v1.0 . Untertitelung: BR 2022 Russlands wilder Osten. Eine der letzten großen Naturlandschaften der Erde. In diesen Urwäldern jagt ein sagenhaftes Raubtier. Der Sibirische Tiger. Der unumschränkte Herrscher der Taiga. Vor 80 Jahren beinahe ausgerottet, doch seither unter Schutz, gewinnt er seinen alten Lebensraum zurück. Und doch finden junge Tiger heute nur schwer ein eigenes Revier. Die besten Plätze sind von mächtigen Alten besetzt. Die Wildnis ist nicht mehr grenzenlos. Die Menschen sind gekommen, um zu bleiben. Immer tiefer treibt der Hunger nach Holz sie in den Wald. Zwei Nachbarn. Beide besitzergreifend, mächtig und gefährlich. Vielleicht aber Verbündete im Schutz der letzten Wildnis. Winter im Tigerwald. -40°. So weit im Norden lebt nur eine Tigerart: Der Sibirische oder Amurtiger, wie er in Russland heißt. Diese Kälte fordert dichtes Fell und eine Fettschicht. Vor allem aber Fleisch. Viel Fleisch: 8 Kilogramm am Tag. Die Tigerin muss nah heran. Sie muss die Beute überraschen. So auffällig sie wirken mag, im Unterholz sieht man sie kaum. Sie bewegt sich lautlos und nutzt jede Deckung. Fellmuster und -farbe verschmelzen mit dem Wald. Dennoch gelingt nur eine von zehn Attacken. Wenn Junge auf Nahrung warten, bleibt wenig Raum für Misserfolg. Das Gebiet, in dem Sibirische Tiger leben, liegt im fernen Osten Russlands, nahe der Grenze zu Nordkorea und China. Das ungezähmte Herzstück des Tigergebiets ist ein Waldgebirge, 1400 km von Süd nach Nord: der Sichote-Alin. Hier, in einem versteckten Tal, zieht die Tigerin zwei Junge auf. Ein Männchen und ein Weibchen, etwa ein Jahr alt. Noch viel zu jung, um selbst für sich zu sorgen. Die Mutter hat Beutereste dagelassen und ist wieder auf der Jagd. Diese jungen Tiger haben doppelt Glück: Ihre Mutter ist eine erfahrene Jägerin. Und zur Welt gekommen sind sie in einem Tigerschutzgebiet. So günstig waren die Bedingungen nicht immer. Noch vor wenigen Jahrzehnten verfolgten Tigerjäger alleingelassene Junge. Erst einmal gefesselt, wurden sie an Zoos und Zirkusse in aller Welt verkauft. Noch schlechter erging es erwachsenen Tieren. Jägerbrigaden verfolgten die Tiger und töteten jedes Jahr Dutzende. Zum Glück ist das Geschichte. Heute gibt es für den Sibirischen Tiger wieder Hoffnung. Die Art ist mittlerweile streng geschützt. Und Russland schuf große Tigerreservate. Werden Tiger jetzt verfolgt, dann nicht, um sie zu töten, sondern um sie zu verstehen. Das braucht Geduld. Die Tiere bleiben gern im dichten Wald verborgen. Kamerafallen sind den Forschern eine große Hilfe. Sie erlauben intime Einblicke in das Leben der scheuen Großkatzen. Die Forscher haben viele Fragen: Wie viele Tiger leben in einem bestimmten Gebiet? Wie entwickeln sich Individuen und Populationen? Wie groß sind ihre Streifgebiete? Zu welcher Tageszeit sind sie aktiv? Folgen sie bestimmten Routen? Derzeit leben in Russland etwa 600 Tiger. Die erste offizielle Zählung erfolgte um 1940. Das Ergebnis war ein Schock. In den riesigen Waldgebieten hatten nur 30 Individuen die Verfolgung überlebt. Es brauchte Jahrzehnte strengen Schutzes und Dutzender Reservate, bis sich der Tigerbestand langsam erholte. Von Anfang an halfen die Schutzgebiete nicht nur den Tigern, sondern auch vielen andern Arten. Der Wald der Tiger ist eine außergewöhnliche Lebensgemeinschaft: Hier begegnen einander Tiere des Nordens und der Subtropen. Paradies-Fliegenschnäpper leben auch in China und Indien. Im Tigerwald erscheinen die Brutpaare Ende Mai. Die Eltern teilen sich die Aufzucht der Jungen. Paradiesfliegenschnäpper sind hier seltene Exoten. Sikahirsche hingegen sind zahlreich, vor allem im Süden des Sichote-Alin. Nach einem langen, entbehrungsreichen Winter fehlen den Hirschen Mineralstoffe. Die finden sie an wenigen, versteckten Stellen im Urwald. Das Wissen von Generationen führt sie hierher. Doch diese Plätze kennen nicht nur die Hirsche. Die Tiere wittern Gefahr und sind angespannt. Alltag im Tigerland. Der Tiger hat das Überraschungsmoment genutzt. Sibirische Tiger sind wuchtige Riesen, die größten Katzen der Welt. Männliche Tiger wiegen bis zu 300 Kilo, Weibchen die Hälfte. Kein anderer Waldbewohner kann einem Tiger die Beute streitig machen. Er steht an der Spitze der Nahrungspyramide. Überall sonst in Russland gehört diese Position den Bären. Doch im Sichote-Alin stehen Bären auf dem Speiseplan der Tiger. Das Beutespektrum der Tiger ist breit. Sogar die Flüsse liefern Nahrung. Alle vier Jahre erfüllt sich der Lebenszyklus der Hundslachse. Hundertausende von ihnen sammeln sich zur Paarung. Dann sterben sie, erschöpft von ihrer langen Reise. Die Tiger müssen die Fische nur noch einsammeln. Eine willkommene Gelegenheit, sich für den Winter zu mästen. Nicht jedes Jahr bringt solchen Überfluss. Natürliche Zyklen, der Wechsel von Fülle und Mangel, bestimmen das Leben im Tigergebiet. In mageren Jahren lockt eine gefährliche Versuchung: Die Welt der Menschen. Kutusovka liegt am Rande des Sichote-Alin. Ein 100-Seelen-Dorf, von Waldwildnis umgeben. Letzte Nacht ist ein Tiger ins Dorf eingedrungen und hat einen Hund gefressen. Solche Vorkommnisse häufen sich, seit es mehr Tiger gibt. Der Besitzer des Hundes hat Experten zu Hilfe geholt: Juri Kolpak und sein Team. Vom Hund ist nicht viel übrig: ein Halsband, ein paar Fellreste. Es ist nicht der erste Überfall auf die Hunde des Dorfes. Schon im vergangenen Winter schlug ein Tiger zweimal zu und wurde von der Kamera ertappt. Der Tiger letzte Nacht, war er dasselbe Tier? Wenn Tiger mehrmals in die Welt der Menschen eindringen, erkunden Kolpak und sein Team die Situation. Erst suchen sie nach Spuren, dann fügen sie das Puzzle zusammen. Ist der Tiger verletzt? Ist es ein einzelnes Tier? Welche anderen Tiere hat er erbeutet? Kolpak und sein Team arbeiten im Auftrag der örtlichen Behörden und des "Zentrums für Amurtiger", einer gemeinnützigen Organisation. Sie sollen Konflikte entschärfen und Menschen und Tiger voreinander schützen. Herbst im fernen Osten. Die beiden Jungen im Schutzgebiet sind jetzt fast zwei Jahre alt. Für sie ist nun die Zeit gekommen, selbst für sich zu sorgen. Wo werden sie ihren Platz finden? Männliche Tiger brauchen riesige Reviere, bis zu 1000 Quadratkilometer, die sie mit 2 bis 3 Weibchen teilen. Die meisten guten Reviere sind längst besetzt. Ein junges Männchen muss oft lange suchen und weit wandern, bis es sich niederlassen kann. Nicht einmal vom Vater wird es geduldet. Junge Weibchen hingegen können in der Nähe bleiben, wo sie geboren wurden. Die Geschwister müssen sich trennen. Wenn er Glück hat, beginnt seine Reise in einem Jahr des Überflusses. Der wichtigste Zyklus, der das gesamte Ökosystem bestimmt, ist jener der Koreakiefer. Ein paar Zapfen tragen diese Kiefern jedes Jahr. Doch in jedem vierten Jahr tragen sie massenhaft. Von solchen Boom-Jahren profitieren die Beutetiere des Tigers. Und wenn Wildschweine, Sika- und Isubrahirsche gedeihen, gedeihen auch die Tiger. Auch die kleinsten Waldbewohner schwelgen im Überfluss. Da wird selbst ein Streifenhörnchen zum Vielfraß. An Südhängen dominiert die Mandschurische Eiche. Und auch sie hat ihren Zyklus. In guten Jahren ist der Waldboden von Eicheln bedeckt. Die Koreakiefer, ebenso wie die Mandschurische Eiche, ernährt die Waldbewohner, solange es intakten Urwald gibt. Der größte zusammenhängende Urwald des fernen Ostens liegt am Bikin-Fluss. Hier gibt es keine Straße. Wer große Strecken zurücklegen will, braucht ein Boot. Seit Jahrhunderten sind das die Jagdgründe der Udeghe. Dieses Volk von Jägern und Sammlern lebt von dem, was der Wald hergibt. Klim ist unterwegs, um die Winterjagd vorzubereiten. Zobelfelle machen einen Teil seines Einkommens aus. Der Zobel ist eine kleine Marderart mit dichtem Winterfell. Im Herbst kontrolliert Klim die Fallen und repariert sie, wenn nötig. Der Mechanismus ist einfach: Versucht ein Zobel den Köder zu fressen, löst sich ein dünner Baumstamm und tötet das Tier augenblicklich, ohne das Fell zu verletzen. Seit Jahrhunderten jagen hier Udeghe und Tiger gemeinsam. Ihr Zusammenleben gelingt dank einer Grundregel: Bleibt auf Distanz! Trotzdem interessiert man sich füreinander. An einem Markierbaum prüft Klim die Frische der Duftmarke. Der Tiger nimmt ohnehin alles wahr, was in seinem Revier geschieht. Der Winter kommt über Nacht. Der erste Schnee: Schlagartig bringt er alle Waldbewohner an ihre Grenzen. Der junge Tiger hat schon viele Prüfungen bestanden und ist mittlerweile ein geschickter Jäger. Doch nun gibt es kaum Deckung, und der tiefe Schnee ist hinderlich. Sein Leben ist noch schwieriger geworden. Und nach wie vor hat er kein eigenes Revier. Im riesigen Urwaldgebiet des Sichote-Alin sollte es leicht sein, einen Platz zu finden. Doch ist es alles andere als das. Männliche Tiger herrschen wie feudale Grundherren: Ihre Domäne, ihre Beutetiere, ihre Weibchen gehören ihnen allein. Regelmäßig kontrollieren und markieren sie die Reviergrenzen. Jede Duftmarke eine klare Botschaft: Haltet euch fern! So entspannt kann nur sein, wer ein Revier sein Eigen nennt. Im Dezember friert der Bikin zu. Trägt das Eis, beginnt für Klim die Jagdsaison. Noch vor ein, zwei Jahrzehnten konnte er seine Familie alleine vom Verkauf der Zobelfelle ernähren. Doch das war einmal. Von Jahr zu Jahr schwindet der Markt für Pelze. Aber immer noch bietet der Wald genügend von allem, was Klim zum Leben braucht: Pilze, Beeren, Heilpflanzen, Fische und große Wildtiere. Hirsche und Wildschweine muss er sich mit den Tigern teilen. Für Udeghe-Jäger sind Tiger heilig. Einen Tiger ohne Grund zu töten, bringt Unglück. Selbst ihre Beute ist tabu. Nur wenn ein Tiger einen Menschen bedroht, darf dieses Tier getötet werden. Über Jahrhunderte haben Tiger gelernt, dass die Menschen imstande und willens sind, sich zu verteidigen. Gegenseitiger Respekt: So funktioniert am Bikin das Zusammenleben der Jäger. Das Schicksal der Udeghe und der Tiger ist eng miteinander verknüpft. Beide brauchen den Wald. Der Kampf der Udeghe für ein selbstbestimmtes Leben hat den Urwald am Bikin vor Abholzung bewahrt. So wurden sie zu den Hütern der wertvollsten Tigergebiete. In Klims Revier leben drei Tiger: ein Männchen und zwei Weibchen. Jeder Tiger erbeutet 60 bis 70 große Huftiere im Jahr. Viel Wildbret, das Klim den Tigern überlässt. Die alte Tigerin kennt ihr Revier und weiß, wo sie die Beute überraschen kann. Noch ist der Hirsch zu weit entfernt. In Sichtweite verharrt die Tigerin reglos. Dann die Attacke. Der Wald hat viele Augen. Wie Möwen hoch über einem Fischerboot folgen Blauelstern und Krähen dem Tiger auf der Jagd. Sie wissen aus Erfahrung: Von jedem Riss fällt auch für sie etwas ab. Ohne das Jagdgeschick der Tiger kämen viele Aasfresser nicht über den Winter. Bei Temperaturen um -30° braucht die Tigerin regelmäßig Jagderfolg. Und nur große Beutetiere liefern die 8 Kilo Fleisch am Tag, die das Überleben sichern. Im Winter wird nichts verschwendet. Immer wieder kehrt die Tigerin zum Riss zurück. Am Ende bleiben nur noch Fell und Knochen. Für die Krähen lohnt sich die Geduld. Jetzt sind sie an der Reihe. Teilen ist nicht Tigersache. Doch die paar kärglichen Reste seien den Krähen gegönnt. Das Gekrächze hat ein Feuerwiesel angelockt. Diese Marderart jagt Mäuse und kleine Vögel. Die üppigsten Mahlzeiten liefert freilich der Tiger. Die Krähen sind ungehalten. Sie waren doch zuerst da. Es ist halb Spiel und halb Ernst. Am Ende werden alle satt. Währenddessen hat der junge Tiger einen langen Weg zurückgelegt und das Gebirge von Ost nach West überquert. Er hat viele Abenteuer bestanden und einiges gelernt. Aber noch nicht alles. Das hier ist fremd. Seltsame Geräusche und Gerüche. Die machen misstrauisch und doch neugierig. Der Holzplatz lässt erahnen, was dem Urwald droht, wenn die Menschen weiter vordringen. Der Hund bemerkt als Erster den ungewöhnlichen Besucher. Dann entdeckt ihn auch der Nachtwächter auf seinem Bildschirm. Die Nacht taghell erleuchtet, so etwas hat der junge Tiger noch nicht erlebt. Er ahnt nicht, worauf er sich hier einlässt. So wie alte Tiger verteidigen auch Menschen, was sie einmal in Besitz genommen haben. Tiger vor der Haustür sind nicht willkommen. Ein neuer Spielgefährte? Wohl eher nicht. Nichts zu fressen und die Nacht taghell: Das ist kein Platz für einen jungen Tiger. Von Jahr zu Jahr breitet sich die Zivilisation weiter aus. Der weltweite Holzbedarf treibt die Menschen tiefer in den Wald. Zugleich aber hat der Tigerschutz Erfolg. Es gibt mehr Tiger. Und die treffen immer öfter auf die Welt der Menschen. Für die Tiger endet das oft tragisch. Auch der Schwarzmarkt für Felle und Tigerknochen bleibt eine Bedrohung. Ein Wintermorgen in Kutusovka. Das Leben hier: entbehrungsreich, doch ruhig. Sogar die Hunde sind entspannt. Jeder kennt jeden. Alte Kämpfe sind längst ausgefochten. Eine Idylle. Doch sie trügt. Erst kürzlich wieder hat ein Tiger einen Hund getötet. Kolpak ist überzeugt: Dieser Tiger ist ein Problem. Die Männer errichten eine dichte Einfriedung, lassen nur einen engen Zugang offen. Will ein Tiger zum Kadaver, tappt er in die Falle. Zumindest ist das der Plan. Sobald er gefangen ist, alarmiert ein Funksignal die Männer, damit sie ihn rasch betäuben können. In der Hütte analysieren sie die Bilder der rings um das Dorf aufgestellten Kamerafallen. Sie zeigen immer wieder dasselbe Tier: eine Tigerin. Tagelang warten Kolpak und seine Leute vergeblich. Ist die Tigerin weitergezogen? Dann, eines Nachts, tut sich etwas. Die Hunde wittern Gefahr. Panik bricht aus. * lautes Bellen und Knurren * Erst der Morgen enthüllt das Ausmaß des nächtlichen Dramas: Zwei Hunde sind tot. Einen hat die Tigerin an Ort und Stelle gefressen. Die Männer dokumentieren die Reste. Das zweite Opfer liegt am Waldrand. Diese Tigerin muss unverzüglich gefangen werden. Aber wo ist sie? Sie ist zu vorsichtig, um in die Falle zu tappen. Also wählen die Experten eine neue Strategie. Die Breite der Fußballen beweist: Das ist tatsächlich die gesuchte Tigerin. Längst hat sie die Verfolger bemerkt. Im dichten Unterholz wird sie sich ihnen stellen. Mit dem Narkosegewehr muss Kolpak gefährlich nah heran. Noch immer kein freies Schussfeld. Der Pfeil sitzt. Die Gaspatrone stoppt den Angriff. Das Betäubungsmittel wird rasch wirken. Zur Beobachtung kommt die Tigerin in ein Gehege. Ist sie alt und krank, nimmt sie ein Zoo. Ist sie jung und vital, wird sie fern der Menschen ausgewildert. Frühling im Tigergebiet. Für eine kurze Weile ist das Leben leicht und unbeschwert. Noch sind die Stechmücken nicht da. Der Wald erneuert sich, farbenfroh und laut. Am lautesten: das Konzert der Dybowski-Frösche. Anfang Mai drängen sie massenhaft zu ihren Laichplätzen. Die erste Farbe leuchtet, wenn eine besondere Pflanze blüht. Die Pracht des Daurischen Rhododendron dauert nur ein, zwei Wochen. Das Frühjahr: ein Fest der Farben. Daran hat sich am Bikin wohl seit Jahrtausenden nichts geändert. Ein Tigerparadies, perfekt für einen jungen Tiger auf der Suche nach seinem Platz. Doch etwas lässt ihn erstarren. * Brüllen * Ein erwachsener Tiger, irgendwo in der Nähe. Ihm zu begegnen, wäre fatal. Ständig auf der Flucht vor Tigern und Menschen. Findet er nicht bald einen eigenen Platz, ist es um ihn geschehen. Das Schicksal des Sibirischen Tigers entscheidet sich freilich nicht im Wald, sondern in der Welt der Menschen. Wladiwostok, die größte Stadt im Tigergebiet. Jeden September feiert man hier den Tag des Tigers, das größte Tigerfest der Welt. Dahinter steht das "Amur-Tiger-Zentrum", einer der wichtigsten Akteure im Tigerschutz. Die Zukunft der Tiger liegt ganz in der Hand der Menschen. Nur wenn wir es wollen, werden die Großkatzen überleben. Der ferne Osten Russlands ohne Tiger? Damit verlöre der Urwald seine Seele. Es geht also nicht nur um den Tiger, sondern um ein ganzes Ökosystem. Ob Paradiesfliegenschnäpper, das Sichelhuhn oder der sibirische Elch. Der Amurleopard. Oder der Kragenbär. Sie alle profitieren vom Tigerschutz. Russland hat reagiert und Millionen Hektar Wald gesetzlich unter Schutz gestellt. In einem der Schutzgebiete geht eine lange und gefahrvolle Reise zu Ende. Der junge Tiger ist weit gewandert. Lang verweilen konnte er nirgends. Jetzt ist er angekommen. Kein mächtiger Herrscher beansprucht dieses Gebiet. Alte Duftmarken sind kaum noch zu erahnen. Und die Nachbarschaft? Schon vor ihm hat ein junges Weibchen dieses Paradies entdeckt. Ein ursprünglicher, wildreicher Wald, weit und breit kein Rivale. Er hat seinen Platz gefunden. Für den Sibirischen Tiger und seinen Urwald gibt es wieder Hoffnung. Solange der Mensch dem Herrn der Taiga lässt, was er zum Leben braucht, und seine Domäne respektiert, hat hier die Wildnis eine Zukunft. Untertitelung: BR 2022