v1.0 . (Zughorn) (Gemächliche Jazzmusik) Guten Tag, liebe Zuschauer, herzlich willkommen bei "Eisenbahn-Romantik". In dieser Sendung porträtieren wir die Mariazellerbahn. Die schmalspurige Gebirgsbahn wurde vor über 100 Jahren elektrifiziert, um dem riesigen Ansturm an Pilgern in den Wallfahrtsort Mariazell Herr zu werden. Jahre später ging es der Bahn etwas schlechter, ja, sie sollte sogar stillgelegt werden. Aber die Mariazellerbahn ist gerettet, mit Millionenaufwand wurde sie zu einem Vorzeigeobjekt. Und die nagelneuen Triebzüge haben den passenden Namen bekommen: Himmelstreppe. (Ruhige E-Gitarrenmusik) Ausgangspunkt St. Pölten. (Zughorn) Eine Bahn auf dem Weg in die Zukunft. Aber mit einer lebendigen Vergangenheit. Legendäre Loks. Ein neues Betriebszentrum. Spektakuläre Viadukte. Modernste Züge. (Langgezogener Pfiff, Glocke, Muhen.) Wildes Gebirge. Und ... der berühmteste Wallfahrtsort Österreichs. (Leises Stimmengewirr) An der Westbahn, der Strecke zwischen Salzburg, Linz und Wien liegt St. Pölten. Von dort führt die Mariazellerbahn nach Kirchberg an der Pielach, weiter nach Laubenbachmühle, Wienerbruck und schließlich nach Mariazell. Morgens am Bahnsteig in St. Pölten begegnen sich Pendler wie Touristen. Für die einen ist die Landeshauptstadt Niederösterreichs Arbeitsplatz, andere starten hier ihren Ausflug ins Gebirge. Aber fast wäre die Mariazellerbahn stillgelegt worden. Der Landesrat aber, Karl Wilfing, zuständig für Verkehr in Niederöster- reich, plante Großes mit der Bahn. Nicht Auslaufmodell, sondern Zukunftsprojekt sollte sie werden. Wir stellen die Mariazellerbahn in den Mittelpunkt, mit der Himmelstreppe, als DIE Bahn Niederösterreichs, und damit für uns ein USP. Wer in Zukunft, im dritten Jahrtausend, mit der schönsten Bahn Österreichs fahren möchte, muss mit der Mariazellerbahn fahren. USP, unique selling point, also ein einzigartiges Verkaufsmerkmal. Das sei die Mariazellerbahn. Mit der schönsten Bahn sind nicht nur die brandneuen Züge gemeint, die Himmelstreppe, der neue Stolz der Mariazellerbahn. 2013 wurden die ersten ausgeliefert und erprobt. Die Bahn erlebt einen Umbruch. Neu und alt sind in diesem Jahr bunt gemischt. (Ruhige Musik) Die Strecke wurde komplett saniert. (Zughorn) Ein politischer Kraftakt. 117 Millionen Euro hat sich das Land Niederösterreich die Renaissance der Bahn kosten lassen. (Kirchenglocken) Geprägt wurde die Bahn bisher von den nun über 100 Jahre alten E-Loks und ihren Wagen. (Zughorn) In den 50er-Jahren haben die Züge zwar ein neues Aussehen bekommen, die Technik aber blieb gleich. Auf der Mariazellerbahn schien die Zeit stehen geblieben zu sein. Ein fast vergessenes Technik-, wie Landschaftsidyll. Lokführer Michael Heussler schätzt die Arbeit auf seiner Strecke. (Zugsignal ertönt) Das Besondere und Schöne an dieser Strecke ist eigentlich der gesamte Verlauf. Die Abwechslung, zuerst ist es im Tal flach, dann wird das ein breites Tal, dann wird es immer schmäler. Teilweise dann schon ein bisschen schluchtartig. Sensationell ist dann die Bergstrecke mit den vielen Kunstbauten, vielen Viadukten, Brücken, Tunnels. Die Loks der Baureihe 1099 waren einmal Hightech-Produkte. Inzwischen sind sie rollende Museumsstücke. Die wohl einzige E-Lok-Reihe, die über 100 Jahre dauerhaft in Betrieb stand. Nostalgie pur. Doch das war auch das Problem: Es wurde kaum mehr investiert. Die Pilger wallfahrten längst per Bus. Düstere Aussichten für die Bahn. Und vor allem für die Menschen, die entlang ihrer Strecke wohnen. (Ruhige, erfrischende Musik) (Insektensummen) (Vogelzwitschern) Ein Bekenntnis für den Erhalt der Strecke hat der Hotelier und Aktivist Johann Weiß immer abgegeben. Lange hat er mit vielen Kommunalpolitikern für die Bahn gekämpft. Eine Lebensader sei die Eisenbahn im Tal der Pielach. Die Bahn ist unsere Elektromobilitätsachse, die uns den Anschluss an die Westbahn, also die weite Welt, gibt, und unser Tal aufschließt, sowohl für den Pendlerverkehr, als auch touristisch. Schonende Mobilität und Ökologie liegen Weiß am Herzen. So, wo hab ich da meine Pflanzen? In seinem Kräutergarten wächst Heimisches, was später frisch auf den Tellern der Gäste landet. Da ist ein wunderschönes Nest. Ein Spargelsalat. Wir haben weit über 1.000 verschiedene Pflanzen, einen hohen Wildkräuteranteil, der auch genutzt wird. Zum Beispiel Schildampfer ist der Bruder des Sauerampfers. Wunderbare Salatwürze. Wächst an Stellen, wo es nicht besonders fruchtbar sein muss und ist eine herrliche Ergänzung in der Salatpalette. Oder Baldrian für den Salat, die Baldrianblätter. (Vogelgeschnatter) Ein naturbelassener Teich rundet den Garten von Johann Weiß ab. (Spannungsvolle Streichmusik) 1907 wurde die Gesamtstrecke zunächst mit Dampfbetrieb eröffnet. Mehr als 90 Kilometer windet sich die Schmalspurbahn durchs Gebirge. Der Ansturm der Pilger war enorm. Bald konnte die Bahn die Massen kaum mehr bewältigen. Es musste sogar die Werbung für die Bahnlinie eingestellt werden. Schon vier Jahre nach der Eröffnung wurde die Strecke elektrifiziert. Auch ein zweigleisiger Ausbau stand zur Debatte. Doch der Einsatz vollkommen neu entwickelter elektrischer Loks machte den überflüssig. Der elektrische Betrieb auf einer Schmalspurbahn war revolutionär. Und er war äußerst zuverlässig. Und das bis heute. Wieder treffen wir Michael Heussler. Auf einer Lok der Baureihe 1099 wollen wir über die spektakuläre Gebirgsstrecke Richtung Mariazell fahren. (Motorengeräusche) Wir verlassen Laubenbachmühle. Hier, am Ausgangspunkt der Bergstrecke, hat man ein neues Betriebsgebäude für die modernen Triebwagen, die sogenannten Himmelstreppen, gebaut. Für den Lokführer haben alte wie neue Technik ihren Reiz. Diese 100 Jahre alte Lokomotive hat ungefähr eine Leistung von 600 PS. Die Himmelstreppe hat eine Leistung von 1.200 Kilowatt. Hier müssen wir alles selbst überwachen. Das heißt, hier gibt es keine Elektronik, die mich überwacht. außer der Totmanneinrichtung, der Sifaeinrichtung. Hier ist man wirklich noch Maschinist und Lokführer. Das ist eine Herausforderung und hat durchaus seinen Reiz. Auf der Himmelstreppe fährt man am luftgepolsterten Sitz im klimatisierten Führerstand mit Tempomat und hat alle Annehmlichkeiten eines wirklich modernen Fahrzeugs. (Quietschen) Tief unten liegt das eben verlassene Laubenbachmühle. (Rattern) So, wir sind da jetzt in Winterbach angekommen und haben hier eine Zugkreuzung. Sprich: auf der eingleisigen Strecke müssen wir abwarten, bis der Gegenzug eintrifft und die Strecke wieder frei ist. Gelegenheit, den Bahnhof Winterbach näher zu betrachten. (Leises Brummen, Tierlaute) Ein kleines Museum ist hier eingerichtet. (Xylofontöne) Als ob der letzte Bahnbeamte der österreichischen Bundesbahnen eben erst seine Dienststelle verlassen hätte. (Rhythmische Musik) Peter Siegel hat das kleine Museum eingerichtet. Er fühlt sich der Alpenbahn so verbunden, er hat sogar eine Wohnung im Bahnhof Winterbach. Doch auch dem Neuen gegenüber ist er aufgeschlossen. Es bleibt die 1099er, es bleiben die Triebwägen, aber die Neue gehört dazu. Erstens für den Pendlerverkehr, die Leute, die auf St. Pölten pendeln, müssen schnell raus in die Arbeit. Die alten Leute können auf die alten Züge nicht mehr aufsteigen, weil die Stufen zu hoch sind. (Zughorn) (Zughorn) Von nun an ist die Strecke geprägt von einem Tunnel nach dem anderen. Mehr als 20 gibt es bis Mariazell. Der Aufwand, die Strecke zu bauen, war enorm. Wir kommen zum Gösingtunnel, das ist der längste Tunnel auf der Mariazellerbahn mit 2.369 Metern Länge. Der Scheiteltunnel. (Zughorn) Im Gösingtunnel selbst hat es das ganze Jahr hindurch acht Grad. Der Scheitelpunkt der Strecke liegt in der Mitte des Tunnels, der höchste Punkt der Mariazellerbahn, auf knapp 900 Metern Seehöhe. Der Gösingtunnel war damals für eine Schmalspurbahn ein besonderes Bauwerk. Der längste Schmalspurtunnel Österreichs. Und das ist er bis heute. Kurz nach dem Bahnhof Gösing: der beeindruckende Gösingviadukt. Tunnel und Brücken reihen sich nun in dichter Folge. Der Blick auf den Ötscher, das beherrschende Bergmassiv der Region. Aber auch das ist die Mariazellerbahn. Vorbei geht es an einem idyllisch gelegenen Stausee. Doch auch er hat direkt mit der Bahn zu tun. Er ist die Quelle der Stromversorgung, denn mit der Bahn kam auch der Strom in die entlegene Region. Andreas Digruber sorgt mit dafür, dass die Loks genug Strom bekommen. Dafür geht es erst einmal abwärts. (Warnsignal) (Rhythmische Jazzmusik) Der Schrägaufzug hinunter in die Schlucht ist der einzig direkte Weg zu seinem Kraftwerk. Straße gibt es zu einem der einsam- sten Arbeitsplätze Österreichs keine. (Ruhige Jazzmusik) (Schrilles Warnsignal) Wie ein verwunschenes Schloss liegt das Kraftwerk Wienerbruck in der Schlucht. Der Stausee, an dem der Zug entlangfährt, liegt hoch darüber. Mehrere Stauseen und Kraftwerke bilden ein ganzes System zur Stromversorgung der Bahn. Und so hatten die wenigen Bewohner der Gegend schon kurz nach der Jahrhundertwende vom 19. zum 20. Jahrhundert Strom. Während in Wien mancher Bezirk noch lange auf einen elektrischen Anschluss warten musste. Zwei der vier Generatoren stammen noch aus der Anfangszeit. Und sie funktionieren immer noch. Heute sind sie die Reserve, die nur noch selten gebraucht wird. (Tosendes Wasserrauschen) Aber ganz auf sie verzichten will man nicht. (Maschinenrauschen) Damals war das das größte Kraftwerk der Donaumonarchie. Wasserturbine wird schon normal für Generationen gebaut. Aber diese 100-jährigen, die wir hier haben, die sind was Besonderes. Ist schon eine Seltenheit, dass sie über 100 Jahre in Betrieb sind. Die sind mittlerweile 105 Jahre in Betrieb, also betriebsfähig. Das ist schon was. 25 Jahre bin ich schon hier, es passiert in dieser Zeit schon sehr viel, darum hat man dann schon ein bisserl einen Erfahrungsschatz, wo man sagt, das war schon einmal, das war noch nie. Wenn man rein geht, man hört schon am Klang sofort, ob da was los ist. Auch am Geruch teilweise. Also, wenn irgendwo ein kleiner Elektroschaden ist, das riecht man sofort. (Rumpeln) Weiter geht die Fahrt durch die Felslandschaft. Und einen Tunnel später folgt einer der eindrucksvollsten Ausblicke, den die Mariazellerbahn zu bieten hat. Freilich ist er entsprechend kurz. Es ist der Blick auf die sogenannten Zinken. (Rattern) Im Original ist es manchmal schwierig, die Bahn zwischen Wald und Fels zu sehen. Freien Blick auf die Mariazellerbahn kann man allerdings haben. Gegenüber dem Bahnhof in Kirchberg. An Wochenenden ist diese Modellbahn zu besichtigen. Hier ist die Bergstrecke im Detail dargestellt. Erst im Modell wird deutlich, wie die Kehren angelegt sind, auf denen sich die Züge den Berg hinaufarbeiten. (Rhythmische Musik) Der Gösingtunnel. Es braucht eine ganze Weile, bis der Zug durchgefahren ist. Ganz wie im Original. (Ruhige jazzige Musik) Den Stausee bei Wienerbruck. Jeden Tunnel, jeden Viadukt hat Ernst Kainz ganz nach dem Vorbild gestaltet. Mehr als 25.000 Arbeitsstunden hat er dafür gebraucht. Der Erbauer ist allerdings vor Jahren verstorben. Nun kümmern sich die Gemeinde Kirchberg und ein eigens gegründeter Verein um die Modellbahn. (Ruhige jazzige Musik) (Lachen) Wer mit Begeisterung das Modell betrachtet, oder die Fahrt im Zug genießt, verliert oft den Blick darauf, warum die Strecke gebaut wurde. Es ist eine Pilgerbahn, auch wenn heute die meisten Pilger mit dem Bus reisen. Thomas Brunner ist offiziell Pfarrer für die Eisenbahner Österreichs und auch privat ein großer Eisenbahnliebhaber. Er sieht noch eine Verbindung zwischen Bahn und Pilgertum. Pilgern ist immer ein Sinnbild, ein Symbol für unser menschliches Leben. Wir gehen durch Höhen, wir gehen durch Tiefen, wir gehen bequeme Wege, wir gehen anstrengende Wege. Als Christ habe ich ein letztes Ziel vor Augen, von dem ich überzeugt bin, dass es ein schönes Ziel ist, dass es die ewige Herrlichkeit ist, um es theologisch auszudrücken. Dieses Ziel zu erreichen ist manchmal sehr anstrengend. Aber es tut gut, die Gegebenheiten zu nutzen, den Fortschritt zu nutzen und in unserem Fall dann auch die Bahn zu erreichen, um nach Mariazell zu kommen und von dort gleichsam herunterzuschauen, auf die Niederungen des Lebens und sich zu freuen, dass wir ein schönes Ziel haben. Heute muss die Bahn um die Gunst der Pilger eher werben. Ein Problem: Der Bahnhof liegt nicht in der Ortsmitte direkt bei der Wallfahrtskirche. Wer mit dem Bus eigens von weit her kommt, steigt nicht auf den letzten Kilometern in den Zug. Viele der Pilger kommen aus Osteuropa, wo Mariazell einen großen Stellenwert besitzt. Entstanden ist der Wallfahrtort 1157. Um eine hölzerne Marienstatue wurde damals eine Kapelle gebaut. Zumindest kleine Statuen hat Bruno Habertheuer am Wallfahrtsort entstehen lassen. In seinem Wohnhaus kann man seine mechanische Krippe besichtigen. (Religiöser Gesang) Der Begriff Krippe trifft das, was hier geschaffen worden ist, nicht ganz. (Ruhige Trompetenmusik) Vielmehr ist es ein Leben Jesu in zwölf Szenen. (Klare Trompetenmusik) (Ruhige Trompetenmusik) In rund 18 Wintern wurde die Krippe in orientalischem Stil gebaut. Die Anregung dazu bekam Bruno Habertheuer von seinem Großvater. (Melancholischer Gesang) Die komplizierte Mechanik ist vor den Blicken der Zuschauer gut verborgen. (Leise Trompetenmusik) Die Krippe wirkt wie eine Theaterinszenierung. Alles ist aufeinander abgestimmt. Von der Geburt ... bis hin zur Auferstehung. Bei jeder Figur habe ich mir was gedacht. Bei jeder Figur. Beim Hirten am Feld, wie er in die Ferne schaut, bei der Krippe, das haben die anderen nicht. Ich habe mir gedacht, lassen wir sie wiegen. Setzen wir der Muttergottes das Jesukindl am Schoß lassen es wiegen, das hat noch keiner gehabt. Das schaut gut aus. Dann der Josef, wie er sich hinunterdreht und schaut. Der Hirte, wie der andere sagt: Geh weiter. Das ist eine Lieblingsszene von mir. Ein harter Schnitt in die Moderne. Einer in die Zukunft der Mariazellerbahn. Das neue Betriebszentrum in Laubenbachmühle. (Zughorn) Am Fuß der Bergstrecke, dem neuen Mittelpunkt der Bahn, ist ein Zentrum entstanden, das Werkstätte, Abstellanlage und Bahnhof miteinander vereint. (Lautsprecher:) "Achtung. Zug fährt ab." (Lautsprecher:) "Achtung. Zug fährt ab." Rund 117 Millionen hat das Land Niederösterreich in die Mariazellerbahn investiert. Eine kühne Investition. Die niederösterreichische Verkehrsorganisationsgesellschaft ist daher zum Erfolg geradezu verdammt. Ja, man weiß das natürlich nie, aber ohne Mut kann man auch nichts bewegen. Wir hatten mit diesem Betriebszentrum auch mehrere Intentionen. Wir wollten nicht nur ein Zentrum für die Bahn bauen, wir wollten ein Zentrum für die Region bauen. Wir wollten Arbeitsplätze in die Region bekommen. Hier diese Ortschaft, die Sie hier sehen, Frankenfels, ist ein Abwanderungsgebiet. Die Leute ziehen weg, weil es zu wenig Arbeitsplätze gibt. So war klar, wenn wir das machen, dann können wir Arbeitsplätze schaffen. Dieses Konzept ist auf jeden Fall aufgegangen. Modern, aber mit dem heimischen Material Holz aus einer der waldreichsten Gegenden Österreichs ist das Betriebszentrum gebaut. Tradition und Moderne sollen verbunden werden, auch im Betrieb. Die neuen Triebwagen übernehmen den Hauptverkehr, aber die über 100-jährigen E-Loks fahren mit Nostalgiezügen weiter. Kein kleiner Aufwand, beides am Laufen zu halten. Wir sagen, wir gehen vom 19. Jahr- hundert in das 21. Jahrhundert, denn die Lokomotiven, die hier noch fahren, sind aus dem Beginn, muss man sagen, den 20. Jahrhunderts. Die Wagen sind noch aus dem 19. Jahrhundert und daher gehen wir vom 19. direkt ins 21. Jahrhundert, mit all den Verwerfungen, die es dabei gibt. Wir müssen auch unser Personal komplett neu schulen, neu aufnehmen. Wir sind von der Schlosserei direkt in die Mechatronik gegangen. Man braucht neue Fertigkeiten, das ist auch die Chance für unsere Bahn. (Ruhige Jazzmusik) Gedreht haben wir eine Bahn im Umbruch. Die alten Züge waren noch im Planeinsatz, inzwischen sind sie von der Himmelstreppe abgelöst. (Zughorn) (Quietschen) (Ruhige Jazzmusik) Die Bergwelt können die Fahrgäste nun sogar aus Panoramawagen bewundern. Eine riesige Investition in eine Bahn, die von der Stilllegung bedroht war. Eine Entscheidung mit großem politischen Mut. Ich schätze die Investition des Landes als wichtig ein. Wäre das nicht passiert, wäre sie tot. Die Mariazellerbahn braucht die neuen und die alten Fahrzeuge. Ich bin felsenfest überzeugt, dass die Mariazellerbahn eine Erfolgsgeschichte war und jetzt wieder wird. (Gemächliche Swingmusik) (Zughorn) Untertitel: AUDIO2 SWR 2020