v1.0 . Untertitelung: BR 2025 Die Suche nach den Wurzeln, führt stets auch zur eigenen Geschichte. Bis weit in die Vergangenheit hinein. Auf den Spuren eines historischen Justizmordes, bin ich auch auf meine eigenen Wurzeln gestoßen. Es geht um den Fall: Joseph Süßkind Oppenheimer. Ein jüdischen Finanzmakler, der im 18.Jh. brutal hingerichtet und in Grafiken judenfeindlich diffamierte wurde. Aber erst 200 Jahre später haben die Nazis seine Biografie diabolisch für den Film "Jud Süß" missbraucht. Genauso perfide hat Hitlers Pressestelle Journalisten antisemitisch manipuliert. Die Suche nach Oppenheimers Herkunft führt u.a. nach Heidelberg und zum Pfälzer Erbfolgekrieg. Zu Oppenheimers Zeit musste die jüdische Bevölkerung in Frankfurt in einem Ghetto leben. Heute sind davon nur noch die Ruinen einiger Häuser erhalten und Teil des Museums Judengasse. Was dieser Ort einst für die Juden bedeutete, weiß Historiker Fritz Backhaus. Das ist das Besondere an Frankfurt. Ein Großteil der Städte und Länder hatte seit dem 15.Jh. und 16.Jh. ihre jüdischen Gemeinden vertrieben. D.h., es gab praktisch kaum noch eine Großstadt im 16.Jh., in der es jüdische Gemeinden gab. V.a. die alten jüdischen Gemeinden wurden vertrieben. Frankfurt ist die große Ausnahme. Hier blieb eine jüdische Gemeinde, geschützt durch den Kaiser. Das ist die Verbindung Frankfurts mit dem Kaiser, die als politischer Hintergrund wirkte. Diese Gemeinde wuchs auch im 16.Jh. Von knapp 200 auf über 2000, später 3000 Mitgliedern und Bewohnern der Judengasse. In dieser Zeit wurde Frankfurt zu einem der großen Zentren des europäischen Judentums. Frankfurt war durchaus auch ein Zufluchtsort, die Frankfurter Jüdische Gemeinde im Pfälzer Erbfolgekrieg. Als eben durch die kriegerischen Verheerungen auch die jüdischen Gemeinden betroffen waren, im Raum Worms z.B, sind Juden nach Frankfurt geflüchtet. Und wir können feststellen in den archivalischen Unterlagen, dass Familien, die vollkommen verarmt waren, hier über Jahre bei Frankfurter Familien untergekommen sind und versucht haben, hier sich eine neue Existenz aufzubauen. Frankfurt war durchaus eben auch ein Zufluchtsort. Gerade der Pfälzer Erbfolgekrieg ist dafür ein gutes Beispiel. Es war ein brutaler Krieg, den der Sonnenkönig Louis XIV. gegen die Pfälzer führte und dabei den ganzen Südwesten Deutschlands verwüstete. Herzstück der Attacke: Die Pfälzer Residenz, das Heidelberger Schloss. In dieser zerstörten Stadt wuchs Josef Süßkind Oppenheimer nach Kriegsende auf. Um seine Geburt ranken sich Gerüchte. In Bezug auf seinen Geburtsort und das Geburtsdatum ist es wichtig zu wissen, dass die wahrscheinlichste Variante Heidelberg ist und er nicht vor 1697 geboren wurde. Aber wo genau und was er während seiner Kindheit getan hat, ist eine offene Frage. Und ich will erklären, warum das so ist. Oppenheimer wuchs am Rande der jüdischen Hochburgen auf. Heidelberg war nicht Mannheim und schon gar nicht Frankfurt. Und obwohl sein Name Oppenheimer war, hatte er wenig mit den bedeutenden Oppenheimern der Geschichte zu tun. Z.B. mit dem berühmten Oppenheimer aus Wien war er nur sehr entfernt verwandt. Und bei seiner Verhaftung wurde er nicht nach seiner Kindheit befragt. Daher haben wir dieses schwarze Loch in Oppenheimers Geschichte. Wir wissen sicher, dass sein Vater früh verstarb. Im Heidelberger Archiv kannst du nachlesen, dass seine Mutter um 1700 bereits Witwe war. Es gibt keine Sterbeurkunde von seinem Vater. Aber wir haben diesen Beweis aus dem Heidelberger Archiv, dass seine Mutter Witwe war. Um mehr über Oppenheimers Kindheit und Jugend zu erfahren, begebe ich mich dort hin, wo er wahrscheinlich auf die Welt kam, nach Heidelberg, und hoffe, im Kurpfälzischen Museum mehr zu erfahren. Historische Gemälde in der Dauerausstellung zeugen davon, wie das Heidelberger Schloss einst aussah. Im Namen seiner Schwägerin Lieselotte von der Pfalz, hatte Louis XIV. 1688 diesen fatalen Krieg eröffnet und die Prinzessin in tiefe Trauer gestürzt. Fast 10 Jahre versuchten die französischen Truppen, die Pfalz zu erobern und schreckten vor nichts zurück. 1693 sprengten sie schließlich die Residenz und vertrieben alle Menschen aus der Stadt. Nur zwei jüdische Familien durften später zurückkehren, darunter die von Joseph Süßkind Oppenheimer. So wie Schlachten von den Siegern später glorifiziert wurden, so wurde Süßkind Oppenheimer posthum dämonisiert. Direkt nach seiner Hinrichtung erschien 1738 ein Buch, in dem ihm nicht nur allerlei üble Eigenschaften und Taten untergeschoben wurden, sondern auch seine Herkunft infrage gestellt wird. Darin heißt es, dass sein Vater General von Heidersdorf gewesen sei und Süßkind somit unehelich. Damals ein Verbrechen. Christlich-jüdische Verhältnisse waren geächtet. Im Archiv des Museums unterstützten mich Kuratorin Dr. Anja-Maria Roth bei meiner Suche nach der Wahrheit. Das ist dieser Text und die Legende ... "Stuttgart nach dem Gerichtsplatz, da der Jud Süß um halb neun Uhr ..." Im Archiv befinden sich zahlreiche Darstellungen von Oppenheimers Prozess und seiner Hinrichtung. Aber auch hier nichts aus seiner Jugend, sondern nur denunzierende Druckgrafiken von Haft und Hinrichtung. Das spricht eigentlich eine ganz deutliche Sprache. Ja, aber er wurde hingerechnet als Sündenbock für alle. Ich denke, da kam er gerade recht. Alle sind denunzierend auf jeden Fall. Ja, das kann man ganz klar definitiv sagen. Auch von den Texten, von der Beschreibung her, das geht in diese Richtung. Es ist ja irgendwo eine mediale Rezeption, die von vornherein eben denunzierend und negativ ist. Schmähschriften und diskreditierende Druckgrafiken aus der Zeit von Oppenheimers Verhaftung und Hinrichtung. Und er hatte keinerlei Möglichkeit der Richtigstellung. Da steht z.B. auch "dieser freche Jud Süß Oppenheimer". Gleich dieses Adjektiv. Unterschwellig kommt immer irgendwo der Jude. Das ist klar, das war zu erwarten. Also nicht der richtige Name oder der Delinquent, sondern gleich mit einem negativen Adjektiv. Schon "Joseph Oppenheimer", aber es wird immer irgendwo in Verbindung gebracht. Und dann haben wir noch das hier mit dem Delinquenten. Das hier ist eben sehr typisch. Da ist das schon zu merken. Das schwingt unterschwellig immer mit, das war bei ihm nicht anders zu erwarten. Ja, als Jude war es nicht anders zu erwarten, Die Ressentiments sind vorhanden. - Die sind ganz klar da. Da spielt auch der Neid natürlich eine Rolle, dass er das geschafft hat, dass er Karriere gemacht hat. Was man ihm viel weniger gegönnt hat als jemand anderem. Bis zu seiner Verhaftung war Oppenheimer der erfolgreichste Geschäftsmann im ganzen Land gewesen. Einem Juden aus bescheidenen Verhältnissen war kein Reichtum vergönnt. Anja-Maria Roth kennt zwar auch nicht Oppenheimers Geburtsort, aber die Adresse, wo er aufwuchs. Auf einer historischen Karte zeigt sie mir die Lage. Eine einfache, aber keine arme Gegend. Direkt am Fuß des Schlosses. Hier, in der heutigen Ingrimstraße, war Oppenheimers Kinderstube. In der Nummer 8 wuchs er auf. Erbte später das Haus und soll auch die beiden Nachbarhäuser erworben haben. Die Heidelberger Juden lebten in keinem Ghetto, aber in einem protestantischen, judenfeindlichen Umfeld, das nach dem Erbfolgekrieg noch intoleranter wurde. Barocke Fassaden mit protestantischen Motiven, zeugen von der tiefen Religiosität der Heidelberger Bürger, denen schon katholische Symbole, wie Marienstatuen, ein Dorn im Auge waren. Andere Religionen konnten sie schon gar nicht ertragen. Aber die ausgeprägte judenfeindliche Pogromstimmung kam von einem Orientalisten, der in Heidelberg predigte und lehrte. Vielleicht war er es auch, der Süßkind Oppenheimer schon in seiner frühen Jugend aus seiner Heimat vertrieb. Johann Andreas Eisenmenger. Eisenmenger war eben ein Professor, der alle judenfeindlichen Vorwürfe, alle antisemitischen Hassvorstellungen in seinem Buch "Entdecktes Judenthum" zusammengeführt hat. Das hat eher eine Langzeitwirkung gehabt. Als er es drucken wollte, das wurde ruchbar. Die jüdische Gemeinde in Frankfurt ist dagegen vorgegangen, hat Samson Wertheimer, den Wiener Hoffaktor, eingeschaltet. Und der hat ein Druckverbot durch den Kaiser erwirken können. Dagegen hat Eisenmenger geklagt. Es ging lange hin und her. Faktisch ist dieses Buch dann erst einige Jahrzehnte später tatsächlich gedruckt worden. Aber in Heidelberg war Eisenmenger von Beginn an einflussreich. Mit seinen Schriften und Predigten hetzte er die Bevölkerung auf, so wie es heute in sozialen Medien getan wird. Oppenheimer wollte die Stadt schon als sehr junger Mann verlassen. Es gab eben zwei Möglichkeiten, gerade für junge, heranwachsende Juden aus diesen führenden Familien: Man besucht eine jüdische Hochschule in einer anderen Stadt, an der Yeshiva, z.B. in Prag oder auch in Fürth. Das war ein großes Zentrum des religiösen Lebens. Oder man machte ein Praktikum in einer anderen befreundeten Familie, in einer anderen Stadt, um sich letztendlich damit beruflich fortzubilden, Verbindungen aufzubauen. Das ist eigentlich der typische Weg für junge Juden aus führenden Familien gewesen. Eine reine Bildungsreise in dieser Form gab es sicher, war aber eher die Ausnahme. Die Verwandtschaft in den anderen Städten hat er sicher besucht, hat sich dort länger aufgehalten. Ich würde annehmen, dass er dort wie bei einem Praktikum mitgearbeitet hat, weil der Sinn dieser Reisen war ja, dann eben auch Verbindungen aufzubauen. Ich folge Oppenheimers Spur nach Wien an den Kaiserlichen Hof. Die Ausstattung lässt erahnen, welche Unsummen die Herrscher des Heiligen Römischen Reichs Deutscher Nation allein dafür benötigten. Im Jüdischen Museum in Wien hoffe ich, mehr über Oppenheimers Zeit in Wien zu erfahren. Kurator Dr. Werner Hanak erläutert mir zunächst die schwierige Situation der Juden in Wien, v.a. die von Süßkind Oppenheimers Namensvetter Samuel. Ich kann Ihnen nur sagen, dass es eben diese Art war, vor den Häusern, vor den Palästen der Hofjuden, dass sogar die Soldaten davor gestanden sind vom Kaiser, um sie zu schützen, weil die sozusagen immer wieder als Sündenböcke auch gedient haben. Samuel Oppenheimer ist auch überfallen worden. Aber da sind eben Leute gekommen, mit denen sie gehandelt haben, die sozusagen Networking betrieben haben. Das war das damalige Gemeindeleben, aus dem dann ein größeres Gemeindeleben, später, als es erlaubt war, im 19. Jahrhundert, entstanden ist. Aber es ist klar, dass natürlich Joseph Süß Oppenheimer nach Wien gekommen ist und hier gelernt hat. Es waren immer ökonomische Gründe. Juden sind geholt worden, um die Wirtschaft zu stimulieren, um sozusagen das Netzwerk dieser jüdischen Kaufleute und Bankiers zu nutzen. Auch die Vertreibungen waren immer aus ökonomischen Gründen. Man wollte sich bereichern. In Europa gab es damals unglaublich viele Kriege. Es war sehr notwendig, eben Leute zu haben, die schnell Geld aufstellen konnten, auch schnell Waffen und Hafer zum Beispiel, das Benzin für die Pferde liefern konnten. Da entstehen also diese jüdischen Hof- und Kriegsfaktoren. Die Juden sind gezwungen worden in diese Geldberufe. Sie durften nichts anderes ausüben und haben dadurch, aus Überlebensgründen sozusagen, gute Netzwerke gegründet in ganz Europa. Auch deswegen, weil sie ja immer wieder vertrieben worden sind. V.a. ein jüdischer Kaufmann war für den Kaiser Ende des 17. Jahrhunderts unverzichtbar. Ein Verwandter von Josef Süßkind. Es gab niemanden Besseren als Samuel Oppenheimer. Das ist einfach die Wahrheit, dass ohne Samuel Oppenheimer diese Türkenbelagerung vor Wien nicht in dieser Weise erfolgreich sein hätte können. Das ist, wenn man sich das anschaut, unglaublich, was er innerhalb kürzester Zeit aufgestellt hat. Gleichzeitig wurde er verleumdet, saß im Gefängnis am Anfang der Türkenbelagerung, als die Türken sich Wien genähert haben, und hat trotzdem aus dem Gefängnis heraus den Nachschub organisiert, wurde auch dazu gezwungen. Also es war eine wirklich unglaubliche Situation. Dieser Mann muss echt gute Nerven, aber natürlich auch gute Connections gehabt haben. Gleichzeitig war er dann immer der Hoflieferant für den Krieg. Wenn er nicht gewonnen wurde, war er schuld. Und dieses Risiko hat er auf sich genommen. Wenn gesiegt wurde, wer weiß heute schon, dass Samuel Oppenheimer so ein wichtiger Mensch war bei der Verteidigung Wiens 1683. Ich würde mal sagen, dass Prinz Eugen, der ja ein Heerführer war, aber natürlich auch ein Politiker, jemand war, der erkannt hat, wie wichtig Samuel Oppenheimer ist, dass er der Einzige ist, der helfen kann. Und der hat natürlich diesen Einfluss auf Leopold I. gehabt. Für den gab es niemanden anderen als den Samuel Oppenheimer und seinen Neffen, den Samson Wertheimer. Die haben sozusagen diese Schlachten gerettet für ihn auch. Es ist ja auch der Joseph Süß nach Wien geschickt worden, um hier zu lernen. Der war Verwandt. Samuel Oppenheimer hat nicht mehr gelebt, aber Samson Wertheimer. Das jüdische Leben damals war noch kein Gemeindeleben. Das waren diese Hoffaktoren, das waren ankommende Menschen, die sie besucht oder mit ihnen gehandelt haben. Das waren Bedienstete. Und so hat sich dieses Leben entwickelt. Da sind aus Deutschland auch immer wieder Leute gekommen, um zu handeln, um Nachschub zu liefern, um zu lernen. Schloss Belvedere in Wien. Hier hat Prinz Eugen die jüdischen Hoffaktoren empfangen, um mit ihnen Kriegsstrategien zu besprechen, die Finanzierung und Versorgung der Truppen. V.a. für den letztlich für den Kaiser so erfolgreichen großen Türkenkrieg haben Samuel Oppenheimer und Samson Wertheimer Enormes geleistet und damit zum Sieg beigetragen. 1703 ist Samuel Oppenheimer gestorben. Die Hofkammer war quasi bankrott, weil das fast schon gleichbedeutend war mit den Finanz- und Kreditwürdigkeiten von Samuel Oppenheimer. Der Hof hat nichts anderes gemacht, als den Bankrott über Samuel Oppenheimer zu erklären, was eine sehr einfache Art war, sich der Schulden zu entledigen. Aber es ist klar, wir kennen das aus den Finanzkrisen 2008. Das hat sozusagen einen Dominoeffekt. Prinz Eugen hat damals gesagt: Diese Situation ist so schlimm, ich würde lieber in einem ungarischen Dorf schwarzes Brot essen, als hier weiterzumachen. Gleichzeitig war das aber ihre einzige Möglichkeit, auf diesem Niveau zu leben oder in der Mitte von Europa zu sein. Nur mit verlässlichen Netzwerken konnten sich die Juden in Europa behaupten und überleben. Und nirgends lässt es sich besser netzwerken als im Wiener Kaffeehaus. Die Tradition begann, als Süßkind Oppenheimer nach Wien kam. Im berühmten Café Landtmann treffe ich den Schauspieler und Pantomimen Samy Molcho, der noch heute die Kaffeehaus-Kultur liebt und lebt. Man soll nicht vergessen, dass die Adaption von einer anderen Kultur in den Wiener Cafés eigentlich von den Türken kam. Wenn man sagt: Der türkische Kaffee oder der Kaffee überhaupt ... Die Geschichten erzählen, dass jemand über die Sperre der türkischen Belagerung auf die andere Seite gegangen ist und den Kaffee mitgebracht hat. Und das war eine Erneuerung für den Kaffee. Und die Kipferl ... - Der Halbmond. ... sind noch immer geblieben von der türkischen Kultur. Und niemand würde sagen, obwohl das Krieg war: Das gehört zu den Feinden. Das war eine schöne Adaption zu was Neuem. Das ist für mich symbolisch auch das Schöne. Die Bereitschaft, auch das andere zu nehmen. Das Kaffeehaus, um religiöse und kulturelle Kluften zu überwinden: Ein schöner Gedanke. Die Zeitungen von der ganzen Welt waren da. Und die literarischen Diskussionen. Das war jetzt Hauptsache. Geistige Leute, Literatur und andere Sachen waren in dem Wiener Café. Das war das Zentrum, das geistige Leben in Wien. In den 20er-Jahren fast das geistige Zentrum von Europa. Richtig. - Diese Wiener Moderne. Die Wiener Moderne, das Wiener Kaffeehaus, der Wiener Diskussionen, der Wiener Literatur, der Schriftsteller, das ganze Theater, das war alles im Kaffeehaus passiert. Vielleicht wäre Süßkind Oppenheimers Schicksal anders verlaufen, wenn sein Namensvetter Samuel Oppenheimer 1703 nicht verstorben wäre und gleich zwei Kaiser wenige Jahre später ebenfalls. Das royale Vermächtnis war Gift für die jüdische Bevölkerung in Wien. Nach Samuel Oppenheimers Tod war das Reich pleite. Wieder einmal wurden die Juden für die Misswirtschaft der Herrscher verantwortlich gemacht. Auch in Frankfurt bebte die Börse nach dem Tod des berühmten Hoffaktors. Und auch hier schob der Rat der Stadt den Juden die Schuld in die Schuhe, und nicht dem Kaiser. Der Herrscher war schließlich sakrosankt. Wie in dem Fall von Samuel Oppenheimer, des ersten großen Wiener Hoffaktors, nach dessen Tode eben praktisch der Konkurs verhängt wurde, waren dann unglaublich viele betroffen. Das lässt sich im Einzelnen zum Teil ganz schwer nachvollziehen, die Verästelung. Aber so was löste dann immer so eine Art finanzielles Erdbeben aus. Dem Erdbeben folgte die Krönung des neuen Kaisers. Und die jüdische Bevölkerung musste ihm huldigen. Die Huldigung, das klingt für die modernen Ohren wie etwas Negatives. Es war aber ein demonstrativer rechtlicher Akt, der die enge Beziehung der Frankfurter Juden zum Kaiser demonstrierte. Deshalb war, dass sie ihm huldigen durften, ein besonderes Privileg, das neu 1711 eingeführt wurde gegen den Widerstand des Frankfurter Rates. Das zeigt die enge Verbindung der Frankfurter jüdischen Gemeinde zum Kaiser und zum Kaiserhof, auf die sie sich auch immer wieder berufen konnten in den Auseinandersetzungen, gerade mit dem Rat der Stadt Frankfurt und mit der Bürgerschaft, die teils eben sehr judenfeindlich eingestellt war. Die versuchte eben, bestimmte Rechte der Juden zu beschränken. In diesen Auseinandersetzungen spielte die Verbindung zum Kaiserhof für die Frankfurter Juden eine ganz zentrale Rolle. Deshalb war der Rat erbittert dagegen und hat immer wieder versucht, das auch bei den folgenden Kaiserkrönungen zu bekämpfen. Das dauerte praktisch das gesamte 18.Jh. hindurch, bis der Frankfurter Rat das akzeptieren konnte. Zwei Mal brannte die Judengasse in dieser Zeit, und viele Frankfurter Juden flohen nach Worms und in andere SchUM-Städte. Dort galt das alte Wormser Privileg, das den Juden Schutz gewährte und sie dem Kaiser direkt unterstellte. Der Konflikt mit den Räten spitzte sich zu und gipfelte in Oppenheimers Hinrichtung. Thema auch bereits bei den Nibelungenfestspielen. "... wo der Herzog zur Kur weilte ..." Ich mache eine große Verbindung mit Worms, mit den Nibelungenfestspielen, weil bei Worms der ganze Bereich des Antisemitismus noch mal eine Riesenrolle spielt, auch in der Bearbeitung der Geschichte dort. Auch für Worms hat das selbst immer eine entscheidende Rolle gespielt, und übrigens auch Luther. Es gibt viele Verbindungen, die dann bei den Festspielen in Worms thematisch zusammenfließen. "... ein unschuldiges Christenkind scheußlich gemartert von den Juden!" "Jud Süß" war ja mal ein Thema bei der Inszenierung in Worms. Das Thema ist eins nach wie vor, für mich selbst auch, und Luther definitiv auch. Da kommen dann, wenn du so willst, die ganzen Ursprünge hier aus der Region zusammen. Aber beides wird für Worms für die Festspiele eine Rolle spielen. Im April 1521 fand der berühmte Reichstag zu Worms statt, an dem Luther seine Thesen zur Reform der Kirche vor dem Kaiser verteidigt und Toleranz fordert. Es ist derselbe Luther, der später gegen die Juden hetzt. Am Domplatz laufen die Fäden der Geschichte zusammen. Luthers judenfeindliche Schriften benutzen die Nazis später für eine antisemitische Schlüsselszene im Propagandafilm "Jud Süß". Landstände sind nicht dazu da, ihren Herzog zu tyrannisieren oder gar seinen Willen auszuschalten. Wenn Eure Hochfürstliche Durchlaucht sich schon nicht an die Verfassung halten, dann doch wenigstens an Luthers Rat: "Darum wisse, du lieber Christ, dass du nebst dem Teufel keinen giftigeren Feind hast denn einen rechten Juden." V.a. vermittelt über die protestantische Geistlichkeit, über die Predigten, sind bestimmte Bilder über Juden eigentlich bis letztendlich in die Gegenwart transportiert worden. Und da sind Luthers Schriften nicht zu unterschätzen. Das muss man sagen. Das ist so eine Art Grundtenor, der vom 16. Jahrhundert an bis in die Gegenwart hineingetragen wird. In den letzten Jahrzehnten hat es natürlich eine intensive Auseinandersetzung damit gegeben. Gerade jetzt im Jahr des Lutherjubiläums sind natürlich auch die juden- feindlichen Schriften von Luther sehr kritisch diskutiert worden auf Tagungen und in Publikationen. Aber meine persönliche Einschätzung ist: Die Wirkung dieser Schriften v.a. auf die judenfeindliche Einstellung weiter Kreise der protestantischen Bevölkerung bis in die Gegenwart hin, bis ins 20. Jahrhundert hinein, ist nicht zu unterschätzen. "Dass man ihre Synagogen und Schulen mit Feuer anstecke. Dass man ihnen nehme alle ihre Bildbüchlein und Talmudisten, darin solche Abgötterei und Lüg' gelehrt wird. Dass man ihnen den Wucher verbietet." Ich pfeife auf euren Luther! Das ist, wie der NS-Antisemitismus gearbeitet hat: Dass man sich auf die protestantische, katholische, christliche Judenfeindschaft bezog und damit der eigenen Position eine besondere historische Legitimität verlieh. Deshalb ist es kein Wunder, dass man eben gerade in den NS-antisemitischen Filmen, wie v.a. in "Jud Süß", genau diese Bezüge herstellen konnte, um eben der eigenen judenhetzerischen Position, eine historische Legitimität zu verleihen. Während die Judenfeindschaft Anfang des 18. Jahrhunderts in den alten jüdischen Zentren wuchs, entstand eine moderne, judenfreundliche Stadt am Rhein. Mannheim, weltoffen und tolerant. Mannheim war im 18. Jahrhundert wirklich ein ganz besonderer Ort auf ganz unterschiedliche Art und Weise. Menschen, die nach Mannheim gebracht wurden, hatten dort allerlei Privilegien, von denen Juden in anderen Städten nur träumen konnten. So entstand eine wichtige jüdische Gemeinschaft in Mannheim. Oppenheimer selbst hatte bis zu seinem Lebensende sehr engen Kontakt zu den Juden aus Mannheim, das wissen wir genau. Als sie Oppenheimer verhafteten, haben sie sein Archiv beschlagnahmt, auch sein persönliches Archiv mit all den Zetteln. Daraus können wir ersehen, dass der Kontakt zu Mannheim sehr intensiv war. Außerdem sind einige Zeugen aus Oppenheimers Prozess später nach Mannheim geflohen. Daraus ergibt sich, dass das Dreieck Frankfurt-Mannheim-Stuttgart die wichtigsten Regionen abdeckt, um Oppenheimers Geschichte zu erforschen. Das "Jerusalem von Deutschland" wurde Mannheim zu Oppenheimers Zeit genannt. Es war die judenfreundlichste Stadt im ganzen Reich, dank des neuen katholischen Kurfürsten, der die Residenz dort hin verlegt hatte. Kein Wunder, dass Oppenheimer in diese tolerante Stadt zog. Seine Ausbildung in Wien war offensichtlich so gut, dass ihm der Pfälzer Kurfürst das Münzwesen übertrug. Münzfälschung war später eine der erfundenen Anklagepunkte. Doch zunächst brachten ihn die Münzen auf eine Welle des Erfolgs. Untertitelung: BR 2025