Zukunft optimistisch entgegen. (O-Ton:) Biggest celebration the windy city has ever seen. Joy is unconfined. (Jubel, fetzige Bigband-Musik) Nach dem Zweiten Weltkrieg, waren die Amerikaner das Zugreisen leid. Ihre Erinnerungen an das Reisen während dieser Zeit waren geprägt von überfüllten Zügen, maroder Ausstattung und langen Schlangen. Sie wollten etwas Neues und Besseres. Sie wollten vor allem ein Auto. (Beschwingte Musik) Die US-Regierung greift den Wunsch der Bevölkerung auf und lässt ein milliardenschweres Autobahnbauprogramm aufleben. Amerikas Wandel zum Individualverkehr ist nicht aufzuhalten. Sobald diese Straßen fertiggestellt waren, hatte die Eisenbahn keine Chance mehr im Personenverkehr und sie verlor viel Geschäft im Güterverkehr. (Beschwingte Musik) Die US-Railroad setzte auf eine Komfort-Offensive. Reisen mit der Eisenbahn sollte für Behaglichkeit und Entspannung stehen. Dafür war unerlässlich, nicht allzu oft wegen Kohle- und Wasserladens anzuhalten. Das Ende der Dampflokomotiven war eingeläutet. Übermächtige Konkurrenz ließ eine neue Ära heraufziehen. Und auch die Zeit der Big Boys im Güterverkehr ging zu Ende. (Beschwingte Musik) Man brauchte acht bis zwölf Männer, um eine Dampflokomotive zu bedienen. Aber nur zwei bis drei für eine Dieselelektrolok. # Big Boy. Big Boy. Das Ende der Dampflokomotive bedeutet einen Abschied und Umbruch, dass sogar eine US-Fernsehreihe das Thema aufgreift. Im Jahr 1953 erzählt eine Folge einer populären TV-Serie darüber, dass ein alter Lokführer nicht akzeptieren kann, dass sein Sohn nicht in seine Fußstapfen treten und Big-Boy-Lokführer werden will. Ein Drama, das zeigen sollte, wie tief verankert das Dampfzeitalter im Alltag der Menschen in den USA bis dahin war und wie schwer der Abschied davon fiel. (englisch:) Es war eine totgeweihte Technologie und der Vormarsch der Dieselloks war nicht mehr aufzuhalten. Der Lokführer in der Serie war genau wie die Big Boys am Ende seiner Karriere angelangt. Er wurde älter und eine neue Generation von Lokomotiven und Arbeitern würde ihn bald ersetzen. Pap, I don't get it. What are you getting so steamed up about? Nothing. I thought, when you talked to Sam, you ... That I signed on? No, Pap. I meant what I said last night. All Sam, Stacey and I talked about was Diesels. Diesels? - That's right. The road just ordered 37 million tons of them. I don't care if they jam the yards full of them. You think that's railroading? Like somebody is driving Mrs. Astor's car neat like a chauffeur? You think oil can run an engine? I know it can. - Oh, you do. Look. You know yourself they aren't ordering any more Big Boys. They don't have to. The Big Boys are good forever. You can't deny it, when it's staring you in the face. I know engines. Don't tell me a thing! Es war also das Ende der Dampfära. Die letzten Fahrten des Big Boy fanden 1959 statt. Big Boy wurde zum Ende der 50er-Jahre überflüssig. Nicht weil er abgenutzt war, er hätte noch für 20, 30 Jahre laufen können, aber er konnte einfach nicht mit den Dieselloks mithalten, die nun überall verfügbar und viel besser waren, als die, die noch vor dem Zweiten Weltkrieg existierten. (Schwermütige Musik) Der wirtschaftliche Abstieg der US-Railroad brachte den Zerfall der einst flo- rierenden Eisenbahnstädte mit sich. Mit ihnen verschwand die Geschäftigkeit rund um die Bahnhöfe, wo früher die Dampflokomotiven hielten, Passagiere warten mussten und Mitarbeiter die Züge versorgten. (Wehmütige Musik) Geblieben ist jedoch die Erinnerung. North Platte war schon immer eine Eisenbahnstadt. Und so wuchs man, egal, wo man lebte und egal, was man tat, mit den Geräuschen der Züge und mit ihrem Pfeifen auf. Es hatte einfach eine gewisse Magie. Natürlich ist das jetzt alles vorbei. Die ganzen Kohlesilos sind weg. All die großen Wassertanks sind verschwunden. Und die richtigen Eisenbahnertage sind irgendwie vorbei. Der Bahnhof in Ogden, wo einst die erste Dampflok einfuhr, ist heute Museum seiner eigenen Geschichte. Was früher vibrierte, dampfte und stampfte und sich unaufhörlich bewegte, steht still. Die Bahnsteige wirken wie die Kulissen einer Geisterstadt, die irgendwann aufgegeben wurde. (Wehmütige Musik) In der Geschichte spricht man von den "dunklen Zeiten". In der Eisenbahnindustrie, als die Dampfloks verschwanden und die Diesellokomotiven kamen - das waren dunkle Zeiten. Es war ein großer Umbruch. Für so lange waren wir daran gewöhnt, Kohle in die Dampflok zu werfen. An das laute Pfeifen und den Dampf. Jetzt haben wir leise, schnelle Züge. Und das war ein großer Umbruch. Nicht nur für die Eisenbahn, sondern auch für die Gemeinden. Jetzt sind wir in einer Zeit angelangt, in der sich Menschen von der Eisenbahn abwenden. Sie wollen lieber fliegen oder ihr Auto fahren. (Wehmütige Musik) Doch mit dem Ende der Steam Age begann sich die Welt zu wandeln. Die Menschen setzten auf Individualverkehr, auf Bequemlichkeit. Die Städte wurden umgebaut, es entstand eine Welt, in der alles mit dem Auto erreichbar ist. Alles begann, immer weiter auseinander zu wachsen, sich zu entfernen und mit ihm die Menschen. (Wehmütige Musik) Dies könnte erklären helfen, warum die Rückkehr einer Dampflokomotive zu einem Ereignis wird, das viel mehr anklingen lässt als nur das Interesse an längst vergangener Technik. (Zughorn, dynamische Musik) Das Beeindruckende daran ist, dass wir dachten, es kämen vielleicht eine Handvoll Leute. Aber da kamen Tausende, Zehntausende, um ihn zu sehen. Ich glaube, dass wir genau jetzt in unserer Gesellschaft nicht viele Dinge haben, die uns zusammenführen und vereinen. Aufgrund unserer Technik, unserer Telefon- und sozialen Netzwerke werden wir geradezu immer weiter voneinander getrennt. Aber wenn eine große Maschine kommt, und sie kommt nur einmal, dann müssen wir alle zusammenkommen, um sie dieses eine Mal gemeinsam zu sehen. So wurde die Erinnerungsfahrt des restaurierten Big Boy auch zu einer Reise, um die zerris- sene amerikanische Seele zu wärmen. Etwas gemeinsam zu bestaunen, sich daran zu erinnern, was ihnen einst den Mythos vom Land der unbegrenzten Möglichkeiten eintrug. Warum interessieren sich die Menschen so für diese Züge? Sie nehmen uns mit in eine frühere Zeit, in der wir ein Problem sahen und uns seiner annahmen. Eine Dampfmaschine ist verständlich. Heute scheint das Leben so kompliziert, dass wir nicht wissen, wie wir die Probleme angehen sollen. Die Dampflok stammt aus einer einfacheren Zeit. Wenn etwas kaputt ging, machtest du es größer. Und wenn es zu langsam war, machtest du es schneller. Die Zukunft schien grenzenlos. Der Union Pacific Big Boy führt uns zurück zu einer Zeit, als Amerika eine unumstrittene Weltmacht war und die Industrie dominierte. Und das ist sehr beruhigend für viele Amerikaner. (Dramatische Musik) Denn das gewaltige Interesse an der Fahrt des Big Boy auf der Strecke der Transcontinental Railroad zeigt vor allem, wie groß der Stolz auf die eigene Geschichte ist. Auf eine Zeit, als Amerika gemeinsam aufbrach. Als man es schaffte, mit einer Loko- motive, viel kleiner als der Big Boy, das Land auf Schienen zu durchqueren immer weiter bis an den Pazifik, und es so zu einen. (Imposante Musik) (Hubschrauber-Rattern) # America. America. # God shed his grace on thee. # And crown thy good with brother- hood. From sea to shining sea. Untertitel: AUDIO2 SWR 2020