v1.0 Bis heute steht Chanel für Luxus, Eleganz, zeitloses Design und ist Kult. Ganz im Sinne der Erfinderin Coco Chanel. Ihrer Zeit voraus kreierte die Trendsetterin schon vor 100 Jahren einen Style, der nicht nur für immer die Modewelt revolutionierte, sondern Frauen auch zu mehr Freiheit und Unabhängigkeit verhalf. Das einstige Waisenmädchen setzte sich in einer Männerwelt durch und gründete ein millionenschweres Fashionimperium. Wie hat sie das bloß geschafft? (Schreibgeräusche) Als Gabrielle Bonheur Chanel, wie Coco Chanel eigentlich heißt, in einem Armenhaus in der französischen Provinz geboren wird, sind ihre Chancen auf ein Leben im Luxus gleich null. Ihr Vater, ein Jahrmarkthändler, heiratete Cocos Mutter erst ein Jahr nach Cocos Geburt. Sie und ihre ältere Schwester waren somit uneheliche Kinder. Eine Schande zur damaligen Zeit und erst recht für Coco. Bis zu ihrem Tod versuchte sie, ihre wahre Herkunft zu verheimlichen und schneiderte sich ihre Kindheitserinnerungen in späteren Interviews fantasievoll zusammen. Wir versuchen aber bei dem zu bleiben, was wirklich geschah. Das Leben der Chanels war hart, Während ihre Eltern von einem Jahrmarkt zum anderen zogen, blieben die mittlerweile fünf Geschwister oftmals bei entfernten Verwandten zurück. Umgeben von lieblosen Menschen, wie Coco später erzählt, wurde ein verlassener Friedhof zu ihrem magischen Spielplatz. Als furchtlose Königin beschützte sie die Toten und brachte ihnen Geschenke. Erinnert sie sich später. Wie schmerzlich der Tod sein kann, erfuhr die Kleine einige Zeit später, als ihre Mutter an Erschöpfung starb. Ihr Vater brachte die Zwölfjährige und ihre zwei Schwestern und ihre zwei Schwestern ins Waisenhaus eines Klosters, bevor er für immer nach Amerika auswanderte. Verletzt und enttäuscht sagte Coco von nun an zu allem Nein, was man ihr anbot. Ihr Stolz war für sie von nun an das letzte Stück Freiheit. Sie aß nur das gern, was sie stahl, war rebellisch, launisch und überlegte früh, wie sie reich werden konnte. Denn schon als Kind war ihr klar: Obwohl sich auch die Nonnen in Cocos späteren Erzählungen zu verhassten Tanten verwandelten, lernte sie von ihnen nicht nur das Nähen, sondern verdankte dem einfachen und strengen Klosterleben wohl auch ihren Sinn für Ästhetik. Sie selbst sah später in ihrer Kindheit den Grundstein für ihren späteren Erfolg und sagte: Dank des Ordens fand sie sogar einen Job als Näherin in einer Boutique, die sich in einer aufstrebenden Kleinstadt befand. Dort gingen die reichsten Söhne Frankreichs zum Militär und vergnügten sich nach Feierabend in Bars und Kneipen. Um sich neben ihrem Job etwas dazuzuverdienen, feilte dort auch Coco all abendlich an einer Karriere als Sängerin. Sie beherrschte jedoch nur zwei Lieder, von denen eins ihr immerhin ihren weltberühmten Spitznamen Coco einbrachte. Das Herz der Offiziere eroberte sie mit ihrer Schönheit und ihrer frechen Art. Einer von ihnen war Étienne Balsan, der Sohn einer reichen industriellen Familie. Obwohl sie ihn nicht wirklich liebte, folgte Coco dem Playboy auf sein Schloss. Er war ihre Chance auf ein luxuriöses Leben. Coco konnte sich amüsieren, lernte reiten und wurde mit Geschenken überhäuft. Doch der Preis war hoch. Als Mädchen aus armen Verhältnissen konnte Coco niemals offiziell die Frau an Étiennes Seite sein, sondern musste so leben, als gäbe es sie nicht. Obwohl sie diese Regeln gekränkt haben, stimmte sie zu. Entwickelte aber einen Kleidungsstil, der sie in der Öffentlichkeit von den Damen in Étiennes Begleitung abhob. Beim Anblick ihrer riesigen verzierten Hüte fragte sich Coco: Wie soll ein Gehirn darunter normal funktionierten? Auch die steifen Korsetts und Rüschenkleider der Belle Époque Mode schienen ihr lächerlich. Wie soll frau darin reiten oder sich frei bewegen? Schon damals entdeckte Coco so das Grundprinzip ihrer Kunst. Außergewöhnlich für diese Zeit wandelte sie besondere Herrenkleidung für Frauen ab. Auf den Kostümfesten im Schloss wurde Coco für ihren Mut anders zu sein als die anderen bewundert. Insbesondere von Étiennes Businesskumpel Arthur Chapel, genannt Boy, der nun immer häufiger zu Gast war. Zwischen ihm und Coco funkte es gewaltig. Im Gegensatz zu Étienne ermutigte der clevere Engländer die Rebellin, an sich zu glauben. Und obwohl Étienne davon nicht begeistert war, entschloss sich Coco endlich, ihr eigenes Geld zu verdienen. Am Ende überließ ihr Étienne seine Pariser Wohnung und Boy lieh ihr die Kohle für ihr eigenes Hutatelier. Frei von finanziellen Sorgen entwarf die 25-Jährige dort nun auch Kleider für berühmte Künstlerinnen, die sie durch Étienne kennengelernt hatte und jetzt sogar Promo für sie machten. Es lief. Selbst als die Pariser High Society plötzlich vor dem Ersten Weltkrieg aus Paris an die Küste floh. Denn ausgerechnet dort hatte Coco mit Boys Unterstützung die einzige Boutique vor Ort eröffnet. Es klingelte in der Kasse. Geschäftssinn bewies Coco erneut, als in Paris die Läden schlossen und an der Front gekämpft wurde. Weit weg im noblen Biarritz eröffnete sie ein weiteres Modehaus, wo sich nicht nur der Adel, sondern sogar das spanische Königshaus mit Shopping vom Krieg ablenkte. Nach nur einem Jahr hatte Coco bereits 300 Angestellte und keine Schulden mehr bei Boy. Sie war endlich frei. Und zeigte das auch nach außen: kurze Haare, knöchelfreie Röcke und Badeanzüge, mit denen endlich Sonne an die Haut kam. Bald auch folgten andere Frauen Cocos Beispiel, die mit ihrem emanzipierten Look ein neues Lebensgefühl zelebrierte. Um so härter traf sie das Schicksal, als Boy kurze Zeit später bei einem Autounfall verunglückte. Wie nie zuvor stürzte sich Coco in ihre Arbeit und erinnert sich später: Aus dieser Einmaligkeit schöpfte Coco nun und bescherte der Welt auch das erste Frauenparfum, das nicht nach Blumen roch. Chanel N°5 machte das ehemalige Waisenkind endgültig zur Millionärin. Neben ihrem Ruf als knallharte Businessfrau oder ihrer Kreativität selbst in Künstlerkreisen gehypt. Kein Wunder, ihrer Zeit voraus erkannte Coco, was bald in sein würde. Sie machte nicht nur die Farbe schwarz zum Trend, sondern auch Kleidung, die gleichzeitig elegant und auch praktisch war. "Ich habe nicht das geschaffen, was mir gefiel, sondern mir ging es darum, das zu beseitige, was mir nicht gefiel." Diese Freiheit von unnötigem Modeschnickschnack und der Freiheit in den Köpfen war wohl der Schlüssel zu Chanels Erfolg. Und macht die Marke bis heute berühmt. Du möchtest mehr über die Anfänge weiterer Modemarken wissen? Dann klick hier oben. Und ein interessantes Video von Simplicissimus ist hier unten ebenfalls verlinkt. Bis zur nächsten Inspiration, der Biograph.