v1.0 Untertitelung: BR 2015 Schon als kleiner Junge wollte ich immer in die Natur. Tiere beobachten war alles für mich. Und seit in Portugal immer mehr für den Schutz wilder Tiere getan wird, gibt es hier viel zu entdecken. Lange waren die wilden Tiere verschwunden. Der Wolf konnte sich in die unzugänglichen Berge retten. Andere hatten weniger Glück: Eine Seuche raffte die Kaninchen dahin. Ohne Kaninchen ging den Iberischen Luchsen die Nahrung aus. Der Schwund von Lebensraum und Beute hat ihnen zugesetzt. Heute ist dieser Luchs die am stärksten vom Aussterben bedrohte Raubtierart der Welt. Jetzt soll er im Küstenland ganz im Westen Europas eine neue Chance bekommen. Bernardo setzt sich dafür ein. Die Flussmündung des Sado: Ein seltenes Naturspektakel erwartet die Menschen im Boot. Unter ihnen der Biologe Bernardo Rebelo de Andrade. Das ist die beste Route, um sie zu sehen. Du meinst in Richtung Carrasqueira? Ja genau. Im flachen Wasser davor jagen sie oft nach Meeräschen oder Tintenfisch. Okay. An die 30 Große Tümmler leben hier. In ganz Europa gibt es nur drei Flussmündungen mit einer beständigen Delfinpopulation. Im ruhigen Mündungswasser finden die Meeressäuger offenbar leicht Beute. Was für ein Schauspiel! Auch Bernardo ist immer wieder fasziniert. Dabei ist er am Ufer des Flusses aufgewachsen. Der Sado entspringt im Alentejo, einer Region, die von großen, oft jahrhundertealten Landgütern geprägt ist. Knapp eine Stunde entfernt von seiner Mündung in den Atlantik begrenzt der Fluss das Landgut, auf dem der Biologe seine Kindheit verbracht hat. Felder für den Anbau von Getreide dominieren in diesem Teil des Alentejo, der gut ein Drittel der Fläche Portugals ausmacht. Korkeichen so weit das Auge reicht, für wilde Tiere ist kaum mehr Platz. Ich habe mich schon während meines Studiums im Ausland nach Arbeit umgeschaut. Die Sommerpausen habe ich genutzt, um ein bisschen Geld zu verdienen, und dann bin ich losgeflogen. Afrika oder besser gesagt die Serengeti, war immer mein Traum. Deshalb machte ich dort eine Ausbildung zum Ranger. Eine Zeit lang führte ich dann Safaris. Später habe ich in Brasilien eine Ausbildung auf einer Lodge gemacht, die mithilfe von Ökotourismus bewirtschaftet wird. Diese Art von Tourismus wird auch hier immer wichtiger. Erst vor Kurzem hat sich der Biologe entschieden, wieder in Portugal zu leben. Denn auch hier entdeckt man den Wert von intakter Natur mit wilden Tieren. Für viele Viehzüchter waren sie lange Zeit nur lästige Störenfriede. Der fast ausgestorbene Iberische Luchs ist ein tragisches Bespiel dafür. Jetzt fahre ich in den Süden nach Silves zu einem Forschungszentrum, in dem der Iberische Luchs nachgezüchtet wird. Portugals einzige Zuchtstation für den Iberischen Luchs gleicht einem Hochsicherheitstrakt. Die Aufzucht ist schwierig. Denn die Tiere sollen keinerlei Kontakt zu Menschen haben. Leiter Rodrigo Serra behält sie trotzdem im Auge. Bernardo, siehst du das weiße Ding, das wie eine Glocke aussieht? Das ist eine Kamera. In jedem Gehege hängen zwei davon. In den Wurfhöhlen der Weibchen ist zusätzlich noch eine Kamera installiert. Manchmal setzen wir noch eine mobile Kamera ein, damit wir jeden Luchs in seinem Gehege lückenlos beobachten können. Wir geben jeder Katze einen Namen. Das hier ist Jabugo. Er weiß nicht, dass er live in einen Überwachungsraum übertragen wird Hier in diesem Raum siehst du unsere Monitore. Also, mit diesen Kameras überwachen wir jeden Luchs 24 Stunden lang, 365 Tage im Jahr. Parallel dazu arbeiten wir an einer Verhaltensstudie. Besonderes Augenmerk gilt im Moment der Luchsin Fresa mit ihren 30 Tage alten Jungen. Wenn ein Weibchen paarungsbereit ist, wird es mit einem geeigneten Männchen zusammengebracht. Doch was passiert, wenn die beiden nicht harmonieren? Greift ihr ein, wenn es Probleme gibt? - Ja natürlich. Wenn irgendetwas nicht stimmt, alarmieren wir sofort den Tierpfleger. Im nahegelegenen Naturschutzgebiet Guadiana sollen sich die Luchse bald wohlfühlen. Dieses weitläufige Buschland war lange Zeit der natürliche Lebensraum der Katzen. Er soll es jetzt wieder werden. Die Hinweisschilder stehen schon. Der anpassungsfähige Weißstorch hat die Vorteile der Region längst entdeckt. Kaum ein Strommast im Süden Portugals ist ohne Storchennest. Ihre Jungen sind erst vor ein paar Tagen geschlüpft. Hier könnte die Rückkehr des Luchses oder auch anderer wilder Tiere Realität werden. Ich glaube schon, dass ich hier eines Tages unseren Luchs oder Wolf beobachten kann. Wichtige Voraussetzung dafür ist ausreichend frei lebende Beute. Das Rebhuhn gehört dazu, auch Damwild, das eigentlich von Sardinien stammt und hier zur Jagd eingeführt wurde. Bernardo setzt große Hoffnung in dieses Naturschutzgebiet, auch wenn die ursprünglich heimischen Huftierarten wie Rothirsch und Reh noch fehlen. Dafür gibt es hier endlich wieder Wildkaninchen, die vom hämorrhagischen Fieber nahezu ausgelöscht waren. Und über dem Guadiana zieht ein seltener Besuch seine Kreise: Ein Schwarzstorch. Das wohl einzige Paar Portugals nistet hier. Pulo do Lobo, Wolfssprung, wird die engste Stelle des Flusses genannt. Bei niedrigem Wasserstand können die wilden Tiere den Fluss hier queren. Dem Namen nach muss einst auch der Wolf dabei gewesen sein. In den Feuchtwiesen rund um die Stromschnellen finden die Weißstörche reichlich Frösche und andere Kriechtiere. Ein Großteil wird im Kropf für die Jungen gespeichert. Waldbrände haben viel vom Baumbestand im Naturschutzgebiet vernichtet. So kann Bernardo gleich zehn Nester in einem einzigen Baum zählen, sozusagen eine Storchen-WG. Weil die Küken noch so klein sind, müssen sich die Partner bei der Futtersuche abwechseln. Mit ausführlichem Schnabelklappern begrüßen sich die Vögel. Ein Zeichen enger Bindung. Unterwegs auf der Suche nach den neuen Schützlingen des Guadiana-Parks: Hier wo sich schon so viele andere Tiere wohlfühlen, wurden vor rund vier Monaten die ersten Luchse ausgewildert. Es waren insgesamt sechs Katzen, drei Weibchen und drei Männchen. Kamerafallen helfen bei der Überwachung der Luchse. Pedro Sarmento ist Mitarbeiter der staatlichen Naturschutzbehörde ICNF. Er wechselt sie regelmäßig aus. Die ersten Aufnahmen von freien Luchsen auf portugiesischem Boden. Jakarandá ist schon länger im mediterranen Buschland unterwegs. Sie wurde zusammen mit dem Männchen Katmandu ausgewildert. Begrüßung auf Luchsart. Die beiden scheinen sich wohlzufühlen, kommen mit der Freiheit gut zurecht. Doch das ist leider nicht bei allen der Fall: Das zweite Weibchen überlebt dieses Abenteuer nicht. Kayakweru stirbt durch einen vergifteten Köder. Um so wichtiger ist die Überwachung der fünf anderen Luchse. Jede Katze trägt einen GPS-Sender um den Hals. Hast du ein Signal? - Könnte sein. Um ihren Aufenthalt noch genauer zu orten, geht der Forscher zusätzlich zur Auswertung der GPS-Daten fast täglich mit der Antenne ins Feld. Der Umgang mit diesem Empfänger will gelernt sein. Pedro Sarmento hat seine eigenen Methoden entwickelt, um ein Signal richtig zu interpretieren. Einem der Männchen haben wir den Spitznamen Gordo, also Dickerchen, gegeben, weil er der Kräftigste von allen ist. Ich hatte gehofft, ihn dir zu zeigen. Und? Ist er in der Nähe? Nein, das ist ein anderer Luchs, ich denke, eines der Weibchen. Die Katze scheint ganz in der Nähe zu sein. Offenbar ist sie völlig reglos. Neben dem üblichen Signal ist jeder Sender mit einem Mortalitätssignal ausgestattet. Das wird aber erst ausgelöst, wenn sich ein Luchs über mehrere Stunden nicht mehr rührt. Hier lauern noch andere Gefahren: Das Gift von Skorpion und Hundertfüßer verursacht große Schmerzen, ist mitunter sogar lebensgefährlich. Vielleicht ruht die Katze nur. Aber der Fall des vergifteten Weibchens zeigt: Nicht jeder Anwohner ist erfreut über die Rückkehr des Luchses. Endlich: Das Weibchen bewegt sich. Es scheint ihm nichts zu fehlen. Das ist ein gutes Zeichen für die beiden Forscher, denn bald sollen hier zwei weitere Luchse freigelassen werden. Dass der Iberische Luchs aus Portugal und dem Nachbarland Spanien nahezu verschwunden war, hat nicht nur mit dem Verlust seines Lebensraumes zu tun: Das Überleben der Luchse hängt v.a. von seiner Hauptbeute, den Wildkaninchen, ab. Aber deren Population wird sowohl in Portugal als auch in Spanien vom Hämorrhagischen Fieber dahingerafft. Deshalb müssen auch die Kaninchen nachgezüchtet werden. Es ist ein Wettlauf mit der Zeit. Aber wir werden wohl erst in 2-3 Jahren wissen, ob dieses Experiment Erfolg haben kann. Nur einen Steinwurf entfernt von der spanischen Grenze liegt ein Freilandprojekt für die Aufzucht von Wildkaninchen. Die Tiere leben in einer natürlichen Umgebung. Nur so können sie sich trotz der Viruserkrankung erfolgreich vermehren. Die von José Carlos Ruivo entwickelte Methode scheint zu funktionieren. Und du kannst sogar Kaninchen an das Luchsprojekt liefern? - Ja, wenn die Luchse im Guadiana-Park freigelassen werden und zu wenig Kaninchen da sind, liefern wir je nach Bedarf 20-30 Tiere. - Die kommen dann in das Areal, wo sich die Luchse an die Freiheit gewöhnen sollen? - Ja, genau. Ein anderer großer Beutegreifer erobert selbst auf leisen Pfoten seinen Lebensraum zurück: Der Iberische Wolf. Obwohl er einst von heidnischen Völkern als Totem verehrt wurde, war er in Europa weitgehend ausgerottet. Auf der Iberischen Halbinsel hat er überlebt. Diese Unterart ist zierlicher und dunkler als ihre Verwandten im Norden und ernährt sich zur Not auch von kleinen Beutetieren. Doch weil wild lebende Beute seltener wurde, rissen die Wölfe immer häufiger Vieh. Daher wurden sie lange Zeit erbarmungslos gejagt. Zuflucht fanden die letzten Wölfe Portugals in den einsamen Bergen im Norden. Heute steht wieder mehr Lebensraum zur Verfügung, der wilden Tieren vorbehalten ist: Das Côa-Tal liegt im Nordosten. Ich will mich dort mit Forschern der Associação Transumância e Natureza treffen. Die ATN unterhält dort Portugals erstes privates Naturschutzgebiet. Früher wurden in diesem Tal neben Wein auch Oliven und Getreide angebaut. Heute ist es weitgehend verlassen. Viele Anwohner sind auf der Suche nach Arbeit in die Stadt gezogen. Ende der 1980er-Jahre entdeckten Archäologen in der Uferregion des Côa einen wertvollen Schatz: Prähistorische Felsbilder, von denen die ältesten vor rund 25.000 Jahren in den Stein geschabt wurden. Diese Petroglyphen zeigen, dass u.a. Auerochse, Iberische Ziege und das Pferd schon damals hier lebten. Die Felsbilder liegen im Schutzgebiet der ATN. Bernardo ist unterwegs mit Mitarbeitern der Nichtregierungsorganisation. Als Erstes fahren wir zum Futterplatz der Gänsegeier. Wir haben mit dem Auslegen von Fleisch auf dich gewartet. "Faia Brava" hat die portugiesische Stiftung ihr mittlerweile 1400 Hektar großes Reservat getauft. Die ersten Gänsegeier kreisen schon. Einmal pro Woche legt Nuno Corado hier Fleisch für die Aasfresser aus. Ohne zusätzliche Fütterung könnte die Gesundheitspolizei aus der Luft noch nicht überleben. Allerdings müssen die Biologen immer mehr auf die Herkunft des Fleisches achten. Denn mit Viren und Bakterien aus den Kadavern werden die Geier mühelos fertig, nicht aber mit Rückständen von Medikamenten. V.a. wenn ihr Futter zu Lebzeiten mit Diclofenac, einem entzündungshemmenden Wirkstoff, behandelt wäre, würden die Gänsegeier, wie auch der kleine Schmutzgeier, unmittelbar an Nierenversagen sterben. Mittlerweile gelten sie als ungefährdet. Die kleinste Bewegung genügt, um die Aasfresser zu vertreiben. In Zusammenarbeit mit der holländischen "Rewilding Europe"-Initiative soll die Tierwelt in Faia Brava bald wieder so aussehen, wie es die historischen Felsbilder zeigen. Schon vor einigen Jahren wurden Garrano-Pferde im Schutzgebiet ausgewildert. Diese uralte Rasse ist immer noch in der Lage, ohne menschliche Hilfe zu überleben. 12 Fohlen haben die Forscher allein in diesem Jahr gezählt. Garrano-Pferd und das urtümliche Maronesa-Rind sorgen dafür, dass die Fläche nicht verbuscht. Damit reduzieren sie nicht nur die Waldbrandgefahr. Sie sind auch Wegbereiter für andere Tierarten wie Wildkaninchen, Iberische Ziege und Rotwild, Lebensgrundlage für Luchs und Wolf. Am Ende soll sich die intakte Wildnis über eine Fläche erstrecken, die viermal so groß ist wie der Nationalpark Bayerischer Wald, finanziert v.a. mithilfe von Ökotourismus. Ein Lebensraum geschaffen für die Rückkehr des Iberischen Luchses, denn er würde diese Region noch attraktiver machen. Der Wolf dagegen steht schon vor den Toren von Faia Brava: "Rewilding Portugal"-Teamchef Pedro Prata findet immer häufiger Wolf-Spuren in der Umgebung des Reservats. Schau, Bernardo, hier siehst du die Ballen und da zeichnen sich die fünf Krallen ab. Für einen Hund ist der Pfotenabdruck definitiv zu groß. - Der Wolf ist da lang gelaufen. Schau, hier ist noch ein Abdruck. Da ist auch noch eine Spur. - Ja, die ist von einem Wildschwein. Zwei kleine Rudel und ein paar Einzelgänger sollen hier wieder leben. Keine Gefahr für uns Menschen, doch manchmal machen sich die hungrigen Wölfe über unbewachtes Vieh her. Dabei genügen einfache Maßnahmen, um sie davon abzuhalten. Der Eselzüchter Miguel Simoes hat damit schon Erfahrung: Etwa vor einem Jahr hat ein Wolf meine vierjährige Eselin gerissen. Ich meldete das der portugiesischen Nichtregierungsorganisation "Grupo Lobo", die sich für den Schutz der Wölfe einsetzt. Die haben mir diese zwei Herden- Schutzhunde zur Verfügung gestellt. Sie sind sehr gut. Bis jetzt gab es keine Wolfsangriffe mehr. Ein elektrischer Zaun und eine Kamerafalle verhindern zusätzlich unerwünschte Begegnungen. Im Süden sollen zwei weitere Luchse freigelassen werden. Ein großer Moment, den Bernardo nicht verpassen möchte: Im Gegensatz zum Iberischen Luchs, breitet sich der Iberische Wolf wieder von alleine in seinem alten Lebensraum aus. Wenn es ausreichend wilde Beute gäbe, würden die meisten seine Rückkehr gar nicht bemerken. Der Luchs dagegen braucht dabei unsere Hilfe. Ein 2,5 Hektar großes Gehege im zukünftigen Lebensraum erwartet die beiden Katzen. Hier werden sie sich in den nächsten zwei Monaten mit der Freiheit vertraut machen. Die beiden Weibchen hat Rodrigo Serra bei spanischen Kollegen abgeholt. So soll Inzucht vermieden werden. Für die einjährige Katze mit dem Namen Lagunilla öffnet sich gleich das Tor zu einer völlig ungewohnten Welt. Wie wird sie darauf reagieren? Zunächst scheint sie gar nicht zu verstehen, was vor sich geht. Wie ihre Vorgänger, die schon ausgewildert wurden, trägt auch Lagunilla einen Sender um den Hals. Jede Katze hat einen anderen Charakter. Das wissen die Forscher aus Erfahrung. Lagunilla wirkt eher bedächtig. Gut möglich ist aber auch, dass sie die Duftmarken der anderen Luchse verunsichern, die hier bereits auf ein Leben in Freiheit vorbereitet wurden. Ob sie wirklich scheu und selbstständig genug ist, um draußen zu überleben? Das wird sich in den nächsten zwei Monaten zeigen. Jetzt ist Lluvia, das zweite Weibchen, an der Reihe. Sie will einfach nur weg. Ein weiterer Vorstoß, um den Iberischen Luchs in Portugal wieder heimisch zu machen. Jahre der Vorbereitung und viel persönlicher Einsatz stecken dahinter. Ich bin seit gestern Morgen auf den Beinen. So viel Kaffee habe ich in meinem ganzen Leben noch nicht getrunken. Aber ich wollte die beiden so schnell wie möglich hierher bringen. Vielleicht 350 Tiere gibt es noch, glauben die Forscher. In einem sind sie sich einig: Der Iberische Luchs braucht dringend Hilfe. Viele Arten sind immer noch vom Aussterben bedroht, so wie der Iberische Luchs, der Iberische Wolf und etliche andere Tierarten. Aber zum Glück gibt es Menschen wie Rodrigo, die gegen ihr Aussterben ankämpfen. Mein persönlicher Traum wäre, eines Tages in Portugal den Luchs oder den Wolf bei der Jagd auf Beute beobachten zu können. So wie das in den Nationalparks von Afrika oder anderen Ländern schon möglich ist. Untertitelung: BR 2015