v1.0 . (Dynamisch wabernde Musik) (Musik verklingt.) Es ist keine Frage mehr, ob er kommt, sondern nur noch, wie stark: der Super-El Niño, so heißt ein Klimaphänomen, über das aktuell die ganze Fachwelt redet. Was das genau für uns bedeutet, darum geht es diesmal in der "KlimaZeit". Schön, dass Sie dabei sind. Ja, es ist die Oberflächentemperatur im Pazifik, die gerade ganz genau von der Klimaforschung beobachtet wird. Denn vor allem der östliche Pazifik erwärmt sich in Äquatornähe gerade rapide. Die US-Wetterbehörde rechnet deshalb mit einer über 80-prozentigen Wahrscheinlichkeit damit, dass sich bis Juli ein El Niño bilden könnte. Und das mit absehbar verheerenden Konsequenzen. (Gespannte, sphärische Musik) Wochenlange Hitze und ausgeprägte Trockenheit. Weltweit könnte das Wetter im Lauf dieses Jahres richtig extrem werden. Alles noch viel extremer, als wir es als Folge der Klimaerhitzung ohnehin inzwischen gewöhnt sind. Der Grund dafür heißt El Niño. Dieses natürliche Wetterphänomen bringt auch Überflutungen mit sich, durch starke und anhaltende Niederschläge oder Sturzregen. Die Folgen von El Niño sind in jedem Fall in vielen Regionen verheerend. Ernteausfälle zum Beispiel im Süden, wo es schon jetzt zu wenig Nahrungsmittel gibt. Die Lebensmittelpreise auf dem Weltmarkt steigen in El-Niño-Jahren regelmäßig. Wenn El Niño alle paar Jahre den östlichen Pazifik aufheizt, bedeutet das für Amerika und Asien nichts Gutes. Vor allem nicht, wenn jedes geerntete Korn zählt. El Niño bedeutet auch ungebremste Wassermassen, die viele Todesopfer fordern, die Infrastruktur auf Jahre zerstören und oft Hunderttausende Menschen aus ihrer Heimat vertreiben. Diese Bilder stammen aus China. El Niño heißt auch verheerende Waldbrände, die den Klimawandel weiter befeuern und ganze Regionen verwüsten, in Australien etwa. Der letzte El Niño 2023 war heftig. Und auch dieses Jahr rechnen Experten wieder mit neuen globalen Rekordtemperaturen. Ja, doch was bedeutet das alles für uns hier in Europa? Darüber sprechen wir jetzt mit unserem ARD-Wetterexperten Thomas Ranft hier im Studio. Schön, dass du da bist, Thomas. - Hallo. Erklär uns doch noch mal zu Beginn, wie entsteht eigentlich so ein El Niño? Nun, das ist ein Klimaphänomen, das ungefähr zwei Drittel der Welt tatsächlich betrifft. Aber den Ursprung hat es im Pazifik, und wir können uns das mal anschauen. Wir haben ja eine tolle Präsentationswand, und man sieht also hier die Welt. Und wenn wir genauer in den Pazifik gucken, der erwärmt sich natürlich. Die Oberfläche wird warm, und dieses oberflächennahe Wasser, das wird von Passatwinden weggeweht, nämlich weg von Amerika rüber nach Asien, also einmal westwärts. Was zur Folge hat, dass die Wassertemperaturen auf der asiatischen Seite sehr viel höher sind. Und das hat zur Folge, dass dort mehr Wasser verdunstet. Und das hat zur Folge, dass dort viele Wolken sind, dass es ordentlich regnet, dass wir so eine feuchtwarme Luft haben, so wie man das in Asien eben kennt. Auf der anderen Seite Südamerika, da ist es normalerweise trocken. Aber wenn jetzt die Passatwinde einschlafen, dann schwappt das warme Wasser zurück. Und dann haben wir die Situation, dass plötzlich dort, wo es vorher trocken war, auf der amerikanischen Seite, dass dort plötzlich heftige Starkregen runterkommen. Und auf der anderen Seite in Asien, dort, wo es normalerweise nass ist, es plötzlich trocken wird. Dieses Hoch, das sich dann dort festsetzt, hat durch seine Drehbewegung dann noch mal die Angewohnheit, das warme Wasser noch stärker in Richtung Amerika zu schieben. Also du merkst schon, Janina, das ist eine wirklich große Herausforderung. Insbesondere, weil das wirklich weite Teile der Welt dann betrifft, eben nicht nur Amerika und Teile Asiens. Man weiß, dass der Monsun in Indien in El-Niño-Jahren deutlich kräftiger ist. Man weiß auf der anderen Seite, dass Afrika, Ostafrika, mehr Regen bekommt. Aber der Süden, der sowieso schon eher trocken ist, dass der noch mehr Dürre erlebt. Also, das ist fast weltumspannend. Jetzt habe ich ja auch von einem Super-El-Niño geredet, den die Klimawissenschaft da eventuell vorhersagt. Also was bedeutet "Super" in dem Zusammenhang? Ja, nichts Gutes. Bei "Super" denkt man ja: "Mensch, das ist super." Aber es ist einfach ein sehr extremes Ereignis. Und das hat schlicht und einfach damit zu tun, dass die Weltmeere in der Zwischenzeit heißer sind als noch vor zehn, 20, 30 oder 50 Jahren. Weil diese zusätzliche Energie durch den Klimawandel, wir können das messen, dafür sorgt, dass die Meerestemperaturen deutlich höher sind als üblich. Also wenn man mal guckt, in der Karibik sind wir jetzt, in dieser Jahreszeit, schon bei fast 30 Grad. Das ist ja alles früher nicht normal gewesen. Und wenn wir schon von einem höheren Energielevel starten und dann noch so ein El-Niño-Ereignis da drauf kommt, dann haben wir unglaublich viel Energie in der Atmosphäre und dann wird es noch mal heftiger. Ganz abgesehen davon, dass dann natürlich El Niño so viel Wärme in die Atmosphäre abgibt, dass wir dann auch sehr hohe gemessene Lufttemperaturen weltweit bekommen. Heißt, El Niño ist zwar ein natürliches Wetterphänomen, die Klimaerhitzung verschärft das Ganze also? Auf jeden Fall. Dass man diese Wechsel hat von kühler zu heißer, von extremer zu mal ruhiger, das ist ja ganz normales Wetter- und Witterungsgeschehen, das wir schon immer haben. Aber dieser Trend, dass das immer extremer wird durch den Klimawandel, der ist eben auch hier spürbar. Und das hat wirklich, in zwei Drittel der Welt hat das Auswirkungen. Und da reden wir noch nicht mal übers Wasser, wo ja tatsächlich Fischsterben stattfindet, wo bei einem sehr kräftigen El Niño vor 30 Jahren ja ungefähr ein Sechstel der Korallen abgestorben sind. Mit einem einzigen Ereignis. Also, da sieht man schon, wie extrem die Auswirkungen sein können. Auswirkungen auch auf uns, hast du gesagt. Aber wir schauen uns das Ganze hier noch mal an. Wo es stattfindet, ist ja eigentlich der Pazifikraum. So, um nach Europa zu kommen, muss ich ja eigentlich noch mal den ganzen Globus drehen über den Atlantik, und dann sind da wir erst in Europa. Also was sind die Auswirkungen für uns? In der Regel hat Europa keine direkten Auswirkungen. Es wird darüber geforscht, ob vielleicht bei manchen Extremereignissen es tatsächlich auch Witterungsänderungen in Europa gab. Aber das kann man eigentlich vernachlässigen. Das, was wir, glaub ich, alle leider spüren können, ist: Wir leben in einer vernetzten Welt, wo wir eben nicht nur Hirsebrei essen, der bei uns auf dem Acker wächst, sondern ich mache mir Kaffee, der kommt nicht aus Deutschland. Ich ess gerne Schokolade oder trinke einen Kakao. Wir haben so viele Lebensmittel, wo Palmöl drin ist. Und all diese Produkte kommen aus tropischen Regionen, und die sind besonders betroffen. Und wenn man dort Ausfälle hat durch Extremwetterereignisse, dann wirkt sich das bei uns über den Preis aus. Sagt unser ARD-Wetterexperte Thomas Ranft. Danke für das Gespräch. - Gerne. Unterm Strich bleibt also mehr denn je: Das Klima wird wärmer, extremes Wetter wie zum Beispiel Starkregen oder Hitze dadurch wahrscheinlicher. Umso relevanter, auf dieses Wissen zu reagieren. Und das kann schon im Kleinen beginnen. Ja! - Jawohl! Geschafft! Der erste Pflasterstein ist ausgehoben. Hier sollen künftig Pflanzen wachsen und das graue Einerlei ersetzen. Doch erst einmal tauchen unerwartete Hindernisse auf. Wir haben leider einen großen Betonbrocken im Untergrund gefunden. Und da können die Wurzeln nicht in den Untergrund wurzeln. Und das versuchen wir, was wir davon noch rauskriegen. Aber wir waren nicht darauf vorbereitet. Keinen Presslufthammer dabei. Und jetzt gucken wir, was wir schaffen. Mit vereinten Kräften geht es weiter. Es sind nur drei kleine Stellen, die heute in Mainz-Bretzenheim abgepflastert werden. Aber es ist ein Anfang, sagen die Freiwilligen, die die Aktion gestartet haben. Diese Aktion soll einfach unsere Mitbürgerinnen und Mitbürger darin bestärken, dass sie so was auch machen in ihrem Hof. Dass sie sich umschauen in ihrer Einfahrt, Privatflächen, wo könnte man denn entsiegeln, wo muss es denn nicht unbedingt versiegelt sein. Und so können dann immer ganz viele kleine Flächen zusammenkommen. Und Mainz hat es bitter nötig. Die Stadt ist an vielen Stellen zubetoniert. Grünflächen fehlen. Im Sommer heizt sich die Innenstadt immer weiter auf. Auch fehlt es an Schatten, und Regenwasser kann nur schlecht abfließen. Von der Deutschen Umwelthilfe gab es dafür zuletzt die Rote Karte. Der Abpflasterwettbewerb soll ein bisschen Abhilfe schaffen. 800 Quadratmeter Beton und Asphalt will die Stadt Mainz entsiegeln. Wir priorisieren dort nach, wo die Betroffenheiten durch den Klimawandel am höchsten sind. Das heißt dort, wo viele vulnerable Menschen leben oder die Hitzebelastung einfach sehr hoch ist. Umgesetzt werden kann das aber erst, wenn das Geld dafür genehmigt ist. Und das kann noch dauern. In Mainz-Bretzenheim ist man da schon weiter. Die letzten Beete sind ausgehoben und es kann gepflanzt werden. Wir haben natürlich Arten ausgesucht, die für Insekten und Vögel gut sind. Diese hier, die blüht sogar häufiger. Eine Ramblerrose, und sie wird gelb blühen und duftet auch noch obendrein. Eine Klimaaktion, die auch Nase und Auge erfreut. Ein voller Erfolg also. Ein erster kleiner Erfolg. Ja, und erfolgreich für Klimaschutz, aber auch ganz generell ist ja in diesen Tagen, wer sich möglichst unabhängig macht von fossilen Rohstoffen, die wir nicht nur tanken oder verheizen, sondern aus denen auch Plastik hergestellt wird. Zum Beispiel für Verpackungen. Dabei geht es schon viel nachhaltiger. Forschende von zwei Hochschulen in Baden-Württemberg testen das gerade mit einem besonderen Rohstoff: Kartoffelschalen. (Muntere Musik) Tausende Kilogramm Kartoffeln rollen hier jeden Tag durch die Produktion. Im landwirtschaftlichen Betrieb der Familie Sautter werden die Knollen gewaschen, geschält, sortiert und am Ende luftdicht verpackt. In Kunststofffolien werden sie an Kantinen und Großhändler in der Region geliefert. Für uns ist sehr wichtig, dass die Folie keinen Sauerstoff durchlässt, damit die Kartoffel nicht braun wird und dadurch länger haltbar ist. Für die Zukunft würden wir uns natürlich wünschen, dass es möglich wäre, mit unseren Abfällen Tüten machen zu lassen, die wir dann wieder nehmen können, um unsere Produkte wieder zu verpacken. Denn Abfälle hat der Landwirt jede Menge. Ungefähr 40 Prozent des Ursprungsgewichts der Kartoffeln wird in der Produktion abgeschält oder muss wegen Schadstellen entfernt werden. Forschende der Universität Hohenheim arbeiten daran, aus solchen Reststoffen in Zukunft biobasierte Kunststoffe herzustellen. Dann würden wir wieder das Fass voll machen. Beim letzten Mal haben die Versuche ganz gut geklappt. Bisher verursacht die Entsorgung seiner Produktionsabfälle für den Landwirt Aufwand und Kosten. Als wir auf dieses Forschungsprojekt angesprochen wurden, waren wir eigentlich relativ schnell begeistert. Die Idee, aus unserem Abfall, der mich letzten Endes derzeit Geld kostet, ein Produkt herzustellen, welches wir wieder verwenden können, diese Kreislaufwirtschaft, ja, schöner geht's nicht. (Sanfte Musik) Regional verfügbare Rohstoffe weiter zu nutzen, schützt das Klima. Vor allem, wenn sie in der Plastikproduktion Erdöl ersetzen können. An der Versuchsstation der Universität Hohenheim arbeiten die Forschenden genau daran: an einer klimaschonenden Alternative zu herkömmlichen Kunststoffen wie PET. Also, die Studienlage zeigt, dass man zwischen 30 bis 50 Prozent CO2 im Vergleich zu PET einsparen kann. Also hier bereiten wir jetzt die Hydrolyse vor, das heißt, wir extrahieren die Zucker aus der Abfallbiomasse. Diese Zuckerlösung wird auf über 200 Grad Celsius aufgeheizt und anschließend direkt wieder abgekühlt. Im Reaktor selbst entsteht unsere biobasierte Chemikalie für unseren späteren Biokunststoff. Diese nach Karamell riechende chemische Substanz nennt sich HMF und ist der Grundstein für den weiteren Produktionsprozess. Von dem HMF gehen wir noch mal über zwei Zwischenschritte und dann kommen wir zu unserem Biokunststoffgranulat. (Nachdenkliche Musik) So sieht es dann aus, das Plastik aus Kartoffelschalen. Der biobasierte Kunststoff nennt sich Polyethylenfuranoat, kurz PEF. Welche Produkteigenschaften von PEF noch verbessert werden müssen, das erforscht die Hochschule Albstadt-Sigmaringen. Max Sturm hat sich auf nachhaltige Verpackungslösungen spezialisiert. Wir stehen hier ja noch relativ am Anfang von der Forschung. Wenn man das jetzt mit konven- tionellen Kunststoffen vergleicht, sind wir da einige Jahrzehnte im Rückstand. Da gibt es einfach noch viele Optimierungen, die durchgeführt werden müssen, bis wir auf dem gleichen Niveau sind. Bislang ist der Biokunststoff noch bis zu 100-mal teurer als etablierte Kunststoffe. Trotzdem wäre PEF dazu geeignet, diese zu ersetzen, wenn es den Forschenden gelingt, die Herstellung weiter zu optimieren. Denn im Vergleich zu PET ist PEF belastbarer und schützt Lebensmittel besser vor Luft und Feuchtigkeit. Es lässt weniger Wasserdampf und Sauerstoff durch, was für Lebensmittelverpackungen ein ganz wichtiger Punkt ist. Dadurch kann man Verpackungen mit weniger Material herstellen, dadurch sind sie leichter und man hat weniger Materialeinsatz, also insgesamt weniger Umwelteinwirkungen durch die Verpackung. (Verspielte Musik) Wir stellen aus dem Granulat Folien her, einmal für Schalen und für die Deckelfolie. Anschließend können wir darin auch Lebensmittel verpacken und Haltbarkeitstests durchführen. Im Labormaßstab funktioniert er also schon, der regionale Kreislauf ohne fossile Rohstoffe. Unser Ziel ist es, das Material so weit zu optimieren, dass es im großen Maßstab industriell eingesetzt werden kann. (Dynamische Musik) Diese Kartoffeln könnten also irgendwann tatsächlich in ihrer eigenen Schale verkauft werden. Ja, das wäre doch dann was. Irgendwann. Nicht irgendwann, sondern schon nächste Woche finden Sie uns an dieser Stelle hier, wieder in der Zwischenzeit, wie gewohnt, in der ARD-Mediathek. Bis dahin. Machen Sie es gut. Tschüss. (Dynamisch wabernde Musik) SWR 2026