v1.0 Untertitelung: BR 2011 Bucklig und doch lieblich ist die Ost-Steiermark, dieser Garten Österreichs. Im milden Klima gedeihen Gemüse, Obst und Wein. Schon früh wagen sich die Palmkatzerl heraus. Mannsgroße "Palmbesen" binden Karl Erlacher und seine Kinder, keine mickrigen Sträußlein. Stolz sind die Ministranten von St. Johann bei Herberstein. Ihnen hat der Pfarrer für die Flurprozession sogar richtige Palmwedel besorgt. Nach dem Umgang weiht Franz Ranegger die Gebinde der Gläubigen und erzählt die Geschichte des Palmesels. Als sie den jungen Esel losbanden, sagten die Besitzer: Warum bindet ihr den Esel los? Sie antworteten: Der Herr braucht ihn. Glockenläuten Die Messe erinnert an das letzte Abendmahl, das Jesus nach dem Einzug in Jerusalem mit seinen Jüngern gefeiert hat. Ein seltenes Schmankerl gibt es nach dem Kirchgang: Fastenbrezen, die nur am Palmsonntag gebacken werden. Die St. Johanner verspeisen sie gleich auf dem Kirchplatz. Schließlich folgen jetzt die mageren Kartage. Mit den Palmkatzerl setzen die Apfelbäume zur Blüte an. Der Natur kann es nun nicht schnell genug gehen. Uns auch nicht: Nach dem Spaziergang durch die St. Johanner Obstgärten wartet auf uns eine steirische Wirtschaft wie aus dem Bilderbuch. Grüß Gott in der alten Wirtstube des Gasthof Riegerbauer. Ich bin Felix Allmer, der Wirt und Koch des Hauses. Ich habe euch anlässlich des Gründonnerstags ein kerniges Menü vorbereitet: Zuerst eine Bärlauchsuppe mit einem Forellenröllchen und Traubenkernen. Hier ein gebackenes Ei in Kürbiskernpanade. Dazu Brennnessel-Spinat und Krenschaum. Als Dessert ein Topfenei mit schmelzendem Nugatdotter. Die Eier für den Hauptgang pochiert Felix Allmer 1 Minute in kochendem Essigwasser. Nach dem Garen lässt er sie auf Küchenkrepp abtropfen. Vorsichtig werden die Eier paniert: Erst in Mehl und Ei... ...dann mit geschroteten Kürbiskernen und Bröseln. Im heißen Erdnussöl bäckt der Koch die Eier goldgelb aus. Junge Brennnesseln blanchiert der Wirt kurz. Sie brennen dann nicht mehr. Ein Bad im Eiswasser bewahrt dem Gemüse die frische, grüne Farbe. Felix Allmer hackt die Blätter und schwenkt sie mit gedünsteten Zwiebelwürfeln in Butter durch. Passierte Erdäpfel gesellen sich zum Brennnessel-Spinat. Mit Sahne, Muskat, Salz und Pfeffer schmeckt der Küchenchef ab. Malerisch thronen die gebackenen Eier auf dem Gemüse. Mit dem aufgeschlagenen Krenschaum gibt Felix Allmer seiner gesunden Kreation den letzten Pfiff. Die Familie Schweighofer in Pöllau pflegt den alten steirischen Brauch des "Kornbetens". Sie pilgert über die Fluren, betet den Rosenkranz und bittet um eine gute Ernte. Die junge Schweighoferin steckt Palmzweige in die Erde und versprengt Weihwasser. Im Frühjahr ist das obere Feistritztal ein Paradies für stille Genießer. Alles grünt und blüht in einer göttlichen Ruhe. Im Sommer geht es am Stubenbergsee schon etwas lebhafter zu. Am Morgen des Karsamstags trifft sich die Jugend am Stubenberger Kirchberg. Die dicken Buchenscheite sind niedergebrannt. Der Pfarrer segnet die Glut. Dann wird das Weihfeuer von den Buben und Mädchen in jedes Haus getragen. Wie beim Weihrauchfass hält kräftiges Schwenken die Holzkohle am Glimmen. Die "Zündler" ziehen los. Als Lohn winken ihnen Ostereier, manchmal auch Bares. Erste Station: In den Topf wandert ein Stück Glut. Damit wird das Feuer für das Ostermahl angezündet. Weiter geht es zu "Schneider´s Restaurant" unten am Stubenbergsee. Rene Schneider wartet schon auf die Rasselbande. Die Buben dürfen das Feuer selbst anschüren. Küchenchef Dietmar Bauer würzt Stelzen vom Berglamm. Die Haxerl brät der Küchenchef in Öl knusprig an. Ihr Fleisch duftet nach den Kräutern und Blumen der Steiermark. Im Sommer weiden die Lämmer auf Almen. Im Winter werden sie mit Heu gefüttert. Im Bratfett röstet der Chef Wurzelwerk, Zwiebeln und Knoblauch. Ein Löffel Tomatenmark. Dietmar Bauer löscht mit Rotwein ab. Thymian und Lorbeer wandern in die Soße. Ein Liter Lammfond wird aufgegossen. Der Koch legt die Stelzen wieder ein. Sie schmoren nun zwei Stunden im Kamin auf der Weihfeuer-Glut. Mürb und saftig sind die Haxen. Ich glaube, wir sind da fertig. Du kannst anrichten. Dietmar Müller bettet das Lamm auf Selleriescheiben und glasierte Karotten. Mit dem Schmorsaft umgießt er das Fleisch. So ein Schmankerl legt Rene Schneider seinen Gästen gern selber vor. Und freut sich über Komplimente für das Haus und den Küchenchef. Der markante steirische Viereckshof neben der Pfarrkirche von St. Johann war einst ein Kloster der Augustiner. Seit fast 30 Jahren ist es das "Haus der Frauen". Hier können sie Ferien machen und manches lernen. Zum Beispiel, wie man Ostereier wunderschön färbt. Ria Haider drückt Blümchen an die Schale und fixiert sie mit einem Nylon-Säckchen. Im Kochtopf brodeln Zwiebelschalen und färben die Eier. Auf dem ockerfarbenen Grund bilden sich Blumen und Blätter ab. Auch auf das Besticken der Weihdecken für den Osterkorb versteht sich Ria Haider. Stich um Stich wachsen überlieferte Ornamente auf dem Tuch. Jetzt werden die Ostereier enthüllt. Eines prächtiger als das andere. Der Konditor Heinz Schwindhackl in Weiz ist Anhänger der Slow-Food-Bewegung. Bei ihm wird alles von Hand gemacht. In der Osterhasenwerkstatt herrscht Hochbetrieb. Hermi und Christine spritzen farbige Schokolade in die Form: Nase, Augen und Pfötchen. Dann folgt das Fell aus Milch- oder Bitterschokolade. So sehen sie aus, die Langohren, jeder Hase ein Unikat. Auch bei der Konditorin Therese Ebner in Pöllau sind fleißige Hände am Werk. Sie führt die Lebzelterei in der 3. Generation. Da sind die Hasen natürlich aus Lebkuchen. Allerliebst die "Bieberl", die jungen Küken, die in der Ebnerischen Backstube das Licht der Welt erblicken. Einfach zum Anbeißen. Wer davor zurückschreckt, den locken vielleicht diese Cremeschnitten mit "Esterhazy-Glasur". Auf den weißen Spiegel aus Zitrone und Zucker werden Schokoladenstreifen kreuz und quer gespritzt, bis sich ein Fischgrät-Muster bildet. Oder wie wär es mit Sahnebiskuit und glasierten Walderdbeeren? An Ostern ist die Zeit der Fasten vorbei. Nachschub für die Ladentheke der Konditorei Ebner. Denn am Karsamstag stehen hier die Pöllauer Schlange. Jedes Bieberl findet sein Nest, jeder Lebkuchenhase einen neuen Besitzer. Auch von den Cremeschnitten ist keine mehr übrig, wenn Therese Ebner ihren Laden zusperrt. Ein harmonisches Ensemble bilden die Mariensäule und die Magdalenenkirche im steirischen Großsteinbach. Um Ostern kehrt das Storchenpaar auf den Kamin des Dorfgasthofs zurück. Auf dem Anger wird am Palmsamstag nach Einbruch der Dunkelheit das Osterfeuer angezündet. Der Brauch ist älter als das Christentum, das die Bayern im 8.Jh. in die Steiermark brachten. Das Feuer treibt den Winter und seine bösen Geister aus. Das Chorherrenstift Pöllau wurde bereits 1785 aufgehoben. Die Augustiner hinterließen den Bürgern ein prunkvolles barockes Gotteshaus, das an römische Vorbilder erinnert. Glockenläuten Für die Osterprozession bilden die ehemaligen Stiftsgebäude einen würdigen Rahmen. Christus mit der Auferstehungsfahne segnet Häuser und Fluren. Dann biegt der Zug zum Hochamt wieder in die Kirche ein. Gnade und Friede von Gott, unserem Vater und dem auferstandenen Herren, Jesus Christus, sei mit euch. Und mit deinem Geiste. Die Jause nach dem Oster-Kirchgang ist eine lieb gewonnene Tradition. Gern gehen die Steirer dazu in den Buschenschank eines Winzers. Bei Irmtraud und Johann Lang gibt es ein richtiges Buffet: Schinken, kalter Schweinebraten, Eier und verschiedene Käse. Unbedingt gehört frisch gerissener Kren dazu. Der Meerrettich ist sozusagen die National-Wurz der Steiermark. Ein rescher Welschriesling schmeckt zur Osterjause am besten. Er hat viel Frucht und duftet nach den Äpfeln, die hier direkt neben den Weinbergen wachsen. Mitten in dieser blühenden Landschaft steht die Lichtenegg-Kapelle des Weilers Gschmaier. In Scharen treffen sich am Karsamstag die Familien aus dem Umkreis zur "Fleischweihe", dem beliebtesten kirchlichen Oster-Brauch. Spötter nennen ihn "das 8. steirische Sakrament". Zum letzten Mal treten an diesem Nachmittag die Ratschen in Aktion. Denn am Ostersonntag kehren die Glocken wieder aus Rom zurück. Die Riegersburg auf ihrem mächtigen Basaltfelsen ist das Wahrzeichen der Oststeiermark. Sie bot Schutz vor Ungarn und Türken, die an der Südostflanke des Kaiserreiches immer wieder angriffen. Ein Feldmarschall nannte die Riegersburg die "stärkste Feste der Christenheit". Ihr gegenüber schmiegt sich moderne Architektur wie die Terrassen eines Weinbergs in den Hügel. Eine Herberge für Genießer. Herzlich willkommen im Genusshotel Riegersburg. Mein Name ist Eveline Neubauer und als Gastgeberin dieses Hauses darf ich Ihnen unser Menü vorstellen: Als Vorspeise servieren wir einen Vulcano-Teller mit Vulcano Schinken unterschiedlicher Reifung und Schalotten. Als Suppe empfehlen wir eine klare Tomatensuppe mit zweierlei Eierstich. Als Hauptspeise gibt es ein geflochtenes Steak im Osternest mit Streichhölzern. Als Dessert gibt es bei uns ein Tiramisu, welches mit steirischen Äpfeln und Kürbiskernen zubereitet wird. Denjenigen, die noch einen Gusto auf Käse haben, kredenzen wir einen Käseteller mit Starzenberger Käse, der mit Apfelbalsam und Apfelbrand affiniert wird. Im heißen Öl backen Kartoffel-Streifen. Peter Fink zeigt uns jetzt ein Steak der besonderen Art. Zartes Kalbfleisch schneidet er in Streifen. Ein saftiges Lendensteak vom Almochsen wird geschlitzt. Die Streichholz-Kartoffeln tropfen auf Küchenkrepp ab. Und nun wird das Kalb- in das Rindfleisch geflochten. Nur ganz kurz darf dieses Kunstwerk auf jeder Seite braten. Ein Salatbouquet beträufelt Peter Fink mit Balsamico-Dressing. In das Osternestchen häuft der Koch das Kartoffelstroh. Das steirische Stift Vorau ist eine prächtige Barockanlage, umgeben von über 3000 Hektar Grund. 1940 enteigneten die Nazis die Augustiner-Chorherrn. Vorau wurde zu einer Kaderschmiede der SS. Heftige Kämpfe in den letzten Kriegstagen zerstörten Vieles. Es dauerte Jahrzehnte, bis die Mönche ihr Kloster wieder aufgebaut hatten. Diese steinernen Folianten, eine Idee des Künstlerpaars Anne und Peter Knoll, erinnern an den schmerzlichsten Verlust: 5000 Bücher wurden damals gestohlen. Doch die Bibliothek ist immer noch ein Schmuckkästchen mit kostbaren Juwelen: Ein Evangeliar aus dem 12.Jh., Gedichte des frühen Mittelalters und die berühmte Kaiserchronik, von Julius Cäsar bis in die Zeit der Kreuzzüge. Die Augustiner wollen, dass diese Bibliothek lebt. Wissenschaftler dürfen in den Bänden blättern. Fast ein Jahrtausend Kulturgeschichte steht hier. Neben geistlichen Werken auch Weltliches. Ein Herbarium und ein Kochbuch. Die Bilder in der Sakristei erzählen von der Passion Christi. Die Fußwaschung beim letzten Abendmahl und das Leiden im Ölberg. Und als Gegenstück ein Höllensturz der Verdammten. Teufel und schreckliche Ungeheuer fallen über die Sünder her. Dazwischen der Erlöser am Kreuz. Hans Peter Fink war lange Küchenchef des Wiener Nobelhotels Sacher. Doch dann zog es ihn zurück in die Steiermark. In Walkersdorf sorgt er nun zusammen mit dem Sommelier Mario Haberl für den Zweiklang delikater Speisen und exzellenter Weine. Herzlich Willkommen im Gasthaus Haberl. Wir werden heute für Sie ein Krenmenü zubereiten. Naja, wie sind wir auf den Kren gekommen? Diese Wurze gibt es hier überall, die wir hier vorbereitet haben. Und so haben wir sie natürlich auch als Bestandteil unseres Menüs. Hier ein Forellenfilet, kurz gegart mit roten Rüben und Kren und Sprossen. Als Hauptspeise habe ich vorbereitet: Ein typisch steirisches Wurzelfleisch, leicht gekocht, schön mit Essigsäure mariniert und knackigem Gemüse. Dazu Salzkartoffeln und grob gerissener Kren. Und als süßen Abschluss, den wir auch nachkochen werden, gibt es unseren berühmten Eierlikörgugelhupf mit frischen Gartenerdbeeren. Für den Oster-Gugelhupf schlägt Hans Peter Fink Eier mit Staubzucker und einer Prise Salz schaumig. Etwas Öl und 1/4 Liter Eierlikör dazu. Nun siebt Fink Maisstärke und Backpulver in die Creme. Schön flüssig muss der Teig sein. Er tropft in die gebutterten und mit Mandelgrieß ausgestreuten Förmchen. Schoko-Perlen sinken ein. Dann backen die Törtchen 20 Minuten im Rohr. Noch warm schlüpfen die Gugelhupferl aus der Backform. Der Meister nappiert sie mit Marillenmarmelade und streut Mandelblättchen darüber. Zum Schluss ein Creme-Häubchen und ein Schokoladen-Osterei. Familienkutschen voll fröhlicher Kinder steuern an Ostern den Streichelzoo von Schloss Herberstein an. Geduldig lassen sich Zicklein und Schäfchen zausen. Nur der Pfau fürchtet um seine Federn. Irgendwo hier muss doch auch der Osterhase wohnen. Denn im Mittelalter hieß die Ost-Steiermark noch "Osterland". Untertitelung: BR 2011