v1.0 (Ingo) Die Fußball-WM 2026 findet v.a. in Donald Trumps USA statt. Sportjournalist Philipp Awounou und ich wollen verstehen, was der Sport in diesem so gespaltenen Land bedeutet und wie er politisch genutzt wird. Deine Aufgabe als Fußballnationalmannschaft ist, nach Amerika zu kommen, das Turnier zu gewinnen und keine politischen Botschaften zu senden. Doch schon im Vorfeld der WM nutzen US-Präsident Donald Trump und FIFA-Chef Gianni Infantino die strahlende Bühne des Sports, um Politik zu machen. Aufgrund seiner außergewöhnlichen und herausragenden Verdienste um Frieden und Einheit auf der Welt. Alles an dieser Regierung ist ein Schlag ins Gesicht. Es ist echt eine Schande. Er ist der 1. Präsident, der Amerika über alles stellt. Und so muss es auch sein. Wir sind das großartigste Land der Welt. (Philipp) Ein sportverrücktes Land mit einem Präsidenten, der Krieg gegen den WM-Teilnehmer Iran führt, Fans auch aus WM-Ländern die Einreise erschwert und politisch engagierte Sportler seit Jahren scharf attackiert. Holt diesen Mistkerl vom Feld. Er ist gefeuert. * Musik * Vor 20 Jahren in Deutschland hieß es, die Welt zu Gast bei Freunden. Diesmal könnte das Motto sein, die Welt zu Gast bei Feinden. (Philipp) US-Sport hat uns beide schon immer fasziniert. Gerade weil er so viel über dieses vielschichtige Land erzählt. Erst recht in diesen politisch aufgewühlten Zeiten. Untertitel: WDR mediagroup GmbH im Auftrag des WDR (Ingo) Unser 1. Stopp: Green Bay, Wisconsin, im mittleren Westen der USA. Spitzname Titletown. Die Stadt ist mit gerade mal gut 100.000 Einwohnern eine Hochburg des American Football. Wohl kaum etwas steht mehr für amerikanische Sportkultur. Am Stadion der Green Bay Packers, dem legendären Lambeau Field, sind wir mit meinem Stiefschwiegervater verabredet. Greg Blache war 20 Jahre lang Defense Coach in der NFL, in den 90ern auch hier bei den Packers. Hey there. - How're you doing, son? Das ist Philipp. - Schön, dich kennenzulernen. Greg, aber jeder nennt ihn Coach. - Außer mir. Es ist immer wieder toll, hier zu sein. Das ist das beste Stadion, um ein Footballspiel zu sehen. Das sollte jeder mal machen. Das wird mein 1. NFL-Spiel in den USA. Oh, du wirst es lieben. Das ist genau der richtige Ort. (alle jubeln) (Philipp) Zur DNA der Footballkultur gehört das Tailgating. Fans treffen sich vor dem Spiel auf Parkplätzen, um gemeinsam zu grillen, zu trinken, zu feiern. Was ist so besonders an Football? In Deutschland denken viele, das ist so kompliziert. Die Gemeinschaft durch den Sport verbindet einen. Hier sind Leute, die sich noch nie begegnet sind. Sie kommen sich näher, egal welches Trikot sie tragen. Wir sind 12 h gefahren, um die Packers spielen zu sehen und vorher auf dem Parkplatz abzuhängen. Das ist eine Erfahrung fürs Leben, dafür arbeiten wir. (Ingo) Die Green Bay Packers sind ein außergewöhnliches NFL-Team. 4-maliger Superbowl-Gewinner und das einzige ohne klassischen Besitzer. Es gehört über 500.000 Anteilseignern, also den Fans. Man. Okay. (Ingo) Gleich ist Kick-off. Ein Derby gegen die Vikings aus dem Nachbarstaat Minnesota. Wie ist es für dich, hierher zurückzukehren? Noch aufregender, als ich erwartet hätte. Alles wirkt so viel größer, wenn man 10 Jahre lang nicht hier war. Du hast mal gesagt, alles in diesem Land ist politisch. - Das ist so. Gilt das auch für Football? Ja, Trump versucht, über Football im Gespräch zu bleiben. Das war ihm schon immer wichtiger als Geld. (Ingo) Die Strahlkraft und Emotionen von Sportarten wie American Football nutzt Donald Trump gezielt für seine politische Inszenierung. Ein Werbeclip zur NFL-Saisoneröffnung auf dem offiziellen YouTube-Kanal des Weißen Hauses zeigt, wie die Trump-Regierung Sport instrumentalisiert. "Do we have football?" "The 2025 National Football League regular season begins Thursday night in Philadelphia, Pennsylvania." "We are hours away from the start of the NFL season." Wurde Football früher auch so instrumentalisiert? Nein, das ist neu. Unser Land war früher weniger politisiert. Es war nicht so stark in links und rechts gespalten wie heute. Die Trump-Dynamik ist völlig anders. Sie erlaubt es den Menschen, sich von ihrer schlimmsten Seite zu zeigen. Er vermittelt den Leuten: Wenn du die schlechteste Version deiner selbst bist, dann tolerieren wir das und finden das gut. (Philipp) Und natürlich spielt in den USA auch immer eine große Portion Patriotismus eine wichtige Rolle. Die Partie läuft ganz nach dem Geschmack der heimischen Fans. Zu Coachs Begeisterung macht v.a. die Defense ein gutes Spiel. Und den Rest erledigt die Offense. * Musik * Am Ende gewinnen die Packers deutlich mit 23:6. * Musik * (Ingo) Den Trubel und die Anspannung rund um das Spiel vermisst Coach nicht. Aber der Sport hat sein Leben geprägt. Aufgewachsen ist er in einem Armenviertel von New Orleans im tiefen Süden der USA. Ich nehme euch mal zurück in meine Kindheit. Es gab keine Schwarzen in der NFL. Es gab keine Schwarzen an den weißen Colleges. Als Kind zu sagen, ich will NFL-Trainer werden, da hätte ich auch sagen können, ich will Astronaut werden. Dank Sport haben es schwarze Kids erstmals aus den Gettos geschafft und konnten Teil der Mehrheitsgesellschaft werden. US-Sport spielt ehrlich gesagt auch in meinem Leben eine große Rolle. Als ich jung war, habe ich unterbewusst nach Identifikationsfiguren gesucht. Und in meinem Kinderzimmer hingen Poster von Kobe Bryant, LeBron James oder Thierry Henry. Das verstehe ich total. Ich war in dieser riesigen weißen Uni, und es gab nur wenige Schwarze. Du wusstest nicht genau, wo du hingehörst. Manche Schwarze waren militant, denen war ich nicht schwarz genug. Ich war nicht weiß, ich war auf der Suche. Aber ich hab gelernt, in mir selbst, in meiner Familie und im Glauben Kraft und meinen Weg zu finden. Ich bin während der Segregation aufgewachsen. Doch das hat mich nicht gebrochen, das hat mich stärker gemacht. Aber viele Menschen hat sie gebrochen. Sie hat unzählige Menschen zerstört. (Philipp) Mir ist klar geworden, wie kulturell aufgeladen ein Footballstadion sein kann. Ist es auch ein politischer Ort? - In den USA ist alles politisch. Heutzutage leben wir in einem Regime. Wenn Trump sagt, make America great, bedeutet das, lasst uns Amerika zurück in die 1950er-Jahre bringen, als wir rassistisch waren und stolz darauf. Ich hätte nie gedacht, dass ich einmal in einem Land leben würde, in dem Bosheit und Niedertracht normal sind. (Ingo) Respekt und Anstand sind Coach sehr wichtig. Trump, so sagt er, zerstöre diese Werte und nutze Sport gezielt, um seine Anhänger zu mobilisieren. Schon seit seinem 1. Wahlsieg 2016. Etwa als Spieler wie Colin Kaepernick, Quarterback der San Francisco 49ers, während der Nationalhymne knien, um gegen Polizeigewalt und Rassismus zu protestieren. Wenn jemand keinen Respekt vor unserer Flagge hat, würden Sie sich nicht auch wünschen, dass ein NFL-Besitzer sagt, holt diesen Mistkerl sofort vom Platz, er ist gefeuert? (Philipp) Immer wieder hat Donald Trump auch den Nachbarn und WM-Co-Gastgeber Kanada provoziert. Ich wünsche mir, dass Kanada unser 51. Bundesstaat wird. Wir bieten militärischen Schutz. Trump nimmt mit solchen Aussagen Eskalation in Kauf. Mit Auswirkungen auch auf den Sport. Als im Februar 2025 die USA und Kanada gegeneinander im Eishockey antreten, dauert es gerade einmal 9 sek, bis das Spiel außer Kontrolle gerät. Selbst für Eishockey außergewöhnlich schnell. Auch wegen der politisch vergifteten Atmosphäre. I think as a referee you're saying to yourself... (Ingo) Die Fußball-WM nutzen Trump und FIFA-Präsident Gianni Infantino ebenfalls als politische Bühne. Nachdem Trump den ersehnten Friedensnobelpreis nicht erhalten hat, ruft Infantino, obwohl die FIFA-Statuten politische Neutralität vorgeben, einen eigenen Friedenspreis ins Leben und zeichnet den US-Präsidenten aus am Abend der WM-Gruppenauslosung. Für Ihre außergewöhnlichen und bemerkenswerten Bemühungen für Frieden und Einheit auf der Welt. Vielen Dank. Das ist eine der größten Ehren meines Lebens. Wir haben Abermillionen von Menschenleben gerettet. (Ingo) Ab hier schlagen Philipp und ich unterschiedliche Routen ein. Ich bin unterwegs in New York zu einer TV-Moderatorin und Podcasterin, die zwischen Sport und Politik auch keine Grenzen zieht. (Austin) Willkommen zurück bei der Emily Austin Show. Als ich in Florida war, bin ich zu Trumps Rede eingeladen worden. Er hielt eine der großartigsten Reden, die ich je gehört habe. (Ingo) Die 25-jährige Emily Austin arbeitet u.a. für den Sportsender DAZN und erreicht als konservative Influencerin über 2,5 Mio. Follower allein auf Instagram. Der kulturelle Aspekt von Sport ist wichtiger geworden als der Sport selbst. Sport ist zu einem Kampfplatz für kulturelle und politische Veränderungen geworden. Denn die Politik hängt von der kulturellen Stimmung ab, und die hängt von den Menschen ab. Die Schnittmenge von Sport und Kultur war noch nie so groß wie heute. Ich kann auf meiner Plattform mit meinen Zuschauern über Themen sprechen, die wichtiger sind als Sport. Dass sie Donald-Trump-Fan ist, betont Emily Austin bei vielen Gelegenheiten und nimmt immer wieder dessen Kritiker ins Visier. Etwa Demonstranten, die bei den "No-Kings-Protesten" gegen Trumps Politik auf die Straße gingen. Mehrere Millionen Menschen. Mehr zu Trump vom vergangenen Wochenende. Ich möchte bekannt geben, wenn ihr oder jemand, den ihr kennt, zu einer No-Kings-Demonstration gegangen ist: Ihr seid geltungssüchtige Verlierer. Ihr seid wahrscheinlich arbeitslos. Und außerdem unamerikanisch. Online postet sie Fotos von Treffen mit Trump im Weißen Haus oder während der FIFA-Klub-WM im vergangenen Jahr. * Musik * Glauben Sie, dass Trump Sport als Plattform für seine Politik nutzt? Er will den Leuten zeigen, dass er nahbar ist. Ich glaube, das ist der Hauptgrund, warum er die Wahl gewonnen hat. Er war in jedem Podcast. Ob Sport, Kultur, Lifestyle, Food. Trump ist so sehr Teil des Sports, weil er ein patriotischer Präsident ist und stark genug, Dinge zu tun, die andere Präsidenten nicht tun können. Ihrer Meinung nach trifft das auch auf die Migrationspolitik zu. Austin verteidigt immer wieder das Vorgehen der US-Einwanderungs- und Zollbehörde ICE. Trotz umstrittener Festnahmen und Haftbedingungen, Und auch nachdem im Januar ICE-Agenten in Minneapolis 2 Menschen töteten. Renée Good und Alex Pretti. That's fine, dude. (Frau) Kicking them in the face. * Schuss * * Schüsse * Manche kommen nicht zur WM in die USA aus Angst, ins Visier von ICE-Agenten zu geraten oder Opfer eines Übergriffs zu werden. Was sagen Sie denen? - Ich würde darüber lachen. Ich hätte auch Angst, zu einem Spiel zu gehen, aber nicht weil ICE dort ist, sondern vor einem Terroranschlag. Ich würde mich mit ICE viel sicherer fühlen, weil jemand das Stadion in die Luft jagen könnte ohne genügend Sicherheitsvorkehrungen. Wenn du als normaler, gesetzestreuer Mensch hierherkommst, um dir ein Fußballspiel anzusehen, in die Bars in Manhattan gehst, Spaß hast, dann hast du nichts zu befürchten. Es sei denn, es gibt einen Grund, warum du Angst haben solltest. Aber viele Menschen im Land haben Angst, das Haus zu verlassen, weil sie nur wegen ihrer Hautfarbe ins Visier genommen werden könnten. Sollen die sich einfach nicht so haben? Ich würde fragen: Glaubt ihr wirklich, dass ICE euch ins Visier nimmt, weil eure Hautfarbe dunkler ist? Sie nehmen Menschen nicht grundlos aufgrund ihrer Hautfarbe in den Fokus. Das zu glauben, finde ich unmöglich. Aber viele Millionen haben Angst. Ich weiß, aber ich finde das albern. Es gibt 2 Gruppen, die Sicherheitsbehörden hassen, illegale Einwanderer und Kriminelle. Wenn man nicht zu einer dieser Gruppen gehört, warum sollte man dann Angst haben? Haben sie aber. - Das ist albern. (Philipp) Im 1. Amtsjahr nach Donald Trumps Rückkehr ins Weiße Haus waren laut ICE-Daten fast 40% der Festgenommenen nicht vorbestraft. Auf ihrer Jagd nach Aufenthaltsverstößen setzten die ICE-Beamten zahlreiche US-Bürger fest, mitunter über Tage. Ich bin unterwegs zu einer Sportsbar in Manhattan. Hier wird ein Freundschaftsspiel der mexikanischen Fußball- nationalmannschaft übertragen. Ich möchte mit Fans ins Gespräch kommen und treffe Diego mit seiner Freundin Amanda. Diego ist in Mexiko geboren und als Kind mit seinen Eltern in die USA eingewandert. Was denkst du über die WM? Ich habe die WM schon immer geliebt. Die erste, an die ich mich erinnere, war 2006. Das war auch meine 1. WM, die war in Deutschland. Ich liebe diesen Sport, weil er während der WM jeden berührt. Wir hoffen auf ein gutes Turnier, dass es sicher abläuft und uns nicht allzu viel kostet. Wir sind optimistisch. Ich wünsche mir wirklich eine großartige WM. Er freut sich schon so sehr darauf. Aber ich bin skeptisch, gerade wegen des politischen Klimas. Was genau meinst du damit? Ich mache mir Sorgen um die Leute, die aus aller Welt zur WM anreisen und dann Probleme mit ICE und der Einwanderungsbehörde bekommen. Ich selbst bin weniger gefährdet, aber ich mache mir Sorgen um ihn, etwa wenn er zur Arbeit geht und ICE auf den Straßen unterwegs ist. ICE war vor ein paar Wochen in unserer Nachbarschaft. Wir haben eine Nachbarschaftswache, Gruppenchats. Es ist beängstigend. Alles Mögliche kann passieren. Alles an dieser Regierung ist ein Schlag ins Gesicht. Es ist wirklich eine Schande. Fühlst du dich als gebürtiger Mexikaner von der US-Gesellschaft akzeptiert? Ich habe mich nie zu 100% akzeptiert gefühlt. Ich habe tolle Leute kennengelernt, die mich mit offenen Armen aufgenommen haben. Die sich für meine Geschichte interessieren, die sich um meine Zukunft sorgen und ein Auge auf mich haben. Aber 100% willkommen in diesem Land, das habe ich nie gespürt. * Musik * (Ingo) Los Angeles, Kalifornien. Hier am Venice Beach zelebrieren sie Sport wie an kaum einem anderen Ort im Land. * Musik * Sport gehört zur Identität der Stadt, in der fast 50% der Einwohner Latinos sind. Der WM-Spielort L.A. zählt auch zu den wichtigsten Fußballstädten in den USA. Der größte und politischste Frauenfußballklub der Stadt wurde 2020 u.a. von der Hollywood-Schauspielerin Natalie Portman gegründet. Angel City FC. (Frau) Goes wide. Riley comes in. Ali Riley führte den Klub 3 Jahre lang als Kapitänin an, bevor sie im vergangenen Jahr ihre Karriere beendete. Sie hat neuseeländische Wurzeln, ist aber in Los Angeles geboren und aufgewachsen. Ich treffe Ali Riley auf dem Campus des Klubs, für den sie nun als Beraterin arbeitet. Dieser Verein bedeutet mir alles. Also danke, danke, danke. Ich wusste, dass ich weinen würde. * Musik * Was ist das Besondere am Klub? Dieser Verein ist meiner Meinung nach der wichtigste Sportverein der Welt. Wegen dem, was er tut und wofür er steht. Das ist ja mal ein Superlativ. Ich glaube, viele würden dem zustimmen. Es ist ein Verein, bei dem man Gewinn und Leistung zeigen will. Das ist sehr wichtig. Und das geht Hand in Hand mit Engagement für Gemeinschaft, Menschenrechte und Werte. Vergangenen Sommer sendet der Klub eine unmissverständliche Botschaft. Er präsentiert sich als Immigrant City FC. (Publikum) This is our home! (Frau) This is L.A.! (Publikum) This is L.A.! (Frau) This is Immigrant City! (Publikum) This is Immigrant City! * Musik * Das war unser 1. Spiel nach Beginn der ICE-Razzien in Los Angeles. Als Verein wollten wir klarmachen, wie wir dazu stehen. Dies ist eine Stadt der Einwanderer. Das feiern wir und wir wissen, wie wichtig das ist. Der Klub verteilt zusätzlich 10.000 T-Shirts an Fans mit der Aufschrift "Los Angeles ist für alle da". Ich finde es sehr wichtig, darüber zu sprechen. Denn Menschen werden aus ihren Familien gerissen und leiden. Hier um die Ecke hängt ein Flyer, auf dem steht, wie man sich im Umgang mit ICE-Agenten verhalten sollte. Ziemlich bemerkenswert, dass das hier hängt. Unser Verein hat die Plattform, Informationen zu verbreiten. Damit kann ich jemandem helfen, der betroffen sein könnte, auch wenn ich selbst nicht betroffen bin. Dafür stehen wir hier. Auch bei der Weltmeisterschaft 2023 hat Ali Riley als Kapitänin der neuseeländischen Nationalmannschaft Zeichen gesetzt. Sollten Profisportler Botschaften verbreiten? Gerade bei einem Turnier wie der WM, bei dem die ganze Welt zusieht? Ich werde anderen Sportlern nie sagen, was sie tun sollten. Es ist eine große Verantwortung, auf höchstem Niveau Leistung zu bringen. Ich werde keine Spieler verurteilen, die sich darauf konzentrieren möchten. Es könnte ja auch eine Ablenkung sein. Wenn ein Spieler das als Ablenkung empfindet, dann ist es ihm vielleicht kein wirkliches Anliegen. Die Spieler, die sich für etwas einsetzen, lassen sich nicht ablenken. Als wir bei der Weltmeisterschaft keine One-Love-Armbinde tragen durften, hatte ich meine Fingernägel in Regenbogenfarben lackiert. Und ich wollte umso besser spielen. Das hat mich zusätzlich motiviert. Als wir dann unser 1. WM-Spiel gewannen, waren alle Augen auf meine Mannschaft gerichtet. Und als Kapitänin konnte ich zeigen, was mir als Mensch wichtig ist. Thanks, thank you. Fußball mit gesellschaftspolitischen Themen zu verbinden. Vielleicht sogar bei dieser speziellen WM in Trumps Amerika. Darüber möchte ich auch mit einem alten Bekannten sprechen, der hier seit Ende der 90er-Jahre lebt und arbeitet. Er ist Fußballweltmeister, ehemaliger Bundestrainer der deutschen Nationalmannschaft, der US-Nationalmannschaft und der von Südkorea. Und außerdem begeisterter Hobbypilot. Jürgen Klinsmann. Grüß dich. - Jürgen, na? Schön, dich wiederzusehen. - Gleichfalls. Diesmal fliegen wir. Ja, jetzt zeigen wir dir ein bisschen die Ecke hier. Warte, ich muss ihm kurz helfen mit dem Rotorblatt. Kann ich irgendwas helfen? * Musik * Jürgen Klinsmann arbeitet als Experte für Fernsehsender und analysiert WM-Spiele für die "Technische Studiengruppe" der FIFA. Bei unserem letzten Treffen haben wir zusammen gekickt. Das hier ist spektakulärer. * Musik * Was ist das für ein Gefühl für dich, über deine Heimatstadt zu fliegen? Ja, das ist also immer abenteuerlich, weil du siehst immer wieder neue Dinge. Du hast immer ein besseres Gefühl für die Weite dieser großen Stadt. Das ist schon toll. Jetzt findet die WM auch tatsächlich hier in Los Angeles u.a. statt. Wie groß ist die Vorfreude auf die WM? Die Vorfreude ist riesengroß, weil v.a. für mich, der hier lange lebt, fast 30 Jahre. Ich wünsche mir, dass alle teilnehmenden Länder Spaß haben, sich freuen auf diese WM. Und v.a. Deutschland, dass sie guten Fußball spielen und Weltmeister werden. Hast du Befürchtungen, dass diese WM von der Politik und der Regierung Trump überschattet wird? Ja, die Befürchtung haben wir alle. - Inwiefern? Ja, dass die große Aufmerksamkeit, die auf das Land kommt, dann ausgenutzt wird für irgendwelche andere Botschaften, die mit der Fußball-WM nix zu tun haben. Dass Fußball und Politik aufeinandertreffen, das hast du erlebt als Trainer der US-Nationalmannschaft. Ja, wir hatten 2 Länderspiele, gegen Mexiko eins und in Costa Rica. Die waren dann voller Aggression, geprägt voller Hass schon fast. Das war eine einzige Schlacht. 2016 war das. 3 Tage nach Trumps 1. Wahl zum US-Präsidenten. Im Wahlkampf hatte er mexikanische Einwanderer als Vergewaltiger und Drogenhändler beschimpft. Klinsmanns Team verliert das Spiel gegen Mexiko 1:2. Emotionen aus der Gesellschaft schwappen über auf den Fußballplatz. Ich wünsche mir von Herzen, dass das bei dieser kommenden WM nicht passieren wird. Zumal er nicht möchte, dass die deutsche Nationalmannschaft in eine ähnliche Lage gerät wie bei den letzten beiden Weltmeisterschaften in Russland und Katar, als jeweils nach der Vorrunde Schluss war. Du kannst diese Wettbewerbe, die einzigartig sind, nie mehr zurückholen. Deswegen kann man Katar nicht mehr reparieren, was man da kaputt gemacht hat aus deutscher Sicht. Was genau waren die Probleme bei den WMs in Russland und Katar? Die Mannschaft zu zwingen, ein Mannschaftsfoto vor dem 1. Spiel zu machen mit der Hand vorm Mund. Das fand ich katastrophal. Man kreiert schlechtes Karma. Ich glaube, du hast die Verpflichtung als Leistungssportler, als Topathlet, dich auf deinen Bereich zu konzentrieren. Egal in welchem Land der Welt, egal welches politische Regime dort gerade am Arbeiten ist. Nun ist die Menschenrechtsthematik in Katar eine, die nicht erfunden worden ist. In den USA reden wir plötzlich über Dinge, von denen man nicht gedacht hätte, dass die ein Thema werden. Ist das nicht eine Bühne, die man nutzen kann? Für die Sportler selber? - Ja. Die Fußballspieler, die Fußballmannschaften, die anreisen, haben einen Job: Erfolgreich Fußball zu spielen und nichts anderes. Also jeder kann sagen und tun, was er möchte, aber ich denke halt, das kannst du auch noch vorm Turnier machen, das kannst du nach dem Turnier machen. Aber nicht während dem Turnier. Deine Aufgabe ist es, nach Amerika zu kommen, das Turnier zu gewinnen. Und keine politischen Botschaften zu senden oder andere Botschaften, gesellschaftspolitische. Und im Nachhinein, egal welche Themen so nebenbei diskutiert werden, danach interessiert es gar keinen mehr. Sondern da interessiert es nur, Deutschland ist heimgefahren nach der Gruppenphase in Katar und heimgeflogen nach der Gruppenphase in Russland. Da fragt keiner mehr danach, welche Meinung du hattest. Da wird nur gefragt, warum habt ihr die WM vergeigt. Eine klare Trennung von Sport und Politik. So wünschenswert das für viele auf den 1. Blick auch sein mag, sie wird schon längst von den Hauptakteuren unmöglich gemacht. (Philipp) Auch bei dieser WM wird Fußball instrumentalisiert. Ich denke da etwa an Februar dieses Jahres, als Donald Trump den Internationalen Friedensrat einberuft, um geopolitische Konflikte lösen zu wollen. Da ist neben Staatschefs auch FIFA-Präsident Gianni Infantino zu Gast. Ich möchte Gianni und der FIFA für all die wunderbaren Dinge danken. Sie haben mir ihren 1. Friedenspreis verliehen. Ich glaube, sie haben gesehen, dass ich von Norwegen über den Tisch gezogen wurde und sagten, lasst uns ihm einen Friedenspreis verleihen. Danke Gianni. Ich weiß das zu schätzen. Im März 2026 veröffentlicht das Weiße Haus ein Video, in dem Donald Trump die Meistermannschaft von Inter Miami empfängt. Ein üblicher Termin für US-Präsidenten. Ungewöhnlich dagegen: Trump nutzt die Aufmerksamkeit im Umfeld von Weltstar Lionel Messi, um minutenlang über seine vermeintlichen Erfolge im Iran-Krieg zu sprechen. Ich möchte kurz darauf eingehen, was sich derzeit bezüglich unseres Einsatzes im Iran abspielt. Das US-Militär zerstört gemeinsam mit den großartigen israelischen Partnern den Feind weit vor dem Zeitplan. Und in einem Ausmaß, wie man es nie zuvor gesehen hat. Wir vernichten jede Stunde mehr von Irans Raketen- und Drohnenkapazitäten, als es je jemand für möglich gehalten hätte. (Philipp) Ich bin auf dem Weg nach Portland, Oregon, im Nordwesten der USA. An der Pacific University bin ich mit einem ehemaligen Profifußballer verabredet, der hier Politikwissenschaft lehrt. Jules Boykoff. Er forscht seit Jahren zur politischen Dimension von Sport. * Musik * Lassen sich Sport und Politik überhaupt trennen? Sport ist Politik mit anderen Mitteln. Jeder, der dir erzählt, dass Sport und Politik nichts miteinander zu tun haben, ist nicht dein Freund. Er führt dich in die Irre. Es gibt so viele Berührungspunkte zwischen Politik und Sport. Der durchschnittliche Fan wacht morgens auf und zieht ein Trikot seiner Lieblingsmannschaft an mit dem Logo eines Hauptsponsors. Das ist politisch. Wie kam es zu diesem Sponsoring? Wenn Menschen im Stadion Gesänge ändern, die mittlerweile als beleidigend oder sexistisch gelten, dann ist das Gender-Politik. Politik ist überall präsent, im und außerhalb des Stadions. Die Leute, die sagen, man solle Politik und Sport nicht vermischen, sind in aller Regel diejenigen, die viel Geld mit dieser Illusion verdienen. Welche Rolle spielt Sport in der politischen Agenda von Donald Trump? Donald Trump vereinnahmt Sport mit mehr Elan und Begeisterung als jeder andere Präsident in der Geschichte des Landes. Eine besondere Rolle dabei spielen Dana White und UFC. Das passt in vielerlei Hinsicht zu Trumps Image, sich als besonders maskuliner Männertyp darzustellen. Auf der offiziellen YouTube-Seite des Weißen Hauses veröffentlicht das Trump-Team sogar eine Art Werbeclip. Donald Trump als Teil der Mixed-Martial-Arts-Welt. Zusammen mit Dana White, dem Präsidenten der Ultimate Fighting Championship, nutzt er die Kampfsportbühne, um sich als starker Anführer zu inszenieren. * Musik * UFC ist das perfekte Vehikel für seine Politik. Er kann hart sprechen wie ein UFC-Kämpfer. Er verkehrt mit Leuten, die tatsächlich hart sind, und vermittelt so den Eindruck, dass er selbst hart ist. Die Männlichkeit der Athleten strahlt quasi auf ihn ab. MMA, also Mixed Martial Arts, ist eine Kombination verschiedener Kampfstile. Ein harter Sport, der Millionen Amerikaner begeistert. Darunter sehr viele junge Männer. UFC, die größte MMA-Organisation, hat im vergangenen Jahr 1,5 Mrd. Dollar umgesetzt. In Denver, Colorado, im Westen der USA, bin ich heute mit einem UFC-Kämpfer verabredet. * Musik * Nice to meet you. - How are you guys? How are you? Who are you? - Philipp. Philipp? Dustin. Dustin Jacoby, 38 Jahre alt, Halbschwergewichtler, hat über 30 Profikämpfe im Oktagon, dem 8-eckigen Käfig, absolviert und gilt als Knockout-Spezialist. Im Kampf ist vieles erlaubt. Verboten sind u.a. das Stechen in die Augen, Bisse, Tritte gegen Genitalien oder Kopf des am Boden liegenden Gegners. Ha, ha, ha, ha. Ha, ha. Dustin, wie würdest du jemandem MMA erklären, der noch nie was von dem Sport gehört hat? Es ist ein wunderschöner Sport. Es gibt so viele Arten, zu gewinnen und zu verlieren. Letztlich ist es menschliches Schach. Ich bin begeisterter Schachspieler. Wir haben auch ein Schachbrett da drüben an der Tür. Wie fühlt sich der Sport für dich an? Sehr gut. Ich fühle mich wie ein König. Ich bin nicht anders als du. Ich bin ein weiterer Mensch auf diesem Planeten. Aber wenn ich hier bin, mit Pratzen trainiere, fühle ich mich wie ein König. Der Sport gibt mir einen Grund aufzustehen, gibt mir ein Ziel, wenn ich einen Kampf habe. Er gibt mir Sinn. Ich liebe das. Ich will euch nicht zu lange unterbrechen. Zieh das mal an. Lass dich mal von ihm schlagen. Ich weiß nicht, ob ich dafür bereit bin. Einfach ein leichter Körpertreffer. Ich würde lieber Schach gegen dich spielen. Den spürst du kommen. Und nach dem zweiten und dritten bist du fertig. Wie viel Prozent von deiner Kraft war das? So 20 vielleicht. Gib mir einmal 25, aber nicht mehr. Das waren eher 35. Ich merke, warum ich ein Fußballtyp bin. Aber ernsthaft, wie fühlt sich das an, jemanden zu schlagen? Also ich habe noch nie jemanden irgendwo hingeschlagen. Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass es nicht befriedigend ist. Aber wenn ich in einen Kampf gehe, versuche ich nie, meinen Gegner zu verletzen, auch wenn man es trotzdem tut. Wir haben beide unterschrieben, zu kämpfen. Er will mich ausschalten. Ich muss versuchen, ihn auszuschalten. Es geht um fressen oder gefressen werden. Das ist die harte Realität dieses Sports und auch des Lebens. Es geht nicht immer fair zu. Die Bedeutung der UFC in den USA wächst, auch politisch. Zum 80. Geburtstag von Donald Trump im Juni 2026 findet sogar ein Kampfsport-Event im Weißen Haus statt. Es ist das Sinnbild für die Verschmelzung von Sport und Politik im Land. Entsprechend dramatisch inszeniert UFC-Präsident Dana White den Werbeclip. "Amerika wurde durch wagemutige Ideen aufgebaut. Und am 14.06. werden wir die verwegenste Idee der Sportgeschichte verwirklichen." Es wird ein UFC-Event im Weißen Haus geben. Das hätte ich mir nie vorstellen können. Niemand hätte das. Das wird ein monumentales Ereignis. Und es zeigt, wie weit der Sport gekommen ist. Ich hätte dort auch gern gekämpft, weil es einmalig ist. Ich kann es aber kaum erwarten, zuzusehen. Dana White und Donald Trump pflegen seit Jahrzehnten eine enge Beziehung. Im Wahlkampf für Trumps 2. Amtszeit im Juli 2024 rührt White auf dem republikanischen Parteitag in Milwaukee die Werbetrommel für ihn. Ich arbeite mit den harten Jungs. Und dieser Mann ist der härteste, zäheste Mensch, den ich je getroffen habe. (Publikum jubelt) Ich entscheide mich für echte amerikanische Führungsstärke und einen echten amerikanischen Draufgänger. (Publikum jubelt) Mit diesem Event im Weißen Haus wird ja offensichtlich MMA politisiert. Ich glaube nicht, dass das politisch ist. Es ist eher eine Beziehungssache. Diese Beziehung ist der Grund, warum dieses verrückte, monumentale Event im Weißen Haus stattfinden wird. Trump sagt im Grunde, ich habe die Macht, es zu ermöglichen, und du hast das Produkt. Also lass es uns gemeinsam machen. Das ist eine gute Gelegenheit. Und natürlich geht es immer auch ums Geschäft. Dustin, darf ich dich fragen, wie du Trump als Politiker siehst? Wir brauchen starke Führung. Und Präsident Trump ist der perfekte Mann für diese Position. Er will nicht gemocht werden. Ihm geht es darum, gefürchtet und respektiert zu werden. Und er ist genau der Richtige. Ich finde, er ist der Präsident, der America First wirklich lebt. Der Amerika über alle anderen stellt. Und so muss es auch sein. Wir sind das großartigste Land der Welt. Wir sind die Weltpolizei. Ohne respektlos gegenüber anderen Ländern sein zu wollen, so ist es nun mal. Ich verlasse den MMA-Kosmos, um weiter nach New York zu reisen. Dort will ich zusammen mit Ingo in eine andere, typisch amerikanische Sportkultur eintauchen, die weltweit viele Millionen Fans hat. * Musik * (Ingo) Wir sind auf dem Weg nach Harlem zu ein paar Quadratmetern Asphalt mit fast mythischer Bedeutung. Der Streetballplatz Rucker Park ist eine Keimzelle der amerikanischen Basketballkultur. Benannt nach Holcombe Rucker, der den Sport seit den 1960er-Jahren nutzte, um Jugendlichen Zugang zu Bildung zu ermöglichen. Rucker Park ist so bedeutend für die Basketballwelt, dass regelmäßig NBA-Stars hier Turniere spielen, um dem Ort und seiner Symbolik Respekt zu zollen. Etwa Kobe Bryant im Jahr 2002. (Philipp) Basketball, it's a lifestyle, sagen hier viele. Der Sport gehört genau wie Mode und Musik, v.a. Hip-Hop, zu den Eckpfeilern weltweit erfolgreicher schwarzer Popkultur. Bob McCullough und sein Sohn sind eng mit Rucker Park verbunden. Bob verdankt Holcombe Rucker und dem Sport sein Leben, erzählt er uns. Mit 12 wurde ich verhaftet, weil ich Mitglied einer Gang war. Wir hatten eine Auseinandersetzung mit einer anderen Gang, den Assassins. Bevor ich eine Pistole hatte, hatte ich eine Axt. Als die Polizei in der Nachbarschaft patrouillierte, warf ich meine Axt schnell in einen Keller. Ein Polizist kam mit der Axt zurück und fragte: Hast du die fallen lassen? Ich sagte: Nein, die gehört mir nicht. Ich hätte im Gefängnis landen können und ich hätte ohne Weiteres an Drogen sterben können. (Philipp) Doch Holcombe Rucker kümmert sich um ihn, bis Bob mit einem Sportstipendium seinen College-Abschluss machen kann. Rund 700 Jugendliche hat Rucker so unterstützt. Basketball hat so viele Leben gerettet. Man hat eine Aufgabe und kann so einen Weg aus dem Getto finden. Man kann Menschen treffen, zu denen man Beziehungen aufbaut. Wenn man das nicht hat, was macht man dann? Man nimmt vielleicht Drogen und betäubt damit seine Gefühle. Man raubt vielleicht Leute aus, tötet Menschen, drückt seine Wut auf ganz andere Weise aus. Es steckt so viel Kraft in diesem Ball. Wenn man damit die Menschen nicht berührt, dann stimmt etwas nicht. (Philipp) Bob McCulloughs Beziehung zur Polizei ist mittlerweile so gut, dass die Beamten ihn auf Wunsch durch die Stadt kutschieren. Sport und Bildung sind in den USA eng verzahnt. Colleges investieren jedes Jahr über 4 Mrd. Dollar in Sportstipendien. Davon profitieren knapp 200.000 Athletinnen und Athleten. Und College-Sport begeistert die Massen. Vergangenes Jahr etwa verfolgten 22 Mio. Menschen am Fernseher das Finale der amerikanischen College-Football-Meisterschaft und den Sieg der Ohio State Buckeyes. Heute treten die Buckeyes aus Columbus, benannt nach der für Ohio typischen Kastanie, gegen das Team der University of California aus L.A. an. Im Stadion werden über 100.000 Fans erwartet. Rund ums Stadion: Volksfeststimmung. Ich habe Fotos mit Anwälten gemacht, mit Ärzten, mit Leuten, die Toiletten putzen. Es spielt keine Rolle, wie viel du verdienst. Am Spieltag sind wir alle gleich. Führt man hier auch politische Diskussionen? Nein. Es ist ein bisschen wie in einer Bar. Man hält Politik raus, weil man nie weiß, wer gerade einen schlechten Tag hat. Ein falsches Wort kann heutzutage katastrophale Auswirkungen haben. Wir sind nur wegen Ohio State hier. ♪ We don't give a damn for the whole state of Michigan, the whole state of Michigan, the whole state of Michigan. We don't give a damn for the whole state of Michigan, we're from Ohio. We're from Ohio. We're from Ohio. ♪ Ich komme aus L.A. und bin den ganzen Weg nach Ohio gekommen wegen dieser Football-Verrücktheit, der Stimmung, weil die Fans hier so leidenschaftlich sind. Es ist eine Religion. Es liegt einem im Blut. Die College-Sportler sind bereits Stars. Ich war früher College-Sportler. Mir hat das Möglichkeiten eröffnet, die man sonst nie hätte. V.a. als Schwarzer. Und das alles nur durch den Sport. Die Show rund um den Sport ist gigantisch. Ich war in jedem Bundesliga-Stadion, aber das hier ist anders. Der Vergleich zum deutschen Unisport verbietet sich. Allein die Marching-Band hat fast 250 Mitglieder. * Musik * * Melodie: US-amerikanische Nationalhymne * San José, Kalifornien. Hier bin ich mit einer amerikanischen Sportikone verabredet, die maßgeblich für den Boom einer anderen Sportart verantwortlich ist. Frauenfußball. Der hat hierzulande einen viel höheren Stellenwert als der der Männer. Und die US-Frauen sind sehr erfolgreich. 4 Weltmeistertitel, 5 Goldmedaillen bei Olympischen Spielen. Ich bin unterwegs zur Santa Clara University und früh dran. Gelegenheit, um ein bisschen mit Drew und Charlie zu kicken, 2 Sportstudenten, die ich hier zufällig treffe. Charlie erzählt mir, wie sehr Sport seinen Alltag als Amerikaner prägt. Viele Sportveranstaltungen sind an Feiertagen. An Weihnachten NBA-Spiele, Thanksgiving, NFL. Man kommt als Familie zusammen und schaut ein Spiel. Sport ist also ziemlich wichtig, um alle zusammenzuhalten. Für wie geeint hältst du die Nation denn? Sie wird immer gespaltener. Die sozialen Medien verstärken das noch. Alle betonen das Negative. Es gäbe so viele Möglichkeiten, sich näherzukommen, wenn man seine Weltanschauung mal beiseite ließe und sich Zeit nehmen würde. Ich finde Sport auch so wichtig, weil es klare Regeln gibt. Wenn man sich daran hält, kann er Menschen zusammenbringen. Gerade Fußball. Das ist das Schöne an diesem Mannschaftssport. Er bringt die Leute zusammen. Auf dem Platz nebenan wird ein Studentinnenteam trainiert von Brandi Chastain. Der Frau, mit der ich verabredet bin. Im Finale der Heim-WM 1999 gegen China spielt sie eine Schlüsselrolle. Damals schauen ihr bis zu 40 Mio. Menschen im US-Fernsehen zu. Du musstest den entscheidenden Elfmeter schießen. Wie erinnerst du dich an den Moment? Als Trainer Tony DiCicco mich bat, den Elfmeter zu schießen, sagte ich, klar. Er meinte, du schießt ihn mit dem linken Fuß. Dann ging er ganz schnell weg. Er verlangte, was ich noch nie zuvor getan hatte, einen Elfmeter mit links schießen. Im WM-Finale. 90.000 Zuschauer. Du musst wissen, dass die Zukunft des Frauenfußballs in diesem Moment auf dem Spiel stand. Als ich auf den Elfmeterpunkt zuging, war das Einzige, was mir durch den Kopf ging, nicht die Torhüterin anzuschauen. Als ich den Ball getroffen hatte, fühlte es sich an wie Zeitlupe. "Goal." * Jubel * Die Bilder von Brandi Chastains Jubel mit runtergerissenem Trikot gehen damals um die Welt. Du hast diesen ikonischen Moment geschaffen. Bei Männern war das damals normal, aber nicht bei Frauen. Wie waren die Reaktionen? Die allgemeine Resonanz war sehr positiv. Natürlich gibt es immer welche, die sagen, warum hast du das gemacht, du wertest den Frauensport ab. Aber ich fand diese Diskussion gut. So konnte ich erklären, was ich empfunden hatte. 1999 begann in den USA ein Frauenfußballboom. Ausgelöst durch eine WM. Wie findest du als Fußballfan, dass die WM der Männer jetzt auch in den USA stattfindet? Dass Hunderttausende, wenn nicht sogar Millionen Menschen das hier erleben können, macht mich unglaublich glücklich. Für mich ist es das 2. Mal, dass ich das miterlebe. (Ingo) Ein unbeschwertes Fußballfest in den USA so wie 1999 oder zuvor bei der Männer-WM 1994. Herrschen dafür gerade gute Voraussetzungen? US-Präsident Trump erklärte im März, kurz nach Beginn der Angriffe auf den Iran, dass die iranische Mannschaft bei der WM willkommen sei. Aber er halte es nicht für angebracht, dass sie wirklich komme wegen Sicherheitsbedenken. Tatsächlich verlegen die Iraner kurz vor Beginn des Turniers ihr Quartier von Arizona nach Mexiko. In L.A. treffe ich Ben Carrington. Der Brite wollte selbst Fußballprofi werden, ist glühender Fan des FC Liverpool und lebt seit gut 20 Jahren in den USA. Als Professor an der Uni von Südkalifornien lehrt er Journalistik und Soziologie. Zu seinem Forschungsgebiet gehört die politische Bedeutung sportlicher Großereignisse. Es ist ja nichts Neues, dass Politiker Olympische Spiele oder Weltmeisterschaften nutzen, um ihre Agenda voranzutreiben und sich zu profilieren. Was ist bei Trump anders? Absolut, alle Politiker tun das, ob von autoritären oder demokratischen Regierungen. Politiker nutzen die Strahlkraft von großartigen Sportlern. Sie nutzen das Spektakel, um ihre Version der Politik zu propagieren. Interessant an der Situation unter Trump ist: Durch die Verschmelzung von Medien, Technologie und Politik nimmt das Spektakel immer größere Ausmaße an. Die Wirkung ist stärker als je zuvor. Die US-Regierung setzt sogar beim Iran-Krieg auf die Vermischung von Politik und Sport. Das Weiße Haus veröffentlicht auf der Plattform X ein Video, in dem Aufnahmen realer Militärschläge mit Footballszenen kombiniert werden. * Musik * Wie bewerten Sie diese Clips, in denen Footballtackles mit Bombenexplosionen aus dem Iran zusammengeschnitten werden? Es ist zutiefst entmenschlichend, zutiefst abstumpfend. Es macht Krieg zu einem Witz, zu einer Pointe. Wenn man Sport in dieses Medienspektakel einbindet, kann das katastrophal sein. Wir wissen seit vielen Jahren, wie politische Anführer Sport nutzen. Wie Sport die Leidenschaften von Millionen Menschen mobilisieren kann. Wenn man diese Kraft auf negative Weise nutzt, kann das düstere Folgen haben. Anstatt den anderen mit Zuneigung zu begegnen, hassen wir sie. Anstatt die eigene Mannschaft anzufeuern und den Gegner zu respektieren, kann es das Gegenteil bewirken. Vor 20 Jahren bei der WM in Deutschland 2006 hieß es, die Welt zu Gast bei Freunden. Bei dieser WM könnte das Motto sein, die Welt zu Gast bei Feinden. Und was macht Ihnen Hoffnung? Positiv ist, dass wir nicht wissen, wie es am Ende wird. Es ist möglich, dass die Spiele anders verlaufen, als die Trump-Regierung es will. Ich möchte einfach nur ein schönes Turnier wird, bei dem das, was Trump verkörpert, in den Hintergrund tritt und es stattdessen um Solidarität geht, um menschliche Werte. Dass die eigene Nation gefeiert wird, ohne die anderen herabzuwürdigen. Wenn das rüberkommt, wäre es eine großartige WM. Wie zuversichtlich sind Sie? Zu 51%. Zum Schluss unserer Reise will ich Philipp noch meinen persönlichen Bezug zum Sport in den USA zeigen. Wir fahren in die Hauptstadt, Washington D.C. Hier habe ich vor fast 30 Jahren eine Leidenschaft für mich entdeckt, die auch Millionen von Amerikanern mit Donald Trump teilen. Das Golfspielen. Der Präsident will die öffentlichen Plätze der Hauptstadt wie diesen in hochklassige Anlagen umwandeln. Klingt gut, aber viele befürchten den Verlust einer amerikanischen Tradition, dass jeder für ein paar Dollar ein paar Runden Golf spielen kann. Auch ich habe hier meine ersten Runden gedreht. Weil in den USA gefühlt jeder Golf spielt, es ist so ein Volkssport, hab ich gesagt, das probiere ich. Ich komme vom Hockey. Da dachte ich, so schwer wird das nicht sein. Ich bin ein bisschen nervös. 1. Mal auf dem Golfplatz. Das Professionellste an mir ist dieser Handschuh. (Ingo) Irgendwo muss man ja anfangen. Okay, Philipps 1. Golfschlag. - 1. Golfschwung, let's go. Ah. Ich hab ihn berührt. - Du näherst dich auf jeden Fall. Ein bisschen mehr in die Knie. - Mhm. Ich gehe mal ein bisschen tiefer. (Ingo) Ja. - Ja. Der war zumindest gerade. Genau, das ist alles, was du willst beim Golfen. (Philipp) Bam. (Ingo) Jawohl. (Philipp) Die Reise durch die USA hat mir v.a. verdeutlicht, wie tief Sport im Land kulturell verankert ist. Tiefer, als ich es aus Deutschland kenne. Er unterhält Millionen, ermöglicht Aufstieg, stiftet Identität. Das macht US-Sport zum kulturellen Powerhouse und dadurch zum politischen Hebel, der auch missbraucht werden kann. (Ingo) Wenn Sport, der das Gewebe der amerikanischen Gesellschaft wie kaum etwas zusammenhält, so zur politischen Bühne wird, wie kann er noch helfen, die Polarisierung zu überwinden? Vielleicht trägt ja die Fußball-WM ein wenig dazu bei. Zumindest, solange der Ball rollt. Copyright WDR 2026