v1.0 *** Dennis Schmelz ist Filmemacher und Fotograf und auf der ganzen Welt mit seiner Kamera unterwegs. Für hinREISEND stürzen wir uns mit ihm und seinem Camper ins Outdoor-Abenteuer in Thüringen. Wir entdecken gemeinsam mit Dennis einen seiner Lieblingsorte in seiner Heimat. Meine Beine sind nass, meine Füße im Wasser und es ist alles egal. Schaut euch das an. Dafür fahren wir mit euch in die Region Obere Saale am Thüringer Meer. Zum Ausblicke erklimmen, Draisine fahren und für gigantische Video- und Fotoaufnahmen, die Lust auf Urlaub in Deutschland machen. Kurz vor 4 Uhr. Zwei Tage voller Roadtrip-Action und wenig Schlaf. Das wird wild. Dennis hat mich an die Obere Saale, an die Saale-Schleifen gelotst. Und ich bin mir sicher, dass ich genau hier gegenüber für hinREISEND schon gedreht habe. Ich bin heute ausgestattet mit einem Rucksack mit Schlafsachen für heute Nacht. Und mit einem Handy für Fotos. Das Kamerateam ist natürlich auch dabei. Das sieht so aus. Dennis müsste hier schon irgendwo sein. Ich höre so ein Surren. Ich weiß nicht, ob man es auf dem Ton hören kann, aber ich höre schon eine Drohne. Wir dürfen ihn bloß nicht erschrecken. Das sieht malerisch aus, wie du da stehst. Ich kenne dich nur von Instagram und von YouTube. Hallo, schön dich kennenzulernen. Dennis Schmelz ist 36 Jahre alt und hat rund 80 Länder bereist. Er filmt und fotografiert für Auftraggeber wie "National Geographic" auf der ganzen Welt und in Thüringen. Seine Base ist Erfurt, dort lebt er gemeinsam mit seiner Frau und seiner Tochter. 2020 und 2021 hat Dennis seine Heimat neu entdeckt, mit seinem Camper und seinen Kameras. Auf Instagram folgen ihm über 110.000 Menschen. Krasser Ort, den du ausgewählt hast. Ein guter Start auf jeden Fall. Von hier kann man viel überblicken. Du hast dir für diesen Film ausgesucht, wo wir hingehen, und diesen Spot zuerst. Warum findest du den so gut? Es ist ein Weitblick-Spot. Es ist so offen und man kann coole Sachen machen. Gerade mit Weitwinkel. Hier vorn hinstellen und skalieren, da hast du diesen Weitblick. Und unten die Saale, sieht schon ziemlich geil aus. Es hat gedauert, um das festzustellen, was ich hier habe. Man ist schon dazu geneigt, in die weite Welt zu reisen. Aber die 2 Jahre, wo ich zu Hause sein musste, da habe ich die Welt von meiner Haustür entdecken können. Seitdem weiß ich das zu schätzen, was wir hier haben. Wenn wir einen Gear-Check machen, wenn du an so einen Spot gehst wie diesen hier, was nimmst du alles mit? Ich habe meine Standardausrüstung dabei. Das ist Kamera, Weitwinkel, Teleobjektiv und die Drohne. Also drei Objektive, ein Body und die Drohne. Es passt alles in einen Rucksack, damit bin ich mobil. Wir wollen nachher zu deinem Lieblings-Spot, den du dir ausgesucht hast. Dein Geheimtipp von Thüringen. Bevor wir da hinfahren, auf dem Weg dahin gibt es einen Ort, an den ich gern mit dir hin will. Warst du mal auf einer stillgelegten Bahnstrecke und bist da gefahren? Gefahren noch nicht, nein. Ich schicke dir den Standort und würde gern in deinem Camper mitfahren. Können wir gerne machen. Ich habe den drei Monate vor Corona gekauft und dann war das mein Haus. Seitdem habe ich den. Es sieht aber sauber aus. Etwas aufgeräumt habe ich schon. Der Naturpark Thüringer Schiefergebirge Obere Saale liegt im Süden Thüringens. Vom Bockfelsen geht es 25 Kilometer nach Lückenmühle. Da will ich mit Dennis eine außergewöhnliche Zugstrecke erkunden. Gefahren werden wir von einem Thüringer Original. Los geht's. Hallo, ich bin Jonathan. Ich bin Bernd und heute der Draisinen-Fahrer. Dennis, freut mich. Bevor wir einsteigen: Auf die hintersten Plätze und vorne anschnallen. Während der Fahrt nicht rauchen, kein Alkohol und nicht aufstehen. Okay. Aber wir strampeln jetzt. Und du bist mit uns hinten? Ich sitze vorn drauf wegen der Bremsen. Wenn es bergab geht, könnt ihr auch zu mir vorkommen. Wenn wir nicht mehr strampeln müssen, alles klar. Ja, gut. Von wegen gut. Kurz vor Abfahrt ein plötzlicher Wolkenbruch. Ich hole mal die Koffer. Ja, wirklich? Unser Tontechniker rettet noch kurz ein letztes Teil der Dreh-Ausrüstung. Starker Einsatz. Danke, Stefan. Eine unfreiwillige Pause von einer halben Stunde. Aber dann geht es wieder auf die Schiene. Rufst du Abfahrt? Oder machst du ... *lautes Tuten* Abfahrt. Jungs, jetzt treten. *entspannte Pop-Musik* Dennis gibt schon mal ordentlich Gas. Mir kommt es so vor, als ob wir irgendetwas vergessen hätten. Kameramann wieder eingesammelt und los geht die wilde Fahrt. Die Nebenbahnstrecke Triptis-Marxgrün ist eigentlich 68 Kilometer lang. Wir fahren heute 11 Kilometer von Lückenmühle nach Ziegenrück. Dauer ungefähr 1,5 Stunden. Es ist eine Strecke mit fantastischem Ausblick in die Natur und den Thüringer Wald. Und laut Bernd sogar eine der tunnelreichsten Zugstrecken Deutschlands. Strampeln müssen wir auch nur kurz, denn die Strecke hat ein Gefälle von 2,3 Prozent. Durchschnittsgeschwindigkeit 17 km/h. Es kommt einem aber deutlich schneller vor. Gefühlt sind es 80 km/h. Wie kommt es überhaupt dazu, dass ihr gesagt habt, wir fahren hier mit Draisinen die Schienen runter? Es ist der Hammer, aber wer hatte die Idee? Ich hatte als kleines Kind eine Modelleisenbahn. Wir saßen mal beim Bierchen zusammen und da haben wir diesen Club gegründet. Wir mussten uns am Anfang Draisinen besorgen und dann fahren wir für die Leute hier runter. Diese Strecke ist und war eine der schönste Eisenbahnstrecke Thüringens. Du findest sicher die ganze Strecke schön, aber was ist dein Highlight? Welchen Ort findest du am allerschönsten? Unser Highlight ist das Ziemestal-Viadukt. Das ist in Thüringen einer der bekanntesten Fotospots. Es ist ein geiler Spot. Gerade bei wechselhaftem Wetter, bei Nebel oder Regen, und dann der Nebel langsam aufzieht. Wir haben heute gute Voraussetzungen. *entspannte Pop-Musik* Das sieht geil aus. Dann stehen wir auf ihr. Die Ziemestalbrücke ist aus genietetem Stahl und beeindruckende 32 Meter hoch. Vorbild war der Pariser Eiffelturm. Dennis, das ist eine Drohne, mit der man von oben fliegt. Ich habe gelernt, es gibt auch eine Drohne, die etwas actionmäßiger ist. Ja, gibt es auch. FPV, also First Person View. Du fliegst wie ein Vogel. Du kannst dich so in Schluchten stürzen. Du kannst dich drehen, du kannst Loopings machen. Dir wird auch schwindlig dabei, je nachdem, wie du fliegst. Wir können mal den anderen Experten hier in der Runde fragen. Benny, du fliegst auch eine FPV-Drohne. Würdest du dich trauen, durch so ein Karree an der Brücke durchzufliegen? Wenn sie nicht gerade beide kaputt wären, sicher. Deine FPV-Drohnen sind aus Gründen kaputt. Ich möchte nicht darüber reden. - Okay, gut. *energische Rock-Musik* Und direkt da durch. Da zieht es auch manchmal ein bisschen in den Bauch. Nur beim Zugucken. - Selbst mit dem Handy. Jetzt schaffst du es auf dem Rückweg durch so einen Zaun. Man kann dann auch die Geschwindigkeit drosseln. Genau, da durch. Schaffst du das? Stark. Willkommen zurück. Du hast wieder den kleinen Jungs-Blick, der sich freut, den du vorhin auch schon hattest. Der Verein Thüringer Oberlandbahn betreibt die Draisinen-Fahrten ehrenamtlich und auf Anfrage. Normalerweise aber in weitaus größeren Gruppen von bis zu 27 Passagieren. Auf den letzten Kilometern der Strecke macht Dennis noch ein paar Fotos und wir treffen die Saale wieder. Der werden wir nach unserer Fahrt mit Bernd auch weiter folgen zu Dennis' Lieblingsort. Noch ein letztes Erinnerungsfoto. Und noch ein letztes Mal in die Pedale treten. Und dann heißt es, absteigen und Tschüss sagen. Danke Bernd. Ich fand es richtig toll. Dankeschön. Nichts zu danken. Wir fahren jetzt an deinen Lieblingsort. Wo genau geht es jetzt hin? Was erwartet mich da? Es geht jetzt nach Harra. Das ist bei Blankenstein, am Ausläufer vom Rennsteig. Das ist einer meiner Lieblingsorte, wenn es um das Thema Camping geht. Das ist super schön am Trepplesfelsen gelegen. Das ist ein riesiger Fels. Da guckt man drauf und der spiegelt sich im Wasser. Eine schöne Ecke, und die würde ich dir gern zeigen. 30 Minuten dauert die Fahrt nach Harra. Genug Zeit, um Dennis nach den krassesten Erlebnissen auf seinen vielen Reisen zu fragen. Bist du auf einer langen Reise alleine unterwegs? Ja, größtenteils, in 80 Prozent bin ich alleine unterwegs. Wie verarbeitest du das, wenn du die ganze Zeit unterwegs bist? Hast du Tagebuch geführt? Ich verarbeite viel über die Filme. In Indien war der Filmschnitt auch eine Art Selbsttherapie. Denn da habe ich meinen ersten Kulturschock erlebt. Ich dachte, mich kann nichts mehr umhauen. Und dann kam Indien. In dem Moment bist du da, aber du guckst durch den Sucher. Du erlebst den Moment distanziert. Dann sitzt du im Schnitt und denkst, krass, was da passiert ist. Gerade bei ernsten Themen wie in Indien. Da habe ich gesehen, wie Leichen in Flüsse geschmissen und verbrannt wurden. Ich hatte den Geruch in der Nase und in den Klamotten. Alles hat nach Tod gerochen. Dieses Gefühl habe ich mit nach Hause genommen. Es ist nicht immer alles cool auf Reisen. Während der Covid-19-Pandemie war Schluss mit Reisen und den Jobs im Ausland. Dennis ist in dieser Zeit viel mit seinem Camper in seiner Heimat Thüringen unterwegs gewesen. Dabei hat er diesen besonderen Ort entdeckt. Ich habe den Campingplatz damals entdeckt und wir waren oft hier, auch mit der Familie. Es ist direkt am Wasser. Du kannst mit dem Kanu rausfahren, hast hier eine Feuerstelle. Und es ist familiär, also schön klein. Du hast dir was überlegt. Was genau ist der Plan? Der Sonnenaufgang ist morgen um 05:12 Uhr. Aha. Man muss immer etwas früher losfahren, weil es könnte irgendwas sein. Und du willst auch noch die Färbung vom Himmel mitnehmen. Deswegen würde ich spätestens um 5 Uhr hier losfahren. Dann fahren wir die Saale entlang. Was brauchen wir? Die Boote können wir uns vom Campingplatz aus nehmen. Wir müssen früh genug aufstehen. Wir nehmen Kameras und Handys mit, und wahrscheinlich die Drohnen. Noch irgendwas, woran wir denken müssen? Ich kann dir noch einen Kaffee machen. Ich frühstücke meistens nach dem Sonnenaufgang, wenn ich zurückkomme. Ein Käffchen würde ich vorher noch trinken. Apropos Frühstück. Es ist mittlerweile reichlich spät und gegessen haben wir heute auch noch nichts. Vorher will ich meinen Schlafplatz kennenlernen. Den hat Thoralf vom Campingplatz am Trepplesfelsen für mich vorbereitet. Ein urgemütlicher Wohnwagen mit wirklich viel Platz. Herrlich. So, das ist mein Reich für die Nacht. Alles da, ich kann theoretisch kochen. Und der größte Tisch, den ich beim Camping je gesehen habe. Viermal so groß wie mein Tisch zu Hause. Aber richtig cool, da kann man mit allen sitzen. Und hier drin ist alles, was das Camper-Herz begehrt. Scheiße! Schieben wir diesen Moment mal auf den leeren Magen. Glücklicherweise gibt es am Campingplatz einen der besten Mutzbraten, eine Thüringer Spezialität. Lasst es euch schmecken. Dankeschön. Dennis bezahlt für seinen Stellplatz direkt am Wasser übrigens 14,50 Euro. Camperplätze und Wohnwagen kann man ganz einfach online buchen. Ins Bett kommen wir heute viel später als geplant. *leises Knistern* *Vögel zwitschern.* Kurz vor 4 Uhr. Schnell ins Bad. Zähne putzen, kurz Wasser ins Gesicht. Dann geht's los. Hier ist noch keiner wach, oder? *Vögel zwitschern.* Es ist einfach mal schon fast hell. Die Vögel sind übelst laut. Ich weiß nicht, ob man das hören kann. Richtig schön. Hier sieht man schon was. Ich schaue mal, ob Dennis schon wach ist. Boah, habe ich mich erschrocken. Guten Morgen. Tut mir leid. Guten Morgen. Guten Morgen. Hi. - Na, fit? Ja, klar. Ich würde jetzt auch gleich los machen, weil es extrem schnell hell geworden ist. Aber wir haben Nebel auf dem Fluss, das ist gut. Es dauert ein bisschen, bis die Sonne ins Tal kommt. Aber dann müssen wir auf dem Wasser sein. Ja, genau. Cheers. - Cheers. Zu heiß. - Viel zu heiß. *melodische Klänge* *melodische Klänge* Ultra schön. Wie geil dieser Nebel über dem Wasser aussieht. Wahnsinn. Ich würde gern einen Shot von dir machen. Vielleicht dann, dass du da hinten als kleiner Punkt in dem Nebel drin stehst. Und wir haben den Felsen im Hintergrund. *melodische Klänge* Warum hast du genau den Ort ausgewählt? Was macht den für dich so besonders? Du bist hier mitten in der Natur. Die Saale, diese Felsen und früh ist hier diese besondere Stimmung. Gerade solche Spots, wo man vielleicht nicht so einfach hinkommt oder die schwerer zugänglich sind, das sind die Spots, die ich interessant finde. Ein gutes Foto hat immer eine Geschichte. Die Geschichte ist entweder das, was man sieht, oder die Geschichte, die man mit dem Foto verbindet. Ja, oder Menschen, die es interessant machen. Weil die Reise gestern ohne Bernd wäre nicht das selbe gewesen. Es geht, glaube ich, viel mehr um das Erleben. Das Foto ist dann am Ende die Belohnung. *entspannte Elektro-Musik* Du hast so viel gesehen. Was macht Thüringen für dich noch mal anders, unterwegs zu sein? Es ist halt meine Heimat. Es muss nicht immer der größte Berg sein, der beste Wasserfall oder das artenreichste Gebiet der Welt. Sondern manchmal reicht es, vor der Haustür zu gucken. Und das Gefühl, draußen zu sein, diese frische Luft, das macht es am Ende für mich aus. Ich musste erst, so blöd wie das klingt, diese Abenteuer erleben, um sie hier wertschätzen zu können. Dann schaffe auch ich es noch, ein ausdrucksstarkes Foto von Dennis zu schießen. Eins, das mich auf jeden Fall an diesen besonderen Morgen erinnern wird. *entspannte Elektro-Musik* Die Saale kann man zu allen Tageszeiten und auch viel weiter befahren, als wir es gemacht haben. Boote kriegt ihr beim Verleih im Ort ab 30 Euro für zwei Stunden. So, Frühstück. Ja, das haben wir uns verdient. Der Kaffee kommt. Ah, geil. Ich habe mal geguckt. Auf dem Rückweg von Erfurt läge noch was. Ich glaube, das wäre noch richtig witzig. So, es ist eigentlich 10 Uhr, wir sind komplett fertig gedreht und auf dem Weg nach Hause. Wir haben gesehen, dass um die Ecke eine Sommerrodelbahn ist. Wir haben entschieden, dass wir da noch kurz halten und unseren Feierabend begehen, indem wir Sommerrodel-Fahren gehen. Juhu! Juhu! Juhu! Die Sommerrodelbahn in Saalburg-Ebersdorf hat schon ab 10 Uhr morgens geöffnet. Für uns ist das heute früh perfekt. Und auch ein Tipp für einen Ausflug mit der ganzen Familie. Zwei Tage zusammen mit Dennis Schmelz hier an der Oberen Saale. Ich bin überhaupt noch nicht müde, obwohl ich heute so früh aufgestanden bin. Ich bin noch so energetisiert von all den schönen Sachen, die ich heute erlebt habe. Wenn ihr noch mehr sehen wollt, dann geht das hier und da. *Elektro-Musik* Copyright UT: MDR 2025