v1.0 *** *rockige Musik* Berlin, 1940. 2 gigantische Hengste stehen in nächster Nähe zur Macht. In Hitlers Reichskanzlei. Wir sprechen von den wichtigsten Statuen des Dritten Reichs. Im Krieg verschwinden die Pferde-Statuen spurlos, für Jahrzehnte. Bis sie auf dem Schwarzmarkt auftauchen. Ich weiß, dass in diesen Kreisen von bis zu 8 Mio. Euro gesprochen wurde. Für beide Skulpturen. Es folgt eine große Razzia. Am 20. Mai ging es in den Morgenstunden los. Ein irrer Krimi, ein Ritt durch die deutsche Geschichte. Geld, Nazis, die Stasi, die Sowjetarmee. Alles dabei. Dann kam der Anruf: "Wir haben die Pferde". Ende der 1930er-Jahre. Der deutsche Künstler Josef Thorak in seinem Atelier. Er entwirft 2 Hengste mit äußerster Sorgfalt. Modelliert sie überlebensgroß in Ton. Lässt sie in Bronze gießen, 3 Tonnen Bronze. Ein Auftrag für Adolf Hitler höchstpersönlich. Er will die Skulpturen bei sich haben. In der neuen Reichskanzlei Berlin, Machtzentrum der dunklen Jahre deutscher Geschichte. Die Pferde wurden unter Hitlers Büro aufgestellt. Sie bekamen den prominentesten Platz im Dritten Reich. Kunst war sehr wichtig für die Nazis als Propaganda-Instrument. Ein gewisse Ideologie ist doch ablesbar. Also eine besondere Männlichkeit. Es sind ja Hengste. Der Hals ist extrem groß und mächtig. Die Muskeln sind völlig übertrieben. Das Ganze strahlt auch eine gewisse Gewalt aus. Ob Pferde, Hunde oder gar Löwenbabys, Tiere spielen eine große Rolle bei den Nationalsozialsten. Insbesondere bei Hitler und Oberbefehlshaber der Luftfahrt und Reichsoberförster Hermann Göring. Tiere werden für Propagandazwecke eingesetzt. Um menschlich zu wirken oder zur Machtdemonstration. Wie die Pferde der neuen Reichskanzlei Berlin. Ein Dreiviertel Jahrhundert später, der selbe Ort. Nun eine schmucklose Straße. Plattenbau-Tristesse, leicht verfallen. Die Wilhelmstraße in Berlins Mitte, einst prächtige Macht-Achse der Nazis. Hier lagen die großen Ministerien, fand der Aufmarsch zu Hitlers Geburtstag statt. Hier stand die neue Reichskanzlei. Heute erinnert nichts mehr an die Monumentalität von damals. Eine Kita, wo einst Hitler sein Unwesen trieb. Und wo die Reichskanzlei Schatten warf. Im Ehrenhof lässt Hitler damals Skulpturen von Arno Breker aufstellen. *Musik* Zur privaten Gartenseite die 2 Pferde von Josef Thorak. Schlachtrösser, überlebensgroß. *Musik* Die Pferde sahen alles, sie sind hochsymbolisch. 1939 beginnt Deutschland den Zweiten Weltkrieg. 6 Jahre später liegt Berlin in Schutt und Asche. Nichts bleibt von Hitlers tausendjährigem Reich. Seine neue Reichskanzlei liegt in Trümmern. Der Führer begeht Selbstmord im Bunker. Seine schreitenden Rösser sind zerstört. Die Skulpturen für immer verloren. So scheint es. So gilt es jahrzehntelang als sicher. Bis eines Tages Hitlers Hengste zurück sind, in ihrer Heimat Berlin. Wie kommt das? Wo kommen sie her? Zwischen Verschwinden und Wiederauftauchen liegen über 70 Jahre wechselhafter deutscher Geschichte. Und eine Kriminalstory, eine zutiefst deutsche Story. Da stimmte alles: ein Geheimnis, die Jagd. Die verschiedenen Charakter, Nazi-Sympathisanten. Als ich das Farbfoto mit den Pferden sah, begriff ich, dass sie vielleicht noch existieren. Ich konnte kaum atmen. Mir war klar, wenn wir die Pferde zurückholen, wird das die beste Geschichte meines Lebens. Amsterdam. Hier wohnt und arbeitet eine Schlüsselfigur dieser Kriminalgeschichte. Jener legendäre Kunst-Detektiv, der einst einen millionenschweren Picasso wiederfand. Und den verschwundenen Ring von Oscar Wilde. Arthur Brand. Seine Arbeit ist nicht immer ohne Gefahren. Auch in diesem Fall. Meine beiden Kollegen und ich waren uns sicher, dass wir verfolgt werden. Wir hatten es mit ehem. Agenten der Staatssicherheit zu tun. Mit Neonazis und mit reichen Leuten. Wir hatten es mit potenziell gefährlichen Typen zu tun. *Er spricht Englisch* Gut 600 km entfernt in der deutschen Hauptstadt. Das Landeskriminalamt Berlin. Hier arbeitet Rene Allonge, der Kriminal-Hauptkommissar für Kunstdelikte. International bekannt geworden durch die Entlarvung von Wolfgang Beltracchi, dem dreistesten Kunstfälscher Deutschlands. Allonge kämpft vehement gegen Kunst-Kriminalität. Auch im Fall der Hitler-Pferde. Das war damals im November 2013. Eine ältere Dame meldete sich bei uns. Sie berichtete, dass ihr die Thorak-Pferde angeboten worden seien. Für einen Millionen-Betrag. Interessant wurde es für mich, als uns die Dame ein neuzeitliches Foto überreichte. Eine Farbaufnahme, wo Pferde-Skulpturen zu sehen waren. Da war mein Interesse geweckt. Auf jenem Foto zu erkennen: Hitlers Pferde vor Plastik-Plane. Vor 10 Jahren tauchen plötzlich die angeblichen Hitler-Hengste auf dem geheimen Kunstmarkt auf, für eine Millionen-Summe. An diesem Punkt machen sich Rene Allonge und Arthur Brand auf die Suche nach den Statuen. Wir folgen ihrem Weg. Der 1. Gedanke: Die angebotenen Skulpturen sind eine Fälschung. Brand geht wie alle davon aus, dass Hitlers Hengste am Kriegsende verbrannt sind. Unwiederbringlich verloren. Ich dachte, dass die Pferde im Kampf um Berlin zerstört wurden. Wir dachten, dass es Fälschungen sein müssen. Es gibt so viele Kunstfälschungen. Besonders bei Kunst aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs. Doch dann macht Brand eine unglaubliche Entdeckung. Das letzte Filmmaterial des geschwächten Diktators kurz vor seinem Tod. Hitler verlässt noch einmal die Reichskanzlei, um seine letzten Soldaten zu sehen. Da bemerkte ich es. Die Aufnahmen wurden im Garten der Reichskanzlei gemacht. Aber es stehen dort keine Pferde. Nur einer von Hitlers Wachleuten. Die Pferde sind 1945 nicht mehr in der Reichskanzlei. Also vielleicht doch nicht zerstört. Eine Sensation. Bald fand ich heraus, das müssen die echten Hitler-Pferde sein. Dann dachte ich, wenn das die Original-Pferde sind, was ist das für eine irre Story. Brand und Allonge finden heraus: Tatsächlich rettet Hitler seine Pferde schon 1943 vor dem beginnenden Bombenhagel in Berlin. Er lässt sie aus der Reichskanzlei schaffen. Ihre arische Kunst liegt den Nazis am Herzen. Wie die von Josef Thorak. Oder von Arno Breker. Bombastisch, machtverherrlichend, der Nazi-Ideologie genehm. Die Nazis waren zweifelsohne Kunstliebhaber. Hitler und Göring wetteiferten sogar darin. Sie stahlen überall in Europa Kunst. Sie liebten Kunst. Aber sie liebten nur eine ganz spezielle Kunst. Sie mochten definitiv keine moderne Kunst. In den letzten Kriegsmonaten befinden sich die Pferde also nicht mehr in der Reichskanzlei. Doch wo sind sie? Wie können Skulpturen dieser Größe und Bedeutung einfach verschwinden? Die Pferde wurden zum Schutz mit anderen Kunstwerken aus Berlin, aus der Reichskanzlei, nach Wriezen gebracht. In Wriezen in Brandenburg sollte eine große Künstler-Kolonie für Nazi-Kunst entstehen. Dort hatte Arno Breker sein kleines Rittergut und seine Steinbildhauer-Werkstätten. Die sehr groß waren. Dort wurden die Kunstwerke ausgelagert, um sie zu schützen. Wir fahren nach Wriezen, einem kleinen Ort nördlich von Berlin im Oderbruch. Die Nazis bauen dort Anfang der 40er-Jahre eine gigantische Künstler-Kolonie auf. Mit Zwangsarbeitern. Sie soll das ganze Reich mit NS-Kunst versorgen. Berlin, Nürnberg, München. Die Wahl fällt nicht zufällig auf Wriezen. Dort lebt im Gutshaus "Jäckelsbruch" Arno Breker, der andere Lieblingskünstler von Adolf Hitler. Das Herrenhaus ist abgerissen, Brekers Atelier steht noch. Heute arbeitet dort der Bildhauer Jörg Engelhardt. *verspielte Klavier-Musik* Wir sind hier in einem Atelier-Gebäude, das im Krieg gebaut wurde für Arno Breker. Es wurde 1943 fertig. Auch der alte Park und Brekers Badehaus, selbst der dazugehörige Pool sind noch erhalten. Aber Hitlers Pferde? Dazu hat Jörg Engelhardt eine eigene Meinung. Die Pferde waren definitiv nicht hier im Schlosspark. Es gab ja dann die Werkstätten in Wriezen. Wahrscheinlich da. Vermutlich hat er recht. Breker und Thorak waren Konkurrenten um die Gunst Hitlers. Thoraks Pferde in Brekers Park? Unwahrscheinlich. Die Barracken und Werkstätten stehen noch zu Teilen in Wriezen. Irgendwo hier müssen die Pferde kurz gelagert worden sein. Doch die Details bleiben ein Rätsel. April 1945. Die sowjetische Armee überschreitet die Oder, erreicht auch Wriezen. Was macht jetzt die Rote Armee mit der Nazi-Kunst? Speziell mit den Skulpturen von Josef Thorak? Es gibt viele offene Fragen. Das ist ein schwarzes Loch. Berlin. Es gibt so viele Fragen. Deshalb besuchen wir jemanden, der sich auskennt mit dem Thema Rote Armee. Im Museum Karlshorst. Fachgebiet: Deutschland und die Sowjetunion im Zweiten Weltkrieg. Wie war zu Kriegsende die Verfassung der sowjetischen Truppen? Wie häufig war Kunstraub durch die Sowjetarmee? In diesem Haus wird die Kapitulation Deutschlands in Anwesenheit der Alliierten am 8. Mai 1945 unterzeichnet. Der Krieg ist an diesem Tisch zu Ende. Und die Rote Armee? Alle wussten, das ist die letzte Etappe. Das wurde ihnen so gesagt. Die Erwartung ist: "Wenn ich das überlebe, hab ich den Krieg überlebt." Wir wissen von einer Befehlslage für Angehörige der Roten Armee, dass sie Pakete nach Hause schicken dürfen. Bei den Generälen waren es ganze Eisenbahn-Waggons. Da kann auch Kunst dabei gewesen sein. Kunstraub, tatsächlich eine Anordnung von ganz oben? Von Stalin? Es gibt von Anfang an Trophäen-Kommissionen. Es geht um Gemälde, Skulpturen usw. Das in Augenschein zu nehmen. Das ist so schnell als möglich abtransportiert worden. Kann es sein, dass genau das in Wriezen geschieht? Dass jene kommunistische Sowjet-Armee, die Nazi-Pferde von Hitler abtransportiert? Ein irre Vorstellung. Und doch scheint genau das passiert zu sein. In den 80ern tauchen Fotos auf, mit sowjetischen Soldaten vor den Hitler-Pferden. Soldaten der Kaserne in Eberswalde, nördlich von Berlin. Einer der größten Stützpunkte der Sowjet-Armee in der DDR. Ein DDR-Underground-Künstler namens Pflanzendörfer filmt die Thorak-Pferde in den Eberswalder Kasernen. Verbotenerweise. Sie stehen, kaum zu glauben, auf einem Sportplatz. Unscharf, wackelig gedreht, aber eindeutig zu erkennen. Die Statuen aus der neuen Reichskanzlei nun in sowjetischem Besitz. Wir fahren nach Eberswalde, suchen nach Augenzeugen aus dieser Zeit. Wir treffen einen Mann, der sagt, er habe die Pferde hier gesehen. Der ehemalige Bürgermeister von Eberswalde, Hans Mai, war einer der wenigen, die den streng bewachten Militärstützpunkt betreten durften. Als ich das 1. Mal hier war, habe ich mich gewundert, was für riesengroße Figuren hier standen. Ich dachte, das wäre typisch stalinistischer Heldenepos, der da dargestellt wird. Jahrzehnte stehen die Pferde hier, auf dem sowjetischen Sportplatz in Eberswalde. Doch eines Tages verschwinden sie spurlos. Schon wieder. Laut sowjetischen Stadt-Kommandanten für einen wohltätigen Zweck. Als das große Erdbeben in Alma-Ata war, wurden die abtransportiert und eingeschmolzen. Als Hilfe für die Erdbeben-Opfer in Alma-Ata. So der Stadt-Kommandant. Eine glatte Lüge. Die Wahrheit ist eine andere. Die Skulpturen kamen im Jahr 1989 unter mysteriösen Umständen abhanden. Und wieder nimmt die Geschichte eine unglaubliche Wendung. Vermutlich ist dieser Mann maßgeblich daran beteiligt. Alexander Schalck-Golodkowski, Oberst des DDR-Geheimdienstes "Staatssicherheit". Seine Aufgabe: für die DDR Devisen zu beschaffen, mit allen Mitteln. Auch mit dem Verkauf von Nazi-Kunst, die er in den Weste verhökert. Hitlers Pferde gelangen wohl so über die innerdeutsche Grenze. Zu einem Sammler von Nazi-Kunst. Weil aber klar, dass das nicht legal ist, hat er sie dann auseinander sägen lassen. Und als Einzelteile legalen Kunsttransporten beilegen lassen. Und so über die innerdeutsche Grenze schmuggeln lassen. Hitlers Pferde zersägt in Einzelteile. Und nun in den BRD für weitere Jahrzehnte versteckt. Irgendwo in einer Halle. In den 70ern und 80ern war der Markt dominiert von Russen und der Staatssicherheit. Denn nach dem Krieg hatten die Russen sehr viel Nazikunst konfisziert. Und in den 70ern und 80ern brauchten sie harte Währung. So begannen sie heimlich, die beschlagnahmte Nazi-Kunst an Sammler im Westen zu verkaufen. Manchmal an Neonazis oder alte Nazis. Unvorstellbar. Kommunisten verkaufen heimlich Nazikunst an alte Nazis. Es war und ist ein Riesen-Markt. Wir sprechen hier wohl über Hunderte von Millionen. Naziskulpturen aus der neuen Reichskanzlei. Nun bei Liebhabern von Nazi-Kunst. Aber in wessen Händen und wo genau, bleibt ein Geheimnis. Bis sie 2013 wieder auftauchen auf dem geheimen Kunstmarkt. Jetzt läuft die Fahndung auf Hochtouren. Doch zunächst erfolglos. Berlin. Die Suche von Hauptkommissar Allonge füllt Regalmeter. Und dennoch Stillstand. Nach einigen Monaten intensiver Recherche waren die Ermittlungen ziemlich festgefahren. Die Verkaufs-Offerten führten nicht zu einem richtigen "Anfasser". Dass man wusste, wer diese Skulpturen hat. Die Ermittlungen sind dann etwas eingeschlafen. Aber dann kam Ende 2014 wieder Bewegung in diesen Fall. In Amsterdam dagegen folgt Arthur Brand inzwischen einer heißen Spur. Ein dubioser Kunsthändler, Deckname "Steven", will ihm die Pferde vermitteln. Er scheint genau zu wissen, wer sie besitzt. Brand verabredet sich mit ihm, versteckt eine Kamera in seinem Jackett. Brand behauptet, ein reicher Kunde aus den USA wolle die Pferde kaufen. Er selbst sei der Mittelsmann. Treffen im Restaurant. Brand überzeugt "Steven", sein Kunde habe ernsthaftes Interesse. Aber wer ist nun der heimliche Verkäufer? Sie verlassen das Restaurant zum Rauchen. Beide Seiten sind vorsichtig, doch der Deal scheint zu laufen. Noch immer ist unklar, wer die Pferde hat. Aber es kristallisieren sich 3 Verdächtige heraus. Es gab 3 Personen, auf die wir uns konzentrierten. Ich fand heraus, dass manche merkwürdige Kontakte hatten. Zu wichtigen Figuren innerhalb der Neonazi-Szene. Wie etwa Anwälte. Und zu einer Gruppe namens "Stille Hilfe", ein Neonazi-Zirkel. Ich hatte schon immer den Verdacht, dass Gelder zu den falschen Leuten gehen. Brand vermutet, dass der Verkäufer Verbindungen zu Gudrun Burwitz hatte, einer Anhängerin der extremistischen Gruppe "Stille Hilfe". Burwitz, bekannt als Nazi-Prinzessin, war die Tochter des SS-Führers Heinrich Himmler, einem der Hauptverantwortlichen des Holocaust. Mit dem Geld wollte sie womöglich strafrechtlich verfolgte Nazis und Neonazis unterstützen. So kommt es 2015 zur entscheidenden Nacht. Brand reist nach Berlin, wird zum wichtigsten Zeugen von Kriminalhauptkommissar Allonge. Mitten in der Nacht ging ich in dieses riesige Gebäude. Es war dunkel. Manchmal vergaß ich etwas zu erzählen. Allonge sagte: Erinnere dich! Ich machte meine Aussage. Und damit konnten wir den Staatsanwalt überzeugen, dass wir eine Genehmigung für die Razzia brauchten. Wir haben dann im Mai 2015, hier in Berlin, eine Vernehmung gemacht mit Arthur Brand. Das war eine sehr wichtige Vernehmung. Weil er das 1. Mal vor uns schildern konnte, mit wem er Kontakt hatte. Was er vielleicht schon gesehen hatte. Und wie er selber über diesen Fall denkt. Aus diesen Sachen kristallisierten sich 3 wichtige Personen raus. Wo wir die Vermutung hatten, dass dort die Pferde zu finden sein werden. Der Morgen des 20. Mai 2015: Showdown. Razzia bei gleich 3 Verdächtigen mit 200 Polizisten. Eine davon in Bad Dürkheim, im Süden Deutschlands. Doch die Suche nach den Pferden bleibt erst erfolglos. Es war der schwerste Tag meines Lebens. Als Hauptzeuge durfte ich nicht vor Ort dabei sein. Ich wurde immer nervöser in den Niederlanden. Und dachte, bald muss ich mich verstecken. Das ist der größte Fehler, den ich je gemacht habe. Und dann klingelt endlich das Telefon. Dann der erlösende Anruf: "Wir haben die Pferde." Tatsächlich. In Bad Dürkheim bei Mannheim stehen sie in einer Halle. Der Besitzer: der angesehene Industrielle Reiner W. Die Hitler-Pferde aus der neuen Reichskanzlei werden beschlagnahmt, 70 Jahre nach ihrem Verschwinden. Eine Sensation. Alle Angst fiel von mir ab. Da standen sie. All die Jahre versteckt in einem Gewerbegebiet. Das "Wall Street Journal" nannte es den interessantesten Fund seit Jahrzehnten. Die wiedergefundenen Hitler-Pferde machen Schlagzeilen. Und das weltweit. Noch einmal Berlin, Ende 2022. Die Zitadelle Spandau: der größte Renaissance-Bau nördlich der Alpen. Eine Festungs-Anlage am Rande der Stadt. Hierhin werden die Pferde nun gebracht. Sie kehren zurück nach Berlin. Und sind nun zum 1. Mal für alle zu sehen. In der Ausstellung "Enthüllt". Die Spuren ihrer Geschichte, eingeschrieben in die Skulpturen. Sie werden bewusst nicht restauriert. Das Pferd erzählt viele Geschichten. Es hat überall Spuren der Zeit. Wenn man chronologisch vorgehen wollte, kann man zuerst mit den Einschusslöchern anfangen. Die um April 1945 bis ungefähr Juni 1945 entstanden sind. Es kann sein, dass die Löcher entstanden, als Wriezen unter Beschuss war. Es kann aber auch sein, dass danach sowjetische Soldaten noch absichtlich drauf geschossen haben. Die weiteren Spuren, die man sehen kann, sind die Schweißnähte, die entstanden sind, als der Sammler sie schmuggeln ließ über die innerdeutsche Grenze. Und dann wieder zusammenführen ließ. Die nächsten Spuren sind die Abriebspuren der roten Gurte, die man hier sehen kann. Weil die Pferde mit den roten Gurten von der Polizei auf dem Wagen festgeschnallt worden sind. Eine Frage bleibt: Was tun mit toxischer Nazikunst? Urte Evert hat für sich eine Antwort gefunden. Die Frage, ob es sowas wie toxische Kunst gibt, wird viel diskutiert. Ich bin froh, dass sie diskutiert wird. Ich würde darauf ungern eine abschließende Antwort geben. Weil ich die Diskussion für wichtig halte. Eine Gesellschaft muss es aushalten, dass streitbare Objekte auch im öffentlichen Raum zu sehen sind. Bei den Pferden halte ich es für richtig, dass sie in einem geschützten Raum sind. Dass sich die Leute dafür entscheiden können, ob sie sie sehen möchten oder nicht. Dass nicht wieder die Wirkung so entfaltet wird, wie es ursprünglich gedacht war. Ohne die Aura der Macht, steht nun jedes Pferd für sich alleine. Das eine in der Ausstellung, das andere in den Kasematten der Zitadelle. Bald wird auch dieses Pferd ausgepackt sein und der Öffentlichkeit präsentiert. Und so endet diese sehr deutsche Geschichte, die Geschichte der Hitler-Pferde, wohl ein- für allemal. Nur 10 km Luftlinie entfernt von der neuen Reichskanzlei, wo sie einst prächtig standen. Siegessichere Symbole einer Diktatur, die schnell untergehe sollte. Und ansonsten? Rene Allonge ist unterwegs zu einem neuen, spektakulären Fall. Kunstverbrechern auf der Spur. Arthur Brand schrieb ein Buch über die Geschichte seines Lebens. Es ist in 15 Sprachen übersetzt. Die Jagd geht auch hier weiter. Und das letzte Kapitel? Hollywood sicherte sich die Rechte an dem Stoff. Der Thriller um die Pferde, die durch die deutsche Geschichte des 20. Jahrhunderts trabten. Eines Tages werden wir die Hengste wohl wiedersehen. Auf der Leinwand. Kunst im Dienste einer mörderischen Ideologie, mit der sie untrennbar verbunden sind. Copyright MDR 2024