v1.0 ♪ Fröhliche Musik ♪ Austens Vermächtnis und ihre Popularität sind außergewöhnlich. Wir sollten uns die Zeit für Jane Austen nehmen. Was sie erzählt, fasziniert uns bis heute. Sprich wie Darcy mit mir. Wie sie weibliche Figuren zum Leben erweckt, ist stark. Ich bekomme manchmal Gänsehaut. Ich mag, wie sie reden, und ihre guten Manieren. In jeder Buchhandlung auf der Welt findet man einen Austen-Roman. Sie bleiben für immer. Sie hat den Frauenroman erfunden. Happy Birthday, Jane! Untertitel: Norddeutscher Rundfunk 2026 Jetzt feiern wir den 250. Geburtstag. Sie wäre erstaunt gewesen zu sehen, wie sich ihr Vermächtnis entwickelt hat. Jane Austens Romane haben sich weltweit millionenfach verkauft. Bis heute werden sie immer wieder neu aufgelegt, adaptiert und verfilmt. Jane Austen ist überhaupt nicht trivial. Sie ist das Gegenteil von trivial. Was Jane Austen geschafft hat, war, das vermeintlich Kleine ganz großzumachen. Sie wollte sagen: In der Art von gesellschaftlichen und familiären Beziehungen spiegelt sich der ganze Mensch und auch die ganze Gesellschaft. In welches Genre Austens Romane gehören, ist schwierig zu sagen. Man denkt: Liebesgeschichten. Tatsächlich sind sie unglaublich romantisch. Viele Menschen begegnen Liebesgeschichten abschätzig. Aber das sind die Romane, die sich am besten verkaufen. All die berühmten Hollywood-Schauspieler, die in einer Jane-Austen-Verfilmung mitgespielt haben. Die Fans, die in Kostümen auftreten – eine völlig verrückte Welt, die daraus entstanden ist. Das hat sie verdient. Jane Austens Romane drängen auf die Bühne. 1940 kam mit Greer Garson und Laurence Olivier die erste Verfilmung von "Stolz und Vorurteil" ins Kino. Seither begeistern ihre Werke ein stetig wachsendes Publikum. Den vorläufigen Höhepunkt erreicht diese Welle in den 90er-Jahren, bekannt als "Austenmania". Ich wurde 1994 geboren und 1995 kam etwas in der BBC. Ja, '95. Das hattest du auf Video und immer wieder angeschaut. Ich konnte "Stolz und Vorurteil" auswendig, als ich fünf war. Ja. Wir sind damit aufgewachsen. Die meisten jungen Leute kommen heute über den Film zu Jane Austen. Sie ist ein Multimedia-Phänomen. Das sollten wir anerkennen, denn die Filme sind wunderbar. ♪ Romantische Musik ♪ Das englische Landleben ist in Jane-Austen-Filmen gut getroffen. Dabei schreibt sie so wenig von der Landschaft. Wir waren im Chatsworth House. Dort spielt die 2005er-Verfilmung von "Stolz und Vorurteil" mit Keira Knightley. Im Lyme Park war das Pemberley-Haus in der Miniserie mit Colin Firth. Das alles fügt sich zu dem Gesamtpaket von Jane Austen. Der Blick auf die englische Landschaft, ein Herrenhaus, was witzig ist, weil sie nie in einem gelebt hat. Was glauben wir, über Jane Austen zu wissen, weil wir ihre Romane gelesen haben, und was, weil wir die Filme kennen? Das T-Shirt sagt alles. Die BBC-Verfilmung von "Stolz und Vorurteil". Die Version von 1995 hat einen Hype ausgelöst. Besonders die Szene, die Andrew Davies eingefügt hat. Colin Firth springt in den See und kommt mit nassem Hemd raus. Das kommt im Roman nicht vor. Davies wollte zeigen, dass Mr. Darcy all die Erwartungen an ihn über Bord wirft. Die Szene hat sich verselbständigt, auch für Colin Firth. "Sprich wie Darcy mit mir". Jane Austen wird nie sterben. Und das ist gut so. Sie ist in der Provinz geboren, Kind einer großen Familie. Da ist man nicht sehr begünstigt. Die Vorteile, die sie hatte, wusste sie gut zu nutzen. Jane Austen wird 1775 in Hampshire geboren, einer Grafschaft im Süden Englands. Ihr Vater ist Geistlicher in einem Dorf namens Steventon. Jane ist eines von acht Kindern. Sie stammen von Aristokraten ab, worauf ihre Mutter sehr stolz war. Ihre Mutter war wohl eine intelligente, lebhafte Frau. Sie schrieb ihr Leben lang humorvolle Gedichte. Größeren Einfluss auf Janes frühe Jahre hatte womöglich ihr Vater. Sie waren gebildet, anders als die meisten damals. Viele konnten weder lesen noch schreiben. "Dann kam ihr der Gedanke: Mr. Darcy würde es als eine größere Strafe empfinden, wenn sie ihn zwinge zu sprechen. So ließ sie eine nichtige Bemerkung über den Tanz fallen. Er antwortete kurz und schwieg wieder. Nach einigen Minuten redete sie ihn von Neuem an. 'Jetzt sind Sie an der Reihe, etwas zu sagen, Mr. Darcy. Ich habe über den Ball gesprochen und würde Ihnen empfehlen, sich über die Größe des Raumes oder über die vielen Gäste auszulassen.' Über seinen Charakter brauchte kein Wort mehr verloren zu werden. Er war der hochmütigste, unangenehmste Mensch auf der Welt. Man hoffte, ihn zum letzten Mal gesehen zu haben." Die Graphic-Novel-Künstlerin Aurore ist Teil der Jane-Austen-Popkultur: Mit ihrer Adaption von "Stolz und Vorurteil" bringt sie Jane Austen einem jüngeren Publikum näher. Sie schafft lebendigen und pointierten Figuren in all ihren Romanen. Dafür muss sie ein gutes Auge für die Menschen gehabt haben. All diese Charakterzeichnungen kommen nicht von ungefähr. Sie ist immer noch aktuell, sie ist zeitlos. Ihre Art des Schreibens, der Rhythmus der Geschichten, die Charakterporträts - man wird ihrer nie überdrüssig. Deshalb gibt es so viele Adaptionen und es wird sicher noch viele weitere geben. Jane Austen ist in Steventon aufgewachsen, in einem Pfarrhaus voller Bücher. Sie hatte für eine Frau ihrer Zeit eine ungewöhnliche Bildung. Sie durfte bei ihren Brüdern mitlernen. Jane Austen hatte eine glückliche Kindheit. Zur Schule ging sie nur etwa zwei Jahre. Ihre Eltern legen großen Wert auf die Bildung der Töchter, was nicht die Regel war. Jane und Cassandra besuchten Schulen in Oxford, Southampton und das Mädcheninternat in Reading. Dann konnten sie sich das Schulgeld nicht mehr leisten. Mit zehn ging sie von der Schule ab. Von da an wurde sie zu Hause unterrichtet. Hier konnte sie schreiben, sich Dinge ausdenken und über Worte nachsinnen. Das gehörte zum täglichen Leben. Ihre wilden Brüder gehen zur Universität. Ihr Vater nimmt Söhne aus wohlhabenden Familien auf und unterrichtet sie, um ein wenig dazuzuverdienen. Deshalb gab es im Haus eine Bibliothek. Sie las nicht nur die besten Werke der englischen Literatur, sondern auch Triviales. Sie liebte Schundromane. Sie las auch Geschichtsbücher, pädagogische Abhandlungen, politische Traktate. Sie las Bücher über die Marine, weil zwei ihrer Brüder dienten. Sie war sehr belesen. Das war eine immense Freiheit. Das klingt nach einer geringen Schulbildung. Sie hatte viele Möglichkeiten, sich Wissen anzueignen. Dank all der Bücher und des häuslichen Unterrichts. Eine besondere Konstellation, die sicher dazu beitrug, dass sie zu so einem Genie heranwuchs. "Wenn man ein Mädchen erzieht und sie in die Welt einführt, kann man 10:1 darauf wetten: Sie findet die Mittel, sich selbst gut zu versorgen, ohne jemandem mehr Geld zu kosten." Mit elf Jahren beginnt Jane zu schreiben. Es sind kürzere Texte, humorvolle Miniaturen, mit denen sie sich das Schreiben beibringt. Jane Austen lebt in einer Epoche voller Umbrüche. Die Industrielle Revolution verändert die Welt. Das Britische Empire breitet sich aus. Die USA erklären sich für unabhängig. Die Französische Revolution bricht aus, Napoleon erschüttert Europa. Sie erlebt die Abschaffung des Sklavenhandels im Britischen Empire, eine gewaltige Entwicklung. In der ganzen Regency-Literatur klingt das an: Die Freiheit und Emanzipation und das Festhalten am Reichtum, der darauf zurückgeht. Die große Politik spielt in Jane Austens Romanen keine Rolle. Aber die Auswirkungen der Politik auf die menschlichen Existenzen spielt eine Rolle und die wird auch gezeigt. Sie zoomt gesellschaftliche Beziehungen ran. Sie enthebt sie auch ein bisschen von der unmittelbaren Zeit, in der das spielt. Darum haben die Romanen so was Allgemeingültiges bis heute. Es gibt Andeutungen in ihren Romanen, etwa über versklavte Menschen in "Mansfield Park". Die Napoleonischen Kriege mit ihrem Milizregiment in "Stolz und Vorurteil". Alle Mädchen sind davon fasziniert. Sie lieben die Rotröcke. Mama und ich lieben die Rotröcke, jeder liebt Männer in Uniform. Doch die Menschen hatten Angst, dass Napoleon in England einfallen würde. Sie war eine sehr ehrgeizige Frau. Eine Sichtweise, die lange kaum mit Jane Austen verbunden wurde. Ihre Familie legte Wert darauf, sie als fröhliche Jungfer darzustellen. Eine, die das Leben auf dem Land genoss. Ich glaube, das stimmt überhaupt nicht. ♪ Verträumte Klaviermusik ♪ "Ich bin mir dessen bewusst. Ein historischer Roman würde mehr Profit und Popularität einbringen als Bilder von häuslichem Leben in Dörfern und auf dem Lande. Jedoch könnte ich einen historischen Roman genauso wenig schreiben wie ein episches Gedicht. Ich würde vor Vollendung des ersten Kapitels gehängt. Nein, ich muss bei meinem eigenen Stil bleiben und auf meine eigene Art weitermachen." Die Familiendynamik der Austens ist faszinierend. Janes Romane drehen sich vor allem um die Erfahrungen von Frauen. Es gibt nur sehr wenige Szenen, ich glaube nur eine, in denen keine Frauen vorkommen. Das ist das Herzstück ihres Schreibens. Die Leute sind oft überrascht, dass sie nur eine Schwester hatte, Cassandra, und sechs Brüder. Sie wuchs in einem Haus in Steventon auf, in dem ihr Vater Jungen unterrichtete. Das Haus war voller junger Männer. In der Familie hat man sich gut verstanden. Jane und Cassandra hatten eine besondere Beziehung. Sie schliefen im selben Zimmer, erzählten sich alles. Man erkennt in ihren Romanen die Verbindung der zwei Schwestern, die sich gegenseitig unterstützen. Ihre sechs Brüder gehen unterschiedliche Wege. James wird Geistlicher, wie sein Vater. Francis und Charles machen Karriere in der englischen Marine. Edward wird von wohlhabenden, kinderlosen Verwandten adoptiert. Henry wird Bankier und engagiert sich gegen Sklaverei. Über George, der körperliche oder geistige Einschränkungen hatte, verliert die Familie kein Wort. Henry war ihr Lieblingsbruder. Er war älter als sie und unterstützte sie bei der Veröffentlichung ihrer Werke. So wurde es von der Familie überliefert. Janes Bruder Edward erbt von seinen Adoptiveltern Ländereien in Steventon, Chawton und Godmersham. Seine herrschaftlichen Anwesen dienen Jane als Inspiration und Kulisse für zahlreiche Gesellschaftsszenen in Romanen. "Die Leute in dem Teil der Welt werden grässlich arm und sparsam, dass ich nichts mehr von ihnen wissen will. Kent ist der einzige Landstrich, wo man glücklich sein kann. Dort sind alle reich." Edward Austen wurde zu Edward Austen Knight. Er wurde informell von einem entfernten Verwandten adoptiert. Dieser hatte keine Kinder, aber mehrere Anwesen, die vererbt werden mussten. Er steigt in eine höhere Gesellschaftsschicht auf, aber er vergisst den Rest der Familie nicht. Immer, wenn Mrs Austen neue Bäume, Sträucher oder Hecken haben will, kauft er sie. Er unterstützt sie finanziell, wenn sie ihn brauchen. Er kümmert sich sehr. Nicht nur in England wird Jane Austen verehrt. Menschen aus aller Welt besuchen die Orte, wo sie gelebt und gearbeitet hat. Herzlich willkommen. Ich bin Miss Elizabeth Bennet aus "Stolz und Vorurteil", ein eigensinniges, willensstarkes Mädchen. Wir feiern Jane Austens Zeit in Bath. In der Stadt hat sie gewohnt, hier in der Gay Street. Es gibt eine riesige, vielfältige Austen-Community. Manche erscheinen zu jeder Veranstaltung von Kopf bis Fuß in Regency-Kostümen. Andere beschäftigen sich auf andere Weise mit Austen. Alle sind willkommen und machen die Community zu einer wunderbaren Gemeinschaft: Eine großartige Welt, zu der wir gehören dürfen. Im Zentrum steht unsere Liebe zu Austens Worten und den Figuren, die sie geschaffen hat. ♪ Altertümliche Tanzmusik ♪ Sie spricht so universell darüber, wie Frauen sich fühlen. Ich konnte mich damit identifizieren. Man kann einen Mann erst hassen, dann geht er einem nicht aus dem Kopf. Bevor man es merkt, ist man verliebt. Mit 16 sagt man: Ich interessiere mich nicht für Jungs, sondern nur für die Figuren. Wo sind diese Männer? Natürlich sind wir starke Frauen, die keinen Mann brauchen. Aber es wäre schön, die Wahl zu haben. "Ehe und Tanz. Du wirst zugeben, dass in beiden Fällen der Mann die Wahl hat. Die Frau hat nur die Macht der Verweigerung." Austen liebte es zu tanzen. Frühere Briefe dokumentieren ihre jugendlichen Flirts. Sie tanzte mit Freunden der Brüder und Verwandten ihrer Nachbarn. Einer der berühmtesten ist ein junger Mann namens Tom Lefroy. Das ist die uralte Frage, ob Jane Austen jemals verliebt war. Vermutlich ja. Tom Lefroy war Ire, machte eine Ausbildung zum Anwalt. Er war mit der Familie Lefroy verwandt, die auch enge Freunde der Austens waren. In ihren Briefen scherzt sie über die Vorstellung, ein letztes Mal miteinander zu flirten, bevor er geht. Vielleicht war sie von ihm angetan und er schien sie auch zu mögen. "Gestern hatte Mr. Tom Lefroy Geburtstag, ihr seid fast gleich alt. Du hast mich in dem Brief, den ich von dir erhalten habe, dermaßen gescholten. Ich kann dir kaum schildern, wie wir uns benommen haben, mein irischer Freund und ich. Stell dir das verworfenste, schockierendste Verhalten beim Tanzen und Zusammensitzen vor. Ich kann mich nur noch einmal zum Gespött machen, weil er bald das Land verlässt. Nach dem nächsten Freitag, an dem ein Ball stattfinden soll." ♪ Romantische Musik ♪ Es wird darüber diskutiert, ob er die Liebe ihres Lebens war oder nur eine Begegnung in den Weihnachtsferien. In einem zweiten Brief schreibt sie, dass ihr die Tränen kommen, wenn sie an Tom Lefroy denkt. Ich habe diesen Brief in den Händen gehalten und er ist nicht mit Tränen befleckt. In Sidmouth verliebt Jane Austen sich 1801 allem Anschein nach in einen Geistlichen. Der junge Mann stirbt früh und unerwartet. Wenn dies die Liebe ihres Lebens war, bleibt sie unerfüllt. "Sie durchbohren meine Seele. Angst und Hoffnung kämpfen. Sagen Sie nicht, ich komme zu spät, dass so seelige Gefühle für immer weg sind." Viele Frauen finden, dass es die romantischsten Worte sind, die je in englischer Sprache geschrieben wurden. Ich glaube, dass sie verliebt war. Es wäre sonst sehr schwer, diese Geschichten zu schreiben. 1801 ziehen die Austens plötzlich nach Bath, wo sich Janes Vater zur Ruhe setzt. Sie mieteten Sidney Place Nummer 4, eine teure Adresse. Von der Church of England bekam er eine jährliche Rente von 600 Pfund. Davon wurde man nicht reich. Sie erlaubte ihnen ein angenehmes Leben und ermöglichte beiden Töchtern diese beeindruckende Adresse. In Bath stockt Austens literarische Tätigkeit. Doch der Umzug in die Stadt sollte vor allem ihrer dichterischen Inspiration dienen. Es gab einen Grund, warum sie sich für Bath entschieden haben. Jane Austen war 25 und ihre Schwester Cassandra 27 Jahre alt und beide waren nicht verheiratet. Für die damalige Zeit zu alt. Bath wurde im 18. Jahrhundert zu einem gesellschaftlichen Mekka. Die Menschen konnten sich begegnen und amüsieren. Es war ein Kurort, in dem man Quellwasser trank. Das galt als heilsam, war aber auch in Mode. Es kamen drei Arten von Touristen nach Bath: Gesundheitstouristen, Spieler und Heiratstouristen. Man kam nach Bath, um seine unverheirateten Kinder in eine angesehene und hoffentlich wohlhabende Familie zu verheiraten. Jane Austens Romane spielen in der Epoche der Regency – ein bemerkenswerter Abschnitt in Englands Geschichte. Er fasziniert die Fans noch heute. Die Regency war eine besondere Epoche in der Geschichte der britischen Monarchie. Sie dauerte nur etwa ein Jahrzehnt, von 1811 bis 1820. Georg III. saß auf dem Thron, litt jedoch unter Schüben geistiger Verwirrung. Das Parlament brachte den Vorschlag ein, einen Regenten zu ernennen, der in seinem Namen regieren sollte. Er sollte ihn vertreten. Sein Sohn, der Prinz von Wales, wurde zum Regenten. Er förderte Schriftsteller, bestimmte, was modisch ist, und er bewunderte Jane Austen, auch wenn er ihren Namen nicht kannte. Er war diese vor Leben sprühende Gestalt. Die Frage wird einer Geschichtsstudentin oft gestellt: Würden Sie gerne in der Regency-Zeit leben? Ja, für einen Ball, aber dann nichts wie zurück. Keine Medizin, nichts davon. Keine Rechte. Gar keine Rechte. Wenn man arm war und in einem Londoner Slum lebte, war es grauenvoll. Wenn man zu den Spitzenverdienern gehörte, hatte man viele Vorteile. Selbst dann wurde man als Frau immer noch unterdrückt. Diese Zeit war davon geprägt, wie das ganze 19. Jahrhundert, dass die Frauen keine Besitzansprüche hatten. Wenn man nicht heiratet, ist man vom Vater abhängig. Stirbt er, hofft man auf Brüder, die einen unterstützen. In Jane Austens Welt weiß jeder, dass Frauen wirtschaftlich abhängig sind. Besonders Frauen der englischen Oberschicht. Der Status, den Jane Austen als Mitglied der Oberschicht innehat, beruht darauf, eine privilegierte Frau zu sein. Eine privilegierte Frau ist vom Mann abhängig. Würde sie die Privilegien abgeben, würde ihr Status massiv sinken. Sie weiß, dass dieses Leben seinen Preis hat. 1805 bekommen das die Austen-Frauen zu spüren: Als ihr Vater George Austen stirbt, verschärft sich die finanzielle Lage der Familie deutlich. Bath hat sie zu einer besseren Schriftstellerin gemacht. Die Unruhe dort hat sie in neue Bereiche des Schreibens geführt. Ihre Darstellung der Gesellschaft wird realistischer. Die rauen Seiten des Lebens finden Eingang in ihr Schreiben. Der unvollendete Roman "Die Watsons" ist ein Beweis dafür, den sie in Bath geschrieben hat. Es geht um vier unverheiratete Töchter, die in Armut auf dem Land mit einem kränklichen Vater leben. Der will die Töchter unbedingt verheiraten. Der Roman kommt ihrer Biografie sehr nahe. Das ist wohl der Grund, warum sie ihn nicht fertiggestellt hat. Das Leben hat sich gegen die Fiktion gestellt. ♪ Verträumte Musik ♪ "Elisabeth setzte ihren Weg allein fort. Ein Feld, mehrere Wiesen musste sie überqueren, hier einen Zaun nehmen, da über eine Pfütze springen. Alles in ungeduldiger Eile, bald an ihr Ziel zu gelangen." Um Geld zu sparen, ziehen die Austen-Frauen zu ihrem Bruder Francis nach Southampton. Da leben sie mit seiner Familie und ihrer Freundin Martha Lloyd, bis Edward ihnen 1808 ein dauerhaftes Zuhause schenkt. Nach dem Tod seiner Frau Elizabeth überlässt Edward seiner Mutter und seinen Schwestern ein Cottage in Chawton. In dem schreibt und redigiert sie dann ihre Romane. Nach den unruhigen Jahren in Bath und Southampton hat sie endlich ein eigenes Zimmer zum Schreiben. 1809 zieht Austen ins Cottage und kehrt zu einem Alltag zurück, der sie an die glücklichen Jahre in Steventon erinnert. Sie hatten zwei Dienstmädchen, eine Köchin und einen Diener. Es war ein reiner Frauenhaushalt. Die Aufgaben waren so aufgeteilt, dass Jane Austen schreiben konnte. Sie musste nur Frühstück machen und Vorräte bestellen, während Martha und Cassandra die meiste Hausarbeit übernahmen. Zum ersten Mal seit ihrem Abschied aus Steventon hat sie ein Haus. Es gehörte ihnen nicht, aber sie konnten darin bleiben, so lange sie wollten. Der größte Irrtum ist, dass sie arm war. Das war sie nicht. Sie lebte mietfrei in einem Haus mit vier Schlafzimmern auf einem zwei Hektar großen Grundstück mit vier Bediensteten. Das ist keine Armut. Sie war die ärmere Verwandte sehr wohlhabender Menschen. Sie hatte nicht viel, aber sie war nicht arm. ♪ Tänzerische Musik ♪ Ich liebe ihre Bücher und ihren Schreibstil. Sie schreibt gut über die Erfahrungen von Frauen. Man kann ihre Bücher in diversen Lebensabschnitten lesen und völlig unterschiedliche Dinge dabei entdecken. Ich liebe die Art der Gespräche und ihre guten Manieren. Sie ist so witzig. Die meisten denken, sie sei eine romantische Autorin und alles bei ihr sei dramatisch. Ich muss beim Lesen oft lachen. Liebenswerter, trockener Humor, etwas beißend, aber gut so. Mit so einer Zielstrebigkeit hat sie ihr Werk geschaffen. Die Menschen heute verstehen nicht, wie schwierig es damals war, das zu tun. Man kann in jede Buchhandlung, jedes Antiquariat im Land gehen, und da stehen ihre Romane. Dass Jane Austen veröffentlicht wurde, sollte jeden Schriftsteller heute ermutigen. Denn es war nicht leicht. Mit 17 schrieb sie den Entwurf "Elinor and Marianne", der später zu "Sinn und Sinnlichkeit" wird. Den veröffentlicht sie erst mit 35. Der Vater unterstützte sie dabei. Das zeigt, wie sehr er an sie glaubte. Er bekam einen Entwurf von "Stolz und Vorurteil" und meinte: "Wir sollten das veröffentlichen." Er schreibt an den Londoner Verlag Cadell. Der Roman wird abgelehnt und zurückgeschickt. Alle berühmten und erfolgreichen Autoren haben zunächst Ablehnungsschreiben bekommen. Jane Austen war da nicht anders. Mit 27 erhält sie ein letztes Mal die Chance auf ein Leben, das die gesellschaftlichen Ansprüche an eine Frau erfüllt: Harris Bigg-Wither, ein Familienfreund, hält um ihre Hand an. Jane sagt Ja und zieht am nächsten Morgen zurück. Sehr schnell nach der Ablehnung des Heiratsantrags verkauft sie ihren ersten Roman. Es ist das Buch "Susan", eine frühe Version von "Die Abtei von Northanger". Sie verkauft es an Benjamin Crosby, mithilfe ihres Bruders Henry und dessen Anwalt. Sie bekommt zehn Pfund dafür, was wie nichts klingt. Witzigerweise ist Austen heute auf der Zehn-Pfund-Note abgebildet. Das war viel Geld für jemanden, der noch nie Geld verdient hatte. Das Thema Geld zieht sich wie ein roter Faden durch ihre Briefe: Die Bedeutung von Geld und der Fähigkeit, es selbst zu verdienen. Das Traurige ist, dass ihre Romane heute anderen viel Geld einbringen, ihr selbst zu Lebzeiten aber nicht. ♪ Tänzerische Klaviermusik ♪ Als sie nach Chawton kommt, ist sie 34. Ihr Leben ist nun anders. Sie hat das Erfolgserlebnis mit "Susan", obwohl das Buch dann doch nicht erscheint. Sie wird beharrlich, schreibt mehr und mehr. Sie bearbeitet liegengebliebene Texte. Sie schreibt neue Sachen. Sie hat einen Schreibtisch, an dem sie schreiben kann, ohne sich Sorgen machen zu müssen. Jane Austen hat den Roman neu erfunden. Vor Jane Austen drehten sich Romane um äußere, oft unwahrscheinliche Handlungen. Ihr Stil ist so anders: Genau beschreibend, sehr klug, sehr langsam. Bei Jane Austen wird vieles beseitigt, als würde man einen Raum aufräumen und nur Wichtiges dalassen. Sie verlagert die Handlung in die Charaktere, sodass das, worüber sie schreibt, die Psychologie der Figuren ist. Besonders die Psychologie der Heldin. Sie schreibt unfassbar gut Dialoge und das ist nicht einfach. "'Leider genügen die paar Beispiele, um für gebildet zu gelten', meinte Darcy. 'Ich kenne kein halbes Dutzend Damen in meiner Bekanntschaft, denen ich die Bezeichnung gebildet zugestehen würde.' 'Weiß Gott, ich auch nicht', bestätigte Caroline. 'Dann muss nach Ihrer Ansicht eine gebildete Frau über viele Fähigkeiten verfügen,' fiel Elisabeth ein." Austens Stil ist einzigartig, wie sie uns in die Tiefen ihrer Charaktere einführt. Ihre Verwendung der Sprache, zumal der freien indirekten Rede, macht sie besonders. Alles ist in der dritten Person geschrieben. Es ist, als ob der Leser mit ihr in einem Zimmer sitzt. "Harriet war nicht klug, aber von Natur sanft, gefügig und dankbar. Gänzlich frei von Einbildung und nur von dem Wunsch beseelt, von einem Menschen angeleitet zu werden. Emma fand es liebenswert, dass sie sich ihr so schnell angeschlossen hatte." Es ist ein Trick für den Leser, der nicht immer aufmerksam ist. Es entsteht eine Komplizenschaft zwischen Erzählerin und Heldin. So bringt sie uns der Heldin näher. "'Wollen Sie mich einschüchtern, Mr Darcy, indem Sie in all Ihrer Würde hier stehen? Ich habe keine Angst, obgleich Ihre Schwester so gut spielen kann. Ich bin viel zu unempfindlich, als dass ich dadurch verlegen gemacht würde. Je mehr man sich bemüht, mich ängstlich zu machen, umso weniger Angst habe ich.'" Im Sommer 1816 bemerkt Austen wohl Anzeichen der Krankheit, die sie schließlich tötet. Es ist bis heute nicht klar, was es war. Zwischen ihren Krankheitsphasen schreibt sie. Sie schafft es, "Anne Elliot" zu beenden. Sie beginnt Anfang 1817 "Sanditon", legt es dann aber zur Seite und nimmt die Arbeit nie wieder auf. Im Mai 1817 wird es so schlimm, dass sie nach Winchester fährt, weil es dort bessere Ärzte und medizinische Versorgung gibt. Austen verließ dieses Haus im Mai 1817 und kehrte nie zurück. Sie starb in Winchester. Am 18. Juli 1817 stirbt Jane Austen, im Alter von 41 Jahren in den Armen ihrer Schwester Cassandra. Sie wird in der Kathedrale von Winchester beigesetzt. Nach Janes Tod schrieb Cassandra einen herzzerreißenden Brief: "Ich habe verloren, was meinen Kummer vergoldet hat." Es gab diese Liebe, Freundschaft, diese gegenseitige Inspiration. Nach Janes Tod verbrannte Cassandra viele von Janes Briefen. Darum ist Cassandra so interessant als Herausgeberin von Janes Briefen. Interessant ist vor allem, was Cassandra zu retten entschied. Sie verwahrte viele Briefe, die von Janes Schreiben berichten, von ihrer Familie und ihren Freunden. Jane Austen wollte anonym veröffentlichen. Das war allem Anschein nach eine persönliche Entscheidung. Ihre Familie hat sie unglaublich unterstützt. Nach ihrem Tod veröffentlichen Henry und Cassandra "Anne Elliot" und "Northanger Abbey". Henry sorgt dafür, dass Janes Name in einer biografischen Notiz erscheint. Auch das ist eine persönliche Entscheidung. 1869 veröffentlicht ihr Neffe James Edward Austen-Leigh die Biografie "A Memoir of Jane Austen". Günstige Taschenbuchausgaben ihrer Romane fördern ihre Popularität. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts ist ihr Ruf als große, herausragende Schriftstellerin unumstritten. Eine der lustigsten Reaktionen auf Austens Lektüre ist von Mark Twain. Er sagte, ihm missfiel "Stolz und Vorurteil". Er hätte sie am liebsten ausgegraben und mit ihrem Schienbein auf den Kopf gehauen. Sie hatte also nicht nur begeisterte Anhänger. ♪ Auftreibende Musik ♪ Meine Oma und Mama haben mich mit ihr bekannt gemacht. Oma hat mir die Box mit Austens Werken gekauft, als Lesefutter. Eine weltweite Community erzählt ihre Geschichten neu, in verschiedenen Kulturen. Sie lässt sich so leicht in andere Zeiten übersetzen. Wenn man ein Werk liebt, möchte man alles behalten. Leider ist die Seitenzahl begrenzt, also muss ich Entscheidungen treffen und auf manches verzichten. Zudem enden die Adaptionen, die ich gesehen habe, immer an derselben Stelle. Aber im Roman geht es oft weiter, das wollte ich auch zeigen. Nicht einfach da aufhören, wo alle anderen aufhören. Um alles unterzubringen, habe ich Informationen mehrerer Szenen zu einer zusammengefasst. Ich wollte dem Geist des Romans möglichst treu bleiben. Bis heute gilt "Stolz und Vorurteil" als Austens meist adaptiertes Werk. Der Roman wurde mehr als 15-mal verfilmt. Immer beruft man sich darauf, "Bridget Jones", "Bridgerton", all das sind Wiedererzählungen von "Pride and Prejudice". Es ist eine zeitlose Geschichte, die immer wieder angepasst und mit schönen Ergänzungen veröffentlicht wurde. Sie zieht immer wieder Menschen in ihren Bann. Helen Fielding hat "Stolz und Vorurteil" ins London der späten 1990er-Jahre übersetzt. Mit einer Heldin, die über 30 ist, und es funktioniert bestens. "Bridget Jones", da ist dieser Mark Darcy das Gegenüber. Es ist eine ähnliche Geschichte, außer dass Jane Austen wohl Bridget mehr Eleganz mitgegeben hätte. Bridget ist sehr tölpelhaft, was ihrem Charme keinen Abbruch tut. Würde Jane Austen "Bridget Jones" mögen? Ich glaube, dass ihr diese modernen Adaptionen sehr gefallen hätten. Sie schätzte originelle, clevere Dinge. Das zeigt, wie zeitlos Jane Austens Handlungen sind. Sie beschreibt die Anliegen, die sie selbst, die Frauen ihrer und aller Generationen beschäftigen. Ich mag Emma am liebsten, weil sie sich nicht für Jungs interessiert, sondern ihrem Menschenverstand folgt. Es gibt Romane, die man noch mal liest und denkt: Das ist altmodisch geworden. Bei ihr finde ich das nicht. Ihre Romane wirken immer noch modern. Die Themen sind aktuell und auch ihr Stil ist zeitgemäß. "Jedes Buch, das ich je öffnete, hatte etwas von weiblicher Unbeständigkeit gesagt. Lieder und Sprichwörter - alles spricht von dem Wankelmute der Weiber. Vielleicht werden Sie sagen, all dies hätten Männer geschrieben. Vielleicht sage ich's. Ja, keine Hinweisung auf Beispiele in Büchern, wenn ich bitten darf. Männer haben alle Vorteile, wenn sie Geschichten erzählen. Die Erziehung hat viel mehr für sie als für uns getan, und sie hatten immer die Feder in der Hand. Nein, ich kann keinen Beweis aus Büchern gelten lassen." Auch darin liegt das Selbstbewusstsein der Frau und aller Heldinnen von Austen, ihr Wort zu machen. Also in der Konversation, auch ihre eigenen Standpunkte zu vertreten oder klarzumachen. Allein das ist ein Akt der Selbstbehauptung, dass man sich nicht in das fügt, was vom Mann vorgezeichnet wird. Sei es in der eigenen Selbstbeweihräucherung. Sondern mit Witz, Ironie, Charme und Eleganz zu parieren, das wünscht sich jeder Mensch, vor allem aber Frauen. Jane Austen ist nicht nur eine Ikone, eine Silhouette, nicht nur eine Legende, die Frau, die durch diese Räume gegangen ist. Sie ging dort durch die Tür, sie blickte aus diesem Fenster. Sie hat etwas geschaffen, das unermesslich einflussreich geworden ist. Wie viele Romane basieren auf ihren Werken? Nicht in einer Weise, die wir sofort erkennen, sondern durch die Struktur. Es gibt nur wenige Romane, die nach Austen geschrieben wurden, insbesondere im 20. und 21. Jahrhundert, in denen ihr Einfluss nicht spürbar ist. ♪ Heitere Instrumentalmusik ♪ Copyright Untertitel: NDR 2026