v1.0 Willkommen an Bord. Seit 200 Jahren fahren die Schiffe der Köln-Düsseldorfer den Rhein hinauf und wieder hinunter. Die ganze Welt war schon zu Gast. Von der romantischen Abendfahrt bis zur wummernden Partynacht. Dies ist die Geschichte, wie Kölner und Düsseldorfer mit Schaufelraddampfern die Schifffahrt auf dem Rhein revolutioniert haben, Pleiten und Pannen weggesteckt haben und wie es jetzt in die Zukunft geht. Untertitel: WDR mediagroup GmbH im Auftrag des WDR Ende Februar in Köln-Niehl. Hier hat die KD ihr Winterlager. Mitte April startet die Saison, und die Flotte muss fit gemacht werden. Am meisten Arbeit macht die RMS Goethe mit ihren Schaufelrädern. Mit über 110 Jahren ist sie die Seniorin der Flotte und braucht besondere Zuwendung. Als sie 1913 in Dienst gestellt wurde, war die Goethe einer von 32 KD-Schaufelraddampfern. Heute ist sie die Letzte ihrer Art auf dem Rhein. Mit einer eingeschworenen Mannschaft, die jedes Schräubchen kennt. Die Kernbesatzung lebt einen Teil des Jahres sogar auf dem Schiff. Man sucht sich seine Crew ein bisschen aus. Man geht auf die Schiffe, wo einem die Besatzung oder die Arbeit gut gefällt. Im Großen und Ganzen ist es wie eine 2. Familie. Man kennt seine Macken, aber du weißt, du kannst auf den verlassen. Und das kannst du mit so täglichem Bürojob gar nicht vergleichen. Natürlich gelten auch an Bord der Goethe feste Arbeitszeiten. Aber eins ist klar: In 6 Wochen ist Saisonstart, da muss die alte Dame glänzen. (Fabio) In 1. Linie sind wir für den Erhalt des Schiffes da. Da ist jeder Mann gefragt, da macht jeder alles. Wir haben aktuell Schiffsführer, die auch fleißig mit anpacken, also bei mir kommt es gut an. "Kapitäne, Steuerleute und Matrosen vertauschten ihre Uniformen mit dem Drillichanzug. Kein Schiffer, der sich nicht auch als Fliesenleger, Schlosser, Maler, Monteur oder Schreiner bewährte. Auf diese Weise kann die Reederei dem größten Teil ihrer Mannschaft ganzjährige Beschäftigung und Festanstellung bieten." Das gilt für die Matrosen, Steuerleute, Kapitäne und Maschinisten bis heute. Die Servicekräfte werden nur für die Saison angestellt. Es ist der 21. April. Winterlager ade. (Niko) Alle an Bord, alle da, können wir los. (Fabio) Als das vorderste Tau los war, und wir haben uns vollständig von der Mauer weggedreht, bin ich direkt nach oben gegangen, um in Gottes Namen zu läuten. Für mich ist das immer das Signal: Hafen vorbei, Saison fängt an. Das ist super. Es geht Richtung Koblenz, dem Heimathafen der Goethe in der Saison. Seit 2009 fährt das Schiff mit Diesel statt mit Dampf. Aber nach wie vor wird es angetrieben durch die alten Schaufelräder. Ich sehe und ich höre gleichzeitig schon, ob irgendwo ein Klackern noch da ist beim Langsamlauf, das wär schlecht. Dann wäre was im Argen. Aber es ist alles ruhig, somit bin ich sehr zufrieden. * Musik * Ich finde es schön, dass wir rauskommen aus diesem Hafen und dass der normale Fahrbetrieb wieder losgeht. * Schiffshupe * Bis nach Koblenz sind es gut 100 km rheinaufwärts. Rund 9 h Fahrt mit gemütlichen 11,2 km/h. Hauptgeschäft der Flotte sind von jeher die Tages- und Ausflugsfahrten auf dem Rhein. In den 60er-Jahren kamen die Flusskreuzfahrten dazu, ein Kurzurlaub an Bord. "Sommerzeit, Reisezeit. Hochsaison bei den Reisebüros. V.a. Schiffspassagen auf dem Rhein sind in diesem Jahr gefragt." Bitte schön. - Ich interessiere mich für eine Schiffsreise auf dem Rhein. Können Sie mir da etwas empfehlen? - Gerne. Möchten Sie eine Tagesfahrt machen oder hatten Sie an eine mehrtägige Reise gedacht? Ich hätte 4 Tage Zeit. Wenn man die ausnutzen könnte, wäre das schön. Würde Ihnen der Reisepreis ca. ab 280 Mark zusagen? Ja, das würde mir passen. Ob Kurzurlaub oder Tagesausflug, der Rhein war immer eine Reise wert. Auf dem Schiff zum Drachenfels. Dabei ein Sonnenbad und ein Stück Buttercremetorte an Deck. Millionen von Touristen nutzten die Schiffe der Köln-Düsseldorfer für eine kleine Auszeit vom Alltag. Und auch von Bonn als Regierungssitz profitierte die KD. Die politische Prominenz kam an Bord. Bundeskanzler Konrad Adenauer. Willy Brandt nebst Gattin. Und sogar die britische Königin Elisabeth war bei ihrem Staatsbesuch 1965 zu Gast. Royaler Glanz, mehr geht nicht. Bis 2005. Wahnsinn. Das ist was, das passiert, glaube ich, nicht alle Tage. Das war ein superbesonderer Moment. Wir waren alle aufgeregt. Es wurde abgetaucht von Tauchern. Jeder Zentimeter wurde untersucht. Also, höchste Sicherheitsstufe. 2 Wochen dauerten die Vorbereitungen. Alles für ihn. Da hat man gemerkt, das ist allerhöchster Sicherheitsstandard. Das kannte man nur aus dem Fernsehen. Es gibt einen Hubschrauber und der kreist eigentlich jetzt über dem Ort. Das ist das Zeichen, dass er da sein müsste. Ich sehe ihn nur noch nicht. Es gibt auch noch keine La-Ola-Welle. Das ist seit heute Morgen ein sicheres Anzeichen dafür, dass er da ist. ♪ Quiero ver el papa, quiero ver el papa. ♪ Viva el papa. Und da kam er. Papst Benedikt schritt über den standesgemäßen roten Teppich direkt aufs KD-Schiff. Ihn begleitete eine gewisse Aura, würde ich sagen. Wir waren alle ein Stück weit ehrfürchtig, als er dann an Bord kam. Das kann man gar nicht beschreiben. Das war so eine energiegeladene, knisternde, aber eben auch wirklich ehrfürchtige Atmosphäre. Der Papst fuhr von Köln-Rodenkirchen 5 km bis zum Dom. ♪ Benedetto, Benedetto. ♪ Die meisten kennen es aus dem Fußballstadion, diese Atmosphäre, wenn die Menschen rufen, die haben seinen Namen gerufen. Das hatte Züge von einem Popkonzert. Die Menschen standen am Ufer, die sind in den Rhein gelaufen. Die Leute standen hüfthoch im Wasser, als wollten sie zum Schiff schwimmen. Da war so viel Energie, das habe ich noch nie erlebt. Wahnsinn. * Musik * Der Papst auf dem KD-Schiff. Besser hätte es für das Unternehmen nicht laufen können. Die Bilder sind um die ganze Welt gegangen. Darüber waren wir auch glücklich, aber es war auch ein Ereignis. Man würde jetzt sagen, once in a lifetime, das erlebt man nur einmal im Leben, glaube ich. Das werde ich auch nie vergessen. Die RheinEnergie heißt inzwischen RheinMagie und war kurz vor dem Papstbesuch gebaut worden. Die Idee dahinter: eine fahrbare Bühne auf dem Rhein für große Veranstaltungen. Das gabs bisher nicht. Die RheinEnergie, heute RheinMagie, war das 1. Eventschiff. Bis heute der größte Eventkatamaran Europas. Das war ein Wagnis 2004, als wir das gemacht haben. Dann kam der Papst 2005, danach war es nicht mehr aufzuhalten. Vom Papst zur Party. Auf dem Schiff gehts das ganze Jahr über rund. Mallorca-Party, 80er- und 90er-Hits. Hauptsache, Stimmung auf dem Rhein. Achtern, leggo. Wenn ihr vorne seid, dann vorne auch, leggo. Kapitän Hans-Gerd Kohlmann bereitet die Abfahrt vor. Um 19:30 Uhr gehts los. Ich werde das Schiff rückwärts durch die Hohenzollernbrücke fahren. Wenn wir unter der Brücke sind, werde ich das Schiffshorn drücken. Also eine Hupe. * Schiffshupe * Und dann wirds hier ziemlich laut. Und dann springt alles auf und tanzt. * Musik * Das ist ein toller Anblick. Mit viel Nebel, viel Licht, laut. Und das ist wunderbar. 1.650 Gäste passen aufs Schiff, und meistens sind die Fahrten ausverkauft. Man fährt hier schön über den Rhein, man hat einen wunderschönen Ausblick, macht dabei Party. Da gibts nichts Besseres. Die Stimmung, die Laune und alles vergessen, was passiert. Wir wollen einfach nur feiern, glücklich sein und Spaß haben. * Musik * Wenn hier alle feiern, ist wunderbar. Dafür sind sie da, die sollen feiern. Man spürt, wenn das Schiff wackelt. Wenn alle springen, wackelt das Steuerhaus, das ist toll. Wer von euch war schon am Ballermann? ♪ Warum hat die Polizei kein Alkohol? ♪ 1, 2, 3. ♪ Ich trink heimlich am Strand und der Promenade, weil ich das kann und Bock darauf habe. Heimlich am Strand, heimlich am Strand, heimlich am Strand. ♪ Erklären kann ich es nicht. Es war vorher schon so. Früher war mehr, das ist Ewigkeiten her, Mittelrhein. Aber es entwickelt sich mehr zur Partyveranstaltung. Wir haben in Düsseldorf jetzt ein großes Partyschiff, das ist dauernd belegt, wunderbar. Sollen sie wirklich feiern bei uns. Sollen sie zur Köln-Düsseldorfer kommen und feiern. Zur Party auf den Rhein. Die RheinMagie kreuzt den Abend lang zwischen Köln-Mülheim und Rodenkirchen. Aber ab 22 Uhr nur noch mit runtergedrehter Lautstärke an Deck. Die Goethe ist auf dem Weg vom Winterlager Richtung Koblenz. Zwischenstopp ein paar Kilometer stromaufwärts. Ein besonderer Passagier muss noch an Bord. Da vorne, nach der Mülheimer Brücke, steht mein Motorrad. Das Schätzchen nehme ich mit, damit ich mobil bleibe in Koblenz. Viele nehmen ein Fahrrad mit, ich ein Motorrad. Ich bin schon älter, da muss ich ein Motorrad fahren. Heute hat er Glück. Am Anleger, wo er sein Motorrad geparkt hat, liegt gerade kein anderes Schiff. Und er hat mit seinem Motorrad freie Bahn an Bord. Denn auch mit der Vermietung der Anleger verdient die KD ihr Geld. Gerd Grassl fährt seit 13 Jahren als Maschinist auf der Goethe. Passt. Wunderbar. Als die Goethe 1913 in Dienst ging, war sie einer der größten Schaufelraddampfer auf dem Rhein. Und die Schifffahrt boomte. Die KD hatte 32 Schiffe in Betrieb, mit denen sie den Rhein zwischen Rotterdam und Mannheim befuhr. Wir waren damals ein "Halbsalon- dampfer" im Jahr 1913, die Bauart. D.h. der vordere Bereich war für Waren und Sitzplätze Außenbereich. Die Schiffsführer hatten nicht den Luxus eines geschlossenen Steuerhauses, sondern standen draußen unter einer Überdachung. Und das Ruder und die modernen Anlagen, die wir heute haben, war an diesem Haspel. Dann hat man hier gestanden und mit aller Kraft gerudert, was das Zeug hält. Die Goethe war ursprünglich als Schiff für Menschen und Waren konstruiert. Nach dem Umbau zum reinen Passagierschiff hatte sie dann Platz für 2.400 Fahrgäste und profitierte vom Freizeitboom in den 20er-Jahren. Im Zweiten Weltkrieg wurde sie als Zwangsarbeiterlager genutzt und von Bombern der Alliierten zerstört. 1953 ging sie nach Instandsetzung wieder in Dienst. Doch nach 40 erfolgreichen Jahren auf dem Rhein war Anfang der 90er-Jahre Schluss, die Goethe war marode. Ihr wurde die Betriebserlaubnis entzogen. "Eine Spinne bei der Arbeit? Ein rostiges Eisenteil? Viele rostige Eisenteile? Was mag das sein? Richtig, es ist ein Schiff, die Goethe. Die Goethe ist stillgelegt und fährt nicht mehr. Der Kessel war nicht mehr sicher. Und wenn man nicht sehr viel Geld reinsteckt, um das ganze Schiff zu restaurieren, wird es in Zukunft nur noch vor sich hin rosten. Eigentlich schade um das schöne Schiff. Nur noch die Spinnen werden hier ihren Spaß haben." Ich glaube da, wo der Film von euch gedreht wurde, da war gar nicht klar, dass das wieder in Betrieb käme. Unser Glück war, dass wir dann einen neuen Mehrheitseigner hatten, und das war die WestLB. Da war ein Vorstandsmitglied, der irrsinnig sich freute, dass das Schiff wieder am Rhein fährt. Und dadurch wurde dann viel Geld investiert. Dadurch fährt die Goethe noch. Die KD gehört mittlerweile einer Schweizer Firma, hat aber ihren Sitz nach wie vor in Köln. Doch welche Rolle spielt eigentlich Düsseldorf? Ursprünglich lieferten sich die beiden Städte mit ihren Schifffahrtslinien einen erbitterten Konkurrenzkampf. Wer sich für die Geschichte der Rheinschifffahrt interessiert, wird im Schlossturm des abgebrannten Düsseldorfer Stadtschlosses fündig. Im dortigen Museum kann man in eine Zeit zurückreisen, in der es noch keine motorisierten Ausflugsschiffe gab. Man hat keine Maschinen an Bord, diese Schiffe mussten den Rhein hochgezogen werden. Es war ein sehr langwieriger Prozess, ursprünglich von Menschen betrieben. Irgendwann übernahmen Pferde die Arbeit. Bis zur Einführung der Dampfschifffahrt war das die einzige Möglichkeit, gegen den Strom zu fahren. Dann kam die Einführung der Dampfschifffahrt, die alles verändern sollte. Ursprünglich sollte ein Schaufelraddampfer vorneweg fahren und viele Lastkähne auf dem Rhein hinter sich herziehen. Die Kähne waren mit Ketten und Drahtseilen verbunden und sollten über Fixierstangen in der tiefen Fahrrinne gehalten werden. Doch das System war störanfällig, hatte keine Zukunft. Auftritt Peter Heinrich Merkens. Der Kölner Kaufmann verstand, dass Schiffe nicht nur Waren, sondern auch Menschen befördern können. Er gründete am 11.06.1826 seine eigene Schifffahrtsgesellschaft. Die Idee machte Schule. Die Düsseldorfer gründeten auch eine. Und dann auch noch die Holländer. Die Politik hatte nämlich die Freiheit auf dem Rhein ausgerufen. Reedereien aus allen Anrainerstaaten sollten den Rhein befahren dürfen. Das Ergebnis? Immer neue Schiffe. Und ein erbitterter Preiskampf. Der vielleicht spektakulärste Konkurrenzkampf fand in puncto Geschwindigkeit statt. Wer zuerst den Anleger erreicht, kann auch die Masse an Passagieren abgreifen und weiterfahren. Und das waren schon wilde Zeiten auf dem Wasser. Ein ruinöser Preiskampf, den die Kölner und die Düsseldorfer nicht lange überleben konnten. "Im Jahre 1853 schlossen sich dann diese beiden Firmen aus wirtschaftlichen Erwägungen zur Köln-Düsseldorfer Rhein-Dampfschifffahrtsgesellschaft mit beschränkter Haftung zusammen. In dieser Form, nur wesentlich erweitert, besteht die Gesellschaft noch heute." Der Fast-Pleite folgte ein überraschender Boom. Der romantische Mittelrhein wurde zum Reiseziel. Besonders die englische Oberschicht, durch die Industrialisierung reich geworden, machte sich auf die Suche nach der Rheinromantik. Auch auf Schiffen der KD. Der Mittelrhein, da dachten sie: Mensch, das ist wunderschön hier. Es wurde dann auch in England zum gesellschaftlichen Muss, zum Mittelrhein zu reisen. How do you like the rhine? - It's very nice. It's a beautiful scenery. - It's a wonderful country. It's the first time abroad and I've never seen anything like it. The scenery is lovely. Es ist wirklich kolossal. Auf der Goethe wird noch geschrubbt. Bis Koblenz soll das 83 m lange Schiff blitzblank sein. * Musik * An Bord arbeitet eine sechsköpfige Crew. Kapitän, Steuermann, Maschinist und 3 Matrosen. Mittlerweile hat das Schiff das Siebengebirge hinter sich gelassen und liegt gut in der Zeit. Maschinist Gerd Grassl hat hier schon gearbeitet, als die Goethe noch mit einer Dampfmaschine betrieben wurde. Damals standen sie zu dritt im Maschinenraum bei bis zu 60° Hitze. Seit dem Umbau auf Diesel macht er den Job allein. Er könnte in Rente gehen, doch alle wollen, dass er noch eine Saison dranhängt. Denn niemand kennt sich so gut aus wie er. 17 Uhr, Ankunft in Koblenz. 1 h früher als geplant. Jetzt beginnt die gastronomische Abteilung mit der Arbeit. Aber erst mal muss Gerd sein Motorrad von Bord schaffen. Denn gleich beginnt das große Kistenschieben. Küchenmaschinen, Servietten, Messer und Gabeln, alles muss über diese Rampe aufs Schiff. Aber auch Sprudel und Cola. 5.000 l werden im Lauf der Saison gebraucht. "Bedienung und Versorgung sind hier besser organisiert als in manchem großen internationalen Hotel. In den Abfahrt- und Zielhäfen werden alle bekannten Nahrungsmittel und Getränke der Welt frisch an Bord genommen und in den großen Kühlanlagen verstaut." Die Küchencrew bereitet sich vor. Mittagessen an der Loreley, danach Kaffee und Kuchen kurz vor Rüdesheim. 1.500 Schnitzel und rund 1.000 Stück Apfelkuchen pro Saison. Essen ist da, aber die Goethe kann noch nicht los. Die Ankerkette kommt nicht wieder hoch. Das Problem? Die uralte Kupplung funktioniert nicht. Und wenn die Zahnräder nicht greifen, können sie auch die Kette nicht hochziehen. Keiner weiß warum. Aber jetzt läuft sie. Deswegen ist der Niko unser Kapitän hier, der kann alles. Ah, cool. Die KD hat 330 Angestellte. Davon arbeiten 80% auf den Schiffen und 20% in der Verwaltung an Land. Lenia Hümbs macht ihre Ausbildung zur Kauffrau für Büromanagement. Sie ist im 2. Lehrjahr und gerade fürs Marketing unterwegs. Wir wollen die Leute abbilden, die die KD ausmacht. Was ist die KD, was sind die Gesichter der KD? Heute war der Kapitän dran. Hi. - Hallo. Ich bin da zum Videodreh. Supi, okay. Hallöchen, ich bin hier heute mit... -...Mirco, Kapitän MS RheinMagie. Die KD bedeutet für mich letztendlich einen schönen Tag an Bord. Sei es auf einer Rundfahrt, am Panorama von Köln z.B., das bedeutet die KD. Supi, danke. Lenia macht kurze Clips über Menschen und deren Arbeit auf dem Schiff. Denn die KD hat, wie viele andere Unternehmen auch, Nachwuchssorgen. Also will man zeigen, was man hier alles werden kann. Z.B. Schiffsführer. Warte, ich zoom mal ein bisschen ran. Einmal nach vorne gucken. Dann vielleicht in Action mit einem... Genau. Kannte ich vorher z.B. nicht, den Beruf. Ich hatte vorher keine Ahnung von Schifffahrt. Ich würde sagen, das sind auf jeden Fall coole Typen. Das sind meistens Typen, die richtig den Überblick haben. Danke Mirco. Ciao, ciao. Auf Instagram sieht das dann so aus: Jobangebote für die nächste Generation. * Musik * In 200 Jahren hat die Köln-Düsseldorfer viel erlebt. Und überlebt. Nur der Rhein war immer da. Doch seit ein paar Jahrzehnten kann man sich darauf nicht mehr verlassen. Immer häufiger gibts Niedrigwasser-Alarm. Der Rhein wird im Sommer manchmal unschiffbar. Für die Reedereien ist das eine riesige Herausforderung, auf die sie sich einstellen müssen, um zu überleben. Auch für die KD. Sie stellt nach und nach ihre Schiffstypen um und kauft nur noch Modelle mit möglichst wenig Tiefgang. Die jüngsten Schiffe brauchen nur noch 1,20 m Wassertiefe. Das reicht, bis jetzt. Um solche Fragen musste man sich früher keine Gedanken machen. Damals hieß es: schöner, größer, luxuriöser. "In den technischen Büros in Köln werden die Vorarbeiten für den Bau der Schiffe nach eigenen Plänen betrieben. Hier entstand auch der Grundriss für das Motorschiff Nederland. 100 m lang, 12 m breit, 200 Doppelkabinenplätze. In der Schublade befindet sich die Planung für ein 4. großes Kabinenschiff, die MS France. Sie soll 105 m lang sein und 12 m breit und über 220 Doppelkabinenplätze verfügen. Eine Mainzer Werft ist mit dem Bau betraut worden. Preis: 8,5 Mio. D-Mark." Ich taufe dich Nederland und wünsche dir gute Fahrt. Allzeit gute Fahrt. Nederland, France, Britannia. Die Namen standen für eine Erfindung der KD. Auf dem Rhein fahren und auf dem Schiff übernachten. Die Flusskreuzfahrt war geboren und sollte ihren Siegeszug rund um die Welt antreten. Die Konkurrenz ließ nicht lange auf sich warten. Holländische und Schweizer Reedereien gaben nach dem Vorbild der KD auch Kabinenschiffe in Auftrag. Die Flusskreuzfahrten auf dem Rhein zwischen Rotterdam und Basel boomten. Eine Woche Luxusurlaub auf dem Fluss. "Die KD ist eine reine Passagierschifffahrtsgesellschaft. Für einen Mehrpreis von durchschnittlich 50 Mark kann man auf diesen großen Schiffen internationalen Komfort haben." * Musik * "Bei Antritt einer Fahrt um 20 Uhr steht den an Bord gekommenen Gästen ein großes kaltes Buffet zur Verfügung. Insgesamt werden 5 Mahlzeiten am Tage gegeben. Im Gegensatz zu einem Hotel kann übrigens auf allen Schiffen jeder Fahrgast so viel essen, wie er möchte." "Eine 50 Mann starke Besatzung kümmert sich um das Wohlergehen der Reisenden. Die wichtigsten Chargen sind... - ...Kapitän. 1. Steuermann. - 1. Zahlmeister. - 2. Zahlmeister. Obersteward. - Barkeeper. Oberkoch. - Oberstewardess. Friseuse." In Koblenz ist die Goethe mittlerweile bereit für die ersten Gäste der Saison. Ihr kommt zur Saison-Eröffnungsfahrt. Keine Kreuzfahrt, aber immerhin 6 h bis nach Rüdesheim. 62 Euro kostet der Trip von Koblenz bis zur Endstation. Wer die Ganztagesrundfahrt bucht, bezahlt nur 5 Euro mehr. Ca. 250 Tickets sind für die 1. Fahrt verkauft worden. Weit weg von ausverkauft, aber ein guter Anfang. Punkt 9 Uhr kann Kapitän Niko ablegen. * Musik * Dieses Schiff ist ein Prestigeobjekt, es ist alt. Es hat eine jede Menge Geschichte in dieser Firma mitgemacht. Ich finde es persönlich schön, dieses Schiff fahren und auch führen zu dürfen. Ich finds aufregend. Die An- und Ablegemanöver fährt Niko von draußen, aber das Goethe-typische Dampfsignal kann er nur in der Steuerkabine auslösen. Die Goethe mag alt sein, aber langsam ist sie nicht. Eigentlich könnte sie sogar schneller fahren als 20 km/h. Wird aber nicht gemacht. Besser für die Schaufelräder. Von Koblenz geht die Fahrt flussaufwärts nach Boppard, nach Sankt Goar, an der Loreley vorbei und schließlich bis Rüdesheim. 1 h Aufenthalt und heute um 20 Uhr soll das Schiff wieder in Koblenz sein. Schloss Stolzenfels ist das Erste, an dem die Fahrt vorbeiführt. Dutzende Burgen und Schlösser werden bis Rüdesheim folgen. Die Marksburg oben auf dem Berg. Sie ist mindestens 700 Jahre alt, Sitz der Deutschen Burgenvereinigung und eins der Wahrzeichen des UNESCO-Welterbes Mittelrhein. Die Ausflugsfahrten den Rhein rauf und runter waren immer ein Hauptgeschäft der KD. Es gab aber auch andere Ambitionen. Möglichst schnell und rasant von A nach B kommen. Dafür wurde 1972 der Rheinpfeil in Betrieb genommen. Zu seiner Zeit war er eine Sensation. "Der Rheinpfeil, dieses russische Tragflügelboot, das von der Köln-Düsseldorfer für rund 1 Mio. Mark erworben wurde, kommt von einer Werft aus Feodossija auf der Krim. Die Konstrukteure sprechen von einer Leichtbauweise. 27 m lang, 5 m breit. Motorleistung: 1.100 PS. 64 Fahrgäste finden an Bord Platz. Bereits bei einer Geschwindigkeit von 35 km/h hebt sich der Bootskörper aus dem Wasser und gleitet dann auf seinen tragflügelähnlichen Kufen." Wie viel Besatzung ist an Bord? Es sind 3 Personen an Bord. Kapitän, ein Steuermann und der Maschinist. Man saß oben beim Kapitän in der Kanzel wie im Flugzeug. Man hat eigenen technischen Stand gehabt. Das war schon Wahnsinn. Das Teil war ein Geschoss hoch 3. Wenn dann ab gewisser Geschwindigkeit die Kufen rauskamen aus dem Wasser, da bist du dahin. "65 km/h, das ist schon auf dem Wasser ein ganz schönes Tempo." (Grassl) Rappelmaschine hoch 3. Man hat schon eine richtige Rappelkiste gehabt. Aber pfeilschnell. "Im Rahmen des Ausflugsverkehrs der Köln-Düsseldorfer wird das deutsche Tragflügelboot die Funktion eines schnellen Zubringerdienstes zu der landschaftlich besonders reizvollen Mittelrhein-Strecke erfüllen." Ja, wir sind den ganzen Tag, wir fahren morgens los in Köln und nach Mainz. 1 h Aufenthalt in Mainz, dann zurück. Dann waren wir um 3, 4 Uhr Nachmittag schon wieder in Köln. Nachdem der Rheinpfeil 1997 außer Betrieb genommen werden musste, versuchte sich die KD noch an 2 Nachfolgebooten mit dem Namen RHEINJET, aber ohne Erfolg, zu reparaturanfällig. Damit endete der KD-Schnellbootverkehr im Jahr 2000. Zurück auf der Goethe. Die Marksburg liegt jetzt hinter ihr. Kapitän Niko trägt die Wasserstände in den Fahrbericht ein. * Schiffshupe * Goethe, puh. Goethe, puh. Goethe, puh. * Schiffshupe * 11 Uhr, Ankunft Boppard. Man könnte sich wundern, warum eine Firma aus Köln und Düsseldorf hier am Mittelrhein der Platzhirsch auf dem Fluss ist. Aber die Kölner sahen den Rhein nördlich von Mainz auch im 19. Jh. schon, als Teil ihres Wirtschaftsraums an und ließen hier ihre Schiffe fahren. Und schon 1832 schlossen sich die Mainzer Gesellschaft und die Köln-Düsseldorfer zusammen. * Schiffshupe * Der Usus ist so, dass wir an jeder Station begrüßen mit Flöten. Das geht den Einheimischen sowie den Gästen, die mit uns sehr oft fahren, irrsinnig ab. Sobald unsere Pfeife nicht mehr genug Dampf produziert, werden wir gefragt, funktioniert eure Pfeife nicht mehr, werden wir nicht begrüßt. Das ist bei den anderen Schiffen nicht so. Auf uns wird sich gefreut. Da kommt Leben rein. * Musik * Großer Bahnhof in Kamp-Bornhofen. 11:10 Uhr, die nächsten Gäste steigen zu. Es wird voller, als erwartet. Das Wetter ist gut, und viele haben sich noch kurzfristig ein Ticket gekauft. Und auch die Küche hat jetzt gut zu tun. Dauerbrenner beim Mittagessen: gemischter Salat und Wiener Schnitzel. Außerdem gibts heute beim Start ins Jubiläumsjahr ein Buffet für geladene Gäste. Nächste Station: Sankt Goarshausen, direkt nördlich der Loreley. Da wird die freiwillige Feuerwehr stehen mit Kanonen. Die Leute warten, wir kriegen Geschenkkörbe. Die Leute wissen, dass wir kommen. Zum Saisonstart organisieren die KD-Verkaufsstellen kleine Events an den Anlegestellen. Zum Begrüßungsritual in Sankt Goarshausen gehören auch Schüsse aus einer Kanone. Die hat Josef Stather selbst gebaut nach Vorbildern aus dem Dreißigjährigen Krieg. Das ist eine alte Tradition. Warum weiß auch keiner so genau. Das ist ein Frühlingserwachen, kann man sagen. Ich weiß auch nicht. Und jetzt heißt es warten auf die Goethe. * Durchsagesignal * Meine sehr verehrten Damen und Herren, liebe Gäste, in wenigen Minuten erreichen wir die Anlegestelle in Sankt Goarshausen. An dieser Anlegestelle werden 3 traditionelle Salutschüsse abgegeben. Dazu laden wir Sie recht herzlich auf unsere Außendecks ein. Bitte halten Sie sich die Ohren dabei zu, gerade bei den Kindern. Viel Spaß an Bord unserer wunderschönen RMS Goethe. * Schiffshupe * Achtung. Jetzt beginnt der Stress. Denn das Protokoll sieht noch einen 2. Schuss vor, und zwar unmittelbar bevor die Goethe anlegt. Und sie ist schnell heute. Also, Schießpulver rein. Schraub raus. Die Zündschnur fest umwickeln. Und dann das Schießpulver richtig feststopfen. * Musik * Gut gegangen. "Morgen Abend um diese Zeit, meine Damen und Herren, und etwa 2 h weiter gerechnet, steht der Rhein zwischen Linz und Bonn in Flammen. Ein Vergnügen wird es sein für, man schätzt es, Hunderttausende von Zuschauern auf dieser Strecke." Seit 1956 gibt es das Spektakel auf dem Rhein. Die Idee dahinter? Man musste nicht mehr zu den Weinorten fahren, man feierte jetzt auf den Schiffen. Und viele davon gehörten der KD. "Musik gab es auch auf einigen Schiffen. Dort wurde stundenlang getanzt, getrunken und geschunkelt. Erst ging es 30 km rheinaufwärts, gegen Abend drehten die Schiffe dann und fuhren als illuminierter Konvoi wieder nach Norden, nach Bonn." Inzwischen gibt es den ganzen Sommer über Events auf dem Fluss. Die größten neben Rhein in Flammen, Kölner Lichter und das Feuerwerk beim Japantag in Düsseldorf. Ein Höhepunkt bei Rhein in Flammen ist das Wendemanöver der beleuchteten Schiffe am Drachenfels. Hier sind jetzt 12 Schiffe gleichzeitig unterwegs. Für die Schiffsführer wie Mirco Fichte, dem Kapitän der RheinDiamond, eine echte Herausforderung. Das Besondere an der Konvoifahrt ist, dass wir in geringen Abständen fahren zu unserem Vordermann, unserem Hintermann genauso. Das bedeutet für uns erhöhte Konzentration. Und wir haben eine eingeschränkte Sicht bei uns. Wir haben auch einen toten Winkel, wie das bei einem Lkw oder bei einem Auto auch ist. * Musik * Im kommenden Jahr wird es bei Rhein in Flammen eine Änderung geben. Die Stadt Bonn steigt aus. 2027 soll es eine Pause geben, um ein neues Konzept für die Veranstaltung zu entwickeln. 2028 soll dann das neue Rhein in Flammen Premiere feiern, mit umweltfreundlicheren Lichtshows am Himmel und auf beiden Seiten des Rheins. Hallo, herzlich willkommen. Welcome, have a nice tour. Der Höhepunkt der Mittelrheintour naht. In Sankt Goarshausen steigen die meisten Reisenden zu, das Schiff ist jetzt fast voll. Denn jetzt kommt ein ganz besonderer Felsen in Sicht. Die Loreley. 132 m hoch gelegen, an der engsten Stelle des Mittelrheins, und das Symbol der Rheinromantik. Hier saß laut Dichtung die schöne Loreley, die mit ihrem Gesang die Schiffer ins Verderben stürzte. Die Loreley ist das Highlight, eindeutig Nr. 1. Coolste Stelle am Rhein, schönste Strecke überhaupt, wie ich finde, eine der schönsten Stellen Deutschlands. Da stehen die Leute, sind begeistert. Da neigt sich das Schiff nach links, weil alle Leute nach links laufen, weil sie das Foto machen möchten. Das ist schon cool, einzigartig. "Glück hat, wer am Loreley-Felsen eine Begegnung mit dem Schwesterschiff Loreley erlebt. * Schiffshupe * Zweifellos ein Ereignis fürs Fotoalbum." Es gab hier in der Tat viele Schiffsunglücke. Die Ursachen: eine Sandbank, Felsen und starke Strudel. Die gefährlichsten Felsen wurden gesprengt. Doch so schön der Ausblick, der Fluss bleibt anspruchsvoll. Kurz hinter der Loreley passiert die Goethe Burg Pfalzgrafenstein. Eine alte Zollstation aus dem 14. Jh., auf einer Felseninsel mitten im Rhein gelegen. In Trechtingshausen, kurz vor Bingen, liegt Burg Reichenstein. Heute ein Hotel. Und dann kommt Rüdesheim in Sicht, das Ziel der Goethe. Hier hat das Schiff jetzt 1 h Aufenthalt. Und die Fahrgäste können durch die Gassen des historischen Städtchens spazieren. Danach gehts zurück Richtung Norden, bis nach Koblenz. Flussabwärts geht die Reise zügiger. Statt 6 h flussaufwärts braucht die Goethe zurück nur 4 h. Ich bin zufrieden mit dem 1. Tag. Das Wetter, die Gäste haben mitgespielt. Klar, hätte man mehr Gäste erwarten können, aber für den 1. Tag war das gut. Kann gerne so weitergehen. Und das wird es. Jede Woche dienstags bis sonntags, bis es im Oktober zurück nach Köln-Niehl ins Winterlager geht. Und dann, nächstes Jahr, in die 201. KD-Saison. Copyright WDR 2026