v1.0 . Manche finden sie so süß. Andere springen schreiend auf den Stuhl. Bei PLANET WISSEN heute: Mäuse und Menschen. Eine zwiespältige Beziehung. Die Maus fühlt sich bei uns wohl. Seit Tausenden Jahren. Untertitelung: BR 2021 Die Geschichte der Maus beginnt vor etwa 500.000 Jahren. Im Gebiet des heutige Iran lebten ihre Vorfahren. Dort entstanden schon früh verschiedene Linien. Die östliche Hausmaus, die westliche und die asiatische. Zum Menschen gesellen sich die Hausmäuse vor etwa 15.000 Jahren, als die Jäger und Sammler ihre ersten Siedlungen gründeten. Angelockt werden die Tiere durch Essensvorräte und Abfälle. Ab jetzt bleiben sie in der Nähe des Menschen und folgen ihm überall hin. Die asiatische Hausmaus wandert mit nach Indien und China. Die östliche nach Nordasien. Und die westliche verbreitet sich im Nahen Osten. Aber es dauert, bis die Maus auch Europa erreicht. Die östliche Hausmaus, so entlang der Donau, vor etwa 6.000 Jahren bereits. Und die westliche Hausmaus ist dann nach Westeuropa mit dem Schiffsverkehr über das Mittelmeer gekommen vor etwa 3000 Jahren. Ebenfalls per Schiff gelangt sie dann in der Antike auf die Britischen Inseln, später in die Neue Welt nach Amerika, nach Australien, Taiwan oder auf die abgelegenen Färöer Inseln. Die Maus ist ganz schön rumgekommen. Die wilde Hausmaus war eines der ersten Tiere, das sich an unsere Fersen geheftet hat. Sie ist uns überallhin heimlich gefolgt. Wir sind sie nie mehr losgeworden, egal, wo wir uns niedergelassen haben. Findest du Mäuse süß oder rennst du weg? Wenn sie so freundlich auf dem Apfel sitzen, finde ich sie süß. Aber den Apfel brauche ich dann nicht in der Wohnung. Die Maus auch nicht. Unsere Haustiere sind Farbmäuse. Unsere Hausmaus. Die wurden von den wilden Hausmäusen gezüchtet. Wir halten sie freiwillig. Über die Farbmäuse erfahren wir später mehr. Jetzt bleiben wir bei ihren wilden Verwandten, den Hausmäusen. Wir verdanken ihnen viel. Sie helfen Forschern zu verstehen, wie die Evolution abläuft. Diese Maus stammt aus Taiwan. Und dieser Mäuserich aus dem Iran. Sie kommt aus Deutschland. Und er aus Frankreich. Auch wenn sich die Tiere ähnlich sehen, sie kommen aus verschiedenen Linien, die sich genetisch stark unterscheiden. Prof. Tautz und sein Team haben die Mäuse in ihren Heimatländern gefangen und nach Plön gebracht. ins Mäusehaus des Max-Planck-Instituts für Evolutionsbiologie. Hier können sie sich in 24 Zimmern ausbreiten, Territorien besetzen und Familien gründen. Dabei wird auch untersucht, wie sich verschiedene Mauslinien evolutionär herausbilden. Die Mäuse sind ein wunderbares Modell für Evolution. Insbesondere für schnelle Anpassung. Und haben sich zusammen mit den Menschen weltweit verbreitet und kamen in allerlei Klimazonen. Gleichzeitig ist es ein biomedizinisches Modell. Das System ist genetisch hervorragend bekannt. Wenn wir im Kontext der Evolution ein Gen finden, können wir in einer Datenbank gucken, welche Funktion dieses Gen hat. So sehen wir die Kombination zwischen Evolutionsbiologie und Genetik. Die Tiere landen in Gegenden, wo sie sich schnell an völlig neue Bedingungen anpassen müssen - wie kältere Temperaturen oder anderes Futter. Was dabei im Genom der Mäuse passiert, hat unser Verständnis der Evolution verändert. Es hieß immer, 95 Prozent des Genoms sind Schrott. Wir und andere haben rausgefunden, dass diese Bereiche dazwischen tatsächlich der Geburtsplatz für neue Gene sein können. Und zwar in einem Umfang, den man gar nicht vermutet hätte. Der größte Teil des Genoms wird immer wieder neu gegründet, und das meiste davon geht wieder verloren. Aber in Zeiten, wo sich Tiere anpassen an neue Umgebungen, werden genau diese Gene benutzt und behalten, um neue Anpassungen zu ermöglichen. Und noch ein entscheidender Faktor treibt die Evolution voran: die Partnerwahl. Um die zu erforschen, werden westliche Hausmäuse aus Südfrankreich und Deutschland zusammengesetzt. Die französisch-deutschen Mäuse trennten sich vor 3000 Jahren. Weil das so viele Generationen sind, ist das molekular etwa wie Mensch und Neandertaler. Trotzdem können sie sich noch paaren. Die Nachkommen haben ausgeprägte Vorlieben. Mäuse mit südfranzösischem Vater wählen südfranzösische Partner. Mäuse mit deutschem Vater suchen sich deutsche Partner. Der Grund liegt in bestimmten Genen, die vom Vater vererbt werden und die Partnerwahl steuern. Mit der Anpassung an neue Umgebungen kommt auch immer die Anpassung der Partnerwahl. Das sind zwei Dinge, die Hand in Hand gehen. Es ist wichtig für die Tiere, Partner zu finden, die am besten an die Umwelt angepasst sind. Deswegen ist das eine Koevolution, Partnerwahl zusammen mit der Anpassung. Damit entstehen je nach Anpassung unterschiedliche Linien. Dann ist die Partnerwahl beschränkt auf die jeweilige eigene Linie. Vor 400 Jahren kamen die ersten Hausmäuse nach Helgoland und haben sich schnell an die Insel angepasst. Da es dort keine Landwirtschaft gibt, mussten sie sich auf tierische Nahrung wie Würmer und Aas umstellen. Mit den Mäusen, die neu vom Festland kommen, mischen sich die Helgoländer Mäuse nicht mehr. Die unterschiedlichen Linien bleiben getrennt. Was passiert, wenn sich Mäuse verschiedener Linien doch miteinander paaren, erforscht der Evolutionsbiologe ebenfalls. In Deutschland treffen westliche und östliche Hausmaus aufeinander. Die beiden unterscheiden sich genetisch erheblich. Zwar können sie noch Nachwuchs zeugen, doch der ist schwächer und leidet oft unter Parasiten. Aber bei der Paarung können einzelne Gene ausgetauscht werden, und das kann den Tieren helfen, sich besser an die sich verändernde Umwelt anzupassen. Das ist eben das Faszinierende. Das Gen, das die übertragen haben, kann sich in der anderen Population durchsetzen. Den Mechanismus fand man auch bei Mensch und Neandertaler. Da gab es auch Hybridisierung zwischen beiden. Einzelne Gene des Neandertalers leben ja quasi in uns weiter. Dank der Hausmaus verstehen wir jetzt besser, wie sich neue Linien bilden. Und wie Gene und Verhalten die Anpassung an einen neuen Lebensraum steuern. Evolution lässt sich hier sozusagen im Zeitraffer beobachten. Was die Maus den ganzen Tag so macht, besprechen wir mit unserem Gast, Prof. Barbara König, Evolutionsbiologin von der Uni Zürich. Schön, dass Sie da sind. Sie haben eine Scheune aufgebaut mit vielen Mäusen an Ihrer Uni. In der Nähe der Uni. Neben der Kantine ... Da fühlt sie sich wohl. Wie sind Sie auf die Maus gekommen? Am Anfang stand eine Fragestellung. Das ist üblich in der Wissenschaft. Dass Sie nicht vom Tier ausgehen, sondern von der Frage. Mich hat v.a. Sozialverhalten interessiert. Das ist ein Schwerpunktthema in einem vergleichsweise neuen Gebiet. In der Verhaltensökologie. Wenn Sie an Sozialverhalten interessiert sind und mit Säugern arbeiten wollen, kommt man schnell auf Mäuse. Am Anfang war's die Labormaus und später die frei lebende wilde Hausmaus. Wie erforscht man eine wilde Hausmaus? Zunächst versuchen Sie, sie in ihrem natürlichen Lebensraum anzuschauen. Wir haben es schon gehört: Die Hausmaus kommt überwiegend in der Nähe des Menschen vor. Wir haben dann angefangen in einer Scheune in der Nähe von Zürich. Das war nicht einfach. Die meisten mögen keine Hausmäuse in der Nähe. Wir haben angefangen über eine freilebende Population zu arbeiten. Was uns wichtig war, ist, dass sie ab- und zuwandern können. Dass es keine gefangene Population ist, sondern eine frei lebende. Der zweite wichtige Punkt ist, wenn Sie mit "wilden" Tieren arbeiten: Sie versuchen das möglichst störungsfrei zu machen. Eigentlich wollen Sie die Tiere so wenig wie möglich behindern. Dazu setzen wir moderne Technologie ein. Die kriegen ganz kleine Sender unter die Haut gespritzt. Und dann können wir ihr Sozialverhalten in Nestboxen verfolgen. Wir wissen, wie viel Zeit jeder mit wem auch immer in der selben Nestbox verbringt. Wir können den Fortpflanzungserfolg verfolgen. Wir versuchen uns zurückzuhalten. Wenn die keinen Chip hat, wissen Sie, das ist ein Gast. Ganz genau. Der Hausfreund. - Das könnte sein. Grundsätzlich gehen wir davon aus, dass, wenn wir ein erwachsenes Tier fangen, wir müssen sie regelmäßig abfangen, dass das eingewandert ist. Es kann auch sein, dass ein Weibchen abgewandert ist, 1000 Junge bekommen hat, und dann kommen die Kinder wieder rein. Dann kontrollieren wir das genetisch. Das ist ja hochinteressant. Warum sind Mäuse so anpassungsfähig? Sie meinen, dass sie die ganze Welt erobert haben? Einerseits sicher, weil sie von Vorräten des Menschen leben. Oder vom Futter, das der Mensch seinen Nutztieren bietet. Das macht sie natürlich sehr prädestiniert, mit dem Menschen überall herumzuziehen. Aber andererseits denken wir, es ist v.a. das Sozialverhalten. Das macht sie so erfolgreich. Sie können sich in ihrem Sozialverhalten, in ihrem Aufzuchtverhalten unglaublich flexibel auf unvorhersehbar neue Bedingungen einstellen. Sie können mit unterschiedlichen sozialen Situationen umgehen. Das macht sie meiner Meinung nach so erfolgreich. Sie haben Augenmerk auf die Mäusemütter gelegt. Worum ging es Ihnen da? Ja, das war das berühmte "Man liest mal etwas". Ich hab mal, da war ich noch in der Doktorarbeit, gelesen, dass Hausmausweibchen manchmal Würfe gemeinschaftlich aufziehen. Dann legen zwei Weibachen ihre Würfe zusammen in ein Nest. Man fragt sich: Warum säugen die Kinder, die nicht die eigenen sind? Das ist ja wie in einer Kommune. Ich weiß nicht, wie Sie Kommune definieren. Wir würden es als Kooperation bezeichnen. Und das Verhalten hat mich fasziniert. Wir haben zuerst dazu Studien gemacht an wilden, gefangenen Hausmäusen im Labor. Und da hat sich herausgestellt, dass Weibchen, die mit einer Schwester gemeinschaftlich aufziehen, höheren Fortpflanzungserfolg haben. Davon bin ich ausgegangen und dachte, wir müssen mal eine frei lebende Population anschauen, um zu verstehen, warum es Weibchen gibt, die alleine aufziehen. Vielleicht haben die keine geeignete Partnerin. Und aus dieser Idee hat dann mal die Freilandstudie begonnen. Vor 18 Jahren oder so. Und das hat dann auch zu vielen weiteren Projekten geführt. Das war der Ausgangspunkt, die Kooperation zu verstehen. Und wie kommunizieren die miteinander, wenn sie das abchecken? Gute Frage. Vermutlich, wir arbeiten nicht selber darüber, machen sie das über Geruch. Die Sprache der Hausmäuse geht hauptsächlich über den Geruch. Sie haben auch gewisse akustische Kommunikation. Ultraschall. Das hören wir meistens nicht. Aber hauptsächlich leben sie "über die Nase" und reden so. Im Urin sind Proteine, die sehr spezifische Informationen vermitteln. Über Geschlecht, Dominanzstatus, Fortpflanzungszustand. Über bestimmte Qualitäten, die die Tiere haben. Diese Informationen nutzen auch Weibchen, um eine Partnerin zu wählen. Die machen so was wie Sozialpartnerwahl. Wir haben von Paarpartnerwahl gehört. Genetisch. Aber das Spannende ist: Sie wählen Sozialpartner. Mäuse kommunizieren nicht nur über Duftstoffe, wie gehört. Sondern auch mit Tönen im Ultraschallbereich. In Kellern und Lagerräumen leben sie besonders gern. Und wo eine herumflitzt, ist die nächste meist nicht weit. Hausmäuse sind Gruppentiere mit einem komplexen Sozialleben. Nach welchen Mustern es verläuft, wird schon länger erforscht. Ein wesentlicher Schlüssel dafür ist die geheime Sprache der Mäuse. Die kleinen Nager setzen Duftmarken und sie geben, ähnlich wie Fledermäuse, Laute im Ultraschallbereich von sich, die der Mensch nicht hören kann. Um mehr über die sogenannten Mausgesänge zu erfahren, hat eine Arbeitsgruppe der Veteri- närmedizinischen Universität Wien Lebendfallen aufgestellt - dort, wo Mäuse unerwünscht sind. Doris Nicolakis und Maria Adelaine Marconi müssen sie regelmäßig kontrollieren. Ein großer Aufwand, der aber für ihre Forschung wichtig ist. Hier am Konrad-Lorenz-Institut für vergleichende Verhaltensforschung wurden die Ultraschallgesänge von Mäusen bereits 1949 entdeckt. Aber erst seit Kurzem ist es möglich, sie in ihrer ganzen Komplexität hörbar zu machen. Für ihren ersten Versuch wählt Doris ein Männchen aus. das sie mit einem anderen Männchen im Nachbarkäfig konfrontiert. Ein hochempfindliches Mikrofon nimmt die Ultraschalllaute auf. Mit einem Frequenzdiagramm macht Doris die Laute sichtbar. Aber erst, wenn sie diese ums 20-fache verlangsamt, hört man flötende Töne. (Hohes Pfeifen) Dieses Männchen hier scheint jetzt nicht so motiviert zu sein. Das kann man daran erkennen, dass die Gesänge relativ simpel sind. Es sind keine großen Frequenzsprünge zu sehen. Und was gerade interessant ist, dass diese Gesänge in relativ niedrigen Frequenzen gesungen werden. Aber wird sich das ändern, wenn sie das Männchen gegen ein Weibchen austauscht? Die beiden Mäuse beginnen, sich intensiv zu beschnuppern. Die Laute werden deutlich intensiver. * Pfeifen * * Pfeifen * Also, hier wirken die Gesänge schon ein bisschen motivierter. Wir sehen schon mehr Variation in den einzelnen Silben. Und die Frequenz ist auch auf eine höhere Frequenz angestiegen, zwischen 60 und 80 Kilohertz. Sobald also eine potenzielle Partnerin in der Nähe ist, beginnt der Mäuserich, sie in den höchsten Tönen zu umwerben, ähnlich wie bei den Balzgesängen von Vögeln. Wenn man die Trennwand herausnimmt, legt sich der Mäuserich noch mehr ins Zeug. Sein Gesang enthält jetzt sogar Frequenzsprünge. * hohes Pfeifen * * hohes Pfeifen * Insgesamt haben wir gefunden, dass nicht verwandte Pärchen, wenn sie direkt interagieren, die längsten und komplexesten Gesänge hatten. Diese Pärchen hatten den schnellsten Fortpflanzungserfolg. Denn hat sich ein Mäusepaar erst einmal gefunden, geht es mit der Vermehrung ziemlich rasch. Mäuseweibchen können bis zu achtmal im Jahr trächtig werden und pro Wurf bis zu elf Junge zur Welt bringen. Erst nach ein paar Tagen wächst den Winzlingen ein Fell. Das Mäusemännchen verjagt höchst aggressiv einen Konkurrenten. Er greift an, aber er nutzt auch eine weitere geheime Sprache. Es ist die der Düfte, die er in winzigen Urintröpfchen überall hinterlässt. Das ist das Forschungsgebiet von Ken Luzynski. Er hat im Mausgehege Papiere ausgelegt, über die die Tiere gelaufen sind. Um ihre Duftmarkierungen sichtbar zu machen, nutzt er einen Trick. Er legt die Papiere unter ultraviolettes Licht. Durch die Analyse der Inhaltsstoffe des Urins, speziell der darin enthaltenen Pheromone, möchte er herausfinden, welche Funktion die Duftmarken von Mäusen außerdem noch haben. Dazu vergleicht er den Urin verschiedener männlicher Mäuse einer Gruppe. Das Ergebnis: Wir fanden heraus, dass der Geruch dominanter Mäuse mehr Pheromone enthält als der von untergeordneten Mäusen. Wenn wir die Gerüche einem Weibchen anboten, dann zeigte sich, dass das Weibchen den Geruch des dominanten Männchens gegenüber dem untergeordneten bevorzugte. Sowohl die Duftspuren als auch die Balzgesänge dienen Hausmäusen also offenbar dazu, die Nachkommenschaft zu optimieren und damit die Art so fit wie möglich zu halten. Das Team wird weiter forschen. Denn vieles an der geheimen Sprache der Mäuse ist noch unklar und wartet darauf, entschlüsselt zu werden. Mäuse und Menschen, eine zwiespältige Beziehung. Mehr Informationen finden Sie auf unserer Internetseite. Ich bin überrascht, wie ausgefeilt das Zusammenleben der Mäuse ist. Wir haben gesehen, das Männchen kommuniziert auf mannigfaltige Art und Weise. Gibt es noch was, was Sie überrascht hat? Leben die monogam oder wechseln sie den Partner? Was ich interessant fand: Wir haben viel über die Beziehung von Männchen und Weibchen gehört. Die Kommunikation unter Weibchen finde ich spannender. Die leben sozial in Gruppen. Man hat lang gedacht, dass die Weibchen sich nur mit den dominanten Männchen der Gruppe fortpflanzen. Das stimmt nicht. Sie paaren sich während eines Zyklus mit mehreren Männchen. Wir konnten genetisch nachweisen, dass innerhalb eines Wurfes vier verschiedene Väter beteiligt sind. Das Verhalten nennt man Polyandrie. Das ist sicher noch viel höher, weil nicht jede Kopulation zu einer Vaterschaft führt. Und da merkt man schon, dass auch für Weibchen die Möglichkeit zwischen verschiedenen Männchen zu wählen etwas Wichtiges ist. Und dann kommt noch dazu, dass sie soziale Partnerinnen wählen. Warum machen die das? Die Paarung? Verschiedenes. Wir wissen nicht wirklich, woher die Polyandrie bei Hausmäusen ursprünglich kommt. Es gibt verschiedene Thesen. Die Vermeidung genetisch schlechter Männchen. Teils müssen sich die Weibchen mit Männchen paaren, die im selben Territorium leben, um nicht zu riskieren, dass sie die Jungen umbringen. Ein Männchen, das nicht mit einem Weibchen kopuliert hat, würde die Neugeborenen umbringen, um den eigenen Fortpflanzungs- Erfolg zu verbessern. Es gibt verschiedene Thesen. Wir haben in unserer Population noch einen Hinweis, dass es andere genetische Gründe gibt, die dafür sprechen. Vielleicht kommen wir später drauf zurück. Aber es hat natürlich für das gesamte Sozialverhalten unglaubliche Auswirkungen, dass die Weibchen die Möglichkeit haben, mit Männchen aus Nachbarterritorien sich fortzupflanzen. Maus müsste man sein. Wie verhalten sich kranke Mäuse? Das ist eine gute Frage. Wir haben uns für das Thema interessiert, weil, wie wir eindrücklich merken, Sozialverhalten einen großen Einfluss hat auf die Verbreitung von Infektionskrankheiten. Alle Krankheiten, die man sich durch Sozialkontakte holt. Und das ist ein Thema, das in der Biologie schon länger bearbeitet wird, um mal zu verstehen, wie sich Krankheitserreger, Infektionen ausbreiten, egal ob Viren oder Bakterien. Und ein ehemaliger Postdoc in unserer Gruppe hat sich mal gefragt: Wenn die Krankheiten das Verhalten ändern, dann ist das in den Modellen nicht integriert worden. Dann hat sie an unseren freilebenden Populationen diese Frage getestet. Jetzt will man freilebende Tiere nicht infizieren. Da hat man einen Vorteil. Man kann Infektionen vortäuschen. Durch bestimmte Substanzen: Lipopolysaccharide. Die täuschen dem Immunsystem eine Infektion vor. Das Immunsystem reagiert wie bei einer Infektion. Aber das ist ein Effekt, der nach 1-2 Tagen aufhört. Und sie hat das gemacht. Wir haben eine Studie gemacht. Wir haben festgestellt, dass Mäuse, die so "erkrankt" sind, sich anders verhalten. Man nennt dieses Phänomen "Krankheitssyndrom". Das tun wir genauso. Wenn ich krank bin, bin ich weniger aktiv, ziehe mich zurück, esse weniger, habe kein großes Bedürfnis nach Sozialkontakten. Es gibt noch mehr. Weniger Bedürfnis nach sexueller Aktivität. Das beobachten wir auch bei Hausmäusen. Diese experimentell "infizierten" Mäuse haben sich individuell zurückgezogen. Sie sind nicht vermieden worden. Sie haben sich selber sozial isoliert. Und durch Modellberechnungen konnten wir zeigen, dass so die Ausbreitung der Krankheit reduziert und auf einen kleinen Teil der Population begrenzt wird. Die Krankheit kann sich dann nicht ausbreiten. Das Spannende ist: Wir müssen erwarten, dass das Immunsystem mit dem Nervensystem "kommuniziert". Das beeinflusst also Prozesse im Gehirn, die das Sozialverhalten verändern. Und wenn das stimmt, das ist die nächste Frage, würde das bedeuten, dass es u.U. auch bei Gesunden der Fall ist, dass das Immunsystem Einfluss auf unser Sozialverhalten hat. Der Frage gehen wir gerade nach. Es gibt Hinweise, dass das tatsächlich so ist. Ich kann ihnen nur noch keine einfache Antwort geben. Das ist aufregende Forschung. Sie haben mehrmals gesagt, Sie kümmern sich um die Hausmäuse. Eine wilde Population. Die meisten Ihrer Kollegen forschen mit Labormäusen. Wie ist die Labormaus entstanden? Sie geht vermutlich zurück: Hausmäuse lebten eng mit dem Menschen zusammen. Es gab immer Mitmenschen, die das interessant fanden. Dann hat man sie gehalten, wohl schon vor Hunderten Jahren. Eher als Hobbyzuchten. Man hat dann auch festgestellt, dass die verschiedene Fellfarben haben. Und man hat sie gezüchtet. Ein Phänomen bei Hausmäusen ist, dass sie einfach neue Populationen und Stämme züchten können. Durch Inzucht. Indem Sie nahe Verwandte paaren. Das hat irgendwann dazu geführt, dass die relativ zahm wurden. Dass man die gut halten konnte. Und dann hat auch die Forschung sie entdeckt. Wo man aber sieht, dass erkannt wurde, dass man hier ein unglaublich tolles Labortier hat, mit dem man dann gezielte Versuche durchführen kann. V.a. für die Genetik unglaublich spannend und wichtig. Wir sollten nicht vergessen, was wir der Labormaus verdanken. Sie half uns zu verstehen, wie unser Immunsystem funktioniert. Oder wie Krankheiten entstehen oder geheilt werden können. Diese Maus ist eine Labormaus des Max-Planck-Instituts für molekulare Genetik in Berlin. Das Tier hat eine wichtige Aufgabe. Es hilft den Wissenschaftlern und Wissenschaftlerinnen bei der Erforschung von Fehlbildungen. Zur Begutachtung wird es heute zur Arbeitsgruppe von Prof. Stefan Mundlos gebracht. Auf den ersten Blick scheint es eine ganz normale Maus zu sein. Doch auf den zweiten Blick sieht man, dem Tier fehlen vier Zehen. Wir versuchen herauszufinden, was die Ursache für diese Art von Entwicklungsdefekt ist. Die Maus nehmen wir dafür als Untersuchungsobjekt, weil wir dort die Entwicklung besonders gut untersuchen können. Im Prinzip geht das Ganze zurück auf eine menschliche Erkrankung. Und einen menschlichen Phänotyp. Nämlich auf Patienten, die sozusagen ähnliche Entwicklungsstörungen haben. Der Defekt ist mittels Gentechnik angezüchtet. Das Erbgut der Mäuse wird so verändert, dass der Nachwuchs mit Fehlbildungen zur Welt kommt. Die Mäuse haben dieselben Gendefekte wie die Patient:innen von Prof. Mundlos an der Charité Universitätsklinik. Der Genvergleich von kranken und gesunden Mäusen ermöglicht Voraussagen über die genaue Ursache und die Häufigkeit der Fehlbildungen. Das Max-Planck-Institut hat ein eigenes Tierhaus, in dem die Nager versorgt und gezüchtet werden. Labormäuse gibt es seit gut 100 Jahren. Sie haben bei bahnbrechenden medi- zinischen Entdeckungen mitgewirkt. Etwa bei der Entwicklung von Insulin, Antibiotika oder Krebsmedikamenten. Mittels Genschere lässt sich das Erbgut der Tiere verändern. Gene werden an- oder abgeschaltet. Oder zusätzliches Erbgut wird eingebaut. Aus dem Grundmodell der Labormaus hat man im Laufe der Jahre Hunderte von Linien gezüchtet. Zum Beispiel Mäuse mit einer Veranlagung zu Diabetes, Fettsucht oder Brustkrebs. Ziel ist, die genetischen Ursachen von Fehlbildungen oder Krankheiten zu verstehen. Viele nobelpreisgekrönte Forschungen hat die Labormaus ermöglicht. Die Tiere am Institut für molekulare Genetik dienen der Grundlagenforschung - wie fast die Hälfte aller Versuchstiere. Die andere Hälfte wird bei Tests von Medikamenten oder Impfstoffen eingesetzt. Jeder Tierversuch muss genehmigt werden. Voraussetzung ist, dass er zur Beantwortung wissenschaftlicher Fragen unerlässlich ist. Doch es bleibt ein ethisches Dilemma. Darf man Lebewesen zum Wohl des Menschen untersuchen, leiden und sterben lassen? Zum jetzigen Zeitpunkt gibt es aber oft keine gleichwertige Alternative, sagt der Max-Planck-Forscher. Viele Dinge kann man heute durchaus in Zellkultur machen, zum Beispiel Toxizität von bestimmten Substanzen. Aber wenn es zum Beispiel um neue Medikamente geht, und ich dann sozusagen testen muss, wie so was auf einen kompletten Organismus wirkt, wie es möglicherweise Effekte hat, die man gar nicht vorhersehen kann, dann seh ich nicht, wie das anders funktionieren sollte. In Zukunft könnte vielleicht dieser Chip Medikamententests an Tieren ersetzen. Der Multi-Organ-Chip der Firma TissUse, eine Ausgründung der TU Berlin. Auf dem sind menschliche Organe - im Miniaturformat. Das ist der Chip zwei, auf dem sind aktuell Leber- und Knochenmarkzellen drauf. An diesem Chip wollen wir Arzneimittel testen, um Tierversuche zu ersetzen. Wir haben auch den Chip vier, wo wir vier Organe testen können. Und wir entwickeln gerade den Chip zehn für zehn Organe. Laborleiterin Alexandra Lorenz zeigt, wie der Organchip funktioniert. Darauf ist eine Mikropumpe, die eine blutähnliche Nährstofflösung von Miniorgan zu Miniorgan pumpt. Eine Simulation der Abläufe im menschlichen Organismus. Wir können das Medikament in den Chip reingeben. Dadurch, dass wir menschliche Zellen haben, können wir viel besser die Wirksamkeit des Medikaments darstellen als im Tierversuch. Der Organchip kommt in einen 37 Grad warmen Brutschrank. Das Ziel des Start-ups: In einigen Jahren soll der Chip Arzneimitteltests und damit auch viele Tierversuche ersetzen. Die Auswirkung von genetischen Veränderungen wird man allerdings auch mit einem Multi-Organ-Chip nicht testen können. Hier scheinen Labormäuse bislang noch unverzichtbar zu sein. Tierversuche sind mittlerweile sehr umstritten. Deshalb suchen Forscher nach Alternativen. Und einen vielversprechenden Ansatz haben wir kennengelernt. An der Uni Zürich untersuchen Sie nicht nur das Verhalten von Hausmäusen, sondern auch die Genetik. Sie haben ein egoistisches Gen entdeckt. Was ist das? Das war eine berühmte Zufallsentdeckung. Das war nie ein geplantes Projekt. Aber eine Kollegin hat auf einmal festgestellt, dass die freilebende Population ein egoistisches genetisches Element hat. Bei Evolution geht es darum, Kopien eigener genetischer Anlagen weiterzugeben. Und häufig kommt es hier zu Kooperation aller Gene im Organismus, sodass der Organismus an sich überlebt. Jetzt gibt es aber auch genetische Elemente, die sich auf Kosten des restlichen Genoms vermehren. Sie sind häufiger vertreten in der nächsten Generation, auf Kosten anderer. Und das eigentlich, noch widersprüchlicher, obwohl sie Nachteile für den Träger haben. Solch ein Element bei Hausmäusen kennt man sehr lange. Das ist nichts Spezielles für Hausmäuse. Auch wir Menschen haben solche Elemente. Wir haben dann festgestellt, das ist nicht nur ein einzelnes Gen. "T-Haplotyp" heißt das das technisch. Ein vergleichsweise großes genetisches Element, das ungefähr 1,5% des Genoms umfasst. Ein sehr großes Bereich. Und der beeinflusst das gesamte Sozialverhalten und die Struktur der Populationen. Das Spannende für uns ist, dass das Element nicht so häufig ist, wie man theoretisch durch Vorhersagen erwarten sollte. Es ist sogar verschwunden. Anfangs hatte es hohe Häufigkeit in der Polpulation. Aber nach 7-8 Jahren ist es verschwunden. Es ist verschwunden, weil die Weibchen sich mit mehreren Männchen paaren. Wir sind wieder am Punkt vom Anfang. Das Element führt dazu, ... Das manipuliert Spermien, um es einfach zu sagen. Ein Männchen produziert oder gibt überwiegend Spermien weiter, die das Element tragen. Ein Männchen hat dann einen unglaublichen Fortpflanzungsvorteil. Aber bei Spermienkonkurrenz gegen das Sperma eines anderen Männchens sind diese Elemente unterlegen. Sie haben eine schlechte Befruchtungswahrscheinlichkeit. Wenn sich Weibchen mit mehreren Männchen paaren und nur eines hat das Element nicht, wird dieses mehr Nachkommen zeugen. Und wir sagen dann etwas plakativ, dass das polyandrische Verhalten dieses egoistische genetische Element in unserer Studienpopulation zum Aussterben gebracht hat. Könnten wir das Verhalten nutzen, dass durch das Supergen ausgelöst wird? Es wird im Moment sehr diskutiert für die Bekämpfung von Schadorganismen. Bis hin zu Hausmäusen. Man muss ehrlich sagen: Hausmäuse sind ein großes Problem auf Inseln, wo sie ursprünglich nicht vorkamen. Wo sie durch den Menschen hingebracht wurden. Es gibt Inseln im Pazifik, in den Tropen, wo es bodenbrütende seltene Vogelarten gibt. Und wenn dort Hausmäuse hinkommen, fressen die die Küken an und bringen sie um. Weil die sind nicht evolutiv an solche Fressfeinde angepasst. Die bleiben einfach im Nest sitzen und werden lebendig gefressen. Hausmäuse loszuwerden ist nicht einfach. Das war ein extremes Beispiel, mit Schadnagern und -Insekten. Um damit umzugehen, hat man mit egoistischen genetischen Elementen eine Möglichkeit, etwas in eine Population zu bringen, was dazu führen würde, dass nur noch Männchen zur Welt kommen. Oder dass Schadnager nicht mehr überlebensfähig sind und aussterben. Das ganze Gebiet steckt noch in den Kinderschuhen. Von daher finden wir auch, dass unsere Erkenntnisse sehr wichtig sind. Sie müssen das Verhalten erst verstehen. Wenn's tatsächlich so ist, dass Weibchen durch Polyandrie diese Elemente runterhalten, merken Sie, Sie müssen das Sozialverhalten berücksichtigen. Sonst können Sie genetisch modellieren, was Sie wollen. Wenn Sie das Verhalten nicht verstehen, wissen Sie nicht, ob der Eingriff Erfolg haben wird. Spannend und gar nicht so einfach. Immer wieder kommet es zu extremen Mäuseplagen, weil sich die Nager explosionsartig vermehren können. Beispiel Feldmaus. Erst ist es eine. Dann sind es zwei. Doch ehe man sich versieht, sind es Tausende. Vor allem Gebiete in Mitteldeutschland werden in diesem Sommer von Feldmäusen regelrecht überrannt. Wir stehen jetzt hier in einem sogenannten Mäusekessel. Auf circa 20, 25 Quadratmeter haben hier die Mäuse doch bereits erheblichen Schaden angerichtet. Das erreicht sehr schnell fünf- und sechsstellige Geldbeträge. Man muss wissen, die Pflanzen, die wir hier ins Feld gestellt haben, die Rapsbestände, die sollen bis nächsten Sommer wachsen und nächstes Jahr geerntet werden. Das ist hier unmöglich. Die Zahl der kahlgefressenen Mäusekessel auf den Feldern nimmt rasch zu. Doch wie kommt es überhaupt zu so einer Massenvermehrung? Und was lässt sich dagegen tun? Mit diesen Fragen beschäftigt sich Dr. Jens Jacob am Julius Kühn-Institut in Münster. Er ist Nagetier-Experte und kennt die Lebensgewohnheiten der Feldmaus genau. Ein wesentlicher Grund ist das extrem hohe Vermehrungspotenzial der Feldmäuse. Die Tragzeit dauert nur etwa drei Wochen. Und junge Mäusedamen können schon im Alter von 14 Tagen trächtig werden. Unter optimalen Bedingungen kann ein einzelnes Mäusepaar vom Frühjahr bis zum Herbst theoretisch mehr als 2000 Nachkommen zeugen. Ein gutes Nahrungsangebot spielt für die Massenvermehrung ebenfalls eine große Rolle. Feldmäuse können pro Tag mehr als ihr eigenes Körpergewicht verschlingen. Die Felder in Sachsen-Anhalt werden intensiv und mit häufigen Fruchtwechseln bewirtschaftet. Sie bieten den Mäusen fast das ganze Jahr über ein reichhaltiges Buffet. Auch die Festigkeit des Untergrunds ist wichtig. Im Gegensatz zu Sandböden etwa überdauern die Mäusebauten hier in den kompakten Schwarzerde- oder Lehm-Böden eine lange Zeit. Eigentlich ... halten natürliche Fressfeinde Mäusebestände klein. Und von den Feinden gibt es hier reichlich. Die Feldmaus ist für viele Arten in unserem Ökosystem das ultimative Grundnahrungsmittel. Nahrhaft - und überall verfügbar. Viele Raubvögel, aber auch Säugetiere und Schlangen halten die Mäusebestände in normalen Jahren unter Kontrolle. Räuber spielen sicherlich eine Rolle, indem sie da ein bisschen was abschöpfen. Aber wenn eine Massenvermehrung in voller Blüte steht, mit so vielen Tieren als potenzielle Beute, dann kommt kein Räuber nach. Die werden mehr Junge haben, die Schleiereule legt viele Eier und viele Tiere werden flügge, aber eine regulative Wirkung, dass die Populationsgröße der Feldmaus nach unten gedrückt wird, sehen wir bei den Räubern nicht. Funktioniert die natürliche Regulierung nicht mehr, muss der Mensch eingreifen. Mit schwerem Gerät rücken die Bauern den Mäusen auf den Feldern zu Leibe. Dieses Grubbern erledigt auf mechanische Weise das, was anderswo Erosion oder auch Starkregenfälle bei den unterirdischen Behausungen der Mäuse verursachen. Es macht sie unbrauchbar. Eine auf den ersten Blick brachiale Methode. Doch die Erfahrung der Bauern zeigt: Viele Mäuse ziehen sich einfach in die Feldränder zurück, wenn der Grubber kommt, und fangen oft am nächsten Tag an, neue Tunnel zu graben. Am Höhepunkt einer Massenvermehrung können die Bestände auf bis zu 10.000 Individuen pro Hektar Ackerland anwachsen. Bundesweit verursachen die Ernteausfälle durch Feldmäuse mehr als 100 Millionen Euro Schaden. Als letzte Möglichkeit, die Schäden einer Massenvermehrung in den Griff zu bekommen, bleibt der Einsatz von Gift - unter strengen behördlichen Auflagen. Doch diese Methode zur Mäusebekämpfung ist umstritten. Deshalb arbeitet Jens Jacob an einem neuen Ansatz: Verhütung. Es würde wahrscheinlich reichen, ein, zwei Würfe im Jahr zu verhindern, um diesen exponentiellen Anstieg zu dämpfen. Wir testen hier verschiedene Stoffe, zum Teil auch Naturstoffe, die reproduktiv hemmend wirken auf die Feldmausweibchen, auch auf die Männchen. Und so ein Projekt ist zurzeit bei uns hier im Gange, wir sind sehr gespannt auf die Ergebnisse. Ein Verhütungsmittel für die Maus. Das könnte in Zukunft auf schonende Weise die Schäden reduzieren, die die vermehrungsfreudigen kleinen Nager mit ihrem großen Appetit anrichten. Wir begrüßen Anja Waldinger, Tierpflegerin und Bereichsleiterin bei den Haustieren im Tierpark Hellabrunn in München. - Danke für die Einladung. Sie haben auch Mäuse im Tierpark. Welche? Unterschiedliche. Wir haben gezielt Farbmäuse, die wir unseren Besuchern zeigen. Und wir haben auch Hausmäuse, die bei uns wild leben. Na klar, da gibt's ja auch einiges zu fressen. Mäuse können großen Schaden anrichten. Die Feldmaus vernichtet ganz Ernten. Gibt es auch andere Mäuse in Deutschland? Und sind die auch so eine Plage? Wenn so was auftritt wie im Beitrag, dass es zu einer Populationsexplosion kommt, dann können alle Mäuse Schaden anrichten. Wen man bei uns noch antrifft, ist die Gelbhals-Maus. Die kommt häufig vor, lebt aber nicht so in der Nähe des Menschen. Sondern mehr in Gärten, am Waldrand. Schermäuse gibt es auch häufig in Gärten. Die machen nicht ganz so große Hügel wie Maulwürfe, sind aber auch nicht gern gesehen, weil die Gänge bauen, nahe unter der Erdoberfläche. Das sind sog. Wühlmäuse, die auch einen Schaden anrichten. Weil sie sich dann von den Sachen im Garten ernähren und auch gern Rinde abschälen von den Bäumen. Gerade wenn es strenge Winter sind, können die 30-40 cm Rinde abschälen. Was dazu führt, dass ein Baum abstirbt. Was es noch bei uns gibt, sind die Zwergmäuse. Die sieht man nicht häufig. - Weil sie so klein sind? Gut kombiniert! Genau. Kommt drauf an auf den Lebensraum. Die sind weniger eine Plage, obwohl die in Getreidenähe leben. Aber sie treten nicht so explosionsartig auf. Wen man auch häufig antrifft: die Spitzmaus. Da ist der Name irreführend. Die sind auch oft in Gärten. Sie hat zwar den Namen "Maus" bekommen, hat aber mit Mäusen nix am Hut. Sie zählt zu den Insektenfressern. Sie sieht einer Maus aber sehr ähnlich. Wie kriegt man denn die Mäuse wieder weg? Z.B. die Hausmaus. Soll ich die Löcher zustopfen? Eine Falle aufstellen? - Schwierig. Am besten ist die Prophylaxe. Besonders Lebensmittel oder Futtermittel so verschließen, dass Mäuse nicht rankommen. Je weniger Nahrungsgrundlage, desto weniger Anlass haben Mäuse, sich in dem Gebäude oder Stallung aufzuhalten. Wenn man sie mal da hat, kommt es drauf an. Wenn ich in einer Wohnung in München eine Maus entdecke, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass die sich einfach verirrt hat. Mäuse können gut an Fassaden hochklettern. Da kann es durch ein offenes Fenster mal passieren, dass sie sich verirrt. Dann reicht eine Falle. Entweder eine Lebendfalle oder eine Schlagfalle, die die Maus tötet. Dann ist es in der Regel gut. Wenn man allerdings einen hohen Befall hat, wird es schwierig die wieder loszuwerden. Schlupflöcher zuzumachen ist fast unmöglich. Mäuse passen durch winzigste Öffnungen. Sie finden sich überall zurecht. Sie nagen sich im Zweifel auch neue Löcher. Da wird man auf die Hilfe von einem Kammerjäger zurückgreifen müssen. Bringt es was, wenn ich die Maus 2 km weiter aussetze? Für Sie bringt das was. - Die findet den Weg nicht. Richtig. Es kommt drauf an. Ob 2 km ausreichen, kann ich nicht sagen. Normalerweise sind Lebendfallen aber nicht so human, wie man denkt. Mäuse leben in Populationen, Familienverbänden. Sie sind drauf ausgelegt, dass sie sich auskennen. Sie wissen im Revier, wo sie Nahrung finden, Schlafplatz, Sozialpartner. Wenn ich die Maus entnehme und aussetze, ist das meist tödlich. Das muss man schon so sagen. - Die kommt alleine nicht zurecht? Schwierig. Man setzt sie meist dort aus, wo sie nicht weiß, wo die nächste Nahrungsgrundlage ist. Oder in ein fremdes Territorium, wo andere Mäusegruppen leben. Das ist extrem stressig und kann zum Tod führen. Das heißt nicht, dass eine Lebendfalle humaner ist, nur weil ich sie lebend wegbringe. Nur die Sauerei hat man nicht zu Hause. Was macht ein Kammerjäger? Streut er Gift? Ja, das gibt es. Kommt drauf an, wie hoch der Befall ist. Schlagfallen sind schon effektiv. Wenn man die gut platziert und viele aufstellt, erwischt man viele Mäuse. Im schlimmsten Fall muss der Kammerjäger auf Gift zurückgreifen. Das fressen die Mäuse. Meist wird was verwendet, was die Blutgerinnung hemmt. Die Mäuse verbluten innerlich. Ein paar Tage liegen dazwischen, damit die Mäuse oder Ratten nicht die anderen warnen können. Wenn eine Maus oder Ratte auf was trifft, was giftig ist und kurz darauf stirbt, wissen die anderen: Das war vielleicht nicht genießbar. Deswegen liegen ein paar Tage dazwischen, sodass kein Zusammenhang dargestellt wird. Ganz schön gruselig. Klingt wirklich schlimm. Eine natürliche und effektive Methode, die sich seit Jahrtausenden bewährt, ist die Anschaffung von Katzen. Sie ist eines der größten Museen der Welt. Mehr als 3 Mio. Exponate lagen in der Petersburger Eremitage. Die Zarinnen, v.a. Katharina die Große, hatten wie besessen Kunst aus aller Welt gesammelt. Heute arbeiten hier vom Wachmann bis zur Kunsthistorikerin 2000 Menschen. Und 70 Katzen. Für das menschliche Personal ist Tatjana Michajlowna zuständig. Die Katzen, sagt sie, tun hier auch ihren Job. Also kümmert sie sich auch um die. Außerdem haben Katzen hier ihr angestammtes Recht. Die ersten hatte schon die Zarin Elisabeth hergeholt, sagt sie. Der Palast war damals aus Holz. Es gab viele Mäuse und Ratten. Elisabeth verfügte, Kater anzuschaffen und über die Jahrhunderte haben die sich eingelebt. Es gibt bis heute keine sauberere Waffe gegen Mäuse und Ratten. Wahrscheinlich kriegen es die Ratten mit der Angst zu tun. Am Fenster der Herrentoilette ist man auch gebannt. Das Spektakel im Innenhof stiehlt der Kunst für einen Moment die Show. In den Ausstellungsräumen haben die Katzen nichts zu suchen. Ihr Job ist es, Innenhöfe und Lagerkeller mäusefrei zu halten. Und das machen sie perfekt. 50 Katzen würden es auch tun, sagt Tatjana Michajlowna. Doch es hat sich wohl rumgesprochen, dass es Katzen hier gutgeht. Ständig finden neue den Weg in die Eremitage. Frau Waldinger, jetzt reden wir mal über die Maus, die ich daheim halte. Wenn Kinder im Haus sind, freuen sie sich, wenn sie so hübsche Tierchen haben. Was muss ich tun, dass die sich bei mir wohlfühlen? Man muss wissen, dass Mäuse nicht die idealen Tiere für Kinder sind. Sie sind eigentlich Beobachtungstiere und keine, die Streicheleinheiten schätzen. Für Kinder, die gerne interaktiv mit dem Tier zu tun haben wollen, sind Mäuse nicht ideal. Sie sind auch sehr klein. Das muss man bedenken. - Und schnell. Wenn die einem Kind runterhüpfen, sind die erst mal unterwegs. Meine Mäuse als Kind hätten fast dazu geführt, dass ich mit 10 Jahren obdachlos geworden wäre. Da hätte meine Mama mich fast mit meinen Mäusen vor die Tür gesetzt. Mit meinen Mäusen, die ich wiedergefunden habe. Das muss man berücksichtigen. Mäuse brauchen Platz. Für eine Gruppe von 2-4 Mäusen muss es ein halber Quadratmeter sein. Das ist kein Käfig, den ich im Zoofachhandel bekomme. Sondern wirklich was, dass ich ihnen Platz zur Verfügung stelle. Besser ist es immer, größere Gruppen zu halten. Allein geht gar nicht. Mäuse sind sozial und leben in Gruppen. Zwei ist besser als allein. Aber idealerweise fängt es ab 4-6 Tieren an. Aber dann hab ich irgendwann das Problem, dass es nicht 6 bleiben. Das muss ich von Anfang an verhindern. Sonst übernehmen die Mäuse die Herrschaft. Es gibt die Möglichkeit, gleichgeschlechtliche Gruppen zu halten. Weibchengruppen. Geschlechtsreife Männchen vertragen sich normalerweise nicht sehr gut. Reine Weibchengruppen funktionieren gut. Oder man kastriert Männchen. Das machen auch die meisten Tierärzte. Das ist schon gang und gäbe, dass auch kleine Tiere kastriert werden. Die kann man ideal halten. Machen Sie das im Tierpark auch? Sonst haben Sie ja dasselbe Problem. Für uns ist das weniger ein Problem. Wir zeigen die Mäuse nicht nur und bringen eine schöne Haltung nahe, wenn man Mäuse als Haustiere erwägt, sondern wir verfüttern auch die überzähligen Mäuse an Zootiere. Maus ist für Zootierpfleger auch immer ein "Futtertier". Und wir haben uns dafür in Hellabrunn entschieden, was ich toll finde, dass man das kombiniert. Eine schöne, naturnahe Haltung für die Mäuse zu haben und den Effekt, dass ich überzählige Mäuse entnehmen und verfüttern kann. Nehmen Sie die da lebend raus? Wir nehmen sie lebend raus, aber die werden fachgerecht getötet, bevor sie verfüttert werden. Wirbeltiere werden nicht lebend an andere verfüttert. Wer noch nicht in Hellabrunn war: Es gibt das berühmte Maus-Haus. Das ist für die Besucher der Wahnsinn. Da hat man kleine Landschaften und Häuschen. Wie reagieren die Besucher? Die meisten sehr positiv. Oft haben viele Angst vor einer Maus. Meistens aber, weil die Reaktionen schwer nachvollziehbar sind. Mäuse sind sehr reaktionsschnell und da erschrickt man meistens. Wenn man die aber durch eine Glasscheibe beobachten kann, dann finden die meisten sie faszinierend. Das kann ich bestätigen. Es klingt angesichts der Allgegenwart der Maus ungewöhnlich. Aber es gibt auch Mäuse, die sich rar machen. Die Microtus bavaricus, die Bayerische Kurzohrmaus. Kennen Sie nicht? Kein Wunder. Es war genau hier, auf dieser Wiese vor 50 Jahren. Ein Tierforscher stellt Fallen auf, um zu sehen, welche Mäusearten hier leben. Und dann das. Eine völlig neue Wühlmausart. Microtus bavaricus. Es war der erste, aber auch letzte Auftritt der Bayerischen Kurzohrmaus in Bayern. Die Wissenschaftler haben alles versucht, um noch mal so einen Fang zu machen. Wieder nichts drin. Der hat mehrere Exemplare gefangen. Er hat sie sich sehr genau angeschaut, mit anderen Mäusen verglichen. Mit Feldmäusen, Erdmäusen. Er kam durch anatomische und morphologische, äußere Merkmale, darauf, dass dieses Tier was Besonderes ist. 23 Exemplare wurden gefangen. An diesem feuchten, humusreichen Hang konnten sie schöne Gänge graben. Handtellergroße Erdhügel könnten jetzt ein Hinweis auf Microtus bavaricus sein. Sie sieht der Feldmaus ähnlich, ist aber viel bedeutender. Weil wir in Deutschland eine Eiszeit hatten. Da sind fast alle Arten ausgestorben. Was wir heute haben, ist wieder eingewandert danach. Deswegen ist es so toll, dass es hier mal eine Maus gibt, die die Eiszeit überlebt hat und als Relikt-Population bis heute überdauert hat. Die Bayerische Kurzohrmaus, jetzt aber ausgestorben? Zumindest einmal ist Microtus bavaricus noch mal aufgetaucht. 5 km jenseits der Landesgrenze, in Tirol. Ebenfalls in gebirgigem Gelände. Die Wissenschaftler wollen nicht aufgeben. Auch wenn die Suche nach der besonderen Wühlmausart hier schwierig ist. Alle Hoffnung liegt jetzt auf Hinweisen aus der Bevölkerung. Anders als die meisten heimischen Mäusearten hat Microtus bavaricus auffallend kleine Augen einen kurzen Schwanz, Schwielen an den Hinterfüßen, kleine Ohrmuscheln und ist graubraun, ähnlich diesen Feldmäusen. Vielleicht taucht die Bayerische Kurzohrmaus nach 50 Jahren ja wieder auf und kann geschützt werden. Zurück bei uns im Studio: Prof. Barbara König, Evolutionsbiologin von der Uni Zürich. Sie versuchen bei Ihrer Forschung möglichst wenig Kontakt mit den Mäusen zu haben. Die Mäuse möglichst natürlich zu halten. Trotzdem haben wir gehört, sie bekommen Mikrochips. Welchen Effekt hat das auf die Mäuse? Es hat tatsächlich einen Effekt. Wir haben uns nie eingebildet, dass unsere Anwesenheit überhaupt keinen Effekt hat. Eine Zeit lang hatte ich die Idee, die Mäuse, die gar nicht mit uns umgehen können, die sind längst abgewandert. Und eine Kollegin hatte dann mal die Idee, zu sagen: Können wir mal überprüfen, an unserer Population, dass so ein ganz subtiler Prozess wie für Domestikation stattfindet. Und es gibt eine These, die vorhersagt: Domestikation bedeutet eigentlich Zahmheit gegenüber dem Menschen. Da gibt es eine These, die vorhersagt, dass bei diesem Prozess auch andere Merkmale beeinflusst werden. In der frühen embryonalen Entwicklung, auch die Verteilung der Melanozyten, für Farbe zuständige Phänomene, wie für Knorpelzellen zuständige Eigenschaften beeinflusst werden. Und domestizierte Tiere haben häufig Flecken. Bei Hunden kennen wir das: Schlappohren, Ringelschwanz. Schweine sehen auch anders aus als die Wildform. Und in unserer Population ist es so, dass über die ersten 12 Jahre die Schädel kürzer geworden sind. Das sind minimale Änderungen. Aber wir können sie statistisch zeigen. Und uns fiel auf einmal auf, die haben manchmal weiße Flecken. Und tatsächlich haben die Flecken zugenommen. Das sind Phänomene, die man als Domestikation bezeichnen würde. Die Tiere, die am besten mit unserer Anwesenheit umgehen konnten, sind offensichtlich zahmer, nicht mehr so schreckhaft gegenüber dem Menschen. Mit der Folge, dass auch die anderen Merkmale beeinflusst wurden. Das sehen Sie nicht, wenn Sie heute die Scheune betreten. Aber statistisch können wir den Prozess zeigen. Welchen Einfluss haben Sie denn auf die Mäuse, Frau Waldinger, als Tierpflegerin? Wir sind die Versorger unserer Mäuse. Da wir sie in einem begrenzten Raum halten, können sie nicht selber Nahrung suchen. Die Rolle haben wir immer. Unsere Mäuse wissen sehr genau, wenn jemand das Haus betritt, verschwinden sie erst mal, um sich zu verstecken. Sie haben aber keine Scheu von Besuchern jenseits der Scheibe. Das können die unterscheiden: Besteht eine Gefahr oder nicht? Die wissen, außerhalb ihres Geheges passiert ihnen nichts. Wenn jemand reinkommt, gibt es zwar Futter, aber es kann auch sein, dass 10 mitgehen und verschwinden. Beim Uhu. Was fasziniert Sie so an Mäusen? Schon als 10-Jährige hatten Sie Mäuse. Die Faszination ist schon etwas länger da. Auf jeden Fall. Tiere allgemein. Vor Mäusen, Ratten habe ich mich nie geekelt. Ich fand die immer extrem spannend. Das Sozialverhalten und auch die Forschung. Unglaublich, was man mittlerweile rausgefunden hat. Was Mäuse leisten können. Die Anpassungsfähigkeit finde ich stark. Auch vom Max-Planck-Institut gibt es neue Erkenntnisse, dass Mäuse, die in der Nähe des Menschen leben, schneller Probleme lösen können, als die, die es nicht tun. Das finde ich spannend. Weil man sieht, wie viel Einfluss auch der Mensch hat. Das wär toll, wenn wir von den Mäusen auch lernen könnten, wie wir unsere Probleme schneller lösen. Haben Sie auch mehr Respekt vor den Tieren, seit Sie mit ihnen arbeiten? Ich glaube grundsätzlich: Je besser man einen Organismus kennt. Auch diese subtilen Verhaltensanpassungen. Wenn man weiß, wozu die in der Lage sind. Wie toll die mit unvorhersehbaren Problemen umgehen. Da hat man schon mehr Respekt. Vielen Dank, dass Sie bei uns waren. Ihnen auch herzlichen Dank und bis zum nächsten Mal! Untertitelung: BR 2021