v1.0 Das Pfaffenholz bei Bad Sachsa. Der Geologe und Naturschützer Friedhart Knolle ist traurig und zugleich wütend. Wieder verschwindet im Südharz ein Stück alter Buchenwald direkt am Naturschutzgebiet. (Baulärm) Ja, wir hören was hier passiert. Der Steinbruch, der dort die Gipsbrocken zerkleinert, und man sieht hinter mir die Steinbruchsabbaukante. Das heißt wirklich, Zentimeter auf Zentimeter ist hier Naturschutzgebietkante und hier ist die Zerstörung. (Klopfen, Hämmern) Und das geht einem sehr nahe, weil ich weiß, was hier vor einigen Jahren noch für ein Wald stand. Die Gipskarstlandschaft im Südharz ist ein einzigartiger Lebensraum für seltene Tiere. In den Felshöhlen leben Fledermäuse. Störche brüten hier, und durch die Wälder streifen Wildkatzen. Unter den Buchen wachsen Farne und seltene Moos- und Flechtenarten. (Dynamische Musik) Doch der Gipskarst ist auch ein wichtiger Rohstofflieferant. Eben für den Baustoff Gips. Der deutsche Gipsgürtel zieht sich von Baden-Württemberg über Nordbayern bis in den Harz. Eine der 70 Förderstätten ist der Steinbruch Burgbernheim in Mittelfranken. Hier werden jeden Tag etwa 400 Tonnen Gips gefördert. (Dynamische Musik) Der Geologe Matthias Reimann von der Firma Knauf schätzt die Qualität der Gipslagerstätte. Das Mineral, chemisch Calciumsulfat, ist vor vielen Millionen Jahren entstanden, durch Auskristallisierung von Meerwasser. Der sogenannte Keupergips entstand im Trias, zur Zeit der Dinosaurier. So, wunderbar, das ist jetzt Keupergips, 225 Millionen Jahre alt. Eine Gipsschicht aus einem ganzen Verband. Der ist nicht ganz weiß, der ist ein bisschen grau-weiß. Hat aber trotzdem einen Reinheitsgrad, sicherlich an der Stelle, von 90 Prozent. Insgesamt vier Millionen Tonnen Naturgips werden in Deutschland im Jahr abgebaut. Doch das wird bald nicht mehr reichen, sagen die Gipsproduzenten. Wir werden die Mengen letztendlich aus den Steinbrüchen verdoppeln müssen etwa, die wir gewinnen, wegen des Ausfalls des REA-Gipses. Mehr als die Hälfte des deutschen Gipses kommt aus Kohlekraftwerken. REA-Gips, also Rauchgasentschwefelungsanlagen-Gips, entsteht bei der Reinigung der Kraftwerkabgase. Die Rauchgase strömen durch einen sogenannten Wäscher. Hier werden sie mit im Wasser gelöstem Kalk besprüht. Der Rauch wird entschwefelt. Dabei entsteht Calciumsulfat, also Gips als hochwertiger und billiger Rohstoff. Doch Kohlekraftwerke werden bis spätestens 2038 abgeschaltet. Dieses fußballfeldgroße REA-Gipslager wird es in 15 Jahren nicht mehr geben. Der Rauchgasgips ist im Durchschnitt sehr viel reiner, und vor allem fällt er sehr homogen an. Während es im Naturgips, je nach Lagerstätte, größere Unterschiede gibt, in der Qualität. Wenn das hier jetzt wegfällt, dann müssen wir das allerdings wieder mit Naturgips ersetzen. (Plätschern) Das will Friedhart Knolle unbedingt verhindern. Der Bund Naturschutz kommt zu dem Schluss, dass die Zerstörung der Natur durch einen Ausbau des Gipsabbaus auch gar nicht erforderlich ist. Wenn es gelingt, eine funktionierende Kreislaufwirtschaft aufzubauen. Wir drehen ja hier in Niedersachsen. Das Bundesland Niedersachsen, großes Flächenland, hat noch keine Gips-Recyclinganlage. Im Gegensatz zu anderen Bundesländern. Das ist ein Beispiel, dass wir viel zu wenig tun, das Recycling-Potenzial nicht nutzen. Bislang gibt es in Deutschland nur zwei Recyclinganlagen, die Gipsabfälle der Bauindustrie wiederverwerten. Doch diese Werke sind nur mäßig ausgelastet. Das liegt auch an fehlenden Anreizen, meint der Baustoffexperte Simon Eichhorn von der Hochschule Nordhausen. Aktuell werden die Gipsabfälle, die beim Rückbau entstehen, schlichtweg deponiert oder werden ins Ausland exportiert, weil es einfach billiger ist. Um die Gipslücke zu füllen, setzen Nordhauser Forscherinnen und Forscher vor allem auf eine Ausweitung des Recyclings. Möglichst alle produzierten Gipsstoffe sollen wiederverwertet werden. Auch die Gipsabrücke der Zahnärzte, wie bei dieser Pilotanlage. Insgesamt könnte über ein Zehntel des Gipsbedarfs aus Recyclinganlagen kommen. Auch Alternativen zu Gipsbauplatten aus Holz, Stroh oder Lehm könnten helfen, den fehlenden Gips zu ersetzen. (Metallische Klänge) Aktuell haben wir auf dem Markt insbesondere Lehmbauprodukte die der Gipskartonplatte oder dem Gipsbauprodukt nahekommen. Allerdings haben die ein deutlich höheres Preisniveau und sind daher aktuell nicht konkurrenzfähig. (Baugeräusche) Der Naturgipsabbau ist bisher noch wesentlich günstiger als Recycling und Gipsalternativen. (Baugeräusche, pulsierende Musik) Friedhart Knolle fordert ein Eingreifen der Politik, um Wiederaufbereitung und alternative Baustoffe zu fördern. Sonst, fürchtet er, wird von der einzigartigen Gipskarstlandschaft bald nichts mehr übrig sein.