v1.0 Gut Averfeld in Senden. Sitz einer Brüterei und neuerdings auch Hightech-Schmiede. Die Geschlechtsbestimmung im Ei ist einfach. Man nimmt viel Licht, schießt mit dem hinein, wartet, was zurückkommt. Diese Spektren werden dank künstlicher Intelligenz nach Mustern untersucht. Wie ein Landwirt und eine Start-up-Unternehmerin eine Alternative zum Kükentöten finden, darum geht es in diesem Film. Wir bekommen exklusive Einblicke in eine Branche, die bis vor Kurzem noch ein Riesenproblem hatte. 7 Mrd. männliche Legeküken werden global getötet. In Deutschland ist das Kükentöten mittlerweile verboten, im Ausland aber nicht. Wir haben diese Brüterei seit 2 Jahren auf null heruntergefahren. Wenn man einen tragenden Betriebsteil auf null runterfährt, dass das finanzielle Folgen hat. Hallo, ich bin Burkhard Brinkschulte. Ich führe in 3. Generation diesen Bauernhof. Wir haben die letzte konventionelle Brüterei in NRW. Wie wir die Zukunft gestalten, zeige ich euch gleich. 10 weitere ähnliche Betriebe gab es vor einigen Jahren noch. Doch mit dem Verbot des Kükentötens in Deutschland ab Januar 2022 kam auch das Sterben der Brütereien. Plötzlich mussten sie Bruderhähne mit aufziehen. Dabei war ihr Kerngeschäft der Verkauf junger Legehennen. In diesem Dilemma steckte bis vor Kurzem auch Züchter Burkhard Brinkschulte aus Senden. (Brinkschulte pfeift) Wir sind hier im Aufzugsstall. Hier sind 17 Wochen alte Tiere. Das sind Junghennen, wie wir sagen würden. Die sind kurz vor der Legereife. Nächste Woche werden sie transportiert in einen Legestall. Das sind braune. Die legen demzufolge auch in diesem Falle braune Eier. Sie gehen in einen Freilandstall. Sie sind als Küken reingekommen. Und wir haben ihnen beigebracht, fliegen zu lernen, sehr agil zu sein und ein Körpergewicht von ungefähr 1.500 g, also 1,5 kg, aufzubauen, damit sie fit genug sind, um in 3 Wochen anfangen, Eier zu legen. Das Problem ist nur, diese auf hohe Legeleistung gezüchteten Hennen haben Brüder: Hähne. Welche technologische Lösung der Sendener Betrieb dafür gefunden hat, darum wird es später gehen. * Musik * Bis vor wenigen Monaten war es so: Burkhard musste neben den jungen Hennen auch die männlichen Tiere aufziehen. Und das bereitete einige Schwierigkeiten. Erst mal sind unsere Damen sehr mobil, die Herren auch. 1. Problem: Die sind nicht träge genug, es kommt kein Fleisch dran. Hier ist das Brustbein. Wir gucken mal in die Federn. Beim Masthähnchen wären hier relativ große Filets, wollen wir mal im Wortgebrauch sagen. Und dieser Fleischansatz, im Prinzip die Brust, das ist das wertvollste Teil. Hier ist nur nichts bei einer Legerin, beim Bruder auch nicht. Das ist die Keule. Ich nehme wieder meinen Daumen hier neben. So viel Keule. Und hier sind noch links und rechts Federn. So, das ist das Fleisch. Das ist so gut wie gar nix. So, der Bruderhahn, also der männliche Pendant, hätte in diesem Alter 500 g mehr. Man könnte sagen, da ist immer noch nix. Es gibt Länder, die haben das probiert. Wenn Sie eine Familie zum Mittagessen mit einer Bruderhahnkeule, die sehr lecker ist, also tipptopp, 10 Stück, sonst gehts nicht. Die werden nicht satt. Es funktioniert nicht. Trotzdem hat er es versucht. Hat zusammen mit einem Legehennenhalter aus Rosendhal eine neue Produktreihe entworfen. "Hahngemacht", Fertiggerichte aus Hahnenfleisch. (Brinkschulte) Die Produkte waren super. Das Fleisch ist langfaserig. Problem ist, man muss es per Hand ernten, gewinnen. Das natürlich sehr teuer ist. Sie können es nicht abkochen wie bei anderen Produkten, wenn Sie es weiterverarbeiten wollen. Dazukommt: Die Bruderhähne von Legehennen brauchen viel mehr Zeit und 3-mal so viel Futter wie ein gewöhnliches Masthähnchen, um 1 kg zuzulegen. Am Ende des Tages haben 2 Landwirte jeweils 150.000 Euro in die Hand genommen, sich 2 Jahre lang mit beschäftigt, gemacht, getan, es an die Frau, den Mann zu bringen. Es ist uns nicht gelungen. Wir haben 300.000 Euro erfolgreich in den Sand gesetzt. Doch seit Neuestem gibt es wieder Hoffnung für die Brüterei Brinkschulte in Senden. Zusammen mit der Gründerin des Münchner Start-Ups Omegga tüftelt Burkhard seit 2 Jahren an einer ganz neuen Methode, der Geschlechtserkennung schon im Ei. Wir durchleuchten das Ei mit Licht, mehrmals innerhalb der ersten 6 Bruttage, insbesondere Tag 3 bis Tag 6. Und schauen uns letztlich die Lichtspektren an. Wir nutzen Absorptionsspektroskopie, d.h. welches Licht wird reflektiert und absorbiert. Die künstliche Intelligenz, die wir entwickelt haben, schaut sich diese Lichtspektren an. Und schaut, was ist in dem Lichtspektrum, was ist männlich und was ist weiblich. Regelmäßig dockt der Messkopf auf den Eiern an, bestrahlt sie mit Licht. Das zurückgeworfene Licht wertet ein Computer mithilfe von künstlicher Intelligenz aus. Nicht mal nach einer Woche legt sich die KI fest. Weibliche Eier erscheinen in rotem Licht, männliche in blauem. Sie werden frühzeitig aus dem Brutprozess herausgenommen, genauso wie nicht befruchtete Eier. Hier gehen wir von Zellen aus, wenn wir es wesentlich später machen, das ist ja die Diskussion. Gehen wir von Lebewesen aus, dann ist der nächste Schritt das Schmerzempfinden usw. Entscheidend für mich als Landwirt ist, wann ist Leben drin. Ich sage, aller spätestens am 9. Tag. Das alte, bewährte Wissen ist, vorm 7. Tag ist es kein Leben. Schon am 6. Tag also kann mit diesem Verfahren das Geschlecht im Ei bestimmt werden. Bisherige angewandte Methoden brauchen dafür mindestens 3 Tage länger. Entscheidend für den Gesetzgeber war bisher immer die Frage, ab wann kann ein Hühnerembryo Schmerzen spüren? Ab dem 13. Brütungstag, so eine Studie, auf die sich das Bundes- landwirtschaftsministerium beruft. Bei anderen Verfahren brennt ein Laser ein kleines Loch in die Schale. Anschließend wird eine winzige Menge Harnflüssigkeit entnommen und so das Geschlecht bestimmt. Allerdings funktioniert das erst ab dem 9. Tag. Früh sind wir in den Austausch gegangen, bevor wir in der Universität es entwickelt haben mit Putereien, was ist ihnen wichtig. Was wir dort gehört haben, ist, die einen sagen, uns ist nicht invasiv wichtig, weil wir ein Risiko haben, dass Infekte in das Ei kommen, wenn wir es anpieken. Darüber hinaus gibt es Gruppen, vor allen Dingen die tierwollorientierten oder auch bio, denen der Tag insbesondere sehr wichtig ist. Doch während andere Verfahren auf eine Trefferquote von 98 und mehr Prozent kommen, schafft die Omegga-Methode bisher erst 90%. So eine neue Technik ist am Anfang nie so perfekt, als wenn sie ausgereift ist. Seit 4 Jahren, haben wir, die Firma Omegga eine Idee, seit 2 Jahren sind wir hier. Jetzt sind wir so weit, dass wir sicher garantieren können, dass wir nur 10% Fehler haben. Aber wir wissen aus der Vergangenheit oder der Erfahrung, dass wir auf 5% und 3% sehr schnell kommen, weil die künstliche Intelligenz ist ein ganz, ganz großes Pfund. Weil sie eben jeden Tag dazulernt und dadurch immer besser wird. Auch noch nicht die Lösung: Noch müssen die männlichen Eier weggeworfen werden. Bisher gibt es keine Genehmigung, sie weiter zu verwerten. Viele unserer Grippeimpfstoffe z.B. werden auf diesen Eiern vermehrt zu unserem Gesundheitsschutz. Warum nimmt man nicht diese Eier und vermehrt sie, unsere Impfstoffe? Das ist nur ein kleines Beispiel, aber wir haben ein wertvolles Produkt, was komplett in der Schale ist. Die Schale ist ein natürlicher Schutz, das ist ein großes Plus. Die EU hat die Forschung an der Geschlechtsbestimmung mit 2,5 Mio. Euro unterstützt. Bis zum Jahresende wird Burkhard seine gesamte Brüterei umgestellt haben. Für ihn gute Aussichten. Der Mut kommt eindeutig zurück dadurch, dass wir sehr viel Zuspruch haben, sehr viele diese Methode auch von fachlicher Seite anerkennen. Und dass wir das im Prinzip, wenn wir größere Mengen können, wo wir jetzt bei sind. Es muss klein angefangen werden, dieses auch vermarkten können, was eine sehr angenehme Angelegenheit ist. Nach 21 Tagen ist es so weit. Aus den 10.000 Eiern sind vor wenigen Stunden Küken geschlüpft. Ganz überwiegend weibliche Küken. * Musik * Wir haben vermutlich, und das müssen wir gleich gucken, da wir die sortieren, irgendwo zwischen 2 und 10% Fehlsortierungen, sprich Hähne dazwischen. Wer ist Hahn, wer ist Henne? Das können wir an den Federn erkennen. Wir haben hier Federsex, und dafür kommen Profis, die das machen. Die unterscheiden die an diesen Schwungfedern. Bei den männlichen sind sie ganz kurz oder quasi nicht vorhanden. Das ist das Entscheidungskriterium. Am Ende wird immer noch sortiert. Die weiblichen Küken bleiben in Betrieb, werden zu Legehennen aufgezogen. Die männlichen kommen in verschiedene Mastbetriebe. Im Münsterland, aber auch im Ausland, werden dort später als Bruderhähne geschlachtet. Doch es sind viel weniger Hähne als früher. * Musik * Der Aufwand wird geringer. Der Bulli kostet das Gleiche und der Fahrer auch. Nur das Volumen, was wir aufziehen, sprich die Ressource, Futtermittel, Stallkapazität, Wasser usw., das sind natürlich erheblich geringere Mengen. Deswegen machen wir das. Auf gehts zum Kükenstall. Burkhard bringt die Tiere in ihr Zuhause für die nächsten gut 4 Monate. * Musik * Hier werden die Küken zu jungen Legehennen heranwachsen und dann an Geflügelbetriebe verkauft. Auf Gut Averfeld geht es weiter, aber bundesweit mussten zahlreiche Brütereien aufgeben. Deshalb fällt Burkhards Fazit auch zwiegespalten aus. Diese Henne ist erheblich teurer als mit Kükentöten, was im Ausland, im europäischen Ausland, oder international erlaubt ist. Und die Deutschen sind sicherlich Vorreiter im Tierschutz, sind in diesem Falle aber mit brachialer Gewalt völlig über das Ziel hinausgeschossen. Da sind Existenzen zerstört worden. Das war nicht in Ordnung. Er hätte sich gewünscht, dass es für Brütereien Übergangsfristen gegeben hätte. Einen Fahrplan, zeitlich abgestimmt auf die wissenschaftlichen Erkenntnisse. Aber er räumt auch ein: Eine massive Entwicklung einer Technologie hätte nie stattgefunden. Der Leidensdruck muss enorm sein, damit was passiert, und die Deutschen können es. Der Wille ist manchmal nicht da. Burkhard Brinkschulte sieht großes Potenzial in der neuen Technologie. Er kann sich vorstellen, dass schon in wenigen Jahren weltweit Brütereien darauf setzen werden. Ja, natürlich ist das ein großer Erfolg, wenn man Teil dieser Entwicklung sein darf als Betrieb. Und das freut uns auch sehr. Aber der Weg dahin war wahnsinnig mühsam. Natürlich ist das ein Erfolg, ohne Wenn und Aber. Copyright WDR 2026