v1.0 Untertitel: Norddeutscher Rundfunk 2022 So, große Überraschung. Die hast du aufgehoben? Nee, Mama. Wie schwer die Rucksäcke waren! Ja, 20 Kilo. An der Seite hingen Tassen und Kochtöpfe. Das Interrail-Mega-Ticket. Werbeflyer. So was hast du aufgehoben? Hier hast du mit 'nem Italiener geflirtet. Ich war zweimal total verknallt auf dieser Tour. Schwerst verliebt. Erinnerungen an eine einzigartige Reise: Mit dem Zug für wenig Geld durch Europa. Ohne Eltern. Freiheit pur. Unbequem war's, doch wen kümmert's, wenn ferne Länder locken. Interrail passte für mich biografisch wunderbar. Ich hatte das richtige Alter. Ich hatte ein bisschen Geld. Ich hatte das Interesse. Das war das i-Tüpfelchen. Dieses Glücksgefühl, in Zügen zu sitzen, diesen Klang und die vorbeiziehende Landschaft: Das ist für mich ein Gefühl der Freude und der Freiheit. Das hat mich nie verlassen seitdem. Wir haben noch viele Reisen später gemacht, mit Familie. Aber das war die beste und erlebnisreichste Reise unseres Lebens. Der Mann mit den grauen Haaren war gleich im ersten Jahr dabei: Am 1. März 1972 legte die Bundesbahn – so hieß das damals noch – die Aktion "InterRail 72 – Jugend reist in Europa" auf. Eigentlich sollte das Programm nur neun Monate laufen. Doch es wurde ein Bestseller. Einen ganzen Monat Zug fahren, unbegrenzt und ohne Eltern. Das war es, was Jugendliche reizte - allen Strapazen zum Trotz. Bei den Temperaturen im Hochsommer in Griechenland, in so 'nem Zug, das war beschwerlich. Es war nicht nur unbequem, sondern es war auch heiß und man konnte nur mit geöffnetem Fenster fahren oder geöffneter Tür. Für diesen Film begeben wir uns auf eine Rundreise durch Deutschland, besuchen Erlebnishungrige von damals. In Bochum treffen wir Bernd Baumhold. Früher Sozialarbeiter, jetzt in Rente. Für ihn war Interrail damals etwas komplett Neues: Ein Gegenentwurf zur Welt der Erwachsenen. Eine Fernreise ist für die meisten Deutschen in den 60er- und 70er-Jahren nur ein Traum. Urlaub heißt Nord- oder Ostsee, mitunter geht es in die Berge. Flüge nach Spanien etwa kann sich kaum jemand leisten. Junge Leute schon gar nicht. Doch dann kommt Interrail. Das bin ich im Oktober 1974. Und das ist wahrscheinlich Ferry, damals langhaarig. Hier ein Foto ... hier ein Foto von Laki und von mir. Da sieht man viel Haare, aber auch sonst nix. Ich bin kein 68er, dafür bin ich zu jung. Aber wir haben das mitbekommen. Wir sind als 16-Jährige zehnmal im Kino gewesen und haben uns den Film "Woodstock" angeguckt. Wir haben 'n Gefühl bekommen für diesen Spirit. Wir haben damals Carlos Castaneda gelesen und Jack Kerouac "On the Road". Wir haben ein paar Drogen ausprobiert, wir haben getrunken und wir haben Feten gefeiert. Das war schon 'ne ganz lebendige Zeit. Und da passte das Interrail-Ticket einfach wunderbar. Eben sich nicht nur hier in Bochum auszutoben, sondern auch aufzubrechen und nach draußen zu gehen. 235 D-Mark kostet das erste Interrail-Ticket. Wer unter 21 ist und seine Eltern überreden kann, darf mitfahren. 20 Länder machen anfangs mit. Die Reiserouten der Jugendlichen sind mitunter wirr. Es lockt, was klangvoll ist und weit weg. Bochum, Aachen, Paris, Bordeaux, Arcachon, Tarbes, Sete, entlang der Cote d'Azur nach Mailand, Belgrad, Thessaloniki. Und von Thessaloniki nach Serres, Nordgriechenland, Mazedonien. Dort haben wir die Oma von Laki besucht. Schnappschüsse von der ersten Fernreise ohne Erziehungsberechtigte. Erfahrungen fürs Leben. Die Cousine von Laki, das Bergdorf, ein sehr einfaches Leben – so was haben sie noch nie gesehen. Das Einzige, was sie aufhalten kann, ist die Sonne. Lange Mäntel aus weißen Laken müssen her, um die schlimmsten Verbrennungen abzuwenden. Früher hatte Mutti Sonnenmilch dabei, jetzt nervt niemand mehr. Im Kombi sitzt der Freund aus Jugendtagen: Vassilios Liolios, Spitzname: Laki. Der mit der Oma in Griechenland. Interrail war für mich damals 'ne große Eröffnung. Ich konnte wirklich mit wenig Geld Europa kennenlernen und hab so viele prägende Erlebnisse und Erfahrungen gemacht. Die haben mich programmiert für mein Leben. Für Griechenland waren der Bernd Baumhold und ich Exoten zu der Zeit: Lange Haare, Hippie-Kleidung, Jeans und so weiter. In Griechenland hießen wir die Yeahyeahs. Das war das griechische Wort für Hippies, kam von den Beatles-Lied "Yeah, yeah, yeah". Die Langhaarigen waren die Yeahyeahs, ne. Klar, wir haben Rockmusik gehört. Ich sag mal: Ich bin im Tal der Hippies sozialisiert. Das ist das Original-Interrail-Ticket aus 1973. Und das sind die Einreisebelege, also die Einreisestempel nach Griechenland aus '72/'73. So sah ich dann aus. Das Ohr musste ja freigelegt werden, damals bei den Passfotos. Vorher ist Baumhold mit den Pfadfindern verreist oder mal mit der Familie im VW-Käfer. Jetzt stehen sie am Mittelmeer. Und was heute Zielort für Pauschalreisende ist, war damals für die meisten Deutschen unerreichbar – und menschenleer. Dass einem die Möglichkeit eröffnet wurde, rauszugehen, zu experimentieren, draußen zu schlafen, sich auf der Akropolis fotografieren zu lassen, im Mittelmeer zu tauchen. Das hatte ein Stück weit Expeditionscharakter für uns. Es war sehr anstrengend, zumal wir '72 natürlich auch noch recht unerfahren waren. Im Jahr darauf fahren sie wieder nach Griechenland. Doch bei ihrer zweiten Interrail-Reise läuft es für Baumhold und seine Freunde nicht so gut. Denn seit 1967 herrscht eine Militärdiktatur im Land und die versteht dieses Mal keinen Spaß. Bei der Ausreise aus Griechenland wurden die Pässe kontrolliert. Aus welchem Grund auch immer: Laki und Jonas wurden rausgewunken und ihnen wurde die Ausreise verweigert. Jetzt saß ich allein im Abteil. Und die beiden standen ratlos auf dem Bahnsteig. Was im Einzelnen dann passiert ist, kann ich Ihnen nicht sagen. Da mögen Sie bitte Laki fragen. Aber die wurden abgeführt. 49 Jahre später, in Bochum. Ja, Bernd, ich bin's, Laki. Heute kann Vassilios Liolios sich amüsieren, wenn es um seine Verhaftung an der Grenze geht. Aber damals, Anfang der 70er-Jahre, war Europa noch ein anderer Kontinent. Mit dem Sozialismus im Osten und gleich drei Diktaturen im Süden: Griechenland, Spanien, Portugal. Kalimera. Kalimera. Komm rein. Bist auch weiß geworden. Grüß dich! Wie ging die Sache damals eigentlich aus? Wir waren beide 18, damit wehrpflichtig. Aber es gab keine Aufforderung zur Wehrerfassung oder zur Musterung. Es gab gar nichts. Wir waren an der Grenze. Die Prozedur war wie immer: Erst kommen die Zöllner. Nach den Zöllnern kam die Militärpolizei, zwei Militärpolizisten. Die haben unsere Pässe gesehen: Zwei griechische Staatsbürger, 18 Jahre alt. "Habt ihr Militärpapiere?" Ich sag: "Mir hat keiner was geschickt, ich weiß von nix." Und dann sagten die: "Ihr kommt nicht raus." Haben die Pässe eingezogen. Griechenland ist mein Heimatland. Ich hab mich gefühlt wie 'n Fremder, der bedroht wird. Dieser Moment, man wird rausgeholt und ... ... ist ratlos. Ratlos, ja, so. Das kann man nicht beschreiben, kann man wirklich nicht. Das war im Übrigen am 16. August 1973. Das ist genau der Stempel, den die beiden nicht bekommen haben. Ja, ist lange her. Den die später bekommen haben. Mit 14 Tagen Verspätung. Interrail, da sind sich die beiden heute einig, war mehr als die Chance, andere Länder zu sehen. Neue Erfahrungen, Probleme bekommen, Probleme lösen und zwar allein. Auch das gehörte dazu. Interrail half beim Erwachsenwerden. Das Bild hätte ich gerne. Ich schick's dir. Da ist der Strand fast überfüllt. Drei Leute sind da im Wasser. Auch den Heilpraktiker aus Hochdorf bei Ludwigsburg hat Interrail für immer geprägt. Noch heute denkt er gern daran zurück. Wenn ich diese Reise im Nachhinein betrachte, würde ich sagen, für mich ist Reisen immer dieser Klang von Schwellen. Wenn ich im Zug sitze, auch wenn es die S-Bahn nach Stuttgart ist, habe ich dieses Gefühl: Ich bin frei und bewege mich. Das macht mir ein Glücksgefühl, das hat mich immer begleitet. Michael Achilles wächst in Oberammergau auf, mit Blasmusik und den Passionsspielen. Da kommt man nicht sofort auf Interrail. Aber das hier ist der Ausgangspunkt seiner Reisen. Denn beim christlichen Laientheater verdienen Achilles und seine Freunde Geld. So viel, dass sie ihren Eltern damals einen Vorschlag machen können, über den die Nachbarn noch lange die Nasen rümpfen werden: "Wir zahlen unsere Interrail-Tickets selber!" Das sind wir drei bei der Abreise in Innsbruck. Da sind wir gerade in den Zug gestiegen. Das hier müsste ich sein. Das sind die beiden, mit denen ich unterwegs war, der Flo und der Korby. Das war der letzte Moment, da haben wir unseren Eltern gewunken. Ich war 15, meine beiden Freunde waren 16. Wir waren drei Freunde, wir haben gemeinsam Tennis, Handball gespielt. Wir waren immer zusammen. Hatten gleichzeitig diesen Freiheitsdrang. Wir haben uns zusammengesetzt, wie wir das angehen mit unseren Eltern. Dann haben wir gesagt: "Wir wollen Interrail machen." Knapp 50.000 junge Deutsche brechen 1992 auf. An Bilder wie diese hat man sich gewöhnt. Aber für Eltern bleibt Interrail ein Albtraum. Handys gibt es noch nicht, nur die Hoffnung auf einen Anruf aus der Telefonzelle. Freundlicherweise haben uns unsere Eltern, einer hatte einen VW-Bus, nach Innsbruck gefahren. Innerhalb Deutschlands musste man ja die Züge zahlen. So ist für uns der nächste Weg Innsbruck gewesen, weil von Oberammergau 'ne Stunde entfernt. Was war drin im Rucksack? Es war ein Monster-Schlafsack drin, ganz klar, Isomatte hinten drauf. Es waren 120 Backerl-Suppen dabei, so "Heiße Tasse"-Suppen. Davon haben wir uns hauptsächlich ernährt. An die Tütensuppen und den Kochtopf mit dem roten Deckel haben sie gedacht. Niemand muss im Zug verhungern. Aber die wahren Herausforderungen solcher Reisen waren für die allermeisten Teenager ganz andere. Die erste Nacht haben wir in Ventimiglia verbracht, also Grenze Italien, Frankreich, Cote d'Azur. Die war voll, die Stadt. Und wie wir dort auch unbequem in unserer Haut unterwegs waren. Es war das Ausland und da gibt's Taschendiebe. Dieses Gefühl, an diesem ersten Tag durch diese Stadt durchzulaufen, dieses Unbehagen, irgendetwas zu verlieren. Ich erinnere mich, dass man sich immer am Rucksack festgehalten hat. Bis wir am Meer waren, an dem Strand. Da haben wir uns wohler gefühlt, so in der Natur. Das ist eines dieser Bilder, wo ich mich genau erinnere, wie wir in Ventimiglia - das ist so ein Kiesstrand ... Da war dann auch ein Steg raus ins Meer. Diesen Steg haben wir in Beschlag genommen und haben uns da erst einmal eine Backerl-Suppe gemacht. Das war ein wahnsinniges Gefühl, weil man ja auch diese Aufregung irgendwo handeln konnte, musste. Man war da in dieser ... Das war diese Euphorie. Wir hatten da so eine geschützte Position hinter so einem Denkmal. Und gegen fünf Uhr, im Morgengrauen, wurde dieses Denkmal von der anderen Seite gereinigt, mit Wasser. Das war sozusagen unsere Taufe. Am ersten Morgen waren wir patschnass, alles war nass. Die Reiseroute war über die Cote d'Azur, Ventimiglia war die erste Nacht. Über Nizza, Toulouse, Barcelona und haben dann so Spanien gestreift. Lissabon, Algarve, San Sebastian, Frankreich, Paris, bis nach Holland und nach London, nach England gefahren. Was für uns als Oberammergauer schon eminent war - so eine Stadt! Überhaupt dieser Weg - das war für uns unvorstellbar. Wir saßen im Zug, fangen die Häuser an von London und dachten wir: Jetzt können wir uns fertig machen. Der Bahnhof ist gleich. Und man brauchte eine Stunde lang, um ins Zentrum von London zu kommen. Diese Ausmaße dieser Stadt waren der Hammer! Das klassische Touristenprogramm kann sich die Tütensuppen-Gang nicht leisten. Aber tagelang streifen die Jungs durch London, klappern Attraktionen ab, ohne sie besuchen zu können – zu teuer. Den Big Ben, das, nehme ich an, ist Westminster Abbey. Auch hier: Buckingham Palace. Das war auch eine tolle Möglichkeit, neben der persönlichen Erfahrung, auch Europa kennenzulernen, die ganzen Städte. Das ist auch toll, mit 15, ich kenne fast alle Hauptstädte in Europa. Es war für uns viel zu teuer, in London in ein Hostel zu gehen. Wir haben das gemacht, was wir fast immer machten, dass wir uns einen Platz draußen suchten. So sind wir dann von London abends wieder in den Zug gestiegen, bis uns 'n kleines Kaff sympathisch erschien: Da sind Felder, ein paar Häuser, da legen wir uns auf ein Feld. Da sind wir ausgestiegen, diese paar Häuser hinter uns gelassen und haben uns an den Rand eines riesigen Feldes gelegt. Und im Morgengrauen plötzlich Geräusche, große Geräusche. Ich erinnere mich, man lag so auf der Isomatte, Schlafsack, ebenerdig. Dann tauchen da plötzlich Hufen auf von 'nem Pferd. Dann dieses Nach-Oben-Schauen und dann sitzt da oben eine Frau. Wie man sich im Bilderbuch eine englische Adelsfrau vorstellt, in der Erinnerung mit so einem Tweed. Sie sitzt hoch oben auf dem Ross, blickt zu uns runter und sagt: "Get out of my garden." Wir waren so irritiert und so klein unter diesem Gaul, dann haben wir unsere sieben Sachen gepackt und sind verschwunden. Wir waren noch überall willkommen und man hat uns die Wege geebnet. Man man hat uns herzlich eingeladen. Das hat sich dann später geändert, als es diesen Run gab auf die Interrail-Tickets. Ich hab von 'ner Bekannten gehört: Sie musste Jahre später in Griechenland bei der Einreise eine Hotel-Buchung vorweisen. Auf die Idee wären wir nicht gekommen. Zu Beginn der 90er mutiert das Bahnprogramm, das anfangs befristet war, zur Volksgaudi. Bis zu 400.000 machen sich Jahr für Jahr auf den Weg, in ganz Europa, durch nunmehr 27 Länder - so wie Michael Achilles. In Portugal, auf dem Weg von Lissabon Richtung Algarve, waren im Zug Jungs unterwegs und haben so Flyer verteilt. Die haben von "NovAstor" angefangen zu sprechen. Haben die uns dann erklärt: "Das ist 'n Camp für Railer." Dann sagten die: "Da kann man übernachten, da gibt's was zu essen, zu trinken, viele junge Leute, viel Party." Das war ein freies, lockeres Leben, wo wir auch ein bisschen was getrunken haben. Haben dann ein bisschen Sicherheit darin gewonnen, dass wir nicht immer Backerl-Suppen essen müssen. Sondern: Jetzt kann man sich auch mal so einen Hamburger leisten und dann ein Bierchen trinken. Im darauffolgenden Jahr machen Achilles und seine Freunde wieder Interrail. Aber dieses Mal geht es nicht mehr um europäische Hauptstädte und Touristenattraktionen. Beim zweiten Mal war Interrail schon Party, das war sich auszuleben. Da habe ich letztlich auch meine erste Frau kennengelernt. Oder Freundin, wie nennt man das. Tatsächlich in diesem NovAstor hier. Die hieß Pepe aus Braunschweig. Das hier ist das einzige Foto, was ich von dieser einen Frau habe, von dieser Pepe, meiner ersten Frau. Aber man kann nicht viel von ihr erkennen, außer das Interrail-typische Iglu-Zelt. Ja, schön. Die würde ich gern mal wieder treffen. Auch dieser Mann hat in seiner Jugend weite Reisen gemacht. Aber nicht von Westdeutschland aus, sondern als Bürger der DDR. Denn da gab es "Jugendtourist", das sozialistische Pendant zu Interrail. Im Ost-Berliner Stadtteil Prenzlauer Berg treffen wir den Fotografen vor seinem Atelier. Jeansjacke, lange Haare, Oberlippenbart, der Look von Frank Zappa. Das hat so gar nichts von staatlich verordneter Jugendkultur. Der Konflikt ist unausweichlich. Hoch, hoch, hoch! FDJ - SED! FDJ - SED! Die DDR und Robert Conrad, das passte nicht. Wir waren damals in den späten 1970ern und in den 80ern ein sehr großer Freundeskreis damals in Greifswald. Einige waren schon Studenten, andere waren noch in der Schule und viele waren Lehrlinge. Viele waren, so wie ich auch, dann erst mal Abiturienten. Wir waren alle fanatische Rockmusik-Fans, Malerei, Theater, viele haben geschrieben. Mich interessierte vor allen Dingen Fotografie und Film. Robert Conrad wächst an der Ostseeküste auf, in Greifswald. Damit fangen seine Probleme an. Denn was er in der alten Hansestadt fotografiert – den Abriss –, gefällt nicht allen in der DDR. Greifswald war eine von drei Modellstädten in der DDR, wo man die verpatzte Baupolitik der DDR mit Gewalt korrigieren wollte. Das bedeutete, dass innerhalb weniger Jahre mein kompletter Schulweg verschwand. Die ganze Stadt war weg, von einer Straße zur nächsten zur übernächsten. Bevor das vollstreckt war, fing ich ganz privat für mich an, das zu fotografieren. Und das reichte in der DDR, um in das Visier der Staatssicherheit zu kommen. Das führte dazu, dass ich von der Staatssicherheit Jahr für Jahr daran gehindert wurde, ein Studium aufzunehmen. Egal in welcher Fachrichtung. In dieser Zeit fing ich an, durchs Land zu trampen. In die damalige Tschechoslowakei und nach Polen per Anhalter fahren. Viele sind froh, wenn es einen Platz im staatlichen Ferienheim oder auf dem Campingplatz gibt. Wer jung und auf Linie ist, konnte auf Jugendtourist hoffen. Sozusagen das Reisebüro der FDJ. Für Aussteiger wie Robert Conrad aber war das aussichtslos. Der Witz war, dass eine Freundin von uns, die sich später als Stasi-Spitzelin herausgestellt hatte, die bekam eine Jugendtourist-Reise in die Sowjetunion. Sie durfte ihren Freund mitnehmen, der nicht mehr ganz so staatstreu war, meinen Freund Thomas. Und dann bekam sie Grippe, konnte nicht mitfahren. Dann musste der Platz gefüllt werden. Und dann war klar: Mein Freund Thomas ist gebucht, seine Freundin fällt aus. Er wurde gefragt: "Der freie Platz, haben Sie eine Idee, wie wir den füllen können?" Da sagte er: "Ja, mein Freund Robert würde gern mitkommen." Der Freund aus Jugendtagen. Eine Küche in Potsdam, von Berlin aus eine gute halbe Stunde mit der S-Bahn. Thomas Frick hat in der Stadt Regie studiert, später in Hollywood gearbeitet und Bücher geschrieben. Auch er erinnert sich gern an die Reisen seiner Jugend. Weil sie wild waren und aufregend. Aber für Frick und Conrad klebt an dieser Zeit auch immer ein Stück Diktatur. Wir haben zusammen Super-8-Filme gemacht. Allein das vorzuführen oder Drehs zu machen, da hat man sich die Leute gesucht, auf die man sich verlassen konnte. Man hat dauernd Schiss gehabt, dass einen die Stasi aufm Kieker hat. Lenin hatte mal gesagt: Film ist die wichtigste Kunst. Wenn man Super-8-Filme gemacht hat, war man gefährlich für die. Problem war, dass meine eigene Freundin IM war, erpresst wurde und ganz viele Leute verpfiffen hat und in den Knast gebracht hat. Das wusste ich aber damals nicht. Eine bizarre Situation: Auf der einen Seite der Staat, der einen verfolgt und bespitzeln lässt, nur weil man Filme macht. Auf der anderen Seite das Reiseprogramm desselben Staates, das die einzige Chance bot, um ins ferne Ausland zu kommen. Wie sollte man sich entscheiden, erst recht als junger Mensch? Das mit dem Reisen war ein typisches Ossi-Ding, weil wir nicht konnten, in bestimmte Richtungen. Der große Traum war Kuba, aber da kam man auch nie hin. Alles, was Westen war, war von vornherein verbaut. Dann gab's die Möglichkeit für einige, über Jugendtourist in bestimmte Gegenden zu reisen. Das war immer irgendwie 'n Instrument. Entweder ein Belohnungsinstrument, der FDJ, um Kader zu belohnen, in dem Fall war es meine Freundin. Am Ende stehen zwei Nachwuchs-Oppositionelle auf dem Flughafen Schönefeld. Sie treten eine der begehrten Reisen an, mit Jugendtourist. Klingt sonderbar, aber auch das gab es in der DDR. Zwei Wochen Sowjetunion, inklusive Flug, Hotel und Verpflegung. Im Vergleich zu Interrail der pure Luxus – das ist die eine Seite. Jugendtourist, da ging's um kollektive, vollkommen organisierte und auch überwachte Erlebnisse für Jugendliche. Während das Interrail-Programm an das freiheitliche Reisen abzielte, dass Leute sich als Individuum entwickeln können. Das hat die DDR-Regierung ihren Jugendlichen nicht zugetraut. Wenn Robert Conrad über früher redet, versteht man, wogegen er sich aufgelehnt hat und was ihm fehlte in der DDR. Aber wenn der Fotograf die alten Dias rausholt, fällt auch auf, wie stolz er ist auf diese Zeit und was sie daraus gemacht haben: Aus einem staatlich organisierten Reiseprogramm. Aufnahmen von Frick und Conrad aus der Sowjetunion: Junge Menschen, die etwas entdecken wollen, am besten auf eigene Faust, die auf der Suche sind, nach neuen Menschen, Erfahrungen und Abenteuern. Die Reise fand im März 1985 statt, dauerte zwei Wochen. Die Reise begann in Ostberlin, Flughafen Schönefeld. Wir flogen mit der Interflug- Luftlinie der DDR nach Moskau. Und nach ein paar Tagen von dort mit der Aeroflot nach Tblissi in Georgien. Dann mit dem Zug von Tblissi nach Jerewan. Dann nach Baku sind wir dann wieder geflogen. Und zum Schluss wieder über Moskau dann nach Ostberlin zurückgeflogen. Das war schon von der Grundveranstaltung her vollgepackt mit Sightseeing und sonstigen kleinen Programmpunkten. Roter Platz, Kreml, Lenin-Mausoleum. Die kleine Gruppe aus Ostdeutschland hat ein Programm, das exakt auf Parteilinie liegt. Aber auch da zeigt sich schnell, wo der real existierende Sozialismus seine Grenzen hat. Denn als Frick und Conrad sich von der Gruppe lösen wollen, gibt ihr staatstreuer Reiseleiter irgendwann nach. Bis zu einem gewissen Grad ging das, indem wir mit Dreistigkeit dem Reiseleiter erklärt haben: Wir wollen jetzt nicht die Standard- Gruppenpunkte hier abklappern. Wir wollen alleine ein paar andere Sachen hier sehen. Wir sind aber abends zum Abendbrot wieder im Hotel. Da hast du mehr davon, uns ein bisschen Freiheit zu lassen, als wenn wir dauernd rumnerven. Oder du lässt uns an die längere Leine so. Und das hat er tatsächlich gemacht. Robert Conrad und sein Freund holen aus der staatlich finanzierten Reise raus, was möglich ist. Immer weiter wagen sie sich vor, immer mehr entfernen sie sich von der Jugendtourist-Gruppe. Bis Conrad zu weit geht. Wir haben ja zusammen einige Touren gemacht. Aber an dem Tag lag ich mit Fieber im Hotel in Baku im Bett. Er hat auf eigene Faust 'ne Tour gemacht. Einfach weiter in Richtung Süden, immer so am Kaspischen Meer lang, in Richtung Iran. Er ist dann tief im Hinterland in irgendeinem Militärgebiet, was auf keiner Karte mehr drauf ist, verhaftet worden. Ich glaub nicht, dass er Pläne hatte oder was die zum Beispiel dachten, dass er abhauen will oder so. Das hat er garantiert nicht vorgehabt. Jo, lieber Besuch. Überraschung. Am Ende der Reise, das hatte ich vorher überhaupt nicht geplant, aber in mir war der feste Entschluss gereift: Ich werde nicht mit der Gruppe zurückfliegen. Ich lasse es drauf ankommen und reise alleine weiter per Anhalter, ohne auch nur ein ungefähres Ziel zu haben. Es war klar, das wird Ärger geben. Es war nicht klar, wie komme ich wieder in die DDR zurück. Ich kam keine 200 Kilometer, wo ein Polizist auf mich aufmerksam wurde. Der brachte mich dann recht schnell zum KGB, zum Geheimdienst. Und letztendlich hab ich großes Glück gehabt in meiner Naivität, dass ich da nach vielen Stunden Verhör wieder rausgelassen wurde. Um dann den Flug der Gruppe dann doch noch zu erwischen. Zeitreise. Ja, ich hab jetzt richtig 'nen Jetlag. Ich hab damals gestaunt und staune auch heute noch, wie viel Freiräume wir uns da schaffen konnten. Dass wir dem Reiseleiter gesagt haben: "Wir machen nicht alles mit, wir seilen uns immer mal ab." Hättest du, wenn du gewusst hättest, dass die dir den Ausweis wegnehmen, hättest du dann trotzdem das Risiko eingegangen? Ja, hätte ich schon. Aus heutiger Sicht so. Ich hatte sowieso keine Chance mehr, studieren zu können in der DDR. Das sieht man heute im Rückblick alles entspannter als damals diese Ungewissheit, die über allem schwebte. Die letzte Station unserer Reise: Zwei Schwestern, ebenfalls in der DDR aufgewachsen. Allerdings ein paar Jahre später. Das war auf dem Eiffelturm. Das ist das schönste Foto von der ganzen Interrail. Das war 'ne schöne Truppe. Andi. Das war Hektor und das war Martin. Der war aus Bayern und die waren aus Newcastle. Ich hab damals meine Ausbildung bei der Deutschen Reichsbahn gemacht. Ich habe meiner Schwester davon erzählt. Dann haben wir das geplant. Unsere Eltern haben das dann so ... Die haben das nicht ernst genommen. Die dachten: Das machen die sowieso nicht. Als es dann ernst wurde, haben sie es uns versucht, auszureden. Und uns zu bestechen mit 'ner Reise nach Amerika. Dann haben wir gesagt: nee. Amerika, da können wir ja immer noch hinfliegen. Jetzt machen wir diese Interrail-Tour. Die erste Auslandsreise allein: Drei Jahre nach dem Mauerfall – eine neue Welt, ohne Grenzen, einfach so. Wir sind in Stendal gestartet und nach Sassnitz gefahren. Haben dort 'ne Fähre bekommen, sind dann nach Trelleborg und von da aus nach Malmö. Dann nach Stockholm, Oslo, Kopenhagen, Hamburg, Amsterdam, Brüssel, London, Paris, La Rochelle und zum Schluss nach Prag. Und dann über Berlin wieder zurück: Magdeburg, Stendal. Zwischendurch: jede Menge Anekdoten, penibel notiert im Fotoalbum. Voll witzig: "Ich hab mal was Israelisches zu essen probiert. 'Sojabohnenklopse' oder so was." Sojabohnenklopse. Falafel. Woher sollte ich wissen, wie das heißt? Sojaklopse! (lachen) Das merk ich mir mal. Wenn's Falafel gibt, sag ich, es gibt Sojaklopse. Woher sollte ich das wissen? Warum haste da Pfeffer reingeklebt? Keine Ahnung. "Der Mensch muss ja auch mal was essen. Wir haben die Rucksäcke eingeschlossen und haben uns ein Pfeffersteak genehmigt." Deswegen der Pfeffer! Das war so teuer! Wir haben gedacht, das wär die Bestellnummer und das war der Preis! Ah, da war unsere ... peinliche Geschichte. Wo wir uns mit alkoholfreiem Bier betrunken haben. Schön das Kampftrinker-T-Shirt an. (lachen) Betrunken liege ich im Bett und dann gucken wir auf die Flasche: "Alkoholfrei". Schwupps, waren wir wieder nüchtern. Doch es gibt nicht nur die lustigen Erinnerungen an Sojaklopse und alkoholfreies Bier. Ihren schlimmsten Abend erleben sie in Amsterdam: Anfang der 90er-Jahre eine verruchte Stadt mit harter Drogenszene. Verglichen mit Stendal ein anderer Kosmos. Die haben alle gedacht, wir wollen da Drogen kaufen. Die haben uns mitm Fahrrad verfolgt und wollten uns was verkaufen. Und dann ... es war gruselig und unheimlich. Wir wollten im Bahnhof übernachten, der wurde dann geschlossen. Dann war da 'ne Bankfiliale, die war Tag und Nacht geöffnet. Da war 'n Schalter und da drunter 'ne kleine Höhle. Dann sind wir da rein: "Hier können wir die Nacht verbringen." Wir hatten draußen wirklich Angst. Aber dann hat uns ein Wachmann rausgeworfen. Dann bekamen wir den Tipp, wir sollen zum Flughafen fahren. Dann sind wir mit der Interrail- Fahrkarte nach Schiphol gefahren. Haben dort die Nacht auf dem Fußboden verbracht in Sicherheit. Auszug aus dem Tagebuch. "Wir sind dann am Flughafen gewesen. Wir saßen dann pünktlich um 5.45 Uhr in Schiphol auf unserem Bahnsteig, nachdem wir auf der Toilette gewesen sind und Nikki dort einen Aufstand auf dem Klo veranstaltet hat, um mich wieder von der Toilette runterzubekommen, obwohl ich gerade erst in die Kabine reingegangen war. Nikki sah aus wie das Drogenwrack persönlich. Sie hatte einen Heulkrampf und schrie immer: 'Wann kommt dieser Scheißzug endlich?' Die Leute haben uns angeguckt, als ob ich ihre Drogen geklaut habe. Aber wir sahen wirklich aus wie die letzten Penner. Dann war ich froh, dass wir zurück auf dem Bahnhof waren und unsere Rucksäcke holen konnten. Da lagen die Leute schon wieder in der Gegend rum und haben gepennt, auf der Erde. Und die etwas Vornehmeren hatten Pappkartons, wie edel." Da haben wir richtig Angst gehabt. Wir waren total übernächtigt. Ich vermute, dass unsere Eltern uns nicht hätten losfahren lassen, wenn sie das geahnt hätten. * Skype-Anrufton * Hätten sie nicht? Hallo Mutti? * Ja. * Wir können dich nicht sehen. Ah, da bist du ja, hallo! Hallo! Warte mal kurz, ich muss ein Vollbild machen. Mutti, gab's irgendwas, wovor ihr am meisten Angst hattet, was uns passieren könnte? * Ja, wir waren ja in Bezug auf Drogen und diese ganze Kriminalität, das war ja bei uns noch nicht so extrem ausgeprägt in der DDR. Ihr habt ja da gar keine Erfahrungen mit gehabt. Aber auf der anderen Seite hatten wir auch wieder Vertrauen. Wir wussten, dass ihr da sehr vorsichtig seid. Man braucht so 'ne Herausforderung. Das Leben is ja kein Ponyhof und es ist nicht einfach. Je eher man das lernt und je eher man damit vertraut wird, desto besser ist es fürs spätere Leben. * Das stimmt. Ich bin ja kein Opa, der sagt: Früher war alles besser. Aber Erfahrungen kann man letztlich nur physisch machen. Man kann sie nicht digital machen. Man muss nach außen treten, muss etwas anfassen, man muss sich artikulieren, man muss Wege gehen. Da war das Interrail, diese Reise hat, gerade in diesem Alter, mit 15, den Horizont extrem erweitert, aber nach innen wie auch nach außen. Kontakte, Begegnungen, Impressionen, komplett andere Kulturen. Erfahrungen, die man ohne dieses Ticket, allein wegen der Kosten in der Form nicht hätte machen können. Das war ein einzigartiges Ticket, das ganz neue Perspektiven eröffnet hat. Uns hat das ein Stück weit erwachsener gemacht, das Ganze. Das war eindeutig die beste und erlebnisreichste Reise unseres Lebens. 50 Jahre Interrail, Freiheit und Erwachsenwerden. Bis heute haben zehn Millionen mitgemacht, in ganz Europa. Der große Ansturm ist vorbei. Doch noch immer lockt die Ferne ohne Eltern - und das hört niemals auf. Copyright Untertitel: NDR 2022