v1.0 Köln im Sommer 2026. Es ist so weit. Es wird aufgeräumt rund um die Dauerbaustelle der Kölner Oper. 5-mal sollte die sanierte Oper schon wieder eröffnet werden. Aber jetzt soll das teuerste Kulturprojekt Deutschlands vollendet sein, nach 14 Jahren Bauzeit. Gibt es also ein Happy End im Kölner Operndrama? Köln im Juni 2014. Die Ratsbläser kündigten Großes an. Kölns Oberbürgermeister hat zum Richtfest auf die Opernbaustelle geladen. Wenn einmal die Gründung da ist, wenn der Rohbau feststeht, können so ganz große Überraschungen nicht mehr kommen. Noch wird überall mit Hochdruck gearbeitet. Doch das Stadtoberhaupt ist sicher, dass diesmal in Köln alles nach Plan verlaufen wird. Hier heute können wir stolz darauf sein, dass wir die Bauzeit einhalten und die Dinge gut im Griff haben. Wenig später der Schock. Mehr als 8.000 Baumängel werden entdeckt. Die Bauarbeiten müssen eingestellt werden. Im Rathaus dann das Scherbengericht. Die städtischen Verantwortlichen fallen aus allen Wolken. Opernintendantin und Schauspielintendant ringen um Fassung. Ich befinde mich seit gestern eigentlich in so einer Art Albtraum. Ein langer Albtraum. Mehr als 14 Jahre lang wurde die Kölner Oper saniert. Geplant waren gerade mal 3. Und die Baukosten haben sich inzwischen mehr als verdreifacht. Viel zu viel, das ist das teuerste Projekt, was die Kölner Steuerzahler bezahlen müssen. Was läuft da schief bei einem Großprojekt wie der Kölner Oper? Und wer übernimmt am Ende die Verantwortung? Untertitel: WDR mediagroup GmbH im Auftrag des WDR * Musik * Chaos auf der Baustelle, falsche Planungen und dubiose Finanzierungen. Die Geschichte der Kölner Oper ist ein Stück mit schnell wechselnden Besetzungen, mit vielen Komparsen, aber ohne Regie. Ein Trauerspiel, für das keiner die Verantwortung übernehmen will. Das Kölner Opernhaus galt früher einmal als eines der modernsten Häuser in Deutschland, eröffnet 1957. Doch über die Jahre hinweg wurde zu wenig Geld in Unterhalt und neue Technik gesteckt. So war der Standard des denkmalgeschützten Gebäudes inzwischen museumsreif. An einen weiteren Betrieb der Oper war praktisch nicht mehr zu denken. Ich glaube, dass das eine Herausforderung für alle Städte ist, nach Jahrzehnten festzustellen, dass nicht alle Museen, nicht alle Brücken, nicht alle Straßen saniert werden konnten. Das betrifft insbesondere Metropolen. Um eine Schließung zu vermeiden, musste dringend in das marode Gebäude und in das Herzstück, die Technik, investiert werden. 2010 war nicht nur die Oper in die Jahre gekommen. Auch das direkt benachbarte Schauspielhaus aus den 60er-Jahren war in einem schlechten Zustand. Der Plan der Stadt Köln: die Oper sanieren, das auch denkmalgeschützte Schauspielhaus abreißen und durch einen hochmodernen Neubau ersetzen. Doch die Kölner Bürger waren gegen den Abriss und initiierten ein Bürgerbegehren. Mit Erfolg und zum Ärger der Stadtspitze, die nun beide Häuser sanieren musste. Um Oberbürgermeister Roters von damals zu zitieren, wenn da kein Neubau steht, sehen die Bürger doch gar nicht, dass wir was gebaut haben. Die waren einfach schlechte Verlierer und haben das Projekt von vornherein sehr lieblos auf die Schiene gesetzt. Das fängt an mit der unzureichenden Planung, weil das ist ein komplexes Vorhaben, im Altbau so zu sanieren, dass die hohen Verbesserungsanforderungen an die Technik erfüllt werden können. Die Verantwortlichen der Stadt glaubten dennoch fest daran, ihr schönes Opernhaus in wenigen Jahren wieder bespielen zu können. So nahm das Trauerspiel seinen Lauf. Mit vollmundigen Versprechungen. ♪ Das Projekt ist sorgfältig durchgeplant. Durchgeplant und solide berechnet. Das Projekt ist sorgfältig durchgeplant. ♪ 2011 schließlich segnete der Rat der Stadt Köln die Sanierung und die entsprechenden Planungen ab. Kosten: 253 Mio. Euro. Allerdings hatte die Projektsteuerungsfirma gewarnt, die Planungen seien noch nicht abgeschlossen. Der Rat stimmt trotzdem zu. Warum? Das, was immer passiert im Rat, dass man den Rat versucht unter Druck zu setzen, Kosten würden steigen. Das ist immer so die Grundlage der Entscheidung. Da muss der Rat souverän sein und muss sagen, nein, jetzt werden die Planungen fertig gemacht und dann wird gebaut. Prof. Wolfgang Seibel ist Verwaltungswissenschaftler und beschäftigte sich lange mit dem Versagen kommunaler Verwaltungen. Er sieht eine Systematik des Scheiterns. Auch bei der Kölner Opernsanierung. Es gibt ganz typische Probleme beim Bauen durch die öffentliche Hand, die wesentlich darin bestehen, dass man zunächst einmal geneigt ist, sich die Sache einfacher und v.a. billiger vorzustellen und auch zu präsentieren in den Beschlussgremien, als sie letzten Endes wirkt. Mitunter sogar auch in Kenntnis dieser Tatsache. Das liegt darin, dass das durch die kommunalen Beschlusskörperschaften, also durch den Stadtrat etwa, den Gemeinderat, beschlossen werden muss. Und vor einem solchen Beschluss hätte das städtische Rechnungsprüfungsamt eigentlich die Planungen kontrollieren müssen und die damit verbundenen Kosten. Doch das Amt erhielt die Planungsunterlagen zu spät und konnte sie nicht mehr überprüfen. Auch eine Besichtigung der Gebäude vor Ort war nicht mehr möglich. Aus Zeitgründen. (Mann) Warum wurde das Rechnungsprüfungsamt nur unzureichend in die Kontrolle einbezogen? Ich kann Ihnen da nichts vor 2011 sagen, wer da das Rechnungsprüfungsamt eingebunden hat. (Mann) Aber Sie waren damals Baudezernent. Ja, aber ich war nicht operativ verantwortlich. Ich war nicht der Projektleiter. Verantwortlich für die gesamte Sanierungsmaßnahme sind damals: die Bühnen der Stadt Köln, als Bauherren. Sie sollen also über einen baufachlichen Sachverstand verfügen, um die Baumaßnahme kompetent managen zu können. Beim Richtfest später setzen sich die Bauherren dieses Großprojektes groß in Szene. Die Betriebsleitung der Bühnen Köln, das sind wir 3. Zu meiner Linken mein Kollege Stefan Bachmann, der Intendant des Schauspiels Köln. Stefan Bachmann, Schweizer Theaterregisseur. Bis 2024 im Amt. Zu meiner Rechten meine geschätzte Kollegin Frau Dr. Meyer von der Oper. Birgit Meyer, promovierte Medizinerin und Dramaturgin. Im Amt bis 2022. Und Patrick Wasserbauer, der geschäftsführende Direktor der Bühnen Köln. Patrick Wasserbauer, studierte Jura und Violine. Bis 2025 im Amt. So treten 3 Laien ohne jeglichen Bausachverstand an, ein Megaprojekt zu leiten. Im Juni 2012 fällt in der Oper der letzte Vorhang zu den Meistersingern von Nürnberg. Viele freuen sich auf die Sanierung der Häuser. Nur 3 Jahre solle es dauern. (Mann) Es ist sehr schön. Ich wundere mich, wie es wird neu renoviert. Aber es ist sehr schön. - Wir wundern uns über 3 Jahre. Dann gehts hoffentlich weiter mit ebenso viel Erfolg. Es war fantastisch. Wir waren in der allerersten Vorstellung schon. Da haben wir uns gerade gekannt. Wir waren 1956 wenige Tage nach der Eröffnung hier. Das ist was Besonderes, heute am letzten Tag zu sein. 1957 war die Eröffnungspremiere mit Carl Maria von Webers "Oberon". Eine romantische Oper in 3 Akten. * Musik * "Das festliche Spiel hat begonnen. Heute Abend, um diese Stunde, erlebt die Kölner Öffentlichkeit die Premiere des neuen großen Hauses zwischen Krebs- und Glockengasse." Mit ihrem neuen, modernen Opernhaus fremdelten die Kölner damals noch. Ich habe gehört, "Grabmal des unbekannten Intendanten". Aber ich habe den Eindruck, nachdem der Bau steht, dass das Kölner Publikum sich doch schon daran gewöhnt hat. Erbaut wurde die Oper seinerzeit in gerade mal 3 Jahren. Die Kosten: 15 Mio. D-Mark. 2012. 55 Jahre nach ihrer Eröffnung wird die Oper geräumt und alles mitgenommen, was für den Spielbetrieb notwendig ist. Oper und Schauspiel ziehen in Ausweichquartiere, ins "Interim". Währenddessen sollen Architekten und Ingenieure das Jahrhundertprojekt planen und bauen. Dazu gibt es ein allgemeingültiges Regelwerk. Es reicht von der Grundlagenermittlung über die Vor- und Entwurfsplanungen bis zur Genehmigungsplanung. Erst danach werde die praktische Ausführung der Bauarbeiten geplant und die Aufträge an die Baufirmen vergeben. Im letzten Schritt werden Objektüberwachung und Betreuung festgelegt. Ein sehr komplexes Verfahren, das in Köln aber außer Acht gelassen wurde. Aus Zeitmangel, heißt es heute. Obwohl es zwingend einzuhalten ist. Heinrich Böhkamp, Präsident der Bundesingenieurkammer, sieht erhebliche Versäumnisse der Verantwortlichen. Da muss es Stellen gegeben haben, wo nicht ordentlich geplant worden ist. Wo man Menschen dabeihatte, die es nicht konnten, wo große Fehler entstanden sind. Da sind so eine Kette von Dingen in Gang gekommen, die zu diesem katastrophalen Ergebnis geführt haben. Auch die notwendigen archäologischen Grabungen erweisen sich als Hürde. Der Zeitdruck tut ein Übriges. Denn die Bühnen haben darauf bestanden, möglichst lange in den Häusern spielen zu können. Der damalige Baudezernent sieht darin einen Fehler. Es war sicherlich auch eine Schwierigkeit der Konstruktion, dass die Intendanten von Oper und Schauspielhaus gleichzeitig Bauherr waren. Die hatten sozusagen auch eine tatsächliche Verantwortung in dem Projekt und hatten damit auch Einfluss auf die Planung. Deren Sichtweise auf das Projekt war ja nicht von den technischen Notwendigkeiten der Sanierung geprägt, sondern aus ihrem Spielbetrieb heraus. Die hatten den Eindruck, wenn wir länger als 3, 4 oder 5 Jahre, 6 Jahre in diesen Häusern nicht spielen, dann gibts uns gar nicht mehr. So drängen die Bühnen als Bauherr auf rasche Sanierung. Die Verantwortlichen im Kölner Rathaus akzeptieren dies, ohne zu ahnen, welche Konsequenzen dies haben würde. ♪ Besonders wichtig ist die Beachtung des Grundsatzes, die Beachtung, die Beachtung, die Beachtung des Grundsatzes. Des Grundsatzes. Des Grundsatzes: Erst planen, dann bauen. ♪ Früh in der Verantwortung, einer der Planer der Sanierung, Lars Schumacher, seinerzeit Geschäftsführer der Firma Deerns, einem renommierten Unternehmen für Gebäudetechnik. Er sieht eine ganze Kette von Fehlern bei der grundlegenden Vorbereitung des Projekts. Ich glaube, es ist eine Menge schiefgelaufen. Wenn man das auf 3, 4 Punkte herunterbricht, ist es zum einen, dass es zu keinem Zeitpunkt einen verlässlichen Bestand gegeben hat, auf den wir aufsatteln konnten. Zum anderen hat es zu keinem Zeitpunkt eine verlässliche Terminplanung gegeben. Es war immer viel zu wenig Zeit eingeplant und viel zu wenig mit Unvorhergesehenem geplant. 2012 fangen die Bagger an. Während sie den Gebäuden zu Leibe rücken, bis nur noch die Fassaden stehen, besucht die Opernintendantin Birgit Meyer die Baustelle. Sie ist entzückt, obwohl von ihrem Haus kaum noch etwas übrig ist. Ich bin verblüfft, beeindruckt, vor allen Dingen beeindruckt auch von dieser Dynamik hier und dass schon so viel passiert ist. Und Licht einfällt an Stellen, wo bisher ja kein Licht war. Dadurch wirkt alles ganz anders, als dass ich es quasi in Erinnerung habe von vor einem Vierteljahr. (Mann) Man könnte auch erschrocken sein, das zu sehen. Das ist aber nicht so? - Nein, das ist nicht so bei mir. Im Gegenteil, es ist eher die große Freude im Hinblick darauf, wie das sein wird, wenn das fertig ist und wieder in Betrieb genommen werden kann. Von den sich abzeichnenden Problemen scheint die Intendantin nichts zu ahnen. Dabei ist sie zu diesem Zeitpunkt eine der Hauptverantwortlichen für das Gesamtprojekt. Wegen des Zeitdrucks wurde die Bausubstanz der Gebäude nämlich nicht ausreichend untersucht, wie der damalige Baudezernent Bernd Streitberger später einräumt. Im Nachhinein ist eigentlich relativ deutlich geworden, dass eine tiefer gehende Bestandsuntersuchung des Gebäudes sehr geholfen hätte, die natürlich während des Spielbetriebes nicht möglich ist. Das ist aber immer das Dilemma bei solchen Sachen, völlig klar. Nach nur 3 Jahren Bauzeit plante man die Neueröffnung. Koste es, was es wolle. Der Intendant des Schauspiels und die Intendantin der Oper haben als Bauherren nur einen Termin fest im Blick: die Premiere am 07.11.2015. Kern einer Projektsteuerung, die verantwortbar bleibt, ist immer, dass der Bauherr selbst ein hinreichendes Maß an Sachkunde hat. Insofern kann die Bauherrenschaft in aller Regel nicht auf Menschen übertragen werden, die per definitionem Laien sind. Und so wird weiter mit Hochdruck geflext, gehämmert und geschraubt. Trotz fehlender Planung und Steuerung durch die Bauherren. Denn die Zeit wird knapp. Die Opernintendantin hingegen sieht überall nur Fortschritt. ♪ Es gedeiht, gedeiht und wächst. Es gedeiht, gedeiht und wächst. Es gedeiht, gedeiht und wächst. Es gedeiht. Gedeiht und wächst. ♪ Doch was wächst, sind die sowieso schon immensen Kosten. Damit die Bauarbeiten vorankommen, setzen die städtischen Verantwortlichen auf die "baubegleitende Planung". Das bedeutet gleichzeitiges Planen und Bauen, statt erst zu planen und dann zu bauen. Ein riskantes Prozedere. Gesteuert wird das Gesamtprojekt durch eine extra eingerichtete "Lenkungsgruppe". In der sitzt auch der damalige Baudezernent Streitberger. Wir wussten über den enormen Zeitdruck und auch die Parallelität unterschiedlicher Prozesse. Also Bauvorbereitung und Weiterführung der Planung, diese Dinge, das war uns alles präsent. Wir haben aber insgesamt immer, ich sag mal, waren immer sicher, dass wir das Projekt gut aufgestellt hatten, dass es gut strukturiert war. Doch weder der Baudezernent noch sein Projektpartner Wasserbauer sind damals auf der Baustelle präsent. So zumindest der Eindruck von Beteiligten. Wir haben beide Personen an keiner Bau- oder Planungsrunde gesehen. Es wurden immer nur Vertreter abgesendet, die sozusagen die Bauherrenseite vertreten hat, aber auch nur im Rahmen von ihrer Entscheidungsbefugnis. Die war sicherlich nicht sehr hoch. Doch Entscheidungen sind nun gefordert. Noch bevor mit dem Einbau der neuen Haustechnik begonnen werden kann, gibt es Probleme mit der alten Bausubstanz. Sie war zuvor nicht ausreichend untersucht worden. 2013 stößt man bei den Betonwänden des denkmalgeschützten Gebäudes auf Probleme. Der Architekt ist alarmiert. Dass diese Betonoberfläche in der Tat genau so schadenshaft ist, wie die obere, die der Witterung ausgesetzt ist, das ist schon überraschend. Und zum Zeitpunkt gekommen, wo wir hier mit dem Rohbau mit großer Geschwindigkeit bauen müssen. Hier muss es gleichzeitig die Konzeption für die Sanierung vorbereitet werden, die Sanierungsmaßnahmen, und dann unmittelbar danach den Rohbau. Hier brennt die Terminschiene lichterloh. Um die Entwicklung auf der Baustelle zu überwachen und vor Problemen frühzeitig zu warnen, werden von Anfang an "Monatsberichte" erstellt und auch veröffentlicht. Nach dem Prinzip einer Ampel wird mit Grün, Gelb und Rot gewarnt. Vor Kostensteigerungen, Terminverzögerungen und baulichen Problemen. Die ersten roten Ampeln tauchen bereits kurz nach Baubeginn im Jahr 2012 auf. Und dann werden es immer mehr. Sie müssen sich vorstellen, diese Ampel ist immer mit Zeitverzögerung gekommen. Sie hatten keinen Informationswert dadurch, das war alles viel zu spät. Wir sahen dann immer mehr, dass es rote Ampeln gab. Aber wir konnten gar nicht eingreifen. (Mann) Warum überfährt man ständig rote Ampeln? Weil man fertig werden will. So wird argumentiert. Da müssen wir jetzt, Augen zu und durch. Wir müssen fertig werden, da muss man weitergehen. Das Problem, was gerade entstanden ist, wird nach hinten geschoben. Dann entwickelt sich die Baustelle und das Problem bleibt bestehen. Man gerät dann von einem Problem in das nächste. Die Liste der entdeckten Mängel auf der Baustelle wird immer länger. Dies führt dazu, dass Anfang 2015 schließlich alle Ampeln auf Rot stehen. Den Verantwortlichen dämmert es, dass der zunächst angekündigte Fertigstellungstermin im Juni 2015 nicht mehr zu halten ist. Eine Verzögerung an einem Gewerk bedeutet natürlich auch die Verzögerung für Gewerke, die danach kommen. Deswegen sind wir jetzt hier mehr als aufmerksam und, muss man sagen, auch beunruhigt, wenn so eine Verzögerung zustande kommt. Dann ist die Risikosituation extrem hoch. Deswegen sind auch jetzt in dem letzten Bericht viele terminliche Situationen auf Rot gestellt. Inzwischen steigen die Kosten weiter. Von 253 Mio. Euro im Juni 2012 auf 278 Mio. 3 Jahre später. Und es gibt auch personelle Veränderungen. Baudezernent Streitberger war bereits Ende Juni 2012 aus dem Amt ausgeschieden. Henriette Reker übernimmt im Oktober 2015 als neue Oberbürgermeisterin die kriselnde Opernsanierung. Jetzt kommen immer mehr Hiobsbotschaften von der Großbaustelle, die schon bald an die Öffentlichkeit dringen. Das ganze Ausmaß des Desasters wurde uns bewusst und sichtbar, als die Bauleitung in neue Hände gelegt worden war durch die neue Oberbürgermeisterin. Und der technische Bauleiter uns durch die Baustelle geführt hat. Dann konnte man sehen, dass man im Grunde die komplette Haustechnik nur noch rausreißen und komplett neu einbauen kann. Das war ein Desaster. ♪ Das Grauen sitzt, das Grauen sitzt, das Grauen sitzt im Keller. Das Grauen sitzt, das Grauen sitzt, das Grauen sitzt im Keller. Das Grauen sitzt, das Grauen sitzt, das Grauen sitzt im Keller. ♪ Das Grauen in Gestalt von schließlich mehr als 8.000 Baumängeln. Ein Wirrwarr von Kabeln und Leitungen, Lüftungsanlagen und Rohren ohne Anschluss, Türen, die sich nicht öffnen lassen. Vor Ort macht sich die neue Bürgermeisterin selbst ein Bild von den Zuständen. (Reker) Türen, die ins Jenseits führten und einen wilden Kabelsalat im Keller. Von dem zum damaligen Zeitpunkt gar keiner wirklich wusste, welche Leitungen da versorgt werden sollten. Ich erinnere mich so genau daran, weil ich mir in den Sicherheitsschuhen eine Blase gelaufen habe. Und mich sehr lange auf dieser Baustelle aufgehalten habe und immer wieder Fragen gestellt habe, die nicht beantwortet werden konnten. Die Oberbürgermeisterin weiß sich nicht anders zu helfen, als den ehemaligen Baudezernenten Streitberger als technischen Leiter der Baustelle zurückzuholen. Ausgerechnet ihn, der bei Baubeginn in der Lenkungsgruppe für diese Entwicklung mitverantwortlich war. Diese Haustechnik war dermaßen verbastelt, das kann man gar nicht anders ausdrücken, dass ziemlich klar war, das muss fundamental bereinigt werden. Unser Programm hieß ja Heilung der Planung. Also eigentlich sind wir angetreten zu sagen, finde den Fehler und stell ihn ab. Das hat aber zwangsläufig über kurz oder lang zu einer vollständigen Neuplanung geführt. Es war schon bemerkenswert. Bemerkenswert, eine spätere Medienoffensive dazu. Dem Steuerzahler wird auch noch gezeigt, wie hier sein Geld verbrennt. Und das würde bedeuten, von Unterkante Türe, 20 cm höher, dürfte gar keine Rohrleitung liegen. Kein Kabel, keine Rohrleitung, nichts. D.h. das liegt hier zu nah dran? Genau, die Abstände wurden hier nicht eingehalten. Wie viele von diesen Durchführungen gibt es denn insgesamt hier auf den 66.000 qm Bühnenbaustelle? Also wir haben gezählt aufgenommene 16.000 Wanddurchführungen inklusive Deckendurchführungen. Und ich würde behaupten, von den ganzen Durchführungen liegen wir irgendwo bei 12.000 Durchführungen, die überarbeitet werden müssen. Doch wieder einmal ist niemand verantwortlich. Eine funktionierende Zusammenarbeit zwischen Bauherren und Baufirmen wie Deerns hat es offenbar nie gegeben. Ich glaube, bei solchen komplexen Bauvorhaben, wenn das keine Kooperation zwischen Bauherren und Akteur gibt, der das abwickeln muss, ist so ein Projekt zum Scheitern verurteilt. Deerns hat ja darauf hingewiesen, dass sie zu wenig Mittel haben für Bauleute, Bauleiter. Das ist auch ein entscheidendes Problem, warum das schiefgelaufen ist. Die Firma Deerns, die für die Haustechnik verantwortlich war, hatte zunächst 5 Bauleiter auf der Baustelle. Benötigt wurden aber mindestens weitere 10, um das Chaos in den Griff zu bekommen. Über die Bezahlung der zusätzlichen Fachleute kommt es schließlich zum Streit mit der Stadt. (Schumacher) Was sollen wir machen? Der letzte Schritt wäre gewesen, das haben wir intern diskutiert, dass wir stoppen die Arbeit. Da ist natürlich das Vertragsrecht, was uns da entgegensteht, sodass wir uns entschlossen haben, weiterzuarbeiten. Vielleicht im Nachhinein ein Fehler. Aber zu dem Zeitpunkt haben wir uns dagegen entschieden. Im Jahr 2015 wird der Firma Deerns gekündigt. Es geht sogar vor Gericht. Für die Stadt Köln ist in 1. Linie das Unternehmen verantwortlich für das Baudesaster. Es soll Schadenersatz in 2-stelliger Millionenhöhe leisten. Lars Schumacher findet sich vor dem Richter wieder. Wir fühlen uns weder als Sündenbock, noch fühlen wir uns schuldig. Wir denken, dass vor allen Dingen das Aufsetzen des Projektes und die Organisation sehr große Lücken aufgewiesen hat. Die immer wieder dazu geführt haben, dass das Projekt in eine Schieflage kam und sich von einem Desaster ins nächste retten musste. Bis heute streiten die Parteien vor Gericht. Hätten die Baufirmen nicht selbst die Reißleine ziehen müssen? Der Vertreter der Bürgerinitiative sieht ein Mitverschulden, und zwar aus eigennützigen Motiven. Die Baufirmen haben immer ganz viel gebaut, bis sie an eine Stelle kamen, wo es problematisch wurde. Dann haben sie an einer anderen Stelle weitergebaut, damit sie Meter abrechnen können. Am Schluss passte nichts zusammen. Längst sollten hier Karten für die Premiere am 07.11.2015 verkauft werden. Doch dann, im Juli, die Krisenkonferenz. Die groß angekündigte Premiere in der Oper muss abgesagt werden. Erklärungsversuche der Kulturdezernentin. Dass es ein Ritt auf der Klinge wird, das haben wir immer gesagt. Wenn noch irgendein weiteres Detail oder Vorkommen ist, wo wir erkennen müssen, dass es nicht geht, werden wir die Reißleine ziehen müssen. Aus Verantwortung auch gegenüber den Bühnen. Das haben wir jetzt getan. Das Trauerspiel um die Kölner Oper steuert nun auf seinen dramatischen Höhepunkt zu. Es betritt der Schauspielintendant höchstpersönlich die Bühne. Ich befinde mich seit gestern eigentlich in so einer Art Albtraum. Da ich schon sehr erschüttert und betroffen bin und auch sehr überrascht bin natürlich von dem Ausmaß jetzt, die diese Verschiebung angeht. Ein Albtraum erst recht für die Kölner Bürger, denn die müssen das Fiasko finanzieren. Wer trägt denn nun die Verantwortung? Das können Sie nicht monokausal an einem festmachen. Also ich kann Ihnen jetzt nicht einen Namen nennen oder so. Das kann man nicht. Bis heute will keiner der Beteiligten schuld am Skandal sein. An einen Weiterbau ist nun nicht mehr zu denken. Das Projekt ist havariert. Wir sind davon ausgegangen, dass die viertgrößte Stadt Deutschlands so professionell in der Verwaltung ist, mit der Kulturdezernentin, die dafür bezahlt wird, die Strukturen zu schaffen, die professionell benötigt werden, um diese Sanierung erfolgreich zum Abschluss zu bringen. ♪ Ein Desaster. Es ist ein Desaster. Ein Desaster. Es ist ein Desaster. Ein Desaster. ♪ Anstelle des Desasters stand im Opernhaus ursprünglich die Premiere von "Benvenuto Cellini" auf dem Spielplan. Ein Künstler muss unter Zeitdruck eine Statue errichten und verzweifelt fast. Wie sehr das die Realität treffen sollte, hatte wohl niemand geahnt. Aufgeführt wird es jetzt im Ausweichquartier der Oper. Nicht nur beim Bauen, sondern auch bei der Finanzierung gab es Probleme. Hinter den Kulissen jonglierte Geschäftsführer Wasserbauer völlig unkontrolliert auf den internationalen Finanzmärkten. Mit Geldern der Kölner Steuerzahler. Kredite, die vorübergehend nicht gebraucht wurden, investierte er bei verschiedenen fragwürdigen Kreditinstituten: Der Bank of China, der türkischen Isbank und der Bremer Greensill Bank. Insgesamt 60 Mio. Euro. Die Geschäfte, die Herr Wasserbauer gemacht hat, sind blauäugig und fahrlässig. Beides, in einem Vorgang. Und der Hintergrund ist, der Kölner denkt immer, wenn er noch einen kleinen Gewinn machen kann, ist man gut dabei. Doch dann geht die Bremer Greensill Bank pleite. Der Schaden für die Stadt Köln: 15 Mio. Euro. Denn eine Einlagensicherung für die Kommune gab es nicht. Selbst wenn das Geld nicht verloren gegangen wäre, muss ich mich doch fragen: Die Stadt zahlt die Zinsen für die Kreditaufnahme und er geht mit dem Geld, ob jetzt das verloren geht oder nicht, und sagt, dann gucke ich mal, was ich damit zocken kann. Das geht doch nicht, das ist kein Finanzgebaren für eine Stadt. Nicht nur auf der Opernbaustelle fehlt offenbar die Kontrolle, sondern auch bei den Finanzen. Mit Baubeginn 2012 waren sowohl die Kölner Oper als auch das Schauspiel umgezogen. Seitdem spielten beide Häuser in Ausweichspielstätten, dem "Interim". Das waren u.a. das Staatenhaus für die Oper, eine ehemalige Messehalle, die zuvor zeitweise als Massenunterkunft für Flüchtlinge genutzt wurde. Das Schauspielhaus residierte im "Depot", einer Halle auf einem ehemaligen Fabrikgelände. Ein jahrelanges Provisorium für Künstler und Veranstalter und den Kulturstandort Köln. Dass das für Konzertagenturen, dass es für Manager von Sängerinnen und Sängern eine mittlere Katastrophe ist, wenn so ein Termin nicht eingehalten wird und ganze Planungen vielleicht für 2 oder 3 Jahre zusammenstürzen, das kann man sich leicht vorstellen. Neben dem Ensemble der Oper spielten auch sämtliche Künstler der Kinderoper und des Schauspielhauses über Jahre hinweg im Interim. In mehr oder weniger improvisierten Ausweichquartieren. (Reker) Ja, ich glaube, dass es zu einer Menge Frustration geführt hat. Na ja, es ist eben ein anderes Opernerlebnis und ein anderes Theater geworden. Die Anmietung der Interimsspielstätten, des Staatenhauses und des Depots, kostete den Steuerzahler viel Geld. Denn je länger die Sanierung andauerte, desto höher wurden die Mietzahlungen. Die Kosten für das Interim haben sich inzwischen fast vervierfacht. Von ursprünglich 40 Mio. Euro auf rund 150 Mio. Euro. Immer wieder mussten sich die Verantwortlichen deshalb kritischen Fragen stellen. Die Antwort: Augen zu und durch. Das Credo von Frau Dr. Meyer und mir lautet, wir spielen weiter für Sie und für Köln. Denn dass das Interim nun bis 2022 dauern wird, ist nicht zu ändern. Oper und Schauspiel sollen also in den Ausweichquartieren bleiben, entscheidet Geschäftsführer Wasserbauer. Gleichzeitig laufen die Baukosten aus dem Ruder. Bis März 2024 summieren sie sich auf sage und schreibe 709 Mio. Euro. Doch für den Steuerzahler wird es noch teurer. Denn die Bühnen veranstalten unter Geschäftsführer Wasserbauer regelmäßig teure Feiern für ihre Mitarbeiter. Und für den scheidenden Schauspielintendanten Stefan Bachmann gibt es einen schönen Abschiedsfilm. Eine bestimmte Person suche ich, nämlich den Intendanten des Hauses. Stefan Bachmann. * Musik * Da ist er. Für mich war klar, jetzt will ich hier das coolste Theater aufbauen. Und jeden Euro, den ich bekommen habe, habe ich hier reingesteckt. Aus dem öffentlichen Etat wurden auch Abschiedsgeschenke für seine Mitarbeiter bezahlt. T-Shirts und Socken mit dem Aufdruck "Schauspiel Koeln Forever" für knapp 13.000 Euro. Santé. Zwischen 2022 und 2024 gab es 17 Feiern bei den städtischen Bühnen. Kosten: 178.000 Euro. Und in einem Jahr gleich 4 Sommerfeste. Ich war schockiert und auch sauer. Niemand hat etwas gegen eine Weihnachtsfeier, das kennt man in jedem Betrieb. Aber 4 Sommerfeste zu machen in Saus und Braus, das geht gar nicht. Trotz anhaltender Schwierigkeiten auf der Baustelle verkündete die Stadt einen neuen Fertigstellungstermin, den 22.03.2024. Wegen Problemen auf der Baustelle muss dieser Termin allerdings nur wenig später verschoben werden. Nun soll es der 28.06.2024 sein. Doch auch dieser Termin kann nicht gehalten werden. Der bisherige technische Betriebsleiter Bernd Streitberger wird ersetzt und sein Posten von Baudezernent Markus Greitemann übernommen. Ich hab die Verantwortung für diese Baustelle als technischer Betriebsleiter der Bühne am 01.07. übertragen bekommen. Ich bin im Vorfeld nicht in diese gesamten Abläufe involviert worden und bewusst auch nicht reingegangen, weil die Verantwortung bei der technischen Betriebsleitung lag. 2025 untersucht das städtische Rechnungsprüfungsamt die Vorgänge rund um die Opernsanierung seit 2015, als die Baustelle havariert war. Das Ergebnis ist verheerend. Planerische und bauliche Mängel, fehlende Zuständigkeiten, eine fehlerhafte Terminplanung, bis heute. Aufträge im Wert von mehr als 145 Mio. Euro sind zudem ohne ordnungsgemäßes Verfahren vergeben worden. Wer trägt nun die Verantwortung? Die Stadt hat den Hut auf, die Beteiligten auszuwählen, im Vergabeverfahren zu sehen, mit wem möchte sie was machen. Wenn man z.B. nur nach dem Preis vorgeht, begibt man sich auf den Weg, das Billigste ist gut genug für uns. Das kann schiefgehen. Da wurde früher gesagt, wer billig baut, muss es sich leisten können, um mit den Zusatzkosten zurechtzukommen. ♪ Ich habe ja, ich habe ja nie einen Eröffnungstermin genannt. Ich habe nie, ich habe nie einen Eröffnungstermin genannt. Ich habe ja nie, ich hab ja nie einen Eröffnungstermin genannt. ♪ Kurz bevor die Oberbürgermeisterin aus dem Amt scheidet und an ihren Nachfolger Torsten Burmester übergibt, hat sie noch Großes zu verkünden: Bühne frei. (Reker) Liebe Kölnerinnen und Kölner. Es gibt wohl kaum ein Bauprojekt in unserer Stadt, das die Menschen so bewegt, so enttäuscht und so strapaziert hat, wie die Sanierung von Oper und Schauspielhaus. Aber jetzt darf ich Ihnen endlich sagen, es gibt ein festes und ein realistisches Datum. Am 24.09.26 werden Oper und Schauspielhaus mit einem Festakt wiedereröffnet. Endlich. Nun will die Stadt Köln das ramponierte Image mit einer Werbekampagne aufpolieren. Kosten: 2,1 Mio. Euro. Steuergeld. Dazu gehört ein Frustzaun rund um die Opernbaustelle, auf dem kritische Schlagzeilen symbolträchtig übermalt werden. Außerdem Plakate mit Slogans wie: "Manche Ausgaben waren wirklich für den Arsch". Und: "14 Jahre Vorfreude haben sich gelohnt". Die sorgen bei vielen für Kopfschütteln. Auf einer Pressekonferenz verteidigt der Oberbürgermeister die Idee. Die Kampagne startet, um auf die Wiedereröffnung der Oper hier am Offenbachplatz vorzubereiten. Und das geschieht zuerst mit Selbstkritik, weil die Oper, der Bau umstritten war und im Grunde genommen ein Baudesaster war. Das muss man auch sagen und die Menschen um Verzeihung bitten. Die Sanierungsarbeiten sind abgeschlossen. Seit Ende 2025 laufen die technischen Abnahmen. An den Gebäuden wird innen und außen kontrolliert. Und auch die Feuerwehr rückt an, um den Brandschutz zu überprüfen. Die Kosten für das Projekt sind kreditfinanziert. Die Bürger werden das noch bis 2065 abzahlen. Trotz desolater Haushaltslage. Der Oberbürgermeister gibt uns kein Interview. Schriftlich teilt er mit: 14 Jahre hat es gedauert. Erst wurde unzureichend geplant, aber trotzdem gebaut. Dann musste rückgebaut und neu geplant werden. Und es wurde teurer und teurer und teurer. Die reinen Baukosten summieren sich bis heute auf rund 800 Mio. Euro. Hinzu kommen 150 Mio. für die Interimsspielstätten, sowie 525 Mio. Euro Finanzierungskosten. Insgesamt also rund 1,5 Mrd. Euro. ♪ Die Sanierung der Bühnen, der Bühnen Köln. Die Sanierung der Bühnen Köln hat die Stadtkasse stark belastet. Stark belastet. ♪ Der Steuerzahler wird sich die Frage stellen, darf so was sein. Ein Vielfaches an Kosten darf nicht sein. Das ist nachher eher eine Art Diebstahl beim Steuerzahler. Das darf nicht passieren. Da muss früher die Notbremse gezogen werden. Das hat man hier leider versäumt. An der Außenfassade hat sich wenig verändert. Innen wurde das denkmalgeschützte Opernhaus aufwendig saniert und wieder in den Originalzustand der 50er-Jahre versetzt, außerdem eine hochmoderne Bühnentechnik eingebaut. Vorhang auf für die Premiere. Für den "Rosenkavalier" von Richard Strauss. Übrigens, die Sanierung der Bühnen Köln dürfte am Ende noch teurer werden. Es liegen zahlreiche Nachträge der Baufirmen vor. Zusatzkosten, die noch geprüft werden. Es drohen weitere Millionenkosten im Trauerspiel der Kölner Oper. ♪ Dich, teure Halle, grüss' ich wieder, froh grüss' ich dich, geliebter Raum. ♪ Copyright WDR 2026