v1.0 . Untertitelung: BR 2025 Berlin in 1920er-Jahren, die Goldenen Zwanziger: Eine Blütezeit für Kunst, Kultur und Kinowelt, oder Lichttheater, wie die Kinos damals heißen. Viele Kreative prägen die lebendige Hauptstadt, darunter auch viele jüdische Deutsche. Einer von ihnen ist der Kinopionier, Verleger und Varieté-Theaterbetreiber Karl Wolffsohn. Ich sehe ihn noch auf dem Chaiselongue, wie es damals hieß, liegen. Und das fand ich sehr spannend. Ich verstand nicht so viel, eigentlich gar nichts. Ich war damals neun Jahre alt. Aber wenn irgendetwas fehlte oder man nicht bezahlen konnte, dann hieß es: "Wenn die UFA zahlt." Ich hab keine Ahnung gehabt, was damit gemeint war. Und viel, viel später hab ich erfahren, was das bedeutete. Der Geschichtsprofessor Michael Wolffsohn, er ist ein Zeitzeuge der zweiten Generation. 1947 in Tel Aviv geboren, kehrt er als Kind mit seiner Familie Mitte der 50er-Jahre nach Berlin zurück, von wo aus seine Familie 1939 vor den Nationalsozialisten fliehen musste. Michael Wolffsohn ist auf Spurensuche gegangen, v.a. nach der Geschichte seines Großvaters Karl Wolffsohn. Im Jahr 1900 war dieser aus Polen nach Berlin gekommen. Deutschland war um 1900 sozusagen die Nation der Innovation, der Erneuerung. Deutschland war sozusagen das gelobte Land für das Diaspora-Judentum. Und die Hauptstadt Deutschlands, Berlin, trotz des Antisemitismus, der sozusagen zum schlechten guten Ton nicht nur am Kaiserhof gehörte, sondern auch in der bürgerlichen Gesellschaft, Berlin war trotzdem die goldene Stadt. Juden waren immer am Rand der Gesellschaft. Sie konnten ihre Lebenssituation v.a. dadurch verbessern, dass sie auf neue Gebiete stießen. Damals war das Medium Film etwas ganz Neues. D.h., um die eigene Existenz, die Lebensqualität, den Wohlstand zu verbessern, ging mein Großvater, der nur das Abitur hatte und nicht studiert hatte, nach Berlin, guckte sich an: Wo ist was Neues? Was interessiert mich? Und dann kam er auf Film. Ab 1929 betreibt Karl Wolffsohn mehrere Kinos, u.a. die "Lichtburg"-Kinos in Essen und Berlin. Dann erweiterte er das Thema Film in Bezug auf Varieté. Das war die große Zeit des Kabaretts in Berlin. Und das hat er mitbegründet in der "Scala". Das war neben dem "Wintergarten" das größte Kabarett damals, oder Varieté genauer gesagt. Anders als in der elitären Oper konnten in den Varietés Berlins auch Menschen mit kleinem Geldbeutel teilhaben. Unterhaltung für alle. Und dann auch Beinchen hoch von schönen jungen Frauen. Das kam aus Paris im Grunde genommen, dieses fantastisch Kreative, Innovative, Sprudelnde, was lebenslustig gewesen ist. Und auch in Bezug auf sexuelle Freiheit. Das war ja alles damals da. Und auch der Bubikopf der Frauen war ja auch durchaus ... "Wir sind zwar Frauen, aber wir können auch unseren Mann stehen." Nix da untergeordnet! Das war alles in dieser Zeit eine Kulturblüte, die es in Deutschland nie wieder gegeben hat. Karl und seine Gattin Recha Wolffsohn leben wohlsituiert und, was das Frauenbild betrifft, eher traditionell in Berlin-Wilmersdorf. Großmutter Recha war, das muss ich heute so sagen, immer die Frau von Karl Wolffsohn. Also, sie war keine emanzipierte Frau, die sich selber als eigenständige Persönlichkeit verstand. Sie definierte sich immer über meinen Großvater, den sie verehrte wie einen Gott. Sie war eine sehr puritanische Frau, eine wunderschöne Frau. Sie liebte die Repräsentation. Und die Repräsentation gehörte natürlich auch zum erfolgreichen Geschäft im Filmgeschäft. Denn man machte nicht nur Filme, die dann mein Großvater mitfinanzierte, sondern da gab es Einladungen, Empfänge usw. Und das liebte sie sehr. Michael Wolffsohns Großeltern mütterlicherseits leben nicht im goldenen Berlin, sondern in der fränkischen Kleinstadt Bamberg: Gretel und Justus Saalheimer und ihre drei Töchter Ruth, Edith und Thea. Die Saalheimers, das waren Kaufleute, Damenoberbekleidung-Großhandel. Mein Großvater Justus Saalheimer ... Also, Justus, das ist ja ... Die konnten kein Latein, aber man wusste, dass es ein bildungsbürgerlich besetzter Name ist. Und der jüngere Bruder von Justus Saalheimer, der hieß Siegfried. Also, ein typisch jüdischer Name, wie man damals ironisch sagte. Also, Siegfried, das war ja der Held der germanischen Sage. Es ist Programm. Wir wollen nämlich dazugehören. Ihre Zugehörigkeit wird den Jüdinnen und Juden aber spätestens Anfang 1933 Stück für Stück abgesprochen. Die staatlich angeordnete Hetze gegen die jüdische Bevölkerung beginnt nur drei Monate nach der Machtergreifung Adolf Hitlers. Am 1. April 1933, Stichwort Judenboykott, sind sie auch boykottiert und beschmiert worden. Diese Doppelung hatte auch jeder deutsche Jude erlebt. Karl Wolffsohn in Berlin genauso. Jeder. Und trotzdem hing man oder klammerte man sich an die Hoffnung, dass es besser wird. Das ging ja dann auf den unglaublichen, aus heutiger Sicht, unglaublichen Höhepunkt: Justus Saalheimer und seine Frau Gretel waren zu Besuch 1937 in British Palestine und sind dann zurück nach Deutschland. Im Reisetagebuch meiner Großmutter Gretel steht dann: "Jetzt sind wir wieder zu Hause." 1937! Auch die bereits zwei Jahre zuvor beschlossenen "Nürnberger Gesetze", die die jüdische Bevölkerung vom gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Leben ausschlossen, hatte Familie Wolffsohn nicht davon abgehalten, Berlin nach wie vor als ihre Heimat zu betrachten. 1937 kauft Karl Wolffsohn sogar trotz eines Erwerbsverbots für Juden noch eine Reformwohnsiedlung mit Kino, die "Gartenstadt Atlantic". Als die "Gartenstadt Atlantic" gebaut worden ist in den Jahren 1925 bis 1930, von dem damaligen Ersteigentümer, hat er diesem, mit dem er befreundet war, gesagt: "Wohnen allein reicht nicht. Du musst auch Kultur reinbringen. Steine sind leblos. Und Leben in ein Gebäude aus Stein bringt Kultur." Theater ist in dem Raum Berlin-Wedding, wo weitgehend ein proletarisches oder kleinbürgerliches Publikum lebte, viel zu hoch, die Schwelle zur Kultur. Und das Theater des kleinen Mannes war das Filmtheater. Kino ist eine spätere Formulierung. Filmtheater ist viel klarer. Sodass also mein Großvater Karl den damaligen Bauherrn der "Atlantic" sagte: "Ihr müsst ein großes Kino da reinbauen. Ein großes Kino, um viele Menschen zu erreichen. Und Kultur bringt in die leblosen Gebäude Leben und vor allem Seele hinein." Und als die Nationalsozialisten an die Macht kamen und der Ersteigentümer und Bauherr der "Atlantic" gestorben ist, war zu befürchten, dass die Nationalsozialisten die Pacht für dieses Kino "Lichtburg", das ja zur "Gartenstadt Atlantic" vom Eigentum her gehörte, beenden würden. Und mein Großvater hegte die irrige Hoffnung, dass er auf diese Weise durch den Kauf der Immobilie "Gartenstadt Atlantic", immerhin 49 Häuser, das Kino "Lichtburg" weiter betreiben könnte. Die Hoffnung versiegt. Genauso wie die "Gartenstadt Atlantic" werden auch die Varietétheater "Plaza" und "Scala" von den Nationalsozialisten arisiert, sprich: enteignet. Mein Großvater kam im August 1938 in sog. Schutzhaft der Gestapo. Und spätestens da hat er verstanden, dass man aus Deutschland rausgehen müsse. Das Glück wollte es, dass mein Onkel Willi, bereits in Britisch-Palästina war, als sozialistischer Pionier, der dann den Eltern nach mühevoller Vorarbeit es organisieren konnte, dass sie und sein Bruder Max, also mein Vater, nach Britisch-Palästina kommen konnten. Aber das dauerte eine ganze Weile. Und in dieser Weile, bis Februar 1939, einschließlich eben der Reichskristallnacht, wurde dann die "Gartenstadt Atlantic" arisiert, zum Nulltarif. Auch für seine Großeltern mütterlicherseits, Familie Saalheimer in Bamberg, wird das Jahr 1938 zum Entscheidungsjahr. Mein Großvater Saalheimer kam in der Reichskristallnacht ... Was heißt kam? Er wurde geprügelt, herausgeprügelt aus seinem Bett im wahrsten Sinn des Wortes am späten Abend des 9. November 1938. Er wurde im Schlafanzug auf die Straße gejagt. Und dann begannen sie am 10. November die Flucht zu organisieren. Familie Saalheimer und Familie Wolffsohn schaffen es beide gerade noch rechtzeitig, ihre Heimat Deutschland zu verlassen. In Britisch-Palästina landen sie in einer ihnen völlig unbekannten Welt. Die deutschen Juden bleiben lieber unter sich. Im April 1939 waren die Saalheimers, ebenso wie die Wolffsohns, völlig unabhängig voneinander in den Großraum Tel Aviv gekommen. Und wo ging man hin? In den deutschen Klub sozusagen. Da gab es ein Synagoge, ein Gemeindezentrum, alles sehr ärmlich. Hebräisch konnten die ja alle nicht. Das Einzige, was sie konnten, war Deutsch. D.h., auch das menschliche Reservoir für Liebe und Ärger und Freuden war auf das deutsch-jüdische Personal, also auf die deutsch-jüdische Landsmannschaft begrenzt. Und so lernten sich meine Eltern bereits im Juli 1939 kennen. Wie vielen deutschen Exiljuden, den sog. Jeckes, fällt auch Familie Wolffsohn und Familie Saalheimer das Ankommen im verheißenen Land nicht leicht. Es waren ja keine freiwilligen Einwanderer. Es waren Flüchtlinge. Ein ziemlicher Schock, erst recht für Bürgerliche. Denn das frühe zionistische Gemeinwesen in Britisch-Palästina war weitgehend sozialistisch geprägt. Und zwar nicht sozialdemokratisch, sondern wirklich linkssozialistisch. Aber dann kommt also ein jüdischer, deutsch-jüdischer Bourgeois, der zwar nichts mehr hatte, bettelarm war, aber in der ganzen Art des Denkens, Fühlens, Handelns, Auftretens ein Bourgeois war. Nicht zuletzt seine Frau. Nicht nur meine Großmutter Recha Wolffsohn, sondern die bürgerlichen Jüdinnen, die aus Deutschland kamen, das waren nicht einfach Frauen, das waren Damen. Also, ein konkretes Beispiel, um das zu verdeutlichen: In der größten Hitze von Tel Aviv im Hochsommer wandelte meine Großmutter Recha durch diese Bullenhitze in Tel Aviv im Kostüm, im schwarzen Kostüm, mit weißer Bluse. Einen Monokel hatte sie dann auch. Und dann ... Ja, Rotzlöffel gibt's immer, und erst recht junge Burschen, freche Jungs: "Ach, guck mal, die ist ja verkleidet. Ist jetzt 'Purim'?" "Purim" ist das jüdische Fasching sozusagen. Das musst du erst mal verkraften. Die erwachsenen Kinder gewöhnen sich schneller an das neue Leben. Max und Thea, Michael Wolffsohns Eltern, gründen eine Familie, schauen vorwärts, nicht zurück. 1942 erfährt man auch im Jischuv, also der jüdischen Gemeinschaft in Palästina, was in Europa mit dem europäischen Judentum passierte. Ich fragte meine Mutter später: "Wann habt ihr was gewusst? Und als ihr wusstet, wie habt ihr denn reagiert?" Antwort meiner Mutter, für sich selbst und die Umgebung: "Ja, wir waren natürlich vollkommen schockiert. Aber wir waren jung. Die Sonne schien. Wir waren verliebt. Und wir wollten leben." Man wusste, aber man verdrängte. Und als dann die Überlebenden kamen, hat sich die Gemeinschaft, die jüdische Gemeinschaft im jüdischen Staat nicht sehr intensiv um diese Überlebenden gekümmert. Das hängt aber auch wiederum mit dem Ideal zusammen, dass der Zionismus einen wehrhaften Juden wollte. Und das war die Antwort auf 2000 Jahre Diaspora-Geschichte: Vollkommen, konsequent und richtig. Aber ahistorisch diesen Menschen gegenüber. Wie hätten die sich denn wehren sollen? Aber in der Phase des Neuaufbaus eines neuen Staates, wo jeder mit sich selbst beschäftigt ist, um das Neue gemeinsam aufzubauen, dann ist derjenige, der zusätzliche Hilfe braucht, verdammt schlecht gestellt. D.h., das Leben der Überlebenden war zweifach zerstört. Einmal im Holocaust, den sie überlebten, aber trotzdem zerstört überlebten. Und dann auch zer- oder gestört nach der Befreiung. Und das ist eine ganz, ganz traurige Geschichte, die heute sehr intensiv in Israel aufgearbeitet wird. Im Mai 1948 wird aus dem Mandatsgebiet Britisch-Palästina schließlich der Staat Israel. Ich bin ja im Mai 1947 geboren. Im Mai 1948 wird Israel unabhängig. Am 15. Mai 1948, also einen Tag nach der Staatsgründung, zwei Tage vor meinem ersten Geburtstag, beginnt der arabische Krieg gegen Israel. Es gab immer wieder Alarm, und wir gingen in den nicht vorhandenen Keller in dem Wohnhaus, wo die Wohnung meiner Großeltern mütterlicherseits war, unterhalb der Treppe, im Souterrain sozusagen. Und daran erinnere ich mich. Ich erinnere mich, dass eine Frau, sie hieß Anni, dass Anni uns gesagt hat: "Aber Thea", meine Mutter, "du kannst doch mit dem Jungen zu uns reinkommen." Alle sprachen im Haus natürlich Deutsch. Das ist auch Landsmannschaft, klar, denn sonst hätte man ja keine Wohnung bekommen usw. Daran erinnere ich mich. Mein Großvater Karl Wolffsohn, der hat gemerkt: Krieg hin, Krieg her, es kommen neue Einwanderer. Wo neue Leute, Einwanderer kommen, wird gebaut. Und man braucht Fenster, man braucht Glas für Fenster. Was machte also Karl Wolffsohn, der von Glas null Ahnung hatte? Er machte eine Glaserei auf. Er baute sie langsam auf. Von 1945 bis zum Staat 1948 kamen natürlich sehr wenige. Also, insofern war der Verdienst null. Aber dann ab 1948 blühte natürlich durch die Masseneinwanderung dieses Geschäft. 1949 ging Karl Wolffsohn nach Deutschland, um das Geraubte zurückzuerkämpfen. 1954 kehrt auch der Rest der Familie nach Berlin zurück. Michael wird eingeschult. Wir waren, historisch völlig unverständlich, aber so war es, in der Grundschulklasse 30 Schüler, von denen 10 Juden waren. Berlin-Wilmersdorf, nach dem Krieg: 10 jüdische Kinder von 30. Ich hab mich, berlinerisch ausgedrückt, sauwohl gefühlt auf dieser Schule später. Auf dem Schulhof in West-Berlin mussten wir immer im Kreis rumgehen. Warum? So ein wilder Knabe, der ich war, hab ich das natürlich nicht gemacht. Und die aufsichtsführende Lehrerin knallte mir eine. Das fand ich nicht so lustig. Am Nachmittag, irgendein kleiner Streit zwischen meiner Mutter und mir, und meine Mutter sagt mir irgendetwas harsch. Ich breche in Tränen aus und sage: "Schlimm genug, dass man in der Schule geschlagen wird und zu Hause wird man angemeckert." Meine Mutter: "Was? Dich hat jemand geschlagen in der Schule? Das gibt's gar nicht." Da ging am nächsten Tag meine Mutter zu Herrn Direktor Hering, so hieß er, das weiß ich heute noch, und beschwert sich. Und da sagte Herr Hering: "Bitte um Verständnis." Meine Mutter sagte: "Kein Verständnis. Wir sind nicht nach Deutschland zurückgekommen", Standard-Redewendung, "dass ich mein Kind schlagen lasse. Mein Sohn wird nicht geschlagen." Und ich wurde nicht geschlagen. Und ich denke, dass hier diese Geschichten zeigen, wie schwer für viele noch im neuen deutschen Westen der Übergang vom alten NS-Denken und -Handeln war. Keine Ahnung, ob die aktiv Nazi waren oder nicht, aber das alte, auch pädagogische Verständnis wie man mit Kindern umgeht, wie man mit anderen Menschen umgeht. Mein Klassenkamerad Leon Weißberg, auch unvergesslich, bekam von jener Grundschullehrerin eine geschallert. Papa Weißberg war am nächsten Tag bei der Lehrerin. Die Lehrerin hatte die Dreistigkeit, mit dem Papa in die Klasse zu kommen, stellte sich vor die Klasse hin und sagte Folgendes: "Kinder, hier ist der Vater von Leon, und der behauptet, dass ich den Leon gestern geschlagen habe. Das stimmt doch nicht, oder?" Und alle guckten auf die Schuhe. Das fand ich unmöglich. Ich stand dann auf und sagte: "Frau Sowieso, das ist falsch, was Sie sagen. Man hat ja Stunden danach noch auf der Backe vom Leon gesehen, dass er geschlagen worden ist von Ihnen." Am Nachmittag rief dann der Vater bei meiner Mutter an und sagte: "Frau Wolffsohn, ich gratuliere Ihnen zu Ihrer Erziehung. Da bin ich sehr stolz darauf." Es sind die Schatten der NS-Zeit, mit denen alle Familienmitglieder auf ihre Weise zu tun haben. Karl Wolffsohn etwa kämpft seit 1949 täglich um Wiedergutmachung. Ein zäher Kampf, z.B. gegen einen der vielen Profiteure der Enteignungen, die UFA. Die UFA war sehr aktiv in der Arisierung, sprich, im Raub des großen Eigentums meines Großvaters. Und im Rahmen der sog. Entschädigung und Rückgabe wurde nichts entschädigt und nichts zurückgegeben. Der Prozess bezüglich der Rückgabe der "Gartenstadt Atlantic" in West-Berlin zog sich hin von 1949 bis 1962. Diejenigen, die profitiert haben, fanden das natürlich nicht besonders lustig und auch nicht anziehend, das zu thematisieren. Und es dauerte ja sehr lange, bis Unternehmungen, die von der Arisierung profitiert haben, das aufgearbeitet haben, wenigstens aufgearbeitet haben. Das ist, wenn ich es recht sehe, eigentlich erst Mitte der 90er-Jahre richtig losgegangen und immer noch nicht ganz abgeschlossen. Angeblich ist ja Deutschland Weltmeister in der Aufarbeitung der eigenen Vergangenheit. Ich mache nichts schlecht an der neuen Bundesrepublik Deutschland, wo von der politischen Führung tatsächlich der Wille bestand, das alte Deutschland, also das nationalsozialistische, zu überwinden. Das ist geschehen. Aber es gibt viele Profiteure, die auch dann in Schlüsselpositionen waren. Dann gab es Stadtplaner usw. Ich gebe Ihnen ein konkretes Beispiel: Meine Großeltern Wolffsohn hatten an einem der schönsten Berliner, später West-Berliner, Seen ein großes Grundstück, knapp 8000 qm, mit der entsprechenden Villa, mit einem Gäste-Bungalow, wo Leute wie Ernst Lubitsch und andere Größen der damaligen Filmwelt zu Gast waren. Jedenfalls, klar arisiert, 1939, zurückbekommen 1954, also neun Jahre nach Kriegsende, nach einem mühsamen Prozess. Mein Großvater wollte die weitgehend zerstörte Villa wiederherstellen. Und 1956 sagt dann der Bezirk Zehlendorf: "Du darfst nichts bauen da. Da ist eine öffentliche Grünfläche geplant. Nix da." Es sind da Mieter einquartiert worden im Dritten Reich und in der frühen Nachkriegszeit. Und er durfte dann für die, auf eigene Kosten, versteht sich, eine Kläranlage bauen. Also, mit anderen Worten: Die Scheiße anderer Leute, die durfte er auf eigene Kosten beseitigen. Aber bauen durfte er nicht. Langer Rede kurzer Sinn: Der Bezirk klopfte meinen Vater dann weich, der dann im Jahre 1965 "für 'n Appel und 'n Ei" Grundstück plus was da von dem Haus übrig blieb verkaufte. Und 1965 war schon seit vier Jahren die Berliner Mauer da. Und das hat mein Vater sogar eingesehen, meine Mutter auch, und gesagt: "Ja, okay, West-Berlin hat nicht viel Grünfläche, und da soll eine öffentliche Grünfläche geplant sein, du darfst nicht bauen. Das ist nicht schön, aber demokratisch legitimierter Staat, also verkaufst du." Viel rauszuholen war nicht. Erstens war das Haus und das Nebenhaus kaputt. Zweitens, nach dem Mauerbau, waren Immobilien in Berlin für praktisch nichts zu bekommen. So. Also, verkauft und weg. Und jetzt fragst du mich: Na, und die Grünanlage? Dornröschen. Urwald. Urwald. Es ist nichts geschehen. D.h., es war Betrug an der Berliner Öffentlichkeit, und es war gefühlt familiär eine zweite Arisierung. Mein Großvater Karl war sehr krank in West-Berlin, durch die furchtbaren Aufregungen bei den Wiedergutmachungsprozessen, die wieder nichts gutgemacht haben und nichts zurückgaben. Wenngleich bei der "Gartenstadt-Atlantic" sehr viel, aber deutlich weniger als früher. Aber wie gesagt, wir sind nur Teil eines größeren Ganzen. Und das größere Ganze war, dass eben nicht nur Karl Wolffsohn, sondern viele andere Juden, in der Mehrzahl, als auch Nicht-Juden eben nicht entschädigt worden sind für das, was die Nazis ihnen geraubt haben. Und das, jetzt auch auf das heutige Deutschland bezogen, ist ein riesiger Gewinn für die deutsche Volkswirtschaft gewesen und geblieben. Aber der zweite Grund, dass ab Juni 1950, sprich, seit dem Überfall Nordkoreas auf Südkorea, Weltkriegsgefahr bestand ... Die Amerikaner zogen die Besatzungssoldaten aus der Mitte Europas, um es jetzt mal globalstrategisch zu erklären, ab nach Ostasien, nach Korea. Es entstand, wohlgemerkt im Kalten Krieg, in Zentraleuropa auf dem Gebiet der Bundesrepublik Deutschland ein militärpolitisches Vakuum. Das bedeutete, dass die Gefahr bestand, dass nicht nur Nordkorea Südkorea angreift und erobert, sondern auch nach Westen, bis an den Atlantik gehen würde und über den Atlantik nach Amerika. D.h., die Mitte Europas, das war Westdeutschland, musste als Macht-Vakuum aus der westlich-amerikanischen NATO, die gab es seit 1949, gefüllt werden. Wer kam dafür in Frage? Die Bundesrepublik. Das passte auch in die Strategie von Adenauer, der gesagt hat: "Wenn wir Souveränität und Gleichberechtigung im westlichen Bündnis erreichen wollen, dann reicht es nicht nur, dass wir Däumchen drehen und sagen: Ja, die Amis und die anderen, die schützen uns gegen den Kommunismus der Sowjetunion, sondern da müssen wir auch selber was tun." Deutschlands Sicherheit musste also auch irgendwie erreicht werden und auch von Deutschland bezahlt werden. Und da hat man eine Gewinn- und Verlustrechnung aufgemacht. "Haben wir das Geld in Deutschland?" Und der Finanzminister Fritz Schäffer, der hat gesagt: "Können wir nicht. Wir können keine Wiedergutmachung leisten an die Juden und Israel, oder Rückgabe, weil das ein unglaublicher volkswirtschaftlicher Verlust und eine Belastung ist. Das geht nicht. Wiederbewaffnung und Wiedergutmachung kann Deutschland nicht leisten, volkswirtschaftlich nicht leisten. Wir haben nichts dagegen. Aber sie können es nicht." Das bedeutete, dass alle Prozesse, Rückgaben und Wiedergutmachungen eine Mauer vorgesetzt bekamen. Ethisch ist das natürlich furchtbar, aber global, weltpolitisch vom Westen her, war es alternativlos. Und mein Großvater ist im wahrsten Sinn des Wortes daran gebrochenen Herzens gestorben. Im Jahr 1967, also zehn Jahre nach dem Tod des Großvaters, beschließt Michael Wolffsohn in Israel Militärdienst leisten zu wollen. Er ist 20 Jahre alt. Ich war West-Berliner, und West-Berliner mussten nicht zum Bund. Also, ich hätte zur Bundeswehr sowieso nicht gemusst. Ich hatte die israelische Staatsbürgerschaft, aber ich war außerhalb der Reichweite des israelischen Militärs, wo ich aus israelischer Sicht wehrpflichtig war. D.h., ich hätte ganz fröhlich weiterstudieren können und dann an der damals schon beginnenden Studentenrevolte teilnehmen können. Aber das kam gar nicht infrage. Warum? Israel ist, der Zionismus ist die Antwort auf 2000 Jahre Verfolgung. Jüdische Existenz, jüdisches Leben war 2000 Jahre lang in der Diaspora Existenz auf Widerruf. Weil Minderheit ist immer abhängig von der Mehrheit. Trotz der außenpolitischen Bedrohung des Staates Israel ist aber kein Jude in Israel von einer nicht-jüdischen Mehrheit bedroht. Sodass also die Überlebensvoraussetzung für die jüdische Gemeinschaft, aus meiner Sicht, aus meiner damaligen und heutigen Sicht noch mehr, abhängt von der Existenz eines jüdischen Staates. Da kann man sagen: "Die anderen können ja gehen. Was geht es mich an? Ich bin in West-Berlin, an der Freien Universität. Wir sind postkapitalistisch und antikapitalistisch und auch antizionistisch." Weil Israel ja, wie die damals sich neu formierende "Neue Linke" behauptete, ein Produkt des Kolonialismus sei, und so weiter und so fort. Nee, das kannst du nicht machen. Andere sollen ihren Kopf dafür hinhalten? Das geht nicht. Du bist Staatsbürger. Und wenn es hart auf hart kommt für Juden, kannst du in diesen jüdischen Staat. Du musst nicht betteln wie deine Großeltern und Eltern, dass du irgendwo hinkommst. Das ist wie eine Lebensversicherung. Da musst du auch einzahlen. Und sich dann hinzustellen und zu sagen: "Ja, meine Vettern, Pech gehabt, die sind noch in Israel. Aber ich nicht. Und die anderen Israelis ..." Das geht nicht. Ich war 20, d.h., ich musste mich entscheiden: In Deutschland bleiben oder nach Israel zurück? Ich war ja seit 1954 immer nur zu Besuch in Israel. Aber durch die Familie, durch die Familiengeschichte, durch die allgemeine Geschichte war ja völlig offen für mich mit 20 Jahren: Bleibst du in West-Berlin, wo ich mich sehr wohl gefühlt habe, überhaupt gar keine Frage? Aber vielleicht ist Israel doch der passendere Platz. Darüber hinaus war ja ein Jude, der in Deutschland lebte, 1967, immer noch so etwas wie: "Igitt, igitt! Wie kannst du überhaupt aus dem Paradies auf Erden", israelisch betrachtet, "rausgehen? Das ist ein Abstieg. Von Israel raus nach Deutschland, und da bleiben? Sag mal, tickst du da noch richtig? Das geht gar nicht." Das fand ich nicht. Also, ich fühlte mich, wie gesagt, in Deutschland sehr wohl. Aber das wollte ich klären. Das kannst du nicht am Tisch machen. Da kannst du nicht dann, was weiß ich, in irgendein schickes Café in Tel Aviv und sagen: "Oh, prima, der Strand ist schön, und das Wasser am Mittelmeer ist wärmer als in der Nordsee." Also, nein, das musst du testen. Und das wollte ich testen. Nach seinem dreijährigen Militärdienst trifft Michael Wolffsohn schließlich 1970 eine Entscheidung: Er kehrt nach Berlin zurück. Pst, dass ich gemerkt habe, dass ich viel deutscher bin, als ich dachte. Ich bin natürlich auch ins Theater ab und zu mal, wenn ich frei bekam vom Militär, nach Tel Aviv. Aber wirklich gutes Theater, fand ich, das gab's nur in Berlin. Schillertheater, Schlosspark Theater, die Schaubühne am Halleschen Ufer damals noch. Aber das war in Israel ... Nee. Es ist auch viel anders. Theater ist, so wie ich es als Kind und Jugendlicher erlebt habe. Das "Israel Philharmonic Orchestra" ist ein großartiges Orchester. Aber Musikorchester, das sind die Berliner Philharmoniker, Punkt. Berlin bleibt Michael Wolffsohns Lebensmittelpunkt während seines Geschichts- und Politikstudiums. Es folgen Semester in Tel Aviv und New York. Schließlich findet er seine Berufung als Geschichts- und Politikprofessor. Bis zu seiner Emeritierung lehrt Wolffsohn an der Bundeswehr-Universität in München. Als die Bundeswehr-Universitäten gegründet worden sind, im Jahr 1973, da war ich noch Student und war elektrisiert von diesem Ansatz, dass ein Militär eine zivile Universität einrichtet, mit zivilen Studiengängen, also nicht als Teil der militärischen Ausbildung, sondern zivile Ausbildung. Weil eben nicht nur die deutschen Militärs, konkret die Offiziere, das Kriegshandwerk oder militärische Handwerk lernen sollten, sondern auch politisch-historisches, gesellschaftliches Verständnis nahegebracht bekommen sollten. Das fand ich gerade angesichts der deutschen Militärgeschichte großartig. Also, diese Verbindung von Militärischem und Zivilem als eine Antwort auf die deutsche Geschichte, von Deutschen, nicht im Sinne der Umerziehung von außen, sehr hilfreich und sehr notwendig nach 1945 gewesen, aber aus der deutschen Politik und Gesellschaft heraus. Großartig! Im Jahr 2000 erbt Wolffsohn die "Gartenstadt Atlantic" und riskiert mit dem Antritt des maroden Erbes sein gesamtes Vermögen. Jeder ist Teil einer Generationenfolge. Und die "Gartenstadt Atlantic", also diese Immobilie, das sind für mich in der Familiengeschichte, die für mich eben auch ein Teil meiner Emotionalität, meiner Gefühlswelt ist, nicht Steine, nicht seelenlose Steine, sondern da hängt viel Herzblut drin. Mein Großvater, mein Vater hat sich da eingesetzt, mein Onkel. Das kannst du nicht einfach wegschieben. Dann, darüber hinaus: Mein Schwager, der Architekt ist, hat uns aufmerksam gemacht, dass das ein bauhistorisches Juwel ist. Dann haben wir, also meine Frau und ich, uns eingearbeitet. Es schien uns völlig absurd, denn die "Atlantic" war in einem verheerenden Zustand damals. Ghettoisierung zeichnete sich ab, Verslumung und so weiter und so fort. Alle Experten haben uns gesagt: "Bloß verkaufen!" Vier Jahre lang renoviert Familie Wolffsohn die "Gartenstadt Atlantic", entgegen aller Ratschläge und ohne eine realistische Renditeerwartung. Diese Wohnraumphilosophie ist etwas wunderbar Humanes. Das hatte auch den Höhepunkt in Deutschland in der Phase der Weimarer Republik. Es kennzeichnet sich zum Beispiel, dass jede Wohnung Luft, Licht und Sonne haben sollte. Das ist auch ein Gesundheitsfaktor. Wenn der Mensch nicht genügend Sonnenlicht hat, wird er krank. Dann, das Grüne um das Gebäude herum, nicht nur eine Steinwüste, sondern es ist ja die "Gartenstadt Atlantic". Der Architekt der "Gartenstadt Atlantic" hat etwas wirklich weltweit Einmaliges gemacht. Er hat in die Mitte der Stadt, und zwar in ein Industriegebiet, damals Wedding, eine Grünfläche in die Innenhöfe der "Atlantic" reingebaut. Heute steht die "Gartenstadt Atlantic" in Berlin-Wedding für ein interkulturelles Zusammenleben, das ganz bewusst die deutsch-jüdisch-muslimische Nachbarschaft fördert und Begegnungen schaffen will. Wir sind eine deutsch-jüdische Familie mit inzwischen einer jüdischen Minderheit. Aber das ist ja auch ein Wunschziel der Diaspora-Juden in 2000 Jahren gewesen, dass es ein Miteinander geben könne. Und die Konzentration auf das deutsch-jüdische Thema ist bei aller Betroffenheit als deutscher Jude und deutsch-jüdische Familie nicht das zentrale gesellschaftliche Thema. Die heutige Notwendigkeit des Zusammenführens besteht in Bezug auf die muslimische Minderheit. Und deswegen war für uns klar, wir erweitern das Deutsch-Jüdische um das Deutsch-Jüdisch-Muslimische. Und dafür haben wir dann verschiedene Lernwerkstätten für Kinder und Jugendliche entwickelt, später auch auf Senioren ausgeweitet, und haben pro Jahr 73.000 Teilnehmer in diesen Werkstätten. Und das ist schon eine faszinierende, weil so menschliche Bauweise und damit Stadtplanung. Und das hat uns auch fasziniert, dieser Grundgedanke von Karl Wolffsohn, Ethik und Ökonomie miteinander zu versöhnen. Der Geschichtsprofessor und Publizist Michael Wolffsohn. Während seiner akademischen Laufbahn hat er über 30 Bücher veröffentlicht. Neben der deutsch-jüdischen Geschichte oder dem Nahostkonflikt analysiert er immer wieder auch das Thema Antisemitismus. Es ist ein Thema, das ihn nicht nur als Wissenschaftler mit Sorge umtreibt, sondern auch als Mensch, als jüdischen Deutschen. Wir werden nicht in Ruhe gelassen. Und wenn ich einfach als Jude einen ganz stinknormalen Alltag haben will, kann ich es nicht. Ich habe ja auch einen gewissen exotischen Wert. Als deutscher Jude in Israel geboren, das ist eine gewisse Exotik, und die war lange Zeit völlig unproblematisch. Da waren wir Könige quasi mit einem Heiligenschein. Den Heiligenschein kriegen ja nicht einmal unsere Spitzenvertreter mehr. Und der wird noch ganz verschwinden. Durchaus zu Recht, weil wir keine Heiligen sind. Wir haben solche und solche. Und deswegen, denke ich, ich will nicht sagen, fürchte ich, das ist eine Frage der Bewertung, dass wir außerhalb des jüdischen Staates keinen normalen Alltag leben können. Untertitelung: BR 2025