v1.0 Untertitel: Norddeutscher Rundfunk 2022 Easy Going ... ... und Ekstase im Schleudergang. High Life ... ... und Showtime. Im Land der Traumfabrik geht es wilder zu als man denkt. Und ein bisschen Spielberg lauert an jeder Ecke ... Kalifornien ist der Superstar unter den Bundesstaaten Amerikas. Das gilt auch für die Tierwelt. Wer ist der Größte? Wer ist der Coolste? Und wer ist der Schönste im ganzen Land? * Donnergrollen * Großartige Kulissen an Land ... ... und im Ozean sind die Bühne der tierischen Stars und Sternchen. Wichtigste Requisite: Wasser – das Lebenselixier für alle. Ohne Wasser läuft in Kalifornien gar nichts. Entlang der Küste speist eine Meeresströmung Blauwale und lässt wahre Monsterwellen entstehen. Weniger offensichtlich sind die Wasserströme in der Luft. Wolken bringen Unmengen an Feuchtigkeit vom offenen Meer bis tief ins Landesinnere hinein. Hunderte von Flüssen durchziehen Kalifornien. Das Wasser macht den drittgrößten Bundesstaat der USA zu einer Speisekammer. 40 Millionen Menschen brauchen Trinkwasser im Golden State. All das hängt mit dem Kalifornienstrom zusammen, der ungebändigt im Pazifik fließt. Aus Richtung Norden bringt er kaltes Wasser entlang der 3000 Kilometer langen Küste. Von Nordkalifornien bis zur Halbinsel Baja California in Mexiko. Das kalte Wasser sorgt auch dafür, dass die Temperaturen an Land niedriger sind, als auf vergleichbaren Breitengraden. Vor der Küste lebt eine große Vielfalt von Tieren: Delfine sind hinter riesigen Fischschwärmen her. Genauso wie Meeresvögel. Das nährstoffreiche Wasser des Kalifornienstroms speist eines der produktivsten Ökosysteme der Meere. Einmal im Jahr ziehen die einst fast ausgerotteten Grauwale aus arktischen Gewässern in Richtung Süden. Dabei schwimmen sie rund 10.000 Kilometer – und Monate später wieder zurück. Das macht Grauwale zu den Rekordwanderern unter den Säugetieren. * Meeresrauschen und Möwen * Kalifornische Seelöwen sind das ganze Jahr vor Ort. Im Frühjahr erwarten sie weitere Wanderer, die ebenfalls auf der Durchreise sind: Lachse. Nach etwa acht Jahren im Ozean kehren sie zurück zu ihren Geburtsgewässern. Allerdings ist die Mündung des Klamath Rivers ein wahres Nadelöhr. Hier warten viele Jäger auf einen guten Fang. * Robbengebrüll * Doch die Lachse kommen nicht mehr so massenhaft wie früher. Intensiver Fischfang hat ihre Zahl stark reduziert. Und die Konkurrenz unter den wartenden Robben ist groß. Alle wollen an der spärlich gewordenen Beute teilhaben. Wer einen Lachs erwischt, muss sich beeilen – bevor ein Kampf um den Fisch beginnt. Außerdem sind die kalifornischen Seelöwen nicht die einzigen Robben, die hinter den Lachsen her sind. Stellersche Seelöwen sind im Anmarsch - und sie sind deutlich größer: Die Bullen wiegen zweieinhalb Mal so viel wie die kalifornischen Seelöwen. Wegen des ungleichen Kräfteverhältnisses machen vor allem Stellersche Seelöwen an der Mündung einen guten Fang. Dem noch kleineren Seehund bleibt nur die Rolle des Zuschauers beim großen Fressen der riesigen Verwandten. ♪ Verträumte Musik ♪ Die schnappen sich einen fetten Lachs nach dem anderen aus dem Meer. Bei so vielen Mäulern ist es fast ein Wunder, dass überhaupt noch Lachse die belagerte Flussmündung passieren. Manchem geht die Kraft vorher aus. Der kleine Seehund sieht endlich seine Chance. Ein ganzer Lachs für ihn allein ... ♪ Dramatische Musik ♪ Doch er lässt sich zu viel Zeit ... * Imposantes Robbengebrüll * Zumindest für die Möwen fallen ein paar Fetzen ab. Wenn nicht mehr genug Lachse nachkommen, kehren die Stellerschen Seelöwen zurück in den Kalifornienstrom. Dort tauchen sie vor der Küste mehrere Hundert Meter tief nach Nahrung. Trotz der zahlreichen Fischjäger kommen immer noch Lachse im Klamath River an. Über 400 Kilometer müssen die Fische bis zu ihren Laichgewässern im nördlichen Kalifornien Richtung Oregon schwimmen. Täglich legen sie bei ihrer beschwerlichen Reise über 40 Kilometer zurück. Dabei überwinden sie sogar Stromschnellen und Wasserfälle. Am Ende der Reise wartet der Tod auf die Königslachse, die gut anderthalb Meter lang sind und bis zu 50 Kilogramm schwer. Ihre Wanderung bestimmt den Lebensrhythmus vieler Bewohner entlang des Klamath - auch den des Yurok-Volkes. Als erfahrene Rechtsanwältin kämpft Amy Cordalis um die Kultur ihres Volkes. Seit jeher waren die Yurok Lachsfischer – auch am Blue Creek, einem Nebenfluss des Klamath. Wenn die Lachse kommen, ist der Blue Creek einer der ersten Orte, an dem sie sich ausruhen. Dann wandern sie weiter flussaufwärts zu ihren Laichgründen. Wenn die Lachse noch seltener werden, ist es irgendwann vorbei mit den alten Traditionen der Yurok. Der Lachs ist das Herzstück der Yurok-Kultur. Er hat unser Volk seit jeher ernährt. Deshalb haben wir eine tiefe Verbindung zu diesem Fisch. Wir arbeiten nun daran, den Lachs zu schützen, damit wir unsere Lebensweise als Fischer weiterführen können. Vier Staudämme versperren den Lachsen den Weg zu ihren Laichgewässern. Wir kämpfen für die Renaturierung des Wasserlaufs und für die Lachse. Alles, was wir tun, dreht sich in gewisser Weise um diesen Fluss. Denn sein beruhigtes Wasser ist viel zu warm. Amy sah schon Tausende von Lachsen nach Luft schnappen und sterben. Daher kämpfen die Yurok für den Abbau der Staudämme. Wenn die Dämme entfernt sind, ermöglichen wir den Lachsen wieder den Zugang zu ihren uralten weitläufigen Laichgebieten: In Nord-Kalifornien und Süd-Oregon. Nach Tausenden Kilometern im Ozean und flussaufwärts gegen die Strömung, schaffen es einige Lachse doch. Ob durch ihren Magnetsinn oder den speziellen Geruch ihres Heimatgewässers: Erschöpft bringen sie dort eine nächste Generation auf den Weg. Bis zu drei Jahre wachsen die Junglachse im Süßwasser heran, bevor sie zur Mündung und ins Meer schwimmen. Von dort haben die sterbenden Erwachsenen Nährstoffe aus dem Ozean in die Berge getragen. Ihr Ende ist somit ein doppelter Neuanfang im Kreislauf des Lebens: Für eine neue Generation Lachse - und für eine Düngung der Redwood-Wälder. Dort wachsen die höchsten Bäume der Erde. Küsten-Mammutbäume können über 1500 Jahre alt und über 100 Meter hoch werden. Die Wasserversorgung in den obersten Stockwerken stellt die riesigen Bäume vor besondere Herausforderungen. Wissenschaftler haben das Rätsel gelöst: Ein Mammutbaum muss das nötige Wasser für Zweige und Blätter nicht dreißig Stockwerke nach oben pumpen. Was ihnen hilft, ist der typisch kalifornische Nebel. Der strömt in den warmen Sommermonaten fast täglich vom Meer ins Landesinnere. Mit den riesigen Baumkronen fangen die Mammutbäume Wassertröpfchen auf und leiten einen Teil über die Rinde nach unten. Außerdem saugen sie Feuchtigkeit über die Nadeln auf. Eine besondere Anpassung an die enorme Höhe – und daran, dass hier im Sommer kaum Regen fällt. Auch in Bodennähe sorgen die Bäume so für feuchtes Mikroklima. Überall sprießen Pilzhüte empor. Genauer gesagt sind es die Fruchtkörper von Mykorrhiza-Pilzen: Den unscheinbaren Verbündeten der Mammutbäume. Die Beziehung zwischen Pilzen und Bäumen zeigt sich erst im Erdreich – dort, wo der größte Teil des Pilzes wächst. Die Wurzeln der gewaltigen Mammutbäume reichen nur zwei Meter tief, werden aber mehr als 15 Meter lang. Sie sind eng mit denen der Nachbarbäume verflochten. So stützen sich die Giganten gegenseitig. Die Mykorrhiza-Pilze umschlingen mit feinen Fasern die Wurzeln. Über diese Verbindung liefern sie den Bäumen Nährstoffe aus dem Boden – etwa Phosphor und Stickstoff. Im Gegenzug erhalten sie von der Pflanze Zucker. Durch diese Symbiose profitieren beide voneinander. Doch heute stehen nur noch fünf Prozent der ursprünglichen Mammutbaum-Wälder. In ihnen lebt der Kalifornische Gelbbauchmolch. Nur im Frühjahr steigt der Salamander ins Wasser – auf der Suche nach paarungswilligen Artgenossen. Dieses Weibchen hat gleich drei gefunden. Nach erfolgreicher Paarung suchen die Weibchen einen Ort zur Eiablage, gut geschützt vor Räubern und starker Strömung. Bis zu 50 Eier klebt es in einem Laichpaket an Pflanzen oder Steine, oft mehrere Pakete an einem Tag. Nur die gallertartige Hülle schützt die Eier vor der Umgebung. Nach der Eiablage lässt die Mutter ihren Nachwuchs allein. Ab jetzt sind Eier und Larven auf sich gestellt. Allerdings besitzen die Larven wie auch die erwachsenen Tiere ein Gift auf der Haut, das vor Fressfeinden schützt. Im Gegensatz zu den Gelbbauchmolchen wachsen junge Riesenwanzen sehr behütet auf. Die Väter tragen die Eier auf dem Rücken, bis alle Larven geschlüpft sind. Ausgewachsene Riesenwanzen machen gerne Jagd auf frisch geschlüpfte Jungmolche. Deren Gift müssen sie nicht fürchten. Sie injizieren ein Verdauungssekret in die Larve, der die Innereien zersetzt. So kann die Wanze den jungen Molch aussaugen, ohne das Hautgift beim Fressen aufzunehmen. In kalifornischen Sommern regnet es wenig - und die Wälder trocken aus. Seit jeher bringt die warme Zeit große Herausforderungen mit sich. * Donnergrollen * * Donnergrollen * Waren es einst vor allem Blitze, die Brände entzündeten, so ist es heute oft Nachlässigkeit von Menschen. In den Feuersommern von 2020 und 2021 verbrannten Tausende von Gebäuden. Dutzende von Menschen und zahllose Tiere starben. Eine Fläche so groß wie Schleswig-Holstein ging in Flammen auf. Es waren die größten Waldbrände in der Geschichte Kaliforniens. Durch die Klimakrise sind die Brände deutlich größer als früher und dauern länger. Die Kombination heftiger Stürme und anhaltender Dürre fachen die Flammen in der zersiedelten Landschaft an – mit verheerenden Folgen. Dicke Rinde schützt die uralten Mammutbäume vor normalen Waldbränden. Doch diese Feuer waren zu stark und fraßen sich bis ins Holz durch. So fiel ein Zehntel der Mammutbäume den Flammen zum Opfer. Eine Ursache: Kaliforniens Wäldern fehlt es an Feuchtigkeit. Denn die Wasserspeicher im Land sind fast erschöpft. Im Winter wurden sie von Regenfällen aufgefüllt. Doch das Wetter ist durch den Klimawandel nicht mehr so stabil wie früher. Das erhöht die Brandgefahr. Unbeeinflusst davon wächst gut 800 Kilometer südlich davon im Pazifik ein Wald aus Algen. Kelp. Für die Grauwale liegen die Kelpwälder auf halbem Weg zu ihrem Ziel im Süden. Der Riesentang ist eine über vierzig Meter lange Braunalge. Im obersten Stockwerk dieses Waldes ruhen sich Seeotter aus und fressen dort Muscheln und Seeigel. Manche umwickeln sich mit Kelpblatt wie mit einem Gurt. Sie wollen nicht im Wasser abdriften, während sie fressen oder ein Nickerchen halten. Auf ihrer Reise leben erwachsene Grauwale von Reserven, die sie sich in der Arktis angefressen haben. Die Jungen ernähren sich von der Milch der Mutter. Das genügsame Leben der Grauwale steht im Kontrast zum kalifornischen Way of Life an der Küste: Die meisten Strandbesucher bemerken kaum, dass jedes Jahr 20.000 Grauwale an ihnen vorbeiziehen. Noch einen Monat werden Mutter und Kalb unterwegs sein, bis sie ihr Ziel in der Baja California erreichen. Die küstennahe Wanderung der Wale ist das Zeichen, dass der Winter naht. Dann bringt eine starke Luftströmung wie auf einem Förderband warme, feuchtigkeitsgesättigte Luft nicht nur an die Küste Kaliforniens. Diese atmosphärischen Flüsse dringen ins trockene Landesinnere, bis sie auf die Bergkette der Sierra Nevada im Osten treffen. Deren über 4000 Meter hohe Gipfel stoppen die warme Strömung. Die feuchte Luft steigt dort an und staut sich. Die kalte Gebirgsluft entzieht der warmen Strömung Feuchtigkeit. Die Wolken werden wie ein Schwamm ausgepresst. Die Feuchtigkeit kondensiert, friert und fällt als Schnee nieder. Mancherorts schneit es pro Jahr mehrere Meter hoch. Diese Schneedecke ist der Wasserspeicher Kaliforniens. In der Sierra Nevada liegt eine Landschaft, die so schön ist, dass sie zur Nationalpark-Idee inspirierte: Mit den höchsten Wasserfällen der USA und fast senkrechten Felswänden ist der Yosemite-Nationalpark eines der ältesten Schutzgebiete der Welt. Hier haben viele Flüsse ihren Ursprung, die Land und knapp 40 Millionen Einwohner mit Wasser versorgen. Große Gebiete des Yosemite sind zerklüftet und schwer zugänglich. Zurückgezogen hat hier ein seltenes Huftier überlebt. Nach Jahrhunderten Jagd und von Hausschafen übertragenen Krankheiten waren 1995 nur noch rund hundert Sierra-Dickhornschafe übrig. Sie leben in abgelegenen Bergregionen, wo sie Wissenschaftler mit Sendern ausgestattet haben. Denn die scheuen Schafe sind ständig unterwegs. So aber kann Tom Stephenson von der kalifornischen Naturschutzbehörde markierte Böcke sogar bei Rangordnungskämpfen beobachten. Sierra-Dickhornschafe leben in dieser steilen Umgebung, weil das ihr bester Schutz vor Raubtieren ist. Sie haben einzigartige Hufe, sie sind viel weicher und bieten sicheren Halt auf den glatten Felsen. Sie leben in der rauen Umgebung, um nicht gefressen zu werden. Meist grasen sie in der Nähe der Steilhänge, um sofort flüchten zu können. Durch strengen Schutz haben sie sich vermehrt auf über sechshundert Schafe. Bedroht sind sie noch immer. Die Dickhornschafe bevorzugen offene Lebensräume, wo sie Feinde von Weitem erkennen. Tagsüber hat ein Puma, auch Berglöwe genannt, keine Chance. Dennoch fallen ihm immer wieder einige der seltenen Schafe zum Opfer. Wenn es Nacht wird, gehen Pumas auf Jagd. Dann ist es einfacher, unbemerkt den Schafen zu folgen und zuzuschlagen. Zwar reicht eine so große Beute durchaus für ein paar Tage. Aber wenn Pumas Nachwuchs haben, müssen sie öfter los. Das kann das Überleben einer kleinen Schafsherde in Frage stellen. ♪ Ruhige Musik ♪ Viel häufiger als Dickhornschafe reißen sie allerdings kalifornische Maultierhirsche. Zehntausende von ihnen durchstreifen das Hochland der Sierra Nevada. Hat ein Hirsch die Raubkatze entdeckt, flieht er mit charakteristischen Luftsprüngen. Er warnt damit auch Herdenmitglieder. Aber nicht immer kommt die Botschaft rechtzeitig an. Die Berglöwin hat drei Jungkatzen zu versorgen. Sie muss mindestens doppelt so häufig jagen wie für sich alleine. Auch wenn genug für alle da ist, streiten sich die Kleinen um die besten Stücke. ♪ Sanfte Töne ♪ Mäuse haben von ihnen allerdings noch nichts zu befürchten ... Die Pumas bleiben ein Jahr bei der Mutter, bis sie alle Fähigkeiten haben, die sie in der Wildnis brauchen. Nur in Kalifornien leben diese Verwandten unseres Rothirsches: Vom Tule- oder Zwergwapiti gab es rund eine Million Tiere vor der Ankunft der europäischen Siedler. Im Zuge des Goldrauschs galten sie schon als ausgerottet. Bloß eine Handvoll hatte in einem abgelegenen Tal überlebt. Heute gibt es wieder über 4000 Hirsche, die auf über zwanzig Herden verteilt sind. Auf ähnliche Weise soll das Überleben der Sierra-Dickhornschafe gelingen. Wie an einer Perlenkette aufgereiht schwebt ein Bündel der seltenen Hornträger in einen neuen Lebensraum. Die geringe Zahl der Dickhornschafe drängt Naturschützer zu ungewöhnlichen Aktionen. Tom Stephenson und sein Team entnehmen kleine Familiengruppen aus großen Herden, die das verkraften können. Ein kurzer Flug ist für die Schafe stressfreier, als der lange Weg auf rumpeligen Straßen. Das Ziel der Aktion: zusätzliche Herden zu gründen. Das schützt die Art vor Risiken. Wenn sie weiter verbreitet sind, ist ihre Population widerständiger gegen Bedrohungen wie Krankheiten, Klimawandel oder Raubtiere. Anders als bei einer einzelnen großen Herde. Der Erfolg einer Umsiedlung lässt sich erst später beurteilen. Jedes Tier wird gründlich untersucht, bevor es in die Wildnis kommt. Und gibt es gute Nachrichten: Dieses Schaf hat Nachwuchs dabei. Der Ultraschall zeigt: Es ist trächtig! Die letzten Kilometer muss die kleine Herde im Auto zurücklegen. ♪ Treibende Musik ♪ Vor fünfzig Jahren lebten Dickhornschafe nur noch in zwei Gebieten der Sierra Nevada. Mit der Umsiedelung wird die dreizehnte Herde gegründet. Hier gibt es viel Schnee im Winter und daher auch ausreichend Wasser in der wärmeren Jahreszeit. Damit genug Nahrung für die Schafe wächst. Der mit Spannung erwartete Moment: ♪ Spannungsgeladene Musik ♪ Wie Pioniere müssen die Schafe nun ihr neues Zuhause selbst erkunden und erobern. ♪ Majestätische Musik ♪ Im Frühling wird die Prärie zum Laufsteg der Beifußhühner. Nicht die Hennen, sondern die Hähne brezeln sich hier pompös auf. * Plopp-Geräusche * Es kullert und ploppt aus aufgeblähten Luftsäcken, die an wollige Pompoms erinnern. Nur sind sie keine Cheerleader, die mit Puscheln anfeuern. Die Hähne treten zum Schaulauf in eigener Sache an - und bieten großes Kino für die Hennen. ♪ Wuchtige Klänge ♪ Am Ende heißt es im Wilden Westen: Damenwahl! ♪ Entspannte Klänge ♪ Im Norden Kaliforniens liegt der Mount Shasta. Über 4300 Meter hoch, ist er auch im Sommer von Schnee bedeckt: Ein gewaltiger Wasserspeicher. Unter seiner Oberfläche brodelt es. An heißen Quellen riecht es faulig nach Schwefelgasen. Wenn der Schnee schmilzt, füllt das reine Wasser Quellen und Bäche. Viele von ihnen setzen sich unterirdisch fort und füllen das Grundwassernetz auf. Daraus stammt ein Fünftel des Trinkwassers. ♪ Entspannte E-Gitarrenklänge ♪ Oberirdische Flusslandschaften ziehen Unmengen an Zugvögeln an. In der kultivierten Landschaft finden sie immer weniger Feuchtgebiete zum Überwintern. Allein über eine Million Schneegänse fliegen jährlich hierher, aus Kanada, Alaska und sogar Russland. Sie verbringen den Winter in den Feuchtgebieten Kaliforniens. Einst gab es hier viele Sümpfe. Die meisten wurden für die Landwirtschaft trockengelegt. * Gänsegeschnatter * Dabei sind sie nicht nur für die Schneegänse wichtig. Sondern auch für andere Vögel ... ... wie Rallen und Enten. und darüber hinaus für den gesamten Wasserhaushalt Kaliforniens. Vierzig Prozent des kalifornischen Süßwassers fließt in die Landwirtschaft. Um die Speisekammer Amerikas zu wässern, wurden die Grundwasservorräte angezapft. Und die sind nun fast erschöpft. Wegen des Wassermangels füllen sich Seen nicht mehr auf und werden zu salzigem Ödland. Der voranschreitende Klimawandel mit schweren Dürren verschärft die Situation. Schon lange ist das beim Mono Lake zu beobachten. In dem sehr salzhaltigen Natronsee können keine Fische leben, nur winzige Salzkrebschen. Seit den 1940er-Jahren wurde aus dem zuführenden Fluss Trinkwasser für Los Angeles abgeleitet. Der Pegel des Sees sank dramatisch. Seither zieren bizarre Säulen aus Tuffstein seine Ufer. Im berühmten Death Valley zeugen riesige Sand- und Salzfelder von einem Binnensee, der nach der letzten Eiszeit austrocknete. Das Tal des Todes im Regenschatten der Sierra Nevada zählt zu den heißesten und trockensten Gebieten der Erde. An manchen Tagen werden 55 Grad Celsius gemessen. Sogar nachts zeigt das Thermometer oft über 40 Grad. Pro Jahr fallen nicht mal fünf Zentimeter Niederschlag. Der Joshua-Baum wächst selbst hier – und in der benachbarten Mojave-Wüste. Wie Kakteen speichern die bis zu 15 Meter hohen Bäume große Mengen Wasser in ihrem Gewebe. Ganz in der Nähe des Joshua-Tree-Nationalparks wachsen kalifornische Washingtonpalmen. Hier treten unterirdisch verlaufende Flüsse an die Oberfläche. Sie ermöglichen den wasserbedürftigen Palmen das Leben in der Wüste. Um diese Quellen herum entstand die Stadt Palm Springs – mit über hundert Golfplätzen. Der tägliche Wasserverbrauch ist doppelt so hoch wie im US-Durchschnitt. Eine enorme Wasserverschwendung bei zunehmender Dürre im Land. Die Regionen südlich, entlang der Halbinsel Baja California, sind von Natur aus sehr trocken. Der kalte Kalifornienstrom vermischt sich hier mit warmen Strömungen aus dem Süden. In den zahlreichen Buchten und Lagunen versammeln sich viele Seevögel. Kormorane brechen gemeinsam zum Fischfang auf. Braunpelikane brüten hier in abgelegenen Kolonien. Einst war die Pelikanart bedroht. Das Insektenvernichtungsmittel DDT störte ihren Stoffwechsel. So wurden die Eierschalen dünner und zerbrechlicher. Braunpelikane stehen beim Brüten auf den Eiern, um Schatten zu geben. So zerstörten sie ihre eigenen Gelege. Nach dem Verbot von DDT haben sich die Bestände erholt. Im Gegensatz zu anderen Pelikanen jagen Braunpelikane meist im Sturzflug. Luftsäcke in der Brust federn die Wucht des Aufpralls ab. Wegen dieser Luftpolster erwischen die Pelikane nur Beute an der Wasseroberfläche. Der Hautsack unter dem Schnabel funktioniert wie ein Fischernetz. Beim Auftauchen fließt das Wasser ab. Der gefangene Fisch bleibt zurück – und wird verschluckt. Im Übergang vom Meer zum trockenen Land dahinter wachsen oft Mangrovenwälder. Die Bäume im sumpfigen Gebiet kommen mit Salzwasser und überschwemmtem Wurzelwerk zurecht. Ihre Wipfel bieten Fregattvögeln gute Nistmöglichkeiten. Während der Brutzeit blähen die Männchen ihren Kehlsack auf, um eine Partnerin anzulocken. Das Paar versorgt gemeinsam ein einzelnes Küken, das ständig unter Aufsicht steht. Mit einer Flügelspannweite von bis zu zweieinhalb Metern, zählen die erwachsenen Vögel zu den beeindruckendsten Fliegern. Aus großer Höhe entdecken sie Fischschwärme im Ozean. Deshalb beobachten die Seelöwen am Strand aufmerksam den Flug der Fregattvögel. Sie wissen dadurch, wann es sich lohnt, sich dem Beutezug anzuschließen. Fregattvögel versuchen, Berührungen mit dem Wasser zu vermeiden. Sie picken Fische aus dem Meer oder warten darauf, dass sie hochspringen auf der Flucht vor größeren Räubern. Längst haben die Seelöwen und auch gestreifte Marline den Sardinenschwarm entdeckt. Die über vier Meter langen Schwertfische treiben kleinere Fischtrupps zusammen. Die Sardinen formieren sich zu einer rotierenden Masse. ♪ Treibend dramatische Musik ♪ Bei so vielen Räubern, ist es für die Sardinen schwierig zu entkommen. ♪ Treibend dramatische Musik ♪ Der nährstoffreiche und fruchtbare Kalifornienstrom ermöglicht dieses Spektakel. ♪ Friedvolle Musik ♪ Nach wochenlanger Wanderung und 10.000 Kilometern Weg sind die Fernreisenden an der Halbinsel Baja California. Fern der Arktis werden die Grauwale hier den Winter verbringen. Das wärmere Wasser eignet sich für Geburt und Aufzucht der Kälber, die noch keine dicke Speckschicht besitzen. Auch die Paarung der Grauwale findet im Süden statt. Meist bemühen sich mehrere Männchen um das größere Weibchen. Mit den Brustflossen fordern sie es auf, sich zur Seite zu drehen. ♪ Gefühlvolle Musik ♪ Hat sich das Weibchen für einen Partner entschieden, erfolgt die Paarung Bauch an Bauch. Solche Bilder geben Anlass zur Hoffnung. Die Grauwale haben wieder eine Zukunft, nachdem der Mensch sie durch Bejagung beinahe ausgerottet hatte. Eine Zukunft im Kalifornienstrom. Der ist mit seinem Wasser das Lebenselixier für ganz Kalifornien. Im Meer ebenso wie an Land des Golden State. Copyright Untertitel: NDR 2022