v1.0 Leverkusen und die Werkself. Seit fast 120 Jahren prägt der Verein die Menschen hier. Und die zeigen mit Stolz, zu wem sie gehören. ♪ Da leuchtet mir mein Bayer-Kreuz. ♪ (singen) Die Fans tragen Bayer 04 im Herzen. Und damit den Namen der kleinen Stadt in die weite Welt. An Heimspieltagen färbt sich alles schwarz-rot. Dann strömen Tausende ins Stadion. Untertitel: WDR mediagroup GmbH im Auftrag des WDR * Musik * Mitten in Leverkusen, das Jugendzentrum "Bunker". Heute schmückt es der Trainer, der Bayer 04 zum Meister gemacht hat. 1996 wird hier das 1. Fanprojekt gegründet. Fußball spielt im Alltag der Kinder und Jugendlichen eine große Rolle. Michelle und Wuppi von der Nordkurve12, ein Dachverband von mehr als 6.000 Bayer-Fans, engagieren sich seit vielen Jahren ehrenamtlich mit der "Nordkurve karitativ". Wir versuchen Leuten zu helfen, die wenig Geld haben. Aber es ist auch wichtig, dass wir nicht nur an groß denken, sondern auch an arm, reich und die Kleinsten unserer Stadt. In Notlagen, wie bei der Überschwemmung 2021 oder der Coronakrise, packen alle mit an. (Wuppi) Wir sind in der kompletten Stadtgesellschaft vernetzt. Dieser Dreiklang Stadt-Fans-Verein, der ist hier so toll gewachsen. Vielleicht durch diese Strukturen, die es hier gibt. Kleine Stadt, familiäres Umfeld. Auch im Verein, bei den Fans. Familiäre Strukturen. Deswegen hält man zusammen. Das Jugendzentrum Bunker gehört zum Leverkusener Netzwerk Kinderarmut. Und der Verein Nordkurve12 hilft immer wieder mit Spenden. Du siehst, der Kurvennachwuchs ist hier schon in Gang. Ja, allerdings. - Genau. Das sind alles die Schreihälse von übermorgen. - Ja, ja. Fußballfans sind mehr als nur "Wir gehen ins Stadion, trinken 3 Bier, essen ne Bratwurst und gehen wieder nach Hause." An nahezu allen Standorten in Fußballdeutschland guckt man immer über den Tellerrand. Das haben wir hier auch schon immer getan, und das macht es aus. * Musik * Zusammenhalt und Wir-Gefühl zeigen sich, wenn die Profis Heimspiel haben. Dann macht sich die 170.000 Einwohner-Stadt bereit. Am Spieltag bist du schon morgens nervös. Läufst rum, als wenn du mitspielst, obwohl du nicht spielst. Ich hab dann immer mitgespielt auf der Tribüne, war immer im Fieber. Hab mitgejubelt, hab mitgelitten. In den Wohngegenden ist es noch ruhig. Doch am Stadion beginnen die Vorbereitungen. Für die Gastronomie ein besonders arbeitsintensiver Tag. Leverkusen gehört zu den kleineren Bundesligastädten. Sonderbusse verkehren zwischen den großen Parkplätzen, Bahnhof und Stadion, das mitten in der Stadt liegt. In der Eifel, 1,5 Autostunden von Leverkusen entfernt, lebt einer der Gründerväter des 1. offiziellen Bayer 04-Fanclubs. Reinhard Theobald, genannt Theo, ist 1976 gerade 18 Jahre alt. Zu der damaligen Zeit, muss man sagen, war die Nähe zum Verein natürlich eine ganz andere als heute. Man kannte den Geschäftsführer, man kannte den Kassierer. Ich habe meine ersten Jahreskarten beim Kassierer in Schlebusch abgeholt, mit Bargeld bezahlt. Und so lief das dann. Man kannte sich, und das war eigentlich eine tolle Sache. Die meisten Spieler arbeiten halbtags im Bayer-Werk und gelten noch nicht als Profis. 1975 schaffen sie es in die 2. Bundesliga Nord. Die große Zielsetzung war, wir müssen versuchen drinzubleiben in der 2. Liga. Wir müssen versuchen drinzubleiben. Und weißt du, was passiert ist? Wir sind dringeblieben und als Erster aufgestiegen. Überraschung dann 1979. Bayer 04, nach Jahrzehnten im Amateurfußball, steigt in die Bundesliga auf. Das war ein Betriebsunfall, da hat keiner mit gerechnet, am wenigsten die Mannschaft selber, dass die auf einmal so gut waren. Vor allen Dingen alles mit No-Name-Leuten, die irgendwo teilweise noch im Werk gearbeitet haben halbtags. Das war für alle eine Riesenüberraschung. Die Mannschaft wird lange und leicht herablassend als Werkself bezeichnet. Heute trägt sie den Namen mit Stolz. Im 19. Jh. entdeckt Carl Leverkus am Rhein einige kleine Dörfer. Der perfekte Ort für seine Ultramarin-Fabrik. Später folgt das Bayer-Werk. Für die Angestellten entstehen Wohnkolonien. 1904 auf Initiative der Werksarbeiter Gründung des Turn- und Spielvereins der Farbenfabriken, vormals Friedrich Bayer & Co. 3 Jahre später mit Fußballabteilung. 1930 erst die Gründung der Stadt Leverkusen. 1979 Aufstieg in die Bundesliga. Seit 1999 als Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH. International erfolgreich, UEFA-Pokal und DFB-Pokal. Im Rennen um die Deutsche Meisterschaft oft nur knapp gescheitert, Vizekusen eben. 2024 dann die Erlösung. Bayer 04 Leverkusen wird Deutscher Meister und holt auch den DFB-Pokal. Den Spottbegriff Vizekusen hat sich das Unternehmen zuvor beim Deutschen Patentamt als Marke schützen lassen. Ich habe hier gerne gespielt. Das war für mich mein Wohnzimmer. 162 Tore hat Stefan Kiessling für Bayer 04 geschossen und hier mit seiner Familie gelebt. Man hat hier mehr Ruhe in allem. Ein bisschen ländlicher teilweise, je nachdem, wo man wohnt. Also, ja, wir haben uns wirklich wohlgefühlt. Beide Kinder sind auch in Leverkusen geboren. Viele Familien schätzen die grüne Seite Leverkusens. In der Waldsiedlung lebt Familie Röttgen. * Türklingeln * Hallo Simone. Rolf Wohlgemuth holt seinen Enkel zum Fußballtraining ab. Jakob, kommst du? Opa ist da. * Musik * Familie Röttgen ist eine durch und durch sportliche Familie. Ich mache Leichtathletik und Fußball. Das macht mir beides sehr Spaß. Leverkusen ist auch für sein vielfältiges Breitensportangebot bekannt. Rund 120 Sportvereine bieten viele Möglichkeiten. Wenn Jakobs Schwestern Emma und Hilde nicht gerade Volleyball oder Tennis spielen, tanzen sie oder turnen beim TSV Bayer 04. Jakob geht 2-mal die Woche zum Fußballtraining. Sein Opa ist der Trainer. Hallo Opa. - Hallo. Lass dich mal drücken. Und schon seit 70 Jahren ist Rolf Wohlgemuth Bayer-04-Fan. Wenn gut gespielt wurde, und dann trotzdem nur unentschieden oder verloren, war ich frustriert. Die Leute zu Hause merken dann auch meine Laune. Ja, das stimmt. Auch wenn wir zu Hause z.B. bei Opa die Auswärtsspiele gucken manchmal, dann hört man auch immer an den Kommentaren, ob es gut oder schlecht läuft. Rolf Wohlgemuth hat alle Erfolge und Niederlagen von Bayer 04 miterlebt. Das war nicht immer eitel Sonnenschein. Wir haben also oft gut gespielt und verloren. Und wir sind ja nicht umsonst Vizekusen genannt worden, weil wir mehrfach die Meisterschaft ganz knapp verpasst haben. Immer wieder nur Zweiter. Scheiße, Mensch. Das ist lange das Schicksal von Bayer 04 und sorgt für viele Enttäuschungen. Trotz guter Leistung so oft, so knapp. * Musik * Bundesliga, Finale, also letzte Sekunde, wir werden es. Paff, nicht. Dann fuhren wir nach Berlin. DFB-Pokalfinale. Zack, verloren. Der Fußballgott kann nicht ganz auf unserer Seite sein. Reiner Calmund hat 28 Jahre lang in verschiedenen Führungspositionen für Bayer 04 gearbeitet und den Verein zu einem internationalen Spitzenklub gemacht. * Musik * Mit dem Turnen hat alles begonnen. Bayer fördert den Breitensport, aus dem viele Spitzenathlet*innen hervorgehen. Das hat Leverkusen als Sportstadt überregional bekannt gemacht. Die gut ausgestatteten Trainingsstätten kommen dabei allen zugute. * Musik * Emma und Hilde turnen hier gemeinsam jede Woche. Ich glaube, Leverkusen ohne Bayer 04 wäre ganz anders. Ich glaube, es gäbe fast nicht das Leverkusen, das es heute gibt, weil das so die Stadt prägt. Und nicht nur die Stadt, auch ihr Leben. (Hilde) Ja, ich glaube, es wäre langweilig. Wahrscheinlich hätte ich viele Menschen, die mir jetzt ganz nah stehen, gar nicht erst kennengelernt. Das wäre nicht so schön. Der ursprüngliche Betriebssport- gedanke wirkt bis heute. Weil es eine Wertschätzung war gegenüber den Menschen, dass sie Sport machen. Dass man nicht nur arbeitet, sondern dass es den Menschen auch gut geht. Sport ist ein wesentlicher Bestandteil, dass man zum Glück beiträgt. Marcel Zanga stammt aus Kamerun. Dort wird er 3-mal Landesmeister im Boxen. Dann geht er nach Paris. Ich kam vom Training, dann sagt meine Cousine zu mir: Marcel, ich habe Anruf von Reiner Calmund. Ich muss dich haben, die wollen dich haben in Leverkusen. 1981 kommt er ins Rheinland. Auch die Boxer gehören zu den zahlreichen Betriebssport- mannschaften des Bayer-Konzerns. Damals war Leverkusen die beste Mannschaft in Deutschland. Die waren immer Meister. Und ich wollte auch was erreichen mit Boxen. In den 80er-Jahren wird Marcel Zanga 2-mal mit Bayer 04 Deutscher Meister. Als Boxer wurde ich immer respektiert. Deswegen fühlte ich mich auch so wohl. * Musik * Seine Erfolge erleichtern ihm das Ankommen. Ich habe auch meinen Job angefangen bei Bayer, wo ich 40 Jahre lang gearbeitet habe. Jetzt bin ich Rentner. Marcel Zanga ist in Leverkusen geblieben und wie die meisten Bayer-Mitarbeiter treuer Fan der Fußballprofis. * Musik * Leo Gastdorf, der Sohn des Schauspielerpaars Johanna Gastdorf und Jan-Gregor Kremp, gehört zu den Heimatverbundenen. Ich war 3 Jahre in Bochum zum Studium und das hat mir gereicht. Jetzt wollte ich wieder nach Hause, und hier bin ich. Viele meiner Freunde kommen auch zurück. Die kommen aus Düsseldorf, aus Köln, aus Münster zurück nach Leverkusen, weil das unser Zuhause ist. ♪ Leverkusen. ♪ (summt) ♪ Die Macht am Rhein. Leverkusen. ♪ Leos Vater ist in Leverkusen aufgewachsen, seine Mutter in Hamburg. Mach das ja anständig. - Ich mach das nicht gut gerade. Dass wir in Leverkusen leben, haben wir meiner Frau zu verdanken. Die hat das vorgeschlagen, als wir in Bochum waren. Da haben wir beschlossen, dass unser Junge ganz normal aufwachsen soll und nicht in einer Theaterkantine. Dann hat Johanna gesagt: Bei deinen Eltern ist doch auch schön. Für Leo war es auch toll, dass er seine Oma, seinen Opa hatte. Wir leben alle gerne hier. - Mhm. Seit 22 Jahren lebt die Familie hier. Ich vermisse ein bisschen meine Heimat. Das hier ist mein Zuhause. Wenn ich in Hamburg arbeite und ich fahre über die Elbbrücken, da passiert schon was mit mir. Ein bisschen Heimat ist schon da oben, aber das ist ganz klar mein Zuhause. Jan-Gregor Kremp ist schon als Jugendlicher Fan von Bayer 04. Seit 20 Jahren hat die Familie 2 Dauerkarten und ein festes Spieltagsritual. Samstags Hähnchen essen, vorher ins Stadion fahren. Wenn es gut läuft, wenn es richtig gut läuft, schmeckt das Hähnchen noch umso besser. Die Gastdorfs fühlen sich der Stadt Leverkusen verbunden, deren Ruf durch die Industrie geprägt ist. Der Fußball sorgt dafür, dass viele Menschen hierher kommen. Desto mehr Menschen entdecken auch, dass das hier deutlich mehr ist als Schornsteine und Pillen, sondern eine ganz besondere Stadt. * Klaviermusik * ♪ Oh liebstes Lev, pardon, verzeih, das wird wohl nichts. Das mit der Wahl zu Deutschlands schönstem Ort. Und schminks dir ab, du wirst auch nicht Kulturhauptstadt. Die Dhünn, die Dhünn, die heißt so, weils so ist. Doch komm ich heim, dann leuchtet mir mein Bayer-Kreuz. Das war schon so, als ich noch bartlos war. Ich kam zurück von öder Verwandtschaft und sah ichs Kreuz, da wusste ich, ich bin da. ♪ Leverkusen hat immer das Image gehabt, wir sind Autobahn, wir sind laut, wir sind dreckig. Wir sind nur einmal durchfahren bei dem Autobahnkreuz. ♪ Verseuchte Erde bleibt doch Heimatboden. ♪ Wir sind mehr als nur Industrie, Autobahn und Lärm. ♪ Meine Geburt, mein 1. Kuss, mein letzter gehört zu dir wie Aspirin und Bier. ♪ Wie Aspirin, so gehört Schwarz-Rot zu Leverkusen. Auch Josi Blums Flur verrät, wo sie jedes Wochenende steht. Ob Heim- oder Auswärtsspiel, sie ist immer dabei. Ein Leben im Bayer-04-Takt. Bayer ist meine Welt, mein Zuhause, meine Heimat. Die Stadt ist meine Heimat, der Verein ist meine Heimat. Das ist mein Leben, ich liebe es hier. Es ist das, was mich ausmacht. Das lässt sie sich was kosten. So mancher Jahresurlaub geht dafür drauf. Angesteckt wurde sie von ihrem Vater. Ihre Eltern sind beide in Leverkusen aufgewachsen. Ihr Vater hat bei Agfa gearbeitet, ihre Mutter bei Bayer. Und Josi war in der Bayer-Kita. Durch meine Adern fließt Aspirin vom 1. Moment an. Mein Vater hat mich 1993 das 1. Mal mit zum Bayer genommen. Da war ich 2 Jahre alt. Seit 30 Jahren geht sie ins Stadion. Lange Zeit zusammen mit ihrem Vater. Doch das ging irgendwann nicht mehr. Wir haben letztes Jahr kurz vor Weihnachten ziemlich um meinen Vater gebangt. Es war lange nicht klar, wie und ob er noch mal auf die Beine kommt. Doch er schafft es und kommt wieder zu Kräften. * Musik * Dann hatte ich das große Glück, dass ich ihn kurz vor Weihnachten aus dem Krankenhaus abholen konnte, er neben mir im Auto saß und sagt: Weißt du was? Da gab es jemanden, der hat mich gefragt: Möchtest du mit mir gehen und gehen oder möchtest du noch mal zurück? Mein Vater hat gesagt: Mitgehen, das käme nicht infrage, das geht nicht. Mein Verein spielt so eine geile Saison. Ich muss noch einmal in meinem Leben Meister werden. Das war im Dezember. Dass wir dann ein paar Monate später die Meisterschale nach Leverkusen holen, das ist... Ich weiß nicht, woher mein Vater das wusste. Aber das ist auch eine Meisterschaft für ihn. (Richrath) Ein Bundesligaspiel abzuwickeln, ist nicht einfach. Wir sind gut organisiert, aber wir schränken am Wochenende auch viele Wohnquartiere ein, weil wir absperren. Das Verkehrskonzept haben Stadt, Verein und Polizei gemeinsam über Jahre entwickelt. Für Mike's Imbiss ist es Samstagsroutine. Brötchen aufschneiden im Akkord. Auf der Fan-Meile beim Käffchen & Co gibt es einen Stammplatz für den eigenen Fanclub. * Musik * Auch für die Shuttlebusse geht es los. Die Fahrer*innen machen sich bereit. Im Rustika werden vor dem Spiel einige Fanclubs erwartet. Für einen Erstligisten ist die BayArena mit 30.210 Plätzen eher ein kleines Stadion. Durch die Liebe zum Fußball sind Theo und seine Frau Sigi vor 13 Jahren zusammengekommen. Meins. - Deins. - Ja. Meins. Sigi war jedoch Fan eines anderen Vereins, den Offenbacher Kickers, mit denen Bayer 04 seit 1980 eine Fanfreundschaft pflegt. Es war Liebe auf den 1. Blick. Da sind wir auch bei hängengeblieben. Die Hochzeit natürlich in schwarz, rot und weiß. Sie hat neben dem OFC-Herz auch ihr Bayer-Herz entdeckt. Das ist natürlich eine tolle Sache. Diese Fanfreundschaft gilt als die traditionsreichste und älteste im deutschen Fußball. Jedes 2. Wochenende fahren sie zusammen nach Leverkusen zum Heimspiel. Immerhin rund 150 km. (Theo) Guck mal, Schatz. Jetzt kommen wir zur Arena der Gladiatoren. (beide lachen) (Sigi) Ist doch immer wieder schön. Immer wieder, immer wieder. Man kommt an der BayArena über die A 1 vorbei. Dann fühlt man sich wie zu Hause angekommen. Das ist ein tolles Gefühl. Mehrmals in der Woche trifft Marcel Zanga seine ehemaligen Arbeitskollegen von Bayer. Carlos, alles klaro? Das ist gut. Der Kiosk ist seit Jahrzehnten beliebter Treffpunkt von Bayer-Mitarbeitern. Am Fuße eines Bunkers, direkt gegenüber vom Werkseingang. * Musik * Wir haben immer so vor der Arbeit einen Kaffee da getrunken. Und nach der Arbeit das Gleiche. Das war schon ein Treffpunkt. Yücel Icöz führ den Kiosk in 3. Generation. Hier ist er aufgewachsen. Hier, wo die Parkplätze stehen, standen Häuser vom Bayer-Werk. Mein Vater hat drüben gearbeitet. Deswegen kenne ich das noch in einem ganz anderen Bild. Hättest du früher keine Stecknadel fallen lassen können, hier waren so viele Leute. Unter den Mitarbeitern sind nicht nur viele Fans, sondern auch Spieler aus der Fußballmannschaft, die hier arbeiten. Marcel hat einen Job im Lager. Für Bayer-Sportler gibt es Sonderkonditionen. Wir hatten freie Hand als Sportler. Wir haben die Zeit gehabt, zu trainieren. Wenn wir keine Training hatten, haben wir normal Arbeit gemacht. 40 Jahre arbeitet Marcel Zanga als Lagerist im Konzern. Die ersten 9 Jahre boxt er parallel für Bayer. Und er schließt Freundschaften, die bis heute andauern. * Musik * Leo Gastdorf ist 3-mal in der Woche im Leverkusener Stadtteil Schlebusch. Früher hat er hier als Kind selber gespielt. Seit 11 Jahren ist er Trainer einer Jugendmannschaft. * Musik * Bitte sauber besetzen, diagonal besetzen. Ihr oder ihr seid falsch. Auf den Platz zu kommen und den ganzen Driss, den man so hat, abstreifen zu können, das ist Meditation für mich. Auch Rolf Wohlgemuth trainiert beim SV Schlebusch. Die Mannschaft, in der auch sein Enkel Jakob mitspielt. Machen wir mal eben den Kreis. Hallo Jungs. (alle) Hallo. (Rolf) Wir sind ein... (alle) Team. (Rolf) Und wir sind die... (alle) Tiger. Fußball hat in meinem ganzen Leben eine Rolle gespielt. Das Haus seiner Familie liegt direkt neben dem damaligen Bayer-Sportgelände, dem Stadion am Stadtpark. Da waren die Häuser. Aus dem 1. Stock und aus dem Speicher konnte man die Spiele am besten verfolgen, kostenlos. Aber auch ins Stadion hat er es geschafft. Irgendein freundlicher, älterer Erwachsener hat mich an die Hand genommen. Wir sind dann einfach reingegangen. Ich habe mir einen schönen Platz gesucht. So bin ich oft zum Zuschauen gekommen. Später spielt er sogar selber in der 1. Amateur-Mannschaft von Bayer 04 und erlebt die Geschichte des Vereins hautnah. (Junge) Fertig. - Gut. Sieger. Jungs, das kennt ihr alle, ne? (alle) Ja. Leverkusen ist ein Traditionsverein, der in den letzten mehr als 40 Jahren ununterbrochen in der Bundesliga gespielt hat. Ist also schon ein gut geführter Verein. Das muss man einfach so sagen, auch im Vergleich zu vielen anderen Vereinen. Uns gibt es seit 1904. Daher zählen wir genauso zu Traditionsvereinen wie jeder andere auch, weil wir auch unsere Tradition geschrieben haben. Unsere Geschichte geschrieben haben. Und diese Geschichte lernen in Leverkusen schon die ganz Kleinen. Michelle von der Nordkurve12 hat heute einiges vor. Rund 90 Kitas in Leverkusen sollen Malbücher bekommen, die der Dachverband der Fans gestaltet hat. Hallo, wir haben die Malbücher dabei. Herzlich willkommen. Der Nordkurve12 ist es wichtig, dass alle Kinder in Leverkusen Bayer 04 kennenlernen. (Kind) Das ist von Fußball. - Das ist von Bayer Leverkusen. Die können noch mal den Bayer in neuen Farben erleuchten lassen. Noch mal die letzte Saison wieder spielen. Ich glaube, das ist einfach eine schöne Möglichkeit. Im Stadion sind die ganz Kleinen gern gesehene Gäste. Im Familienblock zahlen sie nur 7 Euro. Oh, das ist ganz dunkel. (Kind) Monster. (Michelle) Das sind Menschen, die singen. Keine Monster. Das Leverkusener Stadion ist bekannt für eine familiäre Atmosphäre. Man sieht immer wieder die Kleinen in den Trikots rumlaufen oder wie sie Bayer-Lieder singen. Mein kleiner Bruder steht unter der Dusche und singt den ganzen Tag die Hymne. Ich glaube, dass die sehr mitgenommen wurden. * Musik * In der Kita Werner-Heisenberg-Straße kommen sogar die Profis vorbei. Die haben diese Körbe dort angebracht, wo die Kinder drin spielen können. Manchmal fehlen mir die Worte, weil ich das so toll finde. Die Mannschaft kam mit Büsschen. Das war auch ein schöner Moment, wie die hier einmarschiert sind. Noch schöner war, denen zuzugucken, was sie hier gemacht haben. Am traditionellen Bayer 04 HILFT-Tag engagiert sich der Verein in der Stadt für einen guten Zweck. Dann gilt: Ärmel hoch und anpacken. * Musik * (Sandra) Für uns als Kita hat Bayer 04 hier in der Stadt als Verein eine ganz große Bedeutung. Einmal die Woche kommt auch Bayer 04 zu uns im Zuge "Bundesliga bewegt" und machen mit den Kindern Bewegungsangebote. Diese Ehrlichkeit, helfen zu wollen, nicht überheblich zu sein. Sehr viele soziale Projekte wahrzunehmen, aber eben auch zu signalisieren, dass es ein Bundesliga-Verein ist mit der Qualität. Da bin ich stolz drauf. Josi beteiligt sich bei sozialen Aktionen des Vereins. Diesmal gehts um Spenden für die Leverkusener Tafel. Es ist ganz wichtig, dass auch ein Verein für die Stadt einsteht, genauso wie die Stadt oder deren Menschen, die dort leben, für den Verein einstehen. Ich glaube, dass das ganz wichtig auch für ein Miteinander ist. In der Bayer-04-Fanwelt im Stadion findet die Lebensmittelsammlung statt. Hallo, ich hab noch ein paar Spenden für euch. (Mann) Schön, vielen Dank. Dann rollen wir damit gleich mal runter. - Super. Freuen die sich. Danke euch. Wir als Fans von Bayer 04 tun etwas für unsere Stadt und für die Menschen, die hier leben. Das finde ich persönlich auch einfach sehr wichtig und gibt einfach auch ein gutes Gefühl. Mit Blick auf das Spielfeld können Fans das Symbol der größten Errungenschaft bewundern, die Meisterschale. * Musik * Die Werkself schafft etwas, was bisher keiner anderen Mannschaft gelungen ist. In der Bundesligasaison 2023/24 bleibt sie ungeschlagen. Im April ist es dann soweit. Da war es so zum Greifen nah. Ich habe richtig Angst gehabt, mir gings gar nicht gut. * Musik * Nach den vielen Jahren, wo man immer knapp vorbei war, da wird man emotional, wenn man das mal endlich geschafft hat. Es war ein toller Tag. Schwarz-Rot, südamerikanische Stimmung. Haben viele geheult, mir sind auch ein paar Tränen gekommen. * Musik * Ich habe so viele Leute, weinende Leute umarmt, dass ich mein T-Shirt total nass hatte. (singen) Xabi Alonso. Nur eins fehlte. Wir haben ein Rathaus ohne Balkon. Wir sind nicht Bayern München. Wir sind im Industriestadt. Ich habe gesagt, wir brauchen keinen Balkon. Der Balkon ist im Herzen der Menschen. Meister! Ich kann das Gefühl bis heute nicht treffend beschreiben, weil es einfach das Größte auf der Welt war. * Musik * Aber die vielen Vizemeisterschaften, die wir geholt haben, waren ein Trauma. Und dieses Trauma war dann beendet. * Musik * Für Marcel Zanga ist jeder Heimspieltag ein Arbeitstag. Seit 10 Jahren arbeitet er als Ordner. Morgen. - Morgen. Alles gut. Bei dir auch? Hi, alles klar? Super. Marcel, grüß dich. Bayer ist mir direkt im Herzen gegangen. Ich freue mich jedes Spiel. Und er ist immer dabei und braucht dafür nicht mal eine Dauerkarte. * Musik * Das ist auch meine Bayer 04. Da habe ich doppelt Spaß. Ich kann jedes Spiel gucken und mitarbeiten. Und dabei helfen auch. Schwertransporte, Schwertransporte. Vor jedem Spiel stellt er rund ums Spielfeld Stühle für seine Ordnerkolleg*innen auf. Habe ich auch einmal den Reiner da getroffen, den Calmund. Ich sage, ich bin der Marcel Zanga, der Boxer, den Sie geholt haben. Dann hat er gefragt: Was machen Sie denn hier? Ich sage: Ich helfe den Jungs. Ah, mach weiter, hat der gesagt. * Musik * Das wars. Die Farbenstadt Leverkusen zeigt sich zunehmend in Schwarz-Rot. * Musik * Für Josi beginnt der schönste Teil des Wochenendes. Mir gibt es totalen Halt in meinem Leben. Weil es ist eine verlässliche Konstante auch. Die Spiele sind immer da. Die Mannschaft ist da, der Verein ist da. Endlich geht es los. Auf diesen Moment hat Josi die ganze Woche hingefiebert. Man merkt so eine Vorfreude. Es ist auch wie so ein Bienennest. Man merkt, die Stadt fängt an zu brummeln und zu brodeln. Dann gehts irgendwann los und alle sind da. * Musik * 21.400 Dauerkartenbesitzer haben einen Platz im Stadion. Das sind 70% der Plätze. Mehr als 13.000 Bayer-04-Fans stehen auf der Warteliste. * Musik * Für die Stadt ist die Herausforderung durch mehr Fans größer geworden. Die Shuttlebusse drehen unermüdlich ihre Runden. * Musik * Es gibt nur ein Ziel: das Stadion. Auch Theo und Sigi sind in Leverkusen angekommen und treffen sich mit ihrem Fanklub. Hallo zusammen. Hier sind jahrelange Freundschaften entstanden. Unser Fanklub macht aus, dass wir erst mal so lange schon bestehen. Der 1. Fanklub Bayer 04 von 1976 ist zu Hause immer dabei. Früher auch bei den Auswärtsspielen in ganz Europa. * Musik * (Theo) Man hat viel zusammen erlebt. Wirklich ein schöner Haufen, der zusammenhält und womit man immer Spaß haben kann. Prost. * Musik * In der Waldsiedlung im Osten Leverkusens trifft sich die Nachbarschaft, um sich auf das Heimspiel vorzubereiten. Ist ein schönes Gefühl hier. Auch die Kinder gemeinsam aufwachsen zu sehen mit dieser Begeisterung für den Fußball, das ist toll. Die Liebe zu Bayer 04 und der Fußball prägt das Zusammenleben in der Waldsiedlung. Ich denke, dass wir sehr viel näher zu der Siedlung und auch Opa und der Familie gekommen sind. Das hat schon alles sehr zusammengeschweißt. 9 Familien aus der Waldsiedlung mit Kindern ab 2 Jahren gehören zu der Bayer-04-Gruppe. Wir sind sozusagen die Mini-Ultra-Ecke. Und hier gibt es ihn doch, den Balkon in Leverkusen. Die nächste Meisterschaft kann kommen. Wir feuern die richtig doll an, damit die dann ein Tor schießen und gewinnen. (singen) Deutscher Fußballmeister. Deutscher Fußballmeister, SVB. * Musik * Ich habe eine Vorfreude auf das Spiel, wenn wir mit dem Fahrrad losfahren. Mit dem Rad geht es an der Dhünn entlang, die direkt zum Stadion führt. Josis Weg führt von der anderen Seite der Dhünn zum Stadion. Hallo, mein Väterchen. (Mann) Hallo, mein Töchterchen. Alles gut bei dir? Wir müssen heute gewinnen. Ich glaube, das ist wichtig für ihn, dass er das Gefühl hat, das ist trotzdem immer noch mein Verein. Auch wenn ich nur noch von der Couch zu Hause unterstütze, bekomme ich da trotzdem noch so einen kleinen Einblick. Tschüs Papa, bis später. Johanna Gastdorf überlässt die beiden Dauerkarten der Familie meistens ihrem Sohn und ihrem Mann, der Ehrenmitglied von Bayer 04 ist. Zusammen ins Stadion zu fahren, über 20 Jahre, zweite Plätze zu teilen, Meisterschaften zu teilen. Der Fußball ist für meinen Vater und mich ein ganz enges Band, was uns zusammenhält. ♪ Lasst uns gehen, lasst uns gehen, lasst uns gehen. ♪ Ein kurzer Fußmarsch trennt sie noch vom Stadion. Die letzten hoffen noch auf einen Parkplatz. Während einige noch ihre Würstchen essen, zieht es andere ungeduldig ins Stadion. Bayer 04 hat einen Zuwachs an Fans wie kaum ein anderer Bundesliga-Verein. In nur 2 Jahren hat sich die Zahl der Mitglieder auf 70.000 verdoppelt. Damit ist Bayer 04 in NRW die Nummer 5. * Musik * Pillendreher oder Werkself, früher Schmährufe, heute Selbstverständnis. Seit 2008 ziert der Schriftzug Werkself den Nacken der Trikots. * Musik * Wenn ich die ganzen Fahnen sehe, die Farbe ist überall sichtbar. Das macht mich stolz, dass wir nach außen zeigen, dass wir einen Bundesliga-Klub haben, der verbunden ist mit den Menschen in der Stadt. * Musik * Die Mannschaft kommt im Bus. Dieser ganze Zusammenhalt in dieser ganzen Region Leverkusen ist durch den Fußball elementar, das ist klar. Machen wir uns nichts vor, ohne den Fußball wäre das hier einfach nur ein Ludwigshafen. Ein Zusammenhalt, der über 120 Jahre gewachsen ist. Es gibt kein Bayer ohne den Verein und keinen Leverkusen ohne das Werk. Ich weiß, dass sich viele darüber so ein bisschen lustig machen oder das auch negativ sehen, aber das ist es für uns nicht, weil das ist unsere Heimat, unser Zuhause. Da ist wirklich das Kribbeln unter der Haut. Das ist eine hohe Identifikation, ein Stolz, aber einfach ein tiefer, emotioneller Moment. Die Menschen der kleinen Stadt am Rhein sind stolz auf ihre Tradition. * Musik * Untrennbar, die Stadt Leverkusen, die Werkself und die Menschen hier. * Musik * Ich liebe Leverkusen. Jetzt bin ich ein Leverkusener durch und durch. Mein Herz schlägt für Leverkusen. (Theo) Da ist man eigentlich sehr stolz drauf. Eine Fanszene, die durch die Größe der Stadt nie die größte war, aber sich durchaus sehen lassen kann. * Fanrufe * Rund 330 Fanklubs hat der Verein mittlerweile. Die Hymne hört man da noch ein bisschen im Tunnel. Ich habe immer mitgesungen. * Musik: Peter Lorenz "Bayer 04 wir stehn zu Dir" * ♪ Du bist für uns die beste Mannschaft auf der Welt. Deine Fans sind immer bei dir. ♪ Kann man stolz drauf sein. ♪ ...nur einen, der gewinnt. Bayer 04. Du hast uns schon so viel gegeben, darum sind wir so gerne hier. ♪ Meine Kinder, wenn wir zum Stadion fahren, meine Tochter macht immer dieses Lied rein. ♪ Bayer, Bayer 04. ♪ Ich singe nicht, sonst schalten die Leute ab. ♪ Bayer, Bayer 04, wir stehen zu dir. Bayer... ♪ (singt) Bayer 04. Wahnsinn. ♪ Wir stehen zu dir. Wir haben den UEFA-Cup und den DFB-Pokal. Und Deutscher Meister werden wir in diesem Jahr. ♪ * Fangesänge * Die Stadt Leverkusen hat mit ihrer Werkself Geschichte geschrieben. In Leverkusen weiß man, wo man herkommt und wofür man steht. Copyright WDR 2025