v1.0 Anflug auf Bakuam frühen Sonntagabend.Nicht nur wir habenden weiten Weg von Berlinin Aserbaidschans Hauptstadtunternommen:Angereist sind auch drei Männer,die offenbar wollen,dass von ihrer Reisemöglichst wenig nach außen dringt.Im Flughafengelingen uns kurze Aufnahmen:Matthias Platzeck, ehem. SPD-Chef,Ministerpräsident von Brandenburg.Daneben Ronald Pofalla, CDU,4 Jahre Kanzleramts-Chefunter Merkel.Begleitet werden die beidenvon einem Schweizer Diplomaten.In der Mitte: Tim Guldimann,Ex-Botschafter in Berlin.Das Trio ist unterwegsin konspirativer Mission:Es geht um eine Schatten-Diplomatiemit Abgesandten ausdem direkten Umfeld des Kreml.Man will sich hier in Bakuzu geheimen Gesprächenmit hochrangigen Russen treffen.Mal schauen, ob wir herausfinden,mit wem sie sich treffen.Und wir haben Glück.Am Abend vor dem geplanten Treffenstoßen wir in der Altstadt von Bakuauf die russische Delegationim angesagten Mugam-Club,bei Live-Musik undaserbaidschanischen Spezialitäten.* Musik *Von unserem Tisch aus filmen wirdie Zusammenkunft der Russen.Mit dabei: Viktor Subkow,ehem. russischer Ministerpräsidentund mächtiger Aufsichtsrats-Vorsitzender von Gazprom,ein enger Vertrauter Putins.Alexey Gromyko,Leiter des Europa-Institutsder Russischen Akademieder Wissenschaften.In einem Geheimdossierseines Instituts an den Kreml,das "Kontraste" und "Die Zeit"enthüllten, heißt es:Dabei auch: Waleri Fadejew,ein Berater Putins,Vorsitzenderdes russischen Menschenrechtsrates.Wegen aktiver Kriegspropagandaund Desinformationhat er in der EU Einreiseverbot.Eine Runde vonPropagandisten des Regimes,keine gemäßigten Brückenbauer.In Berlin wundert sichdie Russland-Expertin Sarah Pagungvon der Körber-Stiftung,dass man ausgerechnetmit diesen Leuten reden will.Das ist sicherlich schoneine "ganz schwierige Wahl",das sind Personen,die ganz besonders im Fokus stehenhinsichtlich der Verbrechen,die Russland in der Ukraine,aber auch anderswo begeht.Schauplatz der deutsch-russischenGeheim-Gespräche:Das Luxushotel "Four Seasons"im Herzen Bakus.Wie "Kontraste" und "Die Zeit"bereits enthüllten,trifft man sich hierseit April 2024 regelmäßigzum konspirativen Austausch.Die russische Seite führt das unterdem Titel "Petersburger Dialog",ein deutsch-russischesGesprächsformat,einst initiiertvon Putin und Schröder.Pofalla war langeCo-Vorsitzender des Dialogs,Platzeck einer der Vorständeauf deutscher Seite.Für Russland führte Viktor Subkow(hier Mitte) lange die Gespräche.Nach dem Angriff auf die Ukrainelöste die deutsche Seiteden Petersburger Dialogoffiziell auf.Nun also Russlands Versuch, ihn inluxuriösem Rahmen wiederzubeleben.Es ist bereitsdas 5. Treffen dieser Art.Am Montagmorgen betreten auch wirdas "Four Seasons" in Baku.Die russische Delegation lässt essich beim Frühstück gutgehen.Hier etwa Alexey Gromyko,Enkel des ehemaligen russischenAußenministers Andrei Gromyko.Wir postieren uns in der Hotellobby,kurz vor 11 Uhr geht es los.Eben sind die Deutschen ankommen:Herr Pofalla, Herr Platzeck.Die Russen sind schon da,mit Sicherheitspersonal.Die Gespräche selbstsind im abgetrennten Bereich,da können wir nicht hin.Was genau manhinter diesen Türen bespricht:Daraus wirdein großes Geheimnis gemacht.Vergangenes Jahr nahmmit Ralf Stegner von der SPDauch ein aktiver Politiker ansolch einem Treffen in Baku teil.Von "Kontraste"und der "Zeit" konfrontiert,schwieg er sich zu den Inhalten aus.Ich kann nur sagen, ich äußeremich zu privaten Dingen nicht,ich war nicht im Auftragvon irgendjemanden unterwegs,ich nahm keine Mittel in Anspruchvon irgendjemandem.Später ergänzte Stegner,gerade in finsteren Zeitensei es notwendig,Gesprächskanäle offen zu halten.Man müsse auch mitschwierigen Personen reden.Roderich Kiesewetter,der langjährigeehemalige Russland-Beauftragteder CDU-Bundestagsfraktion,bewertet die Geheimtreffen in Bakuganz anders:Es ist eine Schattendiplomatie,die die beabsichtigte IsolierungRusslandsund die klare PositionierungDeutschlands auf Seiten der Ukraineunterläuft, und Russland bestimmtund definiert die Bedingungen,weil Russland auf den BegriffPetersburger Dialog besteht.Kiesewetters Verdacht:Es gehe in den Gesprächenauch um Energiepolitik,um eine Wiederbelebungder alten Wirtschaftsbeziehungen.Platzeck und Pofalla waren dabei,als sich Deutschlandvom russischen Gas abhängig machte.Dass ausgerechnet sienun die Gespräche führen,sieht auch Sarah Pagung kritisch.Wenn wir auf die Teilnehmendendort schauen, dann sind dasgenau diese alten Netzwerke,die maßgeblich dazu beitrugen,dass die deutsche Ostpolitik,die deutsche Außenpolitik auchgegendie mittelosteuropäischen Staatenin den letzten 20 Jahrensehr fehlgeleitet war.Genau denen dann wiederdiese Kontakte zu überlassen,halte ich für wenig ratsam.Wir erfahren:Deutsche Sicherheitsbehördenwerten die Treffen hier in Bakuals russische Einfluss-Operation.Das Ganze:Ein Versuch, gezielt auf die Politikin Deutschland einzuwirken?Nach rund 4 Stunden kommenPlatzeck und Pofalla zurück.Wir sprechen sie an, wollen wissen:Was beredeten sie mit den Russen?Dazu keine Antwort, nur der Hinweis:Man sei nicht im "Four Seasons"untergebracht, sondern preiswerter,man würde alles selber bezahlen.Unbeantwortet bleibtauch die zentrale Frage:Was weiß die Bundesregierungvon diesen Gesprächen in Baku?Ist der Bundeskanzlerin diesen neuen"Petersburger Dialog" eingeweiht?Oder Außenminister Wadephul?Aus dem Auswärtigen Amtnur eine knappe Antwort:Und aus dem Haus von Friedrich Merzheißt es auf unsere Anfrage:Ob man von den Gesprächen weiß, siegutheißt, ob man informiert wird:All das bleibt offen.Roderich Kiesewetter würde sicheine klare Distanzierungvon der Bundesregierung wünschen.Er fürchtet,Russland versuche gezielt,Misstrauen beiDeutschlands Verbündeten zu säen:Das ist eine Formder kognitiven Kriegsführung,weil sich so etwas herumspricht,dass andere Länder glauben,dass hier Deutschlandeinen Sonderweg geht.Die Mutmaßungen umdie geheime Baku-Connectionwerden wohl weitergehen -zu viele Fragen bleiben offen.