v1.0 Untertitelung: BR 2013 Ein Fischotter spielt im Wasser. Seine Vorfahren sind aus Tschechien ins Fichtelgebirge eingewandert. Das Revier des Rüden überschneidet sich mit dem mehrerer Weibchen. Manchmal trifft sich eine ganze Otterfamilie. Ihr glatter, stromlinienförmiger Körper ist auf Schnelligkeit unter Wasser ausgerichtet. Neben Fisch fressen Otter alles, was ihnen vor die Schnauze kommt, auch Insekten oder Bisamratten. Wo es genug zu fressen gibt, sind die Einzelgänger auch mal geselliger und die Familien bleiben länger zusammen. Gerade das Band zwischen Mutter und Jungtier ist besonders eng. Schließlich zieht sie den Nachwuchs alleine auf. Tief versteckt in den Wäldern des Fichtelgebirges: die Weißmainquelle. So beginnt eine der großen deutschen Wasserstraßen. Die Marienfeste in Würzburg, das Wahrzeichen der mittelalterlichen Stadt. Die Hügel dahinter sind nur dünn besiedelt. Mehr als 250 km hat der Main bisher zurückgelegt, die Spitze des Main-Dreiecks bereits überwunden. Er umrahmt im Main-Viereck die weiten Wälder des Spessarts. Ein altes Mittelgebirge mit sanften Höhen. Dominiert durch uralte Eichen-und Buchenwälder. Die sonnenverwöhnten Südhänge im Laubwald sind die natürliche Heimat der Maiglöckchen. Kaum zeigen die Bäume die ersten Blattknospen, beginnen sie zu sprießen. Ihre zarten Blüten und ihr angenehmer Duft machen sie zu beliebten Frühlingsblumen im Garten. Früher waren sie Symbol für Heilkundige und für die keusche Liebe Mariens. Der Spessart hatte stets viele Herren. Lange Zeit war er Bannwald, also das Jagdrevier der Landesherren. Die ältesten Bäume standen schon zu Zeiten des Dreißigjährigen Krieges und sind mehr als 400 Jahre alt. Das größte Mischlaubwaldgebiet in Deutschland ist nicht nur die Heimat zahlreicher Singvögel. Die ausgedehnten Wälder mit ihren Ecken voller Totholz bieten Lebensraum für die größte europäische Raubkatze. Der Luchs ist in den letzten Jahrzehnten von selbst in den Spessart zurückgekehrt. Unscheinbar und scheu führt er sein heimliches Leben neben den Menschen. Spessart bedeutet so viel wie Spechtswald. Ein Name, dem die Region alle Ehre macht. Im Spessart war die Landwirtschaft stets karg. Bis heute haben sich viele der alten anspruchslosen Streuobstwiesen erhalten. Mit der Apfelblüte zieht der Frühling ins Maintal ein. Renetten, Weinäpfel und Parmänen. Die ersten blühen im April, die letzten Ende Mai. Die Namen der Sorten, die hier wachsen, findet man in keinem Supermarkt. Sie erzählen von einer Zeit, in der die Menschen von dem lebten, was sie selbst anbauten und die Strukturen in der Landschaft noch Platz für wilde Tiere boten. Kohlmeisen sind geschickte Opportunisten. Ursprünglich Waldvögel und in Laubwäldern zu Hause, scheuen sie nicht die Nähe des Menschen. Die Meise brütet in Baum- oder Mauerhöhlen und nimmt auch Brutkästen gerne an. Sieben Junge sind im Nest. Für die Eltern bedeutet das einen Monat harte Arbeit. Sie halten das Nest sauber ... ... und bringen Raupen, Insekten und Larven, hochwertige Proteine für schnelles Wachstum. Abwechselnd schaffen sie Futter heran. Doch nie ist es genug. Auf seinem Weg sammelt der Main das Wasser aus dem Spessart. Tief graben sich die Täler der kleinen Nebenflüsse in das alte Gebirgsmassiv. Bauernhöfe, Wiesen und Wälder. Eine Landschaft wie aus dem Bilderbuch. In einigen Ortschaften scheint die Zeit stehen geblieben zu sein. Wo der Gockel noch im Mist scharrt, finden auch wilde Kulturfolger noch Spielraum. Der junge Steinmarder probiert schon mal aus, was ein gutes Versteck ist. Bis zu einem Alter von fast 9 Monaten sind Marder auch tagsüber unterwegs. Der kleine Bauernhof mit seinen Winkeln, offenen Scheunen und den freilaufenden Hühnern ist ein ideales Zuhause für die vier Geschwister. Wer braucht schon ein Huhn, wenn er Eier hat. Freilaufende Hühner legen ihre Eier oft an seltsamen Plätzen ab und lassen sie dann liegen. Steinmarder sind verrückt nach Eiern, auch wenn es einige Übung braucht um an den Inhalt zu kommen. Kaum ist es geknackt, sind die Geschwister da. Doch geteilt wird nicht. Schon jetzt bereiten sich die halbwüchsigen Steinmarder spielerisch auf ihr Leben als Einzelgänger vor. In wenigen Wochen werden sie den gemeinsamen Hof nach und nach verlassen und sich ein eigenes Revier suchen. Dann gibt es statt verspielten Rangeleien unter Geschwistern ernsthafte Kämpfe. Die Jungen müssen lernen, Beute zu finden und zu töten. Steinmarder sind Allesfresser. Neben Eiern und Mäusen fressen sie auch Frösche, Insekten und Obst. Süße Früchte lieben sie besonders. Jeder Winkel wird untersucht und durchstöbert. Was geht, wird zerlegt. Nur ein Marder, der sich behaupten kann, wird ein gutes Revier erobern und in der Wildnis überleben. Im Süden des Main-Vierecks liegen Wertheim und Miltenberg. Auch hier hat sich der Main eingraben. Erst wenn er die Westseite des Spessarts erreicht, weitet sich das Tal wieder und bietet Platz für Felder und Wiesen. Zahlreiche Blüten locken von nah und fern Insekten an. Nach mehr als 100 Jahren ertönt wieder der Gesang der Bienenfresser über den Sommerwiesen. Seine Rückkehr zeigt, dass sich die Umwelt am Main verändert und das Klima in Deutschland wärmer wird. Sie machen Jagd auf Bienen, Wespen und andere fliegende Insekten. Temperamentvolles Anbandeln gehört mit zur Balz. Das Brautgeschenk wird gern genommen. Er hat erreicht, was er will. Im flachen Maintal ersetzen Sandgruben natürliche Brutwände. Ihre Nisthöhlen graben die Vögel selbst. Noch sind die Brutkolonien am Main selten und klein. In den nächsten Jahren wird sich zeigen, ob die Bienenfresser hier eine Zukunft haben. Wo an den warmen Südhängen des Spessarts alte Eichen stehen, ist der Hirschkäfer zu Hause, der größte Käfer Europas. Seine Oberlippe ähnelt dem Geweih eines Hirsches. Im Alltag ist das Gebilde eher hinderlich, besonders beim Fressen. Nur die Weibchen können die Rinde von Bäumen öffnen, um an die Pflanzensäfte zu gelangen. Er folgt dem Duft von Baumsaft und weiblichen Lockstoffen zur nächsten Käferfrau im nächsten Baum. Nur vier Wochen dauert ein Käferleben. Da darf man keine Minute verschenken. Ihr Duft lockt mehr als nur ein Männchen in die Baumkrone. Auch er ist auf der Suche nach einem Weibchen. Nun zeigt sich, wofür das Geweih gut ist. Im Kampf wird entschieden, wer sein Erbgut weitergeben darf. Ein Ringkampf, der auch tödlich enden kann. Der Gewinner bekommt alles: Baumsaft und Frau. Mit sanften Berührungen versetzt er sie in Paarungsstimmung. Manchmal verbringen sie einen ganzen Tag zusammen. Oft aber schwindet das gegenseitige Interesse schnell. Das Weibchen klettert hinab zum Boden. Unter der Erde legt sie ihre Eier an den Wurzeln toter Bäume ab. Mehr als fünf Jahre dauert die Entwicklung der Larven zum Käfer. Bis dahin ernähren sie sich von totem Holz. Er wandert weiter durch den Wald. Echte Geweihträger kreuzen seinen Weg. Das Rotwild erinnert an die Zeit, als die Jagd wichtiger war als Holz. Für ihn bleibt der Hirsch wohl immer eine Nummer zu groß. Rotwild gehört nicht zur typischen Beute von Luchsen. Sie gehören zu den Ersten, die seit Jahrhunderten im Spessart geboren wurden. Vor mehr als einem Jahrzehnt sind Luchse nach und nach hier aufgetaucht und haben sich in dem großen Waldgebiet angesiedelt. Woher sie kamen, ist nicht bekannt. Nach 200 Luchs-freien Jahren müssen viele menschliche Vorurteile und Ängste überwunden werden, damit sie bleiben können. Die Hirsche waren dagegen eher willkommen. Den Sommer verbringen die großen Männchen unter sich, abseits der Weibchen. Besonders kapitale Tiere streifen sogar als Einzelgänger umher. Ein Schlammbad hilft gegen Hitze und Mücken. In den Rudeln der Kühe leben die Muttertiere, die Jungen des Vorjahres und die kleinen Kälber zusammen. Die Weibchen sind im Sommer vollauf mit ihren Jungen beschäftigt. Sie folgen dem Leittier, einer besonders erfahrenen und misstrauischen Hirschkuh. Beim Mistkäfer sind meist die Männchen für den Mist zuständig. Die Kothaufen der Hirsche ziehen sie magisch an. Sie sammeln und rollen, was das Zeug hält. Die Dung-Kugeln sind Futter für den Nachwuchs und müssen in die Bruthöhle geschafft werden. Je perfekter die Kugel, desto einfacher. Rund um Kleinostheim wurde der Weinbau schon vor vielen Jahren aufgegeben. Eine Krankheit machte den Reben den Garaus. Als Obstwiesen brachten die alten Weinberge zu wenig Ertrag. Verwildert und ungenutzt sind sie nun ein Paradies für Tiere und Pflanzen. Auf den mageren Wiesen blühen seltene Kräuter und Orchideen. Auch das Helmknabenkraut liebt die Muschelkalkhänge entlang des Mains. Die Julisonne heizt das Maintal auf. Selbst im Schatten der Wälder wird es jetzt warm. Die jungen Schwarzstörche hecheln um sich abzukühlen. Auch das Aufstellen der Federn schafft Kühlung. Denn Vögel können nicht schwitzen. Die Eltern aber müssen bei jeder Temperatur Futter herbeischaffen. Die Hitze hat den Jungen noch nicht den Appetit verschlagen. Der Altvogel hat Frösche, kleine Fische oder Mäuse eingesammelt und zum Nest gebracht. Störche sind nicht wählerisch. Ausgedehnte Wälder entlang der Ufer lassen den Main auch zur Heimat des scheuen Schwarzstorches werden. Etwas, das man an dieser rege genutzten Wasserstraße erst einmal nicht vermutet hätte. Kaum hörbar nähert sich der Uhu. Er ist auf der Jagd. Diesmal hat er eine Ratte erwischt. Kleine Nagetiere, Igel oder auch andere Vögel bis hin zum Bussard gehören zu seiner Beute. Mit seinem Gehör kann er eine Maus im Gras rascheln hören und orten. Seine scharfen Augen sehen auch in der Nacht alles ganz klar. Einmal ausgemacht, hat seine Beute keine Chance. Seine kräftigen Krallen und der scharfe Schnabel machen ihn zu einem mächtigen Jäger, gefürchtet im Tierreich. In der Morgensonne leuchtet der Buntsandstein rot durch das Laub der bewaldeten Hänge. Beinahe unsichtbar kauern die jungen Uhus im Fels. Der alte döst nebenan, müde von der nächtlichen Jagd. Trotzdem beobachtet er die Wanderung seiner Jungen. Die Steilwand schützt sie vor Fuchs und Marder. Durch das kräftige Gähnen würgt er Gewölle hoch. Die Farbe ihres Gefieders lässt die jungen Uhus mit dem Fels verschmelzen. Tagsüber legen Uhus großen Wert auf Tarnung, um nicht von anderen Vögeln entdeckt und als Räuber vertrieben zu werden. Diese Befürchtungen hat der junge Uhu noch nicht. Er putzt und streckt sich ganz offen und ausgiebig. Zurück im Tal des großen Flusses. Mittlerweile ist es Ende Juni. Die Blüten sind voller Insekten. Ein Eldorado für die Bienenfresser, das genug Futter für die ganze Vogelfamilie liefert. In diesem Nest ist der Nachwuchs erst wenige Tage alt. Ein Altvogel kümmert sich um die Jungen, während der andere jagen geht. Die Jungen der Bienenfresser schlüpfen zu verschiedenen Zeiten. Vier Wochen Unterschied sind durchaus möglich. In einigen Nestern sind die Jungen schon fast flügge. Sie kommen den Eltern schon bis zum Eingang der Bruthöhle entgegen, um sich Futter abzuholen. Selbst jagen können sie noch nicht. Hier versucht die Mutter gerade, ein Junges aus dem Nest zu locken. Doch ihr Versuch wird sabotiert. Es wird noch dauern und viele leckere Bissen werden noch locken müssen, bis sie die sichere Höhle freiwillig verlassen. Ende Juli, Anfang August wird das Wetter schlechter. Meteorologen sprechen scherzhaft vom bayerischen Monsun. Das Maintal gehört schon jetzt zu den Gebieten mit überdurchschnittlich vielen Gewittern, mindestens 30 pro Jahr. Und die Unwetter werden immer heftiger. Der Regen fällt bis in die Nacht. Als am nächsten Morgen die Sonne aufgeht, scheint die Welt wieder in Ordnung. Die Siebenschläfermutter ist von ihrer nächtlichen Futtersuche zurück. Jetzt versucht sie im Nest, zwischen ihren halbwüchsigen Jungen auszuruhen. Doch die Kleinen sind hungrig. Bei den Siebenschläfern ziehen die Weibchen den Nachwuchs alleine groß. Sie war dabei recht erfolgreich. Schon bald werden die Jungen die Höhle verlassen und auf eigenen Beinen stehen. Im Spessart reifen die Äpfel. Das Tal der Hafenlohr ist eines der schönsten und wildesten im Spessart. Bauernhöfe, Wiesen und Wälder verbinden sich hier zu einer zeitlosen Kulturlandschaft. Rauchschwalben bauen ihre Nester in und an Gebäuden. Sie suchen die Nähe des Menschen, brauchen die Landwirtschaft. Sie profitieren davon, dass in ärmeren Gebieten meist das Geld für die Modernisierung fehlt und sich die traditionellen Wirtschaftsweisen halten. Trotzdem nimmt ihre Zahl seit Jahren ab. Denn als Kulturfolger sind sie darauf angewiesen, dass der Mensch ein Fenster im Kuhstall für sie offen lässt. An den Fischteichen, Tümpeln und auch am Main ist der Tisch für sie reich gedeckt. Mücken machen vielleicht Schwalben satt, ärgern aber den Biber. Die großen Nager haben sich den ganzen Main entlang an den Nebenflüssen wieder angesiedelt und sind sicherlich die erfolgreichsten Rückkehrer. Fischotter dagegen sieht man im Spessart nur selten. Bisher ziehen nur einzelne Jungtiere durch. Ob er im Spessart bleibt und wie der Biber eine Heimat finden wird, muss sich erst noch zeigen. Spätsommer am Main. Die Menschen genießen die letzten warmen Tage am Fluss. In einer Parkanlage sucht ein Igel nach Futter. Er muss vor dem ersten Schnee noch einiges an Gewicht zulegen. Seine empfindliche Nase weist ihm den Weg. Igel fressen Insekten, Würmer und junge Mäuse. Da diese im Winter nicht zu finden sind, frisst er sich jetzt eine dicke Speckschwarte an, von der er während des Winterschlafes zehrt. Ein dicker Happen. So etwas findet er nicht jeden Tag. Im Garten fressen Igel gerne auch Katzenfutter, das für Stubentiger rausgestellt wurde. Kuhmilch allerdings schadet ihnen. Sein Instinkt treibt ihn an, besonders viel zu fressen, sobald die Tage kürzer und kühler werden. Schon am Nachmittag macht er sich auf die Suche. Der Herbst verändert das Leben und die Landschaft am Fluss. Alles läuft ruhiger. Über Nacht verschwindet das Grün aus den Blättern. Die Wälder färben sich golden. Der Herbst ist da. Die Pilze sprießen. Schleimrübling ... ... und Fliegenpilz. Bis in den Winter hinein treibt er seine Fruchtkörper aus der Erde. Am morschen Holz hängt der Stachelbart. Er wächst nur an sehr alten und morschen Buchen, so wie es im Spessart noch viele gibt. Umgeben von sieben Bergen ... liegt das Schloss von Schneewittchen, zumindest glauben das viele Lohrer. Im Stadtschloss lebte im 18.Jh. Marie Sopie von Erthal mit ihrer Stiefmutter. Ihre Lebensgeschichte weist viele Parallelen zu Schneewittchen auf. Anders als bei Schneewittchen sind diese Äpfel aber nicht vergiftet. Sie kommen von einer der vielen Streuobstwiesen entlang des Mains. Der Ertrag ist nach wie vor mäßig. Die Verwertung erfolgt bestenfalls regional. Gewinn ist aus der extensiven Nutzung nicht zu erwarten. Bei Aschaffenburg wendet sich der Main nach Westen. Hier verändert sich sein Tal. Der Fluss erreicht das größte zusammenhängende Gewerbegebiet Deutschlands: Frankfurt am Main. Futuristische Ästhetik am gebändigten Fluss. Im Stadtgebiet Frankfurts hat sich auch ein Stück wilder Main erhalten. Früher ein Altarm, nun ein Teich. Und doch ist es Lebensraum für die seltene europäische Sumpfschildkröte. Allerdings sind die einheimischen Schildkröten nicht mehr alleine. Sie erhalten zunehmend Gesellschaft von ausgesetzten Exoten. Die Europäischen Sumpfschildkröten im Teich kennen sich untereinander. Doch nicht immer vertragen sie sich auch. Den Winter verbringen die Panzertiere schlafend im schlammigen Untergrund. Der Main. Rund 450 km hat er hinter sich gebracht. Vom Fichtelgebirge vorbei an Fränkischer Schweiz, Steigerwald, Haßberge, Odenwald und dem Spessart mit seinen scheuen Tieren. Zwischen Gebüsch und Totholz findet der Luchs Deckung. Mit dem Spätherbst kommt der Nebel. Er steigt vom Fluss hoch, spannt seinen Schleier zwischen den Stämmen und Ästen der Bäume. Laut tönen die Rufe des Rotwildes. Jetzt streifen Hirsch und Hirschkuh wieder gemeinsam durch die Wälder. Die Jungen stets abseits. Denn es herrscht eine strikte Ordnung im Rudel. Nur der Platzhirsch hat Kontakt zu den Hirschkühen. Er bewacht seinen Harem gut. Denn Konkurrenten gibt es viele. Der erste Schnee verzaubert die Landschaft. Trockene Winterluft lässt das Blau des Himmels strahlen. Der Winter ist in die Wälder am Main eingekehrt. Scheue Rückkehrer wie Luchs, Otter und Schwarzstorch machen den großen Fluss zu einem überzeugenden Beispiel dafür, dass Wildnis auch in einer uralten Kulturlandschaft erfolgreich ihren Platz finden kann. Untertitelung: BR 2013