v1.0 Schlafmangel. - Libido-Verlust. Müdigkeit. Schwindel. Unwissenheit. Ungerechtigkeit. Veränderung. Mindestens 9 Mio. Frauen in Deutschland erleben gerade die Wechseljahre. Wie ich sind sie zwischen 40 und 55 Jahre alt. Wir sind Führungskräfte oder Angestellte, Mütter, Partnerinnen oder Singles. 2/3 von uns leiden unter Symptomen und sprechen darüber. Endlich. Ich fühle mich total ermutigt. Das Gesundheitssystem hinkt jedoch hinterher. Medizin war ganz lange eine Wissenschaft von Männern für Männer. Genauso wie Arbeitgeber. Tatsache ist, dass sich unbehandelte Wechseljahresbeschwerden auf alles Mögliche auswirken, u.a. auch auf die Arbeitsfähigkeit. Wenn Frauen am Arbeitsplatz nicht bekommen, was sie brauchen, damit sie gut arbeiten können, ist das ein Teilaspekt von Diskriminierung aus unserer Sicht. Ist Deutschland bereit für die Wechseljahre? Untertitel: WDR mediagroup GmbH im Auftrag des WDR Mein Name ist Sabine Heinrich, ich bin 49 Jahre alt. Kurz nach 5, hier ist WDR 2. Guten Morgen. Seit 10 Jahren mache ich jetzt die Frühschicht beim Radio. Das ist der WDR 2 Music Mix. (Fabian) Schön war das. - Ja, guter Typ. Bis vor Kurzem war das frühe Aufstehen gar kein Problem für mich. Doch... Ich merk das schon. Wortfindungsstörungen, Gelenke tun weh und, ja... ...kurze Zündschnur. Ich arbeite beim Radio, herzlichen Glückwunsch, kannst du da nicht gebrauchen. Aber woran liegts? Stress. Unkonzentriert. Frühschicht? Oder vielleicht doch schon Wechseljahre? Ich weiß es nicht. Und damit bin ich nicht allein. Ich möchte herausfinden, warum wir in Deutschland so wenig über die Wechseljahre wissen. Als Erstes treffe ich mich mit Ulrike Weber, Schmuckdesignerin, Mutter, Ehefrau. Uns verbindet nicht nur das Alter. Morgens schon beim Aufstehen, alles ist schwerer, alles ist so viel... Und wie ätzend man sich dabei findet. Ja, total, total. Ja, weißt du, du funktionierst dein Leben lang, es war alles immer gut. Und dieses nicht mehr so funktionieren, nicht mehr so belastbar, nicht mehr 3 Sachen auf einmal können, alles, was du so... - Ja, so weggemacht hast. Und jetzt machen wir Sport. Ich nehm Ulrike heute mit zu meinem Trainer zum Probetraining. Muskelaufbau soll gegen Wechseljahresbeschwerden helfen. Bei Ulrike sind das v.a. schlechter Schlaf, depressive Verstimmungen und Wortfindungsstörungen. Ja genau, runter. Weiter, weiter, weiter. Und hochdrücken. Ulrike ist in der "Perimenopause", der Phase vor der Menopause. In dieser Zeit kommt die Periode unregelmäßig, weil die Hormone schwanken, der Körper produziert weniger Östrogen. Dass sie in den Wechseljahren sein könnte, hat sie lange nicht geahnt, sie hatte ja noch ihre Periode. Eine Ärzte-Odyssee begann, bis das Wort Menopause zum 1. Mal fiel. Seit einem Jahr nimmt Ulrike nun Hormone, mit wechselndem Erfolg. Was sind denn die Begleiterscheinungen jetzt? Ja, also, die waren wirklich minimiert. Durch die Einnahme der bioidentischen Hormone. Das hat mir wirklich geholfen, das muss ich wirklich sagen. Die Stimmungsschwankungen, das wurde alles besser. Und jetzt ist es vor einem guten halben Jahr gefühlt wieder schlechter geworden. Oder es kamen wieder die Symptome... die Symptome des: Genervt, kaputt, müde, depressive Verstimmung würde ich es nennen. Und dann hab ich Kontakt aufgenommen mit der Ärztin, die sagte, keine Zeit. Ich hab keinen Termin bekommen. Und dann erst in ein paar Monaten. Ein paar Monate ist blöd. Los. - Ja. - Weiter. Meine Güte. Fertig? - Ich hab fertig. Ja, ich bin auch schon am Zittern, der ganze Oberarm. Ulrike hat viel versucht. 2 Jahre hat es gedauert, bis sie endlich eine Gynäkologin fand, die auf Hormone und Wechseljahre spezialisiert war, und mit der sie ihre Beschwerden besprechen konnte. Dr. Caroline Kohlmann-Münks aus Köln. * Musik * "Die Eierstöcke verlangsamen nach und nach ihre Arbeit. Zusätzlich können vor dem Beginn der Menstruation Symptome wie Kopfschmerzen, Brustspannen, Wassereinlagerungen, Reizbarkeit...". Reizbarkeit, das ist mein Thema. Glaubt man nicht, ne? Aber ich kann auch ganz schön durchdrehen von nix auf gleich. (Kohlmann-Münks) Frau Heinrich, bitte. - Fantastisch. Ich grüße Sie. - Ich Sie auch. - Kommen Sie rein. Ich freu mich, dass Sie da sind. - Danke, dass Sie sich Zeit nehmen. Sie dürfen auf einem der roten Stühle Platz nehmen. Was ist Ihre Erfahrung mit den Patientinnen bei dem Thema? Wie viel wissen die? Was wissen sie nicht? Die Unwissenheit ist eigentlich ein großes Problem, finde ich. Dass die Patientinnen hier auftauchen und mir dann vielleicht, wenn ich Glück habe, Symptome berichten, und ich kann sie einordnen. Aber das muss man wirklich zusammenpuzzeln so ein bisschen. Das andere ist auch, dass viele Gynäkolog*innen nicht ausgebildet sind hormonell. Und auch diese ganzen menopausalen Beschwerden und die Behandlung der Beschwerden gar nicht so auf dem Schirm haben, bzw. auch gar nicht angehen wollen. Weil man sich das Wissen durch Selbststudium, Kongresse etc. aneignen muss. Das wollen viele nicht, das ist nicht wirtschaftlich. Dementsprechend können die Patienten vielleicht nicht richtig informiert werden, aufgefangen werden. Dann wird die Unwissenheit auch nicht in Wissen umgewandelt. Wie viel Zeit können Sie denn den Frauen geben für dieses Thema? Ist eine gute Frage. Also wenn man da wirklich den Fakten ins Auge schaut: kaum Zeit. Wir reden da wirklich von Minuten, weil was die Krankenkassen vergüten, ist überhaupt nicht adäquat. Also Menopausenberatung braucht Zeit, bedarf einfach Zeit. Ich muss oder möchte individuell auf die Patientin eingehen, mir anhören, was das Problem ist. Und das kann ich einfach nicht in den vorgesehenen 3 min. Da braucht man vielleicht auch eher 20. Da sieht man die Diskrepanz. Das ist einfach im System überhaupt nicht vorgesehen. Weswegen wir es dann auch als Sonderleistung, als Selbstzahlleistung, anbieten müssen, weil sonst einfach die Zeit nicht da ist. Tatsächlich gibt es im Abrechnungssystem der gesetzlichen Krankenkassen keine eigene Position für die Wechseljahresberatung. Es scheint ein blinder Fleck im Gesundheitssystem zu sein. Dabei leiden mehr als 2/3 aller Frauen an mittleren bis schweren Symptomen. Die Journalistin Miriam Stein war eine von ihnen. Heute reist sie quer durch Deutschland und klärt in Apotheken über die Wechseljahre auf. In Castrop-Rauxel ist der Andrang groß. Ich bin sicher, Helene Fischer ist im besten Wechseljahresalter. Auch Taylor Swift wird in die Wechseljahre kommen. Alle Frauen, alle Menschen mit Eierstock erleben die Wechseljahre. Deswegen fangen wir damit an, dass ich erzähle, was mir passiert ist. Und zwar bin ich vor fast 8 Jahren, plötzlich konnte ich nicht mehr schlafen. Von einem Tag auf den anderen. Es war bei mir nie so, ich konnte super schlafen wie ein Baby eigentlich. Plötzlich wachte ich auf, immer um Punkt 3 Uhr morgens. Beim Aufwachen um 3 Uhr morgens wusste ich schon, dass ich nicht wieder einschlafen werden könnte. Dann hab ich alles Mögliche gemacht, eine Pasta-Maschine bestellt, eine Küchenmaschine. Und hab nie gewusst, was ich mit der Zeit anfangen soll, weil ich dachte, ich schlaf gleich wieder ein. Was dann auch passierte um 6 Uhr morgens. Dann bin ich wieder eingeschlafen, um 7 Uhr klingelte der Wecker, weil das Kind zur Schule musste. Die UNO stuft Schlafmangel als Foltermethode ein. Man ist dann nicht mehr man selber. Ich war damals in einer Festanstellung in einer Führungsposition bei einem großen deutschen Medienhaus und ich war nicht mehr ich selbst. Dazu kamen komische Sachen: Herzstolpern, ich kriegte Ausschlag im Gesicht und sah aus wie eine Jugendliche. Das glaubt mir keiner. So offen, so ehrlich erzählt Miriam Stein. Das macht den Frauen Mut. Sie wollen reden. Ich hatte nie Kopfschmerzen. Und plötzlich habe ich solche Attacken mit sogar Sehstörungen, dass ich plötzlich nicht mehr sehen kann und so starke Kopfschmerzen bekomme. Wir sind 2 grundunterschiedliche, vom Phänotyp, Frauen. Wir nehmen die gleichen Dosen Hormone. Also einfach so über den Kopf geschüttet quasi. Deswegen die Frage, wann schleicht was aus und was reagiert wie. Die Aufklärung hat überhaupt nicht stattgefunden. Ich bin nicht mega-aggro. Ich lauf nicht durch die Gegend und möchte Menschen umbringen. Allerdings ist das eine gute Ausrede, falls das mal passiert. Aber es sind natürlich so Sachen wie... Ja, so... Man ist manchmal gereizt. Oder ich hab total oft Brain Fog einfach. Es ist dieses klassische Wort, hat man schon oft gelesen. Wo ich mir denke, bist du alt oder was? Das wusstest du noch vor 10 min. Ich würde Ihnen wirklich raten, nicht die Hälfte der Zeit darüber nachzudenken, ob Sie zu alt, zu dick und zu unwichtig sind. Sondern das zu leben in vollen Zügen, Sie können das jetzt, Sie dürfen das jetzt. Gibt es sonst Wissen? Werdet ihr versorgt? Schwierig. - Ja, ne? Also ich habe tatsächlich das Gefühl, dass das gar nicht angesprochen wird. Nirgendswo. Du gehst zum Arzt, wie jetzt auch schon mal erwähnt worden ist. Du bekommst keine Informationen. Da ist ja auch Aufholbedarf. Nicht nur bei den männlichen, auch bei den weiblichen Ärzten. Ich finde, in den Mädelsgruppen unterhalten wir uns mehr darüber. Es muss nur jemand damit anfangen. Stück für Stück bricht man gewisse Tabus auf. Dann denkt man, okay, ich bin nicht alleine damit. Das finde ich eine totale Erlösung. Dass man nicht denkt, ich bin alleine so doof. Warum merke ich mir die Dinge nicht mehr? Warum bin ich erschöpft von irgendwas, was... Warum? Man weiß ja, okay... ...es ist nicht nur bei mir so. Aber das hat sehr lange gedauert. Und ich finde es schlimm, dass das mit Frauen gemacht wird. Dass man sie in so einer Ungewissheit lässt. Und sie alleine damit lässt. Und, ja, das muss auf jeden Fall aufgearbeitet werden. Zurück in Berlin. 2025 haben es die Wechseljahre in den Koalitionsvertrag der deutschen Bundesregierung geschafft. Miriam Stein hat dafür sehr gekämpft. Sie arbeitet mit der unabhängigen Bundesbeauftragten Ferda Ataman zusammen, in der Antidiskriminierungsstelle. Das war ein großes Hallo, das Wort "Wechseljahre" im Koalitionsvertrag. Jetzt habe ich mir das angeguckt, Seite 111. Aber ehrlicherweise, da ist ja jetzt nur dieses Wort. Es geht gar nicht weiter. Es ist gar nicht irgendwie eine Handlung, eine Lösung, ein Ansatz. Es gibt eine Handhabung, man kann sich immer darauf beziehen, es steht im Koalitionsvertrag, dass die Regierung sich dem widmet. D.h. du kannst hingehen, Sabine, und sagen, aber das steht im Koalitionsvertrag, dass ihr was macht. Was macht ihr jetzt? D.h. du hast ein Anfragerecht, ein Handhaberecht. Alles, was nicht drinsteht, da heißt es immer, das steht doch nicht im Koalitionsvertrag, was sollen wir denn da machen? Deswegen ist es wichtig. Es ist auch nicht bindend. - Es ist nicht bindend, nein. Aber das ist das Interessante, deswegen bin ich so stolz darauf, dass wir es gemeinschaftlich mit den Frauen durchgesetzt haben, dass wir sagen, ihr dürft fordern. Ihr müsst es nicht hinnehmen, wenn beispielsweise am Arbeitsplatz diskriminiert wird. Warum sind wir mit dem Thema in der Antidiskriminierungsstelle? Wir haben Miriam Stein gebeten, dass sie sich mit einer Expertinnenrunde anguckt: Was brauchen wir in Deutschland, was sind die weißen Lücken, wo sind Leerstellen, die bisher noch nicht beachtet werden? Wir möchten einen Empfehlungskatalog am Ende dieser Gremienarbeit vorstellen. Und möchten v.a. für Arbeitgebende, aber auch für die Politik und den Gesundheitssektor klar benennen, was braucht es, damit Frauen im Alltag in jedem Alter gut teilhaben können am gesellschaftlichen Leben. Mit in dem Gremium sitzt der Gynäkologe Mertcan Usluer. Er erreicht bei Instagram mehr als 365.000 Menschen unter dem Namen "gynaekollege". Werden Frauen in den Wechseljahren diskriminiert? Nicht nur in den Wechseljahren, aber Wechseljahre und Menopause ist ein Thema, was sehr wenig besprochen wird. Und v.a. die Benachteiligung und die Diskriminierung von allen Betroffenen kriegt wenig Aufmerksamkeit leider. Im Medizinstudium lernt man jeden abstrusen Tropenkeim kennen bis ins Detail. Aber Menopause ist nicht mal ein Nebenfach, sondern ein Nebensatz in der Gynäkologie-Vorlesung, die bei uns während Corona auch ausgefallen ist. Das zieht sich durch die gesamte deutsche Gesundheitsversorgung, dass "Frauenthemen", vermeintliche Themen der Reproduktion und Gerechtigkeit unter den Teppich gekehrt werden. Bis man merkt, da verlieren wir etwas. Ich frage mich, wie es sein kann, dass das Thema Wechseljahre in der gynäkologischen Ausbildung so wenig vorkommt. In anderen Fachbereichen sogar ganz ignoriert wird. Professorin Dr. Mandy Mangler ist Chefärztin an 2 Kliniken. Sie hat einen Podcast und lehrt Gynäkologie an der Evangelischen Hochschule Berlin. Auch ihre Studierenden haben im gesamten Studium nur 2 bis 3 h Vorlesung zum Thema Wechseljahre. Für sie hat es einen ganz bestimmten Grund, dass Frauengesundheit in Deutschland nicht die nötige Aufmerksamkeit in Medizin und Forschung bekommt. Hallo, schön, dass wir uns wiedersehen. Ja, freut mich auch. Warum ist dieses Thema kein Thema im Studium? Warum auch bei Ärzten und Ärztinnen nicht? Wenn du mich so fragst, ist es so, dass die Funktion von Frauen in der Gesellschaft geht hauptsächlich ums Gebären. Schwanger werden, Kinder bekommen. Medizin war ganz lange eine Wissenschaft von Männern für Männer. Wir hatten noch nie in der Gynäkologie eine Frau als Berufsverbandsvorsitzende. Deswegen muss man sich fragen, das sind 6 Vorstandsvorsitzende, 5 davon sind Männer... Da kann man sich schon fragen, ob das Thema ausreichend, mit der ausreichenden Energie versehen wurde. Um eben die Gynäkologen und Gynäkologinnen, die niedergelassen sind, zu ermächtigen, dass sie Patientinnen beraten können. Und zwar mit ausreichend Zeit. Können wir es uns überhaupt leisten, das Thema zu ignorieren? Wir können es uns nicht leisten. Weil wir haben kluge, kompetente Frauen, die in allen Gesellschaftsbereichen arbeiten. Wir tun gut daran, sie zu unterstützen und sie dahin zu bringen, dass sie sich voll entfalten können. Und dass sie nicht gehindert werden daran durch medizinische Herausforderungen, die lösbar wären. Jetzt, wo Frauen immer mehr ins öffentliche Leben und die Arbeitswelt kommen, ist es auch ein wirtschaftliches Problem. Und diese Frauen können Arbeitskraft vorhalten, die dann vielleicht nicht mehr gegeben ist, weil sie Wechseljahresprobleme haben. Genau zu diesem Thema treffen sich heute Bundespolizistinnen in einem Workshop am Frankfurter Flughafen. Susanne Liedtke hat die Wechseljahre zu ihrem Beruf gemacht. Sie ist Ernährungsexpertin und hat eine Plattform gegründet, mit der sie Unternehmen und Behörden aufklärt. Sie erzählt Frauen all das, was ihr niemand gesagt hat. Ich sag mal, herzlich willkommen im Schambereich. Die nächsten 3 h gehen wir durch die Wechseljahre, danach sind wir damit durch, zumindest theoretisch. Wir bringen die in die Aktion. Die sollen sich eine Postkarte mit einem Spruch greifen. Ich werde sie gleich fragen, warum sie sich gerade die gegriffen haben. Dann gucke ich, wie weit die bereit sind, sich zu öffnen und vor Kolleginnen über ein Thema zu reden, was man normalerweise nicht beim Kaffee bespricht. Inkontinenz. Warum haben Sie sich die gegriffen? Weil ich davon auch betroffen bin. Aber ich frag mich auch, Inkontinenz, Wechseljahre, hat das was damit zu tun? Oder ist es einfach eine Bindegewebsschwäche, die man hat? Das ist meine Frage jetzt dahingehend. Ein Teil davon ist auch hormonell bedingt, weil auch die Blase vom Östrogen mit versorgt wird. Und wenn das entsprechend fehlt, ist auch dort die Versorgung nicht mehr so gut. Was du hast, Schlafstörungen, ist bei mir ganz schlimm. Auch so gegen 2 bei mir. Ich stehe dann einfach auf, ich dreh mich gar nicht mehr hin und her. 14 Tage lang hab ich keine Nacht mehr als 5 h. Die Zündschnur ist kaputt, müde, kaputt. - Das geht, aber müde. Und trotzdem jeden Tag der Belastung standhalten, weil mein Kopf muss funktionieren, das ist echt anstrengend. Ja, und dann kriegst du einen Schweißausbruch, gerade wenn eine Situation wie jetzt ist, du erzählst, kriegst eine rote Bombe wie ein Teenager. Das ist total unangenehm. Und das ist auf der Arbeit auch. Ich sitze ja im Büro bei uns in der Planung Rückführungsdienst. Ja, Jacke an, Jacke aus, und so geht das in einer Tour. Diese Frauen sind die 1. Generation, die bei der Bundespolizei in die Wechseljahre kommt. Frauen dürfen dort erst seit knapp 40 Jahren arbeiten. 48% der Führungskräfte haben gesagt, das ist ein privates Thema. Das spricht man nicht am Arbeitsplatz an. Wenn ich 40 Jahre alt bin, männlich und hab eine Mitarbeiterin in meinem Team, wie sprech ich das an? Das hat der auch nirgendwo gelernt. Man quält sich auch teilweise zur Arbeit, weil man denkt, wir sind eh schwach besetzt im Moment. Wenn ich auch noch ausfalle, bleibt wieder alles liegen und es gibt vielleicht Probleme. Es ist auch im Moment so, dass krankheitsbedingte Ausfälle sehr argwöhnisch betrachtet werden. Man kriegt das jedes Mal wieder aufs Brot geschmiert. Bei der Uniform ist es so, der Körper ändert sich. Man braucht andere Größen, also mehr Stretch z.B. in den Hosen. Das sind so Themen, die hat man bislang nie aufgegriffen. Da sind wir erst so, wie soll man sagen, in der Findungsphase. Die Kolleginnen auf Streife sind oft gebunden in ihrer Einsatztätigkeit und haben nicht die Möglichkeit, jede Sekunde auf Klo zu gehen, wie jemand in der Verwaltung oder in einem Geschäftsbereich. Das sind Probleme, dass man sich nicht einfach so mal umziehen kann oder die Uniform wechseln kann. Aber da müssen wir uns noch mit den Kolleg*innen austauschen. Wir bringen das jetzt in unserem Bereich in die Behörde. Das ist ein gesellschaftliches Thema. Es ist Schluss mit dem Tabuisieren. Das wird noch ein Marathon sein, bis wir in der Gesellschaft da angekommen sind, wo wir sein wollen, dass es ganz normal ist, über die Wechseljahre zu reden. Danke. Die Leiterin der Bundespolizeidirektion ist nicht gekommen. Schade, findet Susanne Liedtke. Selbst wenn wir bewusst sagen, das ist total fein, wir finden das Thema Wechseljahre gut, im Unterbewussten ist Wechseljahre bei den meisten negativ belegt. Das kann das Risiko in sich bergen, dass das abwertend wahrgenommen wird und auf die eigene Person übertragen wird. Deshalb findet man Frauen in Führung seltener bei solchen Veranstaltungen. Ich merke, würde ich zu meinem Chef gehen und sagen, ich pack das mit der Frühschicht gerade nicht, ich bin so erledigt, die Wechseljahre oder die kommenden Wechseljahre kicken so hart, ich würds auch nicht machen. Ist das nicht schlimm? Ich kann es total verstehen, wenn man es nicht sagt. Und müsste ich nicht eigentlich jetzt vorweggehen und sagen, ja klar, gehe ich zu dem hin und sag dem das? Ich hab mein Leben lang dafür gekämpft, dass ich stark und souverän... bin, und auch wirke. Boah, das hab ich überhaupt nicht gelernt, so eine Schwäche einzugestehen. Die vielleicht nicht mal eine Schwäche ist, weil ich hab es mir nicht ausgesucht. Und so geht es offenbar nicht nur mir. Aber was ist die Lösung? Rückzug aus dem Job? Arbeitgeber haben schließlich auch eine Fürsorgepflicht für ihre Mitarbeiterinnen. * Musik * Die Ökonomin und Professorin Andrea Rumler hat untersucht, was es die deutsche Wirtschaft kostet, wenn Frauen am Arbeitsplatz Wechseljahresbeschwerden, aber keine Hilfe bekommen. Thema Wechseljahre. - Ja. Da sind wir hier an der Uni, und Sie sind Ökonomin. Das ist ja auch eine spannende Sichtweise. Was hat denn Ihr Fachbereich mit den Wechseljahren zu tun? Wir untersuchen die Wechseljahre am Arbeitsplatz. Und wie alle anderen Fragen aus dem Bereich der Medizin haben die auch eine Auswirkung auf die Arbeitsfähigkeit von in dem Fall Frauen. Bei uns geht es ja um, wie effizient bin ich. Jeder, der mal 3 schlaflose Nächte hat, weiß das. Dann ist man nicht so fit und schnell. Das summiert sich auf, diese kleinen Sachen. Es gibt eine britische Schätzung, die sagt, dass eine Frau, die in den Wechseljahren nicht richtig oder gar nicht behandelt wird, 1/2 h in der Woche an Produktivität verliert. Dadurch, dass sie ein bisschen länger braucht. Wie hat Ihre Forschung ausgesehen und was ist dabei rumgekommen? Ich hab mit einem Kollegen aus dem Bereich Volkswirtschaft, der Wirtschaftspolitik macht, eine Hochrechnung gemacht, wie hoch der Schaden für die Volkswirtschaft ist. Wir sind auf 9,4 Mrd. Euro im Jahr gekommen. Die dadurch zustande kommt, dass die Frauen, die unter den Wechseljahresbeschwerden leiden, nicht ganz so 100% arbeitsfähig sind, wie sie es wären, wenn sie gut behandelt würden. Also in Teilzeit gehen oder im schlimmsten Fall ganz aufhören? Das ist nicht mal drin, in der Berechnung nicht drin. In der Berechnung ist nur drin, dass die Frauen für dieselbe Arbeit... Wie wir es alle kennen, wenn man einen Matschkopf hat, braucht man eben länger. Dadurch, dass die Frauen nicht so 100% fit sind, dass sie 1/2 h in der Woche an Produktivität verlieren. Das haben britische Studien gezeigt. 40% der Frauen aus Rumlers Studie haben angegeben, dass sie beruflich kürzer getreten sind wegen ihrer Wechseljahresbeschwerden. Das finde ich weder fair noch effizient. Zeit, dass sich was ändert. Großbritannien ist beim Thema Wechseljahre viel weiter als Deutschland. Mal sehen, was wir hier lernen können. Die Fitnessstudio-Kette The Gym Group scheint ein besonders positives Beispiel zu sein. Ruth Jackson ist die Personalchefin. Sie unterstützt Mitarbeiterinnen und Kundinnen in den Wechseljahren. Konkret und aus persönlichem Grund. So much space. Amazing. Ruth. Wo fahren wir hin? Wir fahren nach Loughborough Junction zu unserem Gym vor Ort. Warum ist dieses Thema so wichtig für Sie? Ich denke, das begann mit meinen eigenen Erfahrungen vor etwa 5 Jahren. Ich fing an, mich zu fragen, was mit mir los ist, und erkannte, dass es die Perimenopause war. Zu dieser Zeit war es schwer, die Informationen und die Unterstützung zu bekommen. Man hat immer Dinge, die außerhalb der Arbeit passieren. Nur weil sie außerhalb passieren, heißt das nicht, dass sie einen nicht bei der Arbeit beeinflussen können. Wir wollen einen Arbeitsplatz schaffen, der die Menschen unterstützt. Also fingen wir an, darüber zu sprechen und zu verstehen, was wir tun können. Here we go. So this is the gym. - It's so new. Eines der 260 Studios des Unternehmens in Großbritannien. * Musik * Die Trainer*innen sind hier besonders zum Thema Frauengesundheit geschult. Was das bringt? Die Botschaft verbreitet sich. Die Trainer, die ausgebildet wurden und sich gut informiert fühlen, machen das nicht nur für sich selbst. Sie denken, jetzt kann ich auch den Frauen in meinem Leben helfen, meiner Schwester, meiner Partnerin. Das ist eine Kettenreaktion. Könnte ich mal mit einem Trainer sprechen? - Yeah. Aaron? Hey Aaron. - You're alright? Aaron ist einer unserer Manager und Trainer, die unser Frauengesundheitsprogramm durchlaufen haben. Er kann dir mehr darüber erzählen. Wie beginnst du eine Unterhaltung mit einem Mitglied über dieses Thema, oder startet die Frau? Manchmal erkenne ich mögliche Symptome aus dem normalen Gespräch heraus. Jemand sagt, ich kann mich heute gar nicht konzentrieren. Ich frage dann, hast du mal daran gedacht, dass das vielleicht Brain Fog sein könnte? Gibt es noch andere Beschwerden, die gleichzeitig auftreten? Wäre es sinnvoll, mit deiner Hausärztin zu sprechen? Oder sollen wir anfangen, die Symptome nachzuverfolgen, um ein Muster zu erkennen? Genau das öffnet die Tür zu einem anderen Gespräch. Einem lockereren, bei dem sich die Leute wohler fühlen. Ich liebe es einfach, wie selbstverständlich über dieses Thema gesprochen wird. Ich glaub, wenn man hier mit "menopause" kommt, wissen die Leute schon eher Bescheid als bei uns. Vor allen Dingen, es ist auf der Arbeit ein Thema. Man nimmt sich ja mit ins Privatleben und erzählt es da auch. Zu Hause. Bei Freundinnen. Und so wird es immer selbstverständlicher, und wir lernen immer mehr dazu. So wollen wir das auch. Rachel Shinn sorgt dafür, dass es nicht nur den Kundinnen, sondern auch den Mitarbeiterinnen im Unternehmen gut geht. Sie ist hier die Diversitätsbeauftragte. Hi. - Nice to meet you. How are you? - Great. Welcome to The Gym Group, this is our head office. It's amazing. - Yes. It's a new building, we've only been here a year. Ich würde gerne mehr über eure Menopausen-Strategie erfahren. Wir haben viele praktische Unterstützungsmaßnahmen eingeführt. Die müssen weder teuer noch kompliziert sein. Manche Anpassungen sind ganz einfach. Z.B. Periodenprodukte auf den Damentoiletten oder zusätzliche Arbeitskleidung für unsere Gym-Teams. Damit bei einer Hitzewallung oder anderen Wechseljahresbeschwerden immer ein frisches Outfit für sie bereitsteht. Außerdem finanzieren wir Termine bei einer auf Menopause spezialisierten Ärztin. Frauen können dadurch eine persönliche Einzelberatung buchen, um ihre individuellen Beschwerden zu besprechen und konkrete Empfehlungen zu bekommen. Denn wir wissen, dass der Zugang zur medizinischen Versorgung für viele Frauen eine echte Hürde ist. Soll ich dich herumführen? Guck mal hier, ein gutes Beispiel. Da ist alles drin. Eine kleine Hilfe, aber die kann viel ausmachen. Es ist wichtig, dass das Gespräch auf die Bedürfnisse der einzelnen Person ausgerichtet ist. Ob jemand reduzierte Stunden oder flexible Arbeitszeiten braucht, weil sie stark unter Erschöpfung oder Angstzuständen leidet. Oder einen anderen Arbeitsplatz zuzuweisen, weil sie Probleme mit Hitzewallungen hat. Es sind kleine Veränderungen, aber diese können sich zu einer großen positiven Wirkung auf das Arbeitserleben summieren. Ich wünschte, wir in Deutschland wären auch schon so weit. Flexible Arbeitszeiten, Schulungen für Führungskräfte und Ruheräume. Dass das bald noch viel mehr Firmen anbieten müssen, dafür hat sich Sharon Vibert stark gemacht. Sie ist Mitgründerin und Leiterin von Henpicked. Einer der erfolgreichsten Beratungsfirmen für das Thema Menopause am Arbeitsplatz. * Musik * Was passiert gerade? Was sagen die Gesetze? Ehrlich gesagt, tanzen wir gerade vor Freude, denn es tritt ein neues Gesetz in Kraft. Der Employment Rights Act 2025. Es macht Menopause-Aktionspläne ab April 2027 zur Pflicht. Unternehmen ab 250 Mitarbeitenden müssen diese Pläne am Arbeitsplatz umsetzen, ob sie wollen oder nicht. * Musik * Ich möchte wissen, plant die Bundesregierung jetzt auch neue Gesetze? Die Wechseljahre stehen ja schließlich im Koalitionsvertrag. Ich treffe Nina Warken in Berlin für ein Interview. * Musik * Vergangenen Herbst hat es den 1. Dialogprozess gegeben. Mit welchen Ergebnissen bislang zum Thema Wechseljahre? Wir haben einen Auftakt gemacht und viel Input bekommen bei der 1. Veranstaltung. Von: Wie sieht die tatsächliche Versorgung in der Fläche aus? Wie wird eine Frau in der Frauenarztpraxis angenommen, wahrgenommen, beraten? Wie sieht es im Bereich der Forschung aus? Wie sieht es aus am Arbeitsplatz? Wo gibt es überall Handlungsfelder? Um dann ganz konkret zu schauen, was kann besser werden. Ein Ziel ist z.B., dass wir dann auch Rahmenempfehlungen haben, wie man mit dem Thema Wechseljahre am Arbeitsplatz umgehen kann. Das ist z.B. ein Ziel, da gab es schon viele Gespräche. Und welche Punkte in so eine Empfehlung reinmüssen. Planen Sie denn wirklich eine Vorgabe für die Unternehmen? Wir wollen keine gesetzliche Regelung anstreben. Sondern es zunächst so machen, dass wir es wie jetzt auch mit den Arbeitgeberverbänden besprechen, ihnen die Handlungsempfehlungen mitgeben. Dann ist der Wunsch und die Erwartung, dass es tatsächlich auch in die Umsetzung kommt in den Betrieben. Jetzt aber ohne gesetzliche Regelungen im Moment zu schaffen, das denken wir nicht an. Wünsche und Erwartungen an die Unternehmen. Mehr nicht. Es ist nicht vorgesehen, irgendein Gesetz anzupassen, irgendwelche Verordnungen und Vorgaben für Ärzte oder Ärztinnen. Oder im Gesundheitsbereich irgendetwas konkret anzugehen, was es wirklich im Alltag verbessert. Im Moment ist erst mal nur das Thema gesetzt. Der Punkt ist aber, jetzt muss auch die Politik wirklich konkret werden. Und es darf nicht, ganz ehrlich, es ist 2026, die Zeit fliegt. Und am Ende: Och, leider nicht geschafft. Ja, es könnte sogar passieren. Das Ding ist, dass man trotzdem weiter bohren muss. Man kann darüber diskutieren, ob das reicht, aber es geht auch um eine Signalwirkung. Es ist total schwierig und anstrengend, so ein Thema zu setzen. Natürlich hört man immer, wir haben doch Besseres zu tun. Hast du rausgeguckt, siehst du, was draußen los ist? Wir haben irgendwie Kriege und Krisen. Das ist ja auch richtig. Aber ich glaube, und das wäre mein Appell an die Politik, gesunde Frauen sind eine große Voraussetzung dafür, dass die Gesellschaft krisensicher bleibt. Krisensicher in allen Bereichen, auch im Privaten. Ulrike Weber lebt mit ihrem Mann und ihrem gemeinsamen Sohn zusammen. Die Wechseljahre hatten auch Auswirkungen auf ihre Partnerschaft. Immer wieder hat es gekriselt. Ich hab gesehen, dass es quasi wie ein Auto auf der Straße von der einen Leitplanke in die nächste und wieder zurück. Dass du versuchst, irgendwie zurückzukommen auf deine eigene Lebensspur, aber dass es dich manchmal hin und her wirft. Über die Zeit habe ich gemerkt, was es mit dir macht. Ja, es war ein Jahr wirklich schlimm. Für mich war das total schwierig, zu sagen, okay, ist unsere Beziehung am Ende? Also, ist einfach die Liebe weg oder bist du in einer...? Haben wir gerade einfach nur eine schwierige Phase? Mir fehlte die Erfahrung. Und dir fehlte die Erfahrung. Und das war total schwierig. Ich nehme nun die bioidentischen Hormone. Das war, ein gutes Jahr fand ich gut. Würdest du auch sagen? Es war eigentlich ganz gut, gefühlt. Und jetzt merke ich aber wieder irgendwie, ich glaube, ich muss was tun, was verändern, vielleicht mehr nehmen. Ich habe das bis jetzt noch nicht umgesetzt, weil ich skeptisch bin und noch nicht weiß. Aber ich merke, es ist eine Veränderung jetzt. Ich kann es nur probieren. Aus dem jetzigen Stand rückblickend sehe ich, wie du davon gesteuert wurdest. Ich sehe, dass das nicht durch irgendeine Willkür... Boah, da sind wir echt durch. Aber wir sind ja noch mittendrin. Mittendrin, das sind Millionen andere Frauen in Deutschland auch. Viele suchen wie Ulrike nach Antworten. Aber von der Regierung geförderte Forschung, die gab es bislang kaum. Die 1. Langzeitstudie, sie heißt "Mapping Perimenopause", läuft gerade an der Charité Berlin. Sie wird ausschließlich mit EU-Geldern finanziert, nicht mit Geldern direkt aus Deutschland. Prof. Dr. Claudia Barth untersucht in den nächsten 3 Jahren, wie sich die Perimenopause auf das weibliche Gehirn auswirkt und was Frauen in der Phase helfen könnte. Ich mache mit und vielleicht kriege ich ja raus: Bin ich in der Perimenopause? * Musik * Dann wollen wir mal gucken. Bin ich in den Wechseljahren? Was siehst du? Wir können das leider nicht direkt feststellen von einem Bild. Die Schlüsselregionen, die wir uns angucken, sind der Hippocampus, den du siehst beidseitig. Das ist eine Schlüsselregion mit Relevanz für Gedächtnisleistung, für Kognition, dass man sich an Sachen erinnern kann, man weiß, wo die Schlüssel liegen. Aber das ist doch auch Perimenopause, Wechseljahre, dass man Wortfindungsstörungen hat. Was wollte ich hier noch mal? - Genau. Und wann hört das endlich auf? So viele Frauen erzählen doch auch, dass die Wechseljahre eine Chance sind. Frau Barth gibt Hoffnung. Mir ist es wichtig, mit unserer Forschung und auch unserer allgemeinen Kommunikation zu zeigen: Für viele Frauen ist das ein Übergang. Es kann turbulent werden, es kann Symptome geben, die gehen aber vorbei. Sie können da gestärkt rausgehen und in die nächste Phase ihres Lebens übergehen. Ist es relativ neu, dass man sich das Hirn dafür so genau anguckt? Was viele Leute nicht wissen, ist, dass die ganzen hormonellen Zyklen im weiblichen Körper wie der Menstruationszyklus vom Gehirn gesteuert wird. Wenn die Eierstöcke langsam nachlassen, Hormone zu produzieren, dieses Gleichgewicht zwischen dem Gehirn und den Eierstöcken kommt so ein bisschen aus dem Wanken. Die Zyklen kommen aus dem Wanken. Es kommt zu mehr hormonellen Schwankungen. Es kommt zur Symptomatik. Und wir wollen verstehen, diese Wechselwirkung. Und warum kommt es zu Symptomen? Warum haben manche Frauen mehr Symptome? Warum haben manche Frauen gar keine Symptome? Und wir sind gerade auch, das ist eher noch neue Forschung, aber es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass die Wechseljahre ein Indikator dafür sein können, ob Frauen später eine Alzheimer- erkrankung haben oder nicht. Ist interessant, weil es haben mehr Frauen eine Alzheimererkrankung als Männer. - Absolut. Um mehr darüber herauszufinden, ist Grundlagenforschung nötig. Das Bundesforschungsministerium plant, in den kommenden 5 Jahren 21 Mio. Euro dafür auszugeben. Das Bundesgesundheitsministerium will etwa 10 Mio. Euro bereitstellen. Dieses Geld ist jedoch allgemein für Frauengesundheit gedacht, nicht nur für die Wechseljahre. Zu wenig, meint Claudia Barth. Ist das naiv? Wissen die nicht, wie teuer so was ist? Was ich mir nicht vorstellen kann. Oder was steckt dahinter? Ich glaube, die wissen sehr genau, wie viel Forschung kostet und was auch dahinter steht und was da benötigt wird. Meine Sorge ist, dass es ein bisschen Augenwischerei ist. Das steht in den Regierungsverträgen, dass man jetzt Menopause, Frauengesundheit in den Vordergrund rücken möchte oder muss. Darauf konnte man sich einigen. Jetzt gibt man ein bisschen Geld, damit man das auf dem Papier abgearbeitet hat. Aber für langfristigen Wandel brauchen wir eben Geld. * Musik: Kim Carnes "Bette Davis Eyes" * Ist Deutschland bereit für die Wechseljahre? Noch nicht. Aber die Frage wird immer lauter, und sie wird bleiben. Unsere Wechseljahre sind keine Krankheit, kein Tabu, sondern ein Neuanfang. ♪ She's pure as New York snow. ♪ Ulrike und ich gehen weiter. Wie Millionen andere Frauen in Deutschland und weltweit. ♪ All the better just to please you. She's precocious. ♪ Copyright WDR 2026